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第28章 返照

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第28章 返照

魏時同封賞眾將,犒勞諸軍,劃分各州部治理範圍,讓眾人帶兵返回治地。

只是這兵權,最後留在了天子城。

瀛洲和賀州算是魏時同的發家所在,於是兩地交由江蛟管轄,臨去前,江銀廓囑托許多二州事務,這才安心從江蛟住處離開。

魏時同封賞江銀廓時 ,江銀廓卻拒之不受,只說江家有父親受封便足夠,心中還是擔心功勞過大,招惹災禍。

當時魏時同聽完沒有阻止 ,只問江銀廓想要些什麽,江銀廓想了想,說,不然就接著在天子城中行醫吧,正好謝綺也需要我。

謝綺最終還是留在了天子城。

魏時同想讓謝綺進入內宮,留在身邊也好照看,可謝綺卻堅決不肯。

那些圍墻曾是謝綺的牢籠,最後魏時同也沒能說服謝綺,最後只能統將謝綺安置在一處城南的府宅中。

但魏時同並沒有給她任何的名分,江銀廓心知其中的曲折,卻也無法多說。

一方面是謝綺自己不願,另一方面是魏時同不願放手。

謝綺的權力全部交托,安然棲息在城南的宅院中休養。宅院附近地處地處桃枝嶺,花樹繁多故此得名,而此時正值嚴冬,桃樹只剩枝幹,伸向空中,謝綺路過山坡時,偶有鳥雀蹦跳掠過。

她拎著一筐竹筍進門,江銀廓卻剛醒 ,披衣走進院中 ,謝綺心弦一緊,心知這人又要怪自己。

果然,江銀廓走上前,接過自己手裏的藍筐 ,嗔怪道:“冬日不好生休養,瞎走什麽?宮中送了不少吃食過來,哪裏有還需要買?”

謝綺笑笑:“不是買的,是我挖的。”

江銀廓倏然睜大眼睛望她。

心知再講下去,謝綺的責備會一發不可收拾,於是悄然走到屋內洗手。

江銀廓最終還是用那些筍燉了一鍋湯,二人心滿意足地飽餐一頓後,江銀廓照例為診脈 。

這具身軀如同一只漏底的水缸,底部的孔洞不修補,再拼命蓄水,總有一日水也會流幹。

可江銀廓目前找不到修補謝綺的方法,眼見謝綺漸漸消瘦 ,卻一時想不出辦法來。

謝綺自己不以為意,直到四月初的某個春夜,謝綺在自己屋中寫書,忽聞外面傳來一陣木柴傾倒之聲。

她被聲音驚動,起身推門,走到後院,只見江銀廓怒氣洶洶地站在散亂的木柴間 ,不遠處泥爐間放著藥壺,火光明紅,藥壺尚未沸騰。

謝綺站在拱門邊觀望,聽見江銀廓隱隱的抽泣聲,輕聲開口。

“你怎麽了?”

夜太靜了,江銀廓聽見她的聲音,下意識轉過頭,眼底的淚水猶在,折進爐火的一點赤紅,她懵然望向拱門,待反應過來時 ,連忙擡手抹去眼淚,低頭收拾地上的狼藉。

謝綺攔住了她的手,又問了一遍,江銀廓繃緊的心緒乍然散開,頹然松開掌間的木柴,壓抑的悲傷流瀉而出。

江銀廓紅著眼眶道:“謝綺,我救不了你了……”

她知道自己不該在病人面前哭,但眼前人是她的摯友,江銀廓還是不甘心,又恨自己醫術有限,無力回天。

謝綺卻比她釋然,伸手搭住她肩頭,示意她不要自責:“撐到今日,已經足夠了,我想保的人,都活了下來,沒有什麽遺憾的。”

院外傳來打更聲,短促而厚重擊木聲,由近及遠,慢慢消失 ,藥壺的陶蓋被水汽頂撞,發出輕響。

那夜之後,關於病情二人再未提及,似乎心照不宣地達成某種約定,只安靜度過最後的日子,假裝無事發生。

魏時同也會時常來探謝綺 ,謝綺雖沒有身份,但眾人皆知謝綺在征戰中貢獻極大,無人敢怠慢,魏時同每次來時,謝綺都會托江銀廓為自己悉心裝扮一番,每次花費很多時間,江銀廓不太理解這樣的行徑,一日在銅鏡前問她原因,謝綺說,粗衣亂發見他,只會更顯憔悴,只怕到時候,真的要被擡進宮中了。

