第 26 章
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第 26 章
季盧侍郎與皇後爭執反目後的第三日，十幾位文武官員元老人物，被一紙詔令，傳至昌德殿正書房。
太監傳話，陛下正在午休，各位愛卿且先等待一會兒，稍安勿躁。
一幹或顫顫巍巍、或肥頭大耳、或昏聵眼花的老臣子，坐著等候陛下醒來。
這些老臣子們，心中還不知被陛下召來，所為何事。其實他們也無心思量，只看著面前坐著的數十年冤家對頭，便已氣血翻湧、雙目泛光，想著如何撩撥攻擊一番對方。
若非這裏是陛下書房，感情他們早就唇槍舌劍，甚至擼袖揮拳鬥了起來。
這間書房名叫“靜思軒”，是錦熾帝身心疲憊時，用來避開朝堂紛擾、靜心休息思索之處。
屋內布置得極盡典雅，除皇宮所藏最珍貴的古籍善本外，還有不少精美書畫、瓷器、玉器等古董。
不過，今日這些珍藏都被錦綢遮蓋起來，只在案邊留了一只銀香爐。
因年代久遠，香爐的爐身已經泛黑，其上雕刻的繁覆紋飾倒更顯得古樸神秘。
這只香爐實在是巨大無比，像口烏鐘般敦實坐在爐凳上。
煙囪一樣大的爐口，正肆意噴湧出濃濃青煙，在整間房中盤旋繚繞，聞上去是一種異邦進貢的熏香。
這些見過世面的重臣們，一開始只覺得疑惑，陛下這間書房並不大，為何要用一只巨型香爐來熏？
難不成，是宮裏倉庫存放的香料過多，眼看要過期，需得有意使得破費一些？
此外，爐中所燃香料的確稀有貴重，可如此大量使用，實在太過嗆鼻。
不過這畢竟是陛下的書房，誰也不好多嘴說什麽，耐心忍著便是。
過了一會兒，八位重臣漸漸覺得難熬起來。
他們的歲數均已不小，身形又大多臃腫，坐著便覺得擁擠。
由於門窗緊閉，煙氣累積得愈來愈濃厚，使得房間內悶熱難當，令人頭昏腦漲，幾乎就要背過氣去。
一名姓焦的老尚書，擡手喝光盞中最後一口滾燙熱茶，滿頭大汗地貼住身邊同僚得耳根，小聲嘀咕道：“此軒名曰靜思，可陛下平常在這煙熏火燎當中，還如何能夠靜心思考國政？”
那位同僚聽出老尚書話中的抱怨，其實他自己也一肚子怨氣，可礙於對面坐著的幾位武將，也不敢出言附和，只面帶苦笑、略點了點頭，權當是回應。
焦老尚書討了個無趣，只好端正坐姿，口中念念有辭，念得也許是“靜心訣”，好讓身上涼快下來。
然而，這招兒看上去並不管用，他仍然汗流浹背，臉上全無才進來時的氣定神閑，先是變得通紅，再漸漸轉為蒼白，嘴角也漸漸歪斜起來。
又等了約半個時辰，終於有太監隔著書房門來傳話，說陛下已經醒了，正在更衣，仍需各位大人再耐心候上片刻。
然而，過了兩盞茶時間，還是不見陛下的身影。
此時，房中所有人再也忍受不住，只想盡快逃離此地，勿要再活遭罪。
他們全眼巴巴地盯住那扇緊閉的房門，想著哪怕它能開上一條縫隙，令外邊空氣略略透進來些也好。
護國候府藍老國公脾氣暴躁，實在憋不下，起身走到房門後，猛力拉動把手，想從內打開一些，卻發現它被從外邊鎖上。不甘之下，老國公放大嗓門，不滿地詢問：“嗨嗨！這是在關賊呢？”
門外太監滿是歉意地答道：“因這裏邊收藏的書籍、古玩等太過珍貴，平日陛下不在書房，就必得關門上鎖，以免進了潮氣，當然也有防賊之意。這是陛下親定的規矩，各位大人還需擔待著些兒。”
