第二回,容恪不負她望地又輸了。 (27)
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節,客人也少了,江秋白本來一個人喝著悶酒,不知怎麽的,他明明知道曲紅綃心裏有很多顧慮,對世子有著很深的情誼,讓他納妾不一定是心裏沒自己,但這回卻硬是要鉆牛角尖,惆悵著惆悵著,不覺多喝了幾壇,腳邊攤著一地酒壇的碎片,酒香四溢,熏人鼻孔,江秋白迷迷糊糊兒地就靠著木桌閉上了眼。
腦袋昏沈沈的,約莫是爬不起來了,他想先就著酒勁兒睡一會兒,等醒來,愁緒散發完了,大約就沒事了。
但這時,時常約著牛飲海喝的幾個統兵將軍來了,其中就有柏青,他們還沒這麽快得知賈修叛變的事兒,最近賈修時常躲在營中叫不出來,他們只能哥三個自己約出來喝酒,其中一個斷右手的,一個缺左腿的,但喝起酒來酒量都不遜於柏青。
斷右手的喚作丁全盛,是總兵出身,昔年也有一身毫武藝,如今雖不能像柏青、賈修一般鎮守一方,卻也是個左將軍,缺左腿的喚作孟仁義,缺手的還能上陣,但斷腿就無法了,他後來在柏青帳下做了幕僚。
孟仁義眼觀八方,眼睛尖,一眼看中了困在酒桌上酩酊大醉的江秋白,哈哈一笑,“這不是咱們世子跟前的親隨麽?”
話一出,柏青和丁全盛都往他身上看來,果然見到喝得爛醉如泥的江秋白,丁全盛用僅剩的那條珍貴的胳膊捅了捅江秋白的背,他此時就像一團任人搓圓搓扁的皮球,他怎麽弄,江秋白就怎麽晃,連凳子都跟著晃。
柏青困惑道:“江先鋒?這位可是世子跟前的紅人,原來也有不如意的時候?”
丁全盛笑道:“世子喜怒無常,想必他做事得罪了世子。”
孟仁義道:“還是不管他了,咱們坐著喝咱們的酒,一個醉鬼而已。”
另兩人都稱快叫好,江秋白人豪爽闊綽,卻浪費了,點了幾壇酒卻沒喝完,地上還砸了一壇,這對他們三個好酒之人來說簡直是對酒的侮辱,他們看不過,圍著江秋白的桌子坐了下來,大不了酒錢他們替江秋白一道出了,但酒是不能浪費的。
孟仁義最小,給兩位兄長倒了四碗,幹杯,一飲而盡,丁全盛眼睛一亮,“江先鋒的品味真不錯,二十年的當壚酒,名不虛傳。”
兩人喝得意暇甚,不覺開始談天說地起來,“方才見到曲紅綃從街上走過去時,我就納了悶了,世子跟前兩個人這是怎麽了?平日裏可是焦不離孟的。”
這兩人是夫妻,平時要在一塊兒很正常。
江秋白本來喝醉了,聽到“曲紅綃”三字,便精神一抖擻,聽聲音就猜到是孟仁義和柏青幾兄弟,原來跟在老侯爺麾下做裨將的,他頭暈,且迷糊地聽他們說些什麽。
柏青與王猛、王玄等人平級,得到的消息更多些,嗤一聲冷笑,“你們知道麽,近來王猛兩兄弟喬裝到了主城,咱們哥兒幾個的地盤,上回趁著咱們不備,給世子做了一場鴻門宴,險些讓世子栽在他手裏。依我看,皇帝陛下準允世子丁憂是假,暗中囑托王猛二人殺人是真。”
丁全盛道:“不至於吧,不至於不至於,那皇帝老兒不想著咱們陳留兵給他保江山啦?”
“還保什麽江山!”孟仁義嗤笑,“咱們那一仗打得,夷族人現在敢放半個屁嗎?自己都焦頭爛額地到處找人擦屁股。”
那場仗是陳留軍民齊心協力打贏的,其中也有江秋白的功勞,他不覺露出一個傻笑,沒敢吱聲。
柏青皺了眉頭,“可王猛一計不成自然還有後招,屆時世子危矣。我找到了王猛落腳的地點,不如……咱們來個反殺。”這聲音小得江秋白險些都沒有聽見。
☆、風雪
江秋白是真的醉了, 但耳力卻絕佳, 盡管柏青說這番大逆不道之言已經壓低了聲音, 但他還是聽見了。
客人少,柏青是真放肆。他想。
倘若能讓王猛、王玄一死解決問題,世子早想這麽做了, 可走了一個,自然還有第二個、第三個,皇帝那邊只有要分權的心思, 陳留是不缺人做主稱王的。
但恐怕柏青完全沒有意識到這個問題。
丁全盛左右一瞄,也放低了嗓音,“你是想——”他比劃了一個抹脖子的動作。
柏青點頭,湊近了跟兄弟們商量:“此事必須秘密, 要讓世子在陳留無後顧之憂, 必須鏟除王猛、王玄。這也不單單是為了世子,有他哥倆在,咱們永遠沒有出頭之日,跟著這兩兄弟只有受氣的份兒。”
江秋白這時一聽,卻怒了。
話說得冠冕堂皇, 可其實柏青想殺王猛很久了,借酒麻痹說不準是轉移王猛眼線的,他要殺王猛就是為了自個兒, 世子不過是出師的一個花名罷了。
柏青只想找世子借個膽兒,事實上,他一早就巴望著拔去王氏兄弟這倆眼中釘了。
可這之後呢?上京那邊, 所有的目光動向,包括皇帝的懲處都會落到世子一個人身上,皇帝有的是名目可以對世子堂而皇之地開刀,屆時明刀摻雜著暗箭,才是真真正正的“世子危矣”。
柏青豬腦袋又自私,江秋白怒其愚昧,一腳朝對面跺過去。
柏青“哎喲”一聲,憤而怒起,等著丁全盛道:“你不同意,不至於踩我!你什麽意思?”
丁全盛委屈,“我踩你?”
兩人一同望向孟仁義,對方更委屈,“我只有一條腿。”
三兄弟楞頭楞腦地扭頭,只見江秋白還歪在桌上,他自知再裝死便躲不過了,裝醉地大手一揮,一疊碗砸落在地,劈裏啪啦地一頓亂濺之後,只聽他低聲咕噥道:“再來!”
丁全盛:“摔……摔碗酒?”
