第31章
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第31章
入夏時節,微風拂至。
林葉沙沙作響，顆顆晶瑩剔透的水滴墜落於木桶中，漾起陣陣波瀾。
火辣艷陽懸掛天際，縷縷光影穿過枝繁葉茂的百年老樹倒映在水波上,反射而起的光線懶洋洋地漫過小巧白皙的手心。
裝滿的舀水瓢微微傾斜,不疾不徐地往下傾灑,漫過女子的手背灑落至尚未成型的玉石上。
不多時，女子坐在旋車前，兩只腳輕踏著登板,繩牽動軸旋轉，她左托拿著料抵住正在旋轉的鋼盤的刃邊,另一只手舀來解玉沙澆在料上。
尖利的紮邊刃切過玉石,引起陣陣響聲。
“城北許家公子昨日遞了拜帖到璙園,說是想要見祁洲一面。”
聞夕收拾著灑落旋車下的解玉沙,半蹲著頭也不擡地說著。
一連多日,祁洲都未將作品送去璙園，璙園中問詢的客人都要把門檻給踏破了,李掌櫃也實在是被問煩了耳朵,也忍不住和她說道幾分，順路提及了許家公子的事情。
瓏吟問世之日起，祁洲的名字響徹京城。
無數人都在詢問著這位後起之秀到底是何人,彼時稍微知曉祁洲的在盛筵上侃侃而談,從未露面的她引起了極大的關註。
這些年中,也不乏有人遞來拜帖,想要見祁洲,屢遭拒絕。
本以為拒絕多了，也就沒有人關註了。
可誰知就是因為不露面的緣故,越來越多人對祁洲感興趣，一傳十十傳白，甚至謠傳起了她是得道的隱世之人，不便見人。
長久以往，祁洲的名號愈發響亮。
“李掌櫃又和你說什麽了。”
秦楨落在玉石上的視線挪動須臾又收回原處，探手舀來新的解玉沙。
聞夕收好沙子，清洗了下手心，笑道：“還能說什麽，不過就是問我為何姑娘這些日子都不送玉雕過去了，我也和他說了，姑娘前段時間病著，等過些日子再送去。”
臨近夏日時雨水紛飛，不甚淋雨染了風寒的秦楨生了場重病，多日臥床不起。
今日日頭好些，多日未碰玉石手癢的她方才起榻切割玉石。
凈手結束的聞夕用瓢舀起幹凈的手，瞥了眼懸掛正中間的烈陽，“我已經備好午膳，姑娘用些湯粥再繼續。”
聽到‘湯粥’二字，秦楨垂落的耳垂微微揚起，她是喜清淡，可一連多日用的都是清湯寡水的食物，嘴巴也覺得有些癢。
她擡眸眨巴了下眼眸，眸中閃過些許委屈，“只有這些嗎？”
對上眼眸的聞夕被可愛到哧地一笑，她家姑娘本就生的漂亮尤為奪目，不過和三年前相比，性子倒是開朗了許多，她家姑娘不再向以前那樣悶著，偶爾生氣時也會像小姑娘那般賭氣不語，心情暢快時也會忍不住拉著她的手轉著圈。
若要說有什麽不同，心境倒是有了很大的不同。
要比以前更加的明媚，更加的自信。
“姑娘身子還沒有好，等你身子好了，我就做些口味重點的給您嘗嘗鮮。”
聞夕的語氣像是在安撫年少尚小的小丫頭似的，給她勾勒著往後的日子。
秦楨也不是非要吃這些不可，就是禁不住嘴饞地問下了。
“這麽說來，我來的實在是不巧，帶來的東西也著實不合適。”
清冽如叮咚泉水的嗓音傳來。
秦楨停下手中的事情，回眸望去。
逆著光而來的葉煦手中拎著提盒，小巧精致的提盒邊緣在陽光下冒出縷縷煙火，噴香的清甜味隨風漾過鼻尖。
他微微擡手，“是長樂軒的蜜灼燒鴨。”
秦楨眸光掀起，瞳孔中倒映著他掛著淡淡笑意的臉龐，掠了眼他的身後，只有他一人，“昨日不是說出京去了，什麽時候回來的。”
“今早到的。”葉煦把提盒交給聞夕，走到旋車旁彎下身，仔細地瞧著切割到一半的玉石，“也沒有什麽特別的事情，就是到了批玉石，叫我去掌掌眼。”
“可有什麽好的？”秦楨倏時來了興致。
她庫房中上佳的玉石所剩無幾，能夠制成大型玉雕的玉石更是聊勝於無。
“算不上多好。”葉煦挑起眼眸示意了下旋車上的玉石，“還沒有這塊的成色好。”
聞言，秦楨也就沒有再追問。
她手中這塊玉石成色算不上佳品，作為小玉墜正好合適，不過若是作為玉雕倒是少了些許味道。
葉煦隨手搬來道椅子坐在她身旁，“昨日出京時，正好遇上了長公主和三公主出京游玩，長公主還在問你的身體如何了，需不需要她府中的禦醫前來看看。”
