第45章
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第45章
阿葉說完,自己先緊張起來：“不會真是他來信吧？殿下不是把他出賣給皇上了嗎，皇上能讓他輕易回塔原？”
“怎麽可能是他，”馮樂真拆開信看了一眼,將其中一張遞給沈隨風,“這是藥方？”
沈隨風接過來：“是。”
“治什麽的？”馮樂真好奇。
沈隨風：“心悸之癥,這藥下的比尋常方子要猛一些，病患估計情況不太好，但要好好養著，應該也沒什麽大礙。”
馮樂真眉頭輕蹙：“先前只是風寒，如今怎麽成心悸之癥了？”
“十有八九是後遺癥。”沈隨風解釋。
馮樂真嘆了聲氣，將藥方從他手裏抽出來交給阿葉：“將這上頭的藥買全了，再準備一千兩現銀,一並交給送信的人。”
“是。”阿葉連忙接過,叫上陳盡安便去辦了。
沈隨風目送二人離去,才和馮樂真一同往屋裏走：“生病的人是誰？”
“一個故人。”馮樂真回答。
沈隨風笑了：“殿下的故人還真多。”
“吃醋？”馮樂真眉頭微挑。
沈隨風嘆氣：“有點。”
“這次的故人,是個女人。”馮樂真解釋。
沈隨風一臉真誠：“殿下已經到男女通吃的地步了麽？”
馮樂真：“……”
“不逗你了。”
沈隨風失笑,將手爐塞進她手裏，馮樂真眉眼柔和，默默挽上他的胳膊。兩人一夜未歸,院子裏又積了厚厚的雪,此刻踩在上頭，能聽到嘎吱嘎吱的響聲。
“快過年了。”沈隨風說。
馮樂真嗯了一聲：“你打算何時回南河？”
“不回去,陪殿下在營關過年。”沈隨風回答。
馮樂真腳下一停，歪頭看向他。
沈隨風也學著她的樣子歪了歪頭,兩個加起來四十多歲的人此刻像極了雪地裏的兩只小狗,對視半晌後都有些想笑。
“那元宵節也不走了？”馮樂真試探。
沈隨風：“中秋節都不走。”
馮樂真笑笑，正要開口說話,沈隨風突然道：“但我有一個要求。”
“說。”馮樂真抱臂，倒要看看他能提什麽要求。
沈隨風沒有說話，反而是掃了一眼周圍，確定無人後才俯身貼近她的側頸：“殿下屋裏的床太小了，換一張吧。”
他呵出的熱氣落在她的耳垂上，又轉瞬成冰涼，馮樂真明知他是因為不想將外男置辦的東西留在她寢房，才故意這般提及，卻還是順著他的意思：“桌椅板凳之類的要不要也換一下？”
沈隨風一頓，擡眸看向她：“真的？”
“博美人一笑嘛，這點事算得了什麽。”馮樂真揪著他的衣領，踮起腳在他唇上親了親。
沈隨風失笑：“殿下真有做昏君的潛質。”
“但是將全套擺設都換了，銀子方面……”馮樂真故作為難。
沈隨風眉頭微挑：“看來殿下也沒那麽昏。”至少在銀子方面，美人也占不著她的便宜。
馮樂真熱切地挽上他的胳膊：“這不是初來營關，沒帶什麽積蓄麽，等朝廷發了俸銀，本宮再還你就是。”
“長公主的年俸，好像還不夠殿下這一身衣裳錢吧？”沈隨風反問。
馮樂真一頓，低頭看一眼自己繡了牡丹與雲紋的衣裙：“本宮這裙子很貴嗎？”
“以我沈家歷代經商的眼光看，很貴。”沈隨風認真回答。
馮樂真想了想：“那你再給本宮買兩套。”
沈隨風：“……”
“你行醫掙了那麽多銀子，給本宮花點怎麽了？”馮樂真自從知道他有多少積蓄後，每天致力於與他有福同享。
沈隨風哭笑不得，自然是什麽都答應了。
為了盡快換掉馮樂真那張床，午膳過後他便出門了，可惜上好的床具桌椅，皆是要先從選木料開始，直接做好的那些，他又瞧不上，只能暫時讓祁景清送來的那些繼續留在主寢裏。
馮樂真也不管他折騰了什麽，鎮邊侯府走了一趟後，她又開始了閉門不出，只是這回與之前不同的是，府衙一眾官員的拜帖陸陸續續送上門了。
“之前不是都挺厲害嗎？怎麽如今一個個著急成這樣，莫不是看鎮邊侯都請殿下過府了，他們便有些坐不住了吧？”阿葉沒好氣地將一疊拜帖交給婢女，“送去後廚，燒鍋用！”
婢女小心地看向馮樂真，見她沒有反應，便答應一聲拿著拜帖走了。
阿葉撇了撇嘴，哼哼唧唧跑到床邊：“殿下。”
“都拿去燒了，還不解氣啊？”馮樂真眉頭微挑。
阿葉：“想起咱們在營關城受的委屈，奴婢就難解心頭之恨，殿下你不知道，先前奴婢去刑臺救人時，那營關總督還敢與奴婢嗆聲呢。”
“那便多晾他兩日，叫他知道咱們阿葉也不是好惹的。”馮樂真捏捏她的臉。
阿葉一頓：“只是晾著？”
