第31章
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第31章
府衙,正廳裏。
馮樂真慢條斯理地喝一口茶,這才溫和看向站著的劉明德:“劉大人不解釋一下?”
“殿、殿下,下官也不知該從何說起……”劉明德訕笑。
馮樂真:“不如就從將所有病重之人拘禁天牢的事開始說吧,劉大人好手段,難怪本宮來了這麽久,一個病重之人都未曾見過,原來是大人提前抓起來了。”
“不是抓,不是抓……疫癥來勢洶洶,為免蔓延太過,只得將染病之人暫時關押起來,”劉明德解釋,“關在牢中是形勢所迫,等疫癥控制之後,自然是要讓他們回家的。”
“劉大人打算如何控制疫癥,不會是硬生生耗到染病百姓死光吧?”馮樂真面無表情。
“怎麽會呢,百姓雖在監牢,下官卻從未放棄他們,每日裏不僅有大夫問診,還按時按點送藥過去,絕無耗死誰的意思。”劉明德忙道。
馮樂真笑了一聲,眼神愈發冷淡:“劉大人最好是說到做到。”
“殿下明鑒,下官如今也是無奈之舉,自從將所有染病百姓收入牢中,城中疫癥明顯穩定許多,也鮮少再有新的病患,”劉明德唉聲嘆氣,“把自家百姓關起來,下官心如刀絞,可又有什麽法子……”
馮樂真不願聽他廢話,直接打斷道:“跟本宮去趟牢房。”
劉明德一楞:“什、什麽……”
馮樂真起身往外走:“本宮想親自瞧瞧,劉大人是如何心如刀絞的。”
“可是……”劉明德見她已經出了門廳,連忙追過去,“殿下不可,牢房內如今關著的都是病患,殿下千金之軀,哪能輕易去那種地方,若是突然染了病,只怕是……”
“劉大人,帶路。”馮樂真眼神泛冷,已然失去所有耐心。
劉明德嘴唇動了動,心一橫咬牙道:“是殿下執意要去,若是出了什麽事,只怕與下官無關。”
“這便開始推卸責任了?”馮樂真笑了。
劉明德沒再言語,直接在前面帶路。
西江城的大牢與府衙只隔了兩條街,從繁華到荒蕪,也就是短短兩條街的距離,馮樂真看著伴著官道的小橋流水,不合時宜地想到馮稷想要的運河,應該就是西江城這種吧。
劉明德見她盯著河水看,便主動解釋:“西江城的名字便是依西江而取,西江從西往東流,貫穿整座城池,早些年百姓們都是直接打水喝,可以說是西江養育了西江城所有百姓。當然了,最近幾年在下官的治下,有不少人家富裕起來,便都在家中打了井,不出門戶便有水可用,比起從前要便捷許多。”
都到如今的境地了,還有心情吹噓自己的功績,馮樂真幾次三番起了殺心,最後只是平靜看向他:“劉大人似乎很得意。”
“……不敢,不敢。”他又老實了些。
二人乘著馬車,很快來到牢房門口,馮樂真披上一件外衣,又以白紗覆面,阿葉仍是不放心,不知從哪弄來個帷帽給她戴上。
劉明德對她們的一眾準備十分不屑,卻又在即將進牢房時捂著肚子哎呦痛呼:“下官、下官突然腹痛,只怕……”
馮樂真徑直往牢裏走,阿葉狠狠剜了劉明德一眼,也趕緊跟了過去。劉明德輕嗤一聲,將師爺叫了過來:“待會兒回去的時候,你隨便找個理由留住本官,她自尋晦氣,非要往病堆兒裏鉆,本官可不陪著玩命。”
“若是殿下染病,朝廷怪責下來怎麽辦?”師爺憂心忡忡。
劉明德冷笑一聲:“怪責?皇上高興還來不及,又豈會怪責本官。”
師爺聞言,便沒有再多問了。
牢房內,陰暗潮濕的走廊裏,阿葉小聲嘟囔:“劉明德此刻在外頭,只怕正在用心祈禱殿下染病吧。”
“他最好是心誠些,否則等本宮了結這裏的事,他便是死路一條。”馮樂真冷言道。
阿葉也面露殺意:“奴婢定要將他……”
話沒說完,兩人走過拐角,牢房全貌盡數展現在眼前——
