第107章
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第107章
歲寒未減, 十二月中，李元盛的棺槨被送出了殯宮。天地茫茫皆裹素，送葬的隊伍浩浩蕩蕩, 一日一夜，風雪不停。
李元盛的棺槨終於入了皇陵。
轉眼便是年關，禮部的奏疏日益頻繁。
後宮無主，百官勸諫。
出乎眾人意料, 皇帝又在禮部的名單上圈了袞州滄縣令周仲安之女的名號。
莊太後再也坐不住了, 即便猶在病中, 她也吩咐人將李佑白喚來了寢殿，隔簾而坐。
此一回，他並未推脫政務繁忙不來。
月餘未見, 莊太後開門見山地問道：“哀家聽聞你又駁了禮部的奏疏。那周氏女郎, 是你讓人添的？”
李佑白答道：“正是，朕打算立她為後。”
莊太後聞音起身，險些摔了手中茶甌。
“周氏是什麽出身？憑她能統轄後宮, 克制妃嬪，掣肘他人麽？”
李佑白緩緩搖頭, 笑道：“她不必克制妃嬪，掣肘他人。後宮之中，既無旁人, 何來克制妃嬪？”
莊太後聽得一口氣吊在喉頭, 喘不上來, 她劇烈地咳嗽了起來。
一旁的柳嬤嬤連忙上前, 輕撫她的後背, 為她順氣。
莊太後咳了好一會兒, 才止住了咳。
她疾言厲色道：“皇帝, 你這是何意？皇門子嗣為重，六宮空置，只娶一後，何其荒唐！”
李佑白笑了半聲：“哪怕六宮齊全，有時亦不能如願。”
柳嬤嬤聽得臉色一變，皇帝說的是先帝，而莊太後無子，一直是她的心結。
如此聽來，委實不近人情。
莊太後果然臉色發青，道：“皇帝如今不愛聽哀家的了，是哀家老了，不中用了。”她深吸一口氣，又道，“袞州滄縣，你再怎麽扶持，也不可能一朝一夕就換了門楣，皇後若沒有母族支持，在後宮哪會有容易日子。”
“母後所言極是，往後周氏還須母後盡心教導。”
這是心意已決了。
莊太後嘴唇翕動，喘息片刻，卻吐不出個字來。
李佑白只坐了一盞茶的功夫便走了。
他是鐵了心地要娶周氏。
莊太後曉得了他的心思。
禮部的人也漸漸回過味來。先前屢戰屢敗，原來是皇帝心裏早有了後位人選。
過了三日，高朗上書稱高姝忽生了頭疾，要往豫州祖宅養病，陛下準了。
高姝被禮部除了名。
又過三日，皇帝金筆一揮，指了一門親事，將兵部侍郎長女何橙指給了高長史高恭。
禮部的冊子上轉眼只剩了莊麗芙和周妙。
周妙雖然不問朝政，但從周圍人的態度上，她意識到了，李佑白說要娶她，是真有其事。
她依舊住在華陽宮裏，但身邊莫名多了三個嬤嬤和六個年紀稍長的宮女，昨日典儀的人還進了寢殿，為她量尺寸，說是要做新衣裳，後來禦膳，典茶司，以及從前沒聽過的這個司，那個司的人都陸陸續續地來見她了。
周妙不得不打起精神，應付一連串的來人。
待到人去樓空，她適才見到了下朝的李佑白。
周妙下定決心，今天，她一定要趁機和他好好“談一談”。
她將要開口，李佑白笑道：“你有話要說？”
周妙頷首，李佑白卻問：“今日內侍省的人來過麽？”
周妙回憶了片刻，又點了點頭。
李佑白笑了笑，撩袍而坐，好整以暇地等著她開口。
周妙坐到了他對面，斟酌了語調，問：“陛下真要娶我啊？”
李佑白冷哼一聲：“你說呢？”
