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第239章 拂劍朝天去2

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第239章 拂劍朝天去2

祁王姜承晝辦事也毫不拖沓,他按照皇姊的吩咐,很快便搜羅來幾個曾經尋芳樓裏的女子,以元宵獻舞之名帶她們進宮。

她們萬萬想不到能有進宮的機會,皆專心籌備了許久,想要趁此機會好好表現,若是誰命好能得到天子的賞賜誇獎,左右日子會比從前好過許多。

姜青姝坐在軟榻上,支著額角看完了一支舞。

姜承晝坐在一邊,觀察著皇姊神色,見她似乎興致不大,便湊近問:“阿姊是不喜歡嗎?”

“泛泛而已,宮中舞娘的技法也不輸於她們,朕聽說從前尋芳樓的美人舞技冠絕天下,當有幾分本事,瞧著也不過如此。”

她評價一般,倒讓姜承晝抓了抓腦袋,表情糾結。

他道:“要論冠絕天下,臣弟以為還得是當年花魁韶音的劍舞。”

花魁韶音。

此女琴棋書畫樣樣精絕,更擅劍舞,艷冠京華,當年多少達官貴人、文人墨客對其趨之若鶩,千金難睹其芳容。

因為那時的韶音,還是時任兵部尚書謝安韞的人。

她只為謝安韞跳舞。

這個名字對姜青姝來說,實在久遠,但她依然記得很清楚,她曾親眼一睹韶音的舞姿,也與她私下交談過幾句,記得這是個柔弱可憐、又心地善良的女子。

那時她謊稱想去攀附達官貴人,韶音卻勸她遠離權貴,莫要輕賤了自己。

那日民間茶樓匆匆一瞥,她便覺得崔琿身邊那女子背影眼熟。

總覺得哪裏見過。

只是後來她查了實時,崔琿身邊的女子不叫韶音,而叫“婉娘”。

姜青姝故作不知,目光斜斜瞥向身邊的小王爺,悠然笑問:“那她如今在何處,朕今日為何沒有見到她?”

姜承晝楞了一下,才道:“韶音她……自尋芳樓被查封了之後,本是流落到了另一個舞坊,只是過了幾個月,她便被人贖身去了,後來徹底改換了姓名,銷聲匿跡了。”

“哦?”

改名了。

真巧啊,難道“婉娘”真是韶音?

姜青姝不動聲色,繼續聽姜承晝說。

“皇姊是想召見韶音麽?臣弟雖然不曾打聽過韶音如今在何處,但能有那個門路和銀兩將她贖身去的,想必也只有京城人士,不妨問問她們……”這風流小王爺說著,睥向眼前那群正在跳舞的美人們,笑道:“她們都曾是韶音的好姐妹,想必也知道些什麽。”

姜青姝頷首,姜承晝便立刻叫她們都停下來,過來問話,這些女子皆戰戰兢兢地跪在地上,聽姜承晝問及韶音,也悉數答了。

據她們所說,韶音的確是很久不曾出現過了,據說韶音流落到其他舞坊的起初幾月,倒還安穩無事,直到謝氏一族因謀反之名滿門被誅、謝安韞亦被淩遲而死後,韶音便徹底沒了庇護,被貴人強行奪了去,要她做外室。

韶音當時是百般不願。

那“貴人”來頭也不小,據說出身大族、還是個官兒,說不定正是當初謝家的政敵,那時人人還說,韶音沒被謝家的事牽連,還能重新尋到新的依靠,乃是福氣好,她自己那般抗拒,才是不識好歹。

於是當年名滿京城的一代佳人,就這麽做了達官貴人養在府外見不得光的外室。

一女子伏在地上輕聲說著,覆又想起什麽,道:“回陛下,回殿下,奴前些日子似乎見著了韶音,她如今似是叫‘婉娘’。”

果真是她。

姜青姝明白了,崔氏一族雖一直來算得是清流望族,但崔琿好美人,且崔謝兩家早就不對付,當初謝安韞一倒臺,崔琿便毫無顧忌地對韶音下手了。

想不到啊。

時隔這麽久,讓她碰見了。

說來懊悔,姜青姝那時太忙了,哪裏想得起來韶音,否則以韶音的舞技才華,讓她進宮做宮廷舞女又如何?

