我正聚精會神，刻意煽動起恐怖氛圍，蒲先生卻不緊不慢道：“但，你口中喊出，卻不是‘有鬼’，而是‘有刺客’，這要如何解釋，飛？”

我登時一怔，不知如何作答。

蒲先生大笑三聲，道：“若真在夢中見鬼，卻怎會在眼見匕首時大喊‘有刺客’呢！飛，你這出故事的硬傷，實是慘不……”但蒲先生卻忽然住了嘴，臉上的笑容陡然消失，取而代之的，則是嚴肅的神情，他更是托著下巴陷入沈思。

我一驚，忙問：“蒲先生，這是……”

蒲先生卻不答話，自顧自地低頭思忖著。

槐兄和王禦使也好奇地看著蒲先生，不知他又有何高見。

蒲先生依舊低頭不語，臉上的神情卻漸漸緩和，又轉成了得意的笑容。我見狀忙問：“蒲先生，成果如何？”

蒲先生笑著起身，拍拍我的肩膀，道：“飛，多虧了你！那房間的確鬧鬼，是我錯怪你了。話說，你既然堅信冤魂的傳說，不如今晚親自去廂房體驗體驗吧！”

我聽了蒲先生的話一驚：“蒲先生不要胡鬧，這怎能……”

蒲先生卻笑著搖了搖手指：“飛，如果你不曾見著鬼怪，不但沒有損失，還能破解怪談。若當真見了鬼怪，豈不是有了切身體驗來為我們道明？看你對此事的興致如此之高，此計不是兩全其美？”

被蒲先生推入了火坑的我，頓時怔在原地，後悔不疊。所謂玩火***，莫過於此啊！

“飛，莫非你的膽量不足以住進廂房？”蒲先生訕笑道，又忽而擺出了一臉同情，愁容道：“哦！可憐的李如松縣令！原來我只是錯怪了你的膽量，沒想到衙門府的精英捕快，也兩股戰戰，不敢向前。李大人，見諒，見諒！”

聽蒲先生這一番話，我哪裏還按捺得住？我當即連聲高叫：“有何不敢？有何不敢？”

蒲先生哈哈大笑，道：“飛，今晚就全看你了！可不要臨陣脫逃，落得李縣令手下敗將的笑柄傳世！”

我輕蔑地哼了一聲，挺直腰桿看著蒲先生。

一旁的王禦使和槐兄見了這般滑稽鬧劇，不禁相視一笑。王禦使起身道：“時候不早，各位不如隨我一同用餐吧？今早，我同魏名捕特意差人在村頭的酒家預留了位置，請蒲先生和嚴飛兄賞光。”

我和蒲先生連聲叫好，便隨著王禦使和槐兄出了門，隨著王禦使往村頭走去。

臨近酒家，王禦使再三囑咐我們三人不能飲酒。經歷過昨晚的教訓，我、蒲先生和槐兄三人連連稱是。

步入酒館，掌櫃擡頭看到我們幾人，連忙笑著迎上前，對槐兄恭恭敬敬地行禮：“魏捕快帶著貴客來了？快快請進。我來負責招呼。”

說著，掌櫃熱情地走在身前引路，帶著我們坐在一張寬敞的桌旁，回身招呼小二仔細照顧夥食。

過來一炷香的工夫，我們四人飽餐一頓，正打算投箸離去。卻見掌櫃走上前來，殷勤詢問飯菜是否可口。蒲先生連聲的稱讚，反倒說得掌櫃有些擔待不起，他撓著頭連連稱謝。蒲先生忽然問道：“掌櫃，關於廣平的狐仙傳說，可曾有耳聞？”

掌櫃連聲答道：“當然！當然！廣平的住家，誰不知道馮公子和他的狐妻紅玉？馮公子高中舉人，紅玉姑娘又是國色天香，正是應了‘郎才女貌’的佳話！”

蒲先生故作驚訝地點點頭，問道：“這話怎講？”

掌櫃賠笑道：“先生想必剛到廣平不久吧？不然道聽途說也該略知一二。”

蒲先生笑笑：“正如掌櫃所說。我的確曾聽人提起廣平的狐女傳言，很是感興趣。人們常說‘掌櫃知百事’，所以特地來此向掌櫃了解詳情。”

