第24章 孤懸在外

在這之後，第二天。

或許是因為之前太過疲倦了，又或者是因為懷裏面抱著很漂亮很漂亮的女孩子的緣故，威廉這天晚上睡得很是香甜。一早晨起來之後精神非常的好。而在接下來的幾天時間裏，乃至是幾個月，幾年，十幾年的時間裏，他都竭盡全力的保持著這種高質量的睡眠與休息的質量。

為了夢想拼搏是應該的。但是在這個前提下，必須要保持一個好的身體才行。那些偉大的夢想，理想都必須要有一具足夠強壯，足夠健康的身體來承載。威廉自然知道這個道理。身體必須要好好愛惜才行——這並不是說只是惜命，什麽危險都不承擔的像是個懦夫一樣。而是說——必須要有足夠的籌碼，充足的理由才行。不能像是個笨蛋一樣，將自己的精力，體力浪費在不必要的地方。

關鍵，關鍵關鍵，是的，這個詞匯非常重要。就好像是在這種情況下，威廉明白，他沒有辦法做出任何的挽救，任何補償，他沒有辦法在這方面幫上他的父親太多的忙。事實上，他連自己都有些自身難保。更不用說去幫助別的人了。

在幾天時間之後，黑森林的半人馬入侵事件傳播了開來。很快在馬佐維亞大公國內引起了一陣浪潮。

事實上，在大邊境戰爭結束之後的這十幾年裏，與塔爾塔裏亞汗國接壤的幾個人類國家的邊境上，類似的事件實際上是經常發生的。在利益驅動下，小規模的半人馬入侵一直沒有停止。

這也正是威廉的父親，奧托男爵，以及其他大票的邊境貴族，會被各個國家所倚重的原因。大貴族們需要利用他們，作為防波堤，以防備這那些野蠻的半人半馬的怪物。

在這個前提下，之所以這件事情還是引起了一定的風波，是因為這一次死的人的身份不同。

他們中有不少，都是貴族子弟。也就是說，在整場事件中，有超過三十名貴族子弟死在了半人馬的屠刀之下。除此之外，總死亡人數也超過了八十名。

八十名。如果換成普通人的話無所謂。類似規模的半人馬入侵，馬佐維亞大公國每年都會出現幾次，多的時候甚至會超過兩位數。完全不痛不癢，馬佐維亞人早已經習慣了。

但是，如果說在這八十人裏面有三十幾名貴族子弟的話，那就另當別論了。

盡管說，這一回伊麗絲公主殿下隱姓埋名，所以沒有多少高等級的貴族追隨，死掉的都是與赫裏福德男爵領相鄰的，中小貴族的子弟。但是質量不夠，數量上補。貴族再小也是貴族。好幾十名貴族子弟，就這麽一口氣的都死在了赫裏福德男爵領的土地上。如果說這個不叫大事兒的話，那麽就沒有別的大事了。

就因為這件事，赫裏福德家族，也就是奧托男爵承受了巨大的壓力。相鄰的不少中、小貴族們，特別是那些家裏面死了兒子，嫡長子的那些，都對奧托男爵表示出了明顯的不滿。

這些年來，他們對於赫裏福德家族，對於奧托男爵的嫉妒與不滿，因為這件事完完全全的爆發了出來。

盡管奧托男爵有著足夠的理由，也自覺得非常的無辜。但是這些得到了機會的中、小貴族們是絕對不會放棄的。

“也就是說，現如今，能夠幫助我們的，就只有大公閣下了。”

在奧托男爵的書房裏，威廉和他的父親相對而坐，討論著這件事情。

在威廉有了之前的一番表現之後，奧托男爵知道，現在不能單純的，將自己的兒子當成小孩子來看待了。像是這樣的，與家族有著至關重要的關系的事情，他也同樣要讓威廉參與進來。特別是，這件事情與威廉有著直接的關系。所以男爵更覺得，不能將威廉排除在外。

在聽到威廉說出了這樣的話之後，奧托男爵的表情略顯得有些猶豫。性格上有些優柔寡斷的他，有些拿不準主意：“是的，威廉。大公的確是能夠幫助我們的人之中，最好，也第一優先的選擇。但問題是我們要用什麽樣的理由，來促使大公閣下幫助我們呢？”

“因為這件事，如果處理不好的話，就會燃燒到他自己的身上。”威廉這樣對他的父親說：“您應該知道那群半人馬究竟是為什麽來的這裏——他們是為了伊麗絲公主殿下，也就是大公閣下的女兒。也就是說，實際上整件事情都是由他們裏雅斯特家族引起的。

我們赫裏福德家族，固然應該肩負一定的責任。但是歸根結底，這次事件的最重要的責任人是大公閣下，或者說，大公閣下的女兒。”

“但是這樣一來……”聽威廉這麽說，男爵便變得更加猶豫了：“這件事情實在是……你和伊麗絲公主之間的關系，還有——”

“——一碼歸一碼，父親。”威廉打斷了奧托男爵的話：“是的，我是喜歡那個女孩。但是這裏有個大前提。我第一想到的是我的家族，我必須先保證我的家族的利益。”