“屁!裝醉呢,揍他。”孟仁義拎著拳頭就要揍人。
這時木梯傳來沈重的長靴橐橐之音,幾兄弟一同望去,只見曲紅綃右手扣著彎刀,在孟仁義揮拳之際,刀已出鞘,利落地猶如一束破雲天光,直晃晃地插入孟仁義眼中,對方攜帶兵刃,勢如驚雷,孟仁義不敢直面相碰,手腕被輕巧地一劃,但聽見一陣裂帛之音,孟仁義驚恐地收回了手。
再看時,醉鬼已經被紅衣女子托住了腰。
孟仁義失去了一條腿,又與失去了一只胳膊的丁全盛朝夕相處,聽他日常抱怨,對自己的這一雙肉掌十分看重,方才險些沒保住手臂,他驚駭得面如土色,對方的刀法,恐怕不在忽孛之下。
江秋白腦袋沈沈,還在裝醉,身子像一團軟泥直往地上攤,曲紅綃一手拎著男人,一手按著彎刀,心裏恨他些許小事便出來買醉,但幸好不是去青樓,她方才險些提著銀刀闖入了陳留最大的花樓。
孟仁義捂著受傷的那只手臂,只是手腕背面割裂了一小條口子,沒傷到動脈,連血都沒流多少,他便知道對方已容情了,緩緩道:“曲將軍,事有誤會。”
曲紅綃冷然道:“沒有誤會。孟將軍起了酒興要打人我不管,但這個人,我說不許動,就沒人可以動他。”
“……”好、好護短。
柏青之所以當著江秋白的面與兩個兄弟那些話,一來是顧著江秋白醉著,二來,江秋白是世子的直系屬下,這些事教他知道了也不打緊,但他剛才踩的那一腳,明顯是有意敲打自己,不許動歪念頭。
他一定會回去稟報世子此事。要擱以前,柏青一定會聽容恪的話,但時過境遷,時也命也,他成了陳留統兵點將的將軍,而世子被剝奪了實權,說到底,如今的他也已經不懼世子,更何況他的舉動也是為了給世子出氣。
柏青不覺自己有錯,也不會因為容恪幾句不同意便最終反水。
他笑了笑,沖曲紅綃比劃了一個“請”的姿態,“曲將軍,江先鋒喝醉了,不如你帶著他先回侯府歇息。”
男人喝醉了,一身酒氣,曲紅綃雖時而小酌,但不愛飲烈酒,被熏得直蹙娥眉,拎著他沖柏青告了辭,便轉頭走了。
孟仁義還握著手腕,照著曲紅綃的背影道:“真是厲害潑辣的一個小女子,難怪江秋白都鎮不住他。”
以往孟仁義還在軍中做副將時,江秋白便與他數次交鋒了,深深地讓他明白到了什麽叫做後生可畏。而這個曲紅綃更是,刀勢淩厲,峻峭逼人。
柏青看了眼一桌的酒壇,和一地的酒碗,不覺心中微寒。
曲紅綃一個人便可以施展輕功踏雪無痕地回府,但帶著一個沈重的男人,再快的腳程也不得不因此而耽擱下來,拎著她穿過侯府後巷時,男人忍不住了,一把推開她,跑過去扶著墻根開始吐。
這種當壚酒的後勁極大,喝幾口就會上頭,江秋白當時也是驢踢了腦袋,就想著買醉,問店小二要了他們店裏最貴的幾壇二十年陳釀,想著曲紅綃那幾句話,就著下酒,三杯兩盞的,就醉了。
江秋白扶著青墻嘔吐不止,曲紅綃蹙著眉,握著彎刀在一旁等他吐完。
冬日的屋檐滴水成冰,青墻也冷,江秋白吐到胃裏連酸水都冒不出來了,抵著陰冷潮濕的灰墻,大口喘著氣靠著。
雪漸漸小了些,只剩零星的幾朵還在飄搖。
曲紅綃凝眉,問:“吐完了?”
江秋白點頭,目光迷離,說不出是苦澀還是感動,他以為曲紅綃就會像三個時辰之前說完一堆讓他難過的話,就將他晾在一旁走了,沒想到她卻冒著大雪出來尋自己。可是他沒法說服自己曲紅綃說的那些話不存在,也沒辦法漠視曲紅綃心裏想著世子的時候遠比想著他要多。
曲紅綃要上前,他伸掌阻住她往前的趨勢,不留神胃裏又是一股酸意,折騰得奇經八脈沒有一處是舒坦的,江秋白抓著墻,苦著臉道:“我是個沒氣量沒胸襟沒本事還沒腦子的人,但是至少,你說的每一句話我都聽進去了,拿本子,拿心都記著,我時刻揣在懷裏捂著,捂熱了,我想著掏出來給你看,可你總是過後就忘,對我說過的話,做過的事,你都不記得。”
有一次,他趁著休沐,約她去上京的瀛洲島外賞花賞月,但那一晚,曲紅綃接到消息,便立即丟下她去尋世子和世子妃了。
有一次,他帶著她去街頭吃混沌,她也很喜歡,他看著就高興,可是一接到信鴿的消息,她看了一眼,二話沒有多說便提著銀刀走了。
就是這樣,太多太多,多到他都沒辦法裝作不在意,不管是為了什麽,在曲紅綃心中,職責和世子遠遠比他重要。
曲紅綃的五指握著刀,斜睨著他,淡淡地反唇相譏:“所以呢?你想要我給你什麽?”
江秋白的五根指頭凍得通紅,話像魚刺哽在喉嚨裏,一個字都蹦不出,卻也咽不下。
曲紅綃道:“你娶我那一晚,我就告訴過你,我這一輩子,只要世子需要,我都要保護他,我能給你做的,不是像尋常女子那樣,為丈夫洗手作羹湯,待在你的身後等你垂憐。我給了你機會,讓你可以反悔。但是那一晚,你說不悔。”
江秋白笑了笑,眼神有點空洞,大約是真的醉了,有些話他以前是從來不敢說的:“你就當我貪婪罷。”
曲紅綃討厭不守信諾的男人,“我給不了你更多。你現在仍然可以反悔,休了我,或者你去納妾,你想要生兒子還是女兒,她可以幫你辦到。”
江秋白目光哀慟地抵著墻根,後背冰冷得像被冰棱子紮穿了無數個窟窿,疼得五臟都攪和在了一起,他的呼吸都停滯了,還是這麽一句話,還是……
他就這麽神情淒慘地望著她,曲紅綃皺著眉頭,看了他半晌,握著彎刀走了。
風雪從她走後,好像更大了,一陣呼號之聲,裹挾著的銀雪宛如刮在臉上的耳光,打得人又冷又疼,要將他吞噬……
……
容恪沐浴之後,熏了一身淡淡的檀香,換了一件厚重的暖袍,這是他前幾日高燒病著時明蓁讓人準備的,說他雖身體底子好,但也不能不仔細著,今年的冬格外地冷。
才出了門,容恪想提審徐氏,只見載著一鬥篷的雪,像個雪娃娃似的失魂落魄地回來的江秋白,才想到好幾個時辰不見他在跟前晃悠了,擡手招了招,讓他躲到屋檐下來。
江秋白凍得嘴唇烏紫,他搓了搓手,緩慢地擡起了眼,“世子。”
聲音啞得不像話。
冉煙濃正好煲了一鍋熱湯,打算留下容恪喝些再走,正巧也走到了屋外頭,只聽容恪有點疑惑的笑聲,“誰欺負你了?”
怎麽狼狽得像條喪家之犬……這個比喻不太貼切。
曲紅綃有多護短,他大致是知道一些的。
江秋白擡起眼睛可憐巴巴道:“就是你啊。”
☆、約架
鑒於媳婦兒在大雪天拋下自己獨自離開的行徑, 江秋白有冤沒處訴, 結果好容易有個人關心自己, 一擡頭,始作俑者。
他苦著臉委屈巴巴的,像條被遺忘的野狼狗, 容恪好笑且詫異地多看了江秋白幾眼,揮袖道:“什麽事屋裏來說。”
冉煙濃正好煮了一鍋養身湯,加了老山參的, 一喝胃裏就暖和了,要是平常時候江秋白是喝不著的,大約是他現在的這副模樣太淒慘,渾身都是積雪, 看得冉煙濃都不忍心了, 給了舀了一碗湯,江秋白一面烤著爐子一面喝湯,等身體回暖了,才與容恪說起他在瓊華樓聽到的柏青三兄弟商量的事。
容恪沈默地扣著紫木桌面,一聲一聲, 極有節律也清脆。
冉煙濃徘徊了一陣,還是決意去給小啾啾餵點奶喝,就先回房去了。
容恪臉色雍容, 看不出什麽喜怒,他淡聲道:“你確定親耳聽到?”
