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第32章貧瘠

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第32章 貧瘠

之所以,威廉會產生這樣的想法,想要去做這樣的事情,並不是隨隨便便就下了決定的。

這主要來源於前幾天,他從黑森林回來之後,陪著伊麗絲公主殿下閑逛時候發生的事情。

在鄉間小路上走出幾步之後,威廉就覺得有些後悔了。這個後悔,並不單單是因為夏日的太陽曬在身上,讓他覺得不舒服。也不單單是因為伊麗絲公主殿下穿的比較清涼,他害怕這個被別人看去了占便宜。

他覺得不舒服,更多地原因還是因為,城堡之外實在是沒什麽景色可以看——甚至可以說,看了這些東西之後,比不看的時候心情更沈重。

從赫裏福德城堡往外看過去。天是淡藍色的,太陽是黯淡無光的,田野是綠色與枯黃色交雜在一起的。這與威廉印象中,想當然的草木蔥蘢,野趣十足的景象有著很大的差別。而從城堡走出去之後,就進了看,威廉就愈發的感覺到了情況的嚴重。

城堡外圍被平整過了的土地,士兵們的訓練場,還有城堡下的集市不算。周邊的一圈士兵們的營房與軍隊家屬的居住區也不算。在走出了幾步路之後,四周的景色就變得糟糕而難看。

事實上,對這件事,威廉還是有著一點兒心理準備的。他原本已經做好了準備,會看到一個不怎麽樣的場面了。畢竟這個世界的生產力水平,跟地球的歐洲中世紀差不多。

不過現實比他的心理準備還要糟糕。在威廉的眼裏,赫裏福德男爵領的糟糕已經脫離了“程度”這個檔次,提升到“境界”這種等級了。

走在人踩出來的泥土路上,威廉看著周圍的田地。田地裏的土地是龜裂的,好像龜甲的紋路一樣。麥子半枯不黃,軟趴趴的半躺在田地裏。路邊的樹葉也都耷拉了下來。在這種情況下,唯一能夠生長的很好地,只有各種生命力頑強,但卻沒辦法填飽人的肚子的雜草。

“威廉,咱們回去吧?”在威廉旁邊,伊麗絲公主對他說:“這裏實在是沒有什麽好看的。”

威廉搖了搖頭,然後看向一旁,陪著他和伊麗絲公主一齊出來的管家,問道:“今年是遇到旱災了麽?土地怎麽都是這樣的?”

“每一年都是這樣的。”管家福德雖然不清楚,自家少爺怎麽就忽然對這個感興趣了。但是還是耐心的回答著:“領地的氣候就是這樣。也不能說是災不災害的。”

“每一年都是這樣?”威廉聽了這話嚇了一跳,緊接著回憶了一下——之前的舊版威廉,對這個完全不感興趣,以至於自己的記憶裏面,對這個竟然沒什麽準信兒。但是,借助一些客觀的線索,威廉還是知道了真相——管家福德說的是實話,並沒有騙他。當然了,實際上對方騙他也沒有好處。完全不必要。

這麽一想,威廉就覺得很不甘心,他接著問:“難道就沒有什麽辦法嗎?”

“哪有什麽辦法。”管家接著搖頭,之後指向了不遠處。

那裏有兩個農人,他們被太陽曬得皮膚發黑,手上,臉上皺紋堆累,穿著破破爛爛,都沒辦法打補丁的衣服,一人提著兩個水桶,搖搖晃晃的向著田地裏走,然後用小盆舀出桶裏的水,一點點的把水澆到每一株麥子上。

農人的動作很細心,走路的時候也很小心。唯恐踩到了麥桿。他一點點一株株的給麥子澆水,就好像這些半青半黃的麥子是什麽寶貝一樣。看了這一幕,威廉只覺得心裏面不是滋味。

“這麽澆水怎麽能行啊……”威廉忍不住這麽說,同時就感到有人拽自己的袖子。轉過頭去,就看到是一臉不舒服的表情的伊麗絲公主:

“我們回去吧。”伊麗絲說:“我不想看這個東西。”

“等一下。”威廉抱歉似的沖她笑了笑。他也知道,在陪著一位公主的情況下,不應該糾結這些事情。但是如果不弄清楚這些事情的話,他就會覺得不安心。

在說完這句話之後,威廉皺了皺眉。因為覺醒了力量種子,因而提升的五感讓他聽到了有嘩嘩的流水聲:

“有流水的聲音,水流應該距離不遠,為什麽不修一條水渠,把河水引過來呢?”

“這附近是有一條小溪”管家福德耐心的解釋說:

“可是中間隔著一座小丘,要修水渠的話,就要把那座小丘給挖開來,工程量實在是太大,領地內沒辦法組織起那麽多的人手。”

“哦……”威廉點了點頭。之後接著說:“領地內的田地都是這樣麽?”

“這個……實在是……”管家搖了搖頭:

“主人所擁有的莊園裏,有一處就在河邊,還算是方便。但是其他絕大多數的土地都不太好。有的是灌溉不太方便,而適合灌溉的土地又太貧瘠。長不出什麽東西。”

“領地內就沒有方便灌溉,土壤肥沃的地方嗎?”威廉忍不住問:“不能開發新的田產嗎?”

