第40章 V章
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第40章 V章
四十、
首輔宋旭濤是建昭帝在潛邸時的老師,兩人感情深厚，建昭帝對他的信重更是二十年如一日。而且宋旭濤是堅定的立嫡派，他只會在秦王和五皇子之間做選擇。因此不論是宮中的太後還是方皇後,對宋旭濤也是格外的不同。郭太後時不時就有賞賜送到宋家,而方皇後更是將自己的娘家侄女嫁給了宋旭濤的幼子做續弦。
也是因為這個緣故，他這個次輔就成了江貴妃和晉王的拉攏對象，這些年這對母子沒少向他示好。江貴妃甚至喬裝成小太監在出宮路上堵過他，承諾若是他能支持晉王，那麽宋旭濤的現在就是他李顯壬的將來。
從內心說,李顯壬也是主張立嫡的，但他是個老泥鰍的性子，知道江貴妃那是建昭帝心尖上的人,他沒有宋旭濤的資本和自信，怎麽敢把自己的態度毫無顧忌的表露出來？只委婉的表示皇上的幾位皇子俱都龍章鳳表,可堪大任，尤其是晉王既有聖寵又有賢名，江貴妃著實不必為晉王太過擔心。
李顯壬話裏的意思晉王既得聖寵又有賢名,將來必是一代賢王，要是江貴妃覺得她兒子是一代賢主，那她真是想多了。
當然李顯壬沒將自己對江貴妃的敷衍告訴過任何人，包括他最信重的心腹幕僚。至於他對立儲的態度,相信長眼睛的都心知肚明，他是不會攪和進這趟渾水裏的,因為對他來說,下一任皇帝是誰區別都不大。
但今天親孫女卻和他說了這麽一番話,不由他不驚心，他不信一個稚齡女兒會關心這些,能想到這些，難道她這趟回府是別有目的？還是奉了誰的命令？
離建昭帝駕崩還有五年時間，離李顯壬被貶也只有三年不到的時候間了。秦王太弱，五皇子又太小了，而自己手裏一無所有，李庭蘭心裏發急，臉上卻絲毫不敢露出來，“許家並沒有為孫女請先生，這些都是孫女自己想到的。”
李顯壬的態度李庭蘭也不奇怪，上輩子的自己才是大多數閨閣女子該有的樣子，但這一世她並不打算再做個隨男人指揮捧搖擺的賢惠女子了。她淺笑與李顯壬對視，“孫女覺得祖父應該不會反對女兒家想這些的。”
孫女那黑白分明的雙眸如一汪寒潭，卻不似尋常小女兒那般清可見底的，李顯壬輕嘆一聲，“蘭兒說的對，心胸遠見學識都不分男女，祖父只是奇怪你怎麽在許家那樣的地方，還能想到這些。”
不過他沒讓李庭蘭解釋，只大笑幾聲，“這或許就是蘭兒你的過人之處了！”同一件事，同一本書，不同的人從中得到的啟示可以是大相徑庭的，這就是各人天賦不同，“祖父很高興，真的很高興。”
李庭蘭是姑娘不能聞達於朝堂，但憑這份天資，她可以讓自己過的更好，這一點已經很讓李顯壬滿意了。
李顯壬的笑聲和信任讓李庭蘭眼眶微熱，“那祖父以後就把外頭的事和我說說，沒準兒孫女能幫您出出主意呢。”她回府之後最擔心的就是她空有前世的記憶卻沒有人手和家裏的支持，那她最多也就是擺脫和楚哲雲的婚姻，卻沒辦法幫祖父躲過晉王和謝寒雨的算計。
既然孫女不願意做不著風雨的嬌花，李顯壬就不會將她困在金籠之中，“以後你想知道什麽，只管來問祖父。”
……
許以尚夫妻著葉昆夫妻先回了葉府，幾人坐定，葉昆黑著臉怒斥葉氏道，“我看你就消停點吧，以後接庭蘭回去的事提都不許再提。”
葉氏還準備向哥哥哭訴她在李家遇到的冷遇呢，沒想到先得了一頓訓斥，氣的臉都青了，“大哥你這話是什麽意思？你問問嫂子，那個何氏，還有李庭蘭，她們是怎麽對我的？”
王夫人已經是精疲力竭了，她捏了捏額角，“敏妹，你就聽你大哥的吧，庭蘭的事我看得從長計議，而且她是姓李的，回李家也是天經地義的事，你何苦這麽執著呢？”關鍵是領回去了又不肯善待，李庭蘭又不是三四歲任事不懂的小孩子，能由著她胡作非為。
回府的路上許以尚和葉昆已經談過了，知道此時已經無力回天，他沈吟一下站起身沖王夫人和葉昆一揖，“這次的事辛苦大哥大嫂了，回去我會好好勸敏兒的。”
“老爺！”葉氏沒想到許以尚也會站在葉昆那邊，眼眶一紅眼淚就落了下來，“連你也不懂我嗎？”
許以尚安撫的握了握葉氏的手，又沖王夫人拱手一禮，“我和敏兒還有一件事想請大哥大嫂費心。”
為怕王夫人不盡心，許以尚向她示意讓許福娘和葉茉都出去。等兩個孩子走了，許以尚將許江兩家的僵局和葉昆夫妻說了，“憑我和敬之的關系，這門親事還是要繼續下去的，但是，”
他為難的看了葉氏一眼，“杜太太愛子心切……”江家想打退堂鼓，許以尚卻越要將兩家的婚事繼續下去，尤其是在李顯壬已經有了對付他的心思之時，只有晉王才有和李顯壬一爭之力了，他可不想真的被一擼到底或者被貶謫到哪個犄角旮旯去。
葉昆和王夫人交換了一個眼神，王夫人便頷首道，“大家是一家人，又事關福娘的終身，我這個做舅母的焉有不幫之理？”
她回頭看了一眼呆呆出神的葉氏，“送到江府的帖子就由我來下好了，還有，我會往李府也送一張帖子，庭蘭是一定得過來的。”
葉氏啊了一聲，忙道，“那丫頭恨死我了，才不會過來！哼，她巴不得她妹妹嫁不了好人家兒呢！”
這都胡扯些什麽呢？王夫人不悅的皺了皺眉，“我說了，那帖子由我們這邊下，她才回李府，是絕不會掃了我的面子的。但我醜話說到前頭，既是侍郎府請客，便不會只請這麽兩三家，到時候滿府客人都在，你要是還像今天這樣無所顧忌，幹脆稱病算了，我帶著福娘就好。”
李庭蘭出門何氏必然是要陪著的，何氏那張嘴王夫人都害怕，她可不想葉氏和何氏在她們府上鬧起來，她的女兒還沒嫁人呢。
葉氏自是知道其中利害，也知道她已經惹的王夫人生了厭，此刻再不高興，也只能點頭應道，“我知道了，那天我會讓福娘好好準備的。”
王夫人想到許福娘那身打扮和做派，“這兩天就讓福娘留在這裏吧，她身上的毛病太多了，讓家裏的嬤嬤給她扳一扳，至於衣裳首飾我來給她準備，你就不必管了。”
“你別瞪我，你看看你把福娘寵成什麽樣子了，你自己說說，以後要是給瑯哥說個敢對長姐動手的媳婦，你願不願意？”
王夫人是長嫂，可以說是看著葉氏長大的，對她的不滿也不是一時一日了，“你也是葉家的姑娘，你未出閣的時候家裏是怎麽教你的？什麽叫喜怒不形於色？什麽叫寵辱不驚？還有，”既然都開了口，王夫人也就不再有什麽顧忌，“你看看你們福娘身上穿的戴的，哪一樣不是從李府出來的？帶著這麽個女兒到人家家裏，哪裏來的臉說庭蘭吃你們的喝你們的？”
許以尚是個男人，只知道妻子女兒打扮的好不好看，至於來歷價值卻是看不明白的，被王夫人當面一點，頓時滿臉通紅，他忙站起身，再次作揖，“大嫂教訓的是，這件事我和敏兒辯無可辯，是我們夫妻做錯了。”