馮樂真笑了：“有些人，你只是晾著他，便足以叫他難受了。”
營關總督現在確實是挺難受的，在自己的拜帖被連拒三次後，嘴角直接起了兩個碩大的燎泡，著急上火吃不下睡不著。
營關這種邊塞重地，兵權處處壓著宦權，府衙也處處被侯府壓著，得知與鎮邊侯不對付的長公主要來時，他還想坐山觀虎鬥，等他們兩敗俱傷之後再趁虛居上，誰知祁鎮那個沖動沒腦子的，這次竟然沒有為難長公主。
不為難就不為難吧，能一直冷落無視她也是好的，這樣自己只需在她撐不住的時候施以小恩，便能將她拉攏到自己的陣營裏，這樣府衙加上長公主的勢力，也勉強能與侯府抗衡，不至於毫無還手之力。
他將一切都盤算到了，唯獨沒有算到，鎮邊侯竟然親自去請了長公主去府上做客。
天殺的，要是侯府與長公主摒棄前嫌，他這所謂的總督豈不是在營關更無立足之地？也就是這時，他總算是急了。
眼看著遞拜帖的小廝回來了，他急忙迎上去：“如何，殿下肯見我了？”
“殿、殿下身子不適……”小廝訕訕開口。
總督頭大如鬥，半天憋出一句：“遞！繼續遞！另外看看府中還有什麽拿得出手的東西，都給長公主府送去！”
“是、是……”
小廝得了令，當即進了庫房挑選，半天選出兩尊玉獅子來，趕緊給長公主府送了去。
馮樂真一瞧見玉獅子，頓時就笑了：“這營關果真是沒什麽好東西，這樣的物件都能當敲門磚了。”
“這已經是他家最好的東西了。”阿葉接話。
馮樂真點了點頭，突然覺出不對：“你怎麽知道？”
阿葉一楞，意識到失言當即就要走，馮樂真瞇起眼眸：“站住。”
“……閑得無聊嘛，奴婢就去這位總督大人家裏轉了轉，”阿葉怕她生氣，含糊說完後快速轉移話題，“看來範公公先前說的沒錯，胡文生雖是封疆大吏，卻根本沒什麽權勢，否則庫房也不會如此寒酸，都落魄成這了，先前還想拿捏殿下呢。”
“這便是貪心不足了，他想有人合作對付祁鎮，又不想落於人下，可不得等著本宮妥協？”馮樂真睨了她一眼，“你，閉門思過三天，再敢亂跑去別人家，下次就等著挨板子吧。”
阿葉嘿嘿一笑答應了，又趕緊拍馬屁：“但他沒想到殿下如此厲害，連祁鎮都不是對手，這回偷雞不成蝕把米，還不得趕緊補救。”
“一對玉獅子而已，算是什麽補救，且等著吧，還有東西要送。”馮樂真不當回事，“隨風呢？又去盯著人家木匠做活兒了？”
自打她準許他換家具後，他便整日往外跑，每次回來都是一身木屑，非要人家在過年前將一應物件給打出來。
阿葉：“今天沒去，沒出門。”
馮樂真一頓：“沒出門？可大早上就不見他人影了啊。”
“哦，他在後院教陳盡安讀書。”阿葉解釋。
馮樂真：“……”
“殿下，奴婢覺得沈先生越來越賢惠了。”阿葉認真道。
馮樂真扯了一下唇角：“他就是閑的。”
沈隨風的確是閑的了，尊貴的長公主殿下事忙，即便在同一個府邸也時常見不著面，大雪封城也不能出門消磨時間，整天去盯著木匠打家具吧，盯得人家木匠都要辭工了，一來二去也就只有找陳盡安消磨時間了。
“這個，是龍膽毒，是毒也是藥，用好了可以強身健體百病皆消，用不好就容易一命嗚呼，你以後不到萬不得已，千萬別用這個。”沈隨風指著醫書上的黑疙瘩解釋。
陳盡安：“何時才算萬不得已？”
沈隨風仔細想想：“中毒至深，藥石罔效……總之就是性命垂危時，實在沒別的法子了，就用這個試試。”
“那怎麽才算用得好？”陳盡安又問。
沈隨風：“有人受用，有人不受用，所謂用得好用不好，都是全憑運氣。”
“這東西去哪找？”陳盡安第三次問。
沈隨風：“此物舉世罕見，沒必要刻意去找，如果有緣分遇上……”
“你也沒見過。”陳盡安這次不是問句了。
沈隨風：“醫書上見過很多次了。”
“果然沒見過。”
沈隨風：“……你最近怎麽這麽多話。”
“最後一個問題，”陳盡安坐在桌前仰頭看他，手裏還握著筆，“你跟我講這些做什麽，我又不當大夫。”
“多學點東西，以備不時之需。”沈隨風難得溫和。
陳盡安隱約覺得不對，但又覺得他說得有道理，糾結之下索性不吭聲了。沈隨風見他終於安靜，趕緊又翻開一頁書，教他認下一個草藥。
馮樂真來了一趟，看這倆人如此認真，便又悄無聲息地走了。
長公主府內一片靜好，而總督大人也在成功送出玉獅子後，又陸陸續續送了不少東西來，直到大半個積蓄都送來了，馮樂真才勉為其難讓他來府中拜見。
