段崇不太明白, 千機門消匿這麽多年，從前的部眾到底在何處立身？現在他終於找到了答案。

三清觀，觀廟就是最好的容身之處。

大周對教派一向敬重, 如若沒發生甚麽大的事情, 道觀、廟宇都不會受到盤查和騷擾，千機門只要將三清觀原來的道士一點一點蠶食殆盡, 他們就能鳩占鵲巢，代替道士, 以全新的身份活下去。

這無疑需要很長的時間, 但十載也已經綽綽有餘了。

段崇未曾發現三十六名道長臉上有易過容的痕跡, 因為他們無需改變容貌，他們改變得是自己的身份！

“皇上有危險，即刻隨我入觀——！”

三清觀寶殿內, 文宣帝在玄陽子的指引下誦完經文，則傳三十六名道長入殿論道。

道長陸續進來之後，因諱凡胎濁穢，大殿朱門需閉, 文宣帝謹慎，特許向義天帶一列精兵入殿護駕。玄陽子溫然點頭，並未反對。

寶殿中有一道士手持法鈴, 震動手腕，叮呤一聲，久久回響。他振振有詞地念著咒語，腳下移步, 揚灑一橫甘露凈水。如此反反覆覆，於寶殿內緩巡了一周，碗口大的法鈴震出的聲音一下一下抓撓、牽引著人的睡思，縱然向義天打起十二分精神，也不免有了些消沈的困勁兒。

香燭燃了起來，燒蠟的香氣輕浮纏繞在殿中。向義天聽著法鈴陣陣，神思恍惚，目光移到香燭上，火紅的燭光不知怎麽就轉至白青色，幽然生寒，不似火，卻似冰了……

倏爾，他察覺到不對，卻為時已晚！腳底下浸上來密密麻麻的寒意，仿佛將他的腳都凍僵在了原地。

“護……”他知道喉嚨是能發出聲音的，可嘴巴卻張不開，“護駕……”

道士走到他的面前，法鈴在他眼前一個輕微的晃動，可發出的聲響比鐘聲都要巨大，震得他心肺為之膽顫。他五臟六腑似乎都碎了，疼得他握不住手中的劍。

“向將軍戎馬一生，也該歇一歇了。”

輕輕的話語猶如呢喃，法鈴再震了一下，向義天眼前驀地一黑，倒在地上不省人事。很快，寶殿當中的士兵都連個悶聲倒下。

文宣帝望見突變的情況，一時大驚失色：“怎麽回事？！向將軍！向將軍！護，護駕——！”

“噓——”拂塵一下纏緊了文宣帝的脖頸，玄陽子溫慈地笑著，眼睛裏流溢著輕然喜色，“元朗，要是再驚擾到其他人就不妙了……”

這不是玄陽子！這個聲音……！

不會再有第二個人敢喚他的名諱，他分明是……

文宣帝睜大眼睛，滿腔的恐懼開始教震驚代替，幹澀的喉嚨只擠出兩個字，“閣，老……？”

寶殿神像後走出來真正的玄陽子，細細看去，兩個人還是有所不同的，可文宣帝入殿之後乃是參拜道祖，當然不會將註意力放在玄陽子的身上，一時未能察覺出來端倪。

而眼前的這位“玄陽子”擡手往耳後撫了一下，五官回至原位，果真是柯宗山。他將拂塵松下，與文宣帝相對而立，眼眸含笑，在帝王面前也不輸半分氣度。

柯宗山拍了拍自己的腿，擡手想請文宣帝入座，“臣年紀一大，腿病犯得緊，方才陪元朗站了那麽久，實在累得很，望元朗能體恤臣下病軀，允臣坐上一坐。”

文宣帝握拳，環視著此刻仍舊靜默跪坐的三十六名道長，冷笑道：“現在寶殿當中，還有朕說話得份兒麽？”

“無論如何，你現在還是陛下，不是嗎？”話雖如此，柯宗山卻自顧自地坐到一旁搭著彩綢的椅子上。

文宣帝輕出了口氣，“早知道你還活著的，朕竟然都沒起過一點兒戒心。”

“臣看著元朗長大，你想要甚麽，臣豈能不知？”

佛教講生死輪回，道教求長生不老。日夜為病魘、生死所困擾的帝王，急需找個能夠讓他全心信任的精神支柱……他的弱點太容易教人窺破，也太容易教人利用了。

文宣帝問：“你不殺朕？”

落到絕境當中，他反而顯得很平靜。

柯宗山淡聲道：“將皇位禪讓出來，臣就教你活；如果不，臣就從向家開始殺，接著殺掉你在乎的每一個人，最後再殺你。”

文宣帝蹙眉，“禪讓給誰？”

“吾兒，李元鈞。”

一刻的震驚過後，文宣帝淡然一笑，搖了搖頭：“六弟乃是容妃與父皇的孩子，與你毫無幹系。”

柯宗山彎了彎眼睛，“你這樣信任他？”

“他若真是你的兒子，閣老當初就不會扶持朕登基。”文宣帝看向柯宗山，“你在乎皇位嗎？不，你不在乎。你雖然想要權力，但並非慕權，你只是需要它來報覆李家，報覆李氏的江山。你這樣的瘋子，想要看到的是李氏宗族互相殘害，在你面前輸得一敗塗地，甚至乎天下大亂，這些！才會讓你快活！”

柯宗山輕輕鼓了幾下掌，“陛下真不愧是臣的學生。”

文宣帝急促喘息了幾聲，目光緩緩移到他的腿上，憶起往昔，他的聲音漸漸變得綿長而悠遠，“……閣老是死過一次的人，為甚麽還要執著於此呢？這麽多年，李家償還給你的，也該夠了罷？”