秦楨懶懶地掀了掀眼皮。
不等她開口，葉煦就如同知道她想要說什麽的道：“我幫你拒絕了。”
秦楨若有所思地頷了頷首，“等過些日子我再遞拜帖到公主府。”
這三年來，除去璙園等玉器繁多場合，她最常出沒的地方就是長公主府，只是也有段時日沒有過去。
生病是個緣故，另一原因是三公主章舒墨這些日子都住在長公主府中。
她的假死，章舒墨也出了份力，也知她還在京中，這些年為了隱瞞她的行蹤也出了不少力，對於她偶爾出沒於長公主府也不感到奇怪，但秦楨也著實不想和故人相見。
與三年前的傳言不符，章舒墨沒有嫁給沈聿白，而是在她離開的一年後嫁給了新起的探花郎。
至於沈聿白，也未再娶。
而是發了瘋似地尋找自己的蹤跡。
秦楨偶爾聽聞姨母給自己捎來的他又出京的消息時，都覺得他莫不是患了失心瘋。
她假死半年後，處於奪位的赫王離奇死亡，沈聿白領著聖旨帶著大理寺侍衛以搜查刺客為由將赫王府翻了個底朝天，也是不巧，在赫王府翻出了道地牢，地牢中關押著位年輕貌美的姑娘。
聽聞那姑娘神志已不大清明，身側還散落著些白骨，看到侍衛時也是傻傻地樂呵著。
一時間朝野震驚，皇帝著命沈聿白徹查赫王府。
不過短短的半個月間，領著聖旨的沈聿白將赫王及其身邊的人連根拔起，不論是肆意斂財的官員，還是手握大權的權臣，他都幹脆利落地斬斷了這些人的脈絡，順藤摸瓜地扯出不少貪汙行賄事件。
一時間入獄的入獄，流放的流放。
彼時京中盛傳，若是在這麽抄家下去，朝中重臣都不剩幾個，可無人不認可他的手段，嘴上雖沒個把門的說著，可對他所為皆是拍手叫好。
不過半年，沈聿白一連幾跳入了內閣，成為了當朝最為年輕的內閣重臣。
而章舒墨也在這時嫁給了探花郎。
不久後皇帝身亡，太子繼位。
宣惠帝繼位後，沈聿白手中的權勢愈發大。
若要說宣惠帝是執刃之人，沈聿白便是他手中最為鋒利的那把利刃，手起刀落間一血封喉，不給任何人喘息的機會。
這三載他也沒有放棄過尋找秦楨的步伐。
所有人都告訴他，秦楨已然消散於山崖之中，不必再過分緬懷，可沈聿白對她‘離世’這件事始終抱有懷疑的態度。
秦楨著實不知道人證物證具在他到底在懷疑些什麽，也不想去猜測，只是唯獨苦了自己。
沈聿白跟瘋了似的，出京找是常事，偶爾神思一跳又回在京中找上一番，提前收到消息的她只好尋個去處躲起來，躲得她都有些厭煩。
這不，近幾日他又出京去了。
他出京了，秦楨方才能夠好好地靜下心來打磨玉石。
思及此，她心中微微嘆息。
沈聿白這人說來也是奇怪，她在身邊時他視而不見，她離開後反而對她上了心，這又是什麽個道理。
秦楨理不清，也不想去理。
“我離京的路上遇到了沈大人，他又領著身邊的人出京去了。”葉煦道。
秦楨回過神來，瞥了他一眼，‘嗯’了聲，“前些日子姨母告訴我了，我打算明日上街去趟璙園，看看有沒有好的毛料。”
她已經有段日子沒有去璙園，說起來也是因為沈聿白。
他在京中時，時不時地就會去璙園坐上些許時候，惹得秦楨個把月都沒法去璙園。
趁著沈聿白不在，她也得以去躺璙園。
不過秦楨也確實厭倦了這樣躲躲藏藏的日子，很多時候她早已經忘記了這個人，可沒多久消息傳來時他陡然又出現在神思中，擾得她不得清明。
若是可以，她是真的不想再躲了。
“秦楨。”
“嗯？”
秦楨不解地看向葉煦。
他的身影隱在樹蔭底下，深邃的眼神晦暗不明。
久久都沒有聽到他的聲音，而不遠處聞夕招著手，秦楨餘光瞥見後道：“來都來了，一起用些？”
葉煦聞言，掀起眼皮視線隨著倩影而動，他抿了抿唇，“好。”
秦楨走在前頭，垂下的目光始終落在那道欣長身影上，心中嘆了口氣。
她不是沒有心的人，並非感受不到葉煦的好意，或者說是偶爾會流露出來的喜歡，可她也確實無法回應這份喜歡。
家底不在盛京的葉煦這三載多是在京中，因而那場盛筵，他們之間也漸漸相熟了起來，也不再像最初認識那般客氣不已，有時遇到摸不準的事情時，秦楨也會詢問他的看法，一來二去間也慢慢處成了好友。
