第108章
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第108章
知府大人不是個好說話的,從他來了後，禦下從來都是嚴厲的性子，任何想在他面前偷奸耍滑都不行,衙門的效率大大提高。
早前劉知府上任時,對禦下都是極為寬容的，導致衙門的效率一向不高，許多人就是光頂個位,幹不了兩件正事兒，也不會幹，有事兒了往下邊一推,下邊都給做完了,但記上的還是上頭的人。
借著朱通判落馬的風波，周光狠狠清理了衙門上下,把經年在衙門忙碌的往上調,把那些偷奸耍滑的往下調,許多人的位置上下頓時翻了個個兒,上司變成了下屬,下屬成了上司,周光還要求他們調任下去的不得偷懶，調上來的也不能學了早前的做事習性,導致調上來的這一批“上司”在衙門裏倒是游刃有餘,畢竟早前該做的還是他們在做，但調下去那些原本當“上司”的就熬不住了。
先給知府府上送了禮，想走人情關系,把事兒給推一推，他們調下去的都偷懶偷了好些年了，貿貿然的叫他們全都要跟上,根本連東南西北都分不清，何況是處理公事的？
想跟早前在劉知府上任時一般，往他面前送送禮，請他睜只眼閉只眼，劉家也不是頂頂富貴的人家，面子上的大禮劉家都是不敢收的，他們收的禮也多數來自於下邊人的孝敬。
俗話說你好我好大家好嘛。
周光不是這樣和面的，周家又不缺銀錢，盛京出生的官家子弟，打小什麽沒見過的，哪裏這麽容易叫人收買了，周光還把想通過走禮而達到目的的幾位官員給狠狠訓斥了一頓，給留了面兒，沒當著整個衙門的人面前，但話是放了，“要下回，就把全衙門的人都請來，好叫人都看看！”
禮這一攤走不出，又有人想到了送美人兒，請客吃茶送禮就是老三樣了，過後再是送美人，男人家送禮，那是知道蛇打七寸，知道男人家的愛好，有幾個能逃過美色的？那肯定不能，但送美人不能光明正大的送，先安排個巧遇的情節來，由人看重了帶回去。
周光忙著衙門的事，連府衙都極少出，下邊想送美人兒的就送不出去了。
這些人，早前是高高在上的官大人，如今下屬成了上司，壓在了他們上頭來，自然叫人無法接受，想盡了法子，知府府上沒法子了，就把目光放到了跟知府府一家的周家上頭。
那一陣兒約周秉的帖子跟雪花兒似的，但他一個沒接，還是後頭有熟人請他去喝茶賞畫，周秉才如約去了。
茶坊裏熙熙攘攘的來了好多人，商人、大小官兒，周秉被圍在中間，還以為是哪個大人物似的，都朝他敬酒，敬茶，言語伏低客氣。
先置辦了一桌好酒好菜，請看了歌舞，男人家說開了話，那話匣子就跟打開了似的，東家長西家短的，還有人提起自家夫人當年相看過兩回人，“得虧那也是嫁我了，相了那兩回人如何，一個種田去了，一個當小工呢，也就是沒挑錯嫁我了，現在吃香喝辣的。”
大晉風氣開放，誰家的夫人沒相看過兩回的，有人在意，有人不在意，這會兒吃多了酒，平常不容易說出來的話就說出來了。
還有人醉眼朦朧的跑到周秉面前來，笑嘻嘻的開口：“周東家，你家夫人厲害呢，你家夫人有沒有相看過人的？”
有沒有相看過人？周秉手中端著酒杯，眼眸黑沈，看似清明，在目眩的燭火之下，幽幽的瞳孔又帶著兩分不易察覺的迷離，垂著眉眼，眼眸似在註視著杯盞，又似乎當真因為這句話在沈思回想。
有沒有過，自然是有的。
在他們成親後，在他“過世”的消息傳來後，岳家是給安排過的，但沒見上面兒，最後沒定下來，夫人還是選擇了他。
“...周東家？”耳邊有人輕輕在喚。
周秉驀然擡頭，目光銳利黑沈，想尖刻的刀，直直的對著人，一張臉冷下了一半兒來：“我夫人的事，是私事，與諸位無關，談論女子的事，非君子所為。”
“想談，不如說說，諸位在成家前又相看過幾回？為何人家不肯選你們？”
他口氣太冷，坐回去後，一時都叫人不敢開口的，老熟人玉家的老東家笑瞇瞇的湊上前：“還是你說話管用，平日裏這些個仗著有了身家，什麽胡言亂語的沒說過，大老爺們的，就知道拿女人來開玩笑。”
玉老東家在外頭，就從來不會說家裏的老妻有甚不好的，哪怕兩口子回去能吵得翻天覆地的，出來也不會大肆肆的宣揚。
揭露家中不睦這等醜事，對他有甚好處不成？
