第10章 荒星
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第10章 荒星
三級格拉蟲在被愛莎拔掉獨角後，很快又被吃掉了核心腺體，它深紅色的覆眼漸漸暗淡下去，很快就失去了光澤，只剩一片空洞的死氣。
而進食完畢的愛莎身體再次發生了變化，她的眼睛紅色更加濃郁明亮，頭上純白色的角也長得更高，完美繼承了“母親”的彎月形。
身形依然嬌小，可之前的那種瘦弱感消失了，取而代之的是一種蒼白詭異且非人類所有的力量感。
“我有種不好的預感。”查德道。
貝琪立刻道：“你閉嘴。”
查德聽話的閉嘴了。
獨角蟲死後，其他低等級格拉蟲依然沒有停止進攻，直到白染聽到愛莎發出一聲蟲鳴。
這一聲不像之前那樣高亢，反而短促而有節奏，就好像是某種信號。
果然，在蟲鳴聲後，本來源源不斷從地底爬上來的蟲子忽然斷流，已經在地面上的蟲子也忽然分散開，不再擠在一起送死。
原本蟲子前赴後繼堆在一起，他們幾個人還好解決，現在分散開，殺起來反而速度變慢。
巴裏特道：“怎麽回事？這些蟲子怎麽好像變得靈活了？”
陸遲道：“因為換了指揮。”
愛莎原本是向導，對這片遺跡非常了解，現在寄生蟲卵獲得了愛莎的記憶，由它來指揮蟲群，只會更難對付。
陸遲話音方落，貝琪就險些被突然從腳下冒出來的蟲足刺中。
她反身就是一刀，哪知道這蟲子的腿竟然又縮回去了！它竟然在地下不出來，而是隔著巖石層用尖銳的蟲足不斷向上亂刺！
“！”幸而貝琪速度快，在亂刺中險險避開，“它這是從哪裏學來的？！”
獲得向導的記憶後變得熟悉地形可以理解，怎麽還能學會這種戰術？
不止一只蟲子改變了攻擊方式，蟲群斷流後還在地下的蟲子就沒再冒頭，而是都選擇了用蟲足向上亂刺攻擊。
陸遲躲閃著，觀察片刻後道：“應該是一種兒童游戲。”
所有人：“？？？”
“我在第六星區貧民窟見過，”陸遲道：“廢棄的動力配件放在鐵盒裏，上面罩上一個帶九乘九孔洞的鐵板，打開動力開關之後配件會在各個孔洞上出現，誰打到的次數多就算贏。”
“……”
“所以它這是學兒童游戲來的？”巴裏特聽得直楞：“這也能行？！”
“這個游戲我知道。”查德道：“它的智能水平真的提升了一大截，已經學會了舉一反三。”
現在地下的蟲子腿就相當於盒子裏的動力配件，地面就相當於鐵板。站在地面上看，沒人知道下一只蟲腿會從哪裏刺上來，要躲避全憑反應能力。
更何況，無數蟲腿可要比一枚動力配件難判斷的得多。
貝琪道：“那現在我們怎麽辦？它們要是一直躲在地下不出來，我們不一定耗得過它們。”
陸遲忽然看向白染，“你剛才說蟲子數量並沒有那麽多？”
白染點頭：“嗯。”
“有辦法？”陸遲問。
白染道：“有，要試試嗎？”
陸遲道：“你說。”
白染擡眼看向某個方位，“可以先把蟲子引去2號遺跡。”
*
同一相對時間，第一星區統戰部。
光屏投影在監測中心的正前方，由主腦實時測算的數據正在不斷滾動。
此時正值夜間，監測室寂靜無聲，值班的工作人員披著外衣，趴在桌子上打盹。
桌上放著一瓶開啟的光年印象新款調配酒，瓶子已經空了。
主腦的報警聲響起的時候，光屏的數據一片飄紅。
“警報——警報——”
喝醉的男人迷迷糊糊，卻因為醉得厲害根本睜不開眼。
“檢測到第七星區發生異常波動，危險系數大於6000，已超過臨界點，定位星球β23。”
“警報——警報——”
系統的警報聲還在繼續，男人卻早已睡死過去。
*
一刻鐘後，正在近衛軌道巡邏的荊棘號飛船內，主控室的門刷地被推開。
一名身材挺拔的棕發男人大步走了進來，身後跟著一名正在匯報情況的副官。
“區域測定目前不可用，主腦已經丟失目標信息，初步判斷很可能是波動超出正常閾值過多導致的。”副官道。