掌櫃連連拱手：“承蒙先生看得起。這狐仙的傳言，卻也說來話長。”蒲先生聽了這話，連忙端正了坐姿，一副洗耳恭聽的神態。我也正襟危坐，聽起這被同縣人親眼所見的狐仙究竟是什麽來頭。

“先生口中的狐仙，喚作紅玉。四年前嫁給了家破人亡、一貧如洗的馮公子馮相如。這紅玉，正是傳說中的傾國美人。她面如桃花、膚如凝脂，每每身著紅色的衣裝出行，走路輕盈得如同在空中飄浮。”

蒲先生忙問：“如此的美人，馮公子可要如何奉養？”

掌櫃連連擺手：“先生誤會了！如果只是絕色美女，又怎能得到本縣人尊崇至此？剛才先生所說的奉養不假，但卻不是馮公子奉養紅玉，而是紅玉姑娘奉養馮公子啊！”

蒲先生大驚，問：“怎會如此？馮公子還要靠著紅玉姑娘下地不成？”

掌櫃意味深長地點了點頭，說道：“馮公子是秀才世家，這一輩子，哪裏懂得半點農家事？雖然考中了進士，但先前的半年，卻的確是靠著紅玉姑娘苦心經營，才得以維持生計的。”說著掌櫃有些憤懣地嘆了口氣：“人們常說‘書生百無一用’，依我看，若是再考不中功名，這話當真不假啊！不假！”

聽了這句話，蒲先生頓時如坐針氈，面色好生尷尬。而改行做了捕快的我，心中五味雜陳：若我還在苦讀，沒了衙門的俸祿，怕也只能坐吃山空吧！

兩年前，母親打算回蘇州的娘家探望。父親不放心母親獨行，便決定同往。我卻沒料到，老兩口竟然就此沒了音信。我借著職務之便，曾向蘇州以及沿途的所有衙門府投過尋人的信函，但為數不多的幾個回覆，卻一致是“未曾見”。焦急中，我在一年前，意外接到了母親的親筆信。信中說，父親在蘇州意外病倒，經歷了半年的調理才勉強搶回一命。如今經不起遠途勞累，更需要在蘇州休養生息，所以兩人便一同在母親娘家住下，恐怕歸期未定。

母親又在信中提及，之前雖然數次反對我進衙門當差，卻不想竟成了我養家糊口之計。想我如今有了官府的俸祿，也便稍稍安心。

如今我與母親每月有個通信，相互道著平安。至於父親在半年前的來信中叮囑，說此事正是我成為頂梁柱的契機，還不厭其煩地寫上了我再熟悉不過的語句，“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……”等等格言以資鼓勵。在信件的最後，父親感嘆他如今已老，要我不必再按照他的意志考取功名，只是追尋自己的道義活下去便好。這封信被我精心裝裱，掛在床邊的墻上每天品讀。

掌櫃的言談打斷了我出神的回憶，他道：“這紅玉，先是拿了身上僅有的一點錢財，買了些紡織工具代人紡織，隨後拿著利息租了幾畝田地，雇了人耕種。她見用人懶惰，便親自扛起鋤頭起早貪黑地勞作。那些偷懶的用人，見本家有著沈魚落雁容貌的女主人尚且如此勤勞，頓時羞得無地自容，紛紛知恥而後勇，努力耕作起來。本縣的許多住戶見紅玉如此賢惠，也紛紛自願幫助馮家耕作。”

蒲先生連連驚嘆：“了不起！太了不起了！”

掌櫃微微點頭，又道：“好在馮公子不枉費紅玉和諸多同鄉的一片苦心，中了舉人。如今也當以馮舉人相稱了！”

蒲先生點點頭，隨即問道：“那麽紅玉姑娘是狐仙的說法，又是從哪裏興起的呢？”

掌櫃聽得，連連咂嘴搖起頭來，他無奈地嘆了口氣，說道：“事實上，雖然本縣的許多人家堅信紅玉姑娘是狐仙，但我卻並不讚同。我想只是縣裏的人們見紅玉如此美麗賢惠，就私自斷定此女本不應人間有，所以才出了狐仙的說法吧！他們用作理由的許多怪談，也僅僅是口說無憑，想是以訛傳訛的緣故吧。”說著，掌櫃又補充道，“我向來對神化能人之事嗤之以鼻，依我看，許多野史評書中講岳鵬舉是天將下凡的，純屬無中生有。我看廣平本地的許多人家也無非如此。即使紅玉姑娘當真是狐仙，又怎能證明呢？”