秦楨看出葉煦對自己有意約莫是在兩年前。
彼時初次偶遇沈聿白派人於京中尋找她的下落，臨時得知消息的秦楨微微慌了神，已經搬離兩進兩出院落的她們又緊忙趕回京郊。
翌日清晨，葉煦來到了那處院落尋她。
得知了昨夜的事情後，他沈默了許久。
沈默著沈默著，葉煦忽然問她，要不要和他一起離開京城，只有他們兩人。
剎那間秦楨還以為他是在開玩笑，可看他神情認真的模樣，便意識到事情的不對。
秦楨曾經喜歡過一個人很多年，看出另一個人的喜歡實在是輕而易舉，喜歡一個人時，眼神是不會騙人的。
只是葉煦不說，她自然也不會上趕著去問他是不是喜歡自己。
但是在那之後，秦楨也開始註意和葉煦之間的距離，不再像過往那般滿不在乎，也會時不時地跟他提及不要常常來她這兒，要早點兒找個互相喜歡的姑娘成婚。
可葉煦置若罔聞，至今尚未婚配。
葉煦視線落在步伐微急的秦楨身上，在她踏過門檻之時，問：“秦楨，要不要跟我走。”
秦楨步伐停滯了下，良久，她輕輕地嘆了口氣，轉過身面對葉煦。
葉煦眸光灼灼地望著她，不疾不徐地道：“他這段時間出京的頻率不太頻繁，京中搜尋的時候也越來越多，可能已經註意到你也許就在京中，你要不要跟我走。”
在此之前，秦楨也聽喬氏擔憂地提起過這件事，她也不瞞著葉煦，“離京的事情我有考慮過。”
“我可以——”
“葉煦。”秦楨截斷了他的話，看了他許久，看清了他神情中漾起的笑意，像極了多年前的自己，道：“我已經麻煩你很多了，若再厚顏無恥地要你帶著我離京，下輩子也還不清了。”
葉煦抿著唇，也明白秦楨的意思，是在拒絕。
沈默須臾，他道：“我等你，若是哪日你想離開了再和我說。”
聞言，秦楨啞然。
等待這個詞實在是太熟悉了，曾幾何時她也等待過個不會回頭看來的人，等到寒了心傷了神方才驚醒過來。
“不要等一個等不到的人，不好。”秦楨嘴角微微漾起，纖白的指尖悠悠地反指著自己，神色間毫無悲傷之意，早已放下過往的她把自己當作例子，對他道：“我就是那個等不到的例子，會擡頭看來的人早早的就會擡起頭，不會的人只會裝作視而不見的往前走。”
“葉煦，我嘗試過等待的滋味，不好受。”
就像是用根繩子拴著掛在前頭的佳肴，它在告訴奔波而來的求者，再努力一會兒再等待一會兒，總有一天會獲得想要的，於是求者再往前繼續邁步，可是也不會有到的那一日。
秦楨嘗試過等待的滋味，她不願他人因自己而成為下一個她。
說完，她眸光一落不落地盯著葉煦看，想要看看他有何反應，看到他忽而笑起來時也是怔在那兒。
葉煦望著她，微微搖頭，眸中滿是笑意。
就連拒絕人的秦楨，也都學不會咄咄逼人，而是慢聲細語地訴說著，認認真真地拒絕，甚至不惜以自己作為例子去勸告他人，這樣的她怎麽不讓人憐惜，又怎麽不讓人心生歡喜。
-
湍流不息河流躍過漫在河底的石子，忽而飄過河流的石塊蕩起陣陣漣漪。
河流邊緣，逸烽餵食著駿馬，視線時不時地掠向註目望著湍急河流的自家大人，微微嘆了口氣。
自打少夫人墜崖後，大人領著他多次出京，沿著靜河將四下的村莊翻了個遍都沒有聽聞過少夫人的消息，他和鶴一也曾談過，若真是墜入靜河中，如此湍急的河流莫說是人，就是屍骨也是尋不到的。
連他們都知道的事情，大人怎會不知道。
然而大人還是一次次地出京，搜尋著散落在靜河各地的村莊，這次也是聽聞有處村莊隱於靜河下游的山林高處，得知消息的他們連夜出京。
兩日的腳程，他們只用一日就趕到山腳。
要不是長時間奔波馬匹需要休息，這時他們恐怕已經在山上。
細微的步伐聲響起，逸烽頓時凜神警惕地看向聲源處，睨見熟悉身影時才收回了長劍。
探路而來的暗衛和逸烽對視了眼，拱手對著沈聿白的背影道：“山上確實有處村莊，村莊中的人並不多，屬下問了村莊中的幼童，說是兩年多前確實有個女子出現在村莊中。”
聞言，負手而立的沈聿白轉過身看向他，薄唇抿緊，“她在哪兒。”
逸烽也是一楞，一時之間未能收住眸底的驚訝。
