“認真說起來，我的出身也不知道算好還是不好。”信草捏著下巴，仔細回憶從前的事，“時間過去太久，很多事情我都忘的差不多了。”

記憶過於久遠，娓娓道來時，信草的語氣也是慢悠悠的。

“其實我是個私生女，小時候是跟著母親過的。我出生在一個漁村，印象裏，那是個很破很窮的小村子，村民大多以捕魚為生，要是碰到災年，還會餓死很多人。我家和村子裏大多數人家一樣，收入微薄，我每天要幫母親編繩結補貼家用。”

“我母親是漁民家的姑娘，沒受過正規教育，連字都不會寫，除了有一張漂亮的臉蛋，跟貴族什麽的完全不搭掛。”

“雖然生下了我，但她並不喜歡我。她總覺得，如果我是個男孩，她愛的那個男人一定會把她接走，不會讓她繼續留在這個漁村受苦。”

“你的父親呢？”鶴丸問道。

信草搖頭，“十四歲前，我沒見過我的父親。”

即使事隔這麽久，久到人生大多數記憶都已模糊不清，久到一想起這些，仿佛能聞到故紙堆的發黴氣味，信草依舊記得，在她十四歲那年，某個陰雨沈沈的一天。

牛車停在矮小破舊的木頭房子外，男人從車中走出，面無表情，卻不怒自威；後出來的少年看著自己簇新鞋面上濺到的泥點，一臉嫌棄；就連趕車的仆從，在粗鄙的村人面前，也氣派的像個主子。

男人對她說：“我可以讓你們母女過上好生活，只要你答應我一件事。”

“什麽事？”信草問道。

親生父親就站在她面前，像一座山，身量未足的少女得仰著頭才能看清他的臉。

窮人家的孩子，早早就學會了看人臉色。

與身邊少年臉上明顯的輕蔑不一樣，他有成年人的穩重城府，也有成年人不動聲色的冷漠和殘忍。

“從血緣上來講，這是你的兄長。”男人把手放在少年肩膀上，“請神儀式上，他觸犯了神明，神明降下詛咒，但他是我的長子，是花山源氏下一代家督，只要你能替他承受詛咒，我就把你們母女接到平安京。”

“你真的能讓我過上好日子？”信草扭著手指，有些局促又帶著幾分渴望的看著他，“每頓都有白米飯嗎？出入都有牛車？還能像你們一樣，穿華麗的衣裳？”

少年剛發出一聲嗤笑，男人瞥了他一眼，他在父親嚴厲的眼神下低頭，徹底消聲。

“每頓有白米飯和煎魚；出入有牛車和隨從；衣服一年四季不重樣；房子比這裏大好幾倍，庭院裏也會種滿鮮花。”

“好！”女孩滿口答應著，“我替你們頂那個什麽詛咒！”

少不更事又野心勃勃的她渴望著平安京的榮華富貴，渴望離開這個貧窮的漁村，渴望改變命運的軌跡，卻不知道，這一句“好”，將她未來的人生狠狠推向深淵。

走錯路並不可怕，人生的選擇和誘惑這麽多，誰敢說自己從來沒行差踏錯過？可她為了這個也許算不上是錯誤的選擇，桎梏了自己的生生世世。

“長信宮中草，年年愁處生。時侵珠履跡，不使玉階行。”信草輕輕笑了笑，“我母親不識字，卻總愛念叨這首漢詩，因為那個男人給她念過這首詩。”

“她明明就不懂詩的意思，卻還斷章取義的給我取了‘信草’這個名字。”

“我就覺得有點耳熟。”鶴丸敲了下手心：“原來審神者大人的名字是這麽來的啊。”

“是啊，很可笑吧？她自己就像那個長信宮的妃子一樣被男人拋棄，卻傻傻的以為，對方給她念詩就是愛她。”

“我覺得這個名字寓意不好，後來想改的，但是——”信草擡起頭，唇角翹起，看向鶴丸的眼眸專註中帶著暖意，“有個人卻跟我說，我的名字很美，‘草’有另外一個含義，就是‘紙’和‘冊子’的意思，像《枕草子》《禦伽草子》，就是取的這個意思。而‘信草’，其實就是‘信紙’。”

鶴丸忽然笑了。

“乘載著思念的信紙，確實是很美的名字。”陽光下，鶴丸的金眸像融進了碎鉆般熠熠生輝，“主君身上，也承載了很多人的思念吧。”

像是下定什麽決心，再說出“主君”這個詞時，鶴丸的語氣相當平靜，卻又透著一股理所當然的勁兒。

信草卻楞住了

如果沒聽錯的話……他剛剛叫她什麽？

“哇！”鶴丸忽然指著遠處的天空，“快看那裏！”