胡文生簡直感激涕零，當天一大早就來了，馮樂真簡單問了幾句話，便擡眸看了阿葉一眼。阿葉心裏雖然不樂意，卻還是捧上一個盒子過來。
“這是本宮從京都來時帶的海珠，剛好可以做一對耳環，你且拿回去，代本宮贈予總督夫人。”馮樂真端著茶杯，有一下沒一下地撇著茶沫。
胡文生連忙接過：“下官代內子謝過殿下。”
“回去吧，天寒地凍的，年前就不必再來拜會了，”馮樂真放下茶杯，意味深長地看了他一眼，“總督大人是個聰明人，想來也知道人與人之間的情分不看這些虛禮，凡事得從實處論才是，往後本宮在營關的日子還長，有得是瞧見大人真心的機會。”
“殿下教訓得是。”胡文生汗都要下來了。
馮樂真不再多言，等他離開後才疲憊地捏了捏眉心。
“殿下，那兩顆珠子是先帝所賜，您怎麽舍得給他呀。”阿葉不是個會心疼東西的人，只是這回送的珠子實在貴重，還是送給那樣的人，她難免覺得不值。
馮樂真：“他也不容易，總不好為了讓他長記性，就真要了他大半家產，更何況……”她輕笑一聲，“先帝所賜之物，用來拉攏他的臣子，想來他泉下有知，應該也是高興的。”
“殿下確定他受拉攏嗎？”阿葉小聲問。
馮樂真倒不在意：“他一個尋常臣子，得罪不起祁鎮，也得罪不起本宮，只能選一方依附，而祁鎮壓了他許久，他若肯歸順祁鎮，也就不會年年因為財政跟祁家軍爭執了。”
“所以他只有一條路，就是跟殿下合作，先前一直不理殿下，是想掌握先機，如今發現殿下不是他能掌控的人，就只有退而求其次做個二把刀了。”阿葉分析。
馮樂真無語：“什麽二把刀，你從哪學來的詞？”
“集市上賣蘿蔔的周大娘教奴婢的！”阿葉笑嘻嘻。
馮樂真也笑了笑，扭頭看向窗外的大雪。
阿葉見她不說話了，便默默湊到她身邊，也跟著往外看去。主仆二人安靜看著大雪簌簌落下，直到外面剛掃的地面又被白雪覆蓋，阿葉才小聲道：“京都城就沒有這樣的雪。”
“想家了？”馮樂真問。
阿葉歪了歪頭：“當然沒有，殿下在哪，哪就是奴婢的家，就是……有點想秦管事了，也不知她一個人在京中境況如何，是否也想咱們。”
馮樂真無聲笑笑，繼續看窗外的大雪。
相隔幾千裏的京都城中，也下了這個冬天的第一場雪，只是下得不大，一整夜過去了，地面上只覆蓋一層薄薄的白。
長公主府偏院的庫房裏，秦婉將各府送來的年禮擺在一起，手持名單一邊記一邊走，等出了庫房時，手上名單有十之一二都做了標示。
“去一趟餘府，將這份名單交給餘大人，告訴他畫了標記的，都是今年沒送年禮的人。”她冷著臉將名單交給下人，“殿下才去封地第一年，便有人如此慢怠，這是篤定殿下回不來了嗎？”
下人連忙接過名單離開，秦婉擡頭看向昏沈的天空，幽幽嘆了聲氣。
臘八節一過，還有二十餘日就是除夕了，即便在遙遠的營關，天氣惡劣大雪不斷，百姓們也開始偶爾出門，置辦過年要用的物件，有心急一點的，直接開始貼窗花了。紅紙鉸出來的窗花喜氣又好看，被大雪一襯更是明亮顯眼。
對大乾人來說，不管這一年的收成如何境況如何，只要到了過年這段時間，都是充滿喜悅的……馮樂真除外。
身處她這個位置，年節就已經不算是單純的年節了，還是拉攏勢力、收服民心的最好時機，每次過年她都得絞盡腦汁做些什麽，才能維持住長公主府的名聲。營關這地界的勢力簡單，也沒什麽可拉攏的，倒是民心一事上可以做些文章……可又該做什麽文章呢？
沈隨風進屋時，就看到自家殿下一身薄衫趴在床上，表情嚴肅得仿佛隨時能去上朝。
“想怎麽呢？”他問。
馮樂真回過神來：“該過年了，按長公主府以前的規矩，是要施恩於百姓博個好名聲的，本宮現在就是在想，應該做些什麽。”
“以前在京都時，殿下都會做什麽？”沈隨風問。
馮樂真想了想：“施粥、賞錢之類的，也有請戲班子與民同樂，京都百姓富裕，大多是圖個熱鬧，但營關的氣候，做這些都不合適，只能另想主意了。”
說著話，她突然對上沈隨風的眼睛：“你以前經常來營關，可知營關百姓過冬都需要什麽？”
“厚衣，炭火，食物。”沈隨風回答。
馮樂真：“本宮也想過這些，只是給得多了，明年若有什麽意外減少支出，平白受人怨恨，給得少了，又太過小氣不如不給，其中分寸很難估算。”
沈隨風倒了杯茶給她：“人情往來的事，我實在是不懂，但沈家每年也會做些回饋百姓的善事，南河那地界你也知道，人口太多，若給每個人一份厚禮，只怕要將沈家一整年的收入都貼進去。”