“我們來得不巧，聽說是清早時那女子就進山中采摘去了，說是要傍晚時分才會回來，屬下已經問清那女子的住處在哪兒。”
是否要去那兒等著。
暗衛沒有將這句話說出，也怕等著驚到了女子。
沈聿白眸光掠向山上的村莊，沈聲道：“帶路。”
逸烽和來人對視了眼，啞了啞聲，望著已經翻身上馬離去的身影，忙跟了上去。
村莊位於山上，多年來村民們自給自足，甚少有下山的時候，對來訪的外人也甚是警惕。
一行人抄著近道上山時，已經收到幼童消息的村民舉著火把和鐮刀守在了入口處，見到他們時紛紛斂起神色嚴陣以待，還有些許膽小的孩童也手握著鐮刀躲在後頭。
站在最前頭的男子單手擡起護著身後的人，尚能聽懂山下言語也多少能說上些的他磕磕碰碰地出聲問：“你們是什麽人，怎麽來的這裏！”
沈聿白眸光平淡地看過在場的男女老少，身上的衣著打扮和山腳下的村民們都不甚相同，但個個幹凈整潔，心中清楚他們都是久居深山老林之中，絕大多數人從未離開過這座山。
他看向最前邊的男子，慢聲道：“我來找個人。”
男子皺眉，“誰？”
沈聿白頓了頓，“我的夫人。”
男子擰著眉思考了下，用他聽不懂的言語對身後的人說道著。
不多時，舉著鐮刀等各式工具的村民們漸漸放下手中用來傷人的物品，不解地對視著，其中一女子不知道說了些什麽，眾人也開始講起了話來，聲音愈來愈大，看來的眼神也不似適才那般溫和。
聽不懂他們言語的沈聿白被四下而來的吵雜聲鬧得微微蹙眉，眸光一瞬不落地看著適才那個男子。
男子不知聽人說了些什麽，直到感受到背後忽而冒起陣陣寒意，倏地轉過身來，他久居山中沒見過太多彎彎繞繞的事情，心性單純地脫口而出：“我們這兒沒有你的夫人，兩年前來的那位姑娘並未成親。”
聞言，沈聿白薄唇微抿。
跟在身後的逸烽見狀，心中著急但又怕那男子聽不懂，也只能不急不忙地將事情稍稍吐露了些許。
他說一句，那男子翻譯一句，身後的村民們驚呼一聲。
明明是尤為嚴肅的事情，這個場景下倒顯得滑稽許多。
逸烽眸光略見自家大人愈發冷冽的神情時，話語也不自覺地收了些。
男子意猶未盡地盯著他看，察覺到他的視線時無意識地看去，噙著笑的嘴角霎時間收斂。
他輕咳了聲，道：“你們的事情我知道了，但是你們還是不能進去。”
忙活半天說得口幹舌燥的逸烽頓住了，“為什麽。”
沈聿白目光微沈，定定地看著男子。
男子義正言辭地道：“那姑娘都跑到山上來了，自然是不想見你們，我們要是沒有經過她的同意放你們進去，那不是傷害了那位姑娘，這樣不好。”
身後的村民們也不知是聽懂沒聽懂，都在點著頭認可他的話。
沈聿白微微擡手，攔住踏步上前的暗衛，“我們就在這裏等。”
傍晚時分回來，等到傍晚時分就是。
就算是明日回來，那也等到明日。
男子聞言，和其他村民對視了眼，把沈聿白的意思原封不動地告訴他們。
餘光瞥見道戴著薄紗帷帽的纖細身影時，靜佇在原地的沈聿白倏時擡眸望去，呼吸微促。
“楨楨。”
被喚到的女子不疾不徐地回頭，看到這兒有這麽多人時怔忪住。
男子忙高呼道：“鶯鶯，你的夫君來找你了。”
“我哪兒來的夫君。”
名喚鶯鶯的女子悄然掀開遮蓋在身前的帷帽，露出張皎白而又陌生的容顏。
往前邁了步的沈聿白停下步履，凜冽的眸光斜斜地看向滿臉錯愕的男子，“這位姑娘是何時來的。”
男子撓了撓頭，“兩年多前。”
兩年多前來的，孤身一人，常年戴著帷帽，身著山腳下村民的服飾，和暗衛傳回的消息分毫不差。
但卻不是秦楨。
沈聿白緊抿著唇，沈眸不語。
找到位毫無消息的人談何容易，如果這麽容易就能找到，過往三載豈不是和玩笑般。
靜河周遭的村莊都已經尋過，都不見蹤跡。
秦楨怕冷，不可能北上，可為了以防萬一，他還是去了趟漠山，除了漫山遍野的雪色，不再見到一人。
南下的幾大城中也都未遇到過她的身影。
這時候，身後傳來陣陣腳步聲。
“大人，聖上召您回京。”
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入夏時節,微風拂至。
