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第98章 V章

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第98章 V章

九十八、

湖三太太聽完孫女的講述,心裏一嘆,還是將自己的猜想告訴了李嫵,直聽的李嫵睜大眼睛,“就因為這個?二太太也太……”

後頭的話她沒好說出口,她是覺得何二太太有些誇張了,“如玉姑姑也是心疼父母日子艱難。”

湖三太太瞪了李嫵一眼,“所以就可以拿別人的東西來貼補自家?這和偷有什麽區別?還有,李浩一家占閣老府的便宜還少嗎?”她們住進來之前,可是備了一份足以抵過這幾個月所有開銷的厚禮的。而且長房和三房從來都是有來有往,絕不會因為三房更顯赫便去占三房的便宜。

“如玉姑姑的婚事不是交給二太太了嗎?”知道自己沒白住,李嫵臉上顯出輕松的笑容,“如玉姑姑那麽漂亮……”將來若是嫁個有大才的,對李家也是一份助力。

“這話都是誰和你說的?”湖三太太有些生氣,“是李浩家的和你胡咧咧的?”她目光如刀般盯向李嫵身邊的丫頭,這種事也敢瞞她?

“不是,”李嫵頭搖的撥浪鼓一樣,“祖母您別誤會,”見湖三太太抿唇盯著自己,李嫵知道不說清楚祖母是不會放過自己的,小聲道,“是如玉姑姑說三老太爺對她恩重如山,她只願嫁個有大才的,哪怕窮些老些醜些都行,只要那人對三老太爺忠心便成。”

“我呸!咱們李家什麽時候要拿女兒換助力了?”若不是多年的教養在,湖三太太都要破口大罵了。

她努力平息心裏的怒火,“那你呢?你爹娘生你養你,我更是將你時時帶在身邊,你是不是你想著嫁個對李家有用男人,才是對娘家的報答?”

李嫵被問楞了,她還真沒想過這個問題。想到自己的未婚夫,李嫵臉紅的垂下頭,“任郎將來肯定聽祖父和爹的話。”她是李家的女兒,為家裏盡自己的心力也是理所應當的。

湖三太太一掌拍一桌子上,“你們都給我出去!”

等丫鬟婆子魚貫而出,她一指對面的錦杌,“坐下,我只問你,若你的嫂子們也都要求你哥哥們聽親家老爺的話,你怎麽想?”

“那怎麽可以?”李嫵話一出口便咬住嘴唇,“祖母,我錯了。”

能想明白便好,“兩姓聯姻確實要互為助益,但祖母還有你爹娘,都不會將這個作為給你兄弟姐妹們挑人的首要條件,咱們李氏經營百年,雖然算不上世家大族,但也不是離了姻親就活不成的人家。”

湖三太太繼續道,“我相中任家,除了相中他家的門第家風,更重要的是看中仰浚這個孩子,至於他將來能不能成為李家的助力,根本不重要。”就算是要互相扶持,那也是任唯直任唯真兄弟和她家老爺。等到任仰浚成人,且還要二十年呢。

李嫵羞的頭都擡不起來,只扯著手裏的帕子,她既想聽祖母多說些任仰浚的事,又不好意思再聽下去,“祖母,我知道你們都是為我好的。”

“李如玉那個人,以後你離她遠著些吧,”湖三太太厭惡的皺著眉頭,“閣老府用拿她聯姻?咱們內三房哪個姑娘不比她拿得出手?你自己算算?是咱們內三房的姑娘嫁的好還是她李如玉嫁的好?”

李嫵想說李如玉生的漂亮,卻想到那句“娶妻娶德”的話來,“可是二太太不是應下了嘛。”

“你十二叔祖母應下這樁事,不過是瞧著她可憐,攤上了那麽一對糊塗爹娘,想著給她尋個差不多的人家以後衣食無憂,再不用像以前那樣日日做繡活兒供家裏的幾個男人讀書。”何氏當時應下替李如玉尋親事的時候,湖三太太心裏是不讚同的。便是再好的女兒,有那樣的父母,嫁到哪家都是結仇呢。

“你也別覺得咱們商丘李氏如何如何,你聽說的,都是各府有人做官或者掌著他們房頭庶務的人家,這些人確實都是仆從成行,但那些早早分了宗出去的,能守著幾間鋪子或者幾十畝田地已經是過的很好的了。你平日在路上遇到的那些引車賣漿的販夫走卒,興許還是你的叔伯呢!”

“李浩一家又和他們有什麽區別呢?他們的女兒又嫁能到了什麽樣的人家呢?”湖三太太聲音裏不含一絲感情的舉了幾個例子出來,“這幾個女孩兒都是生的再好不過的相貌,也因著生的好,被她們的父母千方百計帶到宗房來,難道都是為了讓宗房拿他們的女兒換取利益嗎?”