“你兄長平日是怎麽解決的？”馮樂真好奇。
沈隨風：“既然做不到人人受益，那便只給最需要的人就是。”
馮樂真一頓，突然頭腦清明。
“這麽簡單的事，是本宮鉆牛角尖了，”馮樂真騰地坐起來，親了親他的唇便跳下床，“阿葉更衣！盡安備馬車，本宮要去府衙一趟！”
沈隨風一臉無奈，心想得了，今晚註定又要留他一人用膳了。
馮樂真一直在府衙待到深夜，翌日一早，長公主府便開始采購灰碳和棉被，因為馮樂真特意交代了，行事不得影響百姓采買，沈家商隊只好冒雪從隔壁鎮又進了一批物件。
祁鎮聽到消息後，眉頭皺得能夾死一只蒼蠅：“她又搞什麽鬼，不會是被營關的氣候嚇到，才買這麽多東西吧？”
“這個長公主殿下，行事真是叫人琢磨不透。”宋蓮也跟著蹙眉。
倒是旁邊的祁景清唇角泛起笑意，結果因為一時失神，不小心喝茶嗆到了。
“咳咳……”
祁鎮夫婦一激靈，連忙上前噓寒問暖，什麽長公主什麽捉摸不透，全都拋在了腦後。祁景清被他們的小題大做弄得哭笑不得，等把人都哄走後，才將書童叫過來。
“往年這個時候，祁家軍該上街掃雪了吧？”他問。
書童一楞：“世子您記錯了吧，往年都是小年之後才掃雪的。”
營關雪大，出行困難，所以侯府每年臘月二十三之後會派出兵士去掃雪，以方便百姓們過年走親戚。
“今年提前掃吧，將我的私銀取來，給將士們做些貼補。”祁景清緩緩開口。
書童不懂為何這麽做，但還是恭敬答應了。
祁景清看向窗外大雪，不染纖塵的眼眸裏盛著淡淡笑意。
長公主府還在采買，祁鎮和胡文生都不懂他們究竟要做什麽，不過兩日之後，他們就突然曉得了——
她將東西分了許多份，按照府衙戶冊上的記錄，全都發給了年七十以上的老人，以及十歲以下的孤兒。
老弱之人冬天幾乎是不出門的，所以得府衙和長公主府派人親自送到家中，本來送東西該是件難事，結果侯府提前掃雪，讓難度降低不少，才用了五天，便將所有東西都送到了符合要求的百姓家中。
營關百姓哪見過這陣仗，一時間對她和府衙感激不盡，胡文生只是配合著出點人，卻因此得了不少好名聲，頓時對馮樂真心服口服。
“都是利民的好事，總督大人別忘了在折子裏寫上。”馮樂真淡淡道。大乾有官員年底總結上奏的規矩，不管路途遠近，幾乎都是踩了臘月邊的時候才開始寫，再陸陸續續送進京中。
胡文生忙道：“殿下放心，下官一定會好好讚頌殿下對百姓的良苦用心。”
“良苦用心的是總督，並非本宮，”馮樂真就知道他會得意忘形，所以特意提醒，“本宮希望總督大人的折子上，只字不提本宮，若是非要提，就將鎮邊侯一直冷落本宮的事寫上，別的什麽都不要說。”
胡文生楞了楞，反應過來後連忙答應。
馮樂真滿意了，這才款款離去，胡文生一路將她送到馬車上，直到馬車消失在街角，才狠狠給了自己一巴掌。
蠢貨！明知皇上忌憚長公主，他竟還想歌頌長公主的豐功偉績，要不是長公主及時提醒，只怕不止她更受忌憚，自己也要跟著受牽連。
“不過皇上究竟忌憚殿下什麽呢，再怎麽聰慧也不過是個女人罷了……”胡文生小聲嘟囔著，扭頭回了府衙。
長公主殿下給老人孩子送過冬物品的事還在營關流傳，自從那次刑場救人之後，百姓對她的感觀便有所改變，如今更是覺得她心善寬仁，不忍再因為過去的事責怪她。
消息傳到鎮邊侯府，祁鎮冷笑一聲，說了句虛偽無聊便隨她折騰去了。祁景清倒是心情不錯，連午膳都多用了些。
可惜這份好心情只持續到傍晚時分，便隨著一個消息到來盡數毀了——
“長公主殿下也不知道怎麽回事，突然將寢房裏的一應物件都換了，世子送去的那些，都盡數收到了倉房裏。”
祁景清垂著眼眸，安靜看著桌上棋盤，書童看到他這副樣子，突然有些後悔將這個消息告訴他，於是趕緊找補：“興許是世子送的東西太過精貴，殿下舍不得用，所以才臨時換下……”
“祁安。”祁景清平靜打斷。
書童忙應聲：“奴才在。”
“告訴父親，今年天氣惡劣更勝從前，不如將除夕宴改至小年吧，也省得諸位大人和將領年三十晚上冒雪奔波。”祁景清將手中棋子落下。
小年起掃雪十日、年三十侯府大宴賓客，都是這些年過年的老傳統，怎麽今年卻要處處不同？書童不解其意，卻還是答應一聲，便盡責去稟告祁鎮了。