既然是陛下的意思，老臣們也都啞口無言，不敢再抗議反駁。
就在此時，那香爐的爐腹內，猛然起了一陣憋悶怪聲，聽上去像人吃得太快太飽，肚中嗳氣反酸。
眾人的目光，一下子全集中到香爐上，有人好奇、有人則有些擔憂，生怕這爐悶炸了。
接著，在所有人的註視下，爐腹裏的氣聲沿爐頸一路上升，很快到了爐口。
只聽“噗——”地一聲，一陣煙塵噴射而出，彌漫整個房間。隨後，又是“噗-噗-噗”幾聲，更多煙塵迸射開來。
香爐終於氣兒順了，可一眾老臣卻遭了殃。
他們的頭上、臉上、身上，還有面前案上，全蒙了一層香灰。
焦老尚書取出汗巾，擦了把臉，立刻變成了“花臉尚書”。他卻不自知，只在嘴裏嘟噥著：“這香爐可怪，原來還會出虛恭！”
他對面藍老國公立刻抓住機會，質問道：“老尚書，虧你還是文官，怎可滿口虎狼之詞，有辱斯文也。這話兒是怎麽說的？陛下的香爐，不過是香料吃得多了，不小心打了個嗝兒而已，卻被你如此惡言汙蔑，該當何罪？”
“這…”焦老尚書自知失言，臉上一楞，趕緊尷尬地圓話道：“是，是，陛下的香爐只是…打嗝。嗯，無傷大雅，無傷大雅！”
終於，房外太監高聲通報：“陛下駕到！”八位重臣不顧腰酸與眼花，急忙強行起身，再齊刷刷跪地迎接。
房門打開，錦熾帝擡腳進屋，面上帶著笑意，高聲道：“各位愛卿久等了，快平身吧，啊，平身！”
方才門開那一刻，眾人全都抓緊時間，長吸了幾大口氣。
他們本以為煎熬已過去，誰知陛下前腳進來，房門立刻又在他腳跟兒後被關上。
錦熾帝坐下來，看了看身邊兩側的諸位老臣，以淡淡的口氣道：“今日召各位愛卿來，不過是想議一議千秋國皇儲之事。至於朕的意思，想必各位都已經知曉。哪位愛卿若有反對意見，但說無妨。”
眾人沒料到，陛下會這樣出言坦率，一上來便單刀直入，是以全默不作聲。
一來，他們方才忙於勾心鬥角和對抗煙氣，並未想好妥善的應對說辭。
二來，也唯恐自己先說，給對頭留下攻擊把柄，還可能觸怒陛下。
靜思軒內，一時間陷入無比安靜之中。
偶爾，有人因為鼻中的煙灰實在癢得鉆心，不得不打個噴嚏緩解一下，趕緊掏出汗巾擦一擦鼻涕。又對自己弄出的不雅動靜，小聲向陛下和眾同僚告罪。
錦熾帝見都不說話，就問吏部尚書：“嚴愛卿，吏部乃六部之首，還是你先表態吧。”
嚴尚書聽到陛下點了自己大名，臉色頓時由紅變紫，還沒開口，就先打了一個大大的噴嚏。
接著，他的噴嚏就如雨天驚雷一樣響個不停，直打得面色由紫變黑、涕淚齊下，再也顧不得開口回答陛下問話。
在場眾人，連錦熾帝在內，看著眼前煙氣中橫飛的口水唾沫，紛紛側身掩面躲避。
好不容易等嚴尚書的噴嚏停下來，他卻仍用手帕掩住口鼻，仿佛只要一張嘴，滾滾噴嚏便要重新回來。
錦熾帝皺了皺眉頭，又對武將這邊說道：“尹老將軍，你在朝中一向威望甚高，不如你來說說，這事可不可行？”
尹老將軍聽點，就站起身，向錦熾帝行了一禮，說道：“陛下是一代明君，所做出的任何決定，皆經多方權衡，臣下自然擁護。老臣不才，只管在兵事上為千秋國盡忠，其他朝內事務，悉聽陛下聖斷就是。”
其實，根據烏老太師奏報，尹老將軍本是不同意易儲的幾名武將元老之一。可此老方才看見文官團體都不明說讚成，他有心對著幹，就臨時改了主意。
