陵太子瞇眼問道：“大土司？”

“就你們那裏的王上。”阿土族大族長回道。

“王上？”陵太子瞇眼站了起來，出了帳篷，看向天空，天色就要亮了，明亮的啟明星就要下沈，失國的他，仿佛在這裏找到了人生價值，失去王位，得到大土司，然後慢慢達到自己目的，似乎也不錯，那麽那個天命真女的卦相……，是不是不需要明和終身不嫁了，是不是可以讓她……

阿土族大族長跟了出來，“女婿發生什麽事了嗎？”

“這次回去，我要封嘉蓮為夫人。”陵太子仿佛下了什麽決心，堅定的說道。

“真的？”

“嗯！”

阿土族大族長高興的叫道：“太好了。”

帳篷裏，滴著血水的麻布，被侍人撿起準備扔到外面去。一直躲在周圍的滕山族人終於逮到機會了，他們委隨著侍衛，等他走後，趕緊撿起滴血的麻布，讓人送給滕山族巫首。

身為公主的明和再一次受到了顛沛流離之苦，是真正的顛沛流離，她被賊人當物品一樣，左躲右藏，受盡折騰之苦。

路途中，某小鎮，賊人停下打尖，把明和跟瓣兒捆在馬背上的大籮筐裏，馬背兩側各一個，上面蓋著一些草藥，身子蜷在裏面，顛得已經連黃水都吐不出來，嬌嫩的小臉呈灰敗色。

瓣兒想叫自己主人，想聽聽她的聲音，想知道她是不是跟自己一起，可是嘴裏被塞著破布，根本叫不出來，她一直擔心自己和主人被拐到不同的地方，心急如焚，一直想用腳蹬籮筐，腳被捆的太緊了，無法動彈。

幾個賊人吃滿喝足，剔著牙出了打尖店，在他們離開的同時，有幾個漢人打扮的男子，進了店，擦肩而過時，兩群人相互看了看。

漢人當中有個男子問道：“這位老叔，看你穿著打扮，似乎來自百越西部？”

老賊是個老江湖，張開被蟲蛀的牙口說道：“為了行走方便，穿了西部衣服，小哥，你們這是……”他是個漢人通。

漢子回道：“我們想到西部尋找天麻賺銀子。”

“這東西可不好找。”老賊意味深長的說道。

漢子笑笑：“碰運氣嘛。”

“那祝你們有好運氣。”

“老叔，不知這道怎麽走？”

老賊賊兮兮的笑道：“一直往西走就是了。”

漢子見老頭不肯說實話，也不計較，看了看那匹瘦得脫相的馬，又看了看馬背上的兩個籮筐，隱隱的感覺它在動，可是仔細定睛看時又不動了。

幾個賊子相互看了眼，其中一個說道：“裏面的山甲子怕不會被悶死？”說完要去掀籮筐。

見是山甲子，漢子拱手朝老賊說道：“不好意思，麻煩老叔了。”

“客氣！”老賊還禮，擡了一下手，“各位好漢，咱們要上路了，有緣再會。”

“有緣再會。”

兩群人各自分開了，幾個賊子上路了。

進打尖店的漢子們要了飯食邊休息邊吃起來，見旁邊無人時，說道：“也不知道什麽時候才能找到人？”

“是啊，要是找到了，可是幾千兩銀子，夠我們吃喝一輩子了。”

“別說這廢話了，趕緊吃完上路找人去。”領人的男人低喝了一句。

“是，老大。”

本就是路癡的明和主仆二人，也不知道自己行了多少山路，坐了多少船，走了多少大道，漫無邊際的向前走著，進著。

宣城

不知不覺中，三月已經過了大半，前方戰事傳來消息，陵國的國土幾乎都被寧國人拿下了，幾乎所有的行政區域公文擡頭都變成了大寧國。

這些政事忙得夏宗澤都沒有睡過一個囫圇覺，他的政事集團在不知不覺又擴大了一倍，可是即便如此，仍然感覺人才不夠用。不得不舉行各種各樣的聚會，吸引人到宣城來，以此招納人才。

宣城王府

範先生帶著一堆公文進了夏宗澤的公務房，等書吏小廝把所有公文都放到王爺書案上後，範先生揮了揮手，兩個年輕的書吏小廝行了一禮出了夏宗澤的公務房。

“王爺……”

夏宗澤放下手中的筆，擡頭，“先生什麽事？”

範先生回道：“卑職發現宣城的一些特殊行當幾乎沒有課稅進賬。”

夏宗澤皺眉，“都有那些？”

“比如漓渚鐵礦、白雲土、繅絲等。”

“如何看得出來？”夏宗澤問道。

範先生回道：“雖然宣城的稅賦有所增加，可這些增加，以卑職看來，跟我們預想的相差太大，宣城的鐵器、白雲土、繅絲一向是課稅的主要來源，可是卑職發現，這幾樣行當上繳的稅賦幾乎沒有變化，按這樣下去，我們的課稅得不到保證。”

夏宗澤深吸了口氣，“梅林楷怎麽說？”

“這個問題就是他先提出來的。”

夏宗澤眼眸緊了緊，“什麽意思？”

範先生說道：“這些行當都被一些隱形的仕族抓在手裏，我們無法拿到這些產業的課稅。”

“包括前陵國也是這樣？”

範先生點了點頭。

“竟是一塊難啃的骨頭？”

“是，王爺！”範先生說道：“據說連曾經的春平候都沒有扳動過這些隱形仕族。”

夏宗澤倚到椅子上，“然兒說過，如果一些扼住國之命脈的東西不能抓到手裏，其實，這就是國敗的前兆，如果真是這樣，那麽陵國被滅也不是沒有原緣的。”