“實在是很困難。”管家接著搖頭:“城堡周圍還好一些,有老爺和他的衛隊坐鎮。還有其他幾位騎士先生幫忙。所以還算是安全。但是再遠一點就不行了。到處都是地精,豺狼人,獸人和半人馬怪物,還有強盜和流民。太危險了。根本不可能開發。

而男爵閣下也沒有足夠的兵力去鎮壓更大的領地。事實上,以衛隊現在的規模來說,能護衛住這麽大的領地已經很勉強了。衛隊長康斯坦丁先生經常會向老爺提意見,希望能縮小巡邏和管轄的範圍。不過老爺都沒有答應。”

“為什麽不擴充隊伍呢?”威廉忍不住接著問。不過緊接著,他就知道自己問了一個蠢問題。

“因為沒有錢啊,少爺。”

果然,管家福德臉上的笑容大了一圈兒,然後言簡意賅的回答了威廉……

是啊,看赫裏福德男爵領的這個樣子,能照顧現在這麽些人就相當不錯了。哪裏還有多餘的錢款去擴充軍隊呢?

沒有多餘的錢款擴充軍隊,就不能向外擴張,開墾更多土地。不能開墾更多土地就只能維持原有的財政水平。也就沒有多餘錢款擴充軍隊。

赫裏福德男爵領的經濟,軍事,民生等等諸多問題就這樣形成了一個惡性循環。這個怪圈將領內的領民與貴族們一齊裝了進去,一齊沈淪。這種狀況並不是個例,而是整個公國,乃至整個王國,整個舊世界的通例。

除了極少數極個別的特例之外,整個舊世界百分之九十九的人,都生活在這樣的水深火熱之中,不能自拔。科技與生活水平處於停滯狀態。蒙昧無知,愚蠢,困苦。人間即是地獄,眾生皆苦。

“這就是所謂的,黑暗的中世紀啊……”威廉一時間有些恍惚,站在原地楞楞的出神。與此同時,那兩個提著水桶的農人看到了威廉他們三個。楞了一下之後,就連忙跪倒在了地上,親吻著威廉的鞋印。

“快點起來吧。你們還要做農活,不用太在乎我們。”威廉之前從沒有被別人這麽對待過,只覺得渾身都不舒服。於是,他盡量用和緩的聲音對這兩個農人說,要他們起來。但是他們卻好像沒聽懂一樣,擡起頭,茫然的看著威廉,不知所措。

“少爺要你們快點離開,不要打擾了少爺,你們沒聽到嗎?”

這之後,在管家福德的一聲怒吼之後,兩個農人才忙不疊的站了起來,然後拎著水桶忙不疊的走了。

“少爺,您是貴族,不必要對這些平民太過和氣。這有損於赫裏福德家族的威嚴和榮譽。”

在這之後,管家福德稍微猶豫了一下,但還是鄭重其事的對威廉說出了這樣的話。

“啊……嗯……哦。”威廉聞所未聞。他的眼前滿是那兩個農人卑微的,可憐的,迷茫而且恐懼的臉。這是他親眼見過的,最慘的,最可憐的兩個人。威廉覺得他在上輩子見過的乞丐,活著的都要比他們好。如果非要找跟他們同等水平的人的話,就必須去非洲,去印度或者去阿拉伯地區。

他們的可憐不單單是他們物質上的貧瘠。更是精神上的。深刻的刻在了他們的骨頭上,滲入了骨髓之中。

而像是這樣卑微的可憐人,在他的領地上足有七、八千個。在整個舊世界範圍內,很可能擁有幾千萬,甚至上億。

他們不像是威廉前世那樣,生活在遠遠的,看不見摸不著的地方,生活在電視屏幕和電腦的因特網上面。他們實實在在,就生活在威廉身邊,一擡頭就能看得到。躲不過去,也沒辦法裝作看不見。

威廉忽然覺得很惡心,眩暈感也加重了許多。頭昏腦漲的他緊接著就倒了下去,然後張開嘴就吐了出來。

“少爺,少爺您怎麽了?!”管家福德驚慌失措的聲音在他耳邊響起,威廉聞所未聞,吐得昏天黑地的。頭也越來越痛。但是一個聲音,一個念頭,一個想法,一個概念卻在他的腦海中逐漸成型,越來越清晰,也越來越明顯。

他必須要做些什麽。他必須要改變這一切。因為他有能力改變這一切。而且作為赫裏福德男爵爵位和領地的繼承人,他同樣責任去改變這一切。

“我沒事,只是稍微有點,有點暈。”威廉掙紮著想要爬起來,緊接著就被嚇得夠嗆的伊麗絲公主抱了住。她掏出手絹來擦了擦威廉的嘴角,然後從管家那裏接過了水袋,打開遞了過來:

“漱漱口吧,威廉。我們現在就回去。”

“嗯。”威廉點點頭。漱口,管家的水袋裏好像加了薄荷,味道非常不錯,漱口之後,他又喝了兩口。之後就感覺清醒了很多。然後,他就被伊麗絲公主攙扶著,向著城堡的方向走了回去。

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