蒲先生哈哈大笑：“不瞞掌櫃，我正是個收集神話怪談的作家。是因聽說了狐女的傳聞，才特來探訪。先生這一席話，將是重要的參照！”

掌櫃聽蒲先生一說，連忙道：“既然如此，也讓我再為先生提供一些關於此事的坊間傳言。”

蒲先生連忙拱手示意：“請講。”

“曾有人說，紅玉和馮公子早年間就相好，是被馮公子的老父親拆散的。後來馮公子從鄰村另娶了別的漂亮媳婦，卻沒過兩年的安穩日子便遭遇了劇變，落得家破人亡、妻離子散的下場。紅玉是在馮公子走投無路的時候，投奔回他身邊的。”掌櫃感慨地說道。

一旁的王禦使憤憤不平道：“馮公子拋棄了愛人，另娶新歡，日後遭遇果報，可謂是天理昭然。”

掌櫃則賠笑道：“此事卻也不能全推給馮公子。他們家的老爺子，平日裏甚是嚴厲剛直，也同是寒窗苦讀的秀才。想必不能容忍自己供養的兒子不肯專心讀書，卻偷偷兒女情長吧！”

“不知日後紅玉姑娘再次投奔馮公子的時候，馮家的老爺子又是如何表態的呢？”蒲先生順著話題問道。

掌櫃輕輕嘆了口氣，答道：“我之前所說馮公子家破人亡，並不是誇張。他後娶的漂亮媳婦被本縣惡霸占了，父親被惡霸差人打死了，兒子也不知所終。據說還是紅玉投奔馮公子的時候恰好在路上撿到，才帶回馮公子身邊的。”

正義感素來強烈的王禦使哪聽得這些，當即拍著桌子罵了起來：“惡霸何在？我今天就讓他死無葬身之地！”

掌櫃偷笑著答道：“惡霸早死了，這位先生不必如此激動。”

王禦使頓時尷尬起來，他講了聲“失態”，便連忙坐下。

接著，蒲先生又與掌櫃簡單寒暄了幾句。我們看看時候不早，便一同起身，與掌櫃拱手告辭。正準備打道回府，蒲先生卻對王禦使拱手道：“王禦使，請容我在廣平略略探訪一二。”想蒲先生本是打算在廣平探訪狐女的傳聞，我和王禦使兩人也不便阻攔，連聲允諾。而更為重要的是，明明有一位禦史和兩位捕快坐鎮，卻總求助於一位府外人士，多少讓我們三人顏面掃地，更要壞了衙門的名聲。

暫且別過蒲先生，我、槐兄和王禦使三人便匆匆走回了衙門府，再次紮進書房中，翻閱著卷宗，苦苦尋些蛛絲馬跡。然而，無論我們三人如何絞盡腦汁，卻都找不出能把匕首插進床楣一寸，隨即瞬間消失在緊鎖的房間內的方法。

經過一個毫無建樹的下午，我、王禦使和槐兄紛紛郁悶地靠在椅背上，垂頭冥思。忽然，只見蒲先生一臉輕松，如風般邁進了書房。他正要開口詢問，便看到了三張苦瓜臉，於是連忙收了聲音。

隨後，我們四人在衙門府內共進晚餐。席間，我本打算靠蒲先生的神鬼奇談，活躍一下桌上陰郁的氣氛，但蒲先生卻擺擺手推辭道：“這兩天，我記憶中的珍藏，幾乎如數奉上了。既然王禦使官至禦史，想必有不少調查冤案，為蒙受不白之冤的百姓翻案的經歷吧？如此令人驕傲的事跡，不如講來與我們共賞如何？”

王禦使聽到這句話，猛然從沈思中驚醒。他連聲答應，講道：“既然蒲先生相邀，我也不便推辭。請各位容我道來我最為記憶深刻的案件吧。”

幾年前，有某地一位姓周的家主，因鄰家的耕牛踏入了自家田地，毀了莊稼，家中仆人便同鄰家起了沖突。不想鄰家在吏部中頗有勢力，竟然不但惡人先告狀，更賄賂了當地的縣令。於是這位田地被踩壞的家主，竟被不分青紅皂白地抓走，遭了好一頓毒打。進而縣令給他安上了莫須有的罪名，準備問斬滅口。