“江家雖然沒什麽底蘊，但江翰林那人最重名聲，偏隆恩伯府又是那個樣子，”葉昆和江翰林也打過幾回交道，他實在不看好許福娘，“你們要是真想結這門親，就不能再由著福娘的性子來，不然就不是結親而是結仇了。”
王夫人又道，“還有今天說的那個銀子，兩萬六千兩不好聽，你們回頭給李家送過去三萬兩銀子，就說原是準備等庭蘭出嫁的時候添到她的嫁妝裏的，既然李家提出來了，就先給李府送過去。”
自己捧在手心兒裏的女兒，卻被人嫌棄成這樣，許以尚心裏挺不舒服的，但現在他們用得著葉昆夫妻，再不好聽的教訓也只能聽著，但他沒想到怎麽還出來了三萬兩銀子，那可是三萬兩，他茫然的看向葉氏，“敏兒，什麽銀子？”
王夫人還有什麽不明白的，她不由冷笑，便將今天何太太和葉氏的話都說了，“不過是幾萬兩銀子，何必落人口實？這些年只要是有心人，誰看不見閣老府四時八節往金陵送的東西車拉船載的？”
見許以尚臉色越來越不好看，葉昆輕咳一聲，“你大嫂說的對，你還年輕，以後的路還長著呢，要是因為幾萬兩銀子叫人非議，那就得不償失了。”
道理許以尚都懂，但三萬兩銀子對葉家李家來說是九牛一毛，他們可以不當回事，可對於許家來說卻不是了，這些年他雖然做出一副將家事全權交給葉氏的模樣，其實他任上那些見不得光的收入也頂多也就交給了葉氏一半，另一半被他自己牢牢握在手中，便是內院，他明面上從不過問，暗地裏也是關註著的。
所以家裏的財政沒人比他心裏更有數了，不說家中的存銀根本沒有三萬兩，便是有，那也是在剜他的肉啊！就是江老太太知道了，也必要一番大鬧的。
……
陪著李顯壬用了午飯，李庭蘭告辭出來準備回自己院子歇午覺。李庭萱乍得一個玩伴，正興奮著呢，便不肯跟著何氏回芳華院，嚷嚷著要去清沅院裏陪李庭蘭，何氏無法，只得由著她跟李庭蘭走了。
“姐，你跟我說說唄，早上到底怎麽回事啊，”丫鬟幫李庭萱脫了外衣服侍她躺下，人才退出去，李庭萱便從帳子裏探出頭，看著還是卸釵環的李庭蘭。
早上何氏怕她再惹事，只讓她出來見了個禮，便叫乳娘將她帶出去玩了。
等李庭萱從丫頭們嘴裏聽說葉太太竟敢當著滿屋子人的面兒對李庭蘭動手，已經是中午的事了。
李庭蘭從鏡子裏看著活潑可愛的堂妹，“能有什麽事？我可看見了，你的小丫頭喜兒可是留在院子裏了。”這個堂妹人小鬼大，走的時候還不忘留個耳報神。
李庭萱嘻嘻一笑，在寬大的拔步床上打了個滾兒，“她膽子太小了，沒敢往前湊，都沒聽清楚。”
喜兒都快貼到窗戶上了，還叫不敢往前湊？“以後可不許這樣了，若是被有心人傳出去，人家只會覺得咱們府上沒規矩。”李庭蘭並不想拘著李庭萱，反而她很喜歡李庭萱被養的開朗大方又活潑，但那個喜兒偷聽的實在太蠢了，在自己家裏還行，若是出去了也這樣，李家人臉可就沒處擱了。
“家裏的事不論是二叔二嬸兒還是祖父和我，你若是想知道什麽，只要是你合適知道的，必不會瞞著你，你不必這麽著去打聽，將來到了外頭，就得靠自己耳聰目眼察言觀色了，”李庭蘭仔細和李庭萱分說其中的利害，小姑娘若是傳出去個愛打聽的名聲，那打擊可是毀滅性的。
李庭萱被李庭蘭教訓的小臉一紅，索性歪到涼涼的芙蓉簟上，“姐姐你居然什麽都懂，我娘就不管我這些。”
李庭萱這麽一說，李庭蘭才突然想起跟著李庭萱的那些丫頭們，她走過去坐在床邊，讓李庭萱躺在自己身邊，拿了梳篦細細的幫她通著頭發，“二嬸兒平日裏要料理家務，還有一大家子人要照顧，總有想不到的時候，而且她那麽疼你，便是看到了也舍不得說你。”
李庭萱鼻子酸酸的，何氏待她不可謂不好，但何氏太忙了，她還有兩個弟弟比她更需要母親的照顧，“姐姐說的是，我娘太忙了，”她擡起頭枕在李庭蘭的腿上，“那以後我跟著姐姐玩兒。”
“你來找我玩可以，但是得上完課之後，”李庭蘭已經錯過了最佳學習時間，她很羨慕才八歲的李庭萱，“祖父雖然不要求家裏的女孩兒都是才女，但他卻極想咱們都讀書的，”她一指床頭架了上的那本書，“這個就是祖父給我的。”
她輕嘆一聲，“姐姐在許家的時候沒機會好好讀書，但你不同，有機會就好好跟著夫子上課。”
讀書，李庭萱的小臉皺成一團兒，她從李庭蘭腿上翻下來，痛苦的在床上滾來滾去，“我說喜歡上課，那是哄祖父開心呢，我想學打拳。”
“沒說不讓你打拳啊，等祖父幫你們尋的師傅來了，你就去跟著師傅練拳，你一邊讀書一邊練拳，豈不是就文武雙全了？”
李庭萱還是個孩子，聽到“文武雙全”立馬激動起來，“姐姐說的對，我以後就要文武雙全！”她揮著小拳頭，“等我學了拳，先把那個許福娘揍一頓！”
李庭蘭被妹妹的“雄心壯志”逗樂了，她搗了搗李庭萱的額頭，“我看你是先睡上一覺，下午把夫子布置的大字寫了，”怕李庭萱不樂意，李庭蘭繼續道，“姐姐陪你一起寫。”
“好，”李庭萱更高興了，“業哥兒和安哥兒都不願意和我一起寫，他們說我是女子不用考功名，嫌和我一起妨礙他們。”
“那下次你就告訴他們，雖然朝廷不許女子像男人一樣考功名，但不表示女子的學問就不一定不如男人，而且學問好壞也做不得假，你好好讀書，將來你們一起做文章，難道夫子會因為你是女子，就說你的文章不如他們的？”
李庭萱眨著大眼睛，半天才認真道，“那我要是真的沒他們學的好呢？”她有些不自信的扯著床邊的流蘇，“祖父常誇安哥兒聰明。”
“祖父也沒有說過你笨啊？你好好跟著夫子學了，便是沒有業哥兒和安哥兒學的好，那也沒有什麽大不了的，”李庭蘭撫著李庭萱柔軟的發絲溫聲道，“總不會因為你沒他們學的好，就要把夫子教的都還回去吧？”
李庭萱已經八歲了，何太太已經挑了府裏針線房裏的一位媽媽過來教李庭蘭女紅，如果再添了琴棋書畫這些，李庭萱能專心跟著單夫子讀書的時間也沒多少了。
見李庭蘭這麽說，李庭萱嘟著嘴半天才道，“姐姐也想我當個才女嗎？”李庭萱還沒到出門交際的年齡，但她性子活潑，又喜歡聽大人說話，也知道洛陽城裏的閨秀們想嫁個好人家，都得多少有些“才”名，“我娘說那個才女不抵吃不抵喝的，沒啥用。”
李庭蘭淺淺一笑，有些道理對於李庭萱來說還太深，她也不能對何太太的教育方式橫加指責，畢竟對於何太太來說，她就是這麽被教導的，“有沒有用等你成了才女不就知道了？”成不了才女而說才女沒用，會被人以為吃不到葡萄說葡萄酸。
……
葉府的帖子第二天一大早就送到了，何太太直接叫人將李庭蘭給請到芳華院，“到底是葉家，我覺得你不好不去就應下了。”