“對。”江秋白捧著小碗,世子妃的廚藝愈發老道了, 這濃湯正好熬出了一股勁兒,喝下去神清氣爽,江秋白恢覆了熱度,腦子裏不再暈暈乎乎了,想起了更多的事兒,“他們打著為你報仇的旗號,要先找人到王猛的營地暗殺他們。”
容恪聽明白了,只囑咐了一句,“柏青要做的事,你不可插手。”
“為什麽?”江秋白一楞。他不信世子看不出來,柏青這是打著他的旗號在為他四面樹敵,要是皇帝陛下時候追究起來,陳留侯府難逃責任。
容恪道:“京中來信,陛下已高臥病榻,再未起身過。”
江秋白怔了一下。
其實,只要等到陛下退位,屆時仁厚明德的太子登上帝位,他有仁慈之心,雖難免被人詬病婦人之仁,但畢竟是良善的,與世子有連襟之誼在,危機說不準便成了轉機。
不過容恪略去了一截,即位者極有可能不是太子,而是端王。
容恪對太子和賢王的手腕魄力、行事手法都極為熟悉,但唯獨這個神秘的幕後端王,才是最可敬可怕的對手。
他只手翻雲覆雨,不費吹灰之力,扳倒了賢王,贏得了在朝在野的一片讚譽,要是太子無心加冕,這個皇位自然是他的,無人敢置喙。
容恪曾聽薛人玉談及,太子染病,是因為端王飼養的野豬失控。如果他足夠了解太子,就會知道,太子的病若始終治不好,始終無法生育,齊戎一定會選擇時機退位讓賢……端王登基名正言順。
如果野豬這事是刻意為之,就可以說明,他謀劃了整整三年了。
如此深沈的心機……容恪最拿不準的是他對自己的態度。因為端王罕少露面,從來都只是一個幕後操控者,而他始終在明面,明與暗之間,隔了一堵不可逾越的墻。
江秋白楞楞道:“所以,世子的意思說,只要拖過了陛下……咱們就可以高枕無憂了?”
容恪淡淡一笑,並不答話,眼眸深幽地轉到了別處。
對於陳留,他只有唯一的退路。
容恪是不想自己的下屬參與到柏青與王猛之爭當中,他比任何人都明白,一旦卷入其中,就再也摘不清了,無論他是出於何種目的,最終都能敷陳演變為——容恪還覬覦陳留兵力,不甘歸於平庸。
容恪不願談這件事,笑得眼眸閃爍,“對了,你方才說——我欺負你?”
“呃……”
江秋白也不願談論這事。
但通常情況下,只有是遇到了曲紅綃的事,江秋白才會以下犯上言行無狀,容恪早有所料,“曲將軍不理你了?”
“……嗯。”
“為何?”
“我自己矯情。”
江秋白不肯讓容恪知道,這事還跟他有丁點關系。但說到底,世子是不知情的,怪罪他毫無道理,成婚那夜,曲紅綃將自己剖開了與他說得明明白白,她就是這個樣,不會做這些不會做那些,讓他不要後悔。
他自己承諾了不悔。
曲紅綃是從來不會有錯的,這個存在於他的一貫認知裏。只是江秋白知道自己不容易過這個坎兒,她就算心裏有苦衷,有別的,也不該幾次三番說出讓他納妾的話,連讓我自我安慰那不過一時氣話的餘地都不留。
他自認為做人挺失敗的。可他氣的傷的,真真正正也就是曲紅綃這些話罷了。
她冷得就像一塊頑石,刀槍不入。江秋白有時回想二十年來的人生,才發覺發生在自己身上最不可思議之事竟然是,他不知靠著一股什麽毅力和傻氣曾打動過她,讓她答應下嫁。
當時軍中雖紀律嚴明,但私下裏卻都愛看他的好戲,他犯傻倒貼曲校尉那個倔驢勁兒,讓他們哄堂大笑前合後偃。
其實相較之下,能真正稱作頑石的,反而是他。鐵打的臉皮,牛皮拉的筋,從來不覺天高地厚,也不覺得慚愧尷尬二字如何寫,被她一刀撂倒在地,灰撲撲地也能拍屁股爬起來。漸漸地他都快忘了,其實,曲紅綃從來沒有正面答應過他什麽,連和他成親,都像是一場被逼無奈。
容恪挑了挑眉:“你矯情,卻說我欺負你?”
糟糕,世子爺對這句話好像很計較。
容恪也不是不識風月的人,細一琢磨,便道:“哦,你吃我的醋?”
“……”
容恪當然知道,他和曲紅綃之間神女無夢襄王無心,但忽略了這位的感受,曲紅綃是已婚之婦,總霸占著她不大好,容恪反省了一遍,開明地拍了拍他的肩膀,“即日起,我放曲將軍三日的假,你帶著她好好出門轉轉。”
江秋白沒應聲。要擱以前,他早就比枝頭的麻雀蹦得還高了,可這一回,說什麽都覺著渾身骨子不對勁。
但盡管他沒有立即答應,容恪的假還是準允了的。
曲紅綃對休沐之事沒多大感覺,軍中有人嫌累的,一到了這個時節都掐腰嘬口,兔子似的到處亂竄,只有曲紅綃,閑下來時愈發不知道做甚麽。
於是她就接到了王流珠的戰書。
那天王姑娘從侯府鎩羽而歸,曾對她放了一句狠話,不過曲紅綃沒想到對方當真了,並不是說說來客套的。
作為容恪麾下的統領,她只有挺而迎戰。
打架的地點是王流珠定的,約在寒冬臘月一條僻靜無人的深巷之中。
覆壓了一層厚重積雪的青石巷,腳上的皮靴一踩,便碾壓出無數細碎滾動的摩擦聲,屋檐上都倒垂冰棱,炊煙一散,露出青白交接的輪廓。
王流珠一襲淺綠色狐皮短打,而曲紅綃則是一身火紅瀟灑的短衣,她為人節儉得很,衣裳洗來換去,一個季節就那麽兩三套,王流珠不由起了輕賤之心。
這時曲紅綃才看見,原來王流珠也是用刀的。她是長刀,而曲紅綃是利落而削鐵如泥的月牙彎刀,兵器一寸長一寸強,還未交手,看似曲紅綃已處於下風。
王流珠道:“打之前,我與你有個約定。”
曲紅綃斂眉,“什麽約定。”
王流珠躊躇滿志地按住了刀柄,道:“你若輸了,為我向容恪帶句話。”
“你若輸了呢?”
王流珠道:“雖然不至於有這個可能,但我要是輸了,我能讓我爹暫時退回下蔡,至少一個月內不至於威脅到容恪。”
“好。”
賭約在曲紅綃眼底猶如兒戲,她一不願為這個王姑娘向世子傳什麽話,二不相信單憑王流珠一人之力,說服得動有備而來的王猛王玄。
但她還是應了。
王流珠抽出雪光一般澄澈無暇的長刀,揮刀便占奪了先機,強攻快殺而來。
曲紅綃的刀法淩厲迅捷,亦不輸人,月牙彎刀從鞘中撒開一道銀色的清輝,如皓月當空,秋旻一挽,雙刃劃落,鏗鏘一擊。
霎時間火星四濺。
江秋白在屋裏躺了許久,沒見著休沐的女人回來,便知道她出門去了。曲紅綃是個閑暇時都不知做甚麽,閑到能在屋頂喝悶酒的女人,但既然不在樓頂,那就是有事外出了。
江秋白問了下人,才得知有人給她下了一封戰書。怪自己粗心大意,江秋白咬了咬唇,無心再在床板上躺一刻,後腳跟著曲紅綃出了門去。
兩個女人的刀你來我往,王流珠快如閃電,曲紅綃攻勢淩厲,彎刀出鞘收刀都不過瞬息之功,她的刀穩準狠,且招數從不用老,王流珠趁勢要強攻她的下盤,但被曲紅綃側腳壓住一截刀刃,她的彎刀頃刻之間猶如利刃封喉,從王流珠胸前劃過,她抽刀退避,胸口的衣袖被割斷了一截,而她抽刀時,也劃傷了曲紅綃的手背。
兩人分開,王流珠摸了摸衣衫上的刀痕,自知已輸了半招,倘若是陣前臨敵,兩人都拼盡全力,曲紅綃最多廢掉一條左手,而她性命不保。
王流珠的刀刃輕薄無比,曲紅綃皺著眉頭看了一眼,手背上只有一條淺淺的血口,外翻著淡淡的暈紅。
分開一瞬間,各自檢查傷勢之後,王流珠擺開了陣勢,雙手握刀,左右腿一分,露出一個冷然的笑容。
曲紅綃向來紋絲不動一張清冷無欲的臉崩裂了,露出一抹驚訝。
這一招,不論起勢,還是來路,都竟和江秋白一模一樣。
江秋白是使劍的,但他也會雙手握劍,以劍之短,發揮出劍之長,就像這樣,猶如一道雪光電影,飛鴻撲翼而來。
快得讓人看不清,她甚至看不清向她揮刀而來的是王流珠還是江秋白,或是兩人的影子重疊在了一起,她竟只是想到,倘若是江秋白對她拔劍相向,要取她性命,她該不該擋?
