第21章
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第21章
沒有疼痛感。
但他能感覺到熱切、感覺到窒息，感覺到心中混亂怦動的聲響，仿佛有什麽東西紮落在脊骨上，讓江世安覺得自己被刺穿、被撕扯成碎片。
可薛簡只是吻他。
這是親吻還是噬咬？江世安恍惚之間，錯亂地覺得薛簡真的恨他，像是因愛生恨般，每一絲親昵包裹著溫柔的外表，撕開裏面，就是密密的長針刺進血肉。
他的舌頭要被他咬掉、被他吞進去吃掉了。
江世安眼底發濕，喉骨無力地滑動了幾下，連半個字都說不出來。他的眼瞼碰到薛簡的睫毛，道長的眼睫密而纖直，觸碰到臉上癢癢的，在被咬碎吞下去之間，這種細密的微癢突破了一切壓迫和窒息，成為了最鮮明的觸覺。
他的齒印咬著舌根。
江世安泛起一股窒息和欲嘔的感覺，喉嚨間的軟肉一陣陣的痙攣。他攥住薛簡的脖頸，在對方的身上留下一道又一道攥深的指痕。痕跡密布在蒼白的肌膚上，反而像是罪惡的孤魂野鬼糾纏上了他、烙出交歡般錯落的印記。
薛簡很喜歡。
他甚至喜歡得放輕了動作，用殘損滲血的舌尖貼向江世安的唇縫，蹭著他說：“文吉……你再兇一點……”
江世安擡手要打他，指骨又一節節蜷縮握緊起來，他脫水一樣雜亂無章地喘著氣，好歹把氣息勻過來，才牙根兒癢癢地道：“我兇你？我怕你爽到了，又開始瘋。我當初該殺了你啊！”
薛簡笑了笑，定定地看著他，輕聲道：“要是能被你殺了，那立刻就死也無妨。”
他擁過來，把江世安冰冷的、漸漸虛無變得十分輕盈的身體抱在懷裏。舌尖血的效用消失了，他雖然能感覺到江世安在身邊，但這份重量跟常人身軀大相徑庭，連一把骨頭的分量都沒有。
江世安受到連番刺激，疲倦不已，此刻也沒工夫細細計較，就這麽讓他抱著、哄著道長運功入定。
薛簡言聽計從，運功將餘毒壓制了大半，有了方才的失控和發洩，他得到了一定的安全感，長久黑暗中受到的焦慮和毒素幹擾也慢慢壓下去，心智恢覆，清醒了許多。
江世安緩過神來，聽他問：“我嚇著你了嗎？”
“不算嚇著。”江世安涼涼地道，“你是真的恨我啊，恨不得吃我的肉、喝我的血，要是我的骨灰不是苦的，合你的口味，我現在該住在你的肚子裏啊。”
他說後半句時，薛簡腹腔中內功波動，透出漸漸升溫的熱。他居然真的有一剎那開始幻想讓江世安住在肚子裏的想法了，這樣他永遠都不會離開半步……這樣的幻想讓薛簡渾身都燙了一下，但他很快又清醒過來，為此羞愧不已。
道長耳根紅了一片，十分內疚，道歉道：“對不起，都是我不好。”
江世安嘆了口氣，隨後卻笑，裝作沒事兒一樣寬慰他道：“這有什麽？我又不疼。你為我做得夠多的了，要是真能飽腹，我便聽從處置又何妨。只是我並不能果腹。”
薛簡很溫和地貼著他，抱著他閉上眼：“只要你別走……”
“能走到哪兒去？我一介孤魂野鬼。”
“你一走，我就找不到你了。”薛簡輕聲道，“我追著你的蹤跡前往各地，總是撲空。你太過狡猾，總有辦法脫身，我連你的衣角也不能抓緊……我不能讓你離開我的視線，我以為我會追著你一輩子的。”
薛簡素日寡言少語，此刻語出真心，卻也前後顛倒、詞不達意。
江世安不能悟透他的心。
問心堂暗無天日，不知究竟能不能“問心”。
因為道長性情大變，江世安覺得不能招惹他，心裏原本打著“等他睡了我就飄出去找廣虔道人”的想法，可又怕他突然蘇醒見不到自己，光是提了一句，薛知一身上的傷就沒有少添，他要是真跑去見觀主……後果難料啊。
他難得老實，與薛簡日夜緊貼，耳鬢廝磨。這種分寸全失的親近讓江世安很不適應。
第五日晨，終於傳來鎖鏈打開、鑰匙轉動的輕響。
一縷晨光迸射進來。
這道晨光豁然闖進漆黑的牢籠裏，驅散一部分沈沈的暗色。
迎面的日光讓江世安的大腦眩暈了剎那，他立即轉頭看向薛簡，果然見到道長猝然緊閉的雙眼，映照在晨光下的肌膚透著些許病色，那件道袍青衫上沾著血。
他被血跡玷汙了。
江世安莫名這麽想。
薛簡狼狽不堪。他的衣袖被血色浸透，手腕上凝著才剛長好的劍傷，與之相反的，是風雪劍的劍刃被他擦得幹幹凈凈、光潔如新。
江世安喉間一哽。
他腦海中的眩暈感消散過去後，湊到對方身邊仔細審視，掌心貼住薛簡的脊背，低聲道：“先不要睜眼。”
驟然刺目的光讓他的眼落下生理性的淚。
薛簡沈默地抹去，只緩了兩個呼吸的工夫，便轉頭望去，見到師爺立在門外，清知師弟在他身後跟著。
廣虔道人的神色不動，凝重肅然地望著他，見到薛簡如此模樣，與他的雙目相對時，原本藏在腹中的詰問忽然忘卻。
雙方相對沈默
江世安不便言語，跟在觀主身後的清知師弟也不好開口。就這麽靜寂了好一會兒，廣虔道人不得不錯開視線，眺望向太平山邊緣連著的天空，對著那縷薄薄的赤金朝霞。
師爺長長地嘆了口氣，無奈道：“百年修身養性，臨老卻得了這樣一個孽障。他既是煞星，又是冤家，你怎麽不懂避諱命中克你的人，反而自投羅網。”
薛簡垂首道：“師爺教訓得是。是徒孫愚鈍，不能領悟。”
“我看你不是愚鈍，而是太過瘋魔了。”廣虔道人知道就算他強行將薛簡困在太平山上，也不過是讓他郁郁難平、身心枯竭，強求無用，便轉身吩咐道，“罷了，清知，把你師兄帶回去修養。”
“是。”
……
薛簡的眼睛仍舊受到了一定的影響。
遇到強烈光線時，他的雙眼變得比常人更易流淚。這一點是江世安吃蠟燭的時候發現的。