還有人仗著是衙門的官員，人家都要給面兒的，端著酒盞過來想打圓場：“周東家啊，你可別介意，都是喝酒喝多了，以後我們再說說他們，大家都是城裏的人，擡頭不見低頭見的，算了算了，喝口酒，就當這事兒過去了成不？”給他個面兒的。
周秉覺得這事兒也確實沒必要扭著不放，都是圈子裏的人，他要是不下這個臺階，今晚這一個攤子也開不下去了，壞了這麽多人的興致，周秉也沒這意思，只是覺得下回要出來，得跟玉老東家好生說說了，人太多的場子他就不來了。
他端了端酒盞，淺淺抿了口。
算是把這個話給揭過了。
場子裏的人也知道了周秉的底線，那就是不能提周夫人，說周夫人可以，只能誇，不能帶別的。
喝了“面子酒”，從衙門出來的那一撥都把周秉當成好說話的了，下意識得寸進尺起來，他們也不提周家夫人，提起了其他，“周東家跟知府大人是兄弟，也不知道咱們知府大人喜歡什麽模樣的女子。”
“是啊周東家，知府大人身側只有一個夫人服侍，這哪裏像話的，我們給知府大人挑了好幾位貌美知理的姑娘，一定能幫著夫人一起服侍大人的。”
周秉只聽，並不搭話。
倒是圍在他身邊想往知府府塞人的越說越多，先形容起了美人兒們的模樣，好處，還給周秉暗示過，只要他能幫著牽橋搭線成，少不得他的好處的，就是他想要美人兒，也可以往他身上送兩個。
周秉只跟人碰碰杯兒的，對他們說的話卻絕口不提，也不應，吃過了茶酒，便開始品畫了，有畫的商家拿出了自己珍藏的畫卷來，擺在最前頭，叫小廝們來提著畫卷，指著畫上的出處、大家介紹起來。
周秉被慫著也點了好幾幅畫，印象最深的是一副猛虎圖，圖中或躺、或臥的虎大大小小十來只，公的、母的，大的小的都有，神態慵懶，但又不失銳利，仿佛只要一有敵人闖進他們的領地，下一刻就要展露矯健的身軀，猛撲而上。
夜已深，開始有人離場家去，周秉也不例外，圍在他身邊一晚的人，半句肯定的話都沒得到，反倒是陪盡了笑臉，個個憋著氣兒，有人憤憤：“神氣什麽的，家裏一頭母老虎，以後還能生個小老虎，一屋子的老虎，也就他受得了。”
周秉邁步的步伐一頓，眼眸清明，下一瞬又邁著重重的步伐登上了馬車，揚長而去。
府上四處都歇下了，周秉帶著玉河入了府，問過了下人夫人歇下了沒，“還沒呢，夫人還吩咐了廚房給爺備了解酒湯，小人這就給爺端上來？”
周秉本是往正房走的，那回到了房門口，腳步卻不自覺的拐了個彎兒，往旁邊的書房去了，在昏暗的燭火下，腦子裏點點酒意散開，周秉隨意從桌上抽取了畫卷，筆墨沾著墨汁，快速的在畫卷上勾勒起來。
紫衣女子站在樹旁，一手捏著樹枝，淺淺的回望過來，臉龐溫柔，眼中如含著星光點點，碎著萬千柔光。
周秉擱下筆，正逢下人端了醒酒湯來，他一飲而盡，正要回房，腦子裏卻突然想到臨走前聽到的那番話來，鬼使神差下，他在紫衣背後空出來的地方畫了一個小虎的輪廓出來。
畫完，一片昏暗的腦子仿若清醒了起來，周秉站在書桌前，定定的看著這張畫卷，有心想把這副畫卷給毀了，卻又極為不舍，腦子總是比手快上一步，他走前，把畫卷帶在身上，卻又在無意識把畫卷放進了匣子中。
一大早，喜春起來的時候，周秉已經出門了。
他最近出門的多，都是陳玉那邊派人來喊的，陳玉從盛京回來後，隔三差五就喊他去，對湯池莊子上的事兒管得不多。
這回又喊了人去。
喜春也沒問是什麽事兒，他們兩個人都各有各的事兒，沒必要什麽都要弄個清楚明白，大的方向沒問題也就得了，這是她娘陳氏給她總結的，“有些事就是要糊塗些，兩個人的日子才能過得下去。”
全去追根究底去了，這日子還過不過的，自己的事兒都沒管好呢，人家一日吃喝拉撒的事兒全惦記上了。
只是女子天性心思細膩，心頭有人，自然不自覺的就想去關註對方，喜春也是有過這樣的經歷的，她要整治一番也很簡單，給自己找事做，鋪子裏外，府上裏外的事兒都一一過問，把從人的思緒上拉到事情上來，專心的做事，也就沒功夫想得多了。
家裏幾個孩子該進學的都進學了，只有喜春母子兩個，用過了早食兒，喜春帶著周星星沿著府上走了一圈兒，母子兩個蹦蹦跳跳的，時辰也過得快。
寧喬那邊已經買了白芷種子，從臨府城發來的，臨府是藥材市場，除了有常見的藥材外，貴重的藥材也不少見，離秦州近，兩三日就運來了，直接運到了莊子上，喜春從賬房裏拿了銀錢，帶著人去莊子上結賬去了。
