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第517章秘密武器

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第517章 秘密武器

焦木華此人與盧臯等鹽梟性格脾氣頗為相像,敦厚老實,根據家族和依附關系的排序,充任禁軍不同職務。

禁軍作戰機會很少,獲得軍功的機會自然要比戍兵、郡兵、役兵少得多。如沒有特殊際遇,一輩子也就在一個軍職上待到老死,升遷受到很大限制。

禁軍理論上都是各諸侯國精銳之師,因此禁軍戰卒是為數不多實行有限俸祿制的兵種。

各國禁軍的選拔標準卻差異很大,有的是純貴族子弟和依附家族充任,戰鬥力很難說,但忠誠度是絕對可靠的,至少貴族禁軍是忠於血統的。

而有的是從各軍抽調嫡系老卒,好處是戰鬥力很強,缺點是各軍老卒抽光之後,各軍戰鬥力會暴跌,同時各軍抽調的老卒來自不同派系,遇到曾經的頂頭上司,會很難處理關系。

而有的諸侯國則是像戍兵一樣,廣普招募嚴格訓練,戰鬥力和戍兵不分伯仲,但裝備好要得多,也能稱之為精銳。

再有鹹國的禁軍很特殊,一直是由鹽梟核心家族,與鹽梟依附家族為龐大兵源,構築的禁軍。因此鹹國禁軍的俸祿待遇是各諸侯國中最高的,而且內宮禁軍和外宮禁軍待遇和兵源差別也很大。

鹹王內府很大一塊開銷都進了禁軍口袋。但還是物有所值的,鹹王禁軍的戰鬥力很強,忠誠度也很高。當年杜陽之戰,最後時刻楞是禁軍死頂,若非鼎煬侯水準太差,不至於輸那麽難看。

少時,焦木華將丁權帶來:

“將軍,人已帶到。”

百裏燕看了眼丁權,頭上系著發髻,與其他新丁毫無差異。

“丁權,你可認識一個叫吳江的。”

丁權聞訊瞳孔一縮,昏暗中餘光瞟了眼焦木華,神色頓顯慌張

“回,回首領,不認識。”

“哦……不認識。但吳江說,和你是同村,你會不認識?”

“那定是瞎說的,首領千萬不能相信小人啊。”

“呵呵……你也知道是小人。”百裏燕冷冷笑道:“蘇洪!”

“末將在!”

“帶他去認人,記住,摻在人群裏,不準他們說話。尤其是要註意他們的手,不要給他們打暗號的機會。”

“末將遵命!”

蘇洪將丁權帶去認人,焦木華這時說道:

“將軍,此人定有問題。”

“看來你也看出來了,暫且靜觀其變。”

“諾!”

少時,蘇洪將丁權帶回:

“丁權,那人你可認識?”

“不認識不認識……”丁權斷然否認道,昏暗中隱隱可見其臉上的慌張。

百裏燕洞若觀火依然不動聲色:

“那好,你回營吧。”

“遵命。”

待丁權離去,蘇洪說道:

“將軍,此人明擺著撒謊,為何不殺他!”

“此事讓方亮出面更為合適,我等下手極不合適。走,去審審那人。”

再次來到營前,可見慌張心虛之色躍然那人臉上:

“吳江,你的發髻呢!”百裏燕沈聲問道。

那人猛一楞怔,伸手上下摸找,慌張說道:

“將軍,給丟了。”

眾人聞訊,目光無不是感到可笑,百裏燕冷笑道:

“吳江,你知不知道你與我等有何不一樣之處。”

“不一樣?沒有啊。”吳江還蒙在鼓裏,只以為發髻是某種物品。

這時,百裏燕臉色一沈,抽出橫刀架在吳江肩上厲聲說道:

“你連發髻也不知曉,還敢混入我軍營中窺探軍機,你可知死!”

“將軍,何出此言!”

“哼,你也會說‘何出此言’,此乃中原雅言,他人皆不會說,為何獨你能言!”

“這……”

吳江大驚失色,下刻便是給跪在了地上:

“將軍,吳江沒有說謊啊,將軍不能濫殺無辜呀……”

“濫殺無辜?方才焦木華、丁權先後前來辨認,無一人認得你,你安敢在此詐謊誆騙於本將,來人,先於我綁了!”

“諾!”

左右上前將其捆綁,並用布條將至嘴給堵上。

待吳江押走,蘇洪忙說:

“將軍,此賊破綻敗露,為何不殺了他!”

“自會有人殺他。從今日起,全軍實行口令制。”

“諾!”

中原各諸侯國普遍采用口令制,鹹軍也不例外,但進入南境之後,各諸侯國方言口音天差地別迥然不同,口令制只在各軍內部實行,受方言制約,聯軍與聯軍之間無法通行口令,故而口令制在南境期間多半已經喪失識別作用。

百裏燕南下後也沒有及時采取口令制,因為徐國人說話和宋國人、鹹國人差別都很大,極易引起誤會。

將吳江暫押,百裏燕找到方亮,將事情來龍去脈一一道出:

“丁權此人我暫不殺他,日後如何處置,方將軍自己斟酌。至於吳江此賊,還請方將軍自己動手,這應該不難吧!”