周妙幹巴巴一笑，又醞釀了須臾，說：“娶了我之後，陛下能不能再不看別人了？”她說得盡量委婉。
李佑白眉骨一揚，卻問：“這是何意？”
啊，果然聽不懂她委婉的說辭。
周妙不由有些緊張，手指輕輕搓了搓，一鼓作氣道：“就是往後你能不能不納妃，也不寵幸別人，往後只一心一意地同我好。”
“哦？”李佑白緩聲道，“原來如此。”他的眉頭卻漸漸皺了起來，“若我應了你，你要如何報答我？”
周妙立刻答道：“我當然也會一心一意地對你好。”
用真心換真心。
李佑白嘴角揚了又平，卻道：“那你有沒有想過，若只得一個皇後，朝野內外，若有微詞，你往後的日子不見得好過？”
她當然知道。
但是事到如今……
周妙低聲道：“那你也得幫幫我。”
李佑白笑了一聲。
周妙內心稍定，轉念又想到了一件更棘手的事情，“宮裏的規矩多，於皇後而言，諸人都說皇嗣最為緊要。你只娶了我一人，要是，要是以後我生不出來怎麽辦？”說到這裏，周妙又憂愁了起來。
李佑白朗聲一笑，不以為然道：“那便去宮外神不知鬼不覺尋一個嬰孩，就說是你與我生的。”
他說得漫不經心，宛如說笑，但周妙心裏明鏡似的，這種事情，李佑白真幹得出來，說得出，做得到！
她楞了片刻，“嗯”了一聲，追問道：“如此說來，你答應我了？”
李佑白說：“好啊，只要你好好報答我。”
周妙眨了眨眼，笑了起來：“好啊。”說罷，起身往前湊了湊，蜻蜓點水般地親了親他的臉頰。
李佑白眸色稍暗，按住了她的右手臂，問道：“你的手臂還疼麽？”
周妙不明所以道：“有些疼又有些癢，大概已經結痂了。”
李佑白淡淡地“嗯”了一聲，松開了手，轉而道：“宣人擺膳罷。”
膳後，李佑白又要往華央殿去。
周妙眼見他心情仿佛不錯，於是出聲提醒道：“陛下還沒忘了答應我的事吧？”
李佑白理所當然道：“自然沒忘，我不是先前才應了你麽？”
周妙搖搖頭：“不是這個，是從前應了我的事？”
李佑白面露疑惑：“還有何事？”
周妙輕聲說：“簡姑娘。”李佑白從前答應過她，不會殺了簡青竹。
話音將落，李佑白的臉色難看了起來，眉目間隱隱升起了薄怒。
“你還要為她求情？”
周妙硬著頭皮道：“陛下一諾千金，饒了她吧。”
李佑白深深看了她一眼，不再答話，轉身而去。
風雪天斷斷續續，直至年關前，迎來了一個晴朗好天，皇帝大赦天下，先帝禦下大牢中的死囚改為流放，鬻官的罪臣抄家後，亦自死囚改為流放。
周妙從陳風那裏悄悄打聽出，李佑白到底沒殺簡青竹，而是改為流放，並且流放到池州，並非十分苦寒之地。
常牧之還在池州做知州。
周妙暗舒了一口氣。
道七沒有死，醒來後便被在太醫院中養傷。
那一刀並未傷及要害，歲末時，他已能稍站，緩行。
道七托人傳話說，要回若虛寺養傷，翻年過後，他便要往南去，出外雲游，若有機遇，周游列國傳經修佛。
皇帝準了，卻並未召道七面聖。
離宮前，道七只去了坤儀殿與莊太後道別。
莊太後滿面憂色：“你傷還未痊愈？怎地又要往南去，哀家記著你去歲時，便已去過一趟錦州，今歲為何又要出京，何時方能歸京？”
道七念了一聲佛：“佛學精深，貧僧此一行短則數載，長則……”他的話未說盡，但莊太後聽明白了，往後道七大抵不會歸京了。
