齊禪和宋秋雁對坐。齊禪一言一行很沒個正形, 可他看著人時候，眼睛很溫慈，沒有戾意, 是個造詣至巔的劍客, 也像個佛法高深的禪師。

在江湖上能讓宋秋雁尊重的人不多，齊禪算是一個。

她坐得秀立，恭恭敬敬地逆水劍奉到桌上, 這是劍客間至高的崇敬與禮儀。

齊禪問：“可否讓我看看你的逆水劍。”

宋秋雁點頭。劍出鞘半截兒, 露出飽飲熱血的鋒銳，齊禪說：“劍癡還活著的時候，我們偶爾會在一起切磋, 後來漸漸就沒了他的音訊。這些年，有人說他死了，有人說他去了關外。如今在你手中看到這把劍, 想來他是真得死了。”

劍癡是個愛劍之人，人在則劍在。若非身殞，逆水劍絕無可能到宋秋雁的手中。

宋秋雁聲音平靜, 回道：“三年前, 魏茂到鶴州郡向我父親請教劍法。我喜歡他的劍，所以就跟他比試了一場，結果他輸了, 輸在輕敵。”

“然後，你殺了他？”

宋秋雁輕搖了搖頭，說：“他見到我之後就明白了一件事, 一個人如若沒有超凡的天賦，這輩子都無法達到劍術的最高境界。他敗陣後就瘋了心智，在我面前自刎而亡，早早投胎去了。我父親第二日在莊子上發現他的屍體，他不知道是我做的，又怕有嘴說不清，就派人秘密處理了魏茂的屍首。”

齊禪：“你是說，他的墳冢就在鶴州城？”

宋秋雁噗嗤一笑，“哪裏還有甚麽墳冢？扔到亂葬崗，早就化成一抔黃土了。”

齊禪沈默半晌，將筷枕上的長木筷拿起來，說：“我一直很想知道，你的啟蒙師父是誰？”

“恕秋雁不能告知。”

“那便讓我問一問路罷。”斟滿酒的小青杯穩穩地落在筷子上，“請。”

宋秋雁看著他手中的筷子，秀眉一挑，亦將自己面前擺放的筷子拿起來，說：“請齊師父不吝賜教。”

宋秋雁並未再有虛禮以及退讓，挑筷就往酒杯上打去。

齊禪順勢側身一躲，讓她撲了個空，臂肘一震將她的攻勢擊開。宋秋雁手下落空時就有驚詫，先教他打了回來，目光瞬時淩厲起來，化筷為刃，來回橫劃逼上。

齊禪袍袖一抖，正欲錯開宋秋雁的攻向，得空擊去，誰料宋秋雁本不就是為了奪酒盞，而是扼其手腕。往往高手過招，只需一式即可，比得是準，更是快。

齊禪手腕泛起劇痛之時，他便已輸了。

在不遠處的樓臺中，傅成璧一時都未曾看清發生了甚麽事。這廂傅謹之卻沈聲說：“齊師父輸了。”

齊禪臂間只覺一旦洶湧的內力倒灌而入，令他渾身一蕩。頃刻後，青杯咣當兩下掉到桌上，滾到地上摔成碎瓷。

這一聲在死沈的寂靜中顯得格外刺耳，樓內樓外的圍觀者不禁大嘩一聲，聲如風嘯。

傅成璧擔心地站起身，“怎麽回事？”

段崇面容凝重，“輸了半招。”

光灑在地上一灘酒水上，泛起金燦燦的光。齊禪看著滿地碎片，不禁笑了一聲：“老了，當真是老了呀。”

“人都會老去，”宋秋雁譏笑道，“齊師父的劍術也將止步於此了。”

齊禪說：“我不是劍癡，對所謂的境界沒那麽執著。前人存在的意義，就是等待著被超越的那一天。宋秋雁，你有很好的天賦，卻可惜了……”

“有甚麽可惜的？”