高手過招,生死勝負不過就是剎那之間的事罷了,王流珠的刀撲到眼前,曲紅綃仿佛還心亂如麻,橫生一劍,將王流珠隔開了去,男人內勁大,短兵相接,王流珠虎口一麻,險些長刀脫手,退後了十幾步。
江秋白護在了曲紅綃身前。
她恍然之間如夢初醒,才意識到是他來了。
王流珠譏諷道:“曲統領,我只約了你一個人,怎麽,這是夫妻同心要對付我麽?”
江秋白蹙眉,雖則方才曲紅綃未曾出手明顯是分心,但畢竟是勝負已分,他不好給王猛的女兒壞臉色,聲音低沈:“我代拙荊認輸,請王姑娘莫要追究。”
曲紅綃一怔,她輸了?不能。王流珠雖然刀法狠辣,但臨敵經驗遠不如她老道,曲紅綃優勢明顯,即便不出全力也勝了她半招,怎麽可能會輸?還不都是為了……
作者有話要說: 小江江你這樣會失去媳婦兒的
☆、提審
江秋白這個人臉皮厚如城墻, 那是在曲紅綃跟前死纏爛打練出來且覆水難收的, 但在沒規沒矩的外人面前, 他的口吻可算是客氣而疏離。
方才格擋了一劍,王流珠險些握不住長刀,暗暗心驚, 她聽過傳聞,容恪帳下的江秋白有吃軟飯之嫌,武藝謀略遠不如他夫人, 如今看來未必如此,他們以二敵一,再多糾纏自己吃力不討好,既然江秋白有心認輸, 王流珠便順坡下了, “曲統領,既然敗了,你就要履行承諾。替我向容恪帶一句話。”
曲紅綃捏著受傷的手腕,眼眸輕飄飄地一瞥,沒理會王流珠。
但江秋白還算是恭敬的, 王流珠朗聲道:“替我告訴他一聲,我看中他了,非要他不可。他願意納我為妾, 我承諾將陳留一半兵權交托給他。”
江秋白聽容恪談話,幾番思轉,上下默契一心, 確認如今的世子恐怕並不需要勞什子錦上添花的兵權之後,他也就明白了,王流珠手上並不具備什麽有力籌碼,不過他是為容恪效力的,不會僭越推辭,“好,話由我替王姑娘傳。”
從那日,王流珠近乎狼狽地被掃地出門之後,她再要接近陳留侯府,便難上加難,只要是她的消息,一律都會在送到容恪手中的中途被攔下來,王流珠只有另尋突破口,讓曲紅綃帶話。
江秋白告了辭,挽著曲紅綃的手臂離開了積雪尺深的青石巷。
出了巷口,曲紅綃就掙開了他的手,江秋白嘴唇輕顫,死咬著心底裏最後的固執和自尊,硬是不說話。
曲紅綃也是習慣沈默的人,但每回都是他死乞白賴地要同她談天說地,從漠北黃沙談到江南名曲,偶爾還會哼幾首不成調的破歌,以此招搖祭奠他逝去的風流。
但他一不說話,四周好像就沒有任何聲音了,寂靜得讓人害怕。
曲紅綃走了一截,柳眉輕輕顰著,甚至也不知該怎麽說。
她不喜歡江秋白擋在他身前,阿諛地說些什麽,憎惡他明明看出是自己占了上風,只要從頭來過,她不分心,一定能勝過王流珠,不必為她帶話,卻謙讓旁人。曲紅綃自認為不是一個爭強好勝之人,但江秋白的處理方式讓她很不舒服。
到了折角,再過一條巷就能到侯府後門了,江秋白忽然拽住她的一截細腕,不由分說地拖了過來,曲紅綃忘了反應,一時驚詫道:“你要做什……”語未竟,便被男人的身軀結實地抵在了墻面上。
曲紅綃要掙紮,被他用力地摁住,江秋白利落地從袖中取出了一條白帕子,替她包紮手。
曲紅綃沒有使出全力,是顧忌對方身份,但王流珠對她沒有顧忌,之所以得手也就是在此處,再打下去對曲紅綃有害無益,反而能讓她自己添大大小小不合時宜的輕傷。
江秋白眼眸漆黑,下手又快又準,替她包紮擦去了手背上的紅痕,輕而易舉地包紮好了傷口。
曲紅綃不動了,心中百感莫名。
他們都是無父無母的人,湊在一起做夫妻,像在互相取暖。可成婚前,她曾斬釘截鐵地告訴他,她不會做飯,也不會針線活,更不會烹茶釀酒,什麽都不會。她只是一直沒留意到,她不會的那些事,他全學會了。家裏那口破鍋,被他隔三差五背出去縫縫補補的,習武之人衣衫時常崩裂,或是被兵刃割破,也都是他夜裏挑著燈一針一線縫的,就連院子裏成堆的落葉,請不起下人,也都是他一掃帚一掃帚地清理,一個人幹著好幾個人的活。
曲紅綃一想起來,又覺得自己壓根沒資格生他的氣。
“你……”
江秋白替她包紮好了傷口,將斜抵著墻面的劍,連著劍鞘提起來,低著頭匆匆地走了。步子輕快得好像一陣疾風。
她甚至來不及分辨他的表情,一時猜不到他是生氣了還是別的什麽。
……
被軟禁起來的賈修,時不時就在閣樓上張望,不過這個角度只能隱隱約約瞅見自己的院落,照例還有人打掃,世子沒忘了將拆了的那面墻徹底搗毀了,又分了兩個婢女過去,將他的住處打理得井井有條。
越看賈修越心癢,要是他能回家去住,那可就好了。
他是好,徐氏卻不大好,心神恍惚地忐忑等了七日,才等到容恪的提審。
明堂裏亮著十六支蠟燭,銅箔映著燭光,濺出蜜色的火星子,燒得徐氏心裏直發怵,戰栗不安。
容恪與冉煙濃坐在上首,明蓁並著幾個丫頭侍衛,都圍著徐氏前前後後站了一圈,愈發給徐氏一種大事不妙的壓迫感,她糾結了許久,不知容恪該如何刁難她時,冉煙濃先說話了,“徐夫人,你在陳留十八家店鋪都打點了人情,不過卻留下了很多把柄,你需要的藥材,總是在這十幾家買的。而且一家只買一兩種藥材,混在一堆治療咳嗽傷風的藥裏,外行是看不大明白,但找兩個懂醫的,三兩下就能摸出規律來了。”
說罷,冉煙濃白皙的下巴一點,徐氏眼前便多了兩張紙,用紅筆朱砂圈畫著,是避孕的方子,還有……打胎的方子。
明蓁禁不得多嘴一句,“這兩副都是立竿見影的虎狼之藥。實在是……作孽喲。”
徐氏一把將紙條攥入手裏,捏碎了,恨不能吃下去即刻銷毀罪證。
可這不行,沒用。徐氏還帶著幾分嫵媚和陰毒的美麗眸子,像火焰在灼燒一樣,怨毒而陰鷙。她掙紮了幾下,就被容恪的府衛兵扣押住了兩條胳膊。
這群人以往在她眼前服服帖帖像一群狗,這會卻耀武揚威欺負她一個手無寸鐵的婦人。
徐氏不甘心,恨!