林葉沙沙作響，顆顆晶瑩剔透的水滴墜落於木桶中，漾起陣陣波瀾。
火辣艷陽懸掛天際，縷縷光影穿過枝繁葉茂的百年老樹倒映在水波上,反射而起的光線懶洋洋地漫過小巧白皙的手心。
裝滿的舀水瓢微微傾斜,不疾不徐地往下傾灑,漫過女子的手背灑落至尚未成型的玉石上。
不多時，女子坐在旋車前，兩只腳輕踏著登板,繩牽動軸旋轉，她左托拿著料抵住正在旋轉的鋼盤的刃邊,另一只手舀來解玉沙澆在料上。
尖利的紮邊刃切過玉石,引起陣陣響聲。
“城北許家公子昨日遞了拜帖到璙園,說是想要見祁洲一面。”
聞夕收拾著灑落旋車下的解玉沙,半蹲著頭也不擡地說著。
一連多日,祁洲都未將作品送去璙園，璙園中問詢的客人都要把門檻給踏破了,李掌櫃也實在是被問煩了耳朵,也忍不住和她說道幾分，順路提及了許家公子的事情。
瓏吟問世之日起，祁洲的名字響徹京城。
無數人都在詢問著這位後起之秀到底是何人,彼時稍微知曉祁洲的在盛筵上侃侃而談,從未露面的她引起了極大的關註。
這些年中,也不乏有人遞來拜帖,想要見祁洲,屢遭拒絕。
本以為拒絕多了，也就沒有人關註了。
可誰知就是因為不露面的緣故,越來越多人對祁洲感興趣，一傳十十傳白，甚至謠傳起了她是得道的隱世之人，不便見人。
長久以往，祁洲的名號愈發響亮。
“李掌櫃又和你說什麽了。”
秦楨落在玉石上的視線挪動須臾又收回原處，探手舀來新的解玉沙。
聞夕收好沙子，清洗了下手心，笑道：“還能說什麽，不過就是問我為何姑娘這些日子都不送玉雕過去了，我也和他說了，姑娘前段時間病著，等過些日子再送去。”
臨近夏日時雨水紛飛，不甚淋雨染了風寒的秦楨生了場重病，多日臥床不起。
今日日頭好些，多日未碰玉石手癢的她方才起榻切割玉石。
凈手結束的聞夕用瓢舀起幹凈的手，瞥了眼懸掛正中間的烈陽，“我已經備好午膳，姑娘用些湯粥再繼續。”
聽到‘湯粥’二字，秦楨垂落的耳垂微微揚起，她是喜清淡，可一連多日用的都是清湯寡水的食物，嘴巴也覺得有些癢。
她擡眸眨巴了下眼眸，眸中閃過些許委屈，“只有這些嗎？”
對上眼眸的聞夕被可愛到哧地一笑，她家姑娘本就生的漂亮尤為奪目，不過和三年前相比，性子倒是開朗了許多，她家姑娘不再向以前那樣悶著，偶爾生氣時也會像小姑娘那般賭氣不語，心情暢快時也會忍不住拉著她的手轉著圈。
若要說有什麽不同，心境倒是有了很大的不同。
要比以前更加的明媚，更加的自信。
“姑娘身子還沒有好，等你身子好了，我就做些口味重點的給您嘗嘗鮮。”
聞夕的語氣像是在安撫年少尚小的小丫頭似的，給她勾勒著往後的日子。
秦楨也不是非要吃這些不可，就是禁不住嘴饞地問下了。
“這麽說來，我來的實在是不巧，帶來的東西也著實不合適。”
清冽如叮咚泉水的嗓音傳來。
秦楨停下手中的事情，回眸望去。
逆著光而來的葉煦手中拎著提盒，小巧精致的提盒邊緣在陽光下冒出縷縷煙火，噴香的清甜味隨風漾過鼻尖。
他微微擡手，“是長樂軒的蜜灼燒鴨。”
秦楨眸光掀起，瞳孔中倒映著他掛著淡淡笑意的臉龐，掠了眼他的身後，只有他一人，“昨日不是說出京去了，什麽時候回來的。”
“今早到的。”葉煦把提盒交給聞夕，走到旋車旁彎下身，仔細地瞧著切割到一半的玉石，“也沒有什麽特別的事情，就是到了批玉石，叫我去掌掌眼。”
“可有什麽好的？”秦楨倏時來了興致。
她庫房中上佳的玉石所剩無幾，能夠制成大型玉雕的玉石更是聊勝於無。
“算不上多好。”葉煦挑起眼眸示意了下旋車上的玉石，“還沒有這塊的成色好。”
聞言，秦楨也就沒有再追問。
她手中這塊玉石成色算不上佳品，作為小玉墜正好合適，不過若是作為玉雕倒是少了些許味道。
葉煦隨手搬來道椅子坐在她身旁，“昨日出京時，正好遇上了長公主和三公主出京游玩，長公主還在問你的身體如何了，需不需要她府中的禦醫前來看看。”
秦楨懶懶地掀了掀眼皮。
不等她開口，葉煦就如同知道她想要說什麽的道：“我幫你拒絕了。”
