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第32章火器營的實驗場

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第32章 火器營的實驗場

被兩名弟子這樣盯看,鄭德淳也就想起自己仍是道士身份。他對宋通拱手道謝,就趕緊帶著兩名道童,跑去前院的大殿中。

拈香點燭後,幾人對著彩塑華美的神像,一通舞蹈禮拜、唱誦不止。

宋通觀看多時,待他們禮拜後走出大殿,就再對兩名道童說道:“兩位先生怎麽稱呼?”

兩名道童聽了,連稱“不敢當”。

高個子的道童先說道:“回軍使,我是王玉成,今年十七歲。因家中貧困,早幾年就來道觀修行了。”

矮個子的道童隨後說道:“我是周可達,今年十五歲。和王師兄情況仿佛,只是去年才到了道觀。”

宋通點頭說道:“好!你們也仍然留下,做些輔助事宜。玉成可做工頭,可達就做倉丁。總之,都要為火器營的事務效力就是了。”

兩名道童相顧對視一眼,立即躬身拱手施禮:“宋軍使,我們幹脆還俗了!”

宋通轉頭看向鄭德淳,讓他來做決定。

鄭德淳慨嘆一聲:“別說你們,我也一起還俗了!”

畢竟在道觀中待了幾年,也身入道門清修多時,王玉成和周可達聽了,心中也生出感慨,不禁眼圈發紅。

宋通鼓勵著說道:“無論在道在俗,只要心懷誠摯、良善,就都是修行。”

鄭德淳雙手合掌,讚頌一聲道號。

安排幾人先行清理好院落,宋通就趕回節度使府。

見到侍立在大堂廊下的曹世宇,宋通詢問得知,崔希逸正在內堂暫歇,就匆忙趕去稟報。

聞聽宋通已經快速地安排好了所謂實驗場所,崔希逸立即簽署牒令,將太虛觀暫時納入軍府直接管轄之內。

宋通再請求安排一些人手相助,再要二十餘名兵士守護。崔希逸見他安排得井井有條,也都一一同意。

通告完畢,宋通走回大堂時,被曹世宇悄悄拉住詢問。

宋通看著他灰藍色的眼瞳,微笑著說道:“世宇,火器營初建,並不是人多就能快速做好的。你盡管安心在這裏侍衛,他日必有建大功之時!”

曹世宇見暫時不能跟從宋通去到火器營,只得無奈地繼續挺直腰身站好。

走向側院的路中,孫誨正巧迎面走來。他略微施禮後詢問道:“大使說欲要組建火器營,傔史既然主責,能否讓孫四參與?”

“不必。火器營研究的東西,不是你能夠懂得的。待以後成功了,你或許有機會使用就是了。你只管做好迎來送往、接收書牒的小事就好!”宋通說著,就把懵懂的孫誨撇在一旁,徑自離去。

到了侍衛的鋪房,宋通再命人把陳暉從司倉處找來:“陳七兄,現調你去到太虛觀火器營做司倉。”

陳暉大致聽了宋通的講述,倍覺驚訝:“宋軍使,那樣真的可以做出超強武械嗎?”

宋通點點頭,但是神色很是凝重:“這個武械做出來,希望不要殺傷太多性命。”

陳暉見他說得嚴肅,心知此事必成,立即應諾:“喏!陳某即可到任!”

宋通暗呼口氣,調整了情緒後,再笑著說:“陳七兄,再請你去調查一下軍府名籍。涼州城內各道觀中,會煉丹配藥的都單獨記錄在冊。請他們去到太虛觀內集中,但不可對外走漏消息,只說是為軍伍配置金瘡藥。”

“喏!”陳暉立即大聲應道。

段晏正巧走來申報飼料用度,見到宋通、陳暉二人密探,就連忙走來詢問道:“段某亦可效力!”

宋通不禁笑道:“段三兄,已對你講說清楚了。”

想起身陷戰陣可能遇到的隨時危險,段晏不再湊熱鬧。他連忙拱手道別,小跑著去到前面院子的司倉署。

沒幾天,太虛觀裏就已經是熱火朝天的景象了。

首先,是硝石的采取。現成已有一部分硝石,但出於未來使用量可能很大的因素,宋通還是命人去市場采買,或者到涼州城北的鹽池附近,去收集硝石原料。

硫磺原料很多,但是要真正做成高效能的火藥,就需要對其進行提純。

太過覆雜的輔助原料,由於時間緊迫而不容易獲得,宋通就命人按照“水煮法”進行。

以三十斤硫磺粉末來計,在坩堝中加入五六碗清水。

隨著蒸煮,坩堝內的水分消失。硫磺內的酸,也隨之蒸發。坩堝的溫度,也就達到了硫的熔點。

接著,將熔化的硫倒入大瓷盆中。因為硫磺的比重低於沈渣,而浮在上層。將其倒出後,就完成了高純度硫磺提取。接下來,就是對硫磺的晾曬、幹燥、研磨的過程,使其成為細小的顆粒狀。

在制作的過程中,宋通對於把握硫磺的純度這一關,還是進行了一定程度的保密。

他不想這種技術,被廣泛地迅速傳播、應用,以免被敵方獲得。那樣的話,很容易引發軍事力量的重新相當。

而且,即便是居心不良的人,甚至是戲耍的頑童了解,也很難保證不發生影響社會安全的事件。

硝石和提取難度較高的硫磺都已齊備,木炭的制造就顯得很簡單了。

木炭,在東市、西市的市場中,隨意就可買來。但因為制造火藥所需,宋通出於木炭品質的考慮,還是選擇了松木木炭。

幾天後,三樣物品皆準備完畢。剩下來的工作,就是制作出火藥更為關鍵的一步——各種原料的精細化研磨。

這個工作,就是使用對應的容器,對硫磺、硝石、木炭,進行反覆仔細地研磨。

在這個過程中,需要極為小心。除了因為要使得原料更加精純以外,還有最重要的就是:不得見到左近有煙火。否則,極易引發這些原料,尤其是硫磺的燃燒。

鄭德淳等通曉煉丹術的道士,以及王玉成、周可達等道童,使用各種孔目的籮篩,把各樣原料按宋通的指示,認真地進行了研磨。

待全部按照宋通的要求,將幾樣原料研磨到位後,眾人卻並未覺得有什麽欣喜,更別說驚喜了。

包括鄭德淳、陳暉在內的一幹人等,面對著院子中堆放的各樣原料,雖然因為工作告一段落而欣慰,但也都更加疑惑。

陳暉這樣普通百姓出身的人,自然是不很懂。他們的疑惑,也是正常的。

可鄭德淳等煉丹道士出身的人,對於這些原料,也都不太在乎。

因為他們對於火藥,已經有了一些基本了解。知道火藥由這幾樣東西,以一定比例配好後,或燃燒冒煙。甚至不小心時,更還發生過把丹爐、丹鼎,炸塌、炸碎的事。也有煉丹道士為此受傷,甚至丟了性命。

但要搞明白燃燒冒煙,與炸塌、炸碎丹爐丹鼎,甚至炸傷人的不同原因,鄭德淳等人絕對是做不到的。

鄭德淳看著站在院子裏興高采烈的宋通,不禁笑問道:“宋軍使,是要做爆竹竿嚇人嗎?”

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