齊禪提劍站起身，對在場觀戰的人拘上一禮，“仰仗諸位關照，齊某輸了。”一幹人曉得規矩，回禮之後就漸漸散去。

齊禪擡腳欲走，宋秋雁一拍桌子，喝住他，道：“請將話說明白！”

“再好的天賦，不經精雕玉琢，也不過是塊廢石而已。”齊禪聲音輕如浮雲，回眼看向宋秋雁，說，“過不了幾年，你也會像其他劍客一樣進入滯境。就你的性子來看，如若長久不進，必將損毀根基，有傷天賦。”

宋秋雁略略一皺眉，拱手道：“還請齊師父指點迷津。”

“你贏我半招，聶白崖與我境界無二，在龍沈峰上的決戰，你也必定能夠贏他。可說到底也不就是坐上大管家之位麽？拘泥於眼下，反倒對你百害而無一利。”

齊禪立劍，一甩袍袖，將自己的劍扔給了宋秋雁。

宋秋雁訝然接過，緊緊握在手中。

他說：“你若肯在龍沈峰上讓聶白崖一招，並當著西三郡江湖豪傑的面拜他為師，他必會收你為徒。五年之後，再由你代替他成為西三郡的大管家。”

宋秋雁對這個提議有些不敢置信，“甚麽？”

“你這時候當任，西三郡不會信服，小侯爺也絕不會饒過你。”齊禪說，“如果你願意的話，我可以留在鶴州城三年，將畢生所學都傳授於你。宋秋雁，該如何抉擇，全憑你自己的意願，以此劍為證，絕無欺言。”

說罷，齊禪轉身離開，徒留宋秋雁握著巨劍長久地怔怔出神。

傅謹之皺眉，“齊師父這是甚麽意思？”

段崇：“他是要收宋秋雁為徒。”

“看來他和聶白崖是鐵了心地要跟本侯作對了。”傅謹之冷哼一聲。

“不急。”段崇回道，“小侯爺可看得出宋秋雁師承何人？”

傅謹之說：“少跟本侯賣關子。”

段崇勾唇，手指點了點茶水，在桌上寫下三個字——聶白崖。

傅謹之驚異地註視著水痕劃出的三個字，片刻後搖頭道：“不可能。”

段崇一開始察覺出端倪的時候也不敢相信，所以這些天，他讓楊世忠觀摩宋秋雁的每一場比試，盡量記下她所使的招式，不敢錯過任何一場。

那些為師者烙在骨子裏難以磨滅的痕跡，在一場接一場的比試當中逐漸顯山露水，難能隱藏。

之前他還有一點疑惑，所以不敢輕易下結論。可就在方才，宋秋雁與齊禪對式中，她直接穿過青杯而襲之腕部，正是聶白崖劍式中較為核心的一種拆招方式“催其堅，奪其魁”。

齊禪和聶白崖一個是“劍聖”，一個是“劍仙”，年年會比武過招，難分上下，段崇未入官前，有幸觀望過幾次，所以他對兩人對視所用的招式變化很是熟悉。

宋秋雁再怎麽變招，卻也是百變不離其宗。

傅成璧知道但凡段崇能開口說出的判斷，必然是有他的道理。

她試著回想其中的關竅，忽地記起在撫鼎山莊打聽到的事，回道：“我記得，當初宋老莊主為了培養宋瀾生，曾經拜托聶老前輩到莊上指點他的劍法。許是那時候，他就察覺到宋秋雁在劍術上的天賦之高，所以收了她做徒弟。”