棕發男人皺了皺眉，沈聲道：“定位β23，從第四星區R2軌道嘗試躍遷。”
主控臺的組長立刻應聲：“是！”
荊棘號啟動，很快就加速駛離了原定的巡邏航線。
“為什麽比實際警報時間晚這麽多？”棕發男人這才問副官。
副官頓了一瞬才道：“聽說是監測中心的值班人員睡著了。”
棕發男人皺著眉看他一眼，副官知道瞞不過，只得一五一十道：“今晚負責值班的是羅爾夫人的弟弟，他在值班前參加了克萊恩殿下的宴會，喝醉後帶酒進入監測中心，警報響起的時候已經醉得不省人事。”
“發通告，革職聲明直接公開。”棕發男人面容冷峻，說完直接走到艦長的位置坐下。
副官跟了過去，為難道：“這……您也知道地面文職向來……”他沒有說下去。
棕發男人是帝國上將卡爾·蒂奇，曾任帝國直屬傭兵團團長，如今傭兵團已經改稱帝國護衛隊，他在任護衛隊總長的同時，也在統戰部任最高指揮官。
他不是第一天上任，有些話用不著副官來提醒。
“照我說的做。”卡爾不留餘地道。
副官只好應下：“是。”
主控臺的操作員道：“上將，主星第一執政廳請求通話。”
卡爾道：“接進我私人頻道。”
很快他的面前就展開只有他私人可見的虛擬屏。
一名白胡子老人的投影出現在屏幕上，聯絡人顯示名字：“艾伯特·洛夫古德”。
“卡爾。”老人率先開口道。
卡爾點頭，“執政官閣下。”
艾伯特笑了笑，“你還是這麽嚴肅。”
卡爾道：“您有什麽事？”
艾伯特道：“統戰部的匯報我收到了，荊棘號現在已經出發了嗎？”
卡爾道：“是。”
艾伯特點頭：“此行有一項任務請你務必完成。”
卡爾有些意外，他想不到能讓主星第一執政官親自打來通訊的任務究竟會是什麽。
“我剛接到消息，陸遲現在也在那顆荒星上。”艾伯特面上流露出幾不可查的擔憂，“這次行動，請你一定要優先確保他的安全。”
卡爾楞住了，一向沈默嚴肅的面孔上難得現出幾分不可思議：“他怎麽會去第七星區那種危險的地方？”
艾伯特沒有直接回答他的疑問，只是叮囑道：“這件事還請你暫時對外保密。”
卡爾沈默片刻，道：“明白了。”
艾伯特道：“辛苦你了，卡爾。我在主星等你的好消息。”
通訊掛斷，一旁的副官見艦長一直不說話，疑惑道：“上將？”
卡爾這才擡起頭：“一臺A型探測器，所有B型探測器，目標定位β23，立刻發射。”
副官和操作組：“？”
就算要發射探測器先行了解情況，發射能夠大範圍探測波動值的A型就足夠了，發射那麽多聚焦小範圍偵查的B型是做什麽用？
所有人都很疑惑，但沒人敢問。
很快荊棘號的發射倉打開，數臺B型探測器魚貫而出，眨眼間就消失在靜謐的深空裏。
*
“去2號遺跡？”
幾乎要被蟲群戳爛的1號遺跡廣場上，查德疑惑地問。
“嗯。”白染道：“我來的時候路過，聽說那裏原本是鍛造廠，有很多廢料。”
“話是沒錯。”蟲子攻擊太沒有規律，巴裏特只好把受傷的查德背在背上，“到了那邊我能用的東西也多，鋼條鋼板多得很，可這也不能解決問題啊。”
白染道：“你去過？那裏的鋼板最大有多大，你知道嗎？”
巴裏特被問住了，他邊順手拔起一根斷裂的柱子當做武器，這才道：“可能有個七八米？”
陸遲問：“你需要多大？”
白染道：“越大越好。”
“應該足夠你用。”陸遲道：“2號遺跡過去鍛造過飛船。”
白染回憶了一下之前在遺跡外遠遠見過的飛船，默了默道：“那足夠了。”
想到那兩艘飛船，她忍不住又問：“這片遺跡外就有飛船，為什麽我們不能直接借用先離開這裏？”
陸遲看了她一眼，“飛船的核心鎖有權限才能開啟。”
白染明白了，也就相當於主人才有鑰匙，沒有鑰匙不能用。
查德道：“那兩艘小型飛船到現在也沒開走，如果人都在附近的話，那存活的可能性其實不大。”