每一間不大的牢房裏,都擠了將近二十人,或老或少,或男或女,全都擠在一個屋裏,每個人都起滿紅疹,有一些更是皮膚潰爛。每個人的病癥不一,卻都是雙眼無神面容呆滯。
空氣汙濁難聞,隱約透著騷味,絕望從每個人身上散發出來,壓得所有人都喘不過氣。一個兩歲多的幼童突然抽泣,抱著他的女人卻是臉色灰敗,瞳孔也已經散開。
獄卒見狀,輕車熟路地走上前,確定女人沒有鼻息後,便叫來兩個幫手,一同把她拖了出去。幼童還不知發生了什麽,搖搖晃晃站了起來,卻又被獄卒猛然推倒。
幼童倒在一個男子身上,哭得如貓兒一般,男子眼珠子動了動,卻依然沒有伸手扶他。
……這是什麽人間煉獄。阿葉氣得渾身發抖,忍不住對著幾個獄卒大吵大鬧,獄卒們拿不準她的身份,頓時不敢亂動了。
阿葉光說還不解氣,從袖中抽出匕首便要去砍牢房的門鎖,只是還未行動,身後便傳來馮樂真冷靜的聲音:“阿葉,過來。”
“殿下……”阿葉哽咽著看向她。
“該回去了。”馮樂真說罷,轉身就走。
阿葉楞了楞,回過神後扭頭跟牢裏的百姓們說:“你們放心,殿下一定會救你們出去的。”
牢裏的人沒有反應,顯然是不抱任何期望。
她胡亂擦了擦眼睛,一路小跑追上馮樂真:“殿下,您怎麽……”
還沒問出口,看到馮樂真冷凝的側顏後,她便莫名噤了聲。
馮樂真一路沈默走到牢房外,劉明德頓時殷勤上前:“殿下……”
啪!
馮樂真一巴掌甩過去,打得他臉都歪到了一邊。
旁邊的師爺倒吸一口冷氣,還沒有所反應,劉明德已經痛哭流泣地跪下:“殿下恕罪,殿下恕罪呀!下官也是為了大局考慮,才不得已將百姓們困在牢中,還望殿下恕罪……”
馮樂真脫下帷帽和外衣,扭頭上了馬車,阿葉恨不得立刻就殺了他,但最終還是什麽都沒做,只是冷著臉跟上自家殿下。
馬車緩緩啟動離開,劉明德瞬間變了臉色,對著遠去的馬車啐了一聲。
“盡安還沒回來嗎?”馮樂真問。
阿葉抿著唇搖了搖頭:“咱們的人一直等在城墻上,若是回來了,定會第一時間回稟殿下。”
馮樂真眼神愈發冷漠。
阿葉忙問:“殿下,我們接下來要做什麽?”
“去見沈隨風。”馮樂真回答。
阿葉點了點頭,半晌意識到她說要見誰後,頓時皺起眉頭:“殿下方才不是已經見過他了,怎麽又要見他,他雖然是大夫,但到底剛接觸過患病之人……”
“不見他,又如何問時疫的事?”馮樂真打斷。
阿葉聞言,頓時不吱聲了。
二人一路回到府衙,等來到安頓沈隨風的偏院時,恰好看到他坐在屋檐下曬太陽。
沈隨風看到她們來了,略微坐得直了些:“殿下一個時辰內來見我兩次,當真不怕過了病氣?”
“你一個大夫,若是輕易就沾了病氣,未免太蠢了些。”馮樂真掃了他一眼。
沈隨風有些無奈地攤攤手:“我似乎跟殿下說過很多次了,我是大夫,不是神仙,控制不了生老病死,更何況殿下若真如此信我,為何還要站得這麽遠?”
馮樂真眼眸微動,沒有說自己剛去過牢房的事:“來城中短短幾日,就弄清楚了所有病患被關在牢房的事,還偷藏了兩個病重之人,你哪是尋常大夫。”
阿葉搬來椅子,放在距離沈隨風十步遠的院子裏,她轉身到椅子上坐定。
沈隨風察覺到她心情不好,便略微正色:“正因為我是大夫,他們沒有過多提防,才會讓我查到這麽多事。”
他口中的‘他們’,指的就是這西江府衙的大人們。
“所以,除了知道這些,你還查到什麽?”馮樂真看向他的眼睛。
沈隨風回看:“殿下想問什麽?”
“這次的時疫,與你先前說的瘟疫可是同一種?”馮樂真問。
沈隨風:“托劉大人的福,我來城中這麽多天,卻只見到兩個病患,如今雖然喝了藥有些好轉,但沒有其他效果,我還是無法確定。”
馮樂真不說話了。
沈隨風盯著她看了半晌,問:“殿下是去過牢房了?”