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阿葉說完,自己先緊張起來：“不會真是他來信吧？殿下不是把他出賣給皇上了嗎，皇上能讓他輕易回塔原？”
“怎麽可能是他，”馮樂真拆開信看了一眼,將其中一張遞給沈隨風,“這是藥方？”
沈隨風接過來：“是。”
“治什麽的？”馮樂真好奇。
沈隨風：“心悸之癥,這藥下的比尋常方子要猛一些，病患估計情況不太好，但要好好養著，應該也沒什麽大礙。”
馮樂真眉頭輕蹙：“先前只是風寒，如今怎麽成心悸之癥了？”
“十有八九是後遺癥。”沈隨風解釋。
馮樂真嘆了聲氣，將藥方從他手裏抽出來交給阿葉：“將這上頭的藥買全了，再準備一千兩現銀,一並交給送信的人。”
“是。”阿葉連忙接過,叫上陳盡安便去辦了。
沈隨風目送二人離去,才和馮樂真一同往屋裏走：“生病的人是誰？”
“一個故人。”馮樂真回答。
沈隨風笑了：“殿下的故人還真多。”
“吃醋？”馮樂真眉頭微挑。
沈隨風嘆氣：“有點。”
“這次的故人,是個女人。”馮樂真解釋。
沈隨風一臉真誠：“殿下已經到男女通吃的地步了麽？”
馮樂真：“……”
“不逗你了。”
沈隨風失笑,將手爐塞進她手裏，馮樂真眉眼柔和，默默挽上他的胳膊。兩人一夜未歸,院子裏又積了厚厚的雪,此刻踩在上頭，能聽到嘎吱嘎吱的響聲。
“快過年了。”沈隨風說。
馮樂真嗯了一聲：“你打算何時回南河？”
“不回去,陪殿下在營關過年。”沈隨風回答。
馮樂真腳下一停，歪頭看向他。
沈隨風也學著她的樣子歪了歪頭,兩個加起來四十多歲的人此刻像極了雪地裏的兩只小狗,對視半晌後都有些想笑。
“那元宵節也不走了？”馮樂真試探。
沈隨風：“中秋節都不走。”
馮樂真笑笑，正要開口說話,沈隨風突然道：“但我有一個要求。”
“說。”馮樂真抱臂，倒要看看他能提什麽要求。
沈隨風沒有說話，反而是掃了一眼周圍，確定無人後才俯身貼近她的側頸：“殿下屋裏的床太小了，換一張吧。”
他呵出的熱氣落在她的耳垂上，又轉瞬成冰涼，馮樂真明知他是因為不想將外男置辦的東西留在她寢房，才故意這般提及，卻還是順著他的意思：“桌椅板凳之類的要不要也換一下？”
沈隨風一頓，擡眸看向她：“真的？”
“博美人一笑嘛，這點事算得了什麽。”馮樂真揪著他的衣領，踮起腳在他唇上親了親。
沈隨風失笑：“殿下真有做昏君的潛質。”
“但是將全套擺設都換了，銀子方面……”馮樂真故作為難。
沈隨風眉頭微挑：“看來殿下也沒那麽昏。”至少在銀子方面，美人也占不著她的便宜。
馮樂真熱切地挽上他的胳膊：“這不是初來營關，沒帶什麽積蓄麽，等朝廷發了俸銀，本宮再還你就是。”
“長公主的年俸，好像還不夠殿下這一身衣裳錢吧？”沈隨風反問。
馮樂真一頓，低頭看一眼自己繡了牡丹與雲紋的衣裙：“本宮這裙子很貴嗎？”
“以我沈家歷代經商的眼光看，很貴。”沈隨風認真回答。
馮樂真想了想：“那你再給本宮買兩套。”
沈隨風：“……”
“你行醫掙了那麽多銀子，給本宮花點怎麽了？”馮樂真自從知道他有多少積蓄後，每天致力於與他有福同享。
沈隨風哭笑不得，自然是什麽都答應了。
為了盡快換掉馮樂真那張床，午膳過後他便出門了，可惜上好的床具桌椅，皆是要先從選木料開始，直接做好的那些，他又瞧不上，只能暫時讓祁景清送來的那些繼續留在主寢裏。
馮樂真也不管他折騰了什麽，鎮邊侯府走了一趟後，她又開始了閉門不出，只是這回與之前不同的是，府衙一眾官員的拜帖陸陸續續送上門了。
“之前不是都挺厲害嗎？怎麽如今一個個著急成這樣，莫不是看鎮邊侯都請殿下過府了，他們便有些坐不住了吧？”阿葉沒好氣地將一疊拜帖交給婢女，“送去後廚，燒鍋用！”
婢女小心地看向馮樂真，見她沒有反應，便答應一聲拿著拜帖走了。
阿葉撇了撇嘴，哼哼唧唧跑到床邊：“殿下。”
“都拿去燒了，還不解氣啊？”馮樂真眉頭微挑。
阿葉：“想起咱們在營關城受的委屈，奴婢就難解心頭之恨，殿下你不知道，先前奴婢去刑臺救人時，那營關總督還敢與奴婢嗆聲呢。”
“那便多晾他兩日，叫他知道咱們阿葉也不是好惹的。”馮樂真捏捏她的臉。
阿葉一頓：“只是晾著？”
馮樂真笑了：“有些人，你只是晾著他，便足以叫他難受了。”