“元朗，你錯了，這債不是你們李家償還的，是臣自己討來的。”聲調冷極，可他卻溫文然笑起來。

文宣帝楞在當場，在這個笑容背後，他能看到年輕時柯宗山的影子。

之前沈鴻儒要推行新政，必得從批判柯宗山開始，是因為柯宗山在大周百姓面前所樹立的賢才形象太過深入民心。

沈鴻儒連中三元的事跡，到了柯宗山面前都要自愧三分。

柯宗山入仕時，年僅二十歲，乃為庚申年文武雙科的狀元郎。先帝親批為“文武雙絕，曠世奇才”，觀天監司長進言說，“大周天子得此賢才，兆文昌武隆之國運”。故而，柯宗山甫一入朝就是榮極一時，任翰林院大學士，官居四品，另外還兼任武將統領等數職。

若要形容先帝對他的器重和寵信，史官曾言“凡先帝行止，皆有文庸隨駕”。

文庸，就是柯宗山的表字。

柯宗山出身白屋寒門，而在翰林院供職中的人多是如此，柯宗山入仕途後，將他們凝聚在一起，形成所謂的“仕林派”；仕林派因在科舉當中占有絕對的話語權，故而會常常從中挑選年輕才俊做門下學生，衍生為師生一脈，各官員之間休戚相關，榮辱與共。

沒過幾年，以柯宗山為首的仕林派在朝中的影響就一日甚過一日。

當時大周雖設內閣，卻如同虛設，國政權力並非握在先帝的手中，而是在先帝弟弟的手中，時任攝政王的李長景。

先帝是以嫡長子的身份繼承皇位的，可要論治世才能遠不如他這個弟弟。

李長景多年運籌帷幄，鉆心經營，取得了整個李氏宗族的信任和支持，朝中勳貴也多是倚靠攝政王而生。他們就像是維系江山穩定的紐帶，牢牢地保護著、同樣也束縛著大周江山。

先帝對柯宗山的重用和寵信，讓仕林派日漸壯大，甚至開始動搖攝政王一黨的利益。

在一年的除夕夜宴上，先帝特許柯宗山入席。

李長景明嘲暗諷柯宗山身份卑微，不配在此跟他們飲酒，可年輕時的柯宗山豈會是個忍辱吞聲的人物？偏生他有一張巧嘴，妙語連珠，有四兩撥千斤之勁，在宴上不動聲色地給李長景難堪，氣得李長景臉都綠了，到最後一言不發，差點將酒杯子捏爛。

李長景的大世子同在席列，見父親被下了面子，自然恨得咬牙切齒。

他暗生一計，轉到殿外，吩咐上膳的宮人在柯宗山酒水裏下了藥，再趁著柯宗山出殿醒酒之時，夥同宗族其他的幾個兄弟將他拖去狎玩，極盡侮辱。

柯宗山的一條腿被打了個半折，差點廢掉。如今時隔多年，站久了就會疼痛。

這大世子對他做得極致又狠絕，就是想讓柯宗山啞巴吃黃連，有苦說不出。一旦柯宗山說出了口，就會成為大周人人口中的笑柄。大世子只盼著他能有點文人的骨氣，找個梁子吊死最好。

沒想到柯宗山一點都不知羞恥，剛能下地走路，就將大世子的惡行告到了先帝面前。

先帝本就對攝政王一黨心懷芥蒂不滿，一時怒極，即刻派禁衛軍將大世子綁到皇宮當中，當廷仗責一百，將大世子打得只剩下一口氣。但到最後還是留了些情面，沒讓他橫死當場。

可當時的柯宗山見他未死，凍得發紅的臉徹底變成青白，他派人端了盆冰冷的鹽水過來，往他身上狠狠一潑，渾身火辣辣的疼痛讓大世子嚎叫起來，一下咳出大口大口的鮮血，時下又值隆冬嚴寒，柯宗山這一潑就徹底斷了他的活路。

擡回去沒幾天，李長景最疼愛的兒子就死了。

他們這一仇，算是徹底結下。

李長景沒有一天不想弄死他。可他想在政事上糾錯發罪，柯宗山事事都做得滴水不漏；想要派人暗殺於他，柯宗山養了一批影衛，加之他自身就是個極厲害的用劍高手，派去的刺客根本無從下手，甚至有幾次差點被他反咬一口。

直到北疆的藩王叛亂，聯合北疆外的蠻族一同攻打大周，侵吞北方三郡，以陽晉為都城，自立為王。

李長景為了將柯宗山送去陽晉的戰場，令朝中可用的將領怠戰，推辭言說難當大任，並且推舉柯宗山為帥，說服先帝令他前去平定北疆的叛亂。

這一行，必定驚險萬分，柯宗山知道這是李長景給他下了套，等著他往下跳。可對於柯宗山來說，這不僅僅是個圈套，還是個機會。

若此戰能打得漂亮，他就能將勢力延伸到軍政上，從根本上打擊攝政王一黨，利於皇帝收攬權力。

負命親征。

誰都沒有想到，陽晉一戰，會造就了現在的柯宗山。

鐘樓上開始下起了綿細的雨。

“出將入相，無出其右。”李元鈞低低念著這句史官判詞，覆而譏嘲地笑起來，“不成佛，便成魔，說得就是他這種人。”

傅成璧不知是錯覺還是甚麽，她在李元鈞眼中看到了一種莫名的情緒，可這種情緒太淡了，一晃而過，仿佛真只是她的錯覺而已。

李元鈞像是想到了甚麽，轉而看向她，彎起眼睛笑道：“對於陽晉一戰，你不陌生罷？”

不陌生。

當年她父親還是其中一名年輕的六品小郎將，陽晉戰役過後，他被擢升為四品明威將軍，從此後得機大展宏圖。

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