他的瞳仁映著燭芯，片刻後無知無覺地淌下淚來。江世安吹滅了蠟燭的焰火，擡手幫他擦了擦，道長才驀然回神。
回神的剎那，他的指腹還落在薛簡的臉上。對方怔忪一剎，攥住江世安的手貼過來，貼著他的掌心輕輕地摩挲了幾下，垂眼低語道：“我沒事的。”
江世安故態覆萌，隨口調.戲他道：“看你這麽柔弱，我見猶憐，故而替你擦一擦。只是道長的血雖熱，淚卻冰得很。”
薛簡凝視著他的臉。
江世安嘴上說完，感覺到他專註的視線映在面上，這才意識到似有失言。不等他補救，薛簡便俯身過來，抓住他的衣領道：“江世安，你行走江湖百無禁.忌，是不是對任何人都如此輕佻。”
雖是疑問句，卻是確定了一半的語氣。
他的字音重重地落在“輕佻”二字上，聽起來與捉奸無異。江世安面上一熱，尷尬不已：“哪有的事……”
薛簡的眼神更沈了。
他閉上眼吐出一口氣，抓著對方的手漸漸松開：“請日後不要對別人說了。我已破戒，道心不穩，恐怕殺了對方也未可知。這樣的怨妒殺孽你我都不願造。”
江世安道：“……你禮貌得讓我有點膽戰心驚。”
薛簡喉結微動，穩住心緒，擡手又重新點了一根蠟燭給他吃，聲音漸漸平緩：“我不善言辭，說話總不順耳，這都怪我不好。”
他頓了頓，道：“求你不要同外人那麽說。”
這種事情何以用到一個“求”字？江世安失言在先，於是點頭應允。
修養了三五日，薛簡身上的外傷就好得差不多了。他的眼睛和骨折的手指還沒有養好，卻不願意再閑著待下去，於是再次向師爺請命。
廣虔道人無可奈何，只能默許。
在啟程之前，正逢一個光輝燦爛的好天氣。
江世安避著日光，身形隱藏在薛簡的影子裏。他隨手撿起地上的小石子擺陣法，分出一只耳朵聽兩人說話。
“……羅辰那孩子有些木訥遲鈍，寡言少語，反應總是慢一截。慈幼堂的小道童們雖然善良，可終究跟他頑不到一起。就算我再三叮囑了，也不過一天說上兩三句話。”清知師弟略帶憂心地道，“加上這孩子身世已經傳開，眾人都說他是魔劍養大的，忌憚他身有反骨，戒律堂的長老都不肯收。”
薛簡道：“記在我的名下吧。”
“這怎麽使得。”清知道，“師兄還沒有開門收徒，他天資不佳，萬一碌碌無為，恐怕辱沒了師兄的名聲。”
薛簡淡淡地道：“我不在乎什麽名聲。”
清知勸說了幾句，見他執意不改，只好嘆道：“好罷。既然如此，我倒可以分配他去師兄的住處。這孩子總不說話，我擔心他口齒或是心智有問題，叫來給師兄探一探，是不是從前經歷的事嚇著他了。”
說罷，清知道長轉頭跟一個小道童說了幾句。那個十二三歲的道童便跑進慈幼堂裏，裏頭正教《太上度厄真經》，在齊聲誦讀之間，羅辰被道童帶了出來。
江世安的手頓了頓，繼續擺小石子兒。
薛簡道術更精，探了探這孩子的心智，並無異常。調動內力體察軀體，也沒有問題，便道：“我要前往北方一趟，請師弟多多照管他，不要讓他受委屈。”
清知點點頭，正要讓他回去，一貫不說話的孩子卻突然站定，從地上撿了一枚多餘的石子擺了過去。
兩人轉頭一看，見到地上不知何時用碎石子形成一句——“ 薛簡你早上沒吃飯。”
在場之人一時沈默。
清知師弟愕然片刻，看了看羅辰，又掉頭望向師兄，他壓低聲量，問：“薛師兄，我聽說魔劍江世安的魂魄在你身邊。前一陣子五行書院派人過來，說了一筐無賴至極誇大其詞的話，說……”
薛簡盯著碎石子組成的字，唇邊竟然隱現出一絲笑意，他輕聲道：“倒不算十分誇大，他的確在。”
清知領教過江世安生前之威名，胸.前的傷口隱隱作痛起來，他心生懼怕，下意識向後退開遠離了一步，又偶然間看見薛師兄臉上似有若無的微笑，悚然一驚，愈發泛起嘀咕，輕咳兩聲，道：“師兄，你不會和他……和他……”
薛簡收斂神情，轉頭盯著他。
清知被口水嗆了一下，咳得驚天動地。他擡手讓道童過來，將羅辰帶回去，見孩子們走遠了，才半是試探、半是擔憂地道：“師兄，魂魄若是有了道行，陰氣便極重，需得吸人陽氣才能調和……這幽靈鬼怪纏在身上，你的童子功……”
薛簡靜默不語，一雙無波無瀾的眼看著他。一旁的江世安也起身，飄著依附過去，把手壓在薛簡的肩膀上，貼著耳根兒低聲問：“童——子——功——”
薛簡悄無聲息地從袖中取出一道折成三角形的金符，點在對方的腰腹上。江世安小腹一熱，頓時被燙得彎下腰去，“嘶” 地抽了口氣：“薛知一，你這心眼兒也太小了，我就問問！”
清知道長被師兄看得膽寒，卻還硬著頭皮說下去：“我聽鎮明霞師伯提過，說師兄功力大退，焉知不是被陰氣重的鬼物散了元氣……”
薛簡道：“不是。”
他的情緒變化罕見地流露在臉上，竟然透露出一種惱羞成怒。
清知不好探問，立刻停住話題，向看不見的江世安行了個禮，說了幾句“請他放過師兄”、“不要再為非作惡”等話，便送師兄下山去了。
……
出了中原，行過山海關，便徹底脫離了名門山海盟的地界，進入了北方關外。
北方關外動蕩混亂，匪盜橫行。除了左道大派紅衣娘娘教所統轄的城池縣鎮，沒有紅衣教弟子巡視的地方充斥著強盜和匪徒，土壤貧瘠之地早就沒有了農戶百姓，紛紛落草為寇，彼此殘害。
江湖上區分正邪兩道的條件極為簡單——那就是會不會遵從世俗道德行事。譬如世家名門汲汲營營、剝削斂財，但終究要經營一番自己的好名聲，維護治安、庇護百姓。而紅衣教、百花堂等左道門派，卻只是強者為尊，唯勝負而已。