幸得這周家家主有位義薄雲天的知己，他想方設法擬了狀子呈給了當朝皇帝。於是王禦使接到了聖旨，要徹底追查此事。王禦使帶了命令進駐當地的衙門，幾經查證，發現縣令收受賄賂、濫用私刑，更試圖殺人滅口。掌握了實情的王禦使怒發沖冠，將縣令流放到邊疆充當陣前的無名小卒。至於那鄰居，面對損害財物、行賄的幾項罪名，又考慮到他曾為吏部官員，定在平日壓榨了不少油水。於是王禦使靈機一動，罷免了他的官職，罰他傾家蕩產賠償了周家的損失。

“後來，聽說這名吏部官員從此貧困不堪，奢華的生活無以為繼，加之受到同鄉的指點非議，便灰溜溜地連夜逃走，不知去向了。”王禦使得意地總結道。

蒲先生聽完故事，對王禦使尊敬地拱手道：“王禦使處置得好，若只是處罰吏部官員，對周家遭受的痛苦也於事無補，不如賠些銀兩來得實在。對於吏部平日裏作威作福、揮金如土、壓榨百姓之人，也該他們受受走投無路的罪！”

“蒲先生正是我的知音！”王禦使激動不已，連忙舉起酒杯與蒲先生相碰，接著兩人你一言我一語地熱情攀談起來。

見蒲先生同王禦使兩人相談甚歡，我也得以和槐兄敘敘舊。我舉起酒杯，對槐兄滿心感慨地說道：“槐兄，如今我們兩人再次得以並肩奮戰，真是我夢寐以求！”

槐兄舉杯與我清脆地一碰，道：“承蒙飛兄厚愛，還記得我們兩人在山中被狼群圍困的那次經歷嗎？”

“當然，槐兄，相互托付生死的事情，我怎能忘記！”說著，我面帶歉意地撓了撓頭，說道：“記得是因為我留在了隊伍最後，你為了陪我卻迷了路所致。真是抱歉，槐兄，從小到大那些年間為你添了如此多的麻煩，我卻毫無察覺。”

槐兄笑了笑：“飛兄何必這麽說？如不是那些經歷，你我二人又怎能如此熟識？照顧年歲稍小的你，當然是我的義務所在。不過想想那天，要是我們兩人中有一人稍有遲疑，恐怕要統統葬身狼腹了。”槐兄瞇起眼一笑，又道：“說起狼，當真是有靈性的動物，它們能通過氣息洞悉眼前的是被獵者或是捕獵者。”

槐兄說著有些失神，目光呆滯地望向前方，想必他定在回想當年的場景。而我也恍然間回憶起當晚，在那個滿月之夜，光禿禿的山上，伴著颼颼而過的涼風，兩個灰頭土臉，人手一根木棍，背靠背站立的男孩，壯起膽，拼盡全力瞪著眼前逡巡的狼群，久久對峙著。也不知經過了多久，隨著雄雞打鳴的聲音在遠方傳來，徘徊駐足的狼群才悻悻而去。目送最後一只狼走出視野，我和槐兄兩人不約而同地癱坐在了地上，大口喘著粗氣。

時至當下，我幾度想來也深感不可思議。即便是當今受了師父教導，練就槍術的我，握著師父親手相傳的銳利長槍，在半夜三更面對這群眼冒綠光的餓狼，恐怕也不敢說有十足的把握，做到內心絲毫不退縮。那時我僅僅是稍經師父調教，技巧與力量尚未成型，哪有勇氣面對窮兇極惡的狼群？或許正是因為與槐兄相互背靠著，我才能一股腦地生出保護槐兄的背後的決意，辦到幾乎不可能的任務。

而在那之後沒多久，便是我失魂落魄地得知槐兄消失之事了。我看槐兄的目光比起當年多出了許多滄桑，身軀也練就得相當壯實，忍不住問道：“槐兄，十年前究竟出了什麽大事？竟然不聲不響消失，來到了廣平至今。”