李庭蘭仔細問了都請了什麽人家，抿嘴笑道，“在葉家請客，這主意肯定是許大人出的。”
許以尚是個石頭裏都要榨出油的精明人，就憑江瀾背後的晉王，許以尚也是一定要結成這門親的，“葉家也樂意幫他們這個忙，咱們呢，還不得不捏著鼻子給他擡轎。”
“那幹脆就說我病了，你得在家照顧我，咱們不去了，”何太太可不想給葉家和許家長臉，她才不去給許家擡轎子呢！
李庭蘭搖頭，她已經如願回到了李家，就好再再繼續和葉氏撕破臉了，畢竟葉氏生養了她，“真那樣的話，還不知道那邊會編排出什麽話來呢，我才一回府，就要照顧生病的二嬸兒，我母親會心疼的。”
何太太咳了一聲，“我不怕被人占便宜，但這麽著叫人利用，真不舒服啊。”
李庭蘭想的挺開，上輩子她在出嫁之前一直被關在內宅了，嫁到楚家之後頭兩年，楚望江身份不夠，她又是個新婦，也沒有人往家裏下帖子請她赴宴，洛陽城裏的夫人太太們，她都不怎麽認識。
“我以前一直沒出過門，就是舅舅家也只去過一次，”李庭蘭笑著把茶盞捧到何太太手邊，“二嬸兒就當帶我出去認人了。”
自己那個還不到出門交際年齡的女兒，都比這個丫頭出門的次數多，何太太接過李庭蘭手裏的茶，憐愛的拍了拍她的手，“那成，咱們從葉家回來，我再帶著去街上逛逛。”
“真的？”這個是意外之喜了，“來得及嗎？”
何太太白了李庭蘭一眼，“有什麽來不及的，大不了早走一會兒，我帶你去南市看看。”
……
王夫人設宴的目的很明確，所以賞花的客人也沒請幾位，除了在許家見過的梁太太馬太太，另幾位都是和葉昆頗有些交情的。
這些人都不是第一次見到何太太了，其實有些人還是閣老府宴會上的常客，但李庭蘭她們還真是第一次見。
因此看到跟在何太太身邊的李庭蘭，花廳裏瞬時安靜了片刻。和何太太素來交好的朱禦史太太是只見過李嫵，她一指李庭蘭和李如玉，“何妹妹，這是你們府上哪一房的姑娘？”
何太太看了一眼難掩尷尬的王夫人，哈哈一笑，先拉了有些手足無措的李如玉，“這是我的堂侄女，在家裏行九，”，等李如玉和大家見了禮，何氏換了鄭重的神色，牽了李庭蘭的手，“朱姐姐，我這是我的那個苦命的侄女，如今可算是接回來了。”
李庭蘭淺淺一笑，向朱太太曲膝一禮，“庭蘭見過朱太太，太太安康。”
“這是你們府上的大小姐？”朱太太不自主的提高了音量，人也站了起來，“好好，是個好孩子。”
朱太太出身不高，但她丈夫狀元出身，和葉家同出平江，兩家便做親戚一樣走動。也是因著這個緣故，朱太太是知道李家的事的，她從腕上脫下一只鐲子，不由分說的套在李庭蘭腕上，“回來便好，你嬸子提起你就心疼的不行，現在你回來了，她也算是了了一樁心事了。”
朱太太的話於有心人比如王夫人和不遠處坐著的葉氏來說，實在算不得好聽，偏王夫人還不好發作，只得親熱的拉著李庭蘭的手向大家介紹，“我這個外甥女平日裏不怎麽出門，大家沒怎麽見過。”
李家的大姑娘，王夫人的外甥女？便是再遲鈍的夫人太太神色都微妙起來。大家仿佛都明白了葉家為什麽突然這麽當不當正不正的設這個賞花宴了。
這大熱天兒的沒人想出門，便是葉家那幾盆還在花期的名種牡丹，也引不起諸人的興趣。若不是和葉家多年的交情，葉府來送帖子的仆婦言辭格外誠懇，許多人家都會找借口不出來走這一趟的。
如今看來麽，今天這賞花宴是為了這位閣老的嫡親孫女所設啊！只是人家閣老府要宣布孫女回家，不必葉家設宴吧？
心裏腹誹，花廳裏夫人們臉上的笑意熱切了起來，朱太太身邊一位夫人也站起身拉住了李庭蘭，“真是個鐘靈毓秀的好姑娘，”她輕嘆一聲，“我瞧著這眉眼竟然和探花郎仿佛。”
知道了李庭蘭的身份，那夫人口裏的探花郎是哪位大家自然都明了了，何太太睨了一眼臉已經青了的葉氏，抿嘴笑道，“我進門晚，竟沒見過我家大伯，”她拉著李庭蘭走到上首坐著的國子監祭酒夫人梁氏面前，“夫人您看看，他們可像？”
梁氏已經年過五旬，眼神已經不十分好了，但聽說這是李澍的女兒，瞇了眼將李庭蘭拉到自己身邊，仔細打量了一番，潸然間便落下淚來，“像，真像啊~”
李澍可是說是胡祭酒最得意的門生之一了，未中進士之前，就時常出入胡府，也極得梁夫人的喜愛。奈何天不假年，他的驟然病故讓胡祭酒至今扼腕不止。梁夫人看到李庭蘭，就有些舍不得撒手了，只是李家的事太過覆雜，又是在葉府，有些話她不好仔細問，只得隨口問了年齡，便把矛頭指向一旁的何太太，“今兒就算了，過幾日我給你下帖子，你可要帶著庭蘭到我家裏去。”
說罷她又小聲道，“說起來咱們兩家也是連著親呢，我家大兒媳還得管你祖母叫一聲姑母呢！她有個女兒，和你年齡差不多大，你們姐妹一定相處的來。”
國子監祭酒雖然只是四品官，但清貴至極，但凡在年輕的時候在國子監求過學的，都算得上他的學生。胡家和梁家也都是大晉排得上號的世家名門，得到她的青睞，對李庭蘭來說只有好處沒有壞處。
何太太見這個平時對自己不冷不熱的梁夫人突然熱情起來，心裏暗笑，臉上卻一副驚喜的模樣，“過兩天我就帶著庭蘭去府上拜望。”
梁夫人提起她家的女孩兒，李庭蘭才想起來，胡祭酒的孫女胡蕊華正是當年的晉王妃。這次的江貴妃為了給晉王挑一門好親，可是很費了一番心力。她這個被關在內宅的女子，也從婆子那裏聽了不少八卦：
江貴妃之所以挑了胡蕊華，最重要的原因就是她有個做國子監祭酒的祖父:胡祭酒在先帝時曾任翰林侍讀，那可是天子私人，據說深得先帝之心。大概是因為太得先帝的心了，建昭帝登基之後，就沒有那麽待見他，原本的坦途就布滿的荊棘，胡祭酒沒能像別的翰林學士那樣要麽待在翰林院做學問，要麽進六部或是督察院，最後入閣。而是被建昭帝扔進了國子監，他學問好，正合適教書育人。
這倒也成全了胡祭酒，二十年後，朝中不說半數，起碼三分之一都能稱得上胡祭酒的學生。不但如此，胡祭酒還有極為龐大的姻親網，他的三個兒子都娶了高門女為妻。長子也就是胡蕊華的父親，妻子就和李庭蘭的祖母一樣出自滎陽鄭氏。而晉王一系，看中的就是這一點。
何況胡蕊華的父親和叔叔也都在朝為官，她的父親還是湖廣總督，那可是大晉數得著的富庶之地。而她的叔叔如今是山東巡鹽使，也是富的流油的差使。
前世她也曾見過那位晉王繼妃幾次，印象裏是個瘦削陰沈的女子，尤其是在看她的時候，眼裏是不屑和怨憤。李庭蘭並不想和胡蕊華結交，但梁夫人和何太太都開口了，她也只能含笑應了，“我平日很少出門，也沒有什麽朋友，可得請胡姐姐多多指點指點我。”
梁夫人笑的越發和善，她的孫女在京城官宦人家裏不是身份最貴重的，但卻是名聲最好，風儀最佳的那個，旁的不敢誇，提點一個常年被關在家裏的小丫頭還是綽綽有餘的。