進入彤城時，已是兩個月後。
不巧，進城當日落了鵝毛大雪，馬匹被凍得低伏不起，舉步難行。薛簡幹脆把馬賣了，走過這段路。
陰天下雪，江世安毫無顧忌地飄在他右手邊，打了聲哈欠，問：“以你的輕功，眨眼間就到了，非要走路嗎？”
道長的回答刪繁就簡：“很累。”
江世安貼過去問：“你冷不冷，廣虔道人給的那瓶藥還剩多少，我昨天見你沒吃。”
兩人離開之前，方寸觀觀主將薛簡召過去，什麽也沒說，只是給了他一瓷瓶的丸藥。江世安見上面寫著“玉露定神丹”，名字文雅，味道也泛著一股隱隱的草木甘香，只是從未在藥房見過，因此不知道效用。
薛簡也並未問，自從下山後按時服藥。
“吃完了。”道長說。
“要緊嗎？不吃會不會有什麽問題？”江世安上下打量他的身軀，“方寸觀的妙源玄靈護命心法是世上第一流的內功心法，天下皆知，按理說你的奇經八脈和交匯大穴應當充盈強盛，那些皮肉傷礙不著什麽事兒的。怎麽我看你卻遲遲沒有覆原，只有吃了藥才好一些。”
薛簡路上花七文錢買了個鬥笠，擋住落雪，一言不發地向前走。
“不會騙人，所以問到關鍵處總是沈默。”江世安又從腦子裏冒出另一個猜想來，“方寸觀訓誡當中戒淫戒色，你師弟說你是積年的童子功，你不會是犯戒洩了元陽，所以行錯了功，功力才……”
薛簡腳步一頓，清寒的眼眸幽幽地盯著他，幾次欲言又止，最後卻只是快走了幾步，以示不滿。
江世安追著飄了過去。
進了彤城，兩人找了一個落腳的客棧。這客棧很冷清，樓裏只有一個白胡子的老人埋頭算賬，見人進來只是掀了掀眼皮兒。
薛簡在客棧中沐浴更衣，換了一身不染風雪的幹凈衣衫，又重新擦拭一遍桃木劍與風雪劍。
兩把劍被同一匹布包裹著，一個鋒銳至極、寒芒隱閃，一個草木為材、大善無鋒。薛簡愛惜劍器，將上面的血跡一一擦拭幹凈，待風雪劍更甚過自己的佩劍。
江世安盯著他的手指拂過劍背。
他跟佩劍有一種聯系，也時常棲息在風雪劍中。薛簡這麽細細地、溫柔地摩挲過去，讓江世安的脊骨間也詭異地酥麻了一陣，仿佛被極為柔軟溫和地擦拭過去。
他不好開口傾訴，想著都是男人怕什麽？摸幾下又不會掉塊兒肉。正想著，忽然記起薛簡一口咬住他舌尖的滾燙觸感……江世安渾身一激靈，忽然把頭埋進床榻上的被子裏，像鴕鳥一樣開始清洗自己的大腦。
薛簡動作頓了頓，轉頭看他。
江世安爬起來，整潔的床褥被他蹭得卷了邊兒。在外人看來，就是一床被褥好端端地皺了起來。他長長地呼出一口氣，道：“薛知一。”
“嗯。”薛簡望著他的背影，先是應了一聲，而後忽然轉望向窗外，放下風雪劍，朝江世安做了一個“安靜”的手勢。
他沒有再摸那把劍，江世安背上那陣被細細撫摸輕按的觸感也煙消雲散。他跟著挪到窗前，看向下方。
半空飄著雪，彤城落著一層蒼茫的白。
在這種空茫的白中，彤城每家每戶都緊緊地閉著，每家的房檐上都高高掛著一只碩大的鮮紅燈籠，裏面有的點著蠟燭，有的沒點。
這些燈籠做工非常精巧，精致得簡直與這個亂世格格不入，平民百姓之家，需要掏空積蓄才能買上這麽一只。但彤城裏家家戶戶都有，還反常地燒著蠟燭。
薛簡稍一皺眉，聽到身側傳來江世安清朗的聲音，貼得很近，就在耳畔。
“你沒來過關外，不知道她們的規矩。”江世安低聲道，“紅衣教大多是女弟子，她們自稱是‘聖教’。想要在城中住，就要花大價錢買一只聖教的燈籠，懸掛在門戶旁邊，才能保證平安。這只燈籠非常昂貴，誰家做生意，就要再供聖教的蠟燭。”
“這是彤城的稅？”
江世安意外於他能很快理解，笑了笑，道：“正是。”
兩人說著，不遠處的雪路上響起打更的梆子聲，一個喊聲傳出來——“天幹物燥，小心火燭！”
薛簡就是被這道聲音吸引了註意。
他辨別了一下，道：“打更人身懷內力，大概已經貫通了任脈。”
“這是紅衣教的人。”江世安道，“為數不多的男弟子都是打更人。”
“關門關窗，防偷防盜——”梆子又響了。
打更人開路，左右各有一個紅衣女孩提著燈籠，身後又跟著七八個弟子。她們一邊檢查每家每戶的燈籠，一邊在燈籠座兒底下伸手掏錢出來，就這麽走了一路，停到客棧底下。
客棧掛著四個燈籠，只點了左上的一盞。
紅衣女孩上前問道：“掌櫃的，今兒有外客來？”
“是是，不敢瞞姑娘們，今兒來了一個年輕爺們兒，模樣好著呢。我老眼昏花地瞧不清楚是不是道上的人，我帶姑娘們上樓看看就是了。”
女孩們七嘴八舌地說：“是不是從大悲寺過來的？”
“還是山海盟那邊來的？”
“進了彤城就得守咱們的規矩了，不知道他的命格合不合用，紅姑正要挖一個命格對得上的人的心肝，要煉什麽……什麽回命轉魂丹。”
“不中用。紅姑說外面的男人臟得很，得要大悲寺的小和尚、或是方寸觀的小道長才行，破了元陽的家夥都扔進磨盤裏搗死了算完，夫道都不守，誰還煉藥吃呢？”
女孩兒們哄笑成一團，因為高興，沒讓掌櫃的帶路，只順著掌櫃指的方向走了上去。
少女的腳步落在樓梯上，將老舊的木樓梯板踩得吱嘎作響，在寂靜的雪夜中格外明顯。
腳步聲上了樓，走在回廊之中。
江世安耳力不錯，凝神旁聽，將雙方的對話聽得大差不差。他伸手按住道長的肩，想到他內功倒退、屢受外傷，精神又不那麽太好，便詢問道：“左道邪派可不管什麽人命無辜，薛知一，你想好怎麽應對了嗎？”
對方道：“想好了。”
江世安詫異道：“什麽？”