周秉連著不在家，喜春要帶著周星星，也把人一塊兒帶了去。到了莊子上頭，母子兩個牽著手在前邊走，後邊跟著丫頭小廝。
種子已經運來好一會兒了，寧喬在簍子裏挑揀查看，五六個簍子，他蹲著身挨個挨個的看。
白芷種子好認，兩邊的葉子，中間的種子，幾道長條紋路，寧喬都捧在手上看過，周星星認得這個小舅舅，前兩日來看他的時候給買了一大堆東西，成功把他收買了，這會兒見他捧著東西在看，屁顛顛的甩開娘親的手跑了過去，叫了聲“小舅舅”，就要去捧種子。
送貨的人想組織他，說這些不是拿給小孩玩的，寧喬擺擺手：“沒事兒，他要看就叫他看，這個不是吃的啊星星。”他給周星星交代一句。
周星星“嗯嗯嗯嗯”的就點頭，他打小就聰明，糕點吃過不知道多少，這些東西不軟不香的，他知道是不能吃的。
他就是圖個好玩。
主人家都這樣說了，送種子來的人這才不說話了，寧喬挑完了，拍了拍手，把手上的殘渣給拍掉，“行，品相不錯。”
“那可不，你又不是外人，喬哥，我們這裏還有些參種，是前頭人家藥莊沒吃完的，你這裏要不要拿些去種一種，你這裏背靠著山，正合適參種呢，當野生的種，可值錢了。”
是值錢，就是要等的念頭太長了些，寧喬跟他們打過交道，知道他們手裏這些漏下來的都是好貨，品質是好的，但越是貴重的藥種，所需求的莊子還當真不多。
等個十七八年的，都可以當傳家寶了。
“哎喲，入藥的哪裏用得找十七八年的，七八年就夠了，現在山上的藥材不好采，越是貴重的，多少回才難得遇上一株半株的，還不如自己種呢，時間是長了點，但一旦成了，這回報可就大了去了。”
送藥種的當然想早些把東西給送完，東西全送光了，他們得到的銀錢也就越多，剩下的東西多了，回去也不好交差。
這個藥莊地形確實是不錯，小山頭、大山頭多，完全可以讓這些貴重的藥種適應的。
寧喬拿不定主意，問喜春：“妹子，你說要不要的？”
喜春之前清理莊子的時候倒是想過後邊山頭該如何處置的，一時也沒個主意，只叫人先花花草草的往上栽著，圖個好看聽了幾句，倒是覺得也可以尋些貴重的藥種往山上種，下邊平順的田地就種些普通的藥材。
用普通藥材供養貴重藥材，徹底循環後，這莊子上的投耗也就小了。
“那就先采買一些種種，只是這價格方面？”她遲疑兩句。
送藥的上道，再給別人的價目上又給他們少了一分，把貴重的藥材留了下來，一並算了銀錢，結完賬，捧著兩三千倆的藥種銀子，美滋滋就走了。
他們是看出來了，這莊子上當家做主的可不是寧喬，而是他妹子呢。
藥種要盡快的種下去，就跟種莊稼一般，哪個時節該種什麽都是有定數的，藥種到那日，就請了四周村裏的漢子婦人家翻土種藥。
周星星最高興了，翻土的時候喜春不要他靠近了去，等種藥種的時候了，他得了允許，一溜煙就跑了過去，先在翻得軟軟的土上頭跳來跳去的，人家種藥了，他也學著抓了一把在手上，跟在人家屁股後頭去丟，人家一個窩裏都是有定數的，他這一打岔，兩天就能做完的活計，弄了三四日才收工。
請來的漢子婦人倒是高興，後兩日可不累人，就是撿種子出來重新種，都是做慣了的，對他們來說，這兩日跟白撿錢一樣。
巴不得這小公子再搞些破壞。
多花了十幾倆銀子出去，寧喬不得不把人抱了回去，交給了妹子，“這裏有我呢，你們母子倆去別處玩吧。”
就差沒說不歡迎他們了。
喜春牽著周星星出莊，跟他說：“看看，都是你，你少頑些，咱們倆還在莊子上頭呢。”
周星星可聽不懂，他喜歡在外頭玩，走路都是蹦蹦跳跳的，屁股一扭一扭的，跟小鴨子似的。
時辰還早呢，喜春把人抱上了馬車，本是準備要回府的，想了想，又叫人趕去了城郊湯池莊子，“走，娘帶你去找你爹的。”
“也不知道他這幾日忙什麽，早出晚歸的，都不帶帶我們星星的，是吧？”
周星星擠進娘懷裏，“嗯嗯”的直點頭，還反問：“是吧？”
母子兩個本就在城郊，去湯池莊子不遠，一會兒就到了，周秉幾個辦差的男莊喜春不進，只叫人把馬車停在了村子裏，周家的房舍外，下了馬車，抱著周星星就進去了。
馬婆子在這處宅子裏，聽了夫人來，趕忙叫廚房燒了茶水來，到喜春兒跟前兒來問：“夫人和小公子來了，可要吃甚，老奴這就去做的。”