梁夫人在看到李庭蘭進來的第一眼，已經給她打過分了：李澍的女兒，相貌自是沒得說，言談舉止也沒有什麽可挑剔之處，只是和自己的孫女比起來，還少了一分雍容大度，畢竟她是養在那個葉氏身邊的，再好的女孩兒跟著葉氏那種母親，也得讓教歪了，“你們這個年紀的女孩子，正是愛笑愛鬧的好時候，以後你無聊了，只管往我那裏去，別的我不了誇口，你胡姐姐人緣是極好的，讓她幫你引薦別府的姑娘們，年輕人得有幾個能說話的朋友。”
這話說到何太太心裏去了，她帶李庭蘭出來也有這個目的，李庭蘭馬上要及笄了，總不能連有司和讚者都請不到吧？“妾身謝過夫人，”何太太曲膝一禮，態度極為誠懇，“不怕夫人笑話，我也正愁這個呢，我年紀輕見識淺薄，我這個侄女呢，”
她憐愛的看了李庭蘭一眼，一副一言難盡的模樣，“唉，就請夫人您多操心了。”
一番話說的王夫人臉都綠了，何太太這是當眾踩她這個舅母的臉啊，但現在不是計較這個的時候，她笑著沖站在花廳處的葉茉招招手，待葉茉笑瞇瞇的走過來，便將李庭蘭交到葉茉手裏，“茉兒，你表妹來了，快帶她到你們那邊去玩兒。”
梁夫人不怎麽喜歡何太太，在她看來，李顯壬過繼的兒子不是讀書的料子，那就更應該精心為其挑個名門閨秀，她甚至還舍下臉推薦了自己娘家侄女兒。
不過比起何太太和李家，梁夫人對葉家更是厭惡透頂，葉氏嫁了李澍那樣的佳婿，又生了女兒，就應該為他守節，沒想到她堂堂葉氏女，竟然再嫁了！還嫁了個給李澍提鞋都不配的同進士，這讓她這個李澍的師母都感到被羞辱。還有葉家，居然允許這樣的事發生！
她轉頭淡淡地看了一眼和江翰林太太杜氏坐在一起的葉氏，沖王夫人道，“我雖然癡長你幾歲，有些話原也是不該說的，但我們老爺和葉大人當年也頗能聊上幾句，有些話我不提醒夫人，反而有居心不良之嫌。”
這個梁夫人仗著胡祭酒門生眾多，最喜歡在人前擺師母的嘴臉，時不時的就要指點教訓別人。偏胡祭酒的身份在那兒，誰家請客都不好隔了他家去。
胡祭酒做翰林的時候，葉紹是當時的掌院學士，胡祭酒也曾得過他的不少關照。後來葉家出了葉敏再嫁的風波，而胡祭酒又不得志，兩家惺惺相惜走動的更加頻繁了。
但王夫人絕沒想到，梁夫人會當著大家的面兒下她面子，她尷尬的四下望望，在一片同情的目光笑道，“夫人有話只管說便是了。”
梁夫人不著痕跡的掃了葉茉一眼，她沒想到葉家竟然在明知晉王有意胡蕊華的情況下，還生出非分之想，想為自己女兒一爭繼妃之位。這在梁夫人眼中無疑就是一種背叛！
她不相信今天這場賞花宴是王夫人專門為李庭蘭辦的，如果要告訴洛陽城裏相熟的人家，李家的女兒回來了，那這宴會就應該由李家來辦，而不是葉家這個外家來操持。
還就請這麽了了幾家人，這是在故意輕慢李家女兒？
而且王夫人都沒等李庭蘭給大家見完禮呢，就迫不及待的讓女兒將人帶走，這是什麽意思？李家女羞於見人嗎？
梁夫人的父親是前朝有名的諍臣，因上書彈劾先帝任人唯親而被廷杖罷官，但也因此名聲大漲，他歸隱後開的書院，前去求學的士子更是趨之若鶩。
有這個的家教背景，梁夫人也從來不掩飾自己的情緒，喜歡將話說在明處，她覺得只要自己恪著禮，便沒有什麽話不能訴諸於口的，何況還是葉家先負了胡家，“雖然今天夫人是請我們來賞牡丹的，但我們今天都是第一次見到庭蘭，怎麽也得讓大家先把人給認了吧？”
她斜睨著王夫人，目光明確的在葉氏身上掃過，“怎麽？是你怕哪個不高興？還是覺得庭蘭不該到你們葉府來？”，李庭蘭隨著許以尚一家回洛陽一年多了，她今日才見到人，可見葉氏竟然從來沒帶她出過門。
梁夫人早就忘了葉氏已經不在她們的圈層了。若不是今日主家是王夫人，她想罵葉氏那都找不到人。
王夫人沒想到一向和自己交情不錯的梁夫人會突然發難，“夫人可誤會我了，庭蘭雖然早就回洛陽了，但一直身子不太舒服，她又是個不喜出門的，我們舍不得擰了她的意思。”
喲，這話什麽意思？何太太一挑眉就要開口，卻被一旁的李庭蘭悄悄扯住了衣袖，李庭蘭抿嘴一笑，沖梁夫人曲膝一禮，“夫人誤會我舅母了，我自幼便隨著母親去了江南，猛然回洛陽確實有些不習慣。”
她往何太太身邊靠了靠，臉上的笑容真摯了許多，“不過現在我回家啦，什麽不習慣都沒有啦，舅母府上要宴客，二嬸兒不就帶我來了麽？”
她說完再次沖梁夫人和她身邊圍坐的幾位夫人一禮，“幾位夫人見諒，庭蘭還沒有過去給母親見禮呢。”
何太太對李庭蘭的表現滿意極了，“快去吧，你母親一直看著你呢！等去給你母親見了禮，再和你表姐玩去。”
王夫人嘴角微抽，她是真怕葉氏當眾拿李庭蘭撒氣，才寧願讓李庭蘭落個失禮的名聲，也想讓葉茉趕緊把人帶走。畢竟今天最重要的事是江葉兩家的相看，真要是因為李庭蘭出了什麽閃失，她可就白辛苦了。
李庭蘭才不管王夫人心裏到底在想什麽，不管她和葉氏關系多差，在人前葉氏都是她母親，如果對自己的母親視而不見，那不管她以後做什麽，都會被人詬病。
“庭蘭見過母親，”李庭蘭走到葉氏面前，端端正正福了一禮，她今天上穿了件梨花白蘇繡纏枝丁香褙子，下配淺黃立水裙，淡掃蛾眉，烏雲似的秀發梳成元寶鬟，發後壓著一柄竹節紋白玉象牙梳，發邊斜插一支金累絲花蝶釵，玉立婷婷，儼然一副世家千金的模樣。
葉氏只覺得李庭蘭這身打扮太堵心，她以前可不是這麽叫她妝扮的，她這分明是故意的，“嗯，你舅母早早就下了帖子，怎麽到這個時候才來？”
李庭蘭仿佛沒有感覺到葉氏語氣裏的不滿，只微微一笑，她是跟著長輩來的，早晚可不是她說了算的，而且今天堂上諸位夫人，何太太雖然最年輕，丈夫也只是個廣盈庫使，但她卻是閣老府的當家太太，便是來的晚些，誰又怎麽怎麽著她？
她擡眸看了一眼坐在葉氏身邊的杜太太，略帶歉意的沖她淺淺一笑，才溫聲道，“母親想是忘記了，李府和舅舅府上隔著兩個坊呢。我和二嬸怎麽也得等送了祖父和二叔去衙門才好出門。”
葉氏秀眉一挑，“這樣啊，真是回了閣老府，人也知禮起來，以前可不曾見你送過誰出門。”
李庭蘭沒想到葉氏會在大庭廣眾之下挑她的刺，可惜她如今再不是泥捏的了，她只一臉狐惑的望著葉氏，“庭蘭自幼跟著母親，您從來沒說過需要我送誰出門啊？”
葉氏覺得李庭蘭絕計是在故意激怒她，她想壞了許福娘的婚事！她偏不能讓這個狠心的丫頭如願。
她一指身邊的杜太太，“這位是你杜伯母，蘭兒還不趕緊見禮。”
“見過杜太太，”李庭蘭微微一笑，曲膝向杜太太一禮。
