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第702章岳父心不死

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第702章 岳父心不死

盛元640年的正月鹹王破天荒的沒有大宴群臣,承襲去年的慣例也沒封賞,只在後宮設了家宴款待諸嬪妃與子嗣,所有內親外戚內閣大臣一應沒請。

不過也有額外補貼,鹹王賞賜了美酒、軒亭館的飯券、百貨堂的奢侈品等,說白了,都是實而不惠的東西。

在百裏燕看來,由此向外界傳遞了三個意思。

一是前線打仗吃緊,不能前線吃緊後方緊吃,二是籍此為借口,承襲去年過年不封,由此形成慣例和傳統,在不追加封賞的情況下,或明或暗,逐步削弱北海、東原、江東、歲當四郡權貴豪強的實力。

如李旭自五月以來沒少閑著,此人非常聰明,沒選擇在都城下手,而是去到各地巡視,從地方下手,先是村縣一級,然後自下而上至郡府一級,先砍觸角再辦幕後,如此便是避開了利益集團的鋒芒,先易後難。

其三,太子輔政後,逢年過節都由太子出面替鹹王交際,取消了國宴,也意味著太子今年將無法代表王室行使交際的權利,但這個動機並不明顯,不深入推敲,很難揣摩清楚鹹王真實的意圖。

百裏芳、百裏香、百裏璇八女日漸長大,正月初二一早的迎新年活動張嘴一個父親,著實讓百裏燕頭皮發麻。

這個世界上,恐怕再也找不出比他百裏燕更倒黴的父親,連生八胎都是女兒,喬馫兒死不甘心,廢了九牛二虎之力又懷上了一胎,但把脈之後發現,似乎又是個女兒。

正月期間,永興城歇人不歇事,非軍工後勤工坊連軸轉三班倒,西城陸續下線十數門火炮,為解決井下礦區的采運效率問題,降低采礦成本,百裏燕著手研制礦車軌道絞車系統,如此要比單純以人力用竹簍將礦石從地下運出更為高效。

正月十二這天,事先沒有任何征兆,陳韻風突然而至,名義是姜乾正室夫人蘇怡懷孕了,姜閔遣陳韻風前來感謝百裏燕開的一帖藥。

但讓人納悶兒的卻是,此事完全可以差家信捎來,卻非得趕在年頭上,不免令人懷疑其動機。

侯府後院茶閣是三層的小樓,坐落在荷花塘邊,平日是肖春玉、春柔、春芳等女子吟風弄月之地,百裏燕偶爾也會在此喝茶聊天看風景舒展心情。

百裏燕設了茶局,就著茶點,賞著遠處肅殺風景,與陳韻風說開,姜蓉在一旁不時添水,問的最多的是其母何氏:

“陳先生,母親大人近來可好?”

“老夫人近來安好,就是思念郡主,故而打算正月過後前來陔陵探望郡主小主幾日。”

“真是苦了母親大人……”話語間姜蓉黯然失色。

百裏燕作為封疆大吏,朝廷勳戚,集權利與無數榮耀於一身,但家室卻只能像人質一樣留在都城,並不能隨意離開都城,此舉也是提防封疆大吏起兵造反。

因而多數侯爵位勳戚,本人及其長子和正室夫人都在都城定居,家室沒有特殊情況並不能離開,即便是省親,也需要上報君主獲準才能返鄉。

見姜蓉黯然傷感,百裏燕有意岔開了話題試探問道:

“陳先生此來,岳父大人可還吩咐他事?”

“有倒是有,主公與羅先生商議後,決意消減軍力,同時將在主公治下推行授田法新政,以養民力。”

“哦……那打算消減多少?”

“裁撤六萬,減至兩萬。”

“這麽多!”

百裏燕大感意外,八萬人裁減六萬人,如若地盤不變,意味著兵力將被土地所稀釋。略做思考,百裏燕繼續說道:

“裁撤的六萬人,不會如此簡單吧,我想,岳父大人定是要用這六萬人效法朝廷,編練輜工營在廣信軍治下開荒屯田,可是如此?”

陳韻風點了點頭,並未感到意外,甚至是意料之中的:

“正是,眼下北海郡以西盡被鹹軍所控,晉軍、長孫軍在長孫國用兵,北海郡危機已解,廣信繼續維持近八萬人大軍已得不償失。”

羅松亭看的很遠,徹底剿滅黑巾軍少則兩年,多則三四年,廣信越早從沈重的軍費中解脫出來,越早能恢覆元氣,繼續和陔陵叫板,而且姜乾已得子嗣,無論是男是女,廣信一脈就有了香火,日後還有翻盤的機會。

想到這裏,百裏燕說道:

“晉軍北軍主力雖已去長孫作戰,但其仍有五萬人駐紮與北海,而且日後其必然要返回北海駐紮,廣信減兵至兩萬,你們日後準備如何應付?”

許是問到了關鍵,陳韻風沈默了片刻,目光先是落向姜蓉,而後才說:

“主公此番令我前來,其實是向姑爺問炮。”

“問炮?”百裏燕眉頭緊蹙,神色立時嚴肅三分:“怎麽,岳父大人要炮!”

