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第一百六三章【年關近】

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第一百六三章 【年關近】

雖然都帶著狐疑,可萬家兄弟也不是種地小能手,對這個事情還真是吃不準,又把目光投向了養殖區,萬年松問:“如今莊內的大小豬只便有四百來頭,三間大屋如何夠啊?”

黃大郎便也笑著反問:“敢問舅伯,先下天寒地凍,豬只可是都養在莊中圈內?”

“正是!原先只有一個圈,能養百十頭,後來又加蓋了兩圈。”萬年竹答了一句,還是不解道:“可莊內的圈兒,每一個都比這大屋大了不少。”

黃大郎便也直言:“到時莊內的豬圈還養豬母豬公,養殖區內則專門圈養豬仔,這一丈方圓的空間就可以養雙月仔豬三十頭、三月豬二十頭、六月豬十頭,如今才是一期,若是不夠使用,日後慢慢擴大就是了。”

“羊呢?”萬年青倒是主意黃大郎沒提羊的事情,圖上似乎也沒標註出來,自然來問。

黃大郎便用手一指大圖上西北方向的一片區域道:“今年先不養,不過要將這處的五百餘畝旱地改種苜蓿。”

隨後,黃大郎也把自己原先做的聯莊計劃再次解說了一下。

這黃州的黑毛豬肉賤和長江魚賤其實都在黃大郎的計算之內,他也不是好高騖遠之人,所以最早定下的計劃是相當的保守。按照他的構想,莊子的第一期工程中,豬母存欄二百頭,仔豬存欄三百頭,以六個月為一個飼養周期,每月能夠出欄五十頭就算達標。

不足的部分,自然就要依靠民間百姓散養,再說這幾百年來黃州附近也從未聽說短缺過豬肉不是?

再來說長江魚賤,如今除了某些好饕餮者喜食的真鯿還能賣上些價錢外,長江裏的鯉魚、鯽魚、鯧魚還有普通鯿魚價格都是很賤的,巴掌大小的鯿魚也就幾文錢,三、四斤重的肥美鯽魚也就十來文,所以為了掩護雪鹽的制作,豎起一個魚鲊作坊也就在情理中了。

而且,萬家莊子雖然距離黃州有四十餘裏,可往東五裏就是舉水,江上的漁夫可以直接駕舟沿舉水逆流而來,收魚也不麻煩,一個月萬斤左右的魚鲊出產應該可以輕易保證。

但這些都是預計,就算每月真能出欄五十頭豬和收購足了萬斤鮮魚,你也要有足夠的罐子來組織生產才行,任何事情都不是想當然就能成的。

足足花了半日的時間,黃大郎將莊子的規劃和許多細節,詳細的與萬家三人說好,這才坐了萬年青的馬車回了黃州。

這一路上岳丈和女婿都是各自閉目養神,是心懷了鬼胎還是無話可說,也就沒人知曉了。

此時的黃州上下,因為有了姚政和姚玉的上下打點,城外野林中發生的重大命案自然被壓了下去,如今撓頭的就只有知州曹大人自個兒。

至於撓頭的原因,就是如今擺在他眼前的一方樞密院使直領,可自由出入禁中的腰牌,自打府衙的馬快班頭從屍堆裏起獲此物後,曹知州便如獲至珍的將它藏著,哪怕去給壽春和江陵府的公文中都未敢提及此物。

而在現場起獲的斷手殘臂,雖然當做證物保存在了仵作處,可上面的紫服衣袖卻是已經由曹知州的家仆連夜送往了東京汴梁,目的地是曹家的靠山府上。

“唉!是福不是禍,是禍躲不過!”曹知州一臉苦澀的看著桌案上的腰牌,看了眼身邊的文吏,問道:“文甫,你道如何?”

那文吏年紀約在四旬上下,容貌樸實並無可表之處,下頜蓄了山羊須子,一雙三角形的瞇瞇眼微微睜大後,見他笑著用一口純正地道的東京汴梁口音道:“東翁勿惱,不過是神仙打架罷了!城門固有失火之危,卻與東翁無幹!”

“哦?這是為何?”曹知州擺正了臉,來瞧這文甫,他這親隨本是汴梁子,姓趙名春字文甫,二十多年前曹知州赴京應考時收他做了門子,如今算是曹家內府的管事和公房中的師爺。

趙春笑道:“行兇者用的是禁器,殺得又是禁軍,之所以選在城外,就是不想與東翁為難。至於城門失火之危,解救之法想來定在城中是也!老爺不妨等來汴梁消息,再做打算!”

曹知州聽了將兩手一拍,便將那腰牌掃進了桌上的一堆書卷中,哈哈大笑的領著趙春離開了。

此後的十幾日,淮南二路的提刑司以及無為軍探哨、壽春府的仵作先後來到,可都壓制了消息行事,黃州府的馬快也被發散了出去,到處去搜查一個新近斷臂之人,城中的捕快和弓手們也提高了戒備,增加的巡城的時段和加強了對進出百姓的查驗。

可是在這一切湧動的暗流之中,過年的氣氛倒是越來越濃烈,將一切都沖淡於無形。

眨眼臘月二十四,這便是北宋的小年了。

在古代中國沒有“小年”這個節日,但是根據小年的活動,這個節日的來源與古代的有祭祀竈神的節日。祭祀竈神的節日由來已久,在論語之中也有記載,也有的史料認為從夏朝就開始祭祀竈神了。

古代祭祀竈神的日期是在臘日,根據《說文解字》記載,“冬至後三戍日臘祭百神。”也就是說日期是冬至之後的第三個戍日。可是到了南朝,祭祀竈神的日子改成了十二月八日,也就是與臘八節重合,根據《荊楚歲時記》“其曰,並以豚酒祭竈神”。

到了宋朝,已經有了小年的雛形,在北宋稱為“交年”,在南宋稱為“小節夜”。

《東京夢華錄》記載:“(十二月)二十四日交年”,在這一天,東京汴梁的人們會請來高僧念經,準備美酒、水果、菜肴來送神,還會去燒“合家替代錢紙”,將畫有竈馬的畫貼在竈門上,用酒糟塗抹竈門,這個舉動被稱為“醉司命”,夜裏還會在床底上點燈,這個舉動被稱為“照虛耗”。

黃州人的小年習俗,此時自然照搬汴梁,不過黃家和姚家各事都做了齊備,卻是不敢請了高僧來念經。雖是小年,老店和食匯街自然也是正常營業賺錢,這日一早黃大郎便領著萬春奴和家中眾人打掃除舊,近午的時候剛準備用膳,卻聽著門外傳來喜慶的鑼鼓之聲,旋即便有人叩門道:“恭喜黃家大郎,董員外昨夜在留仙居關撲出了混純兒,特將周娘子贖身送來與黃家大郎合親咯!”

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