“家中出了劇變，我被父母的親屬緊急召回廣平……”槐兄垂下眼，面露悲痛的神色。隨即他整頓了一番情緒，盡力克制道：“是父母在外經營生意時，途經廣平，被攔路打劫的盜賊殺害。我當時接到父母親友的密件，便顧不得與淄博的遠房親戚告別，獨自來到廣平一帶。見到父母的屍首，我大哭整夜，直到天亮，我擦幹眼淚，發誓要為父母報仇。

我謝過父母的親友，只身投奔廣平的衙門府，拼命調查這夥盜賊。後來廣平的衙門配合軍隊設下圈套，用士兵假扮商人，趁機剿滅了這群盜賊。自那以後，我便下決心成為一名捕快，在廣平衙門府任職至今。更重要的是，我始終抱著當年的盜賊在廣平縣內仍然潛藏著眼線的懷疑，不追查到底，決不罷休。”槐兄言罷，重重長嘆了一聲。

我聽了槐兄當年的境遇，回想起兩年前探聽不到父母消息時，近乎發狂的擔憂，卻又怎能與槐兄的經歷相比？如此想來，我心中更生痛楚。忍不住拍了拍槐兄的肩膀，為他斟上酒，好言相勸。

當晚，我們幾人早早散席，便往寢室走去。蒲先生見我正準備打開屋門下榻，訕笑著上前擋在門前，說道：“飛，難道忘了你今早誇下的海口？”

我吃了一驚，猛然回憶起今天早上受了蒲先生的激將，說出要睡在李縣令的廂房之內的話。

蒲先生見我一楞，說道：“沒關系，飛。害怕就請速速開門就寢。”

事到如今，即使沒有蒲先生的再三挑釁，既然今天上午我已喊出要在李縣令的廂房內下榻的話，正所謂大丈夫一言既出駟馬難追，如今我早沒了退路。更何況，所謂的傳言，八成也僅僅是謠言而已，卻有什麽可怕的？

於是我不屑地揮了揮手：“酒席之後幾乎忘記了約定，我這就去李縣令的廂房下榻。”

說著，我同槐兄討來了房間的鑰匙，獨自一人托著蠟燭，走向了映襯在月光下銀閃閃的鬧鬼廂房。

我掏出鑰匙，開了門鎖，隨即端起蠟燭踏入房間。想到李縣令四年前曾在同樣的房間內被嚇得半死，我忽然心血來潮，笑道：“前朝冤魂，若有苦難，也對我說說吧！”接著，我將蠟燭放在門口的石案上，取過鑰匙將門鎖自內側再次緊緊鎖住。隨後我吹滅了蠟燭，便借著屋內並不明亮的月光，摸到床榻旁，躺下睡去。

那晚，蒙面的刺客、前朝的冤魂、妖艷的狐女三人在我夢中來回閃現，而傳說中的狐女飛檐走壁，仿佛身輕如燕的刺客，輕盈地穿越了上鎖的大門。

夢，戛然而止。朦朧間，我似乎聽見有物件擊中床的響聲。

我心中猛地一顫，連忙睜開眼，撐起身子。警覺地掃視眼前黑漆漆的房間，同時集中全身的精力，豎耳傾聽每一聲響動。

然而四周除去了夏日蚊蟲的鳴叫之外，卻並無任何異常之處。

我翻身下床，正要點蠟燭的時候，猛然想起李縣令的遭遇，便立刻轉身，借月光檢視起床來。我壯著膽一手扯開床簾。瞬間，我驚得坐倒在地：只見一道寒光正插在床楣，與李縣令四年前的經歷別無二致。

驚慌間，我連忙振作精神，警覺地再次環視黑黢黢的屋內，但卻並沒有藏身之人。接著我起身點了蠟燭，端來床前借光查看。只見那寒光閃閃駭人的匕首，果真插進了床楣一寸！旁邊便是四年前的傷痕，只有不到半寸的距離。

無論如何，得趕快告訴其他的同伴！我想著，急忙拎起鑰匙，手忙腳亂地打開了門鎖，拉開門便要往外走。

正要邁步，我卻在擡眼間被嚇得一個激靈：眼前矗立著三座黑漆漆如山的人影。我踉蹌一步，猛地向後一跳，擺出了搏鬥的架勢，喝道：“什麽人？”

中間的影子聳了聳肩，道：“飛，是我啊！怎麽，被嚇得認不出了麽？”