白染想起剛剛看到的那三個死去的雇傭兵，知道查德說得大概率是事實。遇到這麽嚴重的蟲潮，能回到飛船上的話早就開走逃命了。
說話的功夫，陸遲已經看好了附近可利用的地形，道：“先撤到那邊的圍墻上，從上面走。”
城墻大多都已倒塌，可石塊堆在一起總有些厚度，比起在平地上躲蟲子腿壓力要小很多，從上面也更容易快速撤離。
幾人立刻行動，白染能看出陸遲和巴裏特、貝琪配合默契，借著相互掩護很快就聚集到了圍墻上。
之後按照陸遲事先看好的路線，順利引著蟲群往遺跡外圍移動。
查德在巴裏特背上回著頭給他們匯報情況。
“這圍墻厚度剛好，偶爾還是會被穿透，你們小心些。”查德道：“‘愛莎’——我總覺得這麽喊有點難過……總之它也跟過來了，但好像沒有要追上來的意思，就是在後面跟著。”
倒塌的圍墻坑窪不平，十分難走，還得警惕忽然穿出來的蟲子腿，一路上幾人只顧往前，耳朵聽著查德說後面的情況變化。
直到終於離開了1號遺跡的範圍，幾人才得了喘息機會。
白染看向身後，大量留在地面的蟲子正緊追不舍，還有就是蟲群中正在以極快速度移動的愛莎。
它已經完全學會了用雙足行走，只是快速移動的時候還是會下意識作出節肢動物的姿態，看起來依舊帶著幾分詭異。
離開城市遺跡後是大面積的凍土，地形的改變對於他們來說不占優勢。
可白染很快就發現，陸遲巧妙地利用了途中的地坑和高聳的倒塌石屋群，帶著他們一直牢牢引著蟲群往前，途中一次都沒有被蟲群絆住。
只用了之前白染來時一半不到的時間，幾人就已經成功抵達了2號遺跡。
此時天色已經微亮，能看到荒廢的機械鍛造廠裏堆滿了各種破碎臟亂的廢棄材料，就如同一座大型的垃圾場。空氣裏漂浮著金屬生銹的氣味。
巴裏特道：“到了，現在怎麽搞？”
白染看了眼周圍亂七八糟的破損板材，問：“你最多能舉起多重的板子？”
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三級格拉蟲在被愛莎拔掉獨角後，很快又被吃掉了核心腺體，它深紅色的覆眼漸漸暗淡下去，很快就失去了光澤，只剩一片空洞的死氣。
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身形依然嬌小，可之前的那種瘦弱感消失了，取而代之的是一種蒼白詭異且非人類所有的力量感。
“我有種不好的預感。”查德道。
貝琪立刻道：“你閉嘴。”
查德聽話的閉嘴了。
獨角蟲死後，其他低等級格拉蟲依然沒有停止進攻，直到白染聽到愛莎發出一聲蟲鳴。
這一聲不像之前那樣高亢，反而短促而有節奏，就好像是某種信號。
果然，在蟲鳴聲後，本來源源不斷從地底爬上來的蟲子忽然斷流，已經在地面上的蟲子也忽然分散開，不再擠在一起送死。
原本蟲子前赴後繼堆在一起，他們幾個人還好解決，現在分散開，殺起來反而速度變慢。
巴裏特道：“怎麽回事？這些蟲子怎麽好像變得靈活了？”
陸遲道：“因為換了指揮。”
愛莎原本是向導，對這片遺跡非常了解，現在寄生蟲卵獲得了愛莎的記憶，由它來指揮蟲群，只會更難對付。
陸遲話音方落，貝琪就險些被突然從腳下冒出來的蟲足刺中。
她反身就是一刀，哪知道這蟲子的腿竟然又縮回去了！它竟然在地下不出來，而是隔著巖石層用尖銳的蟲足不斷向上亂刺！
“！”幸而貝琪速度快，在亂刺中險險避開，“它這是從哪裏學來的？！”
獲得向導的記憶後變得熟悉地形可以理解，怎麽還能學會這種戰術？
不止一只蟲子改變了攻擊方式，蟲群斷流後還在地下的蟲子就沒再冒頭，而是都選擇了用蟲足向上亂刺攻擊。
陸遲躲閃著，觀察片刻後道：“應該是一種兒童游戲。”
所有人：“？？？”