“容桀那個偏癱在床的廢物,憑什麽讓我為他守節!他要真在意我們母子,就該一刀捅死你這個孽種!”
徐氏真是
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腦袋昏沈沈的,約莫是爬不起來了,他想先就著酒勁兒睡一會兒,等醒來,愁緒散發完了,大約就沒事了。
但這時,時常約著牛飲海喝的幾個統兵將軍來了,其中就有柏青,他們還沒這麽快得知賈修叛變的事兒,最近賈修時常躲在營中叫不出來,他們只能哥三個自己約出來喝酒,其中一個斷右手的,一個缺左腿的,但喝起酒來酒量都不遜於柏青。
斷右手的喚作丁全盛,是總兵出身,昔年也有一身毫武藝,如今雖不能像柏青、賈修一般鎮守一方,卻也是個左將軍,缺左腿的喚作孟仁義,缺手的還能上陣,但斷腿就無法了,他後來在柏青帳下做了幕僚。
孟仁義眼觀八方,眼睛尖,一眼看中了困在酒桌上酩酊大醉的江秋白,哈哈一笑,“這不是咱們世子跟前的親隨麽?”
話一出,柏青和丁全盛都往他身上看來,果然見到喝得爛醉如泥的江秋白,丁全盛用僅剩的那條珍貴的胳膊捅了捅江秋白的背,他此時就像一團任人搓圓搓扁的皮球,他怎麽弄,江秋白就怎麽晃,連凳子都跟著晃。
柏青困惑道:“江先鋒?這位可是世子跟前的紅人,原來也有不如意的時候?”
丁全盛笑道:“世子喜怒無常,想必他做事得罪了世子。”
孟仁義道:“還是不管他了,咱們坐著喝咱們的酒,一個醉鬼而已。”
另兩人都稱快叫好,江秋白人豪爽闊綽,卻浪費了,點了幾壇酒卻沒喝完,地上還砸了一壇,這對他們三個好酒之人來說簡直是對酒的侮辱,他們看不過,圍著江秋白的桌子坐了下來,大不了酒錢他們替江秋白一道出了,但酒是不能浪費的。
孟仁義最小,給兩位兄長倒了四碗,幹杯,一飲而盡,丁全盛眼睛一亮,“江先鋒的品味真不錯,二十年的當壚酒,名不虛傳。”
兩人喝得意暇甚,不覺開始談天說地起來,“方才見到曲紅綃從街上走過去時,我就納了悶了,世子跟前兩個人這是怎麽了?平日裏可是焦不離孟的。”
這兩人是夫妻,平時要在一塊兒很正常。
江秋白本來喝醉了,聽到“曲紅綃”三字,便精神一抖擻,聽聲音就猜到是孟仁義和柏青幾兄弟,原來跟在老侯爺麾下做裨將的,他頭暈,且迷糊地聽他們說些什麽。
柏青與王猛、王玄等人平級,得到的消息更多些,嗤一聲冷笑,“你們知道麽,近來王猛兩兄弟喬裝到了主城,咱們哥兒幾個的地盤,上回趁著咱們不備,給世子做了一場鴻門宴,險些讓世子栽在他手裏。依我看,皇帝陛下準允世子丁憂是假,暗中囑托王猛二人殺人是真。”
丁全盛道:“不至於吧,不至於不至於,那皇帝老兒不想著咱們陳留兵給他保江山啦?”
“還保什麽江山!”孟仁義嗤笑,“咱們那一仗打得,夷族人現在敢放半個屁嗎?自己都焦頭爛額地到處找人擦屁股。”
那場仗是陳留軍民齊心協力打贏的,其中也有江秋白的功勞,他不覺露出一個傻笑,沒敢吱聲。
柏青皺了眉頭,“可王猛一計不成自然還有後招,屆時世子危矣。我找到了王猛落腳的地點,不如……咱們來個反殺。”這聲音小得江秋白險些都沒有聽見。
☆、風雪
江秋白是真的醉了, 但耳力卻絕佳, 盡管柏青說這番大逆不道之言已經壓低了聲音, 但他還是聽見了。
客人少,柏青是真放肆。他想。
倘若能讓王猛、王玄一死解決問題,世子早想這麽做了, 可走了一個,自然還有第二個、第三個,皇帝那邊只有要分權的心思, 陳留是不缺人做主稱王的。
但恐怕柏青完全沒有意識到這個問題。
丁全盛左右一瞄,也放低了嗓音,“你是想——”他比劃了一個抹脖子的動作。
柏青點頭,湊近了跟兄弟們商量:“此事必須秘密, 要讓世子在陳留無後顧之憂, 必須鏟除王猛、王玄。這也不單單是為了世子,有他哥倆在,咱們永遠沒有出頭之日,跟著這兩兄弟只有受氣的份兒。”
江秋白這時一聽,卻怒了。
話說得冠冕堂皇, 可其實柏青想殺王猛很久了,借酒麻痹說不準是轉移王猛眼線的,他要殺王猛就是為了自個兒, 世子不過是出師的一個花名罷了。
柏青只想找世子借個膽兒,事實上,他一早就巴望著拔去王氏兄弟這倆眼中釘了。
可這之後呢?上京那邊, 所有的目光動向,包括皇帝的懲處都會落到世子一個人身上,皇帝有的是名目可以對世子堂而皇之地開刀,屆時明刀摻雜著暗箭,才是真真正正的“世子危矣”。
柏青豬腦袋又自私,江秋白怒其愚昧,一腳朝對面跺過去。
柏青“哎喲”一聲,憤而怒起,等著丁全盛道:“你不同意,不至於踩我!你什麽意思?”
丁全盛委屈,“我踩你?”
兩人一同望向孟仁義,對方更委屈,“我只有一條腿。”
三兄弟楞頭楞腦地扭頭,只見江秋白還歪在桌上,他自知再裝死便躲不過了,裝醉地大手一揮,一疊碗砸落在地,劈裏啪啦地一頓亂濺之後,只聽他低聲咕噥道:“再來!”
丁全盛:“摔……摔碗酒?”
