衛崢握緊袖中藏著的刀匕，眸中隱有決然神色，他打量了殿中形勢一番，腦中明光閃過。

皇後既然敢來，是篤定了皇帝必死，此時殿內殿外恐怕早已被禁軍圍得水洩不通，逃是不可能逃得掉了。

眼下唯有先解決了皇後，或者持以挾之，待帝後不存，餘下的一切自然迎刃而解，柳貴妃同陷囫圇，並不成威脅。

然還未有動作，皇後已幽幽開口：“本宮勸你不要妄動。”

衛崢稍怔，聽得弓弦錚錚之聲在殿外響起。外頭冷風嗚嘯，窗楹開合的瞬間，露出黯淡光影下排排箭矢，流光忽然而至，銅臺上簇簇跳動的火焰，扭曲了殿內的暗影幢幢。

衛崢覺得天崩塌了，自以為假意投誠能先暫時迷惑皇後，打算著待成事之後一並誅之。沒想到他才是被迷惑的那個，棋差一著滿盤皆輸。

看著他被護衛押了下去，柳貴妃突然輕輕一笑，容顏如新月下綻放的瓊花，清冷不可逼視：“皇後娘娘當真好謀算。”

她徐徐開口，聲音猶浮冰在水面相擊：“不費一兵一卒就能坐收漁翁之利，臣妾佩服。”

皇後淡然而笑，眼中隱有傲然之氣：“柳貴妃過譽了。”

“臨去前，臣妾有一事請娘娘解惑。”柳貴妃小心翼翼將皇帝放倒在床榻上，厲眼瞪開欲來拖人的護衛，緩緩起身：“端慧皇後真正的死因，與娘娘脫不了幹系吧？”

端慧皇後是先皇後的謚號，這麽多年無人敢提起，她都快忘了這個名字了。

燈火晃動間滅了一盞，光線暗下些許，皇後面沈似水，如凝薄霜，“本宮不知道你在說什麽。”

柳貴妃扶了扶鬢上點翠簪，曼聲道：“如果是娘娘身患奇毒，自知命不久矣，會選擇將公主托付給皇上，還是暗中送走呢？”

皇後鎮定的面容乍現絲絲裂縫，額間的東珠晃著幽光。

“你初進宮之時，頗得端慧皇後照顧，感情甚篤，皇後重病之後，宮妃中唯你可相見，我猜符氏的所作所為她未必不知，所以你才得以坐上這繼後之位。對嗎？”雖是問著，柳貴妃言辭卻篤定，若非顧懷瑜暗中送上的消息，她也不知皇後居然隱藏的如此好。

皇後看著柳貴妃微微一笑，幾欲入鬢的黛眉張揚而起，並未接口。

“至於端慧皇後為何要送走大皇子，想來病中胡思，是有人進了讒言而至，甚至，符氏動手之後還有你在後頭推波助瀾，我說的對嗎？”

柳貴妃看著她，“眼下我已是囚籠之鳥，娘娘還在戒備什麽呢？”

床榻上的皇帝從她進門到現在一直沒有動靜，唇角掛著的血漬已經凝固，面色蒼白呼吸孱弱，已是彌留之際。

“是，不錯。”皇後撤回掃蕩在皇帝身上的視線，看向柳貴妃的眼神如視螻蟻：“她既不珍視，我為何不能取而代之，皇上若是不心虛，何以要躲著衛昭。”

先皇後在時，她伏低做小，坐上這皇後之位後，又有行事張揚的柳貴妃出現，秉德柔嘉，持躬淑慎這幾個字壓抑了她這麽多年，終於才等到了今日。

皇帝早已被她下了毒，藥石無醫活不過今夜子時，能瞧得柳貴妃如此絕望，告訴她這些又有何妨。

柳貴妃冷冷笑著：“這麽多年，你心裏不好受吧？日日焚香祝禱，恐是怕報應不爽。”

不待皇後開口，她抖了抖裙擺，挺起背脊：“好了，臣妾沒有話要說了，多謝娘娘解惑。”

