北疆戰事就在牧野上持續了快一個多月, 無論是屠奴還是傅謹之都未能占到便宜。

牧野交戰於屠奴是有利的, 蠻族身後是雪松層疊，蔥蔥郁郁, 設置傀儡陣最為容易, 退可守；往前進則為曠野遼原, 生在馬背上的蠻族最不懼騎兵作戰，進可攻。

屠奴打算趁此一戰血挑傅謹之的旌旗, 徹底折斷大周的脊梁。

誰料傅謹之在軍後卻神不知鬼不覺地埋伏了三支暗兵，前後夾擊不說，在雪松林中不斷游擊突襲，將屠奴的優勢抵消了個幹凈。

按照屠奴勇士的說法, 這打法當真又猥瑣又惡心，明明就身在傀儡陣中, 卻拿他一點辦法都沒有，活像個臭泥鰍, 捉到手也能滑脫出去。

傅謹之盡管不能破了傀儡陣, 卻能盡快摸索到陣法的運行規律，帶著精兵小隊如走雲奔雷，露出一爪一鱗，撓一下子, 立刻就縮回去。如此也能與擁有傀儡陣的蠻族打了個平手, 誰也落不得下路, 誰也占不了上風。

幾場交戰打下來，屠奴的將領們都著急了, 決定傾力強攻，不再給傅謹之喘氣兒的機會。

單九震暗諷他們這個樣子自然是打不贏傅謹之的，太沈不住氣。

“傅謹之都沒慌，你們慌甚麽？就與之鏖戰，我們不得便宜，他也不能。”

將領質疑單九震，道：“大周根基雄厚，我們哪裏能耗得起！？你這女人，又懂甚麽！該不會是大周派來的奸細，故意整垮我們的吧？”

單九震坐在軍師位，高仰著下巴，譏笑道：“若不是我的傀儡陣，你以為你們能撐多久？自知道耗不起，也該明白強攻周軍不會有好果子吃。主君親任我為軍師，爾等不服，大可以去找主君理論。”

行兵打仗的事，單九震不懂太多，能走到今天這一步，全仰仗柯宗山生前的安排。

他步步都算準了，每一計謀略都指向大周朝的薄弱之處，只要屠奴按照她說得做，將大周擊潰不過是早晚的事。

營中將領各個摩拳擦掌，怒目瞪視，恨這女人壓他們一頭，已恨得牙根兒癢癢了。

單九震知現在不是起內亂的時候，解釋道：“北疆七州地物不豐，糧產薄短多年，傅謹之來北疆打仗，戰線拉得那麽長，後援難濟，撐不了太久。空有一腔之勇，可對付不了這位小侯爺。”

他們雖然憤怒難耐，可也不得不承認單九震說得是實情。

屠奴在戰場上中了傅謹之一箭，箭穿過他的肩膀，有鐵甲做擋，僅僅沒入一個箭鏃，可這足以激起屠奴的怒火。屠奴處理好傷口，嚴寒天也打著赤膊，大步跨進營帳中來。

“主君。”一幹將領抱胸行禮。

屠奴威然坐在主位上，大喝道：“赤爾哈何在！”

一黑胡漢子立即出列，跪在屠奴面前。

屠奴從士兵手中拿過自己的弓箭，交給赤爾哈。他怒聲說道：“赤爾哈，你是我草原上的第一勇士，本君命你下一戰為先鋒，馳騁牧野，務必射殺傅謹之！”

赤爾哈激動地接過弓箭，看了又看，最後虔誠地親吻在弓臂上。他效誓道：“赤爾哈願為主君報這一箭之仇！”

單九震說：“我可以為赤爾哈助陣。在他射殺傅謹之後，但求主君救出夜羅剎。”

屠奴道：“自然，她是本君的女人，死也要死在本君的懷裏！九娘若還有甚麽陣法，盡管使來！”

單九震望了望營帳外吹卷的北風，從懷中掏出一紙陳黃信紙，對屠奴說：“請主君按照方子去各大藥鋪搜羅藥材，再讓各營軍士一同研磨成粉末，裝在火把上的油布中。待兩軍交戰，令我軍將士面罩濕布，點燃火把，黑煙會乘北風襲入大周的兵列中，此後則事成一半。另一半就得看赤爾哈的箭術準不準了！”

赤爾哈勃然大怒，“你瞧不起誰！”

屠奴擡手止住赤爾哈，命他退下。屠奴追問道：“這算甚麽陣法？”

“幻陣。”單九震說。

“為何不直接用毒煙？”

“毒煙材料難找。”單九震瞥了屠奴一眼，“且天命難測，現下多刮北風，可指不定那日南風就會回轉。想趕盡殺絕並非甚麽錯事，但總要給自己留條後路。”

牧野另一側大周軍營則無雪松林做屏障。傅謹之命將士在曠野上方圓三十裏內開挖長狹溝，建立防衛戰壕，又搭建了哨望塔，時刻監視軍營周圍的一舉一動。

昨夜傅謹之率領精兵剛剛與蠻族交過手，憑借月色射了屠奴一箭，雖不致命，卻令我軍軍心大振，已是不小的收獲。來去兩天一夜，傅謹之精神疲怠，到了營地倚著壕溝閉目養神，手裏還抱著紅纓銀槍，盔甲未褪，時時刻刻警聽著周遭的風吹草動。