秦楨若有所思地頷了頷首，“等過些日子我再遞拜帖到公主府。”
這三年來，除去璙園等玉器繁多場合，她最常出沒的地方就是長公主府，只是也有段時日沒有過去。
生病是個緣故，另一原因是三公主章舒墨這些日子都住在長公主府中。
她的假死，章舒墨也出了份力，也知她還在京中，這些年為了隱瞞她的行蹤也出了不少力，對於她偶爾出沒於長公主府也不感到奇怪，但秦楨也著實不想和故人相見。
與三年前的傳言不符，章舒墨沒有嫁給沈聿白，而是在她離開的一年後嫁給了新起的探花郎。
至於沈聿白，也未再娶。
而是發了瘋似地尋找自己的蹤跡。
秦楨偶爾聽聞姨母給自己捎來的他又出京的消息時，都覺得他莫不是患了失心瘋。
她假死半年後，處於奪位的赫王離奇死亡，沈聿白領著聖旨帶著大理寺侍衛以搜查刺客為由將赫王府翻了個底朝天，也是不巧，在赫王府翻出了道地牢，地牢中關押著位年輕貌美的姑娘。
聽聞那姑娘神志已不大清明，身側還散落著些白骨，看到侍衛時也是傻傻地樂呵著。
一時間朝野震驚，皇帝著命沈聿白徹查赫王府。
不過短短的半個月間，領著聖旨的沈聿白將赫王及其身邊的人連根拔起，不論是肆意斂財的官員，還是手握大權的權臣，他都幹脆利落地斬斷了這些人的脈絡，順藤摸瓜地扯出不少貪汙行賄事件。
一時間入獄的入獄，流放的流放。
彼時京中盛傳，若是在這麽抄家下去，朝中重臣都不剩幾個，可無人不認可他的手段，嘴上雖沒個把門的說著，可對他所為皆是拍手叫好。
不過半年，沈聿白一連幾跳入了內閣，成為了當朝最為年輕的內閣重臣。
而章舒墨也在這時嫁給了探花郎。
不久後皇帝身亡，太子繼位。
宣惠帝繼位後，沈聿白手中的權勢愈發大。
若要說宣惠帝是執刃之人，沈聿白便是他手中最為鋒利的那把利刃，手起刀落間一血封喉，不給任何人喘息的機會。
這三載他也沒有放棄過尋找秦楨的步伐。
所有人都告訴他，秦楨已然消散於山崖之中，不必再過分緬懷，可沈聿白對她‘離世’這件事始終抱有懷疑的態度。
秦楨著實不知道人證物證具在他到底在懷疑些什麽，也不想去猜測，只是唯獨苦了自己。
沈聿白跟瘋了似的，出京找是常事，偶爾神思一跳又回在京中找上一番，提前收到消息的她只好尋個去處躲起來，躲得她都有些厭煩。
這不，近幾日他又出京去了。
他出京了，秦楨方才能夠好好地靜下心來打磨玉石。
思及此，她心中微微嘆息。
沈聿白這人說來也是奇怪，她在身邊時他視而不見，她離開後反而對她上了心，這又是什麽個道理。
秦楨理不清，也不想去理。
“我離京的路上遇到了沈大人，他又領著身邊的人出京去了。”葉煦道。
秦楨回過神來，瞥了他一眼，‘嗯’了聲，“前些日子姨母告訴我了，我打算明日上街去趟璙園，看看有沒有好的毛料。”
她已經有段日子沒有去璙園，說起來也是因為沈聿白。
他在京中時，時不時地就會去璙園坐上些許時候，惹得秦楨個把月都沒法去璙園。
趁著沈聿白不在，她也得以去躺璙園。
不過秦楨也確實厭倦了這樣躲躲藏藏的日子，很多時候她早已經忘記了這個人，可沒多久消息傳來時他陡然又出現在神思中，擾得她不得清明。
若是可以，她是真的不想再躲了。
“秦楨。”
“嗯？”
秦楨不解地看向葉煦。
他的身影隱在樹蔭底下，深邃的眼神晦暗不明。
久久都沒有聽到他的聲音，而不遠處聞夕招著手，秦楨餘光瞥見後道：“來都來了，一起用些？”
葉煦聞言，掀起眼皮視線隨著倩影而動，他抿了抿唇，“好。”
秦楨走在前頭，垂下的目光始終落在那道欣長身影上，心中嘆了口氣。
她不是沒有心的人，並非感受不到葉煦的好意，或者說是偶爾會流露出來的喜歡，可她也確實無法回應這份喜歡。
家底不在盛京的葉煦這三載多是在京中，因而那場盛筵，他們之間也漸漸相熟了起來，也不再像最初認識那般客氣不已，有時遇到摸不準的事情時，秦楨也會詢問他的看法，一來二去間也慢慢處成了好友。
秦楨看出葉煦對自己有意約莫是在兩年前。