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四十、
首輔宋旭濤是建昭帝在潛邸時的老師,兩人感情深厚，建昭帝對他的信重更是二十年如一日。而且宋旭濤是堅定的立嫡派，他只會在秦王和五皇子之間做選擇。因此不論是宮中的太後還是方皇後,對宋旭濤也是格外的不同。郭太後時不時就有賞賜送到宋家,而方皇後更是將自己的娘家侄女嫁給了宋旭濤的幼子做續弦。
也是因為這個緣故，他這個次輔就成了江貴妃和晉王的拉攏對象，這些年這對母子沒少向他示好。江貴妃甚至喬裝成小太監在出宮路上堵過他，承諾若是他能支持晉王，那麽宋旭濤的現在就是他李顯壬的將來。
從內心說,李顯壬也是主張立嫡的，但他是個老泥鰍的性子，知道江貴妃那是建昭帝心尖上的人,他沒有宋旭濤的資本和自信，怎麽敢把自己的態度毫無顧忌的表露出來？只委婉的表示皇上的幾位皇子俱都龍章鳳表,可堪大任，尤其是晉王既有聖寵又有賢名，江貴妃著實不必為晉王太過擔心。
李顯壬話裏的意思晉王既得聖寵又有賢名,將來必是一代賢王，要是江貴妃覺得她兒子是一代賢主，那她真是想多了。
當然李顯壬沒將自己對江貴妃的敷衍告訴過任何人，包括他最信重的心腹幕僚。至於他對立儲的態度,相信長眼睛的都心知肚明，他是不會攪和進這趟渾水裏的,因為對他來說,下一任皇帝是誰區別都不大。
但今天親孫女卻和他說了這麽一番話,不由他不驚心，他不信一個稚齡女兒會關心這些,能想到這些，難道她這趟回府是別有目的？還是奉了誰的命令？
離建昭帝駕崩還有五年時間，離李顯壬被貶也只有三年不到的時候間了。秦王太弱，五皇子又太小了，而自己手裏一無所有，李庭蘭心裏發急，臉上卻絲毫不敢露出來，“許家並沒有為孫女請先生，這些都是孫女自己想到的。”
李顯壬的態度李庭蘭也不奇怪，上輩子的自己才是大多數閨閣女子該有的樣子，但這一世她並不打算再做個隨男人指揮捧搖擺的賢惠女子了。她淺笑與李顯壬對視，“孫女覺得祖父應該不會反對女兒家想這些的。”
孫女那黑白分明的雙眸如一汪寒潭，卻不似尋常小女兒那般清可見底的，李顯壬輕嘆一聲，“蘭兒說的對，心胸遠見學識都不分男女，祖父只是奇怪你怎麽在許家那樣的地方，還能想到這些。”
不過他沒讓李庭蘭解釋，只大笑幾聲，“這或許就是蘭兒你的過人之處了！”同一件事，同一本書，不同的人從中得到的啟示可以是大相徑庭的，這就是各人天賦不同，“祖父很高興，真的很高興。”
李庭蘭是姑娘不能聞達於朝堂，但憑這份天資，她可以讓自己過的更好，這一點已經很讓李顯壬滿意了。
李顯壬的笑聲和信任讓李庭蘭眼眶微熱，“那祖父以後就把外頭的事和我說說，沒準兒孫女能幫您出出主意呢。”她回府之後最擔心的就是她空有前世的記憶卻沒有人手和家裏的支持，那她最多也就是擺脫和楚哲雲的婚姻，卻沒辦法幫祖父躲過晉王和謝寒雨的算計。
既然孫女不願意做不著風雨的嬌花，李顯壬就不會將她困在金籠之中，“以後你想知道什麽，只管來問祖父。”
……
許以尚夫妻著葉昆夫妻先回了葉府，幾人坐定，葉昆黑著臉怒斥葉氏道，“我看你就消停點吧，以後接庭蘭回去的事提都不許再提。”
葉氏還準備向哥哥哭訴她在李家遇到的冷遇呢，沒想到先得了一頓訓斥，氣的臉都青了，“大哥你這話是什麽意思？你問問嫂子，那個何氏，還有李庭蘭，她們是怎麽對我的？”
王夫人已經是精疲力竭了，她捏了捏額角，“敏妹，你就聽你大哥的吧，庭蘭的事我看得從長計議，而且她是姓李的，回李家也是天經地義的事，你何苦這麽執著呢？”關鍵是領回去了又不肯善待，李庭蘭又不是三四歲任事不懂的小孩子，能由著她胡作非為。
回府的路上許以尚和葉昆已經談過了，知道此時已經無力回天，他沈吟一下站起身沖王夫人和葉昆一揖，“這次的事辛苦大哥大嫂了，回去我會好好勸敏兒的。”
“老爺！”葉氏沒想到許以尚也會站在葉昆那邊，眼眶一紅眼淚就落了下來，“連你也不懂我嗎？”
許以尚安撫的握了握葉氏的手，又沖王夫人拱手一禮，“我和敏兒還有一件事想請大哥大嫂費心。”
為怕王夫人不盡心，許以尚向她示意讓許福娘和葉茉都出去。等兩個孩子走了，許以尚將許江兩家的僵局和葉昆夫妻說了，“憑我和敬之的關系，這門親事還是要繼續下去的，但是，”
他為難的看了葉氏一眼，“杜太太愛子心切……”江家想打退堂鼓，許以尚卻越要將兩家的婚事繼續下去，尤其是在李顯壬已經有了對付他的心思之時，只有晉王才有和李顯壬一爭之力了，他可不想真的被一擼到底或者被貶謫到哪個犄角旮旯去。
葉昆和王夫人交換了一個眼神，王夫人便頷首道，“大家是一家人，又事關福娘的終身，我這個做舅母的焉有不幫之理？”
她回頭看了一眼呆呆出神的葉氏，“送到江府的帖子就由我來下好了，還有，我會往李府也送一張帖子，庭蘭是一定得過來的。”
葉氏啊了一聲，忙道，“那丫頭恨死我了，才不會過來！哼，她巴不得她妹妹嫁不了好人家兒呢！”
這都胡扯些什麽呢？王夫人不悅的皺了皺眉，“我說了，那帖子由我們這邊下，她才回李府，是絕不會掃了我的面子的。但我醜話說到前頭，既是侍郎府請客，便不會只請這麽兩三家，到時候滿府客人都在，你要是還像今天這樣無所顧忌，幹脆稱病算了，我帶著福娘就好。”
李庭蘭出門何氏必然是要陪著的，何氏那張嘴王夫人都害怕，她可不想葉氏和何氏在她們府上鬧起來，她的女兒還沒嫁人呢。
葉氏自是知道其中利害，也知道她已經惹的王夫人生了厭，此刻再不高興，也只能點頭應道，“我知道了，那天我會讓福娘好好準備的。”
王夫人想到許福娘那身打扮和做派，“這兩天就讓福娘留在這裏吧，她身上的毛病太多了，讓家裏的嬤嬤給她扳一扳，至於衣裳首飾我來給她準備，你就不必管了。”
“你別瞪我，你看看你把福娘寵成什麽樣子了，你自己說說，以後要是給瑯哥說個敢對長姐動手的媳婦，你願不願意？”
王夫人是長嫂，可以說是看著葉氏長大的，對她的不滿也不是一時一日了，“你也是葉家的姑娘，你未出閣的時候家裏是怎麽教你的？什麽叫喜怒不形於色？什麽叫寵辱不驚？還有，”既然都開了口，王夫人也就不再有什麽顧忌，“你看看你們福娘身上穿的戴的，哪一樣不是從李府出來的？帶著這麽個女兒到人家家裏，哪裏來的臉說庭蘭吃你們的喝你們的？”
許以尚是個男人，只知道妻子女兒打扮的好不好看，至於來歷價值卻是看不明白的，被王夫人當面一點，頓時滿臉通紅，他忙站起身，再次作揖，“大嫂教訓的是，這件事我和敏兒辯無可辯，是我們夫妻做錯了。”
