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第六十七章東歸洛陽(上)

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第六十七章 東歸洛陽(上)

匈奴懷著恐懼與憤怒退兵,好幾日沒來攻城。幾天後,匈奴大舉進犯,攻勢更為淩厲,與前番大為不同。漢兵自知並沒有退路,只有拼死一戰,守住城墻,或可一生,於是日夜不眠,與敵拼戰。

卻說章帝退朝之後,耿秉帶著範羌,片刻未停,縱馬馳往酒泉。數日之後,到了酒泉。段彭、王蒙征調七千兵,以範羌為向導,從酒泉出發,奔往西域。

雖是春末,然西域氣候惡劣,大雪紛飛,寒風凜冽,道路崎嶇難行。段彭、王蒙領著七千兵,仗一股銳氣,日夜行軍,不勝其苦。漢軍繞道疏勒,猛撲車師都城交運河。匈奴及車師兵未曾防備,竟變攻破,拋下三千多具屍體,匈奴駭散,有的逃入匈奴境內,有的奔往疏勒,車師覆降。

攻打柳中的匈奴聞知漢兵卷土而來,一日數驚,未曾等到段彭、王蒙攻來,早就逃走了。段彭救出關寵,關寵早已病入膏肓,柳中城的漢兵死傷過半,此番得救,當然泣不成聲。

柳中城校尉營內,燈火左右跳躍,仿佛片刻就要熄滅。床上躺著一條大漢,骨瘦如柴,奄奄一息,這人便是關寵,床前坐著段彭、王蒙。關寵呻吟道:“段將軍,我病已入膏肓,無法再回中原。我這一生,東征西戰,殺敵無數,已沒有什麽後悔的事了,惟對不起耿恭!倘若那時不聽陳睦的話,派兵夾攻龜茲,再與耿恭、班超合兵,共抗匈奴,哪裏會今天這番模樣?如今耿恭、班超被圍,陳都護生死未明,唉,真是我的罪孽!我死之後,段將軍一定要將耿恭救出!”關寵喘息著,上氣不接下氣。

然而,段彭卻在猶豫,他心裏有自己的算盤。行軍到這裏,也是受盡了磨難,憑的是一股氣勢。現在已戰敗匈奴,收覆車師,救出關寵,他還派出偵騎,探得西域都護府被攻陷,陳睦戰死,段彭完全可以憑這個向皇上交差了!而疏勒屯有匈奴十萬,且路途遙遠,艱辛萬分,哪裏能救得出耿恭?萬一弄巧成拙,不但沒有救出耿恭,反而賠上了全軍,那可不好,因此沈吟不決。

關寵見段彭不說話,不禁著急,幹瘦的手緊緊抓住段彭的手臂,指甲都嵌入肉中,關寵費盡全身力氣,哀求道:“一、一定要救耿恭!”說完,雙眼一翻,腳一蹬,就此死去。王蒙看了看段彭,道:“將軍,你、你難道答應關寵,要救耿恭嗎?”段彭將關寵的手推開,擦了擦手,眉一挑,道:“王將軍,你覺得呢?”

“我覺得不可救!”

段彭心一跳,道:“為什麽不可救?”

“攻破匈奴,收覆西域,足以交差,這是第一;疏勒城下,匈奴屯兵十萬,敵眾我寡,這是第二;大雪滿山,道阻且長,行軍艱辛,兵不願往,這是第三。至於第四。”王蒙壓低聲音,道:“竇將軍掌朝中大權,又是外戚,他不但不想救耿恭,反而欲借匈奴的手,欲置耿恭於死地,如果我們救出耿恭,那不得罪竇固,那時,還有你我生存之地嗎?”說到這裏,王蒙不再作聲,他沒有告訴段彭,臨去西域前晚,他收到馬防、劉張的信。

王蒙的話正中下懷,段彭點頭道:“好,你將諸將召來。”王蒙領命,應諾而去,不一會,諸將陸續前來。

段彭悲痛道:“關將軍積勞成疾,病逝軍中,他是當之無愧的大漢勇士!然而,耿恭被圍,諸將議議,該不該救?”諸將驚疑,不知段彭的意思。這次出兵的目的,不正是為了救援耿恭嗎?為什麽段彭又要拿來議論?於是,你看看我,我看看你,都不敢說話。帳內靜悄悄的,惟獨範羌十分焦急,朗聲道:“段將軍,我們已收覆車師,正該征調車師兵,一舉作氣,趁敵不備,率隊南下,沖開血路,救出耿將軍!”

王蒙冷冷道:“範羌,你是誰?也來說話。疏勒城距這裏近千裏,道路狹窄,無法策馬,只能徒步,如今大雪紛飛,寒冷異常,況匈奴屯兵十萬,必欲破城,救不救耿恭,關系全軍存亡,你是耿恭部將,怎麽能聽你的片面之辭?”

諸將正畏艱辛,聽得王蒙這麽說,知道王蒙本意,當然毫無異議,均說不宜救耿恭,不如東歸,範羌雖執意不肯,可僅一張嘴,如何能說服諸將?段彭見狀,道:“諸將既然不願去救耿恭,請速回軍中,整理物品,明日淩晨退兵!”

範羌大驚:“段將軍,為什麽你也持此議?難道你忘了皇上的話嗎?不可退兵,不可退兵!兵一退,耿將軍那可是是死路一條啊!”段彭嘿嘿冷笑:“皇上但令我赴西域救援,並沒有說明必定救誰,今收覆車師,擊敗匈奴,救出關寵,足以邀功了,我又何必違抗眾意,自取滅亡呢?”

範羌怒極,冷冷道:“段將軍只知明哲保身,卻沒有想到,耿恭是開國功臣的後代,聽說西征之初,先帝親口將耿恭留給皇上重用,先帝言猶在耳,為什麽段將軍這麽快就忘記了?縱使段將軍有恃無恐,不懼耿家,難道就不怕皇上某天突然會雷霆大怒,嚴追你責嗎?那時,恐將軍悔之晚矣!”

段彭聽了,一楞,心想:“是啊,我怎麽就忘了這點?耿家勢力雖不及竇家,可畢竟是功臣之後啊,而耿秉亦屯兵酒泉,這不是在監視我嗎?再說君意難料,萬一哪天皇上發怒,我那不是死無葬身之地!”他不禁徘徊,進退兩難,不知如何回答。範羌冷冷笑道:“諸位將軍既然畏死不前,我也不強求了,願段將軍給我二千兵,我帶人沖殺進去,一定將耿將軍救出!”段彭大喜,忙不疊叫道:“好好好,就這麽辦,就這麽辦!”

次日,段彭、王蒙引軍回洛陽,而範羌帶著二千漢兵,徑往疏勒奔去。途中又遇著大雪,紛紛揚揚,雪深達丈許,漢兵多有怯意,幸虧範羌一馬當先,日夜激勵士卒,軍心才穩,一意前行。這一路登山過嶺,吃盡辛苦,不消細說。

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