“就按平日吃的做幾樣就行。”喜春問：“給東家多備幾樣得了，你多做幾樣他愛吃的吧。”
馬婆子楞了：“東家？東家不在啊。”
喜春側過臉：“不在？”
喜春是知道周秉來了莊子才過來的，“他去哪兒了？”
馬婆子搖頭：“這老奴就不知道了，東家好幾日沒晌午來用午食兒了，一早就使人吩咐過來了，說不在這兒用。”
他不在這兒用在哪兒用的？喜春雖說不會刻意去打聽周秉的行程，但他的消息不打聽也會有下人在她耳邊稟報的，叫喜春做到一個了解的情況。
？
所以現在是什麽情況？
他還撒謊了？
喜春叫馬婆子下去備了飯，等人一走，直接就板起了臉兒，巧雲兩個跟著她這麽久，還沒見她臉色這樣難看的時候，忍不住勸：“夫人，東家指不定有什麽事兒給耽擱了。”
“對，許是不好說，這才瞞著的。”
喜春可不信，幹什麽壞事才非要瞞著人的，她都不清問他的事，就這他還要藏著掖著的，說是沒問題那才奇怪。
指不定就是涉及原則的問題，在外頭給她養著幾個妹妹呢。
她要去“抓奸”！
“來人，去查查東家現在在哪兒？”
周家由女主子當家好幾年，威信早就深入人心，查一查男主子的行蹤，沒多久就查出來了的，近得很，就在男莊池子裏，這兩年湯池莊子規模也有變化，周秉幾個也不好一直占著湯池裏邊的房辦差，就在外頭修了一間房舍，在男池那邊，一般可沒女子往那邊去，喜春來湯池幾回了，也不知道的。
“除了東家，還有陳家公子呢，也不知道裏邊有甚麽，門是關著的，聽說還有女子的聲音。”
喜春沒有帶著一群人打上門去“抓奸”，她在了解了後，就等著晌午開了飯食，把自己和兒子給餵得飽飽的，還陪著周星星在院子裏玩了會兒，等兒子午睡了，這才帶著丫頭婆子，氣勢洶洶的往男池走去，朝身後的小廝使了使眼色：“去敲門。”
“小人這就去。”小廝提前得了令，可不是溫婉的敲門，大步走到門口，劈裏啪啦對著門板就是一陣拍：“開門開門，有本事關門，就有本事開門。”
“開門開門。”
裏邊當真開了門兒，是一個梳著雙鬢的丫頭，瞪著眉眼：“幹什麽呀你們，知道這是哪裏嗎，誰給你們膽子的！”
嗬，小廝眼瞪得比她還大，寸步不讓的：“我們夫人給的膽子！”
雙鬢丫頭朝外頭伸了頭，見喜春一行，鼓著的火氣又些消散了去，嘴裏不依不饒的，很是不甘落了下風：“你們夫人又如何，這裏也不是隨便讓進的。”
喜春直接推了人進去。
她先四處看了看房裏的情形，靠著後邊的山，這房舍不寬，但堂深，知道背著陰，就把墻壁上鑲嵌著菱形的石窗，讓光透了進來，驅散了本該是有些暗沈的房舍，往裏好幾間隔短，用屏風和紗窗遮擋起來。
他們動靜大，一個大肚子的女子就從其中一間轉了出來，嘴裏還喚著：“小煙，是誰？”話到嘴邊，目光移到喜春身上來，下意識就扶著肚子，“你是誰？”
“這話該我問吧？”喜春目光在她肚子上看了看，都已經凸起了，四個月往上沒跑了。
周秉跟陳玉兩個並肩走了出來。
見到人，周秉臉色大變，陳玉眉一凝：“周夫人。”
喜春挺著下巴，指著大肚子：“誰的？”
周秉幾個大步走過來，扶著人：“他的。你怎的來了，用過飯食了嗎？”
喜春也沒覺得他說的謊話，四個月往上的肚子，那時候封年節上下，周秉幾乎沒出門兒的，沒這功夫去養美人。
她一見到人，心底就算過了日子。
只是，“陳玉的外室小妾，跟你有什麽關系，你當好人好事做到陳公子身上來了？幫她照顧外室小妾到連家都不回了？”
大肚子不樂意了：“我才不是外室小妾，大人都說了，等回去就給我定個位分，按位分算，我可是他小娘。”
歲節的時候，不止衙門大小官員要聚一場，就是整個州府的大小官員也要聚一場。
衙門的以周光知府為首衙門大小官員，管著兵營駐軍、河道的參將武官等，學政等，道臺陳大人作為上席都出了面兒，按往例吃了酒水，又安排了歌舞，人家本是給周光送的，想叫他中招，從他後院裏撕開一條路子來，但周光躲了過去，陳大人替他受了。
周秉不是看在陳玉的面子上幫襯，他這是在給周光掃尾，人現在還沒進得了陳家府上，是陳夫人那頭還沒鬧完呢。
等陳夫人鬧完，就該一頂小轎擡進去了。
作者有話要說：今天家裏忙，晚上才開始寫的。