薛簡盯著他的眼睛，不動聲色地說：“你靠過來，我悄悄告訴你。”
兩人形影不離地過了這麽一段日子，江世安不疑有他，立即湊上前去。
他依言靠近，全不設防，沒想到薛簡低頭貼耳過來，卻是輕咬舌尖，含著一滴血舔舐在他耳垂上。
江世安的右耳頓時如遭火焚，滾燙一片。他的身軀也被牽引著顯出形體，青年漆黑的長發束成高馬尾，垂蕩在身後。
薛簡的下唇上沾了一點血，他不緊不慢地拭去，將風雪劍雙手交給他，只說了幾個字：“文吉助我。”
江世安伸手接過劍鞘，輕而易舉地將這柄名器從鞘中抽出，隨著寒光乍現、劍聲驟吟，他臉上的熱度才漸漸消退，話語磕絆了一下，把字眼重新組在一起，拼成一句：“你直說就是了，嚇了我……嚇了我一跳。”
他擋在薛簡身前。
這時，腳步聲已經停在門口。紅衣教弟子們沒有敲門的習慣，砰地一聲敞開房門，提燈向內看去。
掌櫃的說“來了一個年輕爺們兒”，可裏面分明有兩個人。
一個人坐在床邊，沐浴更衣後不久。寬袖博衫，一頭灰白的長發，他靜靜地擡手倒茶，望著窗外茫茫如蓋的飛雪、寸寸清寒的月光。
而在他身前，是一個黑衣劍客。
窗外的風湧進來，吹起青年墨黑的長發。月光映著雪光，雪色籠著月色，他掌下的劍光，卻比雪與月更美、更冷——
寒意沖天。
為首的紅衣女孩呆楞片刻，臉色忽然變了。她能感覺到江世安身上至極的鋒芒和冷意，這絕對是當世絕頂的劍客，並非江湖上尋常虛張聲勢的阿貓阿狗可比。女孩呼吸一滯，抱拳叫道：“前輩！”
江世安手中的風雪劍出鞘了半寸，擡眼瞥向她。
區區一道視線，就如同閻王點名似得，女孩兒脊背冰涼刺骨、腿肚子轉筋，但求生的欲.望占據上風，嘴上一分一毫都沒停：“不知道前輩大駕光臨！聖教有失遠迎。我等奉我教護法紅姑之命，在彤城中巡視勘察，不想驚動了前輩，請前輩恕罪，我等當即便走。”
江世安輕笑一聲：“聖教四大護法，紅姑是護法之首。我知道她從來不幹什麽好事兒，一心求仙問藥煉丹修法，我正想會一會這個人。你們在樓底下說的回命轉魂丹，是什麽東西？”
女孩們面面相覷，礙於情勢，道：“紅姑的妹子死了，她正縫了一具年輕美貌的身體，湊了心肝脾肺，將她妹子的腦袋接了上去，只是卻不能醒。紅姑就想著煉丹救她……”
這聲音越來越小。
忽有一個少女小聲道：“這位前輩看著有些眼熟，是不是那位……”
“噓，你要死了不成？不許提那個人的名字，讓聖子知道非得殺了你不可！”
江世安聽了全當沒聽見，架不住身後的薛簡低聲問：“聖子？”
江世安回頭想要解釋。就在他回首欲開口的這個剎那，人群中忽有一個紅衣女孩兒口吐暗器，將藏在舌根底下的鮮紅刃片旋飛出去，意圖偷襲。
刃片在空中飛轉數次，“叮”地一聲撞在風雪劍的劍背上——這看起來幾乎像是“好巧不巧”，動作隨意，全無雕飾，更沒有什麽花裏胡哨的劍招。
江世安只一擡手，就將暗器擋下，兩頭沒耽誤地解釋了一句：“她們有一個聖女，一個聖子。那個聖女是紅衣教下代教主，神出鬼沒，真容難覓。聖子，則是我的仇家。”
薛簡道：“沒聽你提起過。”
江世安搖頭笑了笑：“兩月之前，你也是我的仇家。”
女孩們聽他這麽說，終於確定此人身份，腦海中轟然爆鳴，一時理智全無，只想著逃命，當即掉頭就跑。
登登！慌亂的腳步踩在樓梯上，打更人的梆子鑼鼓掀翻在地，被踩過去亂糟糟地響。寂靜的彤城瞬間變得非常喧鬧，猶如一只巨大的爆竹在城中炸響。
紅衣教弟子們運起輕功，爭先恐後地奪門而出，唯恐落下的人會被劍光斬殺，彼此你追我趕，甚至從心底對超過自己的人生出一抹怨恨。
通紅的燈籠在寒風中顫抖——
倉促的腳步聲響了一剎，隨後是風雪大作的劍吟。倏地，腳步聲盡數消失了，只聽“砰”、“砰”幾聲接連不斷的重物倒地之響，黑夜終於重歸靜謐。
門扉敞著，血跡在臺階上亂流。
薛簡起身走去，將門口的屍首雙眼攏上，按照方寸觀的規矩念了道經。他問：“放走了幾個？”
江世安道：“放走了四個。”
薛簡說：“你比從前慈悲了不少。”
江世安笑道：“那是自然，道長的性情變了，我也該改一改。我本來是不想傷及性命的，但這些人為虎作倀、橫行霸道，又總是‘先下手為強’，我現在不懲治一番，日後道長自己遇到了，豈不讓紅衣教的人欺負？”
薛簡在心中默念道經，聞言思緒忽亂，一時忘了言語，轉頭看著他道：“……你待仇家這樣好？”
江世安一時語塞，頓了頓，說：“現下已經不是了。”
薛簡雙目清寒濕潤，凝望著他道：“那是什麽？”
江世安搜腸刮肚地想了一陣，舔了舔齒根，選了一個很折中的詞匯：“……知己？”
薛簡沈默了一下，看不出對這個身份滿不滿意。
就在他安靜思索的時候，江世安已經借著維持實體的最後一段時間，將行囊食物打包起來，收劍入鞘，重新裹好，拉著薛簡的袖子道：“快走。”
道長的神色有些許疑惑。
“……你這是沒當過壞人啊。”江世安嘀咕了一句，解釋道，“在彤城殺了聖教的人，你當他們是吃素的？過一會兒四面八方的紅衣教弟子、壇主、護法，就要立馬趕過來。我們現在逃走，找個地方躲藏起來，再找機會前往聖壇。”
薛簡問：“躲去哪裏？”
“嗯……”江世安思考了一瞬，很快決斷道，“俗話說燈下黑，最危險的地方就是最安全的地方。聖教在彤城的壇口就是他們聖子和護法紅姑坐鎮，我們潛入進去。這麽做雖然很有風險，但勝算也不小。”
