第二十一章大難臨頭
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第二十一章 大難臨頭
且說這玄水縣地處龜甲城郊外，北靠玄河，土地肥沃，是該國的一個大谷倉。慕言得了這份差事，雖說品級低些，卻也算是個要職，隔日便拍馬上任了。
慕言第一次穿了官服還有許多不習慣，騎著馬兒緩緩穿過喧囂的都城大街，出了城門街景逐漸疏落，從石板古路騎到泥濘小道，心頭還是多有唏噓。一路從老舊的木屋草房之間穿過，彎彎繞繞來到一間大院裏，上頭題著四個大字“玄水縣衙”。
慕言一提衣裳便準備走上臺階，才發現早有人站在衙門門口準備擊那鳴冤鼓。只看那人穿著粗布麻衣，雙臂壯實，擊起鼓來頗有兩軍交戰前的架勢，哪還有一點兒冤的感覺。還未等慕言上去攔他，衙門的大門便被推開，一個衙役走了出來，把他拉開。
“劉大哥別敲了，上一任縣太爺都被你敲出耳朵毛病了。這任老爺還沒來呢！”他這般抱怨道。
“胡說！我聽鄉親們說了，縣太爺今天上任，還是個狀元郎呢！定比上任那個只懂享樂的家夥強上不少！”他沒有理會，作勢準備繼續敲。
慕言聽了他們的對話也多少了解了些情況，便走上去將這二人拉開。衙役瞧著慕言一身的官服便明白了，“參見縣太爺。”劉大哥卻是不懂太多禮節，拉著慕言便開始訴苦：“縣太爺啊！你可得替我做主啊！”
瞧著這一副說不清情況的樣子，上任第一天就有好事找上門了。隨意收拾了一番公堂，衙役們便擊棍開堂，隨著一聲“威武——”，慕言一拍驚堂木，倒也有幾分模樣地問道：“堂下何人？為何伸冤啊？”
劉大哥連忙扣頭，“草民劉大哥，今日家中遭竊丟了一兩銀子。”
慕言瞧著好笑，便問道：“我問你姓甚名誰，別人喊你劉大哥，你就真叫劉大哥啊？”
劉大哥解釋道：“是了，草民姓劉，名為大哥，因為是家裏的老大，父母也無甚文化，就取了這麽個名字，雖然土些，但好在誰人見了我都得喊聲大哥，倒也占了不少便宜。”說著又嘿嘿地傻笑了兩聲。
慕言強忍住笑意，接著問道：“你是在哪兒丟的銀子？可有什麽線索？”這一兩銀子對於平常人家可是要命的銀錢，不得不認真些審理。
劉大哥聽了來了精神，“草民把這一兩銀子藏在平常幹活的鋤頭裏，應該是無人知曉才對，可今早準備幹活時想拿出來瞧瞧，卻不見了！”
慕言剛準備接著問，外頭闖進來一個婦人，叫喊著闖進公堂。慕言一拍驚堂木，“是何人！竟敢擅闖公堂！”
那婦人趕忙跪下來解釋道：“我是劉大哥的夫人，劉大姐。”
慕言再也憋不住了，當堂笑了出來，“你們倆倒也般配，你是否也是家裏的大姐？”
劉大姐也解釋道：“這倒不是，我是嫁給劉大哥之後，他說夫妻的名字該有個相襯，還說什麽改名大姐能占不少便宜，便替我改了這個名兒。”
這玄水縣人人都知曉這劉大哥劉大姐，但卻沒人知道這二人名頭是這般來的，今日慕言一問，引得哄堂大笑。慕言瞧著不太對勁，趕忙再拍驚堂木，“大膽婦人！本官審案呢，你為何擅闖公堂！”
劉大姐一拍大腿接連喊，“誤會啊誤會！他丟的一兩銀子是我拿的，早晨一起來便不見他蹤影，一問街坊只說是來衙門伸冤了，我一聽肯定是這事鬧的，便趕來了。”
劉大哥一聽氣的臉都白了，“你為何拿我銀錢？”
劉大姐一聽也來了氣，“你倒說說你為何私藏銀錢？”