“如今本宮需要做什麽?”馮樂真沒有回答。
“得先將百姓從牢房裏接出來,”沈隨風也不廢話,“患病之人本就要多通風多曬太陽,他們卻將人關在密不透風的牢房裏,還是那麽多人擠在同一個地方……若我猜得不錯,其中很多人應該情況都不怎麽好。”
“阿葉。”馮樂真側目。
“奴婢在。”阿葉忙道。
“叫人去查,看西江城中什麽地方更適合集中安頓這些病患,”馮樂真聲音淺淡,“記住了,要通風寬敞的地方。”
“殿下是打算將他們換個地方關?”沈隨風不認同地看向她。
馮樂真回眸:“沈先生有何高見?”
“沒有哪裏比自己家中更適合養病。”沈隨風回答。
馮樂真:“他們若是亂跑,將病氣過給健康百姓怎麽辦?”
“可以下不得外出的禁令。”沈隨風又道。
馮樂真笑了:“若有人不聽呢?”
沈隨風不說話了。
“沈先生是大夫,該知道這世上有聽話的病患,就有不聽話的病患,本宮身為大乾的長公主,不能只為那些患病之人考慮。”馮樂真直直看向他的眼睛。
沈隨風靜默許久,無奈道:“殿下說的是,在下知錯。”
已經沒什麽可問的了,馮樂真起身往外走,沈隨風突然叫住她:“殿下。”
“還有事?”馮樂真停下腳步。
沈隨風隔著十幾步的距離與她對視半晌,最後從懷中掏出一個瓷瓶,仔細用烈酒澆過之後踢給她。
馮樂真眼眸微動,半晌才俯身從地上撿起。
是泛著淡淡花香的藥膏。
“擦手。”他說。
馮樂真垂眸看一眼自己因為扇劉明德太用力而紅腫的手,眉眼緩和了些:“沈隨風。”
“嗯。”沈隨風眼底泛起淡淡笑意。
“給本宮好好活著。”她眼中多了一分鄭重。
沈隨風徹底笑了:“殿下也是。”
馮樂真沒有多言,深深看他一眼後轉身離開。
阿葉出去了一上午,直到晌午用膳時才回來,一進門便倒了杯熱茶咕嘟咕嘟喝下去。
“找到合適的地方了嗎?”馮樂真問。
阿葉匆忙點頭:“城東校場,地方大又寬闊,如今沒有兵士住在裏頭,最適宜安頓百姓。”
馮樂真當即轉身往外走。
阿葉楞了楞:“殿下做什麽去?”
“找劉明德。”馮樂真回答。
阿葉驚訝:“現在?”
“現在。”馮樂真頭也不回。
阿葉忙道:“可是陳盡安還沒回來,殿下若是貿然行動,只怕會惹惱了他,如今咱們的人就只有不到五十,奴婢怕……”
“晚去一刻,牢中或許就會多出一具屍體。”馮樂真面無表情,眼底如同結了霜。
阿葉預感事情不太妙,急匆匆跟上去時隨手拉了一個侍衛:“去叫沈隨風,就說殿下去找劉明德了。”
為何要找沈隨風,他一個大夫,在權勢與權勢的較量裏又能做什麽?阿葉沒有考慮這些,只想著他要是也在,說不定可以幫到殿下。
馮樂真帶著人大張旗鼓殺到府衙正堂,劉明德聽到消息,已經在堂內等著,看到她後滿面殷勤地迎了上來,馮樂真掃一眼他紅腫的半張臉直奔主題:“派人將所有患病百姓送去校場。”
“殿下這是何意?”劉明德不解地問。
馮樂真:“你將百姓關在牢裏,還敢來問本宮是何意?”
“下官都說了,關在牢房是無奈之舉……”
“劉明德!”馮樂真呵斥。
天家之怒,伏屍千裏,血流成河。
劉明德抖了一下,又很快冷靜下來:“如今城中疫癥好不容易得以控制,殿下哪怕打死下官,下官也絕不會將那些患病之人放出來。”
“是送去校場居住,不是放回各家。”馮樂真強調。
劉明德笑笑:“這在下官眼中沒有半點區別。”
“這麽說,你要違抗本宮命令了?”馮樂真瞇起長眸。
劉明德笑了一聲,索性破罐子破摔:“殿下,您如今本該在前往營關的路上,卻突然繞路來了營關,還要將患病之人放出來,下官實在看不透您的想法。”
“劉大人這是何意?”馮樂真聽出他話裏有話。
劉明德直視她的眼睛:“殿下莫不是因為皇上將您下放至營關,所以心生恨意想要禍亂大乾?”