“誒，什麽？！”

真以為有什麽東西的信草回過頭，鶴丸趁機抹了她一臉泡沫。

她正懵逼時，鶴丸彎著眉眼，帶著一臉惡作劇得逞的笑意，推著她後背，“好啦好啦，這裏太冷了，交給我就行了，主君快去洗臉吧。”

信草只好先回去洗臉，原本想要幫鶴丸洗衣服，結果也沒洗成。對方還故意抹她一臉泡沫，不會就是為了攆她回去吧？

路上迎面碰到燭臺切，他看到信草頭發上有沒擦凈的泡沫時，先是楞了楞，接著噗嗤一聲笑出來。

“要時時刻刻註意自己的儀容啊，審神者大人。”他從衣兜裏掏出手帕，遞給信草。“拿這個擦一下吧。”

信草立即告狀，“都是某只鶴的鍋！”

“還真是鶴先生的風格呢。”燭臺切笑道，看信草擦的位置不對，他說了句“失禮了”，微微彎腰，直接伸手幫她把頭發上的泡沫擦凈了。

“好了。”燭臺切收回手。

“謝謝。”信草輕聲說道，“燭臺切先生真的很溫柔呢。”

“我嗎？”燭臺切有些意外，“我還在想，自己的相貌會不會給人兇惡的感覺。”他摸了摸自己的眼罩。

“沒有哦！”信草捧著臉一副小迷妹的模樣，“燭臺切先生超帥氣的！尤其是做飯的時候！”

燭臺切失笑，他終於明白信草今天為何這麽用力誇他了。

“審神者大人，就算用甜言蜜語哄廚師高興，明天的炒菜裏還是會放青椒的。”

“我怕辣……”

“會放不辣的青椒。”燭臺切馬上接口道，“我保證。”

“一定要放青椒嗎？”信草可憐巴巴的眨了眨眼睛，“除了青椒，其他的蔬菜我都能吃的。”

“不可以挑食哦。”話音剛落，燭臺切看到信草委屈的皺起鼻子，安慰道：“如果審神者大人明天把菜裏的青椒都吃掉，下午茶就多做一種甜點。”

“……那好吧。”信草勉勉強強的點頭答應。

直到燭臺切走出老遠，才反應過來，他剛剛的行為怎麽有點像哄孩子？

——等等，審神者是這種性格嗎？

而另一邊，信草正在為自己成功騙到下午茶新甜點的機智點讚。

她繼續向前走，經過一片樹林時，遇到粟田口家的短刀們，有亂、五虎退、秋田、前野、平野。他們拿著一張很舊的牛皮紙，也不知道在樹林裏找什麽。

看到信草，短刀們齊齊打了聲招呼。

“你們在找什麽？”信草好奇問道。

短刀們互相看了看，遲疑幾秒後，秋田藤四郎舉起牛皮紙，“這是主君給我們留下的、最寶貴的禮物。”

信草仔細看了一眼牛皮紙，才發現，這是17年前她留下的“藏寶圖”。

當年，這座本丸一草一木一磚一瓦都是她設計布置的。知道自己很快會“死去”，她把每一振刀的傳說都牢牢記在心裏，並根據傳說猜測他們喜好，再布置每一所房間。

因為都是猜測，不知道真正的他們是什麽模樣，更不知道他們會不會喜歡，但信草真的是在很用心的布置整座本丸，希望這裏能像家一樣溫馨，讓失去主人的付喪神們不至於太孤單。

提前知道刀劍男士裏有小孩子，她沒辦法陪著他們玩，就把一些玩具或者小判藏在本丸的某處，再畫出地圖。

這就是秋田手裏“藏寶圖”的由來，圖中設置線索和迷題，需要花費一些時間解開。

她以為最多也就幾年，自己就會回來了，沒想到這一拖就是十七年。

短刀們手裏的地圖，顯然已經破舊的不成樣子，畫上的顏料都褪色了，牛皮紙也泛起毛邊，可見這17年來，這個游戲他們重覆通關了多少遍。

即使上面的內容熟悉到可以倒背如流，短刀們依然把它當做寶貝一般。

——主君的身上，也承載了很多人的思念吧？

不知為何，信草忽然想起鶴丸之前說的這句話。她覺得眼中有些酸澀，甚至想不顧一切，向他們承認自己的身份。

可到最後，她還是壓下了心底不負責任的沖動。

深吸一口氣，她對短刀們說：

“藏寶游戲，可以帶我玩一次嗎？”

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