四月初,城中春色悄然而至,魏時同在一場細雨過後,來到桃枝嶺的宅院。

此時嶺間桃花裏盛放,落英繽紛,謝綺帶魏時同在花簇間游蕩,山坡之下隱隱望見取水的路人,桃枝嶺中有一泉眼,入口清冽回甘,於是總有人取水自飲,或挑入城中售賣。

魏時同好奇,於是謝綺帶他前往,果然如傳言所說,水質奇佳。

二人正站在泉水邊,此時東風吹拂,掃謝綺的鬢間,魏時同側目,無聲註視謝綺,只見謝綺伸手將碎發掖到而後,而那只手,青筋畢現,瘦可見骨。

魏時同的心不禁縮了一下,問道:“可有按時服藥吃飯?”

“你從宮中送來食物太多,冬日還好,春夏天氣炎熱,只怕都會壞掉。”

謝綺頓了一下,睫羽顫動,忽而擡當頭道:“我最近在寫一本書,等我寫完,給你看看。”

人有期待,意味心中懷揣著生機。

“好啊。”魏時同不免好奇,“寫了什麽?”

當時謝綺沒有回答,直到兩個月後,一本書冊從桃枝宅邸,連同謝綺的死訊一同傳入宮中。

消息是聶元景遞來的,當時魏時同眾臣議完事,群臣散去,大殿空蕩,聶雲景神色凝重地捏著書冊前來告知,當時魏時同的腦中仿佛仿佛下起一場大雨,耳邊是隆隆水聲,那本書安靜地躺在躺在桌案上,姜黃色的書封上,正楷書寫“桃枝食單”四字。

殿門大敞開,庭外春日如煙,光線沿窗欞投進地面,室內寂寥無聲,魏時同望著書冊,只覺五臟六腑絞痛,如鯁在喉。

他顫著手翻開,一頁一頁翻閱,都是在桃枝府宅中烹飪時令食材的方法。

謝綺一生都在與勢力斡旋。他給自己留下菜譜,無非是借這一絲煙火氣告訴他,人食五谷雜糧,在意七情六欲,愛恨情仇。

當夜魏時同前往桃枝宅邸,靈堂中陳列著棺槨 ,謝綺屍身躺在棺中,音容平和,如同沈睡一般。

等真正看見她的屍身,魏時同一直隱忍的悲痛,自遙遠的過去呼嘯而來,死死扣住棺槨,愴然道:“世上再沒有真正中意我的人了……”

次年,天子禪位,魏時同稱帝,立國號為齊,追授謝綺皇後位 ,謚號德武。

江銀廓在謝綺受封後,向魏時同上書 ,請求返回賀州,魏時同允許。

出發時正值夏日,天氣溽熱,江銀廓乘舟走水路,臨走前,禁軍統帥聶元景代皇帝前來相送。

聶元景出身微寒,一路借軍功上位 ,行止沒有士族斯文,加之與江銀廓相熟 ,言辭間也並不生分。

渡口相送,聶元景問她為何不留下,繼續在王城中任職。

江銀廓只是望著他笑,“我只是繼承先皇後遺願,致情於山川明月,失約人間濁世 ,不拘泥富貴功名,獨身一人,輕舟雙槳,蒼山頂,水雲間,落花風輕。”

自此以後,十四年間,江銀廓揣著謝綺的遺願,踏遍齊國全境,因江蛟去世,返回賀州,繼承節度使位。

第十九年後,天子城發喪,魏時同重病難治,死於含章殿。

喪報傳到賀州時,當夜下了一場大雪,謝綺獨自坐在節鎮府司的石亭中,手中握著信件 ,聆聽滿園風雪聲,舊事恍若隔世,各中心緒難以言說。

大雪盡了,夜空中濃雲擴散,露出漆黑天穹和璀璨星辰。

府司中的差役巡夜,發現室內有燈光,提燈路過間,發現江銀廓枯坐石亭之中,紋絲不動,於是走上前上前驗看。

雲層被風拂去,一盞半月透出來,空庭落雪,被銀光照亮,落在江銀廓的肩膀上,她的手中握著信件,早已氣絕多時,屍身冰涼。

節鎮府司中,驚惶的呼喝聲,穿透了寂靜的雪夜。

(正文完)

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