他如今不再遮掩他的樣貌。
他的容貌不在，一眼望去，驚心動魄的可怖。
莊太後悵然而嘆，卻聽道七緩緩道：“年關就要到了，太後娘娘何不放阿芙歸家去罷。”
莊太後臉色驟然一沈，
這段時日，她一直將莊麗芙留在宮中，可李佑白卻從來都不見她。
吏部考效，莊氏一門的官員中，幾無拔擢，更有數人連“平平”二字亦無。
莊家人個個戰戰兢兢，若是莊麗芙回去了，難保他們不畏畏怯怯，知難而退。
莊太後憋著一口氣，就是不肯放莊麗芙歸家。
哪怕最後做不成皇後，她也要讓莊麗芙進宮。
皇帝再強硬，也萬萬避不開一個“孝”字。
“哀家自有打算，禪師多慮了。”
道七低低而嘆，擡眼直視著她，忽而傾身往前，附耳道：“阿姊，陛下不可娶阿芙”
莊太後怒而驚起，一句“為何”將要出口，卻在道七平靜而淡漠的凝視下，緩緩落了座，
她的心頭剎那蕩起了層層漣漪，道七目光微閃，可眸若心鏡，悲傷的心湖下仿如回蕩已不可追的傷逝。
一個從未有過的念頭自她腦中乍起，不，亦不能稱其從未有過，若是從未有過，她此刻為何會有如此荒謬的念頭。
她早就猜到了，早就察覺到了。
坤儀殿裏，慣愛飲茶的過客，始終靜立煎茶的茶官。
金翎兒。
她的心弦發顫，雙手也隨之顫抖了起來。
入宮數十載，她慣會在人前掩藏神色，然而，眼下她再裝不出波瀾不驚，她睜大了眼，唯有怔怔望著她的七弟。
“不娶阿芙啊。”她極為低聲地說著，仿佛自言自語，“送她歸家去。”
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歲寒未減, 十二月中，李元盛的棺槨被送出了殯宮。天地茫茫皆裹素，送葬的隊伍浩浩蕩蕩, 一日一夜，風雪不停。
李元盛的棺槨終於入了皇陵。
轉眼便是年關，禮部的奏疏日益頻繁。
後宮無主，百官勸諫。
出乎眾人意料, 皇帝又在禮部的名單上圈了袞州滄縣令周仲安之女的名號。
莊太後再也坐不住了, 即便猶在病中, 她也吩咐人將李佑白喚來了寢殿，隔簾而坐。
此一回，他並未推脫政務繁忙不來。
月餘未見, 莊太後開門見山地問道：“哀家聽聞你又駁了禮部的奏疏。那周氏女郎, 是你讓人添的？”
李佑白答道：“正是，朕打算立她為後。”
莊太後聞音起身，險些摔了手中茶甌。
“周氏是什麽出身？憑她能統轄後宮, 克制妃嬪，掣肘他人麽？”
李佑白緩緩搖頭, 笑道：“她不必克制妃嬪，掣肘他人。後宮之中，既無旁人, 何來克制妃嬪？”
莊太後聽得一口氣吊在喉頭, 喘不上來, 她劇烈地咳嗽了起來。
一旁的柳嬤嬤連忙上前, 輕撫她的後背, 為她順氣。
莊太後咳了好一會兒, 才止住了咳。
她疾言厲色道：“皇帝, 你這是何意？皇門子嗣為重，六宮空置，只娶一後，何其荒唐！”
李佑白笑了半聲：“哪怕六宮齊全，有時亦不能如願。”
柳嬤嬤聽得臉色一變，皇帝說的是先帝，而莊太後無子，一直是她的心結。
如此聽來，委實不近人情。
莊太後果然臉色發青，道：“皇帝如今不愛聽哀家的了，是哀家老了，不中用了。”她深吸一口氣，又道，“袞州滄縣，你再怎麽扶持，也不可能一朝一夕就換了門楣，皇後若沒有母族支持，在後宮哪會有容易日子。”