“放肆!誰給你的膽子構陷長公主殿下!”阿葉呵斥。
劉明德跪下,一副打不爛咬不斷的無賴德行:“下官也是心系百姓才口出狂言,還望殿下恕罪。”
馮樂真瞇起眼眸,冷冰冰地看著他,劉明德不敢與她對視,索性盯著地面,大有與她僵持下去的意思。
氣氛一片緊繃中,沈隨風急匆匆到來,只是走到門口便不再前進。
“劉大人不肯放百姓出來,是打算將他們關死在牢裏嗎?”他高聲問。
劉明德斜了他一眼:“你是什麽東西,也配來本官面前說話。”
這是裝也不肯裝了。
沈隨風笑了一聲:“在下是大夫,如今是以大夫的身份提醒劉大人,牢中百姓眾多,如果都死了,屍體腐爛生變,只怕會有新的疫癥出現。”
“這就不勞你操心了,本官已經下令將屍體焚燒,絕不留下半點風險。”劉明德頗為得意。
“說燒就燒,你當是牲畜患病需要處理嗎?”阿葉怒聲質問。
劉明德垂眸:“阿葉姑娘身為奴才,只管好好照顧殿下就是,何必在這件事上插嘴。”
“你……”
“焚燒屍體,的確可以最大程度降低風險,可沒有哪具屍體到最後能燒得一幹二凈,劉大人又打算如何處置那些骨灰?”沈隨風說罷,不等他反駁便淡淡道,“容在下提醒大人一句,一具兩具屍體的骨灰,不會有什麽影響,但屍體多了,總有燒不凈的時候,留下的灰燼不論是掩埋還是倒入江河,都會引起一種叫骨生瘤的病癥,到時候死的可就不止這些人了。”
劉明德臉色沈了下來:“胡說,本官從未聽過這種病癥。”
“劉大人沒聽過的事,又何止這一件。”沈隨風微笑。
劉明德還要反駁,阿葉突然冷笑一聲:“你可知道這位沈先生是誰?”
“誰?”劉明德皺眉。
“是前幾個月慶王妃大張旗鼓尋找的神醫!你當他好端端為何敢只身來西江,不就是為了治這裏的疫癥嗎?你不好好配合就算了,還處處反駁他,真是何其可笑!”阿葉怒道。
劉明德雖然遠在西江,但也沒少關註京都城,慶王府滿京都搜尋神醫的事,他也是知道的,此刻再看沈隨風,眼神不再跟之前一樣充滿蔑視,只是猶豫之後依然沒有開口。
正當他沈默不言時,師爺急匆匆從外面進來,看到馮樂真後瑟縮一瞬,還是跑到劉明德耳邊低語幾句。
劉明德猛然看向馮樂真,眼神不受控制地變了幾變。
阿葉覷到門外有自己人的身影,默默出去一趟又回來,對著馮樂真無聲點了點頭。
馮樂真端起一杯熱茶,慢條斯理地輕抿一口:“劉大人,本宮一早就跟你說過,雖然封地在營關,但賜封與流放,卻是天壤之別,你為何就不信呢?”
劉明德汗如雨下:“是……殿下說得是,是下官愚蠢膚淺,才會弄混這二者的區別。”
“本宮最後問你一句,送百姓去校場修養一事,你是答應還是不答應。”馮樂真看向他。
“答應,自然要答應,殿下的命令下官哪敢不從,”劉明德說著,突然轉向沈隨風,“若本官將病患都移至校場,你便有辦法治他們的病?”
“在下若不可以,那世間便無人可以。”沈隨風一臉篤定。
“好!那本官便信你一回!”劉明德一拍大腿,“給你五日時間,若是還找不出治病的法子,就別怪本官不客氣!”
沈隨風扯了一下唇角,擡眸看向馮樂真。
劉明德順著他的視線看過去,頓時面帶殷勤:“殿下,這下您可滿意了?”
馮樂真冷淡看了他一眼,又一次端起茶杯。
劉明德見她不打算離開,便知道她在逼自己立刻執行,咬了咬牙還是派人去了大牢,準備用一下午的時間將所有百姓都送去校場。
“你去盯著點。”馮樂真吩咐阿葉。
阿葉答應一聲也趕緊去了。
廳堂裏只剩馮樂真一人,她放下手裏的杯子,擡眸看向還在門外站著的沈隨風:“還不進來?”