營關總督現在確實是挺難受的，在自己的拜帖被連拒三次後，嘴角直接起了兩個碩大的燎泡，著急上火吃不下睡不著。
營關這種邊塞重地，兵權處處壓著宦權，府衙也處處被侯府壓著，得知與鎮邊侯不對付的長公主要來時，他還想坐山觀虎鬥，等他們兩敗俱傷之後再趁虛居上，誰知祁鎮那個沖動沒腦子的，這次竟然沒有為難長公主。
不為難就不為難吧，能一直冷落無視她也是好的，這樣自己只需在她撐不住的時候施以小恩，便能將她拉攏到自己的陣營裏，這樣府衙加上長公主的勢力，也勉強能與侯府抗衡，不至於毫無還手之力。
他將一切都盤算到了，唯獨沒有算到，鎮邊侯竟然親自去請了長公主去府上做客。
天殺的，要是侯府與長公主摒棄前嫌，他這所謂的總督豈不是在營關更無立足之地？也就是這時，他總算是急了。
眼看著遞拜帖的小廝回來了，他急忙迎上去：“如何，殿下肯見我了？”
“殿、殿下身子不適……”小廝訕訕開口。
總督頭大如鬥，半天憋出一句：“遞！繼續遞！另外看看府中還有什麽拿得出手的東西，都給長公主府送去！”
“是、是……”
小廝得了令，當即進了庫房挑選，半天選出兩尊玉獅子來，趕緊給長公主府送了去。
馮樂真一瞧見玉獅子，頓時就笑了：“這營關果真是沒什麽好東西，這樣的物件都能當敲門磚了。”
“這已經是他家最好的東西了。”阿葉接話。
馮樂真點了點頭，突然覺出不對：“你怎麽知道？”
阿葉一楞，意識到失言當即就要走，馮樂真瞇起眼眸：“站住。”
“……閑得無聊嘛，奴婢就去這位總督大人家裏轉了轉，”阿葉怕她生氣，含糊說完後快速轉移話題，“看來範公公先前說的沒錯，胡文生雖是封疆大吏，卻根本沒什麽權勢，否則庫房也不會如此寒酸，都落魄成這了，先前還想拿捏殿下呢。”
“這便是貪心不足了，他想有人合作對付祁鎮，又不想落於人下，可不得等著本宮妥協？”馮樂真睨了她一眼，“你，閉門思過三天，再敢亂跑去別人家，下次就等著挨板子吧。”
阿葉嘿嘿一笑答應了，又趕緊拍馬屁：“但他沒想到殿下如此厲害，連祁鎮都不是對手，這回偷雞不成蝕把米，還不得趕緊補救。”
“一對玉獅子而已，算是什麽補救，且等著吧，還有東西要送。”馮樂真不當回事，“隨風呢？又去盯著人家木匠做活兒了？”
自打她準許他換家具後，他便整日往外跑，每次回來都是一身木屑，非要人家在過年前將一應物件給打出來。
阿葉：“今天沒去，沒出門。”
馮樂真一頓：“沒出門？可大早上就不見他人影了啊。”
“哦，他在後院教陳盡安讀書。”阿葉解釋。
馮樂真：“……”
“殿下，奴婢覺得沈先生越來越賢惠了。”阿葉認真道。
馮樂真扯了一下唇角：“他就是閑的。”
沈隨風的確是閑的了，尊貴的長公主殿下事忙，即便在同一個府邸也時常見不著面，大雪封城也不能出門消磨時間，整天去盯著木匠打家具吧，盯得人家木匠都要辭工了，一來二去也就只有找陳盡安消磨時間了。
“這個，是龍膽毒，是毒也是藥，用好了可以強身健體百病皆消，用不好就容易一命嗚呼，你以後不到萬不得已，千萬別用這個。”沈隨風指著醫書上的黑疙瘩解釋。
陳盡安：“何時才算萬不得已？”
沈隨風仔細想想：“中毒至深，藥石罔效……總之就是性命垂危時，實在沒別的法子了，就用這個試試。”
“那怎麽才算用得好？”陳盡安又問。
沈隨風：“有人受用，有人不受用，所謂用得好用不好，都是全憑運氣。”
“這東西去哪找？”陳盡安第三次問。
沈隨風：“此物舉世罕見，沒必要刻意去找，如果有緣分遇上……”
“你也沒見過。”陳盡安這次不是問句了。
沈隨風：“醫書上見過很多次了。”
“果然沒見過。”
沈隨風：“……你最近怎麽這麽多話。”
“最後一個問題，”陳盡安坐在桌前仰頭看他，手裏還握著筆，“你跟我講這些做什麽，我又不當大夫。”
“多學點東西，以備不時之需。”沈隨風難得溫和。
陳盡安隱約覺得不對，但又覺得他說得有道理，糾結之下索性不吭聲了。沈隨風見他終於安靜，趕緊又翻開一頁書，教他認下一個草藥。
馮樂真來了一趟，看這倆人如此認真，便又悄無聲息地走了。
長公主府內一片靜好，而總督大人也在成功送出玉獅子後，又陸陸續續送了不少東西來，直到大半個積蓄都送來了，馮樂真才勉為其難讓他來府中拜見。
胡文生簡直感激涕零，當天一大早就來了，馮樂真簡單問了幾句話，便擡眸看了阿葉一眼。阿葉心裏雖然不樂意，卻還是捧上一個盒子過來。