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知府大人不是個好說話的,從他來了後，禦下從來都是嚴厲的性子，任何想在他面前偷奸耍滑都不行,衙門的效率大大提高。
早前劉知府上任時,對禦下都是極為寬容的，導致衙門的效率一向不高，許多人就是光頂個位,幹不了兩件正事兒，也不會幹，有事兒了往下邊一推,下邊都給做完了,但記上的還是上頭的人。
借著朱通判落馬的風波，周光狠狠清理了衙門上下,把經年在衙門忙碌的往上調,把那些偷奸耍滑的往下調,許多人的位置上下頓時翻了個個兒,上司變成了下屬,下屬成了上司,周光還要求他們調任下去的不得偷懶，調上來的也不能學了早前的做事習性,導致調上來的這一批“上司”在衙門裏倒是游刃有餘,畢竟早前該做的還是他們在做，但調下去那些原本當“上司”的就熬不住了。
先給知府府上送了禮，想走人情關系,把事兒給推一推，他們調下去的都偷懶偷了好些年了，貿貿然的叫他們全都要跟上,根本連東南西北都分不清，何況是處理公事的？
想跟早前在劉知府上任時一般，往他面前送送禮，請他睜只眼閉只眼，劉家也不是頂頂富貴的人家，面子上的大禮劉家都是不敢收的，他們收的禮也多數來自於下邊人的孝敬。
俗話說你好我好大家好嘛。
周光不是這樣和面的，周家又不缺銀錢，盛京出生的官家子弟，打小什麽沒見過的，哪裏這麽容易叫人收買了，周光還把想通過走禮而達到目的的幾位官員給狠狠訓斥了一頓，給留了面兒，沒當著整個衙門的人面前，但話是放了，“要下回，就把全衙門的人都請來，好叫人都看看！”
禮這一攤走不出，又有人想到了送美人兒，請客吃茶送禮就是老三樣了，過後再是送美人，男人家送禮，那是知道蛇打七寸，知道男人家的愛好，有幾個能逃過美色的？那肯定不能，但送美人不能光明正大的送，先安排個巧遇的情節來，由人看重了帶回去。
周光忙著衙門的事，連府衙都極少出，下邊想送美人兒的就送不出去了。
這些人，早前是高高在上的官大人，如今下屬成了上司，壓在了他們上頭來，自然叫人無法接受，想盡了法子，知府府上沒法子了，就把目光放到了跟知府府一家的周家上頭。
那一陣兒約周秉的帖子跟雪花兒似的，但他一個沒接，還是後頭有熟人請他去喝茶賞畫，周秉才如約去了。
茶坊裏熙熙攘攘的來了好多人，商人、大小官兒，周秉被圍在中間，還以為是哪個大人物似的，都朝他敬酒，敬茶，言語伏低客氣。
先置辦了一桌好酒好菜，請看了歌舞，男人家說開了話，那話匣子就跟打開了似的，東家長西家短的，還有人提起自家夫人當年相看過兩回人，“得虧那也是嫁我了，相了那兩回人如何，一個種田去了，一個當小工呢，也就是沒挑錯嫁我了，現在吃香喝辣的。”
大晉風氣開放，誰家的夫人沒相看過兩回的，有人在意，有人不在意，這會兒吃多了酒，平常不容易說出來的話就說出來了。
還有人醉眼朦朧的跑到周秉面前來，笑嘻嘻的開口：“周東家，你家夫人厲害呢，你家夫人有沒有相看過人的？”
有沒有相看過人？周秉手中端著酒杯，眼眸黑沈，看似清明，在目眩的燭火之下，幽幽的瞳孔又帶著兩分不易察覺的迷離，垂著眉眼，眼眸似在註視著杯盞，又似乎當真因為這句話在沈思回想。
有沒有過，自然是有的。
在他們成親後，在他“過世”的消息傳來後，岳家是給安排過的，但沒見上面兒，最後沒定下來，夫人還是選擇了他。
“...周東家？”耳邊有人輕輕在喚。
周秉驀然擡頭，目光銳利黑沈，想尖刻的刀，直直的對著人，一張臉冷下了一半兒來：“我夫人的事，是私事，與諸位無關，談論女子的事，非君子所為。”
“想談，不如說說，諸位在成家前又相看過幾回？為何人家不肯選你們？”
他口氣太冷，坐回去後，一時都叫人不敢開口的，老熟人玉家的老東家笑瞇瞇的湊上前：“還是你說話管用，平日裏這些個仗著有了身家，什麽胡言亂語的沒說過，大老爺們的，就知道拿女人來開玩笑。”
玉老東家在外頭，就從來不會說家裏的老妻有甚不好的，哪怕兩口子回去能吵得翻天覆地的，出來也不會大肆肆的宣揚。
揭露家中不睦這等醜事，對他有甚好處不成？