“不過……”

“沒有什麽不過的。”威廉微笑：“只要這件事情處理得好，那麽我們與裏雅斯特家族都不會有事。而且說起來，這群貴族都只是中小貴族而已。只要大公閣下肯出面，他們中絕大多數人都會給一個面子的。”

“問題是，如果大公閣下不願意為了這件事情出頭，那我們又該怎麽做呢？”男爵問道。

“他們需要您，我的父親。”威廉微笑著：“赫裏福德男爵領，是整個馬佐維亞大公國的邊境防線中，最為重要的一個環節。如果他還有一分理智的話，他們就不能把我們怎麽樣的。是的。”

“但是，現在這種狀況，大公閣下完全沒有說話啊。”聽威廉這麽說，奧托男爵稍微安心了一點。不過緊接著就覺得很奇怪：“如果事情真的像是你說的那樣——”

“——只是策略罷了。”威廉說：“那家夥想要孤立我們，在我們最無助的情況下再伸出援手。讓我們感激涕零，並且產生強烈的危機感，這樣一來，我們就會拼了命的向他靠攏。然後變成那家夥的狗。”

“但是，但是我本來就是大公的封臣，所以說——”

“——我們擁有這塊領地，我的父親，你是大邊境戰爭中的英雄，即使是哥特皇帝，或者塔爾塔裏亞可汗都知道你的威名。

您對我說過赫裏福德男爵領的由來，我的父親，那是東哥特帝國的皇帝陛下分封的土地，是他用來酬謝您在對抗半人馬的戰爭中所立下的功勳的。這塊領地在傳統上，屬於斯拉維人的土地。在斯拉維人的魯塞尼亞王國，被塔爾塔裏亞汗國吞並後，這塊土地就成了無主之地。在法理上，並不屬於任何封君。

所以說，這塊土地屬於我們，屬於赫裏福德家族，屬於生活在這裏的人們，並不屬於馬佐維亞。大公閣下只是名義上的封君而已。我們和其他所有的邊境貴族一樣，不需要向他繳納賦稅，不需要在戰時提供一兵一卒，我們對他幾乎沒有任何的義務，他對我們也沒有任何的約束。這一點非常重要。”

“……好吧。”聽到威廉這麽說，奧托男爵的眉頭皺得更緊了。他張了張嘴，想要辯解幾句，但卻說不出話來。

盡管難以接受，但是實際上，他明白威廉說的話很有道理，甚至可以說是完全正確。從這一點出發，他也猛然間明白了在這之前，他弄不懂的許多的事情——在歷次馬佐維亞貴族的聚會上，人們看待他的怪異的目光。馬佐維亞貴族們的格格不入，以及馬佐維亞大公那飽含深意的目光註視。

“我……好像……”奧托男爵只覺得有些頭痛，忍不住閉上了眼睛。在威廉擔心的想要詢問之前，他便揮了揮手，示意自己沒事兒：“繼續說下去吧，我的孩子。看起來，你比你的父親聰明的多。不知道這是好事，還是壞事……”

“我也只是偶然想到了這些事情而已，父親。”聽他這麽說，威廉稍稍的有點兒不好意思。

“好了，繼續說下去吧。”

“嗯，是的。”威廉點了點頭：“所以說，對於我們赫裏福德家族，他絕不會與對待一般的馬佐維亞貴族相同。這既是我們的劣勢，又是我們的優勢。劣勢就是，我們不可能得到他的全心全意的幫助。而優勢則是，我們可以用更激進一點的手段逼迫對方。”

“那麽，該怎麽樣逼迫對方呢？”奧托男爵問道。

“是這個，父親，我用您的語氣寫了一封信，您可以看一下。”威廉一邊這麽說，一邊將一封信紙遞了過去。

“嗯。”奧托男爵點了點頭，然後將信紙接了過去，看了起來——這封信件表面上是在訴說自己在這件事情上的無辜和無奈，以一個相對低的姿態，懇求大公閣下在這件事情上幫助他們。但是實際上，奧托男爵很輕易地就能從中讀出另外的一層意思——也就是在赫裏福德家族無法應對，這些貴族的怒火的情況下，他們會將裏雅斯特家族也拉過來，將威廉上述說過的，裏雅斯特家族的責任全都公開，以減輕自己的壓力。

“你這個……是在威脅對方，將責任全都推給大公閣下麽？”看過了信件之後，奧托男爵這樣問。

“是的，如果對方不在這件事情中，為我們提供足夠的支持的話，那麽走投無路之下，受不了這個壓力的我們，就必須要著重提出在這件事情中，大公閣下所需要負的責任。”威廉點了點頭：

“我們有充足的，站得住腳的理由——我們在事先並不知道那就是公主殿下，而半人馬們的攻擊，就是針對那位公主殿下所做的。不客氣的說，死在這場沖突中的所有人，都是那位公主殿下的替死鬼。您說，如果事情鬧到了那個地步，我們將這個觀點丟出來，那麽大公閣下又該怎麽處理呢？”

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