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第33章

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第33章

是夜有一瞬間,周守恩都以為聖上要推門進去了,然而聖上最終仍是沒有走進幽蘭軒,只在走前留下口諭,解了姜采女的禁足。

翌日幽蘭軒宮人聽聞聖諭,自然高興,忙將此事稟報給姜采女。雖然姜采女對此沒有半點反應,但幽蘭軒宮人們仍都十分歡喜,皆認為這好消息說明聖上不再怪罪姜采女,盡管他們迄今也不知聖上先前究竟在怪罪姜采女什麽。

茉枝本來被聖上和姜采女之間的駭人情形嚇得憂心忡忡,只覺保不準哪天姜采女就要被賜死、幽蘭軒宮人可能也都要受連累,不想才過了一天一夜,聖上就忽然解了姜采女的禁足,似是不再生姜采女的氣了。仿佛是雨霽雲開,茉枝心情一下子就松快了許多,做事都更有力氣了。

而鄭吉雖也不知姜采女先前被禁足的真正因由,但因師傅的緣故,他從剛被調至幽蘭軒做事時就知姜采女不一般,前夜又親眼見聖上為姜采女冒雨來幽蘭軒,今日又聽聖諭解了姜采女禁足,盡管心裏對姜采女其人仍是感到十分迷惑,但姜采女在聖上那裏確實有點特別這件事,在他心裏是紮了根了。

心思雖不一,但聖諭下來後,茉枝與鄭吉俱更加盡心地伺候起姜采女,每日裏皆圍著姜采女的藥食轉,盼著姜采女的身子快點好起來。

雖然姜采女仍是不言不笑,每日裏如是失了心魄的孤魂,膳食也用得很少,但因每日煎的藥她皆一碗沒落地喝下了,她身上的燒終於是漸漸退了。病是見好了,只是受了這快二十日病痛折磨,姜采女原就孱弱的身子愈發伶仃可憐。

茉枝因見姜采女病雖快好了,可終日都不言語,人也沒什麽精神,想著勸姜采女出去走走散心,或許能好些,就在這日近黃昏、外頭天氣沒那麽熱時,勸姜采女道:“主子,奴婢聽說清漪池的荷花開了有大半,十分地好看,您要不要過去賞看賞看?”

從清漪池的荷花、晴暉園的紫薇一直說到浮碧亭的煙波、堆秀山的藤瀑,茉枝口都快說幹了,見姜采女似是一字也沒聽進去,就動也不動地倚坐下窗下,安靜地近乎死寂,將暮的夏日陽光透窗落在她眸中,也似是涼的冷的。

姜采女其實雙目十分美麗,澄凈剔透,瞳仁如漆,真就似剪水雙眸一般,只是因她自己心境宛如死水,原該顧盼流轉的雙眸也像是終日凝著清霜。茉枝心中暗嘆了口氣,沈默片刻,再好聲勸道:“主子,陛下既已解了您的禁足,難道您要自己將自己困在這裏一輩子不成?”

見暮色中姜采女眸光似是微微閃動,茉枝心中一動,接著這話繼續勸道:“您還這樣年輕,生得又美,陛下……陛下既在七八日前下諭解了您的禁足,就說明……還念著您,您何苦灰心喪氣。縱就算不為聖寵也不為其他,只為自己好過些,您也該振作些啊。人生短短幾十年,活得不就是這一天天嗎,好過一日是一日啊……”

茉枝絮絮勸了許久,也不知究竟是自己哪句話觸動了姜采女的心房,但見她最終緩緩站起身來,向外走去。茉枝一楞後,連忙歡喜地跟上前去,扶著姜采女一條手臂道:“奴婢陪您去清漪池,今早奴婢從太醫院拿藥回來時經過那裏,看朝陽照在荷花上紅彤彤一片,都看癡了呢,主子您也一定會喜歡的……”

但等真到了清漪池附近,茉枝悔得恨不得給自己兩個嘴巴子。她想扶著姜采女趕緊繞道離開,卻是來不及了,正在清漪池畔投餵錦鯉的敏妃娘娘已瞧見了她們,一邊從宮女手裏接過帕子拭手,一邊眸光涼如針砭地瞥了過來。

後宮以位份論尊卑,妃子僅次於中宮,而采女是妃嬪裏的最低階,敏妃娘娘素來最講究尊卑、性情又不寬和,若是對她禮數不周,定會受責罰的。茉枝邊屈膝向敏妃娘娘行禮,邊忙輕聲提醒姜采女道:“主子,這是延熹宮的敏妃娘娘,您當向她行禮。”