姜青姝定了定神,揮手道:“退下吧,今日之舞跳得不錯,每人領些金銀絹帛,送出宮去罷。”

跪在地上的女子們面面相覷,紛紛含淚磕頭道謝。

哪怕沒有被帝王看中留下,單憑入宮獻藝、得到天子的賞賜誇獎,也會讓她們今後的日子好過不少。

她們一走,姜承晝倒是有些摸不著頭腦了,不知陛下這到底是滿意還是不滿意?就在此刻,姜青姝轉頭看向他,微笑說:“皇弟,朕還有一件事讓你去辦。”

“敢問皇姊……是何事?”

“朕想見韶音。”

當然,韶音是吏部尚書崔琿的外室,不是所有人都能見到,所以這要靠姜承晝這個風流閑王,去主動和崔琿套近乎,接近韶音了。

姜承晝聽完姜青姝的吩咐,心裏有些琢磨明白了——如果皇姊單純想賞舞,直接召見便是,崔尚書敢不獻人麽?但她偏偏讓他繞這麽一大圈,不讓崔琿知道暗處的人是女帝,恐怕是醉翁之意不在酒。

天子心思深沈,也許是在籌謀什麽。

姜承晝這下端正了態度,起身拜道:“臣弟願為陛下效犬馬之勞。”

姜青姝看他這樣認真,只是笑了笑,沒有多解釋。

她並不確定崔琿有沒有做什麽不好的事,也沒有指望韶音能幫什麽忙,只是……既然她和韶音有過一面之緣,又恰好知道韶音處境不好,順手幫她一把又如何呢?

做人外室,總不及做宮廷女舞師,可以堂堂正正地活著。

還有崔家……

她遲早也把他們料理了。

隨後,祈王便尋找機會,在一次文會上與吏部尚書崔琿熱情地攀談起來,祈王一向擅長交際,當下對崔琿勾肩搭背,好不自來熟,一頓談天說地,加之數個美人在一側奉茶,當即讓崔琿稀裏糊塗地迷了眼。

祈王還聊到興頭,還隨手贈送了崔琿一些價值連城的奇珍異物,並邀請崔琿去幾日後的酒宴。

崔琿雖一頭霧水,卻不好拂了這小王爺的面子,客氣地答應了。

取得對方信任,是一個緩慢的過程。

這其中吃喝玩樂必不可少,須知一個平時萬般警惕的人,一旦喝醉了酒,那可就不一樣了。

開春以後連續三月,西邊都頻頻傳來捷報。

二月中旬,汲、伊二城收覆,西武國喪失兩位主將。

西武國大軍受重創,一路往後急撤數十裏。

三月初,霍淩再次於陣前斬下敵軍主帥頭顱,令敵軍軍心再次渙散,潰不成軍。

三月中旬。

庭州收覆。

此消息火速傳入朝廷,當即一石激起千層浪,滿朝上下無不慶賀,連姜青姝也露出了笑容。

至此,丟失的幾座城都收回來了。

這一仗斷斷續續地打了一年,兩國勞民傷財,皆折損不少兵力和將領,然而西武國終究是竹籃打水一場空,此番西武國國君應戈經過去年之戰,似乎是輕敵了,以致於一失先機,便步步失機,節節潰敗。

西武國似乎沒了戰意,向大昭提出休戰交涉。

他們請求議和。

若能止幹戈,自然是好事,

然而。

就在滿朝文武都在商量著化幹戈為玉帛,盡快停戰、恢覆邊境太平之時,霍淩卻上書天子,請求繼續率軍進攻。

單收覆失去的城池並不夠,霍淩心裏的一團火憋了許久,只想著狠狠收拾他們一頓。

這小將軍在奏折裏寫:

“自西武國君登位以來,致使周邊數國屢生戰亂、不得太平,其屢犯我朝邊境,殺我百姓,屠我將士,野心昭然,今日若不將之踏平,他日必卷土重來。”

將之踏平???