還有人仗著是衙門的官員，人家都要給面兒的，端著酒盞過來想打圓場：“周東家啊，你可別介意，都是喝酒喝多了，以後我們再說說他們，大家都是城裏的人，擡頭不見低頭見的，算了算了，喝口酒，就當這事兒過去了成不？”給他個面兒的。
周秉覺得這事兒也確實沒必要扭著不放，都是圈子裏的人，他要是不下這個臺階，今晚這一個攤子也開不下去了，壞了這麽多人的興致，周秉也沒這意思，只是覺得下回要出來，得跟玉老東家好生說說了，人太多的場子他就不來了。
他端了端酒盞，淺淺抿了口。
算是把這個話給揭過了。
場子裏的人也知道了周秉的底線，那就是不能提周夫人，說周夫人可以，只能誇，不能帶別的。
喝了“面子酒”，從衙門出來的那一撥都把周秉當成好說話的了，下意識得寸進尺起來，他們也不提周家夫人，提起了其他，“周東家跟知府大人是兄弟，也不知道咱們知府大人喜歡什麽模樣的女子。”
“是啊周東家，知府大人身側只有一個夫人服侍，這哪裏像話的，我們給知府大人挑了好幾位貌美知理的姑娘，一定能幫著夫人一起服侍大人的。”
周秉只聽，並不搭話。
倒是圍在他身邊想往知府府塞人的越說越多，先形容起了美人兒們的模樣，好處，還給周秉暗示過，只要他能幫著牽橋搭線成，少不得他的好處的，就是他想要美人兒，也可以往他身上送兩個。
周秉只跟人碰碰杯兒的，對他們說的話卻絕口不提，也不應，吃過了茶酒，便開始品畫了，有畫的商家拿出了自己珍藏的畫卷來，擺在最前頭，叫小廝們來提著畫卷，指著畫上的出處、大家介紹起來。
周秉被慫著也點了好幾幅畫，印象最深的是一副猛虎圖，圖中或躺、或臥的虎大大小小十來只，公的、母的，大的小的都有，神態慵懶，但又不失銳利，仿佛只要一有敵人闖進他們的領地，下一刻就要展露矯健的身軀，猛撲而上。
夜已深，開始有人離場家去，周秉也不例外，圍在他身邊一晚的人，半句肯定的話都沒得到，反倒是陪盡了笑臉，個個憋著氣兒，有人憤憤：“神氣什麽的，家裏一頭母老虎，以後還能生個小老虎，一屋子的老虎，也就他受得了。”
周秉邁步的步伐一頓，眼眸清明，下一瞬又邁著重重的步伐登上了馬車，揚長而去。
府上四處都歇下了，周秉帶著玉河入了府，問過了下人夫人歇下了沒，“還沒呢，夫人還吩咐了廚房給爺備了解酒湯，小人這就給爺端上來？”
周秉本是往正房走的，那回到了房門口，腳步卻不自覺的拐了個彎兒，往旁邊的書房去了，在昏暗的燭火下，腦子裏點點酒意散開，周秉隨意從桌上抽取了畫卷，筆墨沾著墨汁，快速的在畫卷上勾勒起來。
紫衣女子站在樹旁，一手捏著樹枝，淺淺的回望過來，臉龐溫柔，眼中如含著星光點點，碎著萬千柔光。
周秉擱下筆，正逢下人端了醒酒湯來，他一飲而盡，正要回房，腦子裏卻突然想到臨走前聽到的那番話來，鬼使神差下，他在紫衣背後空出來的地方畫了一個小虎的輪廓出來。
畫完，一片昏暗的腦子仿若清醒了起來，周秉站在書桌前，定定的看著這張畫卷，有心想把這副畫卷給毀了，卻又極為不舍，腦子總是比手快上一步，他走前，把畫卷帶在身上，卻又在無意識把畫卷放進了匣子中。
一大早，喜春起來的時候，周秉已經出門了。
他最近出門的多，都是陳玉那邊派人來喊的，陳玉從盛京回來後，隔三差五就喊他去，對湯池莊子上的事兒管得不多。
這回又喊了人去。
喜春也沒問是什麽事兒，他們兩個人都各有各的事兒，沒必要什麽都要弄個清楚明白，大的方向沒問題也就得了，這是她娘陳氏給她總結的，“有些事就是要糊塗些，兩個人的日子才能過得下去。”
全去追根究底去了，這日子還過不過的，自己的事兒都沒管好呢，人家一日吃喝拉撒的事兒全惦記上了。
只是女子天性心思細膩，心頭有人，自然不自覺的就想去關註對方，喜春也是有過這樣的經歷的，她要整治一番也很簡單，給自己找事做，鋪子裏外，府上裏外的事兒都一一過問，把從人的思緒上拉到事情上來，專心的做事，也就沒功夫想得多了。
家裏幾個孩子該進學的都進學了，只有喜春母子兩個，用過了早食兒，喜春帶著周星星沿著府上走了一圈兒，母子兩個蹦蹦跳跳的，時辰也過得快。
寧喬那邊已經買了白芷種子，從臨府城發來的，臨府是藥材市場，除了有常見的藥材外，貴重的藥材也不少見，離秦州近，兩三日就運來了，直接運到了莊子上，喜春從賬房裏拿了銀錢，帶著人去莊子上結賬去了。