彼時初次偶遇沈聿白派人於京中尋找她的下落，臨時得知消息的秦楨微微慌了神，已經搬離兩進兩出院落的她們又緊忙趕回京郊。
翌日清晨，葉煦來到了那處院落尋她。
得知了昨夜的事情後，他沈默了許久。
沈默著沈默著，葉煦忽然問她，要不要和他一起離開京城，只有他們兩人。
剎那間秦楨還以為他是在開玩笑，可看他神情認真的模樣，便意識到事情的不對。
秦楨曾經喜歡過一個人很多年，看出另一個人的喜歡實在是輕而易舉，喜歡一個人時，眼神是不會騙人的。
只是葉煦不說，她自然也不會上趕著去問他是不是喜歡自己。
但是在那之後，秦楨也開始註意和葉煦之間的距離，不再像過往那般滿不在乎，也會時不時地跟他提及不要常常來她這兒，要早點兒找個互相喜歡的姑娘成婚。
可葉煦置若罔聞，至今尚未婚配。
葉煦視線落在步伐微急的秦楨身上，在她踏過門檻之時，問：“秦楨，要不要跟我走。”
秦楨步伐停滯了下，良久，她輕輕地嘆了口氣，轉過身面對葉煦。
葉煦眸光灼灼地望著她，不疾不徐地道：“他這段時間出京的頻率不太頻繁，京中搜尋的時候也越來越多，可能已經註意到你也許就在京中，你要不要跟我走。”
在此之前，秦楨也聽喬氏擔憂地提起過這件事，她也不瞞著葉煦，“離京的事情我有考慮過。”
“我可以——”
“葉煦。”秦楨截斷了他的話，看了他許久，看清了他神情中漾起的笑意，像極了多年前的自己，道：“我已經麻煩你很多了，若再厚顏無恥地要你帶著我離京，下輩子也還不清了。”
葉煦抿著唇，也明白秦楨的意思，是在拒絕。
沈默須臾，他道：“我等你，若是哪日你想離開了再和我說。”
聞言，秦楨啞然。
等待這個詞實在是太熟悉了，曾幾何時她也等待過個不會回頭看來的人，等到寒了心傷了神方才驚醒過來。
“不要等一個等不到的人，不好。”秦楨嘴角微微漾起，纖白的指尖悠悠地反指著自己，神色間毫無悲傷之意，早已放下過往的她把自己當作例子，對他道：“我就是那個等不到的例子，會擡頭看來的人早早的就會擡起頭，不會的人只會裝作視而不見的往前走。”
“葉煦，我嘗試過等待的滋味，不好受。”
就像是用根繩子拴著掛在前頭的佳肴，它在告訴奔波而來的求者，再努力一會兒再等待一會兒，總有一天會獲得想要的，於是求者再往前繼續邁步，可是也不會有到的那一日。
秦楨嘗試過等待的滋味，她不願他人因自己而成為下一個她。
說完，她眸光一落不落地盯著葉煦看，想要看看他有何反應，看到他忽而笑起來時也是怔在那兒。
葉煦望著她，微微搖頭，眸中滿是笑意。
就連拒絕人的秦楨，也都學不會咄咄逼人，而是慢聲細語地訴說著，認認真真地拒絕，甚至不惜以自己作為例子去勸告他人，這樣的她怎麽不讓人憐惜，又怎麽不讓人心生歡喜。
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湍流不息河流躍過漫在河底的石子，忽而飄過河流的石塊蕩起陣陣漣漪。
河流邊緣，逸烽餵食著駿馬，視線時不時地掠向註目望著湍急河流的自家大人，微微嘆了口氣。
自打少夫人墜崖後，大人領著他多次出京，沿著靜河將四下的村莊翻了個遍都沒有聽聞過少夫人的消息，他和鶴一也曾談過，若真是墜入靜河中，如此湍急的河流莫說是人，就是屍骨也是尋不到的。
連他們都知道的事情，大人怎會不知道。
然而大人還是一次次地出京，搜尋著散落在靜河各地的村莊，這次也是聽聞有處村莊隱於靜河下游的山林高處，得知消息的他們連夜出京。
兩日的腳程，他們只用一日就趕到山腳。
要不是長時間奔波馬匹需要休息，這時他們恐怕已經在山上。
細微的步伐聲響起，逸烽頓時凜神警惕地看向聲源處，睨見熟悉身影時才收回了長劍。
探路而來的暗衛和逸烽對視了眼，拱手對著沈聿白的背影道：“山上確實有處村莊，村莊中的人並不多，屬下問了村莊中的幼童，說是兩年多前確實有個女子出現在村莊中。”
聞言，負手而立的沈聿白轉過身看向他，薄唇抿緊，“她在哪兒。”
逸烽也是一楞，一時之間未能收住眸底的驚訝。