“怕將病氣過給殿下。”沈隨風攤手。
馮樂真神色冷淡:“本宮先前去了牢房一趟,裏頭關著幾千患病百姓,要過病氣也該是本宮過給你才是。”
沈隨風聞言靜默片刻,擡腳走了進來。
“不怕?”馮樂真揚眉。
沈隨風笑笑:“死有何懼。”
馮樂真不置一詞,只是安靜地坐著。沈隨風見她面有疲態,便知道她今天從在街上見到他開始,便沒有好好休息過,於是也不說話了,只是安靜地站在旁邊。
廳堂裏靜悄悄,馮樂真垂著眼眸放空,沈隨風看著放空的馮樂真,氣氛一時間還算松弛。
只是這點松弛很快被沖進來的阿葉打斷。
“殿下不好了,牢裏百姓們鬧起來!”她急切道。
馮樂真皺眉:“怎麽回事?”
“他們見官兵來接人,以為是要把他們抓出去殺,一時崩潰揭竿而起,與獄卒和官兵打起來了!”
阿葉話還沒說完,馮樂真便已經往外走去,沈隨風心裏嘆息一聲,也趕緊跟過去。
一行人急匆匆來到牢房時,已有不少官兵和百姓倒下,劉明德急得汗流浹背,看到馮樂真後忍不住叫苦:“殿下喲,您可害苦下官了!”
馮樂真不予理會,徑直走到沖突的人堆兒裏,阿葉和沈隨風立刻將她護住,有不長眼的往這邊來,都被二人給攔住了。
“恒康長公主駕到,爾等還不趕緊下跪行禮!”阿葉呵斥。
在大乾,誰人沒聽過這位長公主的名號,殺紅了眼的百姓們微微一楞,正不知所措時,一個高壯男子突然嚷道:“誰知道她是真是假,說不定是官府找來騙我們的,兄弟們殺出去,殺出去還能有一條活路!”
此言一出,百姓們又開始躁動,馮樂真索性找一個高處站定,當著所有人的面將頭上的帷帽摘下。
“殿下!”
“殿下!”
阿葉和沈隨風同時臉色一變,而馮樂真的臉已經徹底暴露在空氣裏。
原本已經蠢蠢欲動的百姓們楞神地看著她,雖然從未見過她,但在對上她視線的剎那,卻已經信了大半。
“你們一群病患,站都站不穩,如今可以跟官兵相拼,無非是仗著人多,待其他守城軍趕來,便只有死路一條。”馮樂真見眾人重新靜下來,這才緩慢開口。
“那也不能等死啊!”剛才那人又開始嚷嚷。
阿葉當即大聲道:“誰讓你們等死了?殿下特意下令將你們從牢房移至校場,為的就是好好給你們治病,你們倒好,不聽話也就算了,還與官兵起沖突。”
被訓斥一頓,百姓們愈發猶豫,似乎不知道該不該信。
“本宮知道,諸位這段時間受苦了,既然本宮來了,就沒有讓諸位繼續等死的道理,”馮樂真面色緩和了些,“諸位若是願意相信本宮,就跟本宮去校場,本宮與諸位同吃同住,直到你們的病癥好轉。”
阿葉聞言頓時急了,但當著這麽多人的面,只能強行忍住了。
“你、你當真願意救我們……”一個貓兒一般的聲音響起。
馮樂真順著聲音看去,便看到一個七八歲大、已經被紅疹毀了半張臉的小姑娘。
她眸色緩和了些,低聲道:“你們是大乾子民,本宮在一日,就絕不會放棄你們。”
小姑娘眼圈一紅,突然跪下大哭:“您怎麽才來啊!我爹我娘,還有弟弟都沒了,您來得太晚了!”