二人你一言我一語爭論個不休，慕言左右思索也沒有其他事做，便聽聽二人的家長裏短，當個清官也來判判二人的家務事。
慕言這個九品縣令說容易也容易，幾月的任職期裏，早晨騎著馬來到縣衙，聽聽鄉民們的閑碎瑣事再來評個長短，好在也無甚大事發生。不過慕言怎是甘心做個評家常的縣太爺，他平時常與師爺說起一句話“真想來個大案子辦辦。”誰料這一語成讖，案子說來就來了。
這年秋天本是豐收之時，玄水縣的莊稼收成本來又該創個新高，卻是天道不容，玄河決堤沖毀良田無數，本來豐收的氣象如今不但繳不上絲毫，反而又落了個饑荒的災難。餓殍遍地災民無數更是不必再說，今兒衙門的大門都快被拍碎了。慕言坐在公堂上拍著腦袋也想不出辦法，師爺也急的原地打轉，衙役們一個個壓著大門也只是勉力支撐。
“罷了！罷了！”他趕忙示意師爺，“把我這個月的俸祿拿出來給鄉民們，先撐到朝廷支援到了再說！”
衙役師爺聽了也松了口氣，本還擔心這玄水縣衙今日得被人踏破了，好在縣太爺是個明官，先撐過這一天什麽都好說。隨後開門放糧，不過慕言那點微薄俸祿也不過一人分得一點罷了，今日勉強撐過，明日又該如何呢？
隔日玄水縣衙的大門果然又是緊閉，百姓在外頭依舊哭喊震天，這些聲音聽得慕言也是十分自責，不知該如何是好。正來回踱步，師爺從後邊氣喘籲籲地趕了進來，“縣太爺……朝廷的救濟來了……”
慕言一聽便喜了，拍著師爺的後背讓他慢慢說。誰知師爺面色十分難看，支支吾吾地什麽也不肯說，慕言來了火大吼道：“有什麽事你就說！”
師爺只得嘆了口氣說道：“朝廷的救濟是來了，可……只有……五石米……”
慕言嚇得臉色慘白，一個不慎跌坐在地上，“五……石？”
師爺點點頭不再言語。
“好手段……真是好手段……”慕言自言自語誰也不知他在說些什麽。
師爺趕忙從旁獻計，“縣太爺，如今朝廷那邊指望不上了，咱們先去求求那些富戶大商，他們多有囤糧，咱們放了面子先撐過這一陣再說吧！”
“我知道了……先放糧吧。”慕言一副失了魂的樣子，下令衙役們開門。
大門剛一打開，饑民便從門外魚貫而入，朝著那幾鬥米就開始爭搶，誰也沒理會平時幫他們處理瑣事的縣太爺是怎樣一副狼狽模樣。慕言也只是朝著人潮的反方向逆流而出，到得門外騎上他那匹瘦馬，握著韁繩卻不知如何駕馬，思索半天才有氣無力地一夾馬腹，緩緩地向城裏走去。
騎著瘦馬再一次從葉落木蕭的郊外走回繁花似錦的城內，這時感覺卻與以往歸家有著千萬種不同。城內的人依舊忙活著自己的事，沒人反抗也沒人哀嚎，慕言這時也只能自嘲一聲，都怪自己給他們帶來了這樣的麻煩。
不知不覺已經來到了商會的門口，往日裏大商戶們都會在這接些生意販賣些新玩意，還未等慕言下馬，裏邊便有傳來一句問候，“喲，這不是我們的狀元郎嗎？”
這惹人生厭的聲音一聽就是吳仁少爺了，但不論往常他如何惹人生厭，如今他一句話就能幫到玄水縣的百姓，慕言趕忙下馬，“吳少爺……許久不見了……”
吳仁只是輕哼一聲，“確實許久不見了，玖妹近來可好？跟著你怕是連飯都吃不上了吧？”
慕言雖然心中早有預料，但沒想到這國中官商勾結之象如此嚴重，但想到有求於人還是只能咽下這口氣，躬身說道：“不勞掛心，我與玖玖尚能溫飽。”
“喲，尚能溫飽呢。過得可真不錯，那你來這裏作甚啊？”吳仁冷笑著也俯下身看著慕言。