“這是本宮從京都來時帶的海珠，剛好可以做一對耳環，你且拿回去，代本宮贈予總督夫人。”馮樂真端著茶杯，有一下沒一下地撇著茶沫。
胡文生連忙接過：“下官代內子謝過殿下。”
“回去吧，天寒地凍的，年前就不必再來拜會了，”馮樂真放下茶杯，意味深長地看了他一眼，“總督大人是個聰明人，想來也知道人與人之間的情分不看這些虛禮，凡事得從實處論才是，往後本宮在營關的日子還長，有得是瞧見大人真心的機會。”
“殿下教訓得是。”胡文生汗都要下來了。
馮樂真不再多言，等他離開後才疲憊地捏了捏眉心。
“殿下，那兩顆珠子是先帝所賜，您怎麽舍得給他呀。”阿葉不是個會心疼東西的人，只是這回送的珠子實在貴重，還是送給那樣的人，她難免覺得不值。
馮樂真：“他也不容易，總不好為了讓他長記性，就真要了他大半家產，更何況……”她輕笑一聲，“先帝所賜之物，用來拉攏他的臣子，想來他泉下有知，應該也是高興的。”
“殿下確定他受拉攏嗎？”阿葉小聲問。
馮樂真倒不在意：“他一個尋常臣子，得罪不起祁鎮，也得罪不起本宮，只能選一方依附，而祁鎮壓了他許久，他若肯歸順祁鎮，也就不會年年因為財政跟祁家軍爭執了。”
“所以他只有一條路，就是跟殿下合作，先前一直不理殿下，是想掌握先機，如今發現殿下不是他能掌控的人，就只有退而求其次做個二把刀了。”阿葉分析。
馮樂真無語：“什麽二把刀，你從哪學來的詞？”
“集市上賣蘿蔔的周大娘教奴婢的！”阿葉笑嘻嘻。
馮樂真也笑了笑，扭頭看向窗外的大雪。
阿葉見她不說話了，便默默湊到她身邊，也跟著往外看去。主仆二人安靜看著大雪簌簌落下，直到外面剛掃的地面又被白雪覆蓋，阿葉才小聲道：“京都城就沒有這樣的雪。”
“想家了？”馮樂真問。
阿葉歪了歪頭：“當然沒有，殿下在哪，哪就是奴婢的家，就是……有點想秦管事了，也不知她一個人在京中境況如何，是否也想咱們。”
馮樂真無聲笑笑，繼續看窗外的大雪。
相隔幾千裏的京都城中，也下了這個冬天的第一場雪，只是下得不大，一整夜過去了，地面上只覆蓋一層薄薄的白。
長公主府偏院的庫房裏，秦婉將各府送來的年禮擺在一起，手持名單一邊記一邊走，等出了庫房時，手上名單有十之一二都做了標示。
“去一趟餘府，將這份名單交給餘大人，告訴他畫了標記的，都是今年沒送年禮的人。”她冷著臉將名單交給下人，“殿下才去封地第一年，便有人如此慢怠，這是篤定殿下回不來了嗎？”
下人連忙接過名單離開，秦婉擡頭看向昏沈的天空，幽幽嘆了聲氣。
臘八節一過，還有二十餘日就是除夕了，即便在遙遠的營關，天氣惡劣大雪不斷，百姓們也開始偶爾出門，置辦過年要用的物件，有心急一點的，直接開始貼窗花了。紅紙鉸出來的窗花喜氣又好看，被大雪一襯更是明亮顯眼。
對大乾人來說，不管這一年的收成如何境況如何，只要到了過年這段時間，都是充滿喜悅的……馮樂真除外。
身處她這個位置，年節就已經不算是單純的年節了，還是拉攏勢力、收服民心的最好時機，每次過年她都得絞盡腦汁做些什麽，才能維持住長公主府的名聲。營關這地界的勢力簡單，也沒什麽可拉攏的，倒是民心一事上可以做些文章……可又該做什麽文章呢？
沈隨風進屋時，就看到自家殿下一身薄衫趴在床上，表情嚴肅得仿佛隨時能去上朝。
“想怎麽呢？”他問。
馮樂真回過神來：“該過年了，按長公主府以前的規矩，是要施恩於百姓博個好名聲的，本宮現在就是在想，應該做些什麽。”
“以前在京都時，殿下都會做什麽？”沈隨風問。
馮樂真想了想：“施粥、賞錢之類的，也有請戲班子與民同樂，京都百姓富裕，大多是圖個熱鬧，但營關的氣候，做這些都不合適，只能另想主意了。”
說著話，她突然對上沈隨風的眼睛：“你以前經常來營關，可知營關百姓過冬都需要什麽？”
“厚衣，炭火，食物。”沈隨風回答。
馮樂真：“本宮也想過這些，只是給得多了，明年若有什麽意外減少支出，平白受人怨恨，給得少了，又太過小氣不如不給，其中分寸很難估算。”
沈隨風倒了杯茶給她：“人情往來的事，我實在是不懂，但沈家每年也會做些回饋百姓的善事，南河那地界你也知道，人口太多，若給每個人一份厚禮，只怕要將沈家一整年的收入都貼進去。”
