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第28章

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第28章

梁夫人生生被嚇跑了。

喜春面兒上仍舊有些難看,卻也知曉做媒這等事自來不缺,尤其她年紀輕輕,進門守寡,又承繼了前夫數不盡的家產,在外人看來就是個柔弱的小寡婦。

哪裏是看上她這個人,而是看上她背後數不盡的銀錢,只要她帶了銀錢嫁過去,又何嘗不能擡起另一個周家來。

今日有梁夫人,往後也還會有別人。

樓中掌櫃一見屁滾尿流跑出門兒的梁夫人便猜到其中有了齷齪,使人送了一盞茶點來。

周家產業眾多,衣料布匹、金銀樓閣是主業,另有酒樓酒肆,胭脂水粉鋪子,喜春通讀了各家鋪子賬冊和各貨物種類,此時低頭在茶水中定定看了好幾眼,認出了這茶來。

大晉重商養農,又與四周鄰國通商,像秦州府這等有水路碼頭的府城最為熱鬧,街市林列,處處有茶坊、酒肆、面店、果子、油醬、食米,下飯魚肉等,從五更開始,街市上便有點燈賣早食的了,直到夜裏三更,還有賣夜宵的,做買賣的人家多,有小鋪食店兒,還有推車販賣,周家酒樓出入都是富貴人家,從門外的燙金匾額,窗欞擺件,階梯壁畫,在這樓坊街道中都屬頭份。只城裏普通人家做些小買賣的多,莊戶人家到底少。

這裏頭還有個小趣事兒。

時下小食店多,為了爭相打出名頭,顯出手藝,各家在鋪子取名上都直接了當,如“李婆婆魚羹”“張家圓子”等,除了小食店,酒樓多以“樓”字命名,如“嚴樓”“尤樓”等,輪到周家,原本取名叫“周樓”,只周秉嫌不好聽,便改成了周記。

其實喜春覺得,周樓這名兒並不差,他們又不姓花,只周秉過世,他親自定下的這些名兒也成了遺物,喜春身為亡妻哪裏敢隨意更改的。

她道:“這是岳山茶吧。”

岳山茶,外形緊細,卷曲秀麗,色綠香濃,以味醇、行秀而著稱,這些都記錄在了周家各鋪子種類薄冊中。

小二笑道:“少夫人真厲害,這正是岳山茶,前些日子才從酒肆裏勻過來的。”周家鋪子眾多,各鋪子間也時常互通一二。

他揚著眉,麻利的道出這岳山茶的來歷,“這岳山茶可了不得,生於高山之巔,最初也只是山頭的野茶,後東林寺大師把岳山茶改為了家生茶,岳山茶這才有了名兒,前朝時還曾采選入宮廷,列為貢茶呢。”

也就是如今大晉重商養龍,這等貢茶才能有上些許在外,正巧他們周家得了一分。也叫周家茶肆在茶坊中占據了不可撼動的地位。

喜春聽得有趣兒,心頭的不虞也散了幾分。也罷,身為女子哪裏擺脫得了這些事的,只要她自己立得住,也沒人能逼她上花轎的。

用過茶,喜春帶著巧雲兩個回了府。

正院木樨樹下,阮嬤嬤筆直站著,身後站了兩個小丫頭,一人手中托著盤,蓋著紅綢布,上邊一柄戒尺靜靜躺著。

錚亮的戒尺黑黝黝的,顯得十分端莊。

打板子的時候也很疼就是了。

喜春出生鄉野,原本就不是那等嬌氣的,打小在寧家也只見她父親寧秀才拿著戒尺往幾位兄長身上招呼,卻在嫁了人後親身體會了一番,也總算理解幾位兄長跳腳的模樣,兄妹幾個同甘共苦了。

