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第453章 不是天罰

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第453章 不是天罰

昔日人來人往的武鼎長道如今一片蕭條。

路過閘口,喬地義出示了腰牌。

駐軍聽聞喬地義要前往武定城,不由地面色微變。

“中郎將,武定已然封城,如今除運送糧草和藥材,其餘是不通人的,您此去......”

喬地義在馬上點了點頭,沈聲道:“若歸,必是疫除之時。”

駐軍聞言嘴巴微微一張,少頃凝肅神色,沖喬地義躬身行禮。

“恭送中郎將!”

閘口一開,喬地義與蕭千月並肩疾馳而出,喬伯緊緊跟隨。

前路漫漫,本就寂寥的曠野如今毫無人氣,風從北邊兒刮來,吹在臉上像刀子在割。

蕭千月戴著貂帽,半張臉都蒙在了厚實的風領裏,可她還是感覺到冷風無孔不入,紮在了她脖頸上。

她不曾出言,眉眼冷峻,出發之前,她已然做下最壞打算。

只是如今,望著灰蒙蒙的天,望著遠處隱約可見的武定城輪廓,蕭千月心情沈重無比。

她始終在意著朱太守方才的那句:“一月有餘,無一人出逃。”

人的本能是趨利避害,留在武定城已是死路一條,可即便如此,城中依舊無一人奔逃而出。

爹爹曾和她說過,住在邊關的人,心中早有覺悟。

她當時不懂,如今卻隱約窺見了這句話裏的沈重與大義。

武定城已然遙遙在望,喬地義勒住韁繩,他擡頭望去,旌旗在風中獵獵,城頭依舊有身影在堅守。

喬地義見狀揚聲:“金吾衛中郎將喬地義奉旨前來,請開城門!”

城門上的身影動了動,隨即有四五個人探出頭來。

“喬地義?是喬家二郎嗎?”

有一人率先揚聲應答,只是聲音沙啞,險險被風吹散。

喬地義聽清了,趕忙點頭:“正是!”

那人趕緊將上半身都探了出來,使盡渾身力氣喊道:

“喬大人,屬下乃是任將軍護衛任十六,將軍命屬下守在此處,務必攔下來人!”

喬地義聽到這裏,眉頭微微一蹙,任十六已然繼續喊道:

“城中慘烈,無人幸免,百姓死傷大半,士兵悉數倒下,將軍有言,除非能得解疫良方,否則所有增援都是徒增傷亡啊!”

喬地義聽得心驚,急忙問道:“任將軍如何了?”

任十六粗糲的雙手扣住城墻,聞言語帶哽咽。

“將軍操勞過度,亦染上了疫疾,此時仍在城中坐鎮,知曉喬大人會領兵前來,特令屬下守在此處。”

“將軍說,喬大人乃雍朝明珠,不得有失,絕不可讓喬大人以身涉險!”

“武定所有百姓與將士已有覺悟,死則死我等一城之人,庇佑身後千千萬同胞,若此疫是天罰,則止於武定,由我等一力承擔!”

任十六嘶喊出聲,烈風灌進了他的喉嚨裏,他忍不住捂住嘴巴,俯身劇烈咳嗽了起來。

冰冷的手心隱有濕意,挪開一看,一片血紅。

任十六早已窺見自己的歸宿,他揚了揚唇角,笑容中有苦澀,卻早已沒有怨懟。

城門之下,喬地義和蕭千月聞此悲壯之語,震撼到久久無言。

這便是邊關百姓的覺悟,亦是疫疾爆發一月有餘,無一人奔逃而出的原因。

他們生來便被父母親輩教導,生於國門,長於國門,無戰之時保持警惕,戰時則挺身而出。

若有一日生死存亡,寧死於國門,不可後退半步。

那時候蕭千月還小,她擡頭天真地問:“爹爹,邊關那麽危險,他們為何不走呢?咱們的雍朝這麽大,他們到哪兒都可以安家啊。”

蕭宏達憐愛地揉了揉蕭千月的頭,感慨萬千地說道:

“月兒,有人堅守,才叫領土,那是咱們雍朝的國界,他們紮根在那裏,守住了國土,抵禦了外敵。”

“這泱泱盛世不是從天而降,而是一群無畏之人舍生取義,用肉身凡軀一點點托舉起來的啊……”

思緒至此,蕭千月驀然紅了眼眶。

爹爹的話,她時至今日才真正明白。

“喬大人,回吧!”

任十六探頭見喬地義和蕭千月遲遲不動,急忙又扯開嗓子催促出聲。

這疫疾太厲害了,在城外待久了也有危險。

喬地義緩緩呼出一口氣,他仰著頭,眸光堅毅,揚聲開口:

“任先生!不是天罰!”

任十六微微一楞,半晌才反應過來,喬地義這是在回應他方才的話。

喬地義攥緊手中韁繩,指尖發白,凜聲說道:

“明君在上,良臣相輔,百姓大善,安定和樂,何來的天罰!”

“若有天罰,則天不明!是它瞎了眼!”

渾厚的聲音傳到了城墻上,任十六和守城的士兵都瞪大了眼睛。

喬地義挺直了腰背,將聲音遠遠送了出去。

“任先生,莫信命,莫信什麽狗屁的天意!”

“雍朝的千千萬同胞都不願看到你們身死於此!我等在努力,在奔援,也請你們莫要放棄掙紮,莫要自認死局!”

“家父已然帶著一群醫者朝這邊趕來,出發的那一刻,我等便將生死置之度外!但我們不是奔死,而是堅信人定勝天!人定勝天啊!”

喬地義眼眶濕潤,他知曉任將軍不願他們以身涉險的好意。

武定百姓和將士們定也經歷過無數掙紮,知曉求生無望,才將這一切歸結於天意。

他們不是逃避,相反的,他們如此無私無畏,才會甘願赴死將這場疫病止於武定。

喬地義知道自己如今的三言兩語並不能撼動任將軍的決定,或許只有等爹帶著醫者趕來,才能叩開這厚重的城門。

但他不會坐以待斃!

狗屁的天意!

小妹預言裏的閔州疫病未成,如今又來禍害武定,天不仁,信它做甚!

“任先生,煩請轉告任將軍,醫者很快就來!這場疫病或是北賊造下的人禍,我會尋出疫源的!”

“還請諸位一定撐住,屆時疫病大去,我等一同拔刀舉劍,將北賊屠戮幹凈,共迎太平盛世!”

說完後,喬地義翻身下馬,沖城墻上所有人遙遙一拜。

任十六他們探過墻頭,瞧見那挺拔堅定的身影,這一刻當真被喬地義一番話激得熱血沸騰!

若可以,誰甘願窩囊地死在疫疾下啊!

他們都是鐵血錚錚的好男兒,若死,寧死於刀劍之下,死於戰場拼殺!

“諸位保重!”

喬地義再次上馬。

他深深望了眼巍峨的武定城墻,望了眼城墻上沖他回禮的任十六,輕輕點了點頭,而後目標明確,直奔武定河!

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