李嫵不說話了,說“是”她自己也不信啊,她想起堂姐身邊的珠姐姐來了,她就是外三房的,算起來家裏比李如玉的境況還好一些。因自小便生的玉雪可愛得了伯母的眼緣,便將她接到府裏給堂姐做伴。

雖然大家都喚她一聲珠姑娘,但其實日子過的和堂姐身邊的大丫頭也差不多,後來嫁給了伯母鋪子裏的一個年輕掌櫃的。因伯母給了四擡嫁妝,一家子進來給伯母磕頭的時候李嫵還親眼見過。當時她還在想,即使已經分了宗,但到底都是姓李的,珠姐姐的家人也太過卑微了些。

但換個角度想,那掌櫃做事是有月銀的,伯母沒必要嫁過李家的姑娘過去拉攏。而且珠姐姐得的那四擡嫁妝卻是真正落在自己手裏的實惠,還有那幾年住在宗房拿的月銀和吃喝用度,攢起來也是一筆不小的數目了。其實真正受益的珠姐姐和她的父母。

“三老太爺已經貴為次輔,他需要一個出了五服的侄孫女為自己換取什麽樣的助力呢?”看孫女的臉色,湖三太太便知道她想明白了,臉上也有了笑容,“咱們內三房同氣連枝,難道還不能為他老人家所用嗎?”

二房湖三太太不知道,她們宗房卻是巴不得家中的子弟能為李顯壬所用的。要知道李顯壬早已過了知天命之年,他手中的勢力和人脈是其他兩房都眼紅的。若李顯壬真需要女孩兒聯姻,宗房裏所有嫡庶都會毫不猶豫的送到洛陽城裏來。哪裏輪得著一個外三房的小丫頭。

李嫵完全被說服了,但她還在想李如玉為什麽會這麽說,“可能是如玉姑姑自己沒想清楚吧,她也是希望能對閣老府有所報答。”

湖三太太搖搖頭,孫女還是太心善了些,“一個知道感恩的人,又怎麽會偷拿恩人家的東西呢?就因為恩人家裏富裕,不會因為這些散碎銀子與她計較?她倒是懂‘君子可欺之以方’的道理。”

而這樣的人當你真的需要她的時候,不逃的遠遠的就不錯了。這也是湖三太太不願意李嫵以後和李如玉走的太近的緣故。

這下李嫵真的無話可說了,她想說李如玉可能是太心疼父母了,可想到浩七太太平日的做派和對李如玉的態度,再想想如果是自己,會不會這麽做,她遲疑了。如果是她,她會省下自己的口糧給父母,但絕不會額外再從府裏要。更不會將府裏送的首飾偷拿回家,還謊稱丟了。要知道她們這些閨閣女子丟了首飾也是一件大事。貼身服侍的人是要吃掛落的。

自己家裏貧寒可憐,服侍自己的下人又何其無辜?

“是孫女想錯了,”李嫵有些不知道以後怎麽面對李如玉了,她輕嘆一聲,“如玉姑姑怎麽那麽想不開呢?”

她和李如玉同路到洛陽來,是親眼看過李如玉之前過的是什麽樣的日子的,便是在她們這些人跟前,浩七太太對她也是想打就打想罵就罵。她吃的穿的都是家裏最差的。雖說做子女的要孝順父母,但李嫵自問若她是李如玉,是斷然做不到毫無怨懟之心的。

湖三太太卻已經站起身來,“前陣子我已經叫人將咱們那邊的宅子收拾出來了,如今天也涼快了,不如挑個吉日搬過去,這年啊還得在自己家裏過才有滋味。”

為了孫女她也得搬走,李如玉這樣的人,孫女還是離的越遠越好。

……

郭太後看著手裏的條陳,雖然這主意是李庭蘭給出的,但郭琪能將它條理清楚的寫成折子,她的自豪和欣慰真是掩都掩不住。她憐愛地看著侄孫女,若不是怕引起建昭帝的反感,郭琪才是最合適的秦王妃啊。

“你寫的很好,”郭太後將條陳遞給一旁的雍和公主,“這件事就由雍和公主出面上折子吧,等皇帝旨意下了,我再命你從旁襄助。”

郭琪點頭應了方道,“那李姑娘呢?”

郭太後倒沒想到郭琪和李庭蘭竟然有了真交情,“你覺得咱們在貪她的功?”

郭琪搖頭,“庭蘭將這個主意告訴我,就沒想過要這個功勞,但我覺得咱們不能不記她的好,”她垂眸道,“娘娘,您覺得她想要什麽呢?”