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沒有疼痛感。
但他能感覺到熱切、感覺到窒息，感覺到心中混亂怦動的聲響，仿佛有什麽東西紮落在脊骨上，讓江世安覺得自己被刺穿、被撕扯成碎片。
可薛簡只是吻他。
這是親吻還是噬咬？江世安恍惚之間，錯亂地覺得薛簡真的恨他，像是因愛生恨般，每一絲親昵包裹著溫柔的外表，撕開裏面，就是密密的長針刺進血肉。
他的舌頭要被他咬掉、被他吞進去吃掉了。
江世安眼底發濕，喉骨無力地滑動了幾下，連半個字都說不出來。他的眼瞼碰到薛簡的睫毛，道長的眼睫密而纖直，觸碰到臉上癢癢的，在被咬碎吞下去之間，這種細密的微癢突破了一切壓迫和窒息，成為了最鮮明的觸覺。
他的齒印咬著舌根。
江世安泛起一股窒息和欲嘔的感覺，喉嚨間的軟肉一陣陣的痙攣。他攥住薛簡的脖頸，在對方的身上留下一道又一道攥深的指痕。痕跡密布在蒼白的肌膚上，反而像是罪惡的孤魂野鬼糾纏上了他、烙出交歡般錯落的印記。
薛簡很喜歡。
他甚至喜歡得放輕了動作，用殘損滲血的舌尖貼向江世安的唇縫，蹭著他說：“文吉……你再兇一點……”
江世安擡手要打他，指骨又一節節蜷縮握緊起來，他脫水一樣雜亂無章地喘著氣，好歹把氣息勻過來，才牙根兒癢癢地道：“我兇你？我怕你爽到了，又開始瘋。我當初該殺了你啊！”
薛簡笑了笑，定定地看著他，輕聲道：“要是能被你殺了，那立刻就死也無妨。”
他擁過來，把江世安冰冷的、漸漸虛無變得十分輕盈的身體抱在懷裏。舌尖血的效用消失了，他雖然能感覺到江世安在身邊，但這份重量跟常人身軀大相徑庭，連一把骨頭的分量都沒有。
江世安受到連番刺激，疲倦不已，此刻也沒工夫細細計較，就這麽讓他抱著、哄著道長運功入定。
薛簡言聽計從，運功將餘毒壓制了大半，有了方才的失控和發洩，他得到了一定的安全感，長久黑暗中受到的焦慮和毒素幹擾也慢慢壓下去，心智恢覆，清醒了許多。
江世安緩過神來，聽他問：“我嚇著你了嗎？”
“不算嚇著。”江世安涼涼地道，“你是真的恨我啊，恨不得吃我的肉、喝我的血，要是我的骨灰不是苦的，合你的口味，我現在該住在你的肚子裏啊。”
他說後半句時，薛簡腹腔中內功波動，透出漸漸升溫的熱。他居然真的有一剎那開始幻想讓江世安住在肚子裏的想法了，這樣他永遠都不會離開半步……這樣的幻想讓薛簡渾身都燙了一下，但他很快又清醒過來，為此羞愧不已。
道長耳根紅了一片，十分內疚，道歉道：“對不起，都是我不好。”
江世安嘆了口氣，隨後卻笑，裝作沒事兒一樣寬慰他道：“這有什麽？我又不疼。你為我做得夠多的了，要是真能飽腹，我便聽從處置又何妨。只是我並不能果腹。”
薛簡很溫和地貼著他，抱著他閉上眼：“只要你別走……”
“能走到哪兒去？我一介孤魂野鬼。”
“你一走，我就找不到你了。”薛簡輕聲道，“我追著你的蹤跡前往各地，總是撲空。你太過狡猾，總有辦法脫身，我連你的衣角也不能抓緊……我不能讓你離開我的視線，我以為我會追著你一輩子的。”
薛簡素日寡言少語，此刻語出真心，卻也前後顛倒、詞不達意。
江世安不能悟透他的心。
問心堂暗無天日，不知究竟能不能“問心”。
因為道長性情大變，江世安覺得不能招惹他，心裏原本打著“等他睡了我就飄出去找廣虔道人”的想法，可又怕他突然蘇醒見不到自己，光是提了一句，薛知一身上的傷就沒有少添，他要是真跑去見觀主……後果難料啊。
他難得老實，與薛簡日夜緊貼，耳鬢廝磨。這種分寸全失的親近讓江世安很不適應。
第五日晨，終於傳來鎖鏈打開、鑰匙轉動的輕響。
一縷晨光迸射進來。
這道晨光豁然闖進漆黑的牢籠裏，驅散一部分沈沈的暗色。
迎面的日光讓江世安的大腦眩暈了剎那，他立即轉頭看向薛簡，果然見到道長猝然緊閉的雙眼，映照在晨光下的肌膚透著些許病色，那件道袍青衫上沾著血。
他被血跡玷汙了。
江世安莫名這麽想。
薛簡狼狽不堪。他的衣袖被血色浸透，手腕上凝著才剛長好的劍傷，與之相反的，是風雪劍的劍刃被他擦得幹幹凈凈、光潔如新。
江世安喉間一哽。
他腦海中的眩暈感消散過去後，湊到對方身邊仔細審視，掌心貼住薛簡的脊背，低聲道：“先不要睜眼。”
驟然刺目的光讓他的眼落下生理性的淚。
薛簡沈默地抹去，只緩了兩個呼吸的工夫，便轉頭望去，見到師爺立在門外，清知師弟在他身後跟著。
廣虔道人的神色不動，凝重肅然地望著他，見到薛簡如此模樣，與他的雙目相對時，原本藏在腹中的詰問忽然忘卻。
雙方相對沈默
江世安不便言語，跟在觀主身後的清知師弟也不好開口。就這麽靜寂了好一會兒，廣虔道人不得不錯開視線，眺望向太平山邊緣連著的天空，對著那縷薄薄的赤金朝霞。
師爺長長地嘆了口氣，無奈道：“百年修身養性，臨老卻得了這樣一個孽障。他既是煞星，又是冤家，你怎麽不懂避諱命中克你的人，反而自投羅網。”
薛簡垂首道：“師爺教訓得是。是徒孫愚鈍，不能領悟。”
“我看你不是愚鈍，而是太過瘋魔了。”廣虔道人知道就算他強行將薛簡困在太平山上，也不過是讓他郁郁難平、身心枯竭，強求無用，便轉身吩咐道，“罷了，清知，把你師兄帶回去修養。”
“是。”
……
薛簡的眼睛仍舊受到了一定的影響。
遇到強烈光線時，他的雙眼變得比常人更易流淚。這一點是江世安吃蠟燭的時候發現的。