“屁!裝醉呢,揍他。”孟仁義拎著拳頭就要揍人。
這時木梯傳來沈重的長靴橐橐之音,幾兄弟一同望去,只見曲紅綃右手扣著彎刀,在孟仁義揮拳之際,刀已出鞘,利落地猶如一束破雲天光,直晃晃地插入孟仁義眼中,對方攜帶兵刃,勢如驚雷,孟仁義不敢直面相碰,手腕被輕巧地一劃,但聽見一陣裂帛之音,孟仁義驚恐地收回了手。
再看時,醉鬼已經被紅衣女子托住了腰。
孟仁義失去了一條腿,又與失去了一只胳膊的丁全盛朝夕相處,聽他日常抱怨,對自己的這一雙肉掌十分看重,方才險些沒保住手臂,他驚駭得面如土色,對方的刀法,恐怕不在忽孛之下。
江秋白腦袋沈沈,還在裝醉,身子像一團軟泥直往地上攤,曲紅綃一手拎著男人,一手按著彎刀,心裏恨他些許小事便出來買醉,但幸好不是去青樓,她方才險些提著銀刀闖入了陳留最大的花樓。
孟仁義捂著受傷的那只手臂,只是手腕背面割裂了一小條口子,沒傷到動脈,連血都沒流多少,他便知道對方已容情了,緩緩道:“曲將軍,事有誤會。”
曲紅綃冷然道:“沒有誤會。孟將軍起了酒興要打人我不管,但這個人,我說不許動,就沒人可以動他。”
“……”好、好護短。
柏青之所以當著江秋白的面與兩個兄弟那些話,一來是顧著江秋白醉著,二來,江秋白是世子的直系屬下,這些事教他知道了也不打緊,但他剛才踩的那一腳,明顯是有意敲打自己,不許動歪念頭。
他一定會回去稟報世子此事。要擱以前,柏青一定會聽容恪的話,但時過境遷,時也命也,他成了陳留統兵點將的將軍,而世子被剝奪了實權,說到底,如今的他也已經不懼世子,更何況他的舉動也是為了給世子出氣。
柏青不覺自己有錯,也不會因為容恪幾句不同意便最終反水。
他笑了笑,沖曲紅綃比劃了一個“請”的姿態,“曲將軍,江先鋒喝醉了,不如你帶著他先回侯府歇息。”
男人喝醉了,一身酒氣,曲紅綃雖時而小酌,但不愛飲烈酒,被熏得直蹙娥眉,拎著他沖柏青告了辭,便轉頭走了。
孟仁義還握著手腕,照著曲紅綃的背影道:“真是厲害潑辣的一個小女子,難怪江秋白都鎮不住他。”
以往孟仁義還在軍中做副將時,江秋白便與他數次交鋒了,深深地讓他明白到了什麽叫做後生可畏。而這個曲紅綃更是,刀勢淩厲,峻峭逼人。
柏青看了眼一桌的酒壇,和一地的酒碗,不覺心中微寒。
曲紅綃一個人便可以施展輕功踏雪無痕地回府,但帶著一個沈重的男人,再快的腳程也不得不因此而耽擱下來,拎著她穿過侯府後巷時,男人忍不住了,一把推開她,跑過去扶著墻根開始吐。
這種當壚酒的後勁極大,喝幾口就會上頭,江秋白當時也是驢踢了腦袋,就想著買醉,問店小二要了他們店裏最貴的幾壇二十年陳釀,想著曲紅綃那幾句話,就著下酒,三杯兩盞的,就醉了。
江秋白扶著青墻嘔吐不止,曲紅綃蹙著眉,握著彎刀在一旁等他吐完。
冬日的屋檐滴水成冰,青墻也冷,江秋白吐到胃裏連酸水都冒不出來了,抵著陰冷潮濕的灰墻,大口喘著氣靠著。
雪漸漸小了些,只剩零星的幾朵還在飄搖。
曲紅綃凝眉,問:“吐完了?”
江秋白點頭,目光迷離,說不出是苦澀還是感動,他以為曲紅綃就會像三個時辰之前說完一堆讓他難過的話,就將他晾在一旁走了,沒想到她卻冒著大雪出來尋自己。可是他沒法說服自己曲紅綃說的那些話不存在,也沒辦法漠視曲紅綃心裏想著世子的時候遠比想著他要多。
曲紅綃要上前,他伸掌阻住她往前的趨勢,不留神胃裏又是一股酸意,折騰得奇經八脈沒有一處是舒坦的,江秋白抓著墻,苦著臉道:“我是個沒氣量沒胸襟沒本事還沒腦子的人,但是至少,你說的每一句話我都聽進去了,拿本子,拿心都記著,我時刻揣在懷裏捂著,捂熱了,我想著掏出來給你看,可你總是過後就忘,對我說過的話,做過的事,你都不記得。”
有一次,他趁著休沐,約她去上京的瀛洲島外賞花賞月,但那一晚,曲紅綃接到消息,便立即丟下她去尋世子和世子妃了。
有一次,他帶著她去街頭吃混沌,她也很喜歡,他看著就高興,可是一接到信鴿的消息,她看了一眼,二話沒有多說便提著銀刀走了。
就是這樣,太多太多,多到他都沒辦法裝作不在意,不管是為了什麽,在曲紅綃心中,職責和世子遠遠比他重要。
曲紅綃的五指握著刀,斜睨著他,淡淡地反唇相譏:“所以呢?你想要我給你什麽?”
江秋白的五根指頭凍得通紅,話像魚刺哽在喉嚨裏,一個字都蹦不出,卻也咽不下。
曲紅綃道:“你娶我那一晚,我就告訴過你,我這一輩子,只要世子需要,我都要保護他,我能給你做的,不是像尋常女子那樣,為丈夫洗手作羹湯,待在你的身後等你垂憐。我給了你機會,讓你可以反悔。但是那一晚,你說不悔。”
江秋白笑了笑,眼神有點空洞,大約是真的醉了,有些話他以前是從來不敢說的:“你就當我貪婪罷。”
曲紅綃討厭不守信諾的男人,“我給不了你更多。你現在仍然可以反悔,休了我,或者你去納妾,你想要生兒子還是女兒,她可以幫你辦到。”
江秋白目光哀慟地抵著墻根,後背冰冷得像被冰棱子紮穿了無數個窟窿,疼得五臟都攪和在了一起,他的呼吸都停滯了,還是這麽一句話,還是……
他就這麽神情淒慘地望著她,曲紅綃皺著眉頭,看了他半晌,握著彎刀走了。
風雪從她走後,好像更大了,一陣呼號之聲,裹挾著的銀雪宛如刮在臉上的耳光,打得人又冷又疼,要將他吞噬……
……
容恪沐浴之後,熏了一身淡淡的檀香,換了一件厚重的暖袍,這是他前幾日高燒病著時明蓁讓人準備的,說他雖身體底子好,但也不能不仔細著,今年的冬格外地冷。
才出了門,容恪想提審徐氏,只見載著一鬥篷的雪,像個雪娃娃似的失魂落魄地回來的江秋白,才想到好幾個時辰不見他在跟前晃悠了,擡手招了招,讓他躲到屋檐下來。
江秋白凍得嘴唇烏紫,他搓了搓手,緩慢地擡起了眼,“世子。”
聲音啞得不像話。
冉煙濃正好煲了一鍋熱湯,打算留下容恪喝些再走,正巧也走到了屋外頭,只聽容恪有點疑惑的笑聲,“誰欺負你了?”
怎麽狼狽得像條喪家之犬……這個比喻不太貼切。
曲紅綃有多護短,他大致是知道一些的。
江秋白擡起眼睛可憐巴巴道:“就是你啊。”
☆、約架
鑒於媳婦兒在大雪天拋下自己獨自離開的行徑, 江秋白有冤沒處訴, 結果好容易有個人關心自己, 一擡頭,始作俑者。
他苦著臉委屈巴巴的,像條被遺忘的野狼狗, 容恪好笑且詫異地多看了江秋白幾眼,揮袖道:“什麽事屋裏來說。”
冉煙濃正好煮了一鍋養身湯,加了老山參的, 一喝胃裏就暖和了,要是平常時候江秋白是喝不著的,大約是他現在的這副模樣太淒慘,渾身都是積雪, 看得冉煙濃都不忍心了, 給了舀了一碗湯,江秋白一面烤著爐子一面喝湯,等身體回暖了,才與容恪說起他在瓊華樓聽到的柏青三兄弟商量的事。
容恪沈默地扣著紫木桌面,一聲一聲, 極有節律也清脆。
冉煙濃徘徊了一陣,還是決意去給小啾啾餵點奶喝,就先回房去了。
容恪臉色雍容, 看不出什麽喜怒,他淡聲道:“你確定親耳聽到?”
