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第260章海外的麻煩

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第260章 海外的麻煩

赫裏福德家族沒有任何海外領土。

非常可悲,但是的確就是這樣……無論是遼闊富饒的新大陸,還是蠻荒而危險的綠色大陸。這些地盤都沒有赫裏福德家族什麽事情。沒有貿易據點,沒有友好的土著部落,更沒有大規模的殖民地。

這讓赫裏福德家族的海外商業開拓非常的不便……盡管,威廉與布立吞大公司有著一定程度的合作。同時,布立吞大公司的那“另一位女王陛下”也答應了威廉“可以共享布立吞的本土,大陸領土,以及海外殖民地的市場”。但是這話說是這麽說,說的好聽,但實際操作起來,自然得打上一個……甚至不只一個折扣。

各種刁難,亂收稅,甚至暗中鼓動與勾結海盜搶劫的事情都做得出來,讓赫裏福德家族的商船隊深受其苦。

一次兩次,威廉可以向那位維多利亞女王提交書面抗議,但是次數多了,威廉也就覺得沒意思了。對方擺明了就是吃定了你,你能有什麽辦法。

如果無法打開局面,那麽屬於赫裏福德家族的世界帝國就無法建成。如果在大航海時代,在殖民時代獲取足夠的殖民地與市場份額。那麽赫裏福德家族就不能稱之為一個世界級的強國。

在這種情況下,威廉打算要做一點什麽。當然,他目前還沒有想好,究竟要做什麽才好——赫裏福德家族的軍事力量雖然還算不錯,但是無論如何也不會是布立吞王國的對手。而如果站在帝國的立場上,與卡爾曼四世一起,為了收回被布立吞人占領的帝國領土而努力,那麽的確能有效地打擊對方……

但是同時,這也會徹底斷絕布立吞人通往外海的道路。因為與赫裏福德家族類似,帝國基本上也是一個大陸性國家,帝國同樣沒有什麽海外領地與殖民地。

所以說,盡管再怎麽不爽,盡管再怎麽覺得自己受了欺負,威廉也不得不繼續維持與布立吞人的合作。

在這一會兒,威廉似乎明白了那位維多利亞女王對他的高姿態,以及她怡然自得的態度來源。

她的確掌握了這一切,的確在布立吞與赫裏福德的同盟中,占據了主導優勢。她的手上既有胡蘿蔔,又有大棒。聽話了,就能給兩個甜棗吃,不聽話,她也能一棍子打斷赫裏福德家族的大腿。

就是這樣。在外部環境相對平穩的情況下,威廉真的覺得,有必要做出一些事情,來讓布立吞人“痛”一下。但是,當然,這件事情不能讓布立吞人察覺到,更不能破壞到赫裏福德家族,與布立吞大公司的“友好關系”。

“有沒有什麽可以利用的勢力,或者國家呢?”威廉開始思考這個問題。然後很悲哀的得出了一個結論——那就是沒有。

在帝國陷入內亂的時期,同樣被布立吞人占據了大量領土,而且在海外殖民地上,與布立吞人有著太多沖突的西哥特王國,本來是一個很好的選擇。

他們與布立吞人的矛盾非常多。甚至可以稱得上是世仇與死敵。

只是很可惜。在帝國內亂結束之後,西哥特王國馬上調整了政策。將與布立吞人的矛盾放到了第二位。並且將更多的精力,都放在了帝國身上。

對於西哥特來說,布立吞人帶來的威脅,遠遠沒有東哥特帝國帶來的威脅大——他們同文同種,甚至共同使用一個國號。東哥特一直想要讓西哥特成為它的“第八個王國與選帝侯”,當然,在俄羅斯獲取了這個殊榮之後,西哥特就是第九個。而西哥特,則自始至終努力維持著自己獨立王國的地位,並且竭盡全力的維持自己的大陸霸權,以及希望取代東哥特,成為“新的,代表哥特人的帝國”。

就是這樣。威廉又將目光,轉向了南方。

阿斯圖裏亞斯王國,是另一個非常好的選擇。他們的國力強盛,他們的海外殖民地同樣廣闊。作為航海先驅,阿斯圖裏亞斯甚至一度有著“世界之王”的美譽。同時在歷史上,阿斯圖裏亞斯與布立吞人,也因為宗教、海外殖民地,以及弗裏西亞王國的地位問題,進行過數次大規模的戰爭。

只是很可惜,目前來說,阿斯圖裏亞斯在走下坡路。在幾次被布立吞人擊敗之後,這個王國的國勢衰退的可以。盡管目前來說,這個王國仍舊是人類世界的一極,憑借著豐厚的家底,以及廣闊的海外殖民地令人望而生畏。但是對方恐怕再沒有雄心壯志與布立吞人爭奪世界霸權了。

這樣想一想,威廉就有些沒辦法了。

“打帝國牌,會引起布立吞人的激烈反應。最終造成雙方的全面對立,得不償失。西哥特人最近一段時間甚至有與布立吞人聯合的可能。阿斯圖裏亞斯王國也無意介入目前的紛爭……真糟糕啊,真是糟糕啊。難道就沒有什麽辦法,打擊一下這群混蛋嗎?又或者我不得不繼續等待下去,等待我的鐵甲艦隊組建完成,然後再與布立吞人翻臉?