“我在第六星區貧民窟見過，”陸遲道：“廢棄的動力配件放在鐵盒裏，上面罩上一個帶九乘九孔洞的鐵板，打開動力開關之後配件會在各個孔洞上出現，誰打到的次數多就算贏。”
“……”
“所以它這是學兒童游戲來的？”巴裏特聽得直楞：“這也能行？！”
“這個游戲我知道。”查德道：“它的智能水平真的提升了一大截，已經學會了舉一反三。”
現在地下的蟲子腿就相當於盒子裏的動力配件，地面就相當於鐵板。站在地面上看，沒人知道下一只蟲腿會從哪裏刺上來，要躲避全憑反應能力。
更何況，無數蟲腿可要比一枚動力配件難判斷的得多。
貝琪道：“那現在我們怎麽辦？它們要是一直躲在地下不出來，我們不一定耗得過它們。”
陸遲忽然看向白染，“你剛才說蟲子數量並沒有那麽多？”
白染點頭：“嗯。”
“有辦法？”陸遲問。
白染道：“有，要試試嗎？”
陸遲道：“你說。”
白染擡眼看向某個方位，“可以先把蟲子引去2號遺跡。”
*
同一相對時間，第一星區統戰部。
光屏投影在監測中心的正前方，由主腦實時測算的數據正在不斷滾動。
此時正值夜間，監測室寂靜無聲，值班的工作人員披著外衣，趴在桌子上打盹。
桌上放著一瓶開啟的光年印象新款調配酒，瓶子已經空了。
主腦的報警聲響起的時候，光屏的數據一片飄紅。
“警報——警報——”
喝醉的男人迷迷糊糊，卻因為醉得厲害根本睜不開眼。
“檢測到第七星區發生異常波動，危險系數大於6000，已超過臨界點，定位星球β23。”
“警報——警報——”
系統的警報聲還在繼續，男人卻早已睡死過去。
*
一刻鐘後，正在近衛軌道巡邏的荊棘號飛船內，主控室的門刷地被推開。
一名身材挺拔的棕發男人大步走了進來，身後跟著一名正在匯報情況的副官。
“區域測定目前不可用，主腦已經丟失目標信息，初步判斷很可能是波動超出正常閾值過多導致的。”副官道。
棕發男人皺了皺眉，沈聲道：“定位β23，從第四星區R2軌道嘗試躍遷。”
主控臺的組長立刻應聲：“是！”
荊棘號啟動，很快就加速駛離了原定的巡邏航線。
“為什麽比實際警報時間晚這麽多？”棕發男人這才問副官。
副官頓了一瞬才道：“聽說是監測中心的值班人員睡著了。”
棕發男人皺著眉看他一眼，副官知道瞞不過，只得一五一十道：“今晚負責值班的是羅爾夫人的弟弟，他在值班前參加了克萊恩殿下的宴會，喝醉後帶酒進入監測中心，警報響起的時候已經醉得不省人事。”
“發通告，革職聲明直接公開。”棕發男人面容冷峻，說完直接走到艦長的位置坐下。
副官跟了過去，為難道：“這……您也知道地面文職向來……”他沒有說下去。
棕發男人是帝國上將卡爾·蒂奇，曾任帝國直屬傭兵團團長，如今傭兵團已經改稱帝國護衛隊，他在任護衛隊總長的同時，也在統戰部任最高指揮官。
他不是第一天上任，有些話用不著副官來提醒。
“照我說的做。”卡爾不留餘地道。
副官只好應下：“是。”
主控臺的操作員道：“上將，主星第一執政廳請求通話。”
卡爾道：“接進我私人頻道。”
很快他的面前就展開只有他私人可見的虛擬屏。
一名白胡子老人的投影出現在屏幕上，聯絡人顯示名字：“艾伯特·洛夫古德”。
“卡爾。”老人率先開口道。
卡爾點頭，“執政官閣下。”
艾伯特笑了笑，“你還是這麽嚴肅。”
卡爾道：“您有什麽事？”
艾伯特道：“統戰部的匯報我收到了，荊棘號現在已經出發了嗎？”
卡爾道：“是。”
艾伯特點頭：“此行有一項任務請你務必完成。”
卡爾有些意外，他想不到能讓主星第一執政官親自打來通訊的任務究竟會是什麽。
“我剛接到消息，陸遲現在也在那顆荒星上。”艾伯特面上流露出幾不可查的擔憂，“這次行動，請你一定要優先確保他的安全。”