周秉連著不在家，喜春要帶著周星星，也把人一塊兒帶了去。到了莊子上頭，母子兩個牽著手在前邊走，後邊跟著丫頭小廝。
種子已經運來好一會兒了，寧喬在簍子裏挑揀查看，五六個簍子，他蹲著身挨個挨個的看。
白芷種子好認，兩邊的葉子，中間的種子，幾道長條紋路，寧喬都捧在手上看過，周星星認得這個小舅舅，前兩日來看他的時候給買了一大堆東西，成功把他收買了，這會兒見他捧著東西在看，屁顛顛的甩開娘親的手跑了過去，叫了聲“小舅舅”，就要去捧種子。
送貨的人想組織他，說這些不是拿給小孩玩的，寧喬擺擺手：“沒事兒，他要看就叫他看，這個不是吃的啊星星。”他給周星星交代一句。
周星星“嗯嗯嗯嗯”的就點頭，他打小就聰明，糕點吃過不知道多少，這些東西不軟不香的，他知道是不能吃的。
他就是圖個好玩。
主人家都這樣說了，送種子來的人這才不說話了，寧喬挑完了，拍了拍手，把手上的殘渣給拍掉，“行，品相不錯。”
“那可不，你又不是外人，喬哥，我們這裏還有些參種，是前頭人家藥莊沒吃完的，你這裏要不要拿些去種一種，你這裏背靠著山，正合適參種呢，當野生的種，可值錢了。”
是值錢，就是要等的念頭太長了些，寧喬跟他們打過交道，知道他們手裏這些漏下來的都是好貨，品質是好的，但越是貴重的藥種，所需求的莊子還當真不多。
等個十七八年的，都可以當傳家寶了。
“哎喲，入藥的哪裏用得找十七八年的，七八年就夠了，現在山上的藥材不好采，越是貴重的，多少回才難得遇上一株半株的，還不如自己種呢，時間是長了點，但一旦成了，這回報可就大了去了。”
送藥種的當然想早些把東西給送完，東西全送光了，他們得到的銀錢也就越多，剩下的東西多了，回去也不好交差。
這個藥莊地形確實是不錯，小山頭、大山頭多，完全可以讓這些貴重的藥種適應的。
寧喬拿不定主意，問喜春：“妹子，你說要不要的？”
喜春之前清理莊子的時候倒是想過後邊山頭該如何處置的，一時也沒個主意，只叫人先花花草草的往上栽著，圖個好看聽了幾句，倒是覺得也可以尋些貴重的藥種往山上種，下邊平順的田地就種些普通的藥材。
用普通藥材供養貴重藥材，徹底循環後，這莊子上的投耗也就小了。
“那就先采買一些種種，只是這價格方面？”她遲疑兩句。
送藥的上道，再給別人的價目上又給他們少了一分，把貴重的藥材留了下來，一並算了銀錢，結完賬，捧著兩三千倆的藥種銀子，美滋滋就走了。
他們是看出來了，這莊子上當家做主的可不是寧喬，而是他妹子呢。
藥種要盡快的種下去，就跟種莊稼一般，哪個時節該種什麽都是有定數的，藥種到那日，就請了四周村裏的漢子婦人家翻土種藥。
周星星最高興了，翻土的時候喜春不要他靠近了去，等種藥種的時候了，他得了允許，一溜煙就跑了過去，先在翻得軟軟的土上頭跳來跳去的，人家種藥了，他也學著抓了一把在手上，跟在人家屁股後頭去丟，人家一個窩裏都是有定數的，他這一打岔，兩天就能做完的活計，弄了三四日才收工。
請來的漢子婦人倒是高興，後兩日可不累人，就是撿種子出來重新種，都是做慣了的，對他們來說，這兩日跟白撿錢一樣。
巴不得這小公子再搞些破壞。
多花了十幾倆銀子出去，寧喬不得不把人抱了回去，交給了妹子，“這裏有我呢，你們母子倆去別處玩吧。”
就差沒說不歡迎他們了。
喜春牽著周星星出莊，跟他說：“看看，都是你，你少頑些，咱們倆還在莊子上頭呢。”
周星星可聽不懂，他喜歡在外頭玩，走路都是蹦蹦跳跳的，屁股一扭一扭的，跟小鴨子似的。
時辰還早呢，喜春把人抱上了馬車，本是準備要回府的，想了想，又叫人趕去了城郊湯池莊子，“走，娘帶你去找你爹的。”
“也不知道他這幾日忙什麽，早出晚歸的，都不帶帶我們星星的，是吧？”
周星星擠進娘懷裏，“嗯嗯”的直點頭，還反問：“是吧？”
母子兩個本就在城郊，去湯池莊子不遠，一會兒就到了，周秉幾個辦差的男莊喜春不進，只叫人把馬車停在了村子裏，周家的房舍外，下了馬車，抱著周星星就進去了。
馬婆子在這處宅子裏，聽了夫人來，趕忙叫廚房燒了茶水來，到喜春兒跟前兒來問：“夫人和小公子來了，可要吃甚，老奴這就去做的。”