好大的口氣。

朝中有一半人讚同,也有一半大臣反對,認為如今局勢於大昭有利,不如趁機開些有利的條件議和算了,若是逼急了西武國,只怕是會落得個兩敗俱傷之局。

但姜青姝考慮再三,卻直接準了。

既然霍淩如此勢在必得,那她何不信他一次。

原忠武將軍唐季同早已被升為鎮軍大將軍,安西平定後暫時駐軍不動,考慮到步韶沄病情惡化,讓其總領安西軍政。而霍淩則被升為忠武將軍,加征西將軍,著其繼續出征。

詔令剛一抵達邊境,翌日天色微亮,霍淩再度率一萬驃騎繼續行軍,深入西域。

霍淩這一次出盡了風頭,若說當初火燒糧草是震驚朝野、一戰成名,如今便是真正的名留史冊。

朝中眼紅之人甚多,但無人會在明面上表現出來。

單就張府這幾日,便已收到數個拜帖。

他們需要一個主心骨來安定心緒,否則就憑霍淩這樣的立功速度,如果不加以阻止、任其發展下去,就怕會成為下一個趙家。

周管家一連回絕數人,皆說張司空不見客。

左領軍衛將軍許騫負手來回徘徊,急道:“都這種時候了,司空倒是不急麽?”

周管家面色平靜,淡笑道:“急又有何用,老奴也勸將軍莫要著急上火,霍淩功勞再大,便是被提拔成了正一品,又能如何?他再厲害也只有一人,比之昔日滿門武將、手握數個軍權要職的趙家,所差甚遠矣。”

趙家之所以有威脅,不僅僅是因為趙德元一人有多厲害,更多的是因為滿門都是武將,其舊部也都分散在各個軍隊之中擔任校尉等,一旦處置其中一個,其他位居要職的武將心生不服,便會生變。

這霍淩再厲害,也只有一個。

怕什麽?

許騫聽他這樣一說,當即心安下來,忙道:“真不愧是司空身邊之人,周先生遠見,在下慚愧。”他又悄悄湊近一步,試探道:“只是不知……司空近來有什麽打算沒有?”

周管家負手而立,緩聲道:“世間萬事,我家大人心中都有計較,時機到了自會言明,許將軍不必心急。”

許騫聽他這樣說,便松了一口氣,心中暗道:真不愧是張司空,他還在因為霍淩的事自亂方寸,司空就已經有了其他布局。

許騫:“如此,我便沒什麽可憂慮的了,今日打攪,這就先行回去了,還請先生代我向司空問好。”

周管家頷首:“許將軍慢走。”

待許騫的身影消失在視線中,周管家才收斂了笑意,面色逐漸變得嚴肅凝重。

他轉身,看了一眼郎主書房的方向。

——郎主又召了範大夫。

這段時日,周管家看破不說破,心裏卻明白,郎主沈迷於女帝,是越發毫無節制、毫無底線了。

若單單談論感情也罷。

可這已經到了有求必應的地步。

女帝準許霍淩繼續出征,此事郎主明明可以駁回,卻為什麽不阻止?當初處置趙家時,郎主就因為女帝遇刺而中途收手,以致於沒能殺盡後患,才讓這個與趙家沾親帶故的霍淩還能繼續蹦跶,還折損一個蔡古。

年關假日,底下那些官員都想趁機送禮巴結郎主,郎主分明可以借此機會做什麽,卻選擇留在宮中陪女帝;便是女帝去一趟護國寺,郎主都要親自陪同。

如果說當初小郎君喜歡上女帝時,周管家尚無什麽感覺,甚至覺得成全也無妨,後來他得知郎主也喜歡上皇帝時,也僅僅只是不解又憂慮。

但到了現在,卻生生是恨鐵不成鋼了。

周管家甚至想自作主張,將小郎君請回來。

也許只有這樣,郎主才能清醒一點。

但這個念頭也不過是想想,若小郎君當真回來了,以這兄弟倆的癡情程度,只怕會被女帝牽制得更深,甚至發生了什麽失控的事。

而今只能想其他辦法。

春日回暖,萬物覆蘇,四周花叢喬木早已重新長出新枝,風卻依然冷得刺骨。

周管家狠狠嘆了一口氣,甩袖走入府中,恰在此時,府中親信捧匆匆趕來,在他耳側低語了幾句什麽,周管家目光微閃,道:“郎主此刻正有要事,信件便交給我吧,我稍後轉交郎主。”

“是。”

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