“蒲先生！”我驚道。接著我轉念一想，奇怪！蒲先生此刻正該倒在床榻上呼呼大睡，怎會神不知鬼不覺地跑來廂房？

正猶豫，中間的影子吹了聲口哨，一邊悠哉地步入屋內，一邊說道：“不錯，不錯。飛，看來淄博精英捕快的判斷力和膽量，果然遠勝於李如松縣令。”說著，人影伸手摸了摸石案，道聲“奇怪”。隨即，他見到燭火正在床邊地上搖曳，連忙躥上前吹滅。隨即端起蠟燭走到石案邊重新點燃。火光搖曳間，只見蒲先生的面容在黑暗中被映襯出來。

不出所料，另外兩個黑影走進屋，我趁著燭光定睛一看，果然是槐兄和王禦使。槐兄一言不發地走到我身旁，鼓勵似的拍拍我的肩膀。

蒲先生連聲責備我道：“飛，你實在粗心！忘了廂房內鋪滿了毛毯嗎？若稍有失手，只怕你還來不及見到前朝縣令的亡靈，便要葬身火海了哩！”

我迫不及待地答道：“蒲先生，禍事了！有不明來頭的人在睡夢中把匕首插進了我的床楣！”

蒲先生卻很是鎮定，說道：“這不是好消息嗎？犯人時隔四年再次出現，制止我們進一步調查。可如此的舉動恰恰為我們留下了新鮮的證據……”

不等蒲先生說完，王禦使連忙打斷：“蒲先生莫拿嚴飛兄尋開心了。還是趕快告訴他真相吧！”

槐兄則單刀直入地說道：“飛兄，莫要疑慮。這是蒲先生通過你測試他的新手段。”

“王禦使，魏槐兄！”蒲先生嗔怪說道，“二位便是如此害我失去了狠狠捉弄飛的機會！”言罷他自顧自笑了起來。

原來這是蒲先生布設的把戲！我這才恍然大悟：出門見到蒲先生三人時，我心中還有些疑慮，他們怎會如此巧合，在事發這節骨眼上出現在廂房的門口。一想來，該是在中午進餐前，蒲先生激將我入住這間廂房的時候，便早在心中計劃妥當吧！

於是我開口問道：“想蒲先生在午飯之前，便識破了刺客的把戲？”

蒲先生笑著點點頭：“其實多虧了你，飛！在你班門弄斧、故弄玄虛講起故事的那時候，我順著你的思路，想到兇手所需要的，只是李如松縣令聽到打在床上的聲音，以及插入床板一寸的匕首罷了。”

我一時有些摸不著頭腦，只是楞楞看著他。

蒲先生繼而解釋道：“是說，你見到的匕首，以及打在床板上的聲音相互獨立，其實並無關聯。目的只是讓你自己產生聯想，誤以為這兩起事件是同時發生的，是有人將匕首插在床楣上，並發出了聲音。如此也僅僅是為了威懾而已。”

我聽著有些似懂非懂，問道：“那麽蒲先生是如何將匕首插進床楣的呢？蒲先生不也證實過，南墻的排水口下發射匕首並不可行嗎？”

蒲先生咂了咂嘴，笑道：“飛，匕首是從一開始就釘在床楣上的。”

我聽了，不禁伸長了脖子一楞：什麽？這怎麽可能？於是我忙問道：“可我上床就寢之時，卻沒有見得如此的匕首才對？”

蒲先生笑笑：“飛，你可知道，匕首為何要釘入床楣一寸？那匕首在你踏進房間的時候，是早已插在床頭，隱藏在床簾之下的！若非刀刃幾乎全部沒入，只怕即使在這昏暗的房間內，這匕首也會過於紮眼，而被發現。至於刀柄，顏色與床板是相近的深色，很容易被忽略。”

這時我才被點破了其中門道，答道：“原來如此，並不是為了炫耀臂力啊！”

蒲先生笑道：“當然！”

“但是何時……”未說完，我忽然想了明白，道，“蒲先生莫非下午走訪只是借口，實則趁我們在書房內冥思苦想的時候，向府內的衙役借來了鑰匙和匕首，做出了這般的布置？”

蒲先生正點頭，一旁的王禦使卻顧慮地問道：“可是蒲先生，四年前的刺客，也得以保證李如松縣令在入睡前不得發現隱藏在簾後的匕首嗎？”