“還請各位大商富戶借我些錢糧賑災。”慕言有氣不敢吐，低聲下氣地向吳仁請求。
“好啊，你給我磕三個響頭再叫我聲爺爺，我便借你！”吳仁背著手惡狠狠地看著慕言。
慕言緊咬牙關攥著拳頭說不出一句話，也低著頭不敢擡頭。
“怎的？是你的尊嚴重要還是那些百姓的命重要啊？”吳仁說完又大笑起來，那笑聲尖銳又刺耳，但在場的所有人無一不得聽著他這般放聲大笑。
慕言雙腿顫抖著，怒氣骨氣在和理智不斷鬥爭，不知該如何抉擇。“跪不下來？那我來幫你！”吳仁說著便往慕言的小腿上踩了一腳，慕言一個不慎跪倒在地上，官服的衣擺也在地上蒙塵。
吳仁繞到慕言的身前蹲下，仿如看著一只狗一般看著他，“這不就是了，來吧，磕頭！”
慕言雙手撐著地板依舊止不住顫抖，他俯下身子稍彎手臂，頭顱緩緩磕下，“咚！”滿場寂靜無人言語，依稀聽著仿佛有水滴落下的聲音滴答滴答地作響。而後又是“咚！”“咚！”的兩聲響起。
“還有呢？”吳仁覺得有些無趣了，又逼問道。
慕言唇齒顫抖，那兩個字楞是說不出口。“還有呢！”吳仁的聲音又在耳邊逼問。
“爺……爺……”慕言整個人顫抖不止，仿佛得了病一般。
“哈哈，好！”吳仁轉過身面對著大廳裏的所有富戶大商，“瞧著沒，以後我就是這狀元郎的爺爺了！”他又轉過身面對俯身不起的慕言，“爺爺說的話，自然不會食言。”說著丟了一小袋米在慕言面前，“這是爺爺我賞你的。”
慕言輕擡起頭看著眼前的一小袋米，一拳砸在地上把地磚給砸出了一道裂紋，“你……欺人太甚！”
“我說要給你，可沒說給多少！你不要？”吳仁又提起那袋米，把上頭的捆繩輕輕抽開。“你不要我也要給你！”在慕言頭上一把倒了下去便轉身走開了。
只留下慕言一人坐在原地滿頭米粒像個瘋子。
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慕言第一次穿了官服還有許多不習慣，騎著馬兒緩緩穿過喧囂的都城大街，出了城門街景逐漸疏落，從石板古路騎到泥濘小道，心頭還是多有唏噓。一路從老舊的木屋草房之間穿過，彎彎繞繞來到一間大院裏，上頭題著四個大字“玄水縣衙”。
慕言一提衣裳便準備走上臺階，才發現早有人站在衙門門口準備擊那鳴冤鼓。只看那人穿著粗布麻衣，雙臂壯實，擊起鼓來頗有兩軍交戰前的架勢，哪還有一點兒冤的感覺。還未等慕言上去攔他，衙門的大門便被推開，一個衙役走了出來，把他拉開。
“劉大哥別敲了，上一任縣太爺都被你敲出耳朵毛病了。這任老爺還沒來呢！”他這般抱怨道。
“胡說！我聽鄉親們說了，縣太爺今天上任，還是個狀元郎呢！定比上任那個只懂享樂的家夥強上不少！”他沒有理會，作勢準備繼續敲。
慕言聽了他們的對話也多少了解了些情況，便走上去將這二人拉開。衙役瞧著慕言一身的官服便明白了，“參見縣太爺。”劉大哥卻是不懂太多禮節，拉著慕言便開始訴苦：“縣太爺啊！你可得替我做主啊！”
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劉大哥連忙扣頭，“草民劉大哥，今日家中遭竊丟了一兩銀子。”
慕言瞧著好笑，便問道：“我問你姓甚名誰，別人喊你劉大哥，你就真叫劉大哥啊？”