“母後所言極是，往後周氏還須母後盡心教導。”
這是心意已決了。
莊太後嘴唇翕動，喘息片刻，卻吐不出個字來。
李佑白只坐了一盞茶的功夫便走了。
他是鐵了心地要娶周氏。
莊太後曉得了他的心思。
禮部的人也漸漸回過味來。先前屢戰屢敗，原來是皇帝心裏早有了後位人選。
過了三日，高朗上書稱高姝忽生了頭疾，要往豫州祖宅養病，陛下準了。
高姝被禮部除了名。
又過三日，皇帝金筆一揮，指了一門親事，將兵部侍郎長女何橙指給了高長史高恭。
禮部的冊子上轉眼只剩了莊麗芙和周妙。
周妙雖然不問朝政，但從周圍人的態度上，她意識到了，李佑白說要娶她，是真有其事。
她依舊住在華陽宮裏，但身邊莫名多了三個嬤嬤和六個年紀稍長的宮女，昨日典儀的人還進了寢殿，為她量尺寸，說是要做新衣裳，後來禦膳，典茶司，以及從前沒聽過的這個司，那個司的人都陸陸續續地來見她了。
周妙不得不打起精神，應付一連串的來人。
待到人去樓空，她適才見到了下朝的李佑白。
周妙下定決心，今天，她一定要趁機和他好好“談一談”。
她將要開口，李佑白笑道：“你有話要說？”
周妙頷首，李佑白卻問：“今日內侍省的人來過麽？”
周妙回憶了片刻，又點了點頭。
李佑白笑了笑，撩袍而坐，好整以暇地等著她開口。
周妙坐到了他對面，斟酌了語調，問：“陛下真要娶我啊？”
李佑白冷哼一聲：“你說呢？”
周妙幹巴巴一笑，又醞釀了須臾，說：“娶了我之後，陛下能不能再不看別人了？”她說得盡量委婉。
李佑白眉骨一揚，卻問：“這是何意？”
啊，果然聽不懂她委婉的說辭。
周妙不由有些緊張，手指輕輕搓了搓，一鼓作氣道：“就是往後你能不能不納妃，也不寵幸別人，往後只一心一意地同我好。”
“哦？”李佑白緩聲道，“原來如此。”他的眉頭卻漸漸皺了起來，“若我應了你，你要如何報答我？”
周妙立刻答道：“我當然也會一心一意地對你好。”
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李佑白嘴角揚了又平，卻道：“那你有沒有想過，若只得一個皇後，朝野內外，若有微詞，你往後的日子不見得好過？”
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周妙低聲道：“那你也得幫幫我。”
李佑白笑了一聲。
周妙內心稍定，轉念又想到了一件更棘手的事情，“宮裏的規矩多，於皇後而言，諸人都說皇嗣最為緊要。你只娶了我一人，要是，要是以後我生不出來怎麽辦？”說到這裏，周妙又憂愁了起來。
李佑白朗聲一笑，不以為然道：“那便去宮外神不知鬼不覺尋一個嬰孩，就說是你與我生的。”
他說得漫不經心，宛如說笑，但周妙心裏明鏡似的，這種事情，李佑白真幹得出來，說得出，做得到！
她楞了片刻，“嗯”了一聲，追問道：“如此說來，你答應我了？”
李佑白說：“好啊，只要你好好報答我。”
周妙眨了眨眼，笑了起來：“好啊。”說罷，起身往前湊了湊，蜻蜓點水般地親了親他的臉頰。
李佑白眸色稍暗，按住了她的右手臂，問道：“你的手臂還疼麽？”
周妙不明所以道：“有些疼又有些癢，大概已經結痂了。”