這也是郭琪反覆想過的,她甚至想過直接去問李庭蘭,但又怕在李庭蘭跟前顯得自己毫無城府,這是她最不願意給人的印象,所以在百思不得其解之後,才要請教郭太後。

郭太後看向正低頭細讀條陳的雍和公主,“雍和你覺得呢?”

雖然她才是郭太後的親孫女,但雍和公主在郭太後跟前反而沒有郭琪那樣自在,她放下手中的條陳恭聲道,“孫女以為李姑娘和李次輔的所求都是一樣的,只是她的年紀到底小了些,二皇兄怕是不能再等了。”

女人還能求什麽?自然是貴婿了,雍和公主不覺得除了這個李庭蘭還能要什麽?銀子李家又不缺,李顯壬又已經貴為次輔了。

“琪兒怕不這麽認為,”郭太後也認同雍和公主的話,但若郭琪也是這麽想的,她就不會來問自己了。

郭琪確實並不認同雍和公主的想法,她甚至不覺得女兒家想做什麽事,都是為了能嫁個貴婿,難道就不是她們只是為了想做點事嗎?“所以我才想不出她究竟想要什麽?我不信她這麽做真的是一片忠心。”

若真是那麽,這主意由李顯壬提出來便好,為什麽要讓自己拿給郭太後。

雍和公主撇嘴,“她一個內宅女子,不奔著皇後之後,還能為什麽?表姐你就是愛多想。”

見郭琪只執著於李庭蘭卻不肯趁郭太後高興的時候為五皇子說項,雍和公主只得親自上陣,“皇祖母,其實五弟也是個好孩子的,他這次是叫人蒙騙了才會沖撞了父皇,您就幫幫他吧。”

郭太後冷冷一笑“堂堂皇子居然聽風就是雨,被底下人玩弄於股掌之中,這樣的性子還想成大事?”想當年她和建昭帝可是謹慎謹慎再謹慎,一句話不敢多說,一步路不敢多走,生怕說錯走錯便沒了性命。

雍和公主垂下頭,“五弟年紀還小又心疼母後,才……”這些都不是理由啊,便是再多人在她耳邊嘀咕攛掇,她也絕不會也不敢沖到皇帝跟前大放厥詞的。

郭太後趁機教訓自己的兩個孫女,“哀家知道在你們心裏,只有小五才是你們的弟弟,但你們卻忘了,立儲是國事。這原就不該是你們插手的。”

她也知道這個理由是說服不了她們的,她自己就是女子嘛,“但有嫡立嫡無嫡立長,這是自古到今的規矩,難不成承恩公的爵位將來也留給小二而不是你大哥?”

這下郭琪無話可說了,其實這些道理她們又怎麽會不明白,便是將來她們嫁人,也是要按著這個規矩來的。但這不是一家之事,楚珣做太子做皇帝和楚琙做對方家的差別就大了。

“雍和,不管是你哪位皇兄做太子,你一個長公主都是跑不了的,哀家不知道你在爭什麽?郭琪你也別忘了你是姓郭的,承恩公府才是你的根你的依仗,你一生的榮辱系於承恩公府,而不是方家那個不知所謂的奉恩侯!”便是承恩公夫人方氏,出去人家看的也是她是國公夫人,而不是方皇後的姐姐。

雍和公主和郭琪俱在郭太後跟前跪下了,就聽郭太後繼續道,“哀家知道你們在想什麽,不過是和小五感情好,秦王對你們來說,就如陌生人一般。讓小五做皇帝於你們更有利。那你們就和哀家說說,你們準備等小五做了皇帝之後,跟他要怎樣的榮光和富貴?讓哀家這老婆子也長長見識!”

兩位姑娘在郭太後的逼視下都伏跪下去口稱不敢,其實她們也沒想過要從楚珣那裏得到什麽,只是本能的認為楚珣是自己人罷了。

郭琪到底膽子更大一些,“娘娘,臣女真沒有這樣的心思,臣女只是,只是,”楚珣是她的姨表弟,楚琙卻是她的姑表兄,按理說她和楚琙關系更近才對,“是臣女想的太少了。”

自己這兩個孫女都是極能幹的,郭太後決定一次將人給收服了,“咱們都是些內宅女人,原就不該論那些國事朝政,咱們說說兩位皇子做太子對你們更有利。”

她一指雍和公主,“你是皇後娘娘養大的沒錯,誰做未來之君你都是長公主,但你覺得你這個長公主將來會花落誰家?就方氏那點子眼界,會不會讓方家的子弟尚主?若她將你嫁給了她侄子,你覺得你還能在駙馬跟前擺你長公主的威風?”

