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第六十章將軍

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第六十章 將軍

中土神州江南宣城郡,巳時時分太陽已經高高掛起,一個身穿明光鎧、腰胯橫刀,雙目有神、大有儒將風範的將軍騎著高頭大馬進入城內,在其身後還跟著數十名兵士,也都騎著馬。

他左右看看已然發現不對,城內許多地方都有大火焚燒的痕跡,大量百姓正在整修這些建築物,一些失去房屋的百姓麻木的坐在路邊,即便是看到這個大將軍也毫無反應。

將軍眉頭皺起對身旁的一名士兵吩咐道。

“你去問問這裏發生了什麽事情?”

那名兵士應了一聲驅動馬匹向那些百姓跑去,將軍則繼續騎著高頭大馬前進。

此人名叫朱忠孝,是大吳國皇帝親封的驃騎大將軍,數月前領皇命帶兵前往東南討伐敵國,如今得勝而歸領兵還朝正好路過此地。

“這城中各處損毀如此嚴重,若說是生了火災也不可能集中爆發,倒是像人為縱火,程先生覺得呢?”

朱忠孝向身旁的謀士尋求意見。

“應該是,不過如此大規模縱火可不是一般人敢幹的,看來這裏出了不小的問題,還需去找本地刺史問個明白。”

程先生名叫程文宗,是將軍的謀士同時也是一位儒學大師,身穿黑色衣服、留著長長的胡須顯得和藹可親。

“嗯,本帥也是這麽想的。”

說完二人不再言語繼續向前走,不久先前那名士兵也回來了。

“打聽的怎麽樣了?”

朱忠孝開口詢問,那名兵士坐在馬上雙手抱拳行了個禮。

“回大將軍,前幾天有一夥亂民在城中肆虐,到處燒殺搶掠這才造成如今的景象。”

“亂民?此地怎麽會有亂民?”

“那些百姓也不太清楚,據說那一天晚上突然出現而後就消失的無影無蹤,具體情況只有去問本地刺史大人。”

刺史府距離他們的位置並不算遠,一會功夫就到了,此時祝梁雍祝大人正帶著衙役站在刺史府前,一見朱大將軍到達臉上立刻堆滿笑意迎了上去,雙手作揖問候。

“大將軍大駕光臨真是讓本地蓬蓽生輝,本官榮幸之至啊。”

“哪裏哪裏!刺史大人說笑了,我一介粗人能讓刺史大人出門迎接實在是愧不敢當。”

“客氣客氣,還是先進府吧!”

祝梁雍側過身做了一個請的手勢,朱忠孝也不推辭,二人一路上有說有笑並排走進刺史府。程文宗則跟在他們身後幾步遠,而後面那數十名騎兵也被府中的家奴引導著前往後院休息。

“不知這位是?”

祝刺史發現了一身儒生打扮的程文宗。

“在下的幕僚,程文宗程先生,乃是錢塘有名的儒學大師,這次遠征東南恰好遇到他便收為己用。”

“原來是程先生!”

祝梁雍立刻抱拳問候,對方也是如此,儒生在中土世界地位很高,更何況對方也有一定的名聲,所以就算是刺史也不敢怠慢。不過程文宗畢竟不是主角,對話很快又回到祝刺史和朱將軍之間。

“大將軍此次征討敵國大勝真是可喜可賀,想必此次回京面聖必然可以加官進爵啊!”

祝梁雍一臉羨慕,這是他一直夢寐以求的事,可惜身為文官根本沒有征戰沙場的機會,自然不可能靠著軍功加官進爵。

“啊!這一切還是因為聖上洪福齊天,大軍順應天命才能所向披靡。”

朱忠孝也是個聰明人,並沒有把功勞往自己身上攬,反而盡數推給皇帝。當然這也是歷朝歷代所有文官武將的通用套路,凡是有大功勞一切根源都是皇帝洪福齊天,而他們自己只是順應天命。

“不過本官有些好奇,將軍征討東南班師回朝,按理說應該走運河最為便捷,怎麽反而跑到本郡,這豈不是繞了個遠路!”

祝梁雍客氣完以後開始詢問這個問題,他在接到驛站傳來的公文時就覺得非常奇怪,可惜公文並沒有說清楚原因。

朱大將軍在聽到他的詢問後變得嚴肅起來,開口說道。

“大軍本來確實是打算沿運河返回金陵,不過運河河段突然降雨暴增,沖破河堤無法通行這才不得已改為陸路。”

“原來如此。”

祝梁雍點點頭,不過對方很快又說出一個原因。

“其實即便改為陸路本來也不會經過貴郡,只是在下存了一個私心所以稍稍修改了路線。”

“私心?”祝梁雍十分好奇,什麽樣的私心會讓這位大將軍做出這樣的事情。

朱忠孝長長嘆息了一聲。

“游子在外多年豈有不思念故鄉的。”

“大將軍是本地人!”