“王爺說得是，如果一個國家都像這剛才說的行當，那真是滅國的前兆。”

夏宗澤道：“鐵刻不要說了，這肯定是國之命脈所在，但是白雲土是什麽東西，繅絲不是做布的一道工序嗎，有這麽重要？”

範先生說道：“王爺不要小看白雲土，這可是造紙、陶瓷和鐵器鑄磨的重要原料，缺了它，還真不行。”

“原來如此，那繅絲呢？”

“王爺，這天下的綾羅綢緞，沒一樣離得開繅絲的，可以說，沒有這一道工序，我們的穿的衣服就出不來。”

夏宗澤點點頭，“我明白了，梅大人有說是那幾家盤占著這些資源嗎？”

“梅大人說他雖然經商多年，也曾刻意打探過，但沒有探出來過，他們藏得很深。”

“很深？”

範先生點頭。

夏宗澤的大拇指又習慣性不停的繞起來，“連姓梅的都不知道，那你說會有誰知道？”

範先生回道：“卑職想，不如王爺把幾位大人單獨請一遍，探探他們的話，挖一挖這裏的水。”

夏宗澤點了點頭，“行，我知道了，趁著幾位小將軍娶妻，我們也把宣城的大小貴族，名流富紳請一遍，探探他們的底。”

“是，王爺！”

“小將們的婚事都準備的差不多了吧”

“都差不多好了，王爺！”

上官府

離大婚沒幾天了，上官淑蘭的心沒有來由的緊張、不安，經常一個人發呆，連家事也不做了。

上官夫人搖頭嘆氣，“蘭兒……”

“母親……”

“是不是覺得不安，我的兒？”

上官淑蘭點點頭，“是的，母親，總覺得無所依靠、心生惶恐。”

上官夫人輕輕安慰道：“孩子，沒關系，母親大婚前也曾這樣想過，可是嫁給你父親後，慢慢的這些想法就不見了，取爾代之的是踏實的日子。”

“真的嗎，母親？”

“嗯！”

……

母女正在把話家常，說著一個女人必經的人生歷程，或喜悅、或無奈、或仿徨，都要通過堅定的心去面對。

這時，外面的下人前來回稟，“夫人，有一個叫盛氏的老夫人求見。”

房間內

上官夫人覺得不解，“我沒有姓盛的朋友或熟人啊！”

上官淑蘭聽到姓‘盛’連忙說道：“母親，莫不是盛將軍的家人？”

“親家？”上官夫人站起來說道：“按道理，大婚前，我們是應當跟親家見見面的，可是由於這些將軍中有孤兒，王妃沒讓我們講究禮節，特殊事情特殊對待，沒想到，親家還是找上門來了，也好，該見見。”

門外的仆人說道：“夫人，那小的去回門房，讓盛老夫人進來。”

“我親自去接。”

“是，夫人！”

等上官夫人出去後，丫頭小霜說道：“小姐，你未來婆婆找夫人幹什麽，難不成是來給彩禮？”

“別亂說！”

小霜笑道：“我看八成是這樣。”

“我聽哥哥說，武將一般都有銀子。”上官淑蘭隨口說道。

“天啊，真被我說中了？”

上官淑蘭搖頭：“不過，盛老夫人過來肯定不是送彩禮。”

“為何，小姐？”

“這不合規矩。”

小霜懂了：“哦，小姐說得也是，那有婆婆親自上門送彩禮的，至少要找個媒人或是中間人，如果不是這事，那她來做什麽？”小霜問道：“小姐，要不，我去前面看看？”

上官淑蘭笑笑，沒說就是默認了，小霜連忙去前面，幫小姐探消息去了。

上官家前院正廳

上官夫人客客氣氣的接待了未來親家，可沒想到自己熱臉竟迎來一件惡心事，收起笑容，冷冷的坐在主位上，大家族當家主母的氣勢，在不知不覺散發出來。

盛氏還真被這樣的氣勢一下，轉念想到，自己兒子是大將軍，我怕她作什麽，生出笑容：“親家，這小妾，你們這些富貴人家那家沒有，你別不高興。”

“盛夫人，我不是你親家。”

“哎喲，我說親家，你說不是就不是啦，這親事是王爺欽定的，誰敢說不是？”盛氏說完後，嘔了一眼上官夫人。

把上官夫人氣得肺就差炸了，她耐著性子說道：“盛夫人，我告訴你，別人家我不管，我也管不著，可是我們上官家絕無可能有小妾，你兒子要想娶我家女兒，也得受著我們家的規矩。”

盛氏大笑幾聲，甩了一下手，嗤笑一聲：“老身只聽說過嫁雞隨雞、嫁狗隨狗的，可沒聽說男方要遵守女方家什麽規矩，那倒底是兒子娶媳婦，還是你家招女婿，上官夫人怕不是弄錯了？”

“你……”上官夫人覺得自己沒辦法跟這個未來的親家說下去。

盛氏倒不要上官夫人趕人，站起來說道：“我是看在你們官家人的份上，特意過來跟你們支會一聲，本來是打算娶江家小姐為正妻，可是王爺王妃非讓我兒娶官家小姐，那我也沒辦法，幸好人家江小姐不介意過來做個妾，還帶了三百兩嫁妝過來，真正是好得不能再好，她說了，到時，會伺候好當家主母的，夫人，你聽聽多乖巧的孩子，我怎麽忍心拒了這門親事？”

上官夫人一句話也說不出來，唯一的念頭就去找王妃，要給女兒退了這門親事。

見未來親家一句話也沒有，盛氏帶著女兒得意的離開了上官府。

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