她一跪下,百姓們紛紛跪下,原本麻木絕望的臉重新變得悲痛,哭嚎著訴說如今的委屈。有幾個哭暈過去,沈隨風三兩步上前,從懷中取出銀針強行將他們叫醒,等折回來時,恰好看到阿葉伸手要揉眼睛,於是立刻將其攔住。
他無聲搖了搖頭,阿葉楞了一下放下手,再看整個人都暴露在空氣裏的殿下,心下一橫便要將臉上的白布扯下來。
“阿葉。”馮樂真警告地看她一眼。
她的眼圈頓時更紅了。
馮樂真靜靜站著,等所有人的情緒發洩夠了,才再提校場之事。
“那邊更為寬敞,也更適合給你們養病,若你們信得過本宮,就隨本宮住過去吧。”她不緊不慢道。
“我們、我們相信殿下……”一個老者虛弱開口,算是將此事定下了。
百姓們開始配合官兵緩慢移動,大部分是步行前去,有病重不能走之人,就用馬車拉過去。馮樂真雙手疊在腰前,站在牢房門口靜靜看著他們挪動,等一個高壯些的男子隨百姓出現時,她掃了阿葉一眼,阿葉立刻上前。
“你過來一下。”阿葉招手。
“我?”男子不明所以。
阿葉:“對,過來,我有話要問你。”
男子下意識看了劉明德一眼,見他沒有反應,便猶豫著跟著阿葉過去。
阿葉帶著他徑直走到牢房後面的死角,沒等他站定便掏出匕首,反手刺進他的脖頸。她招式利落狠絕,男子甚至沒發出一點聲音,便瞪著眼睛倒下了,至死都未曾瞑目。
百姓們的視線死角,劉明德看得卻是清清楚楚,當看到這個小小女子輕易殺了一個人時,頓時覺得脖子一涼。
阿葉淡定回到馮樂真身邊:“殿下,解決了。”
馮樂真從懷中掏出一張手帕:“好好的衣裳,又弄臟了。”
阿葉低頭看一眼,才發現自己身上濺了些血跡,頓時吐了吐舌頭:“下次註意。”
聽到二人對話的劉明德眼皮一跳,想上前問個明白,但一想到馮樂真剛從病人堆兒裏走一遭,只得又遠遠停下:“殿下這是何意?”
“教唆百姓與官府作對,不該死?”馮樂真反問。
劉明德無言片刻:“他、他或許只是一時沖動,不至於……”
話說到一半,對上馮樂真冷清的眼眸,他訕訕退開幾步:“殿下方才在牢房裏摘了帷帽,也不知有沒有過了病氣,若是過了病氣,下官為了城中其他百姓考慮,只怕……”
“你既然連本宮摘了帷帽的事都知道,就該知道本宮方才說過了,要隨患病百姓移居校場。”馮樂真冷聲打斷。
劉明德笑笑:“殿下為百姓鞠躬盡瘁,下官佩服,佩服。”
馮樂真直接無視他,劉明德也不在意,只是有百姓不小心靠近時,厭惡地掏出帕子,擋在了嘴上的白布前。
沈隨風幫著官兵將所有病重百姓送到馬車上,回到馮樂真身邊時,看到了角落裏的屍體,他微微一頓,又多看了兩眼。
“是不是要斥責本宮草菅人命,不拿百姓當人看了?”馮樂真眉頭微挑。
沈隨風笑笑:“百姓在牢裏關了這麽久,大多數都消瘦虛弱,這男子倒是又高又壯,聲音還洪亮有力,不像是久病被關,反而像剛混進去的。”
馮樂真掃了他一眼,沒有說話。
劉明德已經離開,現在牢房門口只剩下他們自己人了,馮樂真靜站片刻,道:“走吧。”
“是。”阿葉答應一聲就要上前攙扶她,她卻突然後退兩步。
阿葉楞了楞,茫然地看著她。
“本宮跟沈先生去校場,你和其他人守在外面。”馮樂真溫聲道。
沈隨風眼眸微動,扭頭看向她。
阿葉眼圈都紅了:“不行,奴婢不願意!奴婢就是死也要跟著殿下!”
“本宮帶來的人,誰都不準死。”馮樂真聲音堅定,顯然不容反駁。
阿葉知道她脾氣,急得眼淚不住往下掉,卻不敢再辯駁,只能哀求地看著她。
“本宮進了校場後,輕易不會出來了,你若一同進去,誰在外面護衛本宮,又有誰能替本宮和盡安傳遞消息?”馮樂真耐心問她。
阿葉答不出來,只能跪下磕頭:“殿下若是有事,奴婢絕不茍活。”
馮樂真眸色溫和了些:“放心,本宮不會有事。”
阿葉抽搭著答應,還未來得及起身,剛離開的劉明德又慌裏慌張地跑回來了:“殿下,您的人突然要攻城,您可得管管啊!”