“江家雖然沒什麽底蘊，但江翰林那人最重名聲，偏隆恩伯府又是那個樣子，”葉昆和江翰林也打過幾回交道，他實在不看好許福娘，“你們要是真想結這門親，就不能再由著福娘的性子來，不然就不是結親而是結仇了。”
王夫人又道，“還有今天說的那個銀子，兩萬六千兩不好聽，你們回頭給李家送過去三萬兩銀子，就說原是準備等庭蘭出嫁的時候添到她的嫁妝裏的，既然李家提出來了，就先給李府送過去。”
自己捧在手心兒裏的女兒，卻被人嫌棄成這樣，許以尚心裏挺不舒服的，但現在他們用得著葉昆夫妻，再不好聽的教訓也只能聽著，但他沒想到怎麽還出來了三萬兩銀子，那可是三萬兩，他茫然的看向葉氏，“敏兒，什麽銀子？”
王夫人還有什麽不明白的，她不由冷笑，便將今天何太太和葉氏的話都說了，“不過是幾萬兩銀子，何必落人口實？這些年只要是有心人，誰看不見閣老府四時八節往金陵送的東西車拉船載的？”
見許以尚臉色越來越不好看，葉昆輕咳一聲，“你大嫂說的對，你還年輕，以後的路還長著呢，要是因為幾萬兩銀子叫人非議，那就得不償失了。”
道理許以尚都懂，但三萬兩銀子對葉家李家來說是九牛一毛，他們可以不當回事，可對於許家來說卻不是了，這些年他雖然做出一副將家事全權交給葉氏的模樣，其實他任上那些見不得光的收入也頂多也就交給了葉氏一半，另一半被他自己牢牢握在手中，便是內院，他明面上從不過問，暗地裏也是關註著的。
所以家裏的財政沒人比他心裏更有數了，不說家中的存銀根本沒有三萬兩，便是有，那也是在剜他的肉啊！就是江老太太知道了，也必要一番大鬧的。
……
陪著李顯壬用了午飯，李庭蘭告辭出來準備回自己院子歇午覺。李庭萱乍得一個玩伴，正興奮著呢，便不肯跟著何氏回芳華院，嚷嚷著要去清沅院裏陪李庭蘭，何氏無法，只得由著她跟李庭蘭走了。
“姐，你跟我說說唄，早上到底怎麽回事啊，”丫鬟幫李庭萱脫了外衣服侍她躺下，人才退出去，李庭萱便從帳子裏探出頭，看著還是卸釵環的李庭蘭。
早上何氏怕她再惹事，只讓她出來見了個禮，便叫乳娘將她帶出去玩了。
等李庭萱從丫頭們嘴裏聽說葉太太竟敢當著滿屋子人的面兒對李庭蘭動手，已經是中午的事了。
李庭蘭從鏡子裏看著活潑可愛的堂妹，“能有什麽事？我可看見了，你的小丫頭喜兒可是留在院子裏了。”這個堂妹人小鬼大，走的時候還不忘留個耳報神。
李庭萱嘻嘻一笑，在寬大的拔步床上打了個滾兒，“她膽子太小了，沒敢往前湊，都沒聽清楚。”
喜兒都快貼到窗戶上了，還叫不敢往前湊？“以後可不許這樣了，若是被有心人傳出去，人家只會覺得咱們府上沒規矩。”李庭蘭並不想拘著李庭萱，反而她很喜歡李庭萱被養的開朗大方又活潑，但那個喜兒偷聽的實在太蠢了，在自己家裏還行，若是出去了也這樣，李家人臉可就沒處擱了。
“家裏的事不論是二叔二嬸兒還是祖父和我，你若是想知道什麽，只要是你合適知道的，必不會瞞著你，你不必這麽著去打聽，將來到了外頭，就得靠自己耳聰目眼察言觀色了，”李庭蘭仔細和李庭萱分說其中的利害，小姑娘若是傳出去個愛打聽的名聲，那打擊可是毀滅性的。
李庭萱被李庭蘭教訓的小臉一紅，索性歪到涼涼的芙蓉簟上，“姐姐你居然什麽都懂，我娘就不管我這些。”
李庭萱這麽一說，李庭蘭才突然想起跟著李庭萱的那些丫頭們，她走過去坐在床邊，讓李庭萱躺在自己身邊，拿了梳篦細細的幫她通著頭發，“二嬸兒平日裏要料理家務，還有一大家子人要照顧，總有想不到的時候，而且她那麽疼你，便是看到了也舍不得說你。”
李庭萱鼻子酸酸的，何氏待她不可謂不好，但何氏太忙了，她還有兩個弟弟比她更需要母親的照顧，“姐姐說的是，我娘太忙了，”她擡起頭枕在李庭蘭的腿上，“那以後我跟著姐姐玩兒。”
“你來找我玩可以，但是得上完課之後，”李庭蘭已經錯過了最佳學習時間，她很羨慕才八歲的李庭萱，“祖父雖然不要求家裏的女孩兒都是才女，但他卻極想咱們都讀書的，”她一指床頭架了上的那本書，“這個就是祖父給我的。”
她輕嘆一聲，“姐姐在許家的時候沒機會好好讀書，但你不同，有機會就好好跟著夫子上課。”
讀書，李庭萱的小臉皺成一團兒，她從李庭蘭腿上翻下來，痛苦的在床上滾來滾去，“我說喜歡上課，那是哄祖父開心呢，我想學打拳。”
“沒說不讓你打拳啊，等祖父幫你們尋的師傅來了，你就去跟著師傅練拳，你一邊讀書一邊練拳，豈不是就文武雙全了？”
李庭萱還是個孩子，聽到“文武雙全”立馬激動起來，“姐姐說的對，我以後就要文武雙全！”她揮著小拳頭，“等我學了拳，先把那個許福娘揍一頓！”
李庭蘭被妹妹的“雄心壯志”逗樂了，她搗了搗李庭萱的額頭，“我看你是先睡上一覺，下午把夫子布置的大字寫了，”怕李庭萱不樂意，李庭蘭繼續道，“姐姐陪你一起寫。”
“好，”李庭萱更高興了，“業哥兒和安哥兒都不願意和我一起寫，他們說我是女子不用考功名，嫌和我一起妨礙他們。”
“那下次你就告訴他們，雖然朝廷不許女子像男人一樣考功名，但不表示女子的學問就不一定不如男人，而且學問好壞也做不得假，你好好讀書，將來你們一起做文章，難道夫子會因為你是女子，就說你的文章不如他們的？”
李庭萱眨著大眼睛，半天才認真道，“那我要是真的沒他們學的好呢？”她有些不自信的扯著床邊的流蘇，“祖父常誇安哥兒聰明。”
“祖父也沒有說過你笨啊？你好好跟著夫子學了，便是沒有業哥兒和安哥兒學的好，那也沒有什麽大不了的，”李庭蘭撫著李庭萱柔軟的發絲溫聲道，“總不會因為你沒他們學的好，就要把夫子教的都還回去吧？”
李庭萱已經八歲了，何太太已經挑了府裏針線房裏的一位媽媽過來教李庭蘭女紅，如果再添了琴棋書畫這些，李庭萱能專心跟著單夫子讀書的時間也沒多少了。
見李庭蘭這麽說，李庭萱嘟著嘴半天才道，“姐姐也想我當個才女嗎？”李庭萱還沒到出門交際的年齡，但她性子活潑，又喜歡聽大人說話，也知道洛陽城裏的閨秀們想嫁個好人家，都得多少有些“才”名，“我娘說那個才女不抵吃不抵喝的，沒啥用。”
李庭蘭淺淺一笑，有些道理對於李庭萱來說還太深，她也不能對何太太的教育方式橫加指責，畢竟對於何太太來說，她就是這麽被教導的，“有沒有用等你成了才女不就知道了？”成不了才女而說才女沒用，會被人以為吃不到葡萄說葡萄酸。
……
葉府的帖子第二天一大早就送到了，何太太直接叫人將李庭蘭給請到芳華院，“到底是葉家，我覺得你不好不去就應下了。”
李庭蘭仔細問了都請了什麽人家，抿嘴笑道，“在葉家請客，這主意肯定是許大人出的。”