劉大哥解釋道：“是了，草民姓劉，名為大哥，因為是家裏的老大，父母也無甚文化，就取了這麽個名字，雖然土些，但好在誰人見了我都得喊聲大哥，倒也占了不少便宜。”說著又嘿嘿地傻笑了兩聲。
慕言強忍住笑意，接著問道：“你是在哪兒丟的銀子？可有什麽線索？”這一兩銀子對於平常人家可是要命的銀錢，不得不認真些審理。
劉大哥聽了來了精神，“草民把這一兩銀子藏在平常幹活的鋤頭裏，應該是無人知曉才對，可今早準備幹活時想拿出來瞧瞧，卻不見了！”
慕言剛準備接著問，外頭闖進來一個婦人，叫喊著闖進公堂。慕言一拍驚堂木，“是何人！竟敢擅闖公堂！”
那婦人趕忙跪下來解釋道：“我是劉大哥的夫人，劉大姐。”
慕言再也憋不住了，當堂笑了出來，“你們倆倒也般配，你是否也是家裏的大姐？”
劉大姐也解釋道：“這倒不是，我是嫁給劉大哥之後，他說夫妻的名字該有個相襯，還說什麽改名大姐能占不少便宜，便替我改了這個名兒。”
這玄水縣人人都知曉這劉大哥劉大姐，但卻沒人知道這二人名頭是這般來的，今日慕言一問，引得哄堂大笑。慕言瞧著不太對勁，趕忙再拍驚堂木，“大膽婦人！本官審案呢，你為何擅闖公堂！”
劉大姐一拍大腿接連喊，“誤會啊誤會！他丟的一兩銀子是我拿的，早晨一起來便不見他蹤影，一問街坊只說是來衙門伸冤了，我一聽肯定是這事鬧的，便趕來了。”
劉大哥一聽氣的臉都白了，“你為何拿我銀錢？”
劉大姐一聽也來了氣，“你倒說說你為何私藏銀錢？”
二人你一言我一語爭論個不休，慕言左右思索也沒有其他事做，便聽聽二人的家長裏短，當個清官也來判判二人的家務事。
慕言這個九品縣令說容易也容易，幾月的任職期裏，早晨騎著馬來到縣衙，聽聽鄉民們的閑碎瑣事再來評個長短，好在也無甚大事發生。不過慕言怎是甘心做個評家常的縣太爺，他平時常與師爺說起一句話“真想來個大案子辦辦。”誰料這一語成讖，案子說來就來了。
這年秋天本是豐收之時，玄水縣的莊稼收成本來又該創個新高，卻是天道不容，玄河決堤沖毀良田無數，本來豐收的氣象如今不但繳不上絲毫，反而又落了個饑荒的災難。餓殍遍地災民無數更是不必再說，今兒衙門的大門都快被拍碎了。慕言坐在公堂上拍著腦袋也想不出辦法，師爺也急的原地打轉，衙役們一個個壓著大門也只是勉力支撐。
“罷了！罷了！”他趕忙示意師爺，“把我這個月的俸祿拿出來給鄉民們，先撐到朝廷支援到了再說！”
衙役師爺聽了也松了口氣，本還擔心這玄水縣衙今日得被人踏破了，好在縣太爺是個明官，先撐過這一天什麽都好說。隨後開門放糧，不過慕言那點微薄俸祿也不過一人分得一點罷了，今日勉強撐過，明日又該如何呢？
隔日玄水縣衙的大門果然又是緊閉，百姓在外頭依舊哭喊震天，這些聲音聽得慕言也是十分自責，不知該如何是好。正來回踱步，師爺從後邊氣喘籲籲地趕了進來，“縣太爺……朝廷的救濟來了……”
慕言一聽便喜了，拍著師爺的後背讓他慢慢說。誰知師爺面色十分難看，支支吾吾地什麽也不肯說，慕言來了火大吼道：“有什麽事你就說！”
師爺只得嘆了口氣說道：“朝廷的救濟是來了，可……只有……五石米……”
慕言嚇得臉色慘白，一個不慎跌坐在地上，“五……石？”
師爺點點頭不再言語。
“好手段……真是好手段……”慕言自言自語誰也不知他在說些什麽。