他的瞳仁映著燭芯，片刻後無知無覺地淌下淚來。江世安吹滅了蠟燭的焰火，擡手幫他擦了擦，道長才驀然回神。
回神的剎那，他的指腹還落在薛簡的臉上。對方怔忪一剎，攥住江世安的手貼過來，貼著他的掌心輕輕地摩挲了幾下，垂眼低語道：“我沒事的。”
江世安故態覆萌，隨口調.戲他道：“看你這麽柔弱，我見猶憐，故而替你擦一擦。只是道長的血雖熱，淚卻冰得很。”
薛簡凝視著他的臉。
江世安嘴上說完，感覺到他專註的視線映在面上，這才意識到似有失言。不等他補救，薛簡便俯身過來，抓住他的衣領道：“江世安，你行走江湖百無禁.忌，是不是對任何人都如此輕佻。”
雖是疑問句，卻是確定了一半的語氣。
他的字音重重地落在“輕佻”二字上，聽起來與捉奸無異。江世安面上一熱，尷尬不已：“哪有的事……”
薛簡的眼神更沈了。
他閉上眼吐出一口氣，抓著對方的手漸漸松開：“請日後不要對別人說了。我已破戒，道心不穩，恐怕殺了對方也未可知。這樣的怨妒殺孽你我都不願造。”
江世安道：“……你禮貌得讓我有點膽戰心驚。”
薛簡喉結微動，穩住心緒，擡手又重新點了一根蠟燭給他吃，聲音漸漸平緩：“我不善言辭，說話總不順耳，這都怪我不好。”
他頓了頓，道：“求你不要同外人那麽說。”
這種事情何以用到一個“求”字？江世安失言在先，於是點頭應允。
修養了三五日，薛簡身上的外傷就好得差不多了。他的眼睛和骨折的手指還沒有養好，卻不願意再閑著待下去，於是再次向師爺請命。
廣虔道人無可奈何，只能默許。
在啟程之前，正逢一個光輝燦爛的好天氣。
江世安避著日光，身形隱藏在薛簡的影子裏。他隨手撿起地上的小石子擺陣法，分出一只耳朵聽兩人說話。
“……羅辰那孩子有些木訥遲鈍，寡言少語，反應總是慢一截。慈幼堂的小道童們雖然善良，可終究跟他頑不到一起。就算我再三叮囑了，也不過一天說上兩三句話。”清知師弟略帶憂心地道，“加上這孩子身世已經傳開，眾人都說他是魔劍養大的，忌憚他身有反骨，戒律堂的長老都不肯收。”
薛簡道：“記在我的名下吧。”
“這怎麽使得。”清知道，“師兄還沒有開門收徒，他天資不佳，萬一碌碌無為，恐怕辱沒了師兄的名聲。”
薛簡淡淡地道：“我不在乎什麽名聲。”
清知勸說了幾句，見他執意不改，只好嘆道：“好罷。既然如此，我倒可以分配他去師兄的住處。這孩子總不說話，我擔心他口齒或是心智有問題，叫來給師兄探一探，是不是從前經歷的事嚇著他了。”
說罷，清知道長轉頭跟一個小道童說了幾句。那個十二三歲的道童便跑進慈幼堂裏，裏頭正教《太上度厄真經》，在齊聲誦讀之間，羅辰被道童帶了出來。
江世安的手頓了頓，繼續擺小石子兒。
薛簡道術更精，探了探這孩子的心智，並無異常。調動內力體察軀體，也沒有問題，便道：“我要前往北方一趟，請師弟多多照管他，不要讓他受委屈。”
清知點點頭，正要讓他回去，一貫不說話的孩子卻突然站定，從地上撿了一枚多餘的石子擺了過去。
兩人轉頭一看，見到地上不知何時用碎石子形成一句——“ 薛簡你早上沒吃飯。”
在場之人一時沈默。
清知師弟愕然片刻，看了看羅辰，又掉頭望向師兄，他壓低聲量，問：“薛師兄，我聽說魔劍江世安的魂魄在你身邊。前一陣子五行書院派人過來，說了一筐無賴至極誇大其詞的話，說……”
薛簡盯著碎石子組成的字，唇邊竟然隱現出一絲笑意，他輕聲道：“倒不算十分誇大，他的確在。”
清知領教過江世安生前之威名，胸.前的傷口隱隱作痛起來，他心生懼怕，下意識向後退開遠離了一步，又偶然間看見薛師兄臉上似有若無的微笑，悚然一驚，愈發泛起嘀咕，輕咳兩聲，道：“師兄，你不會和他……和他……”
薛簡收斂神情，轉頭盯著他。
清知被口水嗆了一下，咳得驚天動地。他擡手讓道童過來，將羅辰帶回去，見孩子們走遠了，才半是試探、半是擔憂地道：“師兄，魂魄若是有了道行，陰氣便極重，需得吸人陽氣才能調和……這幽靈鬼怪纏在身上，你的童子功……”
薛簡靜默不語，一雙無波無瀾的眼看著他。一旁的江世安也起身，飄著依附過去，把手壓在薛簡的肩膀上，貼著耳根兒低聲問：“童——子——功——”
薛簡悄無聲息地從袖中取出一道折成三角形的金符，點在對方的腰腹上。江世安小腹一熱，頓時被燙得彎下腰去，“嘶” 地抽了口氣：“薛知一，你這心眼兒也太小了，我就問問！”
清知道長被師兄看得膽寒，卻還硬著頭皮說下去：“我聽鎮明霞師伯提過，說師兄功力大退，焉知不是被陰氣重的鬼物散了元氣……”
薛簡道：“不是。”
他的情緒變化罕見地流露在臉上，竟然透露出一種惱羞成怒。
清知不好探問，立刻停住話題，向看不見的江世安行了個禮，說了幾句“請他放過師兄”、“不要再為非作惡”等話，便送師兄下山去了。
……
出了中原，行過山海關，便徹底脫離了名門山海盟的地界，進入了北方關外。
北方關外動蕩混亂，匪盜橫行。除了左道大派紅衣娘娘教所統轄的城池縣鎮，沒有紅衣教弟子巡視的地方充斥著強盜和匪徒，土壤貧瘠之地早就沒有了農戶百姓，紛紛落草為寇，彼此殘害。
江湖上區分正邪兩道的條件極為簡單——那就是會不會遵從世俗道德行事。譬如世家名門汲汲營營、剝削斂財，但終究要經營一番自己的好名聲，維護治安、庇護百姓。而紅衣教、百花堂等左道門派，卻只是強者為尊，唯勝負而已。
進入彤城時，已是兩個月後。