許以尚是個石頭裏都要榨出油的精明人，就憑江瀾背後的晉王，許以尚也是一定要結成這門親的，“葉家也樂意幫他們這個忙，咱們呢，還不得不捏著鼻子給他擡轎。”
“那幹脆就說我病了，你得在家照顧我，咱們不去了，”何太太可不想給葉家和許家長臉，她才不去給許家擡轎子呢！
李庭蘭搖頭，她已經如願回到了李家，就好再再繼續和葉氏撕破臉了，畢竟葉氏生養了她，“真那樣的話，還不知道那邊會編排出什麽話來呢，我才一回府，就要照顧生病的二嬸兒，我母親會心疼的。”
何太太咳了一聲，“我不怕被人占便宜，但這麽著叫人利用，真不舒服啊。”
李庭蘭想的挺開，上輩子她在出嫁之前一直被關在內宅了，嫁到楚家之後頭兩年，楚望江身份不夠，她又是個新婦，也沒有人往家裏下帖子請她赴宴，洛陽城裏的夫人太太們，她都不怎麽認識。
“我以前一直沒出過門，就是舅舅家也只去過一次，”李庭蘭笑著把茶盞捧到何太太手邊，“二嬸兒就當帶我出去認人了。”
自己那個還不到出門交際年齡的女兒，都比這個丫頭出門的次數多，何太太接過李庭蘭手裏的茶，憐愛的拍了拍她的手，“那成，咱們從葉家回來，我再帶著去街上逛逛。”
“真的？”這個是意外之喜了，“來得及嗎？”
何太太白了李庭蘭一眼，“有什麽來不及的，大不了早走一會兒，我帶你去南市看看。”
……
王夫人設宴的目的很明確，所以賞花的客人也沒請幾位，除了在許家見過的梁太太馬太太，另幾位都是和葉昆頗有些交情的。
這些人都不是第一次見到何太太了，其實有些人還是閣老府宴會上的常客，但李庭蘭她們還真是第一次見。
因此看到跟在何太太身邊的李庭蘭，花廳裏瞬時安靜了片刻。和何太太素來交好的朱禦史太太是只見過李嫵，她一指李庭蘭和李如玉，“何妹妹，這是你們府上哪一房的姑娘？”
何太太看了一眼難掩尷尬的王夫人，哈哈一笑，先拉了有些手足無措的李如玉，“這是我的堂侄女，在家裏行九，”，等李如玉和大家見了禮，何氏換了鄭重的神色，牽了李庭蘭的手，“朱姐姐，我這是我的那個苦命的侄女，如今可算是接回來了。”
李庭蘭淺淺一笑，向朱太太曲膝一禮，“庭蘭見過朱太太，太太安康。”
“這是你們府上的大小姐？”朱太太不自主的提高了音量，人也站了起來，“好好，是個好孩子。”
朱太太出身不高，但她丈夫狀元出身，和葉家同出平江，兩家便做親戚一樣走動。也是因著這個緣故，朱太太是知道李家的事的，她從腕上脫下一只鐲子，不由分說的套在李庭蘭腕上，“回來便好，你嬸子提起你就心疼的不行，現在你回來了，她也算是了了一樁心事了。”
朱太太的話於有心人比如王夫人和不遠處坐著的葉氏來說，實在算不得好聽，偏王夫人還不好發作，只得親熱的拉著李庭蘭的手向大家介紹，“我這個外甥女平日裏不怎麽出門，大家沒怎麽見過。”
李家的大姑娘，王夫人的外甥女？便是再遲鈍的夫人太太神色都微妙起來。大家仿佛都明白了葉家為什麽突然這麽當不當正不正的設這個賞花宴了。
這大熱天兒的沒人想出門，便是葉家那幾盆還在花期的名種牡丹，也引不起諸人的興趣。若不是和葉家多年的交情，葉府來送帖子的仆婦言辭格外誠懇，許多人家都會找借口不出來走這一趟的。
如今看來麽，今天這賞花宴是為了這位閣老的嫡親孫女所設啊！只是人家閣老府要宣布孫女回家，不必葉家設宴吧？
心裏腹誹，花廳裏夫人們臉上的笑意熱切了起來，朱太太身邊一位夫人也站起身拉住了李庭蘭，“真是個鐘靈毓秀的好姑娘，”她輕嘆一聲，“我瞧著這眉眼竟然和探花郎仿佛。”
知道了李庭蘭的身份，那夫人口裏的探花郎是哪位大家自然都明了了，何太太睨了一眼臉已經青了的葉氏，抿嘴笑道，“我進門晚，竟沒見過我家大伯，”她拉著李庭蘭走到上首坐著的國子監祭酒夫人梁氏面前，“夫人您看看，他們可像？”
梁氏已經年過五旬，眼神已經不十分好了，但聽說這是李澍的女兒，瞇了眼將李庭蘭拉到自己身邊，仔細打量了一番，潸然間便落下淚來，“像，真像啊~”
李澍可是說是胡祭酒最得意的門生之一了，未中進士之前，就時常出入胡府，也極得梁夫人的喜愛。奈何天不假年，他的驟然病故讓胡祭酒至今扼腕不止。梁夫人看到李庭蘭，就有些舍不得撒手了，只是李家的事太過覆雜，又是在葉府，有些話她不好仔細問，只得隨口問了年齡，便把矛頭指向一旁的何太太，“今兒就算了，過幾日我給你下帖子，你可要帶著庭蘭到我家裏去。”
說罷她又小聲道，“說起來咱們兩家也是連著親呢，我家大兒媳還得管你祖母叫一聲姑母呢！她有個女兒，和你年齡差不多大，你們姐妹一定相處的來。”
國子監祭酒雖然只是四品官，但清貴至極，但凡在年輕的時候在國子監求過學的，都算得上他的學生。胡家和梁家也都是大晉排得上號的世家名門，得到她的青睞，對李庭蘭來說只有好處沒有壞處。
何太太見這個平時對自己不冷不熱的梁夫人突然熱情起來，心裏暗笑，臉上卻一副驚喜的模樣，“過兩天我就帶著庭蘭去府上拜望。”
梁夫人提起她家的女孩兒，李庭蘭才想起來，胡祭酒的孫女胡蕊華正是當年的晉王妃。這次的江貴妃為了給晉王挑一門好親，可是很費了一番心力。她這個被關在內宅的女子，也從婆子那裏聽了不少八卦：
江貴妃之所以挑了胡蕊華，最重要的原因就是她有個做國子監祭酒的祖父:胡祭酒在先帝時曾任翰林侍讀，那可是天子私人，據說深得先帝之心。大概是因為太得先帝的心了，建昭帝登基之後，就沒有那麽待見他，原本的坦途就布滿的荊棘，胡祭酒沒能像別的翰林學士那樣要麽待在翰林院做學問，要麽進六部或是督察院，最後入閣。而是被建昭帝扔進了國子監，他學問好，正合適教書育人。
這倒也成全了胡祭酒，二十年後，朝中不說半數，起碼三分之一都能稱得上胡祭酒的學生。不但如此，胡祭酒還有極為龐大的姻親網，他的三個兒子都娶了高門女為妻。長子也就是胡蕊華的父親，妻子就和李庭蘭的祖母一樣出自滎陽鄭氏。而晉王一系，看中的就是這一點。
何況胡蕊華的父親和叔叔也都在朝為官，她的父親還是湖廣總督，那可是大晉數得著的富庶之地。而她的叔叔如今是山東巡鹽使，也是富的流油的差使。
前世她也曾見過那位晉王繼妃幾次，印象裏是個瘦削陰沈的女子，尤其是在看她的時候，眼裏是不屑和怨憤。李庭蘭並不想和胡蕊華結交，但梁夫人和何太太都開口了，她也只能含笑應了，“我平日很少出門，也沒有什麽朋友，可得請胡姐姐多多指點指點我。”
梁夫人笑的越發和善，她的孫女在京城官宦人家裏不是身份最貴重的，但卻是名聲最好，風儀最佳的那個，旁的不敢誇，提點一個常年被關在家裏的小丫頭還是綽綽有餘的。