雍和公主徹底不說話了,以方皇後的性子和她話裏話外透出的意思,還真有這個可能。但方家哪有什麽特別出息的子弟,便是有也不會舍得讓他尚主的,那她的夫婿能是個庸才就不錯了。若楚珣不被立為太子,她或許還可以求一求爭一爭,但若楚珣成功了,那她就只能被方皇後擺布安排了。

“還有你,若是小五成為太子,承恩公府還會不會有今日之榮耀?”郭琪是個聰明姑娘,郭太後不用將話說的太明白,“你如今已經十七歲了,你父親卻一直不許你母親給你說人家,你以為是什麽緣故?”

郭琪已經滿面羞紅,“娘娘……”

郭太後頷首,“現在還不是時候,所以我一直沒敢露出這個意思來,咱們郭家不可能再出一位皇後了,可未必不能再出一位皇妃,甚至,”她微微一笑,“你是個聰明的姑娘,哀家相信你能明白哀家的苦心。”

“臣女明白的,”郭琪此時愧大於羞,她只想著自己的母親,卻忘了她是姓郭的,更沒想到家裏對她的未來還有這樣的安排,“臣女並沒有那樣的心思。”

郭太後當然知道郭琪從來沒有動過嫁入皇家的心思,這也是她更喜歡郭琪的原因之一。

“哀家知道你們和小五親近,難道哀家就不疼這個小孫子?但不論是晉王還是小五登基,你們可曾想過秦王會是什麽下場嗎?”說到這裏郭太後又有些生氣,這些人都沒有想過,不,這麽顯而易見的事他們怎麽會沒想過?他們只是不在乎罷了。

郭琪和雍和公主不敢看郭太後的臉色,只將頭埋的低低的。一直以來,她們都將楚琙這個兄長當成討人嫌攔路虎的。

“但若是秦王登基,小五又會如何呢?”郭太後自問自答,“就算是為了自己的名聲,秦王也會善待小五,讓他當個逍遙王爺,等興平王過世之後,由他來做宗人令。這樣的安排你們可滿意?”

郭琪對這位姑祖母佩服的五體投地,這才是兩全其美的辦法啊。而且她雖然沒見過秦王幾面,拋去了之前的成見,秦王無論是相貌還是風儀都是萬裏挑一的,不說楚珣,便是晉王也被他壓了下去。難道這才是真正的帝王之相?

“好了,你們都起來吧,”郭太後很滿意兩個孫女的反應,她自己就是個女人,自然不會小看女人的能力,這也是她一心要收服孫女們的原因。

等她們重新坐定,郭太後才向雍和公主道,“你也別覺得有什麽對不住皇後的,她是中宮皇後,這宮裏的孩子都是她的子女,撫育你們原就是她的責任。她盡到了自己的責任,你以後盡到做女兒的義務便行了。”

雍和公主被郭太後說的心中一松,忙起身含淚稱是。

郭太後又對郭琪道,“既然你猜不到李庭蘭要什麽,不如直接去問她好了,將你心中所想告訴她,再聽她怎麽說。”

郭太後也很想知道李庭蘭會怎麽說。這半年她簡直太順了。晉王名聲臭了大街。隆恩伯府更是招了所有人的厭,小兒子被判了斬立決。沒了小孫子的隆恩伯老夫人差點兒送了半條命。就沖這兩樣,誰再上書請立晉王為太子,那就是在招罵。

何況晉王的兩員大將胡祭酒和沈邁都先後回家,郭太後更是如夏飲冰水,心情無比暢快,尤其是想到晉王為了拉攏這兩位,私下會花費多少心思,郭太後簡直暢快加倍,人都覺得年輕了。

雖然其中靜安長公主確實挺傷她的心的,建昭帝又撤了周令謙五城兵成司的差使讓她有些可惜,但這些都可以算是她給靜安這個白眼狼的教訓,也可以借著這件事讓大家看清楚她雖然一直在深宮之中,但卻不是可以輕忽的無權太後。

禮部有了聞淵,首輔是宋旭濤,薊遼換上了山如松,郭太後對如今的局面十分滿意。但這種異乎尋常的順利讓她很難不警惕起來。因為這些順利她的人確實參與其中了,但絕沒起起主導作用。

那是誰在幫他們呢?郭太後反覆思量,卻越想越心驚,因為找不到比她和楚琙得利更多的人。

這才是最可怕的地方。只有她這個當娘的最清楚自己那個兒子有多多疑,等他醒過神兒來,只怕自己和楚琙就要百口莫辯了。

郭太後遣人試探了宋旭濤,卻發現宋旭濤對許多事都是無所知的,但她還是從他的話語中得知,山如松能去薊遼,還有宋旭濤對沈邁其人的看法轉變,其中都有李顯壬的影子。

可自己讓楚琙去見李顯壬是前不久才發生的事,難道李顯壬在很久之前就開始部署了嗎?暗中做這一切卻從不和她這個太後通氣,李顯壬的目的是什麽?

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