蒲先生答道：“事實上，想要發現很難。這房內只有東側的窗戶，上面還雕滿了各式的花紋，導致屋內的采光並不理想，本就比較昏暗。況且，屋內鋪著毛毯，床榻的周圍又並無案臺來放置雜物，難以相信住戶會端著燈火，一直到床邊才熄滅，扔在地毯上不顧而睡去。飛？”

我點點頭：“的確如此。我端著蠟燭步入廂房，想到腳下全是易燃的毛毯，便匆匆熄滅了蠟燭放在進門手邊的石臺上。這石臺，似乎正是用來放置燭火的地方。”

蒲先生點點頭，又補充道：“何況，當年的刺客倘若與李縣令相熟，隨便找個借口拖到很晚才放人困馬乏、一心只想著盡早躺下入睡的李縣令回到房間，便更有十足的把握。”

王禦使連連點頭稱是。

看到插進床楣一寸的匕首之謎已然得解，我連忙問道：“那麽，打中我床板的響聲又是？”

蒲先生笑了起來，諷刺地說道：“李縣令正是被他的奢侈癖好給埋葬了。飛，你可記得我們今天一早在南墻下發現的排水溝？我仍然采用了今早的方法，只是發射進屋內的並不是匕首，而是這個。”說著，蒲先生從袖中取出了兩粒滑膩、淡紫色的鵝卵石。“我偷了李縣令愛不釋手的寶貝，順著彈弓發射，正擊中你的床板發出響聲，引你從夢中驚醒，檢查自己的床，進而發現插在床楣的匕首，進而下意識地將這兩樣原本分離的現象聯想到一起，誤以為是有人從不明之處以神力拋出了飛刀，剁在自己的床板上，又隨即消失。”

“可蒲先生是如何準確將石子打到狹窄的床楣上的？這有些……”不等我說完，蒲先生答道：“並不是床楣啊！我擊中的，是你的床板。你在睡意蒙眬中，只是感到有什麽物件砸在了床上，進而檢查整張包括床楣床板的床鋪不是嗎？只想要擊中床板，是很簡單的。事實上，我發覺只要大力將石子貼著管道的底部送排水管，屋內的凹槽的部分自然會充當跳板，但凡稍加幾次練習，在黑夜中也可不必瞄準，便得以百發百中。”

見我、槐兄和王禦使三人沈吟不語，蒲先生笑道：“諸位難道不信？也罷，讓我再為諸位演示一次。”說著，蒲先生轉眼間出了門。隨著一聲輕響，床板即刻傳來了嘭的一聲，屋外的蒲先生透過墻壁喊道：“讓我再重覆兩次。”言罷，床板又被鵝卵石敲得響了兩聲。

驚奇間，蒲先生又從屋外回到眼前，他攤攤手，說道：“誠然不難，算上吵醒飛的那一枚石子，四發四中。這鵝卵石本是李縣令收藏之物，即使落在地上也不會令人起疑。至於地上厚厚的毛毯則隱去了石子掉在地上的聲音。這計劃可謂完備。”

蒲先生解釋了全部的手法，便如同唱完一曲的名角，深深地鞠了一躬致謝。我、王禦使和槐兄三人見狀，連連對蒲先生拍手稱讚。

“不過，究竟是什麽人對李縣令出手？”王禦使問道。

“不知。”蒲先生毫不遲疑地答道。

見王禦使一怔，蒲先生撲哧一笑，道：“當真不知，府內的衙役都有嫌疑。他們白天找機會進入李縣令的屋內插好匕首，在半夜伺機發射鵝卵石後扯掉弓弦，再混入四下尋找刺客的其他衙役中，絕非難事。既然魏槐兄曾提及衙門四年之間，三分之二的衙役已經紛紛離職，那麽想要揪出四年前設局恐嚇李縣令的兇手，再有物證證明，實屬天方夜譚。”

王禦使一聽，頓時沈吟了起來。想到若只是識破了刺客的手法，卻無法確認刺客的身份，進而將他抓捕歸案的話，的確是無法對朝廷有個交代。

蒲先生如同看破了王禦使的心思，說道：“特使不必擔憂，雖然憑借手法無從鎖定兇手，但我還自有他法，不必擔憂。明日再作計議。”說著，蒲先生便招呼王禦使和槐兄出門。行至門前，他扭頭對我拱手道：“飛，今晚多有勞，早些休息吧！”

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