皇後沈下臉色，厲聲吩咐道：“帶走。”

殿內的護衛齊齊動作，長劍直指柳貴妃，圍了過來。

這時候，柳貴妃面上突然閃過一絲莫測的笑，隨著她拍了拍手，護衛們便聽得殿外嘈雜腳步聲響起。

還未等他們反應過來，已經被沖進來的禁衛包圍起來，其中一人正欲去鉗制住柳貴妃，刀光一閃，整顆頭顱便從脖頸上滑下，咕嚕嚕滾到了皇後腳邊。

皇後一下子變了臉色，下意識向殿外望去，卻見箭矢落地，護衛被砍瓜切菜般收割著生命。諾大的勤政殿外，摩肩接踵暗影豎立。

“柳貴妃私調禁軍乃不赦之罪，你們若聽她命令逼宮造反，下場可想好了！？”駭然過後，皇後極快穩定住心神，色厲荏苒道。

話音剛落，門口人頭攢動，高正遠穿著立整的朝服，帶著高黎緩步踏進，周圍是渾身黑衣包裹的龍鱗衛，袍子上的影子圖騰被燈晃得仿佛活了過來。

“皇後娘娘，別來無恙。”

陳院使早就驚出了一身冷汗，顫抖著牙關癱軟在了地上。眼睜睜看著高黎從袖中掏出一個瓷瓶，湊近皇帝唇邊，將裏頭的藥汁悉數倒進去。

原本已經沒了動靜的皇帝長長籲了口氣，半晌後，被柳貴妃攙扶著坐了起來。

“朕沒想到，居然會是你！”他死死看著皇後，眼中全是嫌惡。

“怎麽可能！？”皇後駭得肝膽俱裂，口中絲絲密密苦味竄起，下意識低喃。

“若非你按捺不住，特意替朕熬了那碗鹿膠粥，朕還不知怎麽將你這蛇蠍婦人給引出來。”皇帝語調平緩，面無表情，卻帶著無法忽視的殺意。

毒發之後，孫神醫已經詳細查驗過了他周圍的飲食香料，與平日裏無所差別，構不成誘因。唯有那碗鹿膠粥，是好幾月沒有用過的，可這也只是猜測，鹿膠粥無毒，具是大補之物，皇後見他病體難愈，熬煮一些無可厚非。

但在意識到，此時毒發定是幕後之人等不及後，皇帝索性吩咐了孫神醫假意不知，調配出掩人耳目的毒藥，來了這麽一出引蛇出洞。

果不其然，明顯把出中毒脈象的陳院使卻順著高黎的話，稱皇帝是心衰之癥。如此情況只有兩種可能，他早就知道自己中了毒，或者希望自己中毒一事不被人發現，不論何種，總歸是能確定他被人收買了。

皇後猛地擡起頭，心情不比方才的二皇子好上多少，都是自以為黃雀，實則是將死的蟬。

“先拖下去，朕要親自審問這個毒婦！”方才她與柳貴妃言談間涉及了先皇後，猶如剜了皇帝一刀，符氏才剛伏誅，又來了一個莊氏，這叫皇帝如何能忍。

宮中事畢，榮昌王府的審問才剛剛開始。

審的不是刺客，而是林修睿。

地牢中常年潮濕陰暗，平日裏都是林修睿帶著人來，如今卻輪到了他被吊在十字柱上。

顧懷瑜從一旁取下帶著倒刺的鞭子，放到旁邊的鹽水中沾了下，毫不留情就向著林修睿抽了過去。

他身後的柱子上纏著鐵刺，每挪動一下整個後背便會多上幾十條口子，要不了命，卻痛的人想死。

林修睿一直養尊處優，這些年跟在二皇子身邊，也未曾經歷過如此折磨，可他還是咬牙忍著，除了慘叫其餘的一字不說，倒是讓人意外。

一直站在旁邊的林修言緩緩開口：“別的我不多問，我只問你，我爹是你殺的吧？”

林修睿啐了一口血沫，毫不在意，反正計劃失敗他已是將死之人，還怕什麽。“你有證據嗎？”