“你兄長平日是怎麽解決的？”馮樂真好奇。
沈隨風：“既然做不到人人受益，那便只給最需要的人就是。”
馮樂真一頓，突然頭腦清明。
“這麽簡單的事，是本宮鉆牛角尖了，”馮樂真騰地坐起來，親了親他的唇便跳下床，“阿葉更衣！盡安備馬車，本宮要去府衙一趟！”
沈隨風一臉無奈，心想得了，今晚註定又要留他一人用膳了。
馮樂真一直在府衙待到深夜，翌日一早，長公主府便開始采購灰碳和棉被，因為馮樂真特意交代了，行事不得影響百姓采買，沈家商隊只好冒雪從隔壁鎮又進了一批物件。
祁鎮聽到消息後，眉頭皺得能夾死一只蒼蠅：“她又搞什麽鬼，不會是被營關的氣候嚇到，才買這麽多東西吧？”
“這個長公主殿下，行事真是叫人琢磨不透。”宋蓮也跟著蹙眉。
倒是旁邊的祁景清唇角泛起笑意，結果因為一時失神，不小心喝茶嗆到了。
“咳咳……”
祁鎮夫婦一激靈，連忙上前噓寒問暖，什麽長公主什麽捉摸不透，全都拋在了腦後。祁景清被他們的小題大做弄得哭笑不得，等把人都哄走後，才將書童叫過來。
“往年這個時候，祁家軍該上街掃雪了吧？”他問。
書童一楞：“世子您記錯了吧，往年都是小年之後才掃雪的。”
營關雪大，出行困難，所以侯府每年臘月二十三之後會派出兵士去掃雪，以方便百姓們過年走親戚。
“今年提前掃吧，將我的私銀取來，給將士們做些貼補。”祁景清緩緩開口。
書童不懂為何這麽做，但還是恭敬答應了。
祁景清看向窗外大雪，不染纖塵的眼眸裏盛著淡淡笑意。
長公主府還在采買，祁鎮和胡文生都不懂他們究竟要做什麽，不過兩日之後，他們就突然曉得了——
她將東西分了許多份，按照府衙戶冊上的記錄，全都發給了年七十以上的老人，以及十歲以下的孤兒。
老弱之人冬天幾乎是不出門的，所以得府衙和長公主府派人親自送到家中，本來送東西該是件難事，結果侯府提前掃雪，讓難度降低不少，才用了五天，便將所有東西都送到了符合要求的百姓家中。
營關百姓哪見過這陣仗，一時間對她和府衙感激不盡，胡文生只是配合著出點人，卻因此得了不少好名聲，頓時對馮樂真心服口服。
“都是利民的好事，總督大人別忘了在折子裏寫上。”馮樂真淡淡道。大乾有官員年底總結上奏的規矩，不管路途遠近，幾乎都是踩了臘月邊的時候才開始寫，再陸陸續續送進京中。
胡文生忙道：“殿下放心，下官一定會好好讚頌殿下對百姓的良苦用心。”
“良苦用心的是總督，並非本宮，”馮樂真就知道他會得意忘形，所以特意提醒，“本宮希望總督大人的折子上，只字不提本宮，若是非要提，就將鎮邊侯一直冷落本宮的事寫上，別的什麽都不要說。”
胡文生楞了楞，反應過來後連忙答應。
馮樂真滿意了，這才款款離去，胡文生一路將她送到馬車上，直到馬車消失在街角，才狠狠給了自己一巴掌。
蠢貨！明知皇上忌憚長公主，他竟還想歌頌長公主的豐功偉績，要不是長公主及時提醒，只怕不止她更受忌憚，自己也要跟著受牽連。
“不過皇上究竟忌憚殿下什麽呢，再怎麽聰慧也不過是個女人罷了……”胡文生小聲嘟囔著，扭頭回了府衙。
長公主殿下給老人孩子送過冬物品的事還在營關流傳，自從那次刑場救人之後，百姓對她的感觀便有所改變，如今更是覺得她心善寬仁，不忍再因為過去的事責怪她。
消息傳到鎮邊侯府，祁鎮冷笑一聲，說了句虛偽無聊便隨她折騰去了。祁景清倒是心情不錯，連午膳都多用了些。
可惜這份好心情只持續到傍晚時分，便隨著一個消息到來盡數毀了——
“長公主殿下也不知道怎麽回事，突然將寢房裏的一應物件都換了，世子送去的那些，都盡數收到了倉房裏。”
祁景清垂著眼眸，安靜看著桌上棋盤，書童看到他這副樣子，突然有些後悔將這個消息告訴他，於是趕緊找補：“興許是世子送的東西太過精貴，殿下舍不得用，所以才臨時換下……”
“祁安。”祁景清平靜打斷。
書童忙應聲：“奴才在。”
“告訴父親，今年天氣惡劣更勝從前，不如將除夕宴改至小年吧，也省得諸位大人和將領年三十晚上冒雪奔波。”祁景清將手中棋子落下。
小年起掃雪十日、年三十侯府大宴賓客，都是這些年過年的老傳統，怎麽今年卻要處處不同？書童不解其意，卻還是答應一聲，便盡責去稟告祁鎮了。
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