“對。”江秋白捧著小碗,世子妃的廚藝愈發老道了, 這濃湯正好熬出了一股勁兒,喝下去神清氣爽,江秋白恢覆了熱度,腦子裏不再暈暈乎乎了,想起了更多的事兒,“他們打著為你報仇的旗號,要先找人到王猛的營地暗殺他們。”
容恪聽明白了,只囑咐了一句,“柏青要做的事,你不可插手。”
“為什麽?”江秋白一楞。他不信世子看不出來,柏青這是打著他的旗號在為他四面樹敵,要是皇帝陛下時候追究起來,陳留侯府難逃責任。
容恪道:“京中來信,陛下已高臥病榻,再未起身過。”
江秋白怔了一下。
其實,只要等到陛下退位,屆時仁厚明德的太子登上帝位,他有仁慈之心,雖難免被人詬病婦人之仁,但畢竟是良善的,與世子有連襟之誼在,危機說不準便成了轉機。
不過容恪略去了一截,即位者極有可能不是太子,而是端王。
容恪對太子和賢王的手腕魄力、行事手法都極為熟悉,但唯獨這個神秘的幕後端王,才是最可敬可怕的對手。
他只手翻雲覆雨,不費吹灰之力,扳倒了賢王,贏得了在朝在野的一片讚譽,要是太子無心加冕,這個皇位自然是他的,無人敢置喙。
容恪曾聽薛人玉談及,太子染病,是因為端王飼養的野豬失控。如果他足夠了解太子,就會知道,太子的病若始終治不好,始終無法生育,齊戎一定會選擇時機退位讓賢……端王登基名正言順。
如果野豬這事是刻意為之,就可以說明,他謀劃了整整三年了。
如此深沈的心機……容恪最拿不準的是他對自己的態度。因為端王罕少露面,從來都只是一個幕後操控者,而他始終在明面,明與暗之間,隔了一堵不可逾越的墻。
江秋白楞楞道:“所以,世子的意思說,只要拖過了陛下……咱們就可以高枕無憂了?”
容恪淡淡一笑,並不答話,眼眸深幽地轉到了別處。
對於陳留,他只有唯一的退路。
容恪是不想自己的下屬參與到柏青與王猛之爭當中,他比任何人都明白,一旦卷入其中,就再也摘不清了,無論他是出於何種目的,最終都能敷陳演變為——容恪還覬覦陳留兵力,不甘歸於平庸。
容恪不願談這件事,笑得眼眸閃爍,“對了,你方才說——我欺負你?”
“呃……”
江秋白也不願談論這事。
但通常情況下,只有是遇到了曲紅綃的事,江秋白才會以下犯上言行無狀,容恪早有所料,“曲將軍不理你了?”
“……嗯。”
“為何?”
“我自己矯情。”
江秋白不肯讓容恪知道,這事還跟他有丁點關系。但說到底,世子是不知情的,怪罪他毫無道理,成婚那夜,曲紅綃將自己剖開了與他說得明明白白,她就是這個樣,不會做這些不會做那些,讓他不要後悔。
他自己承諾了不悔。
曲紅綃是從來不會有錯的,這個存在於他的一貫認知裏。只是江秋白知道自己不容易過這個坎兒,她就算心裏有苦衷,有別的,也不該幾次三番說出讓他納妾的話,連讓我自我安慰那不過一時氣話的餘地都不留。
他自認為做人挺失敗的。可他氣的傷的,真真正正也就是曲紅綃這些話罷了。
她冷得就像一塊頑石,刀槍不入。江秋白有時回想二十年來的人生,才發覺發生在自己身上最不可思議之事竟然是,他不知靠著一股什麽毅力和傻氣曾打動過她,讓她答應下嫁。
當時軍中雖紀律嚴明,但私下裏卻都愛看他的好戲,他犯傻倒貼曲校尉那個倔驢勁兒,讓他們哄堂大笑前合後偃。
其實相較之下,能真正稱作頑石的,反而是他。鐵打的臉皮,牛皮拉的筋,從來不覺天高地厚,也不覺得慚愧尷尬二字如何寫,被她一刀撂倒在地,灰撲撲地也能拍屁股爬起來。漸漸地他都快忘了,其實,曲紅綃從來沒有正面答應過他什麽,連和他成親,都像是一場被逼無奈。
容恪挑了挑眉:“你矯情,卻說我欺負你?”
糟糕,世子爺對這句話好像很計較。
容恪也不是不識風月的人,細一琢磨,便道:“哦,你吃我的醋?”
“……”
容恪當然知道,他和曲紅綃之間神女無夢襄王無心,但忽略了這位的感受,曲紅綃是已婚之婦,總霸占著她不大好,容恪反省了一遍,開明地拍了拍他的肩膀,“即日起,我放曲將軍三日的假,你帶著她好好出門轉轉。”
江秋白沒應聲。要擱以前,他早就比枝頭的麻雀蹦得還高了,可這一回,說什麽都覺著渾身骨子不對勁。
但盡管他沒有立即答應,容恪的假還是準允了的。
曲紅綃對休沐之事沒多大感覺,軍中有人嫌累的,一到了這個時節都掐腰嘬口,兔子似的到處亂竄,只有曲紅綃,閑下來時愈發不知道做甚麽。
於是她就接到了王流珠的戰書。
那天王姑娘從侯府鎩羽而歸,曾對她放了一句狠話,不過曲紅綃沒想到對方當真了,並不是說說來客套的。
作為容恪麾下的統領,她只有挺而迎戰。
打架的地點是王流珠定的,約在寒冬臘月一條僻靜無人的深巷之中。
覆壓了一層厚重積雪的青石巷,腳上的皮靴一踩,便碾壓出無數細碎滾動的摩擦聲,屋檐上都倒垂冰棱,炊煙一散,露出青白交接的輪廓。
王流珠一襲淺綠色狐皮短打,而曲紅綃則是一身火紅瀟灑的短衣,她為人節儉得很,衣裳洗來換去,一個季節就那麽兩三套,王流珠不由起了輕賤之心。
這時曲紅綃才看見,原來王流珠也是用刀的。她是長刀,而曲紅綃是利落而削鐵如泥的月牙彎刀,兵器一寸長一寸強,還未交手,看似曲紅綃已處於下風。
王流珠道:“打之前,我與你有個約定。”
曲紅綃斂眉,“什麽約定。”
王流珠躊躇滿志地按住了刀柄,道:“你若輸了,為我向容恪帶句話。”
“你若輸了呢?”
王流珠道:“雖然不至於有這個可能,但我要是輸了,我能讓我爹暫時退回下蔡,至少一個月內不至於威脅到容恪。”
“好。”
賭約在曲紅綃眼底猶如兒戲,她一不願為這個王姑娘向世子傳什麽話,二不相信單憑王流珠一人之力,說服得動有備而來的王猛王玄。
但她還是應了。
王流珠抽出雪光一般澄澈無暇的長刀,揮刀便占奪了先機,強攻快殺而來。
曲紅綃的刀法淩厲迅捷,亦不輸人,月牙彎刀從鞘中撒開一道銀色的清輝,如皓月當空,秋旻一挽,雙刃劃落,鏗鏘一擊。
霎時間火星四濺。
江秋白在屋裏躺了許久,沒見著休沐的女人回來,便知道她出門去了。曲紅綃是個閑暇時都不知做甚麽,閑到能在屋頂喝悶酒的女人,但既然不在樓頂,那就是有事外出了。
江秋白問了下人,才得知有人給她下了一封戰書。怪自己粗心大意,江秋白咬了咬唇,無心再在床板上躺一刻,後腳跟著曲紅綃出了門去。
兩個女人的刀你來我往,王流珠快如閃電,曲紅綃攻勢淩厲,彎刀出鞘收刀都不過瞬息之功,她的刀穩準狠,且招數從不用老,王流珠趁勢要強攻她的下盤,但被曲紅綃側腳壓住一截刀刃,她的彎刀頃刻之間猶如利刃封喉,從王流珠胸前劃過,她抽刀退避,胸口的衣袖被割斷了一截,而她抽刀時,也劃傷了曲紅綃的手背。
兩人分開,王流珠摸了摸衣衫上的刀痕,自知已輸了半招,倘若是陣前臨敵,兩人都拼盡全力,曲紅綃最多廢掉一條左手,而她性命不保。
王流珠的刀刃輕薄無比,曲紅綃皺著眉頭看了一眼,手背上只有一條淺淺的血口,外翻著淡淡的暈紅。
分開一瞬間,各自檢查傷勢之後,王流珠擺開了陣勢,雙手握刀,左右腿一分,露出一個冷然的笑容。
曲紅綃向來紋絲不動一張清冷無欲的臉崩裂了,露出一抹驚訝。
這一招,不論起勢,還是來路,都竟和江秋白一模一樣。
江秋白是使劍的,但他也會雙手握劍,以劍之短,發揮出劍之長,就像這樣,猶如一道雪光電影,飛鴻撲翼而來。
快得讓人看不清,她甚至看不清向她揮刀而來的是王流珠還是江秋白,或是兩人的影子重疊在了一起,她竟只是想到,倘若是江秋白對她拔劍相向,要取她性命,她該不該擋?