卻見姜采女依然直直地站著,似是聽不到她的話,也看不到前方不遠的敏妃娘娘,眼中只有清漪池中綿延不盡的碧葉紅蓮。茉枝著急提醒數次後,見姜采女依然不彎身行禮,而敏妃娘娘已經走過來了,嚇得也不敢出聲了,忙如儀將頭垂得低低的。

敏妃印象裏的姜煙雨,是能將普通的禦前宮女服飾也穿得跟春日裏的花似的,也以為姜煙雨就是憑著這點麗色,才有了個采女的位份,這時見她面色蒼白、瘦弱不堪,像是花被風幹了,不由就嗤笑了一聲,笑得一時都沒急著問罪姜煙雨見她不行禮的事。

若是主子被責罰,她這個奴婢更是逃不過去,茉枝見敏妃娘娘沒立刻發怒,就暗自鼓動了全部勇氣,萬分小心翼翼且恭敬卑微地說道:“啟稟敏妃娘娘,采女主子病了許多時日,神思昏沈,常常對外事外物無所知覺,非是有意不向娘娘行禮。”

敏妃聽聞姜采女病著,立就向後退了數步,生怕被姜煙雨過了病氣。她執扇遮著口鼻,微皺著眉頭上下打量了會兒姜煙雨,看她確實像病得丟了魂兒似的,心中又是冷嗤,想姜煙雨這是好不容易撈了個采女的位份,就立刻被聖上厭棄加禁足,在這等刺激下直接病傻了。

想到禁足,敏妃眉頭皺得更深,冷盯著姜煙雨的目光也更加銳利,“本宮可以寬宏大量地饒恕你這會兒禮數不周,但陛下令你在幽蘭軒閉門思過,你怎能隨意出來,違背君令,藐視君上!”敏妃斥著神色越發冷肅,眉眼間擰過一絲寒意,“你這般狂悖,若不重重責罰,將置陛下威嚴於何地!”

姜采女病才見好,若受責罰,哪怕不是杖刑之類的皮肉之痛,僅是罰跪幾個時辰,怕也是又要一病不起了。茉枝見姜采女依然是一言不發、並不為自己分辯,只能克制著對敏妃娘娘的畏懼,連忙再次替姜采女說話道:“啟稟敏妃娘娘,采女主子沒有違背君令,陛下在七日前解了采女主子的禁足。”

敏妃滿面的威嚴冷怒,霎時就像驟冷的漿糊僵在了臉上。尷尬惱怒之餘,她心中亦是驚疑,想聖上解了姜煙雨禁足,難道是因對姜煙雨還有點意思?姜煙雨到底是聖上這幾年納的頭一個新人,雖然她宮女出身賤若草芥,按理這輩子位份上絕不可能與她平起平坐,但若姜煙雨蒙受聖寵懷有身孕,並生下聖上的第一個皇子,屆時母憑子貴,到底惹人心煩。

原就只是輕賤姜煙雨其人,但想到這一層後,敏妃心中立對姜煙雨生出敵意來。“如此亦要受罰”,敏妃冷哼一聲,神情愈寒,“既在七日前就解了禁足,可以自由出入幽蘭軒,為何遲遲不去永壽宮拜見太後娘娘,不按後宮規矩至眾妃嬪宮中參見,一個小小的采女卻敢拿喬,不將闔宮妃嬪、將太後娘娘放在眼裏,目無尊卑,還不該罰嗎?!”

敏妃近來因不能承幸之事本就心情不好,終日滿腹怨氣燥火無處發洩,這時正好拿姜煙雨洩憤,說著就令宮人掌嘴姜煙雨,並在下令時朝大宮女春嬋暗使了個眼色。

春嬋是敏妃從家中帶進宮的心腹侍女,素來與娘娘一心,霎時會意,邊微捋左臂衣袖邊朝姜采女走去。春嬋左手小指留著細長的指甲,只要在摑打姜采女時暗中使力,必能在姜采女臉頰上留下一道長長的血痕。姜采女毫無家世,純是以色侍君,沒了色相,她這輩子不可能再博得聖上半分垂憐。

眼見春嬋越走越近,茉枝憂急如焚,“撲通”一聲跪在地上,為姜采女懇切求情道:“敏妃娘娘開恩,采女主子真不是目無尊卑,是因一直病著,怕過了病氣給太後娘娘和各宮娘娘,才遲遲沒有拜見,敏妃娘娘開恩啊!”

見敏妃娘娘對她的話充耳不聞,似是鐵了心要責打姜采女,茉枝著急地拉著姜采女衣袖道:“主子,奴婢求您了,求您為自己說句話吧!”