“幼年便因故離開,已經許多年沒有回來了,家中母親經常掛念可惜身體不好一直未能如願,而在下也因為一直忙於軍中事務抽不開身。這次好不容易趁著公務才能一了私心,還請刺史大人不要怪罪。”

說完朱忠孝就對著祝梁雍作揖一拜。

“將軍說笑了,這點小事又有什麽可怪罪的,本官不是氣量小的人。”

雖說朱大將軍的所作所為有些不合適但祝梁雍也沒放在心上,畢竟對方剛剛立下大功就算皇帝知道了也未必會怪罪,他又何必自討沒趣白白得罪他了。

三人很快抵達會客廳,祝梁雍自然居正上方,朱忠孝和程文宗則在兩側各找了一個案幾坐下,家仆很快端上來熱茶,三人各自端起一杯先暖了暖手。

雖說遠來是客應當好好接待,但對方帶著如此多兵馬來到本地卻也造成了不少困擾,祝梁雍必須先行說明免得產生誤會。

“將軍思鄉之情在下很是理解,不過有一點還要先說與將軍免得引起誤會。”

“大人請說。”

朱忠孝感覺對方接下來說的很可能就是他想知道的事情,表情嚴肅起來。

“將軍進城後應該看到城內的景象了吧,本郡剛剛遭逢大難自顧不暇,實在是無力接待數萬大軍!”

祝梁雍說完長長嘆了一口氣。

朱忠孝聽完雙眼閃過一絲光亮,他一直好奇卻苦苦找不到機會開口詢問,此時正好來了機會。

“原來如此,這完全不是問題,我已讓大軍駐紮在城外十裏,軍中糧草充足絕不會對貴郡產生影響。而且我還下過嚴令絕對不許將士騷擾本地百姓,畢竟是故鄉,在下可不想讓鄉親們指著脊梁骨罵。”

祝梁雍聽完大感欣慰正想道謝,卻又被對方打斷。

“其實剛剛進城之時在下就非常好奇,這裏到底發生了什麽事情居然造成如此大的破壞。有人說是亂民所為,可據在下得到的消息目前最近的一夥亂民也是在江北橫行,怎麽又會出現在本地?”

祝梁雍兩眼無神、一臉失落,皿了口熱茶潤潤嗓子開始解釋起來。

“要說也是巧了,本地前一段時間抓獲了一名賊人,一開始也沒覺得有什麽特殊,但沒想到這人居然是亂民首領徐溫的義子,也不知他是如何流落本地的。正是他招來了許多亂民,他們趁著天黑在城中各處放火制造混亂,然後劫獄。這些也是我們事後從抓住的幾個亂民嘴裏知道的,可惜那關鍵之人已經逃遠即便想追也不可能再追上,反而白白讓百姓遭此大難。”

說完祝大人又嘆了口氣順便將茶杯放在案幾上。

“是這麽回事啊!可惜在下因事耽誤,大軍啟程遲了幾天,若是快一點絕不可能讓這些亂民如此囂張。”

朱忠孝意思了一下,不過他又不是神算子怎麽可能知道哪裏有事提前趕往,只是略表心意而已。

祝梁雍自然也沒有當真。

“將軍說笑了,這種事情哪裏能提前知道!若真的能提前預知本官怎麽還會在這裏當一個區區刺史。”

朱忠孝也沒覺得尷尬,開始把話題集中到那些亂民身上。

“要說這些亂民可真是煩人,不好好耕種卻到處流竄,把很多地方都攪得不得安寧。江北據說還被攻下了一些城池對朝廷的威脅越來越大,此次回金陵之後在下一定向陛下建議速速發兵平定他們。”

他一邊說還一邊對著身側拱手作揖,這些文武官員平日說話但凡涉及到皇帝都是如此態度,也真是難為他們了。說完朱忠孝也端起茶杯灌了一大口,這茶的品質極好,本應慢慢品嘗,可惜領兵之人習慣了大手大腳。

“這世上哪有什麽真正的亂民,如今天下大亂各國互相征伐,百姓就是想安心耕種也沒有機會,都是些窮苦人家迫不得已罷了。我看應該請陛下派人招安,給一條生路,他們自然不會到處為非作歹。”

祝梁雍沒有像朱忠孝一樣的態度,他是個文官不喜歡打打殺殺,因為就算打贏了也沒他什麽功勞,不過這也招來了朱忠孝的反對。

“大人這話可就錯了,亂民就是亂民哪有什麽迫不得已,若不把他們連根拔除早晚春風吹又起。我看您還是太仁慈了,就好比這城中百姓不都是被他們所害,大人身為父母官難道不應該為他們主持公道!”

二人明顯話不投機再說下去也未必有什麽好處,祝梁雍只得說起其他事情。

“對了,既然將軍是本地人那此次回來應該是回鄉祭祖吧,不知將軍祖籍具體是哪裏,本官也好派人先行準備。”

“這個倒不急,在下的老家就在城北十裏的朱家村,在進城之前已經派人過去通知了,不過還是要謝謝大人。”

朱忠孝雙手作揖一拜,態度十分誠懇。

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