高手過招,生死勝負不過就是剎那之間的事罷了,王流珠的刀撲到眼前,曲紅綃仿佛還心亂如麻,橫生一劍,將王流珠隔開了去,男人內勁大,短兵相接,王流珠虎口一麻,險些長刀脫手,退後了十幾步。
江秋白護在了曲紅綃身前。
她恍然之間如夢初醒,才意識到是他來了。
王流珠譏諷道:“曲統領,我只約了你一個人,怎麽,這是夫妻同心要對付我麽?”
江秋白蹙眉,雖則方才曲紅綃未曾出手明顯是分心,但畢竟是勝負已分,他不好給王猛的女兒壞臉色,聲音低沈:“我代拙荊認輸,請王姑娘莫要追究。”
曲紅綃一怔,她輸了?不能。王流珠雖然刀法狠辣,但臨敵經驗遠不如她老道,曲紅綃優勢明顯,即便不出全力也勝了她半招,怎麽可能會輸?還不都是為了……
作者有話要說: 小江江你這樣會失去媳婦兒的
☆、提審
江秋白這個人臉皮厚如城墻, 那是在曲紅綃跟前死纏爛打練出來且覆水難收的, 但在沒規沒矩的外人面前, 他的口吻可算是客氣而疏離。
方才格擋了一劍,王流珠險些握不住長刀,暗暗心驚, 她聽過傳聞,容恪帳下的江秋白有吃軟飯之嫌,武藝謀略遠不如他夫人, 如今看來未必如此,他們以二敵一,再多糾纏自己吃力不討好,既然江秋白有心認輸, 王流珠便順坡下了, “曲統領,既然敗了,你就要履行承諾。替我向容恪帶一句話。”
曲紅綃捏著受傷的手腕,眼眸輕飄飄地一瞥,沒理會王流珠。
但江秋白還算是恭敬的, 王流珠朗聲道:“替我告訴他一聲,我看中他了,非要他不可。他願意納我為妾, 我承諾將陳留一半兵權交托給他。”
江秋白聽容恪談話,幾番思轉,上下默契一心, 確認如今的世子恐怕並不需要勞什子錦上添花的兵權之後,他也就明白了,王流珠手上並不具備什麽有力籌碼,不過他是為容恪效力的,不會僭越推辭,“好,話由我替王姑娘傳。”
從那日,王流珠近乎狼狽地被掃地出門之後,她再要接近陳留侯府,便難上加難,只要是她的消息,一律都會在送到容恪手中的中途被攔下來,王流珠只有另尋突破口,讓曲紅綃帶話。
江秋白告了辭,挽著曲紅綃的手臂離開了積雪尺深的青石巷。
出了巷口,曲紅綃就掙開了他的手,江秋白嘴唇輕顫,死咬著心底裏最後的固執和自尊,硬是不說話。
曲紅綃也是習慣沈默的人,但每回都是他死乞白賴地要同她談天說地,從漠北黃沙談到江南名曲,偶爾還會哼幾首不成調的破歌,以此招搖祭奠他逝去的風流。
但他一不說話,四周好像就沒有任何聲音了,寂靜得讓人害怕。
曲紅綃走了一截,柳眉輕輕顰著,甚至也不知該怎麽說。
她不喜歡江秋白擋在他身前,阿諛地說些什麽,憎惡他明明看出是自己占了上風,只要從頭來過,她不分心,一定能勝過王流珠,不必為她帶話,卻謙讓旁人。曲紅綃自認為不是一個爭強好勝之人,但江秋白的處理方式讓她很不舒服。
到了折角,再過一條巷就能到侯府後門了,江秋白忽然拽住她的一截細腕,不由分說地拖了過來,曲紅綃忘了反應,一時驚詫道:“你要做什……”語未竟,便被男人的身軀結實地抵在了墻面上。
曲紅綃要掙紮,被他用力地摁住,江秋白利落地從袖中取出了一條白帕子,替她包紮手。
曲紅綃沒有使出全力,是顧忌對方身份,但王流珠對她沒有顧忌,之所以得手也就是在此處,再打下去對曲紅綃有害無益,反而能讓她自己添大大小小不合時宜的輕傷。
江秋白眼眸漆黑,下手又快又準,替她包紮擦去了手背上的紅痕,輕而易舉地包紮好了傷口。
曲紅綃不動了,心中百感莫名。
他們都是無父無母的人,湊在一起做夫妻,像在互相取暖。可成婚前,她曾斬釘截鐵地告訴他,她不會做飯,也不會針線活,更不會烹茶釀酒,什麽都不會。她只是一直沒留意到,她不會的那些事,他全學會了。家裏那口破鍋,被他隔三差五背出去縫縫補補的,習武之人衣衫時常崩裂,或是被兵刃割破,也都是他夜裏挑著燈一針一線縫的,就連院子裏成堆的落葉,請不起下人,也都是他一掃帚一掃帚地清理,一個人幹著好幾個人的活。
曲紅綃一想起來,又覺得自己壓根沒資格生他的氣。
“你……”
江秋白替她包紮好了傷口,將斜抵著墻面的劍,連著劍鞘提起來,低著頭匆匆地走了。步子輕快得好像一陣疾風。
她甚至來不及分辨他的表情,一時猜不到他是生氣了還是別的什麽。
……
被軟禁起來的賈修,時不時就在閣樓上張望,不過這個角度只能隱隱約約瞅見自己的院落,照例還有人打掃,世子沒忘了將拆了的那面墻徹底搗毀了,又分了兩個婢女過去,將他的住處打理得井井有條。
越看賈修越心癢,要是他能回家去住,那可就好了。
他是好,徐氏卻不大好,心神恍惚地忐忑等了七日,才等到容恪的提審。
明堂裏亮著十六支蠟燭,銅箔映著燭光,濺出蜜色的火星子,燒得徐氏心裏直發怵,戰栗不安。
容恪與冉煙濃坐在上首,明蓁並著幾個丫頭侍衛,都圍著徐氏前前後後站了一圈,愈發給徐氏一種大事不妙的壓迫感,她糾結了許久,不知容恪該如何刁難她時,冉煙濃先說話了,“徐夫人,你在陳留十八家店鋪都打點了人情,不過卻留下了很多把柄,你需要的藥材,總是在這十幾家買的。而且一家只買一兩種藥材,混在一堆治療咳嗽傷風的藥裏,外行是看不大明白,但找兩個懂醫的,三兩下就能摸出規律來了。”
說罷,冉煙濃白皙的下巴一點,徐氏眼前便多了兩張紙,用紅筆朱砂圈畫著,是避孕的方子,還有……打胎的方子。
明蓁禁不得多嘴一句,“這兩副都是立竿見影的虎狼之藥。實在是……作孽喲。”
徐氏一把將紙條攥入手裏,捏碎了,恨不能吃下去即刻銷毀罪證。
可這不行,沒用。徐氏還帶著幾分嫵媚和陰毒的美麗眸子,像火焰在灼燒一樣,怨毒而陰鷙。她掙紮了幾下,就被容恪的府衛兵扣押住了兩條胳膊。
這群人以往在她眼前服服帖帖像一群狗,這會卻耀武揚威欺負她一個手無寸鐵的婦人。
徐氏不甘心,恨!
“容桀那個偏癱在床的廢物,憑什麽讓我為他守節!他要真在意我們母子,就該一刀捅死你這個孽種!”
徐氏真是
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