師爺趕忙從旁獻計，“縣太爺，如今朝廷那邊指望不上了，咱們先去求求那些富戶大商，他們多有囤糧，咱們放了面子先撐過這一陣再說吧！”
“我知道了……先放糧吧。”慕言一副失了魂的樣子，下令衙役們開門。
大門剛一打開，饑民便從門外魚貫而入，朝著那幾鬥米就開始爭搶，誰也沒理會平時幫他們處理瑣事的縣太爺是怎樣一副狼狽模樣。慕言也只是朝著人潮的反方向逆流而出，到得門外騎上他那匹瘦馬，握著韁繩卻不知如何駕馬，思索半天才有氣無力地一夾馬腹，緩緩地向城裏走去。
騎著瘦馬再一次從葉落木蕭的郊外走回繁花似錦的城內，這時感覺卻與以往歸家有著千萬種不同。城內的人依舊忙活著自己的事，沒人反抗也沒人哀嚎，慕言這時也只能自嘲一聲，都怪自己給他們帶來了這樣的麻煩。
不知不覺已經來到了商會的門口，往日裏大商戶們都會在這接些生意販賣些新玩意，還未等慕言下馬，裏邊便有傳來一句問候，“喲，這不是我們的狀元郎嗎？”
這惹人生厭的聲音一聽就是吳仁少爺了，但不論往常他如何惹人生厭，如今他一句話就能幫到玄水縣的百姓，慕言趕忙下馬，“吳少爺……許久不見了……”
吳仁只是輕哼一聲，“確實許久不見了，玖妹近來可好？跟著你怕是連飯都吃不上了吧？”
慕言雖然心中早有預料，但沒想到這國中官商勾結之象如此嚴重，但想到有求於人還是只能咽下這口氣，躬身說道：“不勞掛心，我與玖玖尚能溫飽。”
“喲，尚能溫飽呢。過得可真不錯，那你來這裏作甚啊？”吳仁冷笑著也俯下身看著慕言。
“還請各位大商富戶借我些錢糧賑災。”慕言有氣不敢吐，低聲下氣地向吳仁請求。
“好啊，你給我磕三個響頭再叫我聲爺爺，我便借你！”吳仁背著手惡狠狠地看著慕言。
慕言緊咬牙關攥著拳頭說不出一句話，也低著頭不敢擡頭。
“怎的？是你的尊嚴重要還是那些百姓的命重要啊？”吳仁說完又大笑起來，那笑聲尖銳又刺耳，但在場的所有人無一不得聽著他這般放聲大笑。
慕言雙腿顫抖著，怒氣骨氣在和理智不斷鬥爭，不知該如何抉擇。“跪不下來？那我來幫你！”吳仁說著便往慕言的小腿上踩了一腳，慕言一個不慎跪倒在地上，官服的衣擺也在地上蒙塵。
吳仁繞到慕言的身前蹲下，仿如看著一只狗一般看著他，“這不就是了，來吧，磕頭！”
慕言雙手撐著地板依舊止不住顫抖，他俯下身子稍彎手臂，頭顱緩緩磕下，“咚！”滿場寂靜無人言語，依稀聽著仿佛有水滴落下的聲音滴答滴答地作響。而後又是“咚！”“咚！”的兩聲響起。
“還有呢？”吳仁覺得有些無趣了，又逼問道。
慕言唇齒顫抖，那兩個字楞是說不出口。“還有呢！”吳仁的聲音又在耳邊逼問。
“爺……爺……”慕言整個人顫抖不止，仿佛得了病一般。
“哈哈，好！”吳仁轉過身面對著大廳裏的所有富戶大商，“瞧著沒，以後我就是這狀元郎的爺爺了！”他又轉過身面對俯身不起的慕言，“爺爺說的話，自然不會食言。”說著丟了一小袋米在慕言面前，“這是爺爺我賞你的。”
慕言輕擡起頭看著眼前的一小袋米，一拳砸在地上把地磚給砸出了一道裂紋，“你……欺人太甚！”
“我說要給你，可沒說給多少！你不要？”吳仁又提起那袋米，把上頭的捆繩輕輕抽開。“你不要我也要給你！”在慕言頭上一把倒了下去便轉身走開了。
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