錦熾帝聽完尹老將軍的話，顯得十分滿意，點頭示意他坐下。
“其他各位愛卿，誰還有話要說？”錦熾帝又問。
方才尹老將軍說話的時候，又有太監進來，在香爐中新添了不少香料，這時爐口湧出的煙氣更濃了，屋內從上到下皆被濃煙鎖住，如同香馥仙境，卻非凡人可以生受。
那些老臣們，大多就要昏厥過去，那裏還有心思多話，紛紛附和尹老將軍的話道：“陛下英明，悉聽陛下聖斷！”
錦熾帝趁機說道： “好！既然老愛卿們一起極力諫言勸朕，立鳳兮公主為儲君，朕便不得不從善如流。後日早朝，再提請百官堂議。到時還望諸位，不要隨意改變主意，以免令朕不知所措！”
“是，陛下。我等俱都明白了！”眾人齊聲答道。
出了昌德殿，這些老奸巨猾的重臣元老們，才一個個如夢方醒：“今日這次議事，實乃陛下以\'香刑\'逼迫，若不同意便得接著受罪。高！實在是高！”
既然已在陛下面前言之鑿鑿，況且還有自己的死對頭在場為證，若再反悔也來不及。
不過細想想，鳳兮公主將來繼位，至少能保住千秋國國勢不衰，對各自也非壞事，便又覺得釋然了。
鹹餘夫人的父親鹹餘弛，只是千西郡下一極偏僻州府的刺史，還是其女得寵後，陛下恩典提升得來的。
從前文官各派系的話事人，從未將鹹餘刺史看在眼中。當下卻都覺得，也要多多拉攏聯絡一番了，或可啟奏陛下，調鹹餘弛入京任職，也好隨時親近討好一二。
而在將門元老看來，鳳兮公主和烏太師有師徒名分，甚至有傳言烏府世子，很可能是將來的駙馬。
就算念及師恩，公主日後若做了君主，對武將團體也不至於過分冷落吧，沒準兒還會更偏向幾分。
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一幹或顫顫巍巍、或肥頭大耳、或昏聵眼花的老臣子，坐著等候陛下醒來。
這些老臣子們，心中還不知被陛下召來，所為何事。其實他們也無心思量，只看著面前坐著的數十年冤家對頭，便已氣血翻湧、雙目泛光，想著如何撩撥攻擊一番對方。
若非這裏是陛下書房，感情他們早就唇槍舌劍，甚至擼袖揮拳鬥了起來。
這間書房名叫“靜思軒”，是錦熾帝身心疲憊時，用來避開朝堂紛擾、靜心休息思索之處。
屋內布置得極盡典雅，除皇宮所藏最珍貴的古籍善本外，還有不少精美書畫、瓷器、玉器等古董。
不過，今日這些珍藏都被錦綢遮蓋起來，只在案邊留了一只銀香爐。
因年代久遠，香爐的爐身已經泛黑，其上雕刻的繁覆紋飾倒更顯得古樸神秘。
這只香爐實在是巨大無比，像口烏鐘般敦實坐在爐凳上。
煙囪一樣大的爐口，正肆意噴湧出濃濃青煙，在整間房中盤旋繚繞，聞上去是一種異邦進貢的熏香。
這些見過世面的重臣們，一開始只覺得疑惑，陛下這間書房並不大，為何要用一只巨型香爐來熏？
難不成，是宮裏倉庫存放的香料過多，眼看要過期，需得有意使得破費一些？
此外，爐中所燃香料的確稀有貴重，可如此大量使用，實在太過嗆鼻。
不過這畢竟是陛下的書房，誰也不好多嘴說什麽，耐心忍著便是。
過了一會兒，八位重臣漸漸覺得難熬起來。
他們的歲數均已不小，身形又大多臃腫，坐著便覺得擁擠。