“否則日後如何能鎮住那三十萬晉軍。”

“陳先生,你應該知道,火炮如今乃是違禁軍械,直隸於大王與大司馬,即便是精銳兵馬,也不配屬火炮。且眼下受鐵價影響,火炮仍十分精貴,短時內難以大量配屬各軍,仍只會收歸朝廷集中使用,廣信要配屬火炮,幾乎沒有可能。

岳父大人如果想以減兵換取大王通融,此路恐怕難以走通。”

“那就絲毫商量的餘地?”陳韻風懇求道。

“不是我不想幫,從長遠計,廣信非但需要火炮,廣信北門有必要加固城墻,以抵禦日後來自海上的侵襲。但大王對岳父提防甚嚴,絕無配屬火器之可能。”

廣信與陔陵幾乎在一條經線上,距離八百多裏,步軍徒步也就十天半個月,強敵若從北海登陸,將在一月之內殺到陔陵,甚至都不需要一個月。

作為陔陵的北大門,百裏燕規劃中,日後陔陵非但要裝備火炮,而且要裝備重炮,修建要塞炮炮臺,並加固北門城墻,以抵禦海上轟擊。

當下受鐵價格影響,永興鋼炮價格仍然偏貴,日後新式炮鋼煉成後,即便鐵價降下來,價格多半也不會便宜,光眼下投進去的錢,就不止幾十萬,冶煉工藝非常覆雜,成本只高不低。沒有強大經濟和工業實力的支撐,不足以不大批量裝備。

以廣信的財力,其裁軍六萬人,一年省下的軍糧以內部成本價,也買不了幾門。且火藥是消耗品,受到硫磺價格影響,價格居高不下,廣信短期內謀求火炮根本不切實際。

姜蓉清楚百裏燕心意,此時便是要走,百裏燕將她留住:

“別走,你也坐身邊,免得日後說為夫沒有良心。”

“看你說的,我是小心眼的人嗎。知道你有難處,我若繼續呆在此處,豈不讓你難做。”

“沒什麽難做的,有些事情敞開了說得好。”話音落下,百裏燕目光轉向陳韻風繼續說道:

“陳先生,我就明說吧,岳父和內兄現在無論是養兵,還是添置火炮,都是杯水車薪自受其累。不如抓緊時間休養生息,拓展廣信農桑與廣信港貿易。

日後北海需要籌建新式水軍,並且還要修造炮臺與城防要塞,以抵禦海上襲擾。眼下大王既不會同意,永興城也抽不出多餘時間生產廣信所需的火炮。

眼下永興城正全力生產志國與鹹軍所需兩批的火炮,最快也要今年夏收之前才能交付,而禦客方面已經透了口風,也要火炮,日後還將有更多訂貨,至少三到五年之內,沒有時間為廣信生產火炮。

而且眼下火炮仍不堪大用,七八門十多門,難有較大效果,至多是唬唬人,而且守城只能射遠不能射近,至少要二十門以上,籌建一個炮隊,數十門甚至上百門同時作戰效果才好。以當下價格,廣信別說購買二十門,就是十門都很困難。

此外,廣信也不要想著自己鑄炮,十分之危險,稍有不慎,將釀慘禍,廣信僅有兩三百斤的煉爐,根本不足以鑄炮,即便是銅炮,也很困難,故而三五年內,廣信安分守己便是最大的利益。”

“唉……”陳韻風一息長嘆很是蕭索:“看來羅前輩擔心的一點沒錯,姑爺眼中看的是大局,廣信已不是姑爺留戀之地。”

“陳先生大可不必如此灰心,早買不如晚買,五六年後,永興火炮將比現在更為厲害,現在誰先買,誰先吃虧,到那時,或許會有轉機。”

百裏燕此時很是清楚,別看陳韻風唉聲嘆氣,其中有多少虛情假意他都很清楚。

姜閔並非只有從永興獲得火炮這一條途徑,其早年一直以來與志國暗中多有勾連,這一點從公良修那裏得到了證實。

志王暗中授意屬臣給予姜閔在志國境內的貿易通行便利,並提供鐵器和煤炭用以煉鐵,以增加姜閔的經濟和軍事實力,為日後叛亂提供資助。

近些年格局大變,當今志王也不敢在明目張膽的為姜閔提供便利,同時鹹王也一定派人出使了志國,與志王有什麽密約,否則廣信的財力不會再最近十年間衰退如此厲害。

如若志王再起歹念,不排除暗中又聯絡上姜閔,資助其日後叛亂,以令鹹國陷入內憂外患之中。陳韻風此來,買炮應該只是其一,打聽價格是真實意圖。

很顯然這是明擺著的,鹹王斷然不可能將利器授予敵手,買炮根本是無稽之談,那麽只有一種可能,志王陸續淘汰的國產雜牌炮需要有下家,廣信無疑是不二之選。或者說,日後志國買炮增多,暗中轉讓一些。

如果是這樣,為了不至於吃虧,勢必要弄清底價。

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