“就按平日吃的做幾樣就行。”喜春問：“給東家多備幾樣得了，你多做幾樣他愛吃的吧。”
馬婆子楞了：“東家？東家不在啊。”
喜春側過臉：“不在？”
喜春是知道周秉來了莊子才過來的，“他去哪兒了？”
馬婆子搖頭：“這老奴就不知道了，東家好幾日沒晌午來用午食兒了，一早就使人吩咐過來了，說不在這兒用。”
他不在這兒用在哪兒用的？喜春雖說不會刻意去打聽周秉的行程，但他的消息不打聽也會有下人在她耳邊稟報的，叫喜春做到一個了解的情況。
？
所以現在是什麽情況？
他還撒謊了？
喜春叫馬婆子下去備了飯，等人一走，直接就板起了臉兒，巧雲兩個跟著她這麽久，還沒見她臉色這樣難看的時候，忍不住勸：“夫人，東家指不定有什麽事兒給耽擱了。”
“對，許是不好說，這才瞞著的。”
喜春可不信，幹什麽壞事才非要瞞著人的，她都不清問他的事，就這他還要藏著掖著的，說是沒問題那才奇怪。
指不定就是涉及原則的問題，在外頭給她養著幾個妹妹呢。
她要去“抓奸”！
“來人，去查查東家現在在哪兒？”
周家由女主子當家好幾年，威信早就深入人心，查一查男主子的行蹤，沒多久就查出來了的，近得很，就在男莊池子裏，這兩年湯池莊子規模也有變化，周秉幾個也不好一直占著湯池裏邊的房辦差，就在外頭修了一間房舍，在男池那邊，一般可沒女子往那邊去，喜春來湯池幾回了，也不知道的。
“除了東家，還有陳家公子呢，也不知道裏邊有甚麽，門是關著的，聽說還有女子的聲音。”
喜春沒有帶著一群人打上門去“抓奸”，她在了解了後，就等著晌午開了飯食，把自己和兒子給餵得飽飽的，還陪著周星星在院子裏玩了會兒，等兒子午睡了，這才帶著丫頭婆子，氣勢洶洶的往男池走去，朝身後的小廝使了使眼色：“去敲門。”
“小人這就去。”小廝提前得了令，可不是溫婉的敲門，大步走到門口，劈裏啪啦對著門板就是一陣拍：“開門開門，有本事關門，就有本事開門。”
“開門開門。”
裏邊當真開了門兒，是一個梳著雙鬢的丫頭，瞪著眉眼：“幹什麽呀你們，知道這是哪裏嗎，誰給你們膽子的！”
嗬，小廝眼瞪得比她還大，寸步不讓的：“我們夫人給的膽子！”
雙鬢丫頭朝外頭伸了頭，見喜春一行，鼓著的火氣又些消散了去，嘴裏不依不饒的，很是不甘落了下風：“你們夫人又如何，這裏也不是隨便讓進的。”
喜春直接推了人進去。
她先四處看了看房裏的情形，靠著後邊的山，這房舍不寬，但堂深，知道背著陰，就把墻壁上鑲嵌著菱形的石窗，讓光透了進來，驅散了本該是有些暗沈的房舍，往裏好幾間隔短，用屏風和紗窗遮擋起來。
他們動靜大，一個大肚子的女子就從其中一間轉了出來，嘴裏還喚著：“小煙，是誰？”話到嘴邊，目光移到喜春身上來，下意識就扶著肚子，“你是誰？”
“這話該我問吧？”喜春目光在她肚子上看了看，都已經凸起了，四個月往上沒跑了。
周秉跟陳玉兩個並肩走了出來。
見到人，周秉臉色大變，陳玉眉一凝：“周夫人。”
喜春挺著下巴，指著大肚子：“誰的？”
周秉幾個大步走過來，扶著人：“他的。你怎的來了，用過飯食了嗎？”
喜春也沒覺得他說的謊話，四個月往上的肚子，那時候封年節上下，周秉幾乎沒出門兒的，沒這功夫去養美人。
她一見到人，心底就算過了日子。
只是，“陳玉的外室小妾，跟你有什麽關系，你當好人好事做到陳公子身上來了？幫她照顧外室小妾到連家都不回了？”
大肚子不樂意了：“我才不是外室小妾，大人都說了，等回去就給我定個位分，按位分算，我可是他小娘。”
歲節的時候，不止衙門大小官員要聚一場，就是整個州府的大小官員也要聚一場。
衙門的以周光知府為首衙門大小官員，管著兵營駐軍、河道的參將武官等，學政等，道臺陳大人作為上席都出了面兒，按往例吃了酒水，又安排了歌舞，人家本是給周光送的，想叫他中招，從他後院裏撕開一條路子來，但周光躲了過去，陳大人替他受了。
周秉不是看在陳玉的面子上幫襯，他這是在給周光掃尾，人現在還沒進得了陳家府上，是陳夫人那頭還沒鬧完呢。
等陳夫人鬧完，就該一頂小轎擡進去了。
作者有話要說：今天家裏忙，晚上才開始寫的。
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