不巧，進城當日落了鵝毛大雪，馬匹被凍得低伏不起，舉步難行。薛簡幹脆把馬賣了，走過這段路。
陰天下雪，江世安毫無顧忌地飄在他右手邊，打了聲哈欠，問：“以你的輕功，眨眼間就到了，非要走路嗎？”
道長的回答刪繁就簡：“很累。”
江世安貼過去問：“你冷不冷，廣虔道人給的那瓶藥還剩多少，我昨天見你沒吃。”
兩人離開之前，方寸觀觀主將薛簡召過去，什麽也沒說，只是給了他一瓷瓶的丸藥。江世安見上面寫著“玉露定神丹”，名字文雅，味道也泛著一股隱隱的草木甘香，只是從未在藥房見過，因此不知道效用。
薛簡也並未問，自從下山後按時服藥。
“吃完了。”道長說。
“要緊嗎？不吃會不會有什麽問題？”江世安上下打量他的身軀，“方寸觀的妙源玄靈護命心法是世上第一流的內功心法，天下皆知，按理說你的奇經八脈和交匯大穴應當充盈強盛，那些皮肉傷礙不著什麽事兒的。怎麽我看你卻遲遲沒有覆原，只有吃了藥才好一些。”
薛簡路上花七文錢買了個鬥笠，擋住落雪，一言不發地向前走。
“不會騙人，所以問到關鍵處總是沈默。”江世安又從腦子裏冒出另一個猜想來，“方寸觀訓誡當中戒淫戒色，你師弟說你是積年的童子功，你不會是犯戒洩了元陽，所以行錯了功，功力才……”
薛簡腳步一頓，清寒的眼眸幽幽地盯著他，幾次欲言又止，最後卻只是快走了幾步，以示不滿。
江世安追著飄了過去。
進了彤城，兩人找了一個落腳的客棧。這客棧很冷清，樓裏只有一個白胡子的老人埋頭算賬，見人進來只是掀了掀眼皮兒。
薛簡在客棧中沐浴更衣，換了一身不染風雪的幹凈衣衫，又重新擦拭一遍桃木劍與風雪劍。
兩把劍被同一匹布包裹著，一個鋒銳至極、寒芒隱閃，一個草木為材、大善無鋒。薛簡愛惜劍器，將上面的血跡一一擦拭幹凈，待風雪劍更甚過自己的佩劍。
江世安盯著他的手指拂過劍背。
他跟佩劍有一種聯系，也時常棲息在風雪劍中。薛簡這麽細細地、溫柔地摩挲過去，讓江世安的脊骨間也詭異地酥麻了一陣，仿佛被極為柔軟溫和地擦拭過去。
他不好開口傾訴，想著都是男人怕什麽？摸幾下又不會掉塊兒肉。正想著，忽然記起薛簡一口咬住他舌尖的滾燙觸感……江世安渾身一激靈，忽然把頭埋進床榻上的被子裏，像鴕鳥一樣開始清洗自己的大腦。
薛簡動作頓了頓，轉頭看他。
江世安爬起來，整潔的床褥被他蹭得卷了邊兒。在外人看來，就是一床被褥好端端地皺了起來。他長長地呼出一口氣，道：“薛知一。”
“嗯。”薛簡望著他的背影，先是應了一聲，而後忽然轉望向窗外，放下風雪劍，朝江世安做了一個“安靜”的手勢。
他沒有再摸那把劍，江世安背上那陣被細細撫摸輕按的觸感也煙消雲散。他跟著挪到窗前，看向下方。
半空飄著雪，彤城落著一層蒼茫的白。
在這種空茫的白中，彤城每家每戶都緊緊地閉著，每家的房檐上都高高掛著一只碩大的鮮紅燈籠，裏面有的點著蠟燭，有的沒點。
這些燈籠做工非常精巧，精致得簡直與這個亂世格格不入，平民百姓之家，需要掏空積蓄才能買上這麽一只。但彤城裏家家戶戶都有，還反常地燒著蠟燭。
薛簡稍一皺眉，聽到身側傳來江世安清朗的聲音，貼得很近，就在耳畔。
“你沒來過關外，不知道她們的規矩。”江世安低聲道，“紅衣教大多是女弟子，她們自稱是‘聖教’。想要在城中住，就要花大價錢買一只聖教的燈籠，懸掛在門戶旁邊，才能保證平安。這只燈籠非常昂貴，誰家做生意，就要再供聖教的蠟燭。”
“這是彤城的稅？”
江世安意外於他能很快理解，笑了笑，道：“正是。”
兩人說著，不遠處的雪路上響起打更的梆子聲，一個喊聲傳出來——“天幹物燥，小心火燭！”
薛簡就是被這道聲音吸引了註意。
他辨別了一下，道：“打更人身懷內力，大概已經貫通了任脈。”
“這是紅衣教的人。”江世安道，“為數不多的男弟子都是打更人。”
“關門關窗，防偷防盜——”梆子又響了。
打更人開路，左右各有一個紅衣女孩提著燈籠，身後又跟著七八個弟子。她們一邊檢查每家每戶的燈籠，一邊在燈籠座兒底下伸手掏錢出來，就這麽走了一路，停到客棧底下。
客棧掛著四個燈籠，只點了左上的一盞。
紅衣女孩上前問道：“掌櫃的，今兒有外客來？”
“是是，不敢瞞姑娘們，今兒來了一個年輕爺們兒，模樣好著呢。我老眼昏花地瞧不清楚是不是道上的人，我帶姑娘們上樓看看就是了。”
女孩們七嘴八舌地說：“是不是從大悲寺過來的？”
“還是山海盟那邊來的？”
“進了彤城就得守咱們的規矩了，不知道他的命格合不合用，紅姑正要挖一個命格對得上的人的心肝，要煉什麽……什麽回命轉魂丹。”
“不中用。紅姑說外面的男人臟得很，得要大悲寺的小和尚、或是方寸觀的小道長才行，破了元陽的家夥都扔進磨盤裏搗死了算完，夫道都不守，誰還煉藥吃呢？”
女孩兒們哄笑成一團，因為高興，沒讓掌櫃的帶路，只順著掌櫃指的方向走了上去。
少女的腳步落在樓梯上，將老舊的木樓梯板踩得吱嘎作響，在寂靜的雪夜中格外明顯。
腳步聲上了樓，走在回廊之中。
江世安耳力不錯，凝神旁聽，將雙方的對話聽得大差不差。他伸手按住道長的肩，想到他內功倒退、屢受外傷，精神又不那麽太好，便詢問道：“左道邪派可不管什麽人命無辜，薛知一，你想好怎麽應對了嗎？”
對方道：“想好了。”
江世安詫異道：“什麽？”
薛簡盯著他的眼睛，不動聲色地說：“你靠過來，我悄悄告訴你。”