傅謹之擰著眉，沈吟片刻，想了想也並非沒有可能。

撫鼎山莊的劍法雖然也算上得了臺面，但跟聶白崖比起來，到底還是略遜一籌。宋秋雁就算有極高的天賦，若沒有一個好的啟蒙師父，也不會成如今這般氣候。

更何況像宋遙那種人，是絕對不可能將自家劍法傳給宋秋雁這個女兒的。

如果段崇所言非虛，聶白崖當真是宋秋雁的師父，這就意味著他從一開始就打算讓宋秋雁參加過龍門，著力捧她上任大管家一位。

傅謹之冷笑一聲，“好極！如果讓其他人知道聶白崖和宋秋雁是師徒關系，這大管家必當另立。”屆時要捉拿宋秋雁歸案，就不用再顧及任何人了。

段崇叩了叩桌面，“兩日後的龍沈峰就是最好的機會。”

屆時各大幫派的首領元老都會去龍沈峰觀戰，廢立宋秋雁之後，由傅謹之率兵壓陣，再讓喬守臣喬大人宣讀聖旨，宣告日後由朝廷總領西三郡軍、政、財三方大權。

“如若不降，就殺。”段崇說。

傅謹之沈吟片刻，猶豫不決地說：“本侯沒有大範圍調動防守雁門關兵士的權力。可若要對付那麽多江湖幫派，必不能輕率應付。”

“我可以幫你。”段崇說：“拿下西三郡，就算是我送給傅家的第一份聘禮。”

傅謹之聞言驀地沈下了眉，目光幽深而危險，盯在段崇的身上，“你是在要挾本侯？”

傅成璧見氣氛陡然緊張起來，悄悄地扯了一下段崇的袖子，卻反教他捉住攏在手中。

段崇掌心裏傳來溫暖，傅成璧的不安一點一點消退，仿佛只要有段崇在，她就甚麽都不用擔心了。

段崇笑了笑，轉而認真地望著傅成璧，話卻還是在回答他，“平定西三郡，是老侯爺的夙願。你肯舍成璧一人在京，千裏迢迢把守雁門關，想必就是為了這件事。”

傅謹之將面前的茶盞一推，冷聲說：“可是本侯想得到的東西，不用依靠任何人，更不會拿璧兒的婚事去換。”

段崇說：“從現下的局勢來看，沒有你帶兵壓陣，西三郡只會大亂。可是上面有朝廷壓著，不經皇上允許，貿然調軍離營，插手三郡政務，傳上京可是砍頭的大罪。即便皇上念你是他的外甥，放你一馬，可是傅家軍的旗……還能在朝中立多久？”

傅謹之如果不想西三郡落入他人囊中，除了選擇跟他合作，沒有別的選擇。

“也請小侯爺不要誤會，”段崇撫了撫傅成璧的頭發，聲音不是剛才的強硬，反而有些繾綣深情，“在下只是想讓侯爺知道，你做不了的事情，我可以做；你不能保護她的時候，我卻能。”

張三聽出這話裏滿滿挑釁的意味，立刻瞪圓了眼睛，“你簡直放肆！”

楊世忠擺擺手，忙道：“坐下坐下，別激動。小侯爺都還沒說話呢。”

一陣緊繃的沈默過後，傅謹之驀地冷笑一聲，“有意思。本侯還真想看看，你在這西三郡到底能翻出甚麽浪來。”

段崇緩緩點了下頭，往前那股桀驁不馴的狠勁兒好似劍芒一般不斂半分。

一行人離開茶樓，傅成璧牽著段崇停了幾步，特意跟在最後。段崇低眸看她，“恩？”

傅成璧說：“這就是你說得聘禮？”

“不好？”

“好是好，卻將我哥氣得不輕。”

段崇不以為然，“我發現想要過小侯爺這一關，不難，只要比他厲害就行。”

“你囂張呀。”傅成璧攥住他的衣領，段崇很順從地彎下了腰，她話裏有著教訓的意味，可口吻卻很輕快。

茶樓這處樓臺本就是教他們包下的，左右沒甚麽人在，傅成璧飛快地親了他一下，才放開手，聲音小小的，說：“以後不許再欺負我哥哥。”

段崇一下臉上通紅，脖子也通紅，楞楞地點了下頭：“哦，好。”

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