馮樂真一頓,頗有些意外地看向他,沈隨風也眼眸微動,想到什麽後別開臉。
一刻鐘後,馮樂真出現在緊閉的城門口。
大概是知道了她在牢房摘帷帽的事,守城官兵只遠遠行了禮,將外頭的情況簡單說了一遍,當說到他們不給開城門,外面的人就要強攻時,馮樂真眼底泛起笑意,毫不猶豫朝著城門走去。
沈隨風不遠不近地站在後面,安靜看著她一步一步靠近城門,平日散漫閑適的眼眸裏透著幾分沈靜。
“盡安。”馮樂真高聲喚人。
城門外響起一陣急躁的馬蹄聲,接著便有人撲到了城門上,力氣大到連厚厚的城門都略微震動。
“殿下!”他的聲音傳進來。
馮樂真唇角翹起:“本宮在。”
“殿下,他們不準我進去!”
看得出是著急了,連奴才的自稱都忘了,馮樂真卻覺得十分順耳,沒有見到他人,也能想到他此刻眉頭緊皺的嚴肅模樣。
“你帶了這麽多人,他們自然不放心你進來,”馮樂真耐心解釋,“不過本宮也沒打算讓你進來,城中疫癥肆虐,也不知何時才能結束,你帶著人守在外面要更安全些。”
陳盡安那邊突然沒了聲音。
馮樂真以為他聽不到,正要擡高聲音,就聽到他悶悶道:“我不要安全。”
馮樂真心頭一軟。
“殿下若是不想連累其他人,讓他們留在外面就好,我進去陪著殿下。”陳盡安連聲音都快了些。
馮樂真沒有再拒絕,只是說了句:“可本宮更需要你留在外面威懾劉明德。”
陳盡安頓時不說話了。
許久,他低聲道:“殿下現在可還安好?”
“一切安好。”
陳盡安又停頓一會兒,再開口有些艱難:“我想見見殿下。”
馮樂真頓了頓,似乎陷入為難。
城門肯定是不會開的,這是劉明德最後一道底線,她也不會去白費口舌,可不開城門,又如何相見?
“殿下。”沈隨風突然開口。
馮樂真回過頭去,便看到他指了指樓梯的方向。
馮樂真恍然,當即提起衣裙朝著樓梯一步步往上走。
風聲凜冽,將她的衣角吹得翻飛,天地一片昏黃,唯有她身上紅衣像熱烈的楓葉,在大風中越飛越高。沈隨風靜靜看著她,許久之後才匆匆別開臉。
馮樂真行至城墻上,對著下方喊了一聲‘盡安’,不出片刻便看到陳盡安急匆匆從城墻門洞裏跑出來。
兩人隔著遙遠的距離相望,馮樂真緩緩揚起唇角:“看到了?本宮沒事。”
陳盡安遠遠看著她,奔波多日終於如釋重負。
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府衙,正廳裏。
馮樂真慢條斯理地喝一口茶,這才溫和看向站著的劉明德:“劉大人不解釋一下?”
“殿、殿下,下官也不知該從何說起……”劉明德訕笑。
馮樂真:“不如就從將所有病重之人拘禁天牢的事開始說吧,劉大人好手段,難怪本宮來了這麽久,一個病重之人都未曾見過,原來是大人提前抓起來了。”
“不是抓,不是抓……疫癥來勢洶洶,為免蔓延太過,只得將染病之人暫時關押起來,”劉明德解釋,“關在牢中是形勢所迫,等疫癥控制之後,自然是要讓他們回家的。”
“劉大人打算如何控制疫癥,不會是硬生生耗到染病百姓死光吧?”馮樂真面無表情。
“怎麽會呢,百姓雖在監牢,下官卻從未放棄他們,每日裏不僅有大夫問診,還按時按點送藥過去,絕無耗死誰的意思。”劉明德忙道。
馮樂真笑了一聲,眼神愈發冷淡:“劉大人最好是說到做到。”
“殿下明鑒,下官如今也是無奈之舉,自從將所有染病百姓收入牢中,城中疫癥明顯穩定許多,也鮮少再有新的病患,”劉明德唉聲嘆氣,“把自家百姓關起來,下官心如刀絞,可又有什麽法子……”
馮樂真不願聽他廢話,直接打斷道:“跟本宮去趟牢房。”
劉明德一楞:“什、什麽……”
馮樂真起身往外走:“本宮想親自瞧瞧,劉大人是如何心如刀絞的。”
“可是……”劉明德見她已經出了門廳,連忙追過去,“殿下不可,牢房內如今關著的都是病患,殿下千金之軀,哪能輕易去那種地方,若是突然染了病,只怕是……”