不論是哪個選項,好像都很糟糕啊……”威廉心裏面這麽想著,只覺得頭非常痛。

然後,令威廉意想不到的事情發生了。

一七四九年的七月份,盛夏時節,一則消息從新大陸傳了過來——布立吞人在北大陸的殖民地發生了叛亂。十三個殖民據點一齊宣布獨立,組成獨立的新大陸議會與政府。

“竟然……會發生這樣的事情啊。”威廉一時間有些恍然:“雖然時間上稍微有點對不上號。但是事情卻是一樣的。不知道事件的起因是什麽……不過,的確,這是一個打擊對方的機會。”

“那麽,要支持那些殖民地的叛軍麽?”在威廉身邊,作為參謀,秘書,生活秘書的伊麗絲忍不住這樣問道:“如果獲得了我們的支持的話,那麽就算是布立吞人,恐怕也很難在短時間內將這次叛亂消滅吧?”

“是這個道理……”威廉點了點頭,然後又自言自語……或者說在與伊麗絲說話一樣:“不過……就算我們沒有援助,這些叛軍也會有別的援助渠道的吧?”

“雖然沒有證據,但是我們可以假定這一點。”伊麗絲點了點頭:“而有嫌疑的對象,也很簡單就能確定——或者是西哥特,或者是大陸煉金術士聯盟。又或者那些叛軍同時拿了兩份錢。”

“兩份錢啊。而且都是大金主。”威廉悠然:“如果是這樣的話,那麽他們多半不會在乎第三個小金主了。”

“我們不支持那些叛軍?”伊麗絲問;“雖然……但是,如果支持的話,總比不支持好的吧。我們多少也該做些事情。”

“等一等。”威廉回答:“再等一等。我們沒必要這麽快下註。而且,讓那些叛軍獲得勝利,或許也不是什麽好事。”他說到這裏,鄭重其事的看向了伊麗絲:“伊麗絲,如果一個文明的,擁有工業力量的龐大國家,能夠掌控比整個人類世界還要龐大的領土的話,那麽接下來會發生什麽事情?你能夠想象那種事情嗎?”

“你的意思是說……難道說那些叛軍,能夠統治整個新大陸?”伊麗絲有些難以置信的看著威廉:“這怎麽可能呢?布立吞人那麽強,我覺得他們最多只能讓布立吞人吃一點小虧。之後就會被剿滅。而就算萬一——我是說萬一。萬一他們能夠推翻布立吞人的統治,他們也沒可能發展成現在這個樣子吧?因為,畢竟……”

“只是一種可能。我說的只是一種可能性而已。”威廉搖了搖頭:“他們也沒必要占據整個新大陸,他們只要占據最為遼闊平坦的北部大平原就可以了。當然,他們也可能會被布立吞剿滅。那些叛軍首領可能會成為開國元勳,也有可能集體以叛國罪上絞刑架。未來,誰又說得準呢?”

威廉的聲音悠然,讓伊麗絲一時間不知道該說什麽才好。所以,她只能安靜的看著威廉,然後從身後靠上來,將威廉抱在懷裏。

“下個月,我們就要結婚了對吧。”威廉說:“很快,你就是太子妃了,伊麗絲。不要再想這些了,想一想愉快地事情吧。你覺得我們的第一個孩子是男孩還是女孩?如果是男孩,要叫什麽名字?女孩又要叫什麽?”

“最好是男孩吧。”伊麗絲聽到威廉這麽說,一時間覺得自己很幸福:“最好是生下一個像他的父親一樣的男孩,一個可以繼承赫裏福德家族的男孩。一個英俊的,有教養的,聰明睿智的,勇敢的天才。一個真正的男子漢。”伊麗絲一邊這麽說,一邊溫柔的看向威廉,讓威廉覺得很不好意思。

“我有那麽好麽?”威廉問:“如果是想要誇獎我,讓我開心的話,那麽——”

“——不,這是我的真心話,伊麗絲這樣說……

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