卡爾楞住了，一向沈默嚴肅的面孔上難得現出幾分不可思議：“他怎麽會去第七星區那種危險的地方？”
艾伯特沒有直接回答他的疑問，只是叮囑道：“這件事還請你暫時對外保密。”
卡爾沈默片刻，道：“明白了。”
艾伯特道：“辛苦你了，卡爾。我在主星等你的好消息。”
通訊掛斷，一旁的副官見艦長一直不說話，疑惑道：“上將？”
卡爾這才擡起頭：“一臺A型探測器，所有B型探測器，目標定位β23，立刻發射。”
副官和操作組：“？”
就算要發射探測器先行了解情況，發射能夠大範圍探測波動值的A型就足夠了，發射那麽多聚焦小範圍偵查的B型是做什麽用？
所有人都很疑惑，但沒人敢問。
很快荊棘號的發射倉打開，數臺B型探測器魚貫而出，眨眼間就消失在靜謐的深空裏。
*
“去2號遺跡？”
幾乎要被蟲群戳爛的1號遺跡廣場上，查德疑惑地問。
“嗯。”白染道：“我來的時候路過，聽說那裏原本是鍛造廠，有很多廢料。”
“話是沒錯。”蟲子攻擊太沒有規律，巴裏特只好把受傷的查德背在背上，“到了那邊我能用的東西也多，鋼條鋼板多得很，可這也不能解決問題啊。”
白染道：“你去過？那裏的鋼板最大有多大，你知道嗎？”
巴裏特被問住了，他邊順手拔起一根斷裂的柱子當做武器，這才道：“可能有個七八米？”
陸遲問：“你需要多大？”
白染道：“越大越好。”
“應該足夠你用。”陸遲道：“2號遺跡過去鍛造過飛船。”
白染回憶了一下之前在遺跡外遠遠見過的飛船，默了默道：“那足夠了。”
想到那兩艘飛船，她忍不住又問：“這片遺跡外就有飛船，為什麽我們不能直接借用先離開這裏？”
陸遲看了她一眼，“飛船的核心鎖有權限才能開啟。”
白染明白了，也就相當於主人才有鑰匙，沒有鑰匙不能用。
查德道：“那兩艘小型飛船到現在也沒開走，如果人都在附近的話，那存活的可能性其實不大。”
白染想起剛剛看到的那三個死去的雇傭兵，知道查德說得大概率是事實。遇到這麽嚴重的蟲潮，能回到飛船上的話早就開走逃命了。
說話的功夫，陸遲已經看好了附近可利用的地形，道：“先撤到那邊的圍墻上，從上面走。”
城墻大多都已倒塌，可石塊堆在一起總有些厚度，比起在平地上躲蟲子腿壓力要小很多，從上面也更容易快速撤離。
幾人立刻行動，白染能看出陸遲和巴裏特、貝琪配合默契，借著相互掩護很快就聚集到了圍墻上。
之後按照陸遲事先看好的路線，順利引著蟲群往遺跡外圍移動。
查德在巴裏特背上回著頭給他們匯報情況。
“這圍墻厚度剛好，偶爾還是會被穿透，你們小心些。”查德道：“‘愛莎’——我總覺得這麽喊有點難過……總之它也跟過來了，但好像沒有要追上來的意思，就是在後面跟著。”
倒塌的圍墻坑窪不平，十分難走，還得警惕忽然穿出來的蟲子腿，一路上幾人只顧往前，耳朵聽著查德說後面的情況變化。
直到終於離開了1號遺跡的範圍，幾人才得了喘息機會。
白染看向身後，大量留在地面的蟲子正緊追不舍，還有就是蟲群中正在以極快速度移動的愛莎。
它已經完全學會了用雙足行走，只是快速移動的時候還是會下意識作出節肢動物的姿態，看起來依舊帶著幾分詭異。
離開城市遺跡後是大面積的凍土，地形的改變對於他們來說不占優勢。
可白染很快就發現，陸遲巧妙地利用了途中的地坑和高聳的倒塌石屋群，帶著他們一直牢牢引著蟲群往前，途中一次都沒有被蟲群絆住。
只用了之前白染來時一半不到的時間，幾人就已經成功抵達了2號遺跡。
此時天色已經微亮，能看到荒廢的機械鍛造廠裏堆滿了各種破碎臟亂的廢棄材料，就如同一座大型的垃圾場。空氣裏漂浮著金屬生銹的氣味。
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