“劉大人,帶路。”馮樂真眼神泛冷,已然失去所有耐心。
劉明德嘴唇動了動,心一橫咬牙道:“是殿下執意要去,若是出了什麽事,只怕與下官無關。”
“這便開始推卸責任了?”馮樂真笑了。
劉明德沒再言語,直接在前面帶路。
西江城的大牢與府衙只隔了兩條街,從繁華到荒蕪,也就是短短兩條街的距離,馮樂真看著伴著官道的小橋流水,不合時宜地想到馮稷想要的運河,應該就是西江城這種吧。
劉明德見她盯著河水看,便主動解釋:“西江城的名字便是依西江而取,西江從西往東流,貫穿整座城池,早些年百姓們都是直接打水喝,可以說是西江養育了西江城所有百姓。當然了,最近幾年在下官的治下,有不少人家富裕起來,便都在家中打了井,不出門戶便有水可用,比起從前要便捷許多。”
都到如今的境地了,還有心情吹噓自己的功績,馮樂真幾次三番起了殺心,最後只是平靜看向他:“劉大人似乎很得意。”
“……不敢,不敢。”他又老實了些。
二人乘著馬車,很快來到牢房門口,馮樂真披上一件外衣,又以白紗覆面,阿葉仍是不放心,不知從哪弄來個帷帽給她戴上。
劉明德對她們的一眾準備十分不屑,卻又在即將進牢房時捂著肚子哎呦痛呼:“下官、下官突然腹痛,只怕……”
馮樂真徑直往牢裏走,阿葉狠狠剜了劉明德一眼,也趕緊跟了過去。劉明德輕嗤一聲,將師爺叫了過來:“待會兒回去的時候,你隨便找個理由留住本官,她自尋晦氣,非要往病堆兒裏鉆,本官可不陪著玩命。”
“若是殿下染病,朝廷怪責下來怎麽辦?”師爺憂心忡忡。
劉明德冷笑一聲:“怪責?皇上高興還來不及,又豈會怪責本官。”
師爺聞言,便沒有再多問了。
牢房內,陰暗潮濕的走廊裏,阿葉小聲嘟囔:“劉明德此刻在外頭,只怕正在用心祈禱殿下染病吧。”
“他最好是心誠些,否則等本宮了結這裏的事,他便是死路一條。”馮樂真冷言道。
阿葉也面露殺意:“奴婢定要將他……”
話沒說完,兩人走過拐角,牢房全貌盡數展現在眼前——
每一間不大的牢房裏,都擠了將近二十人,或老或少,或男或女,全都擠在一個屋裏,每個人都起滿紅疹,有一些更是皮膚潰爛。每個人的病癥不一,卻都是雙眼無神面容呆滯。
空氣汙濁難聞,隱約透著騷味,絕望從每個人身上散發出來,壓得所有人都喘不過氣。一個兩歲多的幼童突然抽泣,抱著他的女人卻是臉色灰敗,瞳孔也已經散開。
獄卒見狀,輕車熟路地走上前,確定女人沒有鼻息後,便叫來兩個幫手,一同把她拖了出去。幼童還不知發生了什麽,搖搖晃晃站了起來,卻又被獄卒猛然推倒。
幼童倒在一個男子身上,哭得如貓兒一般,男子眼珠子動了動,卻依然沒有伸手扶他。
……這是什麽人間煉獄。阿葉氣得渾身發抖,忍不住對著幾個獄卒大吵大鬧,獄卒們拿不準她的身份,頓時不敢亂動了。
阿葉光說還不解氣,從袖中抽出匕首便要去砍牢房的門鎖,只是還未行動,身後便傳來馮樂真冷靜的聲音:“阿葉,過來。”
“殿下……”阿葉哽咽著看向她。
“該回去了。”馮樂真說罷,轉身就走。
阿葉楞了楞,回過神後扭頭跟牢裏的百姓們說:“你們放心,殿下一定會救你們出去的。”
牢裏的人沒有反應,顯然是不抱任何期望。
她胡亂擦了擦眼睛,一路小跑追上馮樂真:“殿下,您怎麽……”
還沒問出口,看到馮樂真冷凝的側顏後,她便莫名噤了聲。
馮樂真一路沈默走到牢房外,劉明德頓時殷勤上前:“殿下……”
啪!
馮樂真一巴掌甩過去,打得他臉都歪到了一邊。
旁邊的師爺倒吸一口冷氣,還沒有所反應,劉明德已經痛哭流泣地跪下:“殿下恕罪,殿下恕罪呀!下官也是為了大局考慮,才不得已將百姓們困在牢中,還望殿下恕罪……”
馮樂真脫下帷帽和外衣,扭頭上了馬車,阿葉恨不得立刻就殺了他,但最終還是什麽都沒