盡管雪已經停了多日，半青的草上還凝著霜雪，長野漫漫望去，像是月下的大漠，瑰麗無匹。

“今夜出星了。”

楊世忠捧著一張熱餅子靠到傅謹之身邊，給他遞了半張，遞出去就覺得寒磣，總覺得傅謹之這樣的人怕是吃不下這種粗食。

沒想到傅謹之睜開眼，道了聲謝，不嫌臟，就是吃得斯文。楊世忠趕緊咽了口中的餅，一手油往身上蹭了蹭，從懷中恭恭敬敬地奉上一紙信封，對他說：“京城來信。字跡是魁君的。”

傅謹之生疑，揭開火漆，取了信紙一看，一時俊眉飛揚，笑聲道：“好！好！”

楊世忠不好意思湊過腦袋看，問他：“甚麽好了？”

“璧兒生了個小子，現在母子平安，讓本侯不要憂心。”

楊世忠大喜：“真的？！我們魁君有兒子啦——！”

傅謹之點點頭，眉宇間一掃來時的疲憊和倦怠，揚聲換人端來金箋和朱筆，語調比這草原上馬兒的腳步都要輕快。

楊世忠問道：“這是要起名字了麽？侯爺想好了？”

“他以後就是我傅家的子孫，本侯日夜都想著這一天。”

很快，士兵奉來箋筆。傅謹之立槍席地而坐，左右尋不見能墊著的地方。

楊世忠一拍肩膀：“來，在我背上寫。”

傅謹之也再不計較，點了點頭。楊世忠背身蹲下，頓覺金箋貼背，筆落驚風。

楊世忠好奇地問：“侯爺起了甚麽名兒？”

“傅家兩代忠良，已經足矣。本侯不望這孩子日後必成人傑，也大不必有鴻鵠之志，但凡事事仰不愧於天、俯不怍於人，那便求個逍遙自在最好。”

楊世忠一直點頭，“好！好！侯爺你跟別人真不一樣，誰不想自家孩兒能出人頭地呢？可怎麽才算出人頭地？非得為官為富？那皇帝老子夠有出息了，也不見得多快活！”

他一激動背上晃蕩得厲害，傅謹之落不下筆。他拍拍楊世忠的肩膀，“行了。”

楊世忠噤聲不敢再動，聽傅謹之許久沒說話，耐不住地問：“侯爺還沒說呢，到底取啥名兒？”

傅謹之不是沈默寡言的人，卻也不是多言多語的人，可他樂意與別人分享這些，故而仔細地同他解釋道：“傅家族譜到他這一輩屬‘為’字輩。古人有言‘出岫無心，為霖何意’，則取‘為霖’作名。日後為冠時，再取‘雲閑’為字。”

朱墨金鉤鐵劃，落筆是“傅為霖，字雲閑”六字。

火漆封口，傅謹之手撫著信封展平又展平，才交給一旁的兵士，“請信差務必盡快送到京城段府。”

“遵令。”

……

傅謹之射傷屠奴一事，註定一場正面交鋒是不可避免的。

這日屠奴的大軍眾煦如山，乘著北風一步一步靠近戰壕。趴在地上的士兵聽見了聲音，揚手一揮，瞭望塔上的哨兵吹響號角。

傅謹之一下睜開狹長的雙眸，並不驚懼，懶懶地打了個哈欠。等他給銀槍磨過槍頭，戴上獅首胄，走出壕溝時軍隊已經集結完畢。

楊世忠策馬前去偵察，不多時就回到軍營，翻身下馬，對傅謹之抱拳道：“侯爺。”

“來兵多少？”

“至少五萬。”

“五萬？這可是傾巢而出了。”傅謹之卻蹙起眉道，“可這不是屠奴的風格，他不打無把握的仗。”

“他帶那麽多兵來，必定有十足的把握。傀儡陣的威力大不如前，單九震一定還有別的妖術，我建議侯爺再撤，等觀望一段時間再做反撲。”

另外有人附和，“挖壕溝建戰壕，才成了這麽一片防守地，白白讓給屠奴實在非明智之舉。”

楊世忠抱拳，再進言道：“留得青山在不怕沒柴燒。咱們跟屠奴硬碰硬，就算不落下風，也會折損士氣！侯爺三思！”

傅謹之望著臺下集結的兵士，思及與屠奴多方交戰積累下的經驗，斟酌片刻立即下了鐵令：“撤！”

“侯爺！”一幹將士大呼。

傅謹之說：“此乃軍令，違者斬！”

一幹將士沒有辦法，只得低頭：“末將，遵令。”

楊世忠抱拳請命，說：“侯爺放心，給我一隊兵，我留下斷後。”

“不必，這一帶你最熟悉，由你領路輔佐其他副將帶兵撤退。本侯斷後。”

他們想勸，這不合規矩，可傅謹之決定的事，又有誰能說得動？

傅謹之目光一凜，翻槍而立，即刻指了一隊精兵出來，冷聲道：“本侯倒想看看這屠奴想搞甚麽鬼！”

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