梁夫人在看到李庭蘭進來的第一眼，已經給她打過分了：李澍的女兒，相貌自是沒得說，言談舉止也沒有什麽可挑剔之處，只是和自己的孫女比起來，還少了一分雍容大度，畢竟她是養在那個葉氏身邊的，再好的女孩兒跟著葉氏那種母親，也得讓教歪了，“你們這個年紀的女孩子，正是愛笑愛鬧的好時候，以後你無聊了，只管往我那裏去，別的我不了誇口，你胡姐姐人緣是極好的，讓她幫你引薦別府的姑娘們，年輕人得有幾個能說話的朋友。”
這話說到何太太心裏去了，她帶李庭蘭出來也有這個目的，李庭蘭馬上要及笄了，總不能連有司和讚者都請不到吧？“妾身謝過夫人，”何太太曲膝一禮，態度極為誠懇，“不怕夫人笑話，我也正愁這個呢，我年紀輕見識淺薄，我這個侄女呢，”
她憐愛的看了李庭蘭一眼，一副一言難盡的模樣，“唉，就請夫人您多操心了。”
一番話說的王夫人臉都綠了，何太太這是當眾踩她這個舅母的臉啊，但現在不是計較這個的時候，她笑著沖站在花廳處的葉茉招招手，待葉茉笑瞇瞇的走過來，便將李庭蘭交到葉茉手裏，“茉兒，你表妹來了，快帶她到你們那邊去玩兒。”
梁夫人不怎麽喜歡何太太，在她看來，李顯壬過繼的兒子不是讀書的料子，那就更應該精心為其挑個名門閨秀，她甚至還舍下臉推薦了自己娘家侄女兒。
不過比起何太太和李家，梁夫人對葉家更是厭惡透頂，葉氏嫁了李澍那樣的佳婿，又生了女兒，就應該為他守節，沒想到她堂堂葉氏女，竟然再嫁了！還嫁了個給李澍提鞋都不配的同進士，這讓她這個李澍的師母都感到被羞辱。還有葉家，居然允許這樣的事發生！
她轉頭淡淡地看了一眼和江翰林太太杜氏坐在一起的葉氏，沖王夫人道，“我雖然癡長你幾歲，有些話原也是不該說的，但我們老爺和葉大人當年也頗能聊上幾句，有些話我不提醒夫人，反而有居心不良之嫌。”
這個梁夫人仗著胡祭酒門生眾多，最喜歡在人前擺師母的嘴臉，時不時的就要指點教訓別人。偏胡祭酒的身份在那兒，誰家請客都不好隔了他家去。
胡祭酒做翰林的時候，葉紹是當時的掌院學士，胡祭酒也曾得過他的不少關照。後來葉家出了葉敏再嫁的風波，而胡祭酒又不得志，兩家惺惺相惜走動的更加頻繁了。
但王夫人絕沒想到，梁夫人會當著大家的面兒下她面子，她尷尬的四下望望，在一片同情的目光笑道，“夫人有話只管說便是了。”
梁夫人不著痕跡的掃了葉茉一眼，她沒想到葉家竟然在明知晉王有意胡蕊華的情況下，還生出非分之想，想為自己女兒一爭繼妃之位。這在梁夫人眼中無疑就是一種背叛！
她不相信今天這場賞花宴是王夫人專門為李庭蘭辦的，如果要告訴洛陽城裏相熟的人家，李家的女兒回來了，那這宴會就應該由李家來辦，而不是葉家這個外家來操持。
還就請這麽了了幾家人，這是在故意輕慢李家女兒？
而且王夫人都沒等李庭蘭給大家見完禮呢，就迫不及待的讓女兒將人帶走，這是什麽意思？李家女羞於見人嗎？
梁夫人的父親是前朝有名的諍臣，因上書彈劾先帝任人唯親而被廷杖罷官，但也因此名聲大漲，他歸隱後開的書院，前去求學的士子更是趨之若鶩。
有這個的家教背景，梁夫人也從來不掩飾自己的情緒，喜歡將話說在明處，她覺得只要自己恪著禮，便沒有什麽話不能訴諸於口的，何況還是葉家先負了胡家，“雖然今天夫人是請我們來賞牡丹的，但我們今天都是第一次見到庭蘭，怎麽也得讓大家先把人給認了吧？”
她斜睨著王夫人，目光明確的在葉氏身上掃過，“怎麽？是你怕哪個不高興？還是覺得庭蘭不該到你們葉府來？”，李庭蘭隨著許以尚一家回洛陽一年多了，她今日才見到人，可見葉氏竟然從來沒帶她出過門。
梁夫人早就忘了葉氏已經不在她們的圈層了。若不是今日主家是王夫人，她想罵葉氏那都找不到人。
王夫人沒想到一向和自己交情不錯的梁夫人會突然發難，“夫人可誤會我了，庭蘭雖然早就回洛陽了，但一直身子不太舒服，她又是個不喜出門的，我們舍不得擰了她的意思。”
喲，這話什麽意思？何太太一挑眉就要開口，卻被一旁的李庭蘭悄悄扯住了衣袖，李庭蘭抿嘴一笑，沖梁夫人曲膝一禮，“夫人誤會我舅母了，我自幼便隨著母親去了江南，猛然回洛陽確實有些不習慣。”
她往何太太身邊靠了靠，臉上的笑容真摯了許多，“不過現在我回家啦，什麽不習慣都沒有啦，舅母府上要宴客，二嬸兒不就帶我來了麽？”
她說完再次沖梁夫人和她身邊圍坐的幾位夫人一禮，“幾位夫人見諒，庭蘭還沒有過去給母親見禮呢。”
何太太對李庭蘭的表現滿意極了，“快去吧，你母親一直看著你呢！等去給你母親見了禮，再和你表姐玩去。”
王夫人嘴角微抽，她是真怕葉氏當眾拿李庭蘭撒氣，才寧願讓李庭蘭落個失禮的名聲，也想讓葉茉趕緊把人帶走。畢竟今天最重要的事是江葉兩家的相看，真要是因為李庭蘭出了什麽閃失，她可就白辛苦了。
李庭蘭才不管王夫人心裏到底在想什麽，不管她和葉氏關系多差，在人前葉氏都是她母親，如果對自己的母親視而不見，那不管她以後做什麽，都會被人詬病。
“庭蘭見過母親，”李庭蘭走到葉氏面前，端端正正福了一禮，她今天上穿了件梨花白蘇繡纏枝丁香褙子，下配淺黃立水裙，淡掃蛾眉，烏雲似的秀發梳成元寶鬟，發後壓著一柄竹節紋白玉象牙梳，發邊斜插一支金累絲花蝶釵，玉立婷婷，儼然一副世家千金的模樣。
葉氏只覺得李庭蘭這身打扮太堵心，她以前可不是這麽叫她妝扮的，她這分明是故意的，“嗯，你舅母早早就下了帖子，怎麽到這個時候才來？”
李庭蘭仿佛沒有感覺到葉氏語氣裏的不滿，只微微一笑，她是跟著長輩來的，早晚可不是她說了算的，而且今天堂上諸位夫人，何太太雖然最年輕，丈夫也只是個廣盈庫使，但她卻是閣老府的當家太太，便是來的晚些，誰又怎麽怎麽著她？
她擡眸看了一眼坐在葉氏身邊的杜太太，略帶歉意的沖她淺淺一笑，才溫聲道，“母親想是忘記了，李府和舅舅府上隔著兩個坊呢。我和二嬸怎麽也得等送了祖父和二叔去衙門才好出門。”
葉氏秀眉一挑，“這樣啊，真是回了閣老府，人也知禮起來，以前可不曾見你送過誰出門。”
李庭蘭沒想到葉氏會在大庭廣眾之下挑她的刺，可惜她如今再不是泥捏的了，她只一臉狐惑的望著葉氏，“庭蘭自幼跟著母親，您從來沒說過需要我送誰出門啊？”
葉氏覺得李庭蘭絕計是在故意激怒她，她想壞了許福娘的婚事！她偏不能讓這個狠心的丫頭如願。
她一指身邊的杜太太，“這位是你杜伯母，蘭兒還不趕緊見禮。”
“見過杜太太，”李庭蘭微微一笑，曲膝向杜太太一禮。
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