“少夫人,請吧。”阮嬤嬤擡手請她進門。

喜春深深吸了口氣,端正著小臉,重重擡著腳。身後,巧雲兩個擔憂的留在原地,以她們的目光,所見的喜春仿若趕赴戰場一般,滿身沈重。

立夏後的天兒,徐風暖暖,光從樹枝上穿過,斑駁一片。

半個時辰後,阮嬤嬤帶著小丫頭從房中走出。人一走,巧雲兩個立時進門,奔向房中,只見少夫人坐在平日坐的矮墊兒上,正伸出手心兒,從面前的矮桌上拿過玉瓶兒,沾了瓶兒裏的膏在手上擦。

“少夫人,阮嬤嬤又打你板子了?”兩人急忙上前,搶了喜春的活計替她上藥。

喜春本就皮膚白,在周家更是一點活計不沾,養得就更白了,通身仿佛還帶著光似的,被戒尺打過的手心其實並沒使多大的力道,只留了兩道紅痕,看著卻有些觸目驚心。

喜春今日被梁夫人影響了心緒,答錯了兩個,被打了個板子。

她聽聞大郎在先生處學習也十分刻苦,偶爾也要挨兩個板子的,大郎這個進學的孩子都不曾抱怨,她一個大人有何臉面喊累?

在幾個小叔子面前哭一回就算了,絕對不能哭第二回 。

喜春也是要臉的。

喜春性子倔,又打小被養得知書達理,懂事體貼,凡人喜退讓三分,若非不是實在忍不住,哪裏會有這樣嬌氣的行為。過後喜春自己想起來也羞赧。

上了藥,喜春手往袖子裏縮了縮,不大在意手上的紅痕,跟她們示意自己沒事,最後說起今日考校,喜春眼都亮了:“阮嬤嬤說了,我已經學得差不多了,便是錯了兩個也不打緊,說當主子的也沒有十全十美的。”

有一股解脫自心底升起,她像一個極易滿足的小姑娘似的,笑得十分開懷,眉眼都彎了起來。

巧雲兩個也為她高興,這些日子少夫人吃了多少苦頭,挨了多少板子她們都看在眼裏,白日裏要抄冊背誦,夜裏還要挑燈看賬冊、記錄,眼底都帶著青還不肯安歇,不過才及笄的姑娘,卻硬生生咬牙堅持到了最後。

二人不禁心生嘆息。

要是大爺還在,何至於要少夫人一個弱女子苦苦支撐門楣。

把這份憐惜壓著,兩個丫頭就忙活開:“少夫人這些日子都清減了幾分,奴婢這就叫廚房備幾道菜來給少夫人補補。”

說是幾道菜,等真正擺上桌時滿滿一大桌。

秦州府人士皆愛面點兒,從大餅,蒸餅、糖餅,水晶包兒,蝦魚包兒,蟹肉包兒等,喜春住鄉下時偶爾只去鎮上賣一賣繡品,也是使得幾個銀錢在油餅店裏買上兩個餅並包兒的。

今日的飯菜格外豐盛,除了有喜春平日裏舍不得買的蝦魚、蟹肉包兒,羊肉瓠羹、旋煎羊、水晶鲙並著熬了幾個時辰的湯等,喜春這些日子肩上擔子大,用不下飯,如今無事一身輕,倒吃了個肚飽圓潤的。

最後又用了幾口茶水才作罷。

下人們麻利把飯菜收拾了下去,喜春坐了兩刻,進了裏間洗漱完,巧雲兩個鋪好了床,便福了個禮下去了。

外邊夜色籠罩,只有些許蟲鳴聲傳來。喜春早已習慣了每日用周秉的名諱擡頭寫幾行信件,說一說每日的行程,今日挨了板子,到底不怎的方便,便只大略寫了幾句,把這信紙裝進了存放信件的匣子裏。

過了兩日,喜春手上的紅痕消了,手心恢覆了又白又嫩。

主仆幾個趁著晴日暖風的出了門兒,剛出門兒,就見針線房的兩個丫頭出面兒在分發衣裳,針線房的管事王婆子卻是不在的。

“王婆子呢?”喜春問。

巧香答話:“說是病了,已經告了好些日子假了。”