張全呵了一聲，沒有耐心和他兜圈子，直接提起旁邊燒紅的烙鐵就在他臉上懟了個“奸”字。

白煙冒起，林修睿發出一聲不似人的慘叫，痛得幾欲暈厥。

皮肉燒灼之味彌漫開來，在逼仄的地牢中久久不散，張全湊近他：“你不想說也好，我這個人最喜歡你這種嘴硬的了，這奸字好看吧，我瞧著寫的不錯，不知道用它烙遍你全身，會有多漂亮。”

言罷，為顯所言不虛，又對著他另一邊臉印了上去。

“我說！”林修睿痛暈之後又被潑醒，這是他時常折磨人的手段，如今用到自己身上，才知道有多痛。

“是二皇子做的，我只是補上了最後一刀。二伯是最有可能襲爵的人，偏偏又與衛崢不投機，若他不除，日後便會成衛崢的一大阻力。所以，他就派人去殺了他。”

“還有呢？”

“他的雙眼是我挖的，他恨著我，我怕他死後變成鬼也不放過我，所以，用刀割了他的雙眼。”

顧懷瑜默默聽著，卻是攥緊了手心，也是到了現在她才知道，上輩子挖掉她眼睛的命令，是誰下的。

這種做法雖曾有人做過，但很少出現，除了林修睿，約莫無人會想到這點。

“還有呢！”張全厲聲問，這種喪心病狂連至親都能下手的人，他厭惡到了極點。

“沒有了。”眼見著烙鐵又來，林修睿掙紮喊道：“還有，還有，選侍讀那天，因我早已與二皇子達成協議，未免林修言被三皇子選中，所以，綁你的人也是……啊～”

府中傳出如此大的動靜，自然是驚醒了淺眠中的老夫人，在下人稟告登宵閣與棠梨院中皆有打鬥的痕跡後，老夫人想了想，先去了棠梨院。她不希望顧懷瑜出事！

紅玉就候在院門口，見老夫人領著人來，直接將人帶到地牢處。

“老夫人請。”

甫一入地牢，就聽得裏頭哀嚎連連，緊接著林修睿就嘶吼出這種令人不可置信之言。

老夫人踉蹌一下，抓著紅玉的手才有力氣繼續往下走。

林修睿雙頰頂著奸字，狼狽的不成樣子，他身後的墻上還有十餘個黑衣人如同臘肉一般被吊著。

不待老夫人開口，紅玉就先一步沈聲道：“二皇子逼宮謀反，世子為助二皇子成事，帶著人欲將小姐誅殺，所幸被大公子所察，這才將人抓了個現行。”

綠枝這時候又道：“現在二皇子已經伏誅，宮裏頭有高大人幫忙周旋，皇上已言罪只在涉事者，不及婦孺。”

逼宮謀反？林修睿帶人殺害顧懷瑜？林修睿親手殺了二伯，為了爵位對自己哥哥下手？這一連串的消息震得老夫人頭腦一陣陣發暈，心臟抽搐著疼，腿一軟，被白嬤嬤扶到了旁邊的椅子上坐著。

定了半晌之後，老夫人才顫抖著手指著林修睿怒吼：“我林家怎麽養出了你這種畜生。”

荊州烏山

宋時瑾率領著十萬大軍掃蕩，只用了三日時間便將叛軍逼至絕境，符敬源與符敬寒走投無路，只能冒險竄逃至分水嶺，以期利用深埋地底的暗河走出烏山境內，誰料那裏早有重兵把守。

二人躲躲藏藏，還是被人發現蹤跡，饑餓疲憊下失去了大半反抗力，被幾個士兵捆成了粽子般拖回了營地。

主帥被捕軍心更加亂了，見著聲勢浩大的隊伍合圍而來，甚至還未再次交戰，便有人投誠。

一場駭人聽聞的謀逆，甚至可以說還未開始便已結束。

宋時瑾接到密信，二皇子已經伏誅，符氏兄弟倒也不必費心去審問，只待押送回京，再與二皇子同罪而誅。

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