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第43章以守為攻

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第43章 以守為攻

“豈有此理!”蒯良勃然大怒,一下子掀翻了面前的案幾,戟指蔡瑁。“蔡德珪,你蔡家還有沒有點禮義廉恥,婦道人家混跡於軍營,還在眾人面前如此差辱我兒,你這是要和使君為敵嗎?”

蔡瑁很平靜。聽到這個消息的時候,他也有些意外。二姊蔡珂的確算不上溫柔賢惠,但也不至於做得這麽出格吧?嗯,一定是蒯祺出言不遜,惹惱了她,這才亂了方寸,如此失態。

蔡瑁輕嘆了一聲,向劉表欠身施禮。“使君,蒯都尉首戰不利,瑁也深表遺憾。水師戰船原本是我軍利器,現在被孫策奪了兩艘去,水戰優勢不再是我軍獨有,還請使君做好應變。”

劉表的臉陰得要滴水。這豈是首戰失利可以概括的,不僅損失了兩艘戰船,連蒯祺本人都被生擒了去。蔡珂那幾腳哪裏踹在蒯祺臉上,分明是踹在他劉表臉上。蒯越當初把蒯祺說得文武雙全,沒想到他居然如此不中用,真是瞎了眼。可惜來得匆忙,一個親信也沒有,若是侄兒劉磐、劉虎在,又怎麽可能讓蒯祺這樣的書生領兵。

“子柔,莫作意氣之爭。”劉表強按怒火,不滿地看著蒯良。“水師不利,令郎陷於敵手,總得想個辦法才行。你通知異度了嗎,他有沒有什麽計劃?”

蒯良聽得出劉表的不快,也不敢再和蔡瑁糾纏。“使君放心,異度已經收到了消息,正在安排,很快就會來見使君。”

劉表心裏更不舒服。安排什麽,是率領出城救援還是將水師撤回來?這麽大的事,你不先和我商量就擅自決定了?他沒有說話,蒯良也不敢回座,尷尬地站在那裏。蔡瑁看在眼裏,一言不發,但眼中的鄙視卻表露無遺。蒯良臉上紅一陣白一陣,越想越後悔。當初應該攔著點蒯越,不要把關系搞得這麽僵,現在蒯家丟了臉,連兒子蒯祺都被孫策俘虜了,還能圍困蔡洲,坐等蔡家被孫策吃得破產嗎?

蔡家真是欺人太盛。蒯良看著那件半舊的襦衫,想著被蔡珂羞辱的蒯祺,一陣陣心悸,太陽穴呯呯亂跳,連頭皮都脹得有些疼。

蒯越一直沒有來,劉表等得焦躁,眼角不住的抽搐,蒯良心中不安,一次次的派人去請。千呼萬喚,蒯越總算來了。他看了一眼案上那件襦衫,眉梢跳了兩下,隨即又恢覆了平靜,向前見禮。

“異度,你是如何安排的?用了這麽久,想必是安排妥當了吧。”劉表說道,語氣平淡,還有一些冷漠。

“使君,水師失利不足擔憂,我收到了一些其他消息。”蒯越上前一步,將兩枝竹簡遞了過去。“從江陵運來,本該兩天前就到襄陽的糧草現在還沒有到。我派人去問,江陵卻說早就發出了。斥候說,在宜城附近發現了交戰的痕跡,又找到不少屍體和散落的糧食。我擔心,孫堅派人劫了我們的糧道。”

劉表面色大變,急聲問道:“江陵派了多少人護送?”

“一千。”

“一千人被殺得幹幹凈凈,那孫堅派了多少人去劫糧,兩千還是三千?這麽多人包抄到襄陽以南,我們的斥候就一點也發察覺?”

蒯越搖搖頭。“使君,宜城離此百裏,若是孫堅派兩三千人劫糧,在劫到糧草之前,他們自己的糧草從何而來就是一個大問題。如果是搶劫附近的莊園,我們不可能現在還沒有收到消息。如果是自帶,他們行軍速度有限,在路上少則三四天,多則五六天,我們也不可能察覺不到。”

“那究竟是怎麽回事?”

“使君,斥候在現場看到了大量的馬蹄印。我懷疑,孫堅派去襲擾糧道的很可能是騎兵,避開了我軍的偵察範圍,繞到我們背後。”

“騎……兵?”劉表倒吸一口涼氣。他做過近十年的北軍中侯,對騎兵並不陌生。面對幾乎全是步卒的荊州軍,騎兵的速度和沖擊力都將得到極大的發揮,哪怕只有幾百人也能像一把尖刀一般將荊州腹地捅得千瘡百孔。面對騎兵,最好的選擇是躲在城池或者莊園裏,野戰是絕對討不到好處,拖就能拖死你。

“這……這是怎麽回事?”劉表再也按捺不住。孫策攻占了蔡洲,已經對襄陽右翼形成了威脅,現在後方又出現了騎兵,孫堅這是要截斷他的退路,將他圍殲在襄陽城嗎?就算騎兵數量有限,擋不使他的大軍南撤,糧道被劫,也將對襄陽城形成致命的威脅。

劉表有點亂了陣腳,顧不上責問蒯越舉薦蒯祺擔任樓船都尉的事,形勢對襄陽非常不利,他需要蒯越為他出謀劃策。

“使君,荊州承平日久,將士不習戰陣,兵力又沒有優勢,猝然與孫堅交戰,挫折在所難免。我建議以守代攻,穩住軍心,先將水師部署在襄陽宜城之間來回游弋,切斷劫糧騎兵與孫策的聯系,阻止他們將劫到的糧草運到蔡洲屯積資敵。”

劉表想了想,又問道:“那如何追剿劫糧的騎兵?”

“堅壁清野,以待其弊。戰馬保持體力需要足夠的精料。如果得不到補充,用不了半個月,戰馬體力就會下降,損失就會迅速增加。孫堅來自江南,戰馬的數量非常少,他承受不起這樣的損失。最多一個月,他就只能將騎兵撤回大營,屆時我軍水師伺其半渡,一擊必中。”

蔡瑁陰陽怪氣地說道:“一個月之後,騎兵是力疲了,襄陽城也並不多了吧?異度別忘了,襄陽存糧有限,也等著這些糧草補充呢。更何況一個月之後糧草運到,孫堅也會攻擊樊城。前有孫堅,後有騎兵,身邊還有一個孫策,異度有信心守住襄陽嗎?”

蒯越靜靜地看著蔡瑁。“德珪所言甚是,如果沒有襄陽各家的鼎力支持,襄陽城的確守不住。之前使君寬仁,不願意向襄陽各家征收糧草,這才從江陵調撥。現在情況緊急,孫策又虎視眈眈,如果再不及時征收各家的糧草,只會像蔡家一樣成為孫策的戰利品。德珪,你蔡家是襄陽首富,影響力很大,是不是出面向各家言明情況,請他們支持使君,與孫堅作戰?”

蔡瑁一聽,頓時驚出一身冷汗。他擡起頭,看向蒯越,正好看到蒯越眼中閃過的一絲厲芒。

這蒯異度果然心狠手辣,這是把我往火坑裏推啊。

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