逐春聞言, 神色微變。驚愕片刻過後，她笑了一聲，說：“相爺說得不錯, 他瞞不過你。”

段崇道：“如果不是你, 他或許能騙過所有人。”

對於沈鴻儒的死亡，段崇早有懷疑, 卻是在見到逐春之時才得到驗證。

正在此時，牢外有人進來, 稟報道：“魁君, 獄外有一人想要見你。”

段崇了然一笑, 手撫上驕霜劍，目光掃過逐春，“他來了。”

其餘人聽到這一番對話, 怎能不懂？沈鴻儒竟然沒死？可明明他的屍體……驚訝和疑惑交織，萬千疑團纏繞在一起，著實令人一頭霧水。

段崇與傅成璧於刑大獄中休憩的居室中等待來者，華英和楊世忠肅清周圍後, 把守在門外。不久之後，漸行漸近的是暗鴉色的輪椅，軲轆轆壓在青石板上, 發出低悶的吱呀輕響。

坐在輪椅上的人罩著紗帽，他太過消瘦，長衫下攏著的仿佛就是一塊骨頭架子，袖口露出半截手指緊緊握著扶手, 冰涼蒼白。

推輪椅的下人很輕易就將他送上了臺階，見主人手指輕敲，他低下頭，旋即退守在門外。

這人親自扶著輪子進到室內，看見同坐在一張桌上傅成璧和段崇，頓上片刻，就將紗帽摘下。蒼青的面容展露出來，唇上毫無血色，若說還活著，他的確還在茍延殘喘；可這副樣子離鬼門關也不過就一步之遙了。

傅成璧見到他，訝然道：“沈相？你當真還……”

沈鴻儒的眸子黑得不見底，見了兩人，漸起笑意，可這笑中非同往日的光風霽月，而是毒蛇一樣濕冷。

“比本相想象中要早一些。”沈鴻儒說，“看來你的圈套並非單單為柯宗山一人而設，拿克難的性命做要挾，是否也是在等本相上鉤？……你甚麽時候發現端倪的？”

最初？段崇想了想，回答道：“驗屍的時候。”

沈鴻儒久病多年，臟器早已退化，可驗屍之時，那副身體卻很健康。除此之外，段崇一時並未發現其他疑點。相貌、體形，都找不出任何破綻。

直到後來他去撫州驗明柯宗山正身時，發現臉部骨相稍作變化，從而斷定此具屍骨並非屬於柯宗山。於是他想到了沈鴻儒死亡的另一種可能。

之後段崇回京，私下再驗屍首，這才發現屍體手上薄繭的位置不對。沈鴻儒一介文士，功夫皆在筆上，而那具屍體手上的薄繭卻是在虎口、手背和掌根，這是練武之人繭子所分布的位置。

不過他從前聽聞沈鴻儒平時也會習武，以此強身健體，所以段崇雖然心存疑慮，卻未對任何人宣張。

到了如今地步，沈鴻儒也沒有甚麽不能坦誠的了。

“逐春是我事先安插在睿王身邊的細作，她曾無意中看到柯宗山在進出王府……他還活著，當年死得人從來都不是他……”沈鴻儒顯然對此不能接受，提及時不禁輕咳了幾聲，“我派人去撫州驗過，骨相有問題，那棺材裏面只是一個替死鬼。”

段崇說：“所以，你如法炮制，也為自己找了一個替死鬼？”

“柯宗山沒死，就必定會圖謀東山再起。我想著總有一天，或許會用到這麽一個人，所以就從牢獄當中找了個與我體形相仿的死囚犯，改變他的樣貌，讓他像我一樣活著。”他深深吐息，並未回避段崇灼灼的目光，“克難出現在京城的時候，我就知道這一天到了。”

起初，吳鉤出現在他面前時，沈鴻儒並未懷疑，只當此後生在新政策令上見地長遠，與他不謀而合，故而對其青眼有加。

在吳鉤成為他的學生之後，沈鴻儒漸漸得知他出身寒門，母親改嫁，從前發過一場高燒，忘記了幼年的事，對生父沒有任何印象。與之有關的所有都開始向沈克難的身份靠攏，直到最後，吳鉤佯裝無意間露出了臂上的胎記，將事實釘在鐵板上，也釘在沈鴻儒的心頭。

沈鴻儒是何等人物？他喜於再次見到沈克難，卻不會將一切歸為甚麽父子緣分和機緣巧合。他從不信這些。

“柯宗山吃定我對克難的重視，以為我不會起疑心。可他不是當年的他，我也不是當年的我了。”

柯宗山已經老去，而他卻在成長。柯宗山對人心的算計已大不如前，沈鴻儒對親情也再不敢盲目看重。

一旦有疑心，再想發現蛛絲馬跡其實並不困難。他養得眼線不分晝夜盯著吳鉤，知道他每逢一、十五、二十八三天都會去青鶴巷，在第三戶門口的鎮宅獅子底下取來信件，信上面大概就是幕後之人對他的指示。