“我們來得不巧，聽說是清早時那女子就進山中采摘去了，說是要傍晚時分才會回來，屬下已經問清那女子的住處在哪兒。”
是否要去那兒等著。
暗衛沒有將這句話說出，也怕等著驚到了女子。
沈聿白眸光掠向山上的村莊，沈聲道：“帶路。”
逸烽和來人對視了眼，啞了啞聲，望著已經翻身上馬離去的身影，忙跟了上去。
村莊位於山上，多年來村民們自給自足，甚少有下山的時候，對來訪的外人也甚是警惕。
一行人抄著近道上山時，已經收到幼童消息的村民舉著火把和鐮刀守在了入口處，見到他們時紛紛斂起神色嚴陣以待，還有些許膽小的孩童也手握著鐮刀躲在後頭。
站在最前頭的男子單手擡起護著身後的人，尚能聽懂山下言語也多少能說上些的他磕磕碰碰地出聲問：“你們是什麽人，怎麽來的這裏！”
沈聿白眸光平淡地看過在場的男女老少，身上的衣著打扮和山腳下的村民們都不甚相同，但個個幹凈整潔，心中清楚他們都是久居深山老林之中，絕大多數人從未離開過這座山。
他看向最前邊的男子，慢聲道：“我來找個人。”
男子皺眉，“誰？”
沈聿白頓了頓，“我的夫人。”
男子擰著眉思考了下，用他聽不懂的言語對身後的人說道著。
不多時，舉著鐮刀等各式工具的村民們漸漸放下手中用來傷人的物品，不解地對視著，其中一女子不知道說了些什麽，眾人也開始講起了話來，聲音愈來愈大，看來的眼神也不似適才那般溫和。
聽不懂他們言語的沈聿白被四下而來的吵雜聲鬧得微微蹙眉，眸光一瞬不落地看著適才那個男子。
男子不知聽人說了些什麽，直到感受到背後忽而冒起陣陣寒意，倏地轉過身來，他久居山中沒見過太多彎彎繞繞的事情，心性單純地脫口而出：“我們這兒沒有你的夫人，兩年前來的那位姑娘並未成親。”
聞言，沈聿白薄唇微抿。
跟在身後的逸烽見狀，心中著急但又怕那男子聽不懂，也只能不急不忙地將事情稍稍吐露了些許。
他說一句，那男子翻譯一句，身後的村民們驚呼一聲。
明明是尤為嚴肅的事情，這個場景下倒顯得滑稽許多。
逸烽眸光略見自家大人愈發冷冽的神情時，話語也不自覺地收了些。
男子意猶未盡地盯著他看，察覺到他的視線時無意識地看去，噙著笑的嘴角霎時間收斂。
他輕咳了聲，道：“你們的事情我知道了，但是你們還是不能進去。”
忙活半天說得口幹舌燥的逸烽頓住了，“為什麽。”
沈聿白目光微沈，定定地看著男子。
男子義正言辭地道：“那姑娘都跑到山上來了，自然是不想見你們，我們要是沒有經過她的同意放你們進去，那不是傷害了那位姑娘，這樣不好。”
身後的村民們也不知是聽懂沒聽懂，都在點著頭認可他的話。
沈聿白微微擡手，攔住踏步上前的暗衛，“我們就在這裏等。”
傍晚時分回來，等到傍晚時分就是。
就算是明日回來，那也等到明日。
男子聞言，和其他村民對視了眼，把沈聿白的意思原封不動地告訴他們。
餘光瞥見道戴著薄紗帷帽的纖細身影時，靜佇在原地的沈聿白倏時擡眸望去，呼吸微促。
“楨楨。”
被喚到的女子不疾不徐地回頭，看到這兒有這麽多人時怔忪住。
男子忙高呼道：“鶯鶯，你的夫君來找你了。”
“我哪兒來的夫君。”
名喚鶯鶯的女子悄然掀開遮蓋在身前的帷帽，露出張皎白而又陌生的容顏。
往前邁了步的沈聿白停下步履，凜冽的眸光斜斜地看向滿臉錯愕的男子，“這位姑娘是何時來的。”
男子撓了撓頭，“兩年多前。”
兩年多前來的，孤身一人，常年戴著帷帽，身著山腳下村民的服飾，和暗衛傳回的消息分毫不差。
但卻不是秦楨。
沈聿白緊抿著唇，沈眸不語。
找到位毫無消息的人談何容易，如果這麽容易就能找到，過往三載豈不是和玩笑般。
靜河周遭的村莊都已經尋過，都不見蹤跡。
秦楨怕冷，不可能北上，可為了以防萬一，他還是去了趟漠山，除了漫山遍野的雪色，不再見到一人。
南下的幾大城中也都未遇到過她的身影。
這時候，身後傳來陣陣腳步聲。
“大人，聖上召您回京。”
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