然而姜采女依然不語,神色也無波瀾,就靜靜看著延熹宮宮人走到她跟前,趾高氣昂地揚起了手掌。眼見那高高揚起的手掌就要狠狠地打在姜采女臉上,茉枝都不由轉過臉去、不忍看時,忽聽有少年嗓音高聲道:“住手!”

茉枝聞聲看去,見一名玉袍少年正朝此處走來。茉枝雖此前從未見過永寧郡王,但看少年十六七歲年紀,想大啟朝能在宮內自在行走的外男僅有一人,就在心中猜他是永寧郡王蕭玨時,果見春嬋等延熹宮宮人俱向少年屈膝行禮道:“奴婢等參見郡王殿下。”

敏妃娘娘亦忽然就換了笑臉,迎上前道:“殿下也來這兒賞荷嗎?”

蕭玨依禮與敏妃見了,淡銜一絲笑意道:“孤原是要走西華門出宮,走到附近時聽到這邊吵鬧,就走近聽了一會兒。”蕭玨目光平淡如水地掠過地上跪著的宮女與她身邊的主子,淡聲道:“孤聽這宮女說的應不是假話。姜采女既是因病才未至各宮拜見,不是成心無禮,而是為太後娘娘鳳體和各宮娘娘玉體安康著想,孤以為她不該受責罰。”

蕭玨道:“孤知敏妃娘娘是為正後宮風氣,但太後娘娘待下慈和,陛下亦是寬仁,還請娘娘寬宏為上。”

敏妃在後宮倚仗太後娘娘,而太後娘娘甚是疼愛永寧郡王,永寧郡王這會兒的勸言又說得這般客氣體面,若她還一意孤行地非要在此責打姜采女,這耳刮子就也似打在了永寧郡王身上,回頭若永寧郡王在太後面前非議她幾句,太後極有可能會從此冷落她,畢竟太後就永寧郡王一個孫子,而人丁興旺的獨孤家可不只一個待嫁的女兒,只要太後想,隨時可再召獨孤氏女子進宮。

若為一個姜煙雨,得罪了永寧郡王,那可真是大大不值當,且先放她一馬,一個采女而已,只要她想,隨時能把她踩進爛泥地裏。敏妃暗剜了姜煙雨一眼,含笑對蕭玨道:“殿下說的是,本宮也是一時情急了。”

既這會兒不能處置姜煙雨,留在此處也無事,敏妃再同永寧郡王客氣寒暄了幾句後,就在眾宮女的擁簇下,坐著輦轎,迤邐離開了清漪池。荷香清逸的漣漣碧波旁,夕陽斜照的白玉欄桿下,遂就只數道人影靜佇,唯郡王、采女與兩名奴仆而已。

蕭玨先前在遠處時,已遙見姜采女身姿纖瘦,伶仃立在清漪池畔,弱不禁風,這時因已站在她身前,看得更加清楚,見她面有病容,手腕纖細地似乎一折就斷,雙眸黯淡無神,肌膚因無血色在夕陽下蒼白地幾乎剔透,似是琉璃玉人,略碰一碰就要碎了。

唯一能叫人略略歡喜的,是她被解了禁足。蕭玨以為是皇祖母在皇叔面前為姜采女說了幾句好話,姜采女才不必繼續被關在幽蘭軒裏。他有許多話想對姜采女說,也有許多話要問,卻因身份皆不可言,只能默默。

他不明白,不明白為何皇叔要如此糟蹋她的心意,心意乃是天下最珍貴的事物,千金不換,若是有人願與他至死相依,他豈敢傷她分毫。雖知不可多言,但滿心的憐惜終是使蕭玨忍不住開口,一忍再忍地只說了四個字:“你……還好嗎?”

因敏妃娘娘輦轎遠去後,永寧郡王在清漪池畔待了許久,自家主子都似先前無視敏妃那般,似是看不到永寧郡王,不言語也不見禮,茉枝就以為主子這會兒定也不會回答永寧郡王的話,就恭聲替主子向永寧郡王致歉道:“采女主子是因病不理人,請郡王殿下見諒……”

然而茉枝話還沒說完,就見良久如是木偶的姜采女,眸光似是微閃了閃。姜采女靜靜看著永寧郡王,眸中溶映著碎金流漾的漣漣波光,她微擡步走向郡王,兩條手臂也輕輕擡起,在靜謐柔和的夕照下,竟是抱住了永寧郡王。

茉枝霎時驚得目瞪口呆,見永寧郡王身後的小太監也是驚得瞠目結舌。她呆了片刻後,忙望向四周,看周遭是否有人將這一幕看去,目光匆匆掃視了大半圈,陡然停在遠處紫薇樹旁的玄金龍袍上。青天白日的,茉枝只覺有十幾道驚雷同時劈砸在她頭上。

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