兩人形影不離地過了這麽一段日子，江世安不疑有他，立即湊上前去。
他依言靠近，全不設防，沒想到薛簡低頭貼耳過來，卻是輕咬舌尖，含著一滴血舔舐在他耳垂上。
江世安的右耳頓時如遭火焚，滾燙一片。他的身軀也被牽引著顯出形體，青年漆黑的長發束成高馬尾，垂蕩在身後。
薛簡的下唇上沾了一點血，他不緊不慢地拭去，將風雪劍雙手交給他，只說了幾個字：“文吉助我。”
江世安伸手接過劍鞘，輕而易舉地將這柄名器從鞘中抽出，隨著寒光乍現、劍聲驟吟，他臉上的熱度才漸漸消退，話語磕絆了一下，把字眼重新組在一起，拼成一句：“你直說就是了，嚇了我……嚇了我一跳。”
他擋在薛簡身前。
這時，腳步聲已經停在門口。紅衣教弟子們沒有敲門的習慣，砰地一聲敞開房門，提燈向內看去。
掌櫃的說“來了一個年輕爺們兒”，可裏面分明有兩個人。
一個人坐在床邊，沐浴更衣後不久。寬袖博衫，一頭灰白的長發，他靜靜地擡手倒茶，望著窗外茫茫如蓋的飛雪、寸寸清寒的月光。
而在他身前，是一個黑衣劍客。
窗外的風湧進來，吹起青年墨黑的長發。月光映著雪光，雪色籠著月色，他掌下的劍光，卻比雪與月更美、更冷——
寒意沖天。
為首的紅衣女孩呆楞片刻，臉色忽然變了。她能感覺到江世安身上至極的鋒芒和冷意，這絕對是當世絕頂的劍客，並非江湖上尋常虛張聲勢的阿貓阿狗可比。女孩呼吸一滯，抱拳叫道：“前輩！”
江世安手中的風雪劍出鞘了半寸，擡眼瞥向她。
區區一道視線，就如同閻王點名似得，女孩兒脊背冰涼刺骨、腿肚子轉筋，但求生的欲.望占據上風，嘴上一分一毫都沒停：“不知道前輩大駕光臨！聖教有失遠迎。我等奉我教護法紅姑之命，在彤城中巡視勘察，不想驚動了前輩，請前輩恕罪，我等當即便走。”
江世安輕笑一聲：“聖教四大護法，紅姑是護法之首。我知道她從來不幹什麽好事兒，一心求仙問藥煉丹修法，我正想會一會這個人。你們在樓底下說的回命轉魂丹，是什麽東西？”
女孩們面面相覷，礙於情勢，道：“紅姑的妹子死了，她正縫了一具年輕美貌的身體，湊了心肝脾肺，將她妹子的腦袋接了上去，只是卻不能醒。紅姑就想著煉丹救她……”
這聲音越來越小。
忽有一個少女小聲道：“這位前輩看著有些眼熟，是不是那位……”
“噓，你要死了不成？不許提那個人的名字，讓聖子知道非得殺了你不可！”
江世安聽了全當沒聽見，架不住身後的薛簡低聲問：“聖子？”
江世安回頭想要解釋。就在他回首欲開口的這個剎那，人群中忽有一個紅衣女孩兒口吐暗器，將藏在舌根底下的鮮紅刃片旋飛出去，意圖偷襲。
刃片在空中飛轉數次，“叮”地一聲撞在風雪劍的劍背上——這看起來幾乎像是“好巧不巧”，動作隨意，全無雕飾，更沒有什麽花裏胡哨的劍招。
江世安只一擡手，就將暗器擋下，兩頭沒耽誤地解釋了一句：“她們有一個聖女，一個聖子。那個聖女是紅衣教下代教主，神出鬼沒，真容難覓。聖子，則是我的仇家。”
薛簡道：“沒聽你提起過。”
江世安搖頭笑了笑：“兩月之前，你也是我的仇家。”
女孩們聽他這麽說，終於確定此人身份，腦海中轟然爆鳴，一時理智全無，只想著逃命，當即掉頭就跑。
登登！慌亂的腳步踩在樓梯上，打更人的梆子鑼鼓掀翻在地，被踩過去亂糟糟地響。寂靜的彤城瞬間變得非常喧鬧，猶如一只巨大的爆竹在城中炸響。
紅衣教弟子們運起輕功，爭先恐後地奪門而出，唯恐落下的人會被劍光斬殺，彼此你追我趕，甚至從心底對超過自己的人生出一抹怨恨。
通紅的燈籠在寒風中顫抖——
倉促的腳步聲響了一剎，隨後是風雪大作的劍吟。倏地，腳步聲盡數消失了，只聽“砰”、“砰”幾聲接連不斷的重物倒地之響，黑夜終於重歸靜謐。
門扉敞著，血跡在臺階上亂流。
薛簡起身走去，將門口的屍首雙眼攏上，按照方寸觀的規矩念了道經。他問：“放走了幾個？”
江世安道：“放走了四個。”
薛簡說：“你比從前慈悲了不少。”
江世安笑道：“那是自然，道長的性情變了，我也該改一改。我本來是不想傷及性命的，但這些人為虎作倀、橫行霸道，又總是‘先下手為強’，我現在不懲治一番，日後道長自己遇到了，豈不讓紅衣教的人欺負？”
薛簡在心中默念道經，聞言思緒忽亂，一時忘了言語，轉頭看著他道：“……你待仇家這樣好？”
江世安一時語塞，頓了頓，說：“現下已經不是了。”
薛簡雙目清寒濕潤，凝望著他道：“那是什麽？”
江世安搜腸刮肚地想了一陣，舔了舔齒根，選了一個很折中的詞匯：“……知己？”
薛簡沈默了一下，看不出對這個身份滿不滿意。
就在他安靜思索的時候，江世安已經借著維持實體的最後一段時間，將行囊食物打包起來，收劍入鞘，重新裹好，拉著薛簡的袖子道：“快走。”
道長的神色有些許疑惑。
“……你這是沒當過壞人啊。”江世安嘀咕了一句，解釋道，“在彤城殺了聖教的人，你當他們是吃素的？過一會兒四面八方的紅衣教弟子、壇主、護法，就要立馬趕過來。我們現在逃走，找個地方躲藏起來，再找機會前往聖壇。”
薛簡問：“躲去哪裏？”
“嗯……”江世安思考了一瞬，很快決斷道，“俗話說燈下黑，最危險的地方就是最安全的地方。聖教在彤城的壇口就是他們聖子和護法紅姑坐鎮，我們潛入進去。這麽做雖然很有風險，但勝算也不小。”
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