“請首領放心,方亮心裏有數。”

“那好,方將軍請便!”

丁權是方亮的人,若是發生在偏僻的犄角旮旯,無聲無息的幹掉丁權誰也不會知道,現在發生在營裏,直接處決丁權根本說不上秘密,很容易被別有用心之人所利用。

讓方亮自己處裏是唯一得當的處置措施,既能將丁權的危害降到最低,同時也能進一步考察方亮,摸排丁權的人際關系。

方亮處決吳江之事隱而不宣,第二日在營中又發現若幹披頭散發者數人,排除任性吊兒郎當不系發髻者的本營老面孔外,其中三人無不是生面孔。

百裏燕秘密散出更多老卒,日夜潛伏於林中山間各處,於第三第四夜,那三人先後企圖逃離,被老卒果斷抓獲,審訊所得內容與吳江一致,無不是利用他們這身中原皮,潛入營中刺探消息。

數日後,金雪狄人所遣中原賊無一人回到營中,軍團長埃蒂斯極為光火:

“誰能告訴我,為什麽派去四人竟沒有一人回來。”

“軍團長閣下,四人至今沒有回營,多半是已經被北人發現。據報北人今日突然在頭上紮了頭發,恐怕是這件事暴露了番籍民。”

“真見鬼,那就繼續加派番籍民,直到摸清谷中地形為止。”

“軍團長閣下,最近發現我軍在西岸橋頭營地有數桶硫磺和硝石被盜,屬下懷疑是北人所為,如果繼續僵持下去,他們極可能也用硝石放火硫磺熏毒,對我們會非常不利!”

也就是這幾天時間,百裏燕派出老卒翻山潛水,悄然摸入金雪狄人在外湖西岸橋頭堡中,盜取硫磺、硝石為己用。

眾將說話之際,帳外親兵入帳稟報:

“啟稟軍團長,叛軍與今晨突然襲擊我軍,帕利菲將軍陣亡,我軍傷亡慘重!”

“什麽啊,帕利菲陣亡了!”埃蒂斯聞訊大吃一驚:“倒底什麽情況,北人為何敢於主動攻擊帕利菲!”

“據信叛軍使用了一種從未見過的兵器,能發出巨響和火花,威力驚人,瞬間就殺死了我軍上百人,不到兩刻鐘,五千人就被他們擊潰。”

兵士飛快說道,埃蒂斯與眾將無法想像,鹹軍倒底用了何種兵器,能在短短兩刻鐘內擊潰他們五千人。

而與此同時,百裏燕攻占了金雪狄人的大營,繳獲了更多用於縱火放毒的硫磺和硝石,放眼望去,遍地是火藥炸碎的人體殘肢和大坑。當蘇洪、方亮等人還沈浸在攻占敵營的振奮中時,盧臯、焦木華等人神情錯愕,心中已是掀起滔天巨浪。

“盧將軍,此物竟然如此厲害!”

焦木華錯愕說道,盧臯摸著大胡蹙眉說:

“豈止是厲害,此物要是成堆成堆的堆在城墻下,破城將不費吹灰之力,遠比電石更為厲害。”

“可也不知道將軍如何弄來此物,為何此前竟一無所知。”

盧臯搖了搖頭道:

“將軍神鬼莫測,如此巨大威力,乃絕密之事,你我還是休問得太多好,日後總有大用處,以免洩露了天機被賊人所趁。”

“屬下明白!”

火藥作為劃時代的發明,百裏燕曾不止一次試圖用以戰爭,但最後都放棄了。

究其原因,其一是技術門檻太低,西寰的耳目遍布鹹國,已經發生數次圖紙與樣品被盜事件,而黑火藥畢竟不是化學反應合成物,而是配方方劑,一旦配方洩露泛濫,誰都能仿造。

而且黑火藥的硝、硫的氣味太重,很容易發現配方成分。

鹹國國力本不如諸侯,諸侯短時內獲取火藥,戰力無疑將急劇拉大。在火藥所配套的其他熱兵器出現之前,單獨出現的黑火藥,對於大家有都能制造的低技術產品,弱國無疑最吃虧。

其次是硫磺的限制,中原各國中,長孫國是硫磺主要出產國,占了總產量的九成,其北方位於赤道郡縣有大量火山和硫礦。其他諸侯國硫礦數量稀少,鹹國至今沒有發現一座硫礦。作為戰略物資,硫磺是當下放毒的重要物資,交易價格昂貴,不利於廉價采購大量裝備

最後,硫磺來源主要是礦物,或者化合礦物以化學手段制取,當下勘探技術極不成熟,不存在工業化規模開采和生產的條件,少量使用黑火藥起不到扭轉戰局的作用,相反還會因為配方的洩露,讓坐擁硫磺的諸侯迅速崛起,並強力封鎖硫磺的出口。

而黑巾軍無孔不入的存在,也讓火藥使用變得非常困難。

對於一種你有我有大家都有的武器,顯然人口越多,國土越大,國力越強的大國越具有戰爭優勢。而越是沒有技術的武器,其生產越沒有技術門檻制約,可覆制性越強,小國和大國之間,小國無疑是最吃虧的。

在沒有技術代差之前,出現任何新式武器,對小國而言都是災難性的結果。

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