信上教給他如何殺了沈鴻儒，又如何能夠洗清自己的罪行。沈鴻儒索性將計就計。

“我一死，引蛇出洞；你一計，打草驚蛇。”他擡起灰黯的眼睛，隱隱有洶湧波濤，“聽說今天已經抓了一條魚？使些路數，總能在他的嘴巴裏撬出來關於柯宗山的下落。”

段崇聞言，不由地冷笑了一聲，滿眸陰鷙，卻在望向傅成璧的時候有所收斂。他輕輕捏住她的手背，小聲道：“明月，我跟沈相有幾句話要說，你在外面等我。”

傅成璧輕咬住唇，遲疑地點了點頭。

待門悄聲合上之後，段崇將目光又凝回到沈鴻儒的身上。兩個人對峙靜默片刻，段崇問道：“為何要制造一出假死的戲？給誰看呢？”

沈鴻儒意味深長地挑了挑眉，反問道：“你不知道？”

段崇走過去，一手按在輪椅上，一手撫上沈鴻儒的胸口，很快輕紅從白衫下緩慢地滲透出來。驗屍的時候，屍體胸前一共中了兩刀，一刀淺，一刀深，沈鴻儒會在替死鬼身上做到這種地步，必定是因他也受過這樣的傷。

赤紅洇出，沈鴻儒蒼青的臉褪去最後的顏色，嘴唇也不斷發抖。

這一出假死的戲，給誰看呢？既然他講引蛇出洞，那麽第一個看戲的人就是給柯宗山。

而第二個看這出戲的人，是吳鉤。

“這裏的第一刀是吳鉤刺的，第二刀是你自己刺的。”段崇道，“沈相設著假死的戲，卻抱了必死的心，為甚麽？想贖罪？……或者說，你是想要看到你兒子在殺了你之後，變得懊悔愧疚，以此來滿足你那點兒為人之父的自尊心？”

“是。”

還有第三個，那就是段崇。

“還有一點，你算準了只有利用自己的死亡，才能逼我去追查瀾滄黨。”

沈鴻儒笑起來，也承認不諱，“滿朝文武，能做得了這件事的，唯有你段崇一個。如果換作從前，我不必對你欺瞞，可現如今你已有了家室，必定不會答應插手此事。”

瀾滄黨勢力最盛之時，在朝中只手遮天、議定國政，沈鴻儒想在文武百官當中找到一把刀堪比登天之難。唯有段崇，且是剛剛入朝堂的段崇，才敢能持龍蟠令鏟絕“十殿閻羅”，憑著初生牛犢不怕虎的膽勇，毫無顧忌，一往無前。

可現如今的段崇卻有了顧慮，他有六扇門，最重要的會，他有了傅成璧。

段崇收回手，挺身摩挲著指尖的鮮血，一字一句地說：“沈鴻儒，你我的交情到此為止。”他抽出驕霜，一劍割斷袍袂，繼續道：“幕後之人，我不會放過，但不是因為你，是因為他差點殺了明月。”

傅成璧受傷一事，並不是甚麽秘密。在養傷的期間，沈鴻儒就聽說了……那時他就料到會有今日，段崇的逆鱗，誰也碰不得。

“郡主的事，我很抱歉。我沒想到他真敢直接對郡主下手。”沈鴻儒這番話誠懇真心，帶著極深的歉疚。

段崇卻不領情，“你以為他不敢？！”

他一下揪住沈鴻儒的領口，力道之狠與病軀之輕形成強烈的對比，他似乎能將沈鴻儒從輪椅中拎起來，且不費吹灰之力。

“你可知道，柯宗山不僅僅是柯宗山，他還是鷹狩！……沈相是知道千機門的，今日落網之人就是他手底下的鷹犬，你以為嚴刑拷打就能從他口中撬出東西？這種人將鷹狩視為神祇，死亡對於他們來說是最高的虔誠！”

沈鴻儒輕輕擰起了眉。

“這種人，如何不敢？那天她差點就死了！”段崇雙眸噴火，咬牙切齒，“她要是死了，我不會讓你好活！”

沈鴻儒疲倦地擡起眼，扯開蒼白的笑容，“當年新政失敗後，我本就沒有好活過。眼下又還能活多久？反正一只腳已經陷在棺材裏了……柯宗山是回來報仇的，但這次本相不會再讓他毀了新政。”

“新政福澤萬代，你沈鴻儒名字會如願刻在史冊上，流芳百世。可你沒有贏。”

柯宗山不僅僅毀了新政，還用仇恨毀了沈鴻儒。

段崇松手將他撂下，收劍，撣了撣袖上的灰塵，大步向門口邁去。

沈鴻儒窩在輪椅當中，胸上傷口氤氳出大片鮮血出來，可他只低著頭。許久，才低啞了一句，“克難起刀的那一刻，我也想一死了之的……”

身為父親，他死不足惜；可身為大周宰相，他絕不能抱恨黃泉。

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