王婆子丟了這麽大的臉,本想仗著資歷欺主,反倒被她認定鄉下來的丫頭給下了個臉,威信全無,哪裏還敢留下被人指點。

“她不在,那針線房是誰在管?”喜春側著臉,不解。

兩丫頭指了指正在給丫頭們分發衣裳的其中一位模樣沈穩的女子:“是紫黛。”

衣裳是周家鋪子送來的,喜春在知道府上的四時衣裳往年便是府上的鋪子裁制後,便重新把單子給周家鋪子了,那王婆子被她下了沒臉,又奪了定單子的權利,怪沒臉見人的。

今日正是鋪子上把裁制好的衣裳送來,還把這一筆賬給喜春送了來。

賬上寫得十分清楚。

衣,一百三十套,料、繡工各半倆銀子,共六十五銀。

喜春看過王婆子定單子這三載的四季衣裳,每一季所耗費的銀兩都超過百兩,賬房那邊記得清楚,且只有數目,沒有寫明料子和繡工,周家鋪子又不是那等默默無聞的,兩家做出的成衣相差這般大,中間這些銀兩的去向實在一目了然。

這也是遺留問題了,王婆子仗著恩情克扣府上的銀子,周秉也是知道的,他都睜只眼閉只眼的,看周秉的面兒上,喜春奪了她定單的權利,叫她不能再克扣府上的銀子便是,當然她若是再想欺負到她頭上來,她喜春也不怕她。

喜春收了單子,叫巧雲拿去賬房記賬,轉身回了院子。

喜春住的正院是整個周家最大的院子,穿過長廊,從書房門口走過才到門口,不過喜春一回都沒去過書房。

這會兒精致的繡鞋停下,轉了個身,喜春想想,跟身後的巧香交代:“我去書房看看。”

巧香道:“可是這書房自打大爺出事兒後就封了,裏邊也沒有灑掃,也不知有多少灰塵了。”

喜春伸手推開門:“沒事的。”

巧香只得不再勸。

喜春獨自一人進了書房,正如巧香所言,因著許久不曾灑掃,地上都落了一地灰,輕輕一踩便落下一個小巧的腳印。

喜春先尋了窗欞所在,開了窗,許久不見天日,書房到處都彌漫著灰塵,在光芒下又肉眼可見,喜春環顧四周,看清了房中布局。

正對門的便是書桌、一方椅,墻上櫃子上擺滿了書籍,角落放著半人高的錦繡牡丹花瓶兒、卷缸,青色的薄紗婉婉垂掛,風吹過,紗沿下垂落的鈴鐺叮當作響。

書房的一切還保留著周秉在時的模樣,許是他走得急,桌上的筆只放在器具上,筆尖還沾著墨,現在沾染了不少灰塵,幹涸成一團,下方硯臺上,墨汁已幹,還來不及收拾,這間屋連同著一同被闔上。

最顯眼的桌面上,一副卷軸靜靜躺著。

喜春已經能想象出這樣一副畫卷來。周秉伏餘案上作畫,關外的買賣出了事,下人來報,周秉不得不放下還未成型的畫卷,大步走出門,只等來日家來在續上完整。

只是他出了這門,卻再也沒踏進來過。

喜春頓了頓,才伸手輕輕展開了這副畫卷。

這是一副女子畫卷,高大茂盛的樹下,一群女子正在河邊洗衣裳,其中最引人註目的,是圖上最右邊的少女,不過幾筆卻盡數勾勒出少女溫婉的面容,清麗的容貌來,她正說著甚麽,眉眼驀得笑吟吟的,碎石中幾點青翠雜草,少女一襲鵝黃色布裙,脂粉未施卻渾然天成,逼真得宛若真人,足以見得畫主的鄭重之情。

喜春早已淚如雨下,泣不成聲。

畫中的人,是她啊。

“周秉!”

作者有話要說:V1來了,後邊還有兩更。

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