由於門窗緊閉，煙氣累積得愈來愈濃厚，使得房間內悶熱難當，令人頭昏腦漲，幾乎就要背過氣去。
一名姓焦的老尚書，擡手喝光盞中最後一口滾燙熱茶，滿頭大汗地貼住身邊同僚得耳根，小聲嘀咕道：“此軒名曰靜思，可陛下平常在這煙熏火燎當中，還如何能夠靜心思考國政？”
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焦老尚書討了個無趣，只好端正坐姿，口中念念有辭，念得也許是“靜心訣”，好讓身上涼快下來。
然而，這招兒看上去並不管用，他仍然汗流浹背，臉上全無才進來時的氣定神閑，先是變得通紅，再漸漸轉為蒼白，嘴角也漸漸歪斜起來。
又等了約半個時辰，終於有太監隔著書房門來傳話，說陛下已經醒了，正在更衣，仍需各位大人再耐心候上片刻。
然而，過了兩盞茶時間，還是不見陛下的身影。
此時，房中所有人再也忍受不住，只想盡快逃離此地，勿要再活遭罪。
他們全眼巴巴地盯住那扇緊閉的房門，想著哪怕它能開上一條縫隙，令外邊空氣略略透進來些也好。
護國候府藍老國公脾氣暴躁，實在憋不下，起身走到房門後，猛力拉動把手，想從內打開一些，卻發現它被從外邊鎖上。不甘之下，老國公放大嗓門，不滿地詢問：“嗨嗨！這是在關賊呢？”
門外太監滿是歉意地答道：“因這裏邊收藏的書籍、古玩等太過珍貴，平日陛下不在書房，就必得關門上鎖，以免進了潮氣，當然也有防賊之意。這是陛下親定的規矩，各位大人還需擔待著些兒。”
既然是陛下的意思，老臣們也都啞口無言，不敢再抗議反駁。
就在此時，那香爐的爐腹內，猛然起了一陣憋悶怪聲，聽上去像人吃得太快太飽，肚中嗳氣反酸。
眾人的目光，一下子全集中到香爐上，有人好奇、有人則有些擔憂，生怕這爐悶炸了。
接著，在所有人的註視下，爐腹裏的氣聲沿爐頸一路上升，很快到了爐口。
只聽“噗——”地一聲，一陣煙塵噴射而出，彌漫整個房間。隨後，又是“噗-噗-噗”幾聲，更多煙塵迸射開來。
香爐終於氣兒順了，可一眾老臣卻遭了殃。
他們的頭上、臉上、身上，還有面前案上，全蒙了一層香灰。
焦老尚書取出汗巾，擦了把臉，立刻變成了“花臉尚書”。他卻不自知，只在嘴裏嘟噥著：“這香爐可怪，原來還會出虛恭！”
他對面藍老國公立刻抓住機會，質問道：“老尚書，虧你還是文官，怎可滿口虎狼之詞，有辱斯文也。這話兒是怎麽說的？陛下的香爐，不過是香料吃得多了，不小心打了個嗝兒而已，卻被你如此惡言汙蔑，該當何罪？”
“這…”焦老尚書自知失言，臉上一楞，趕緊尷尬地圓話道：“是，是，陛下的香爐只是…打嗝。嗯，無傷大雅，無傷大雅！”
終於，房外太監高聲通報：“陛下駕到！”八位重臣不顧腰酸與眼花，急忙強行起身，再齊刷刷跪地迎接。
房門打開，錦熾帝擡腳進屋，面上帶著笑意，高聲道：“各位愛卿久等了，快平身吧，啊，平身！”
方才門開那一刻，眾人全都抓緊時間，長吸了幾大口氣。
他們本以為煎熬已過去，誰知陛下前腳進來，房門立刻又在他腳跟兒後被關上。
錦熾帝坐下來，看了看身邊兩側的諸位老臣，以淡淡的口氣道：“今日召各位愛卿來，不過是想議一議千秋國皇儲之事。至於朕的意思，想必各位都已經知曉。哪位愛卿若有反對意見，但說無妨。”