李佑白淡淡地“嗯”了一聲，松開了手，轉而道：“宣人擺膳罷。”
膳後，李佑白又要往華央殿去。
周妙眼見他心情仿佛不錯，於是出聲提醒道：“陛下還沒忘了答應我的事吧？”
李佑白理所當然道：“自然沒忘，我不是先前才應了你麽？”
周妙搖搖頭：“不是這個，是從前應了我的事？”
李佑白面露疑惑：“還有何事？”
周妙輕聲說：“簡姑娘。”李佑白從前答應過她，不會殺了簡青竹。
話音將落，李佑白的臉色難看了起來，眉目間隱隱升起了薄怒。
“你還要為她求情？”
周妙硬著頭皮道：“陛下一諾千金，饒了她吧。”
李佑白深深看了她一眼，不再答話，轉身而去。
風雪天斷斷續續，直至年關前，迎來了一個晴朗好天，皇帝大赦天下，先帝禦下大牢中的死囚改為流放，鬻官的罪臣抄家後，亦自死囚改為流放。
周妙從陳風那裏悄悄打聽出，李佑白到底沒殺簡青竹，而是改為流放，並且流放到池州，並非十分苦寒之地。
常牧之還在池州做知州。
周妙暗舒了一口氣。
道七沒有死，醒來後便被在太醫院中養傷。
那一刀並未傷及要害，歲末時，他已能稍站，緩行。
道七托人傳話說，要回若虛寺養傷，翻年過後，他便要往南去，出外雲游，若有機遇，周游列國傳經修佛。
皇帝準了，卻並未召道七面聖。
離宮前，道七只去了坤儀殿與莊太後道別。
莊太後滿面憂色：“你傷還未痊愈？怎地又要往南去，哀家記著你去歲時，便已去過一趟錦州，今歲為何又要出京，何時方能歸京？”
道七念了一聲佛：“佛學精深，貧僧此一行短則數載，長則……”他的話未說盡，但莊太後聽明白了，往後道七大抵不會歸京了。
他如今不再遮掩他的樣貌。
他的容貌不在，一眼望去，驚心動魄的可怖。
莊太後悵然而嘆，卻聽道七緩緩道：“年關就要到了，太後娘娘何不放阿芙歸家去罷。”
莊太後臉色驟然一沈，
這段時日，她一直將莊麗芙留在宮中，可李佑白卻從來都不見她。
吏部考效，莊氏一門的官員中，幾無拔擢，更有數人連“平平”二字亦無。
莊家人個個戰戰兢兢，若是莊麗芙回去了，難保他們不畏畏怯怯，知難而退。
莊太後憋著一口氣，就是不肯放莊麗芙歸家。
哪怕最後做不成皇後，她也要讓莊麗芙進宮。
皇帝再強硬，也萬萬避不開一個“孝”字。
“哀家自有打算，禪師多慮了。”
道七低低而嘆，擡眼直視著她，忽而傾身往前，附耳道：“阿姊，陛下不可娶阿芙”
莊太後怒而驚起，一句“為何”將要出口，卻在道七平靜而淡漠的凝視下，緩緩落了座，
她的心頭剎那蕩起了層層漣漪，道七目光微閃，可眸若心鏡，悲傷的心湖下仿如回蕩已不可追的傷逝。
一個從未有過的念頭自她腦中乍起，不，亦不能稱其從未有過，若是從未有過，她此刻為何會有如此荒謬的念頭。
她早就猜到了，早就察覺到了。
坤儀殿裏，慣愛飲茶的過客，始終靜立煎茶的茶官。
金翎兒。
她的心弦發顫，雙手也隨之顫抖了起來。
入宮數十載，她慣會在人前掩藏神色，然而，眼下她再裝不出波瀾不驚，她睜大了眼，唯有怔怔望著她的七弟。
“不娶阿芙啊。”她極為低聲地說著，仿佛自言自語，“送她歸家去。”
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