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十、隨風入夜(四)

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十、隨風入夜(四)

寶鋆一味推脫,郭嵩燾再三解釋,他只是當做聽不進去,“樸存公,我實話和你說吧,這提高關稅,赫德早就和我說過,這是兩敗俱傷的招數,非到你死我活的時候,不能輕易擅用,要知道咱們的生絲、綢緞、茶葉、瓷器都是出口的大頭,而且這算起來,十有六七都是運到英國本土或者是英國殖民地去銷售的,單單就說你那位好友,兩江浙閩最有錢的胡雪巖,他出口的就是生絲生意,若是英國人反過來也給咱們提高關稅,你說說,是誰比較吃虧?”

“這不過是權宜之計,中堂大人的意思,也不過是拿此要挾英人罷了,只要英國人在訪華儀註上讓步,我們立刻就撤銷此關稅加增之事,配蘅公之前所說的減免機械關稅,也可以作為對英人的回報一同施行。”

寶鋆只是搖頭,他現在巴不得見到左宗棠倒黴,左宗棠為人性格剛烈,凡朝中之人誰也不能被他放在眼裏,昔日就和曾國藩鬧得不和,雖然保舉了李鴻章為自己的繼任者,卻卻又因為海防還是疆防的矛盾,加上別的事兒,也成了對頭。他何嘗會看得上這個依附恭親王而在中樞掌管天下財計二十餘年,吃的腦滿腸肥的寶鋆?就連恭親王他也不甚放在眼裏,“居周公之位,無周公之志”這種紅果果打臉的話,也是出自他的口中。

當然,曾左李三人各有千秋,曾的長處是識人用人,培養人,左的長處是戰略頭腦和軍事才華,李的長處是精通時務,為人幹練。各有擅場。曾國藩去世之後,左宗棠似乎就少了對手,所幸還在中樞。凡事都有消磨時間的作用,他見到寶鋆一味推脫。不由得心裏暗怒,他放下了茶杯,木著臉,“寶公這是不願意幫著兄弟了?”

“實在不是不願意,而是無能無力啊,”見到左宗棠吃癟,寶鋆心裏頓時如同喝了三十年的紹興女兒紅一般高興,只是面上還不能表露出來。只是笑瞇瞇的推托,“樸存公可千萬要體諒啊。”

“筠仙!”左宗棠看了寶鋆一眼,大聲的說道,倒是把寶鋆嚇了一跳,“既然寶公不願意幫忙,咱們也就算了,不過明日我要上的折子,你倒是可以拿出來,給佩蘅公瞧上一瞧!”

郭嵩燾苦笑,從袖子裏頭拿了一個白皮的折子出來。獻給了寶鋆,“請佩蘅公指點一二。”

寶鋆接過了那本折子,狐疑的打量了左宗棠一眼。只見左宗棠的臉上焦急之色消退了不少,他打開一看,不過是略微看了看,就已經是臉色大變,他把折子狠狠的拍在黃檀木的桌子上,發出了一聲悶響,“左中堂,您這是要做什麽?”

左宗棠因為自己的名字和中堂發音較近,所以一直不喜別人叫他左中堂。似乎就如同直接叫了名字一般,所以知道他脾氣的人。要不稱他為“樸存公”要不就是單叫“中堂大人”,寶鋆這樣喊左宗棠。顯然是折子裏頭的東西,讓他十分的不滿了。

左宗棠悠悠說道,“我今年剛好七十,佩蘅公比我還大三四歲,論年紀,實在是不能在軍機處這麽殫精竭慮得熬著了,只是呢,西聖知道佩蘅公和咱的能力,一味挽留,這不才讓我們繼續在軍機處當差嗎,這原本也是沒話說,但朝中的軍機,如今瞧瞧也只有佩蘅公一個人還兼著尚書的位置,別的也就罷了,偏偏還是這戶部十分繁瑣覆雜的部堂,我是為佩蘅公擔心啊,戶部這麽多的差事,您年紀又這樣大了,怎麽忙的過來喲。”

“所以你就拿著這個折子遞給西聖?”寶鋆指了指桌子上的折子,惡狠狠的說道,“拆分戶部?”

“是,西洋諸國未有稅銀收,財政支合二為一的事兒,”左宗棠絲毫不理會怒視自己的寶鋆,優哉游哉的說道,“一手管著收錢,一手管著花錢,這樣的事兒,戶部就算有這麽多司一起幹,也是幹不好的,如今海關稅收厘金一樣樣山海一般的銀子湧過來,配蘅公還要管理天下的田地版籍等等,實在是辛苦之極啊,兄弟沒什麽可報答的,只能上這個一個折子,把戶部分成稅部、度支部和戶部,稅部當然是只負責收稅,度支部管花錢,各地各處各部的支出都找度支部,戶部嘛,自然還是管著民政戶籍版籍救災等事兒,配蘅公年紀大了,還是領著戶部尚書,平時救救災,管管版籍,很是積德嘛,度支部和稅部給年輕人去做就是,”左宗棠對著寶鋆笑道,他拿手指了指郭嵩燾,“我就舉賢不避親了,我這個親家,很適合當一個度支部尚書啊。”

郭嵩燾也收起了臉上的笑容,冷冰冰的看著寶鋆,廳內一片肅殺之象,寶鋆板著臉,“這事兒,怕是議政王不會準的。”

“我直接秘折遞給西聖,議政王權柄再大也管不到西聖,”左宗棠微笑道,“您覺得西聖會不會準這個折子?”

寶鋆心裏劇跳,同治年間慈禧太後就有用穆揚阿來代替自己成為戶部尚書的意圖,只是被恭親王擋了回去,這才新設交通部安排了穆揚阿,交通部原本有收錢之權,官道和火車收入,穆揚阿在光緒初年政治風波收到波及,雖無牽連,但是也還是免去了交通部尚書的位置,改到了禮部尚書這個清閑的位置上,禮部是各部之首,看上去是升任了,但手裏的權柄卻是不如以前了。交通部新任尚書又是恭親王親近的人物,不好爭權,於是這收銀的權利又給了戶部,但是寶鋆知道,自己主持戶部已經如此多年,已經是犯了大忌諱,只要有機會把自己挪開,太後是一定會肯的。

“哦對了,配蘅公大約還沒看清,折子裏頭我也說了,海關總署這些年也十分不錯,如今不是歸戶部管嗎,不如也一同立為從一品的部堂,獨立出來好了,赫德當差謹慎勤勉,也應該給他這個尚書當當,配蘅公,”左宗棠笑瞇瞇的說道,“您說是不是?”(未完待續。)

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