眾人沒料到，陛下會這樣出言坦率，一上來便單刀直入，是以全默不作聲。
一來，他們方才忙於勾心鬥角和對抗煙氣，並未想好妥善的應對說辭。
二來，也唯恐自己先說，給對頭留下攻擊把柄，還可能觸怒陛下。
靜思軒內，一時間陷入無比安靜之中。
偶爾，有人因為鼻中的煙灰實在癢得鉆心，不得不打個噴嚏緩解一下，趕緊掏出汗巾擦一擦鼻涕。又對自己弄出的不雅動靜，小聲向陛下和眾同僚告罪。
錦熾帝見都不說話，就問吏部尚書：“嚴愛卿，吏部乃六部之首，還是你先表態吧。”
嚴尚書聽到陛下點了自己大名，臉色頓時由紅變紫，還沒開口，就先打了一個大大的噴嚏。
接著，他的噴嚏就如雨天驚雷一樣響個不停，直打得面色由紫變黑、涕淚齊下，再也顧不得開口回答陛下問話。
在場眾人，連錦熾帝在內，看著眼前煙氣中橫飛的口水唾沫，紛紛側身掩面躲避。
好不容易等嚴尚書的噴嚏停下來，他卻仍用手帕掩住口鼻，仿佛只要一張嘴，滾滾噴嚏便要重新回來。
錦熾帝皺了皺眉頭，又對武將這邊說道：“尹老將軍，你在朝中一向威望甚高，不如你來說說，這事可不可行？”
尹老將軍聽點，就站起身，向錦熾帝行了一禮，說道：“陛下是一代明君，所做出的任何決定，皆經多方權衡，臣下自然擁護。老臣不才，只管在兵事上為千秋國盡忠，其他朝內事務，悉聽陛下聖斷就是。”
其實，根據烏老太師奏報，尹老將軍本是不同意易儲的幾名武將元老之一。可此老方才看見文官團體都不明說讚成，他有心對著幹，就臨時改了主意。
錦熾帝聽完尹老將軍的話，顯得十分滿意，點頭示意他坐下。
“其他各位愛卿，誰還有話要說？”錦熾帝又問。
方才尹老將軍說話的時候，又有太監進來，在香爐中新添了不少香料，這時爐口湧出的煙氣更濃了，屋內從上到下皆被濃煙鎖住，如同香馥仙境，卻非凡人可以生受。
那些老臣們，大多就要昏厥過去，那裏還有心思多話，紛紛附和尹老將軍的話道：“陛下英明，悉聽陛下聖斷！”
錦熾帝趁機說道： “好！既然老愛卿們一起極力諫言勸朕，立鳳兮公主為儲君，朕便不得不從善如流。後日早朝，再提請百官堂議。到時還望諸位，不要隨意改變主意，以免令朕不知所措！”
“是，陛下。我等俱都明白了！”眾人齊聲答道。
出了昌德殿，這些老奸巨猾的重臣元老們，才一個個如夢方醒：“今日這次議事，實乃陛下以\'香刑\'逼迫，若不同意便得接著受罪。高！實在是高！”
既然已在陛下面前言之鑿鑿，況且還有自己的死對頭在場為證，若再反悔也來不及。
不過細想想，鳳兮公主將來繼位，至少能保住千秋國國勢不衰，對各自也非壞事，便又覺得釋然了。
鹹餘夫人的父親鹹餘弛，只是千西郡下一極偏僻州府的刺史，還是其女得寵後，陛下恩典提升得來的。
從前文官各派系的話事人，從未將鹹餘刺史看在眼中。當下卻都覺得，也要多多拉攏聯絡一番了，或可啟奏陛下，調鹹餘弛入京任職，也好隨時親近討好一二。
而在將門元老看來，鳳兮公主和烏太師有師徒名分，甚至有傳言烏府世子，很可能是將來的駙馬。
就算念及師恩，公主日後若做了君主，對武將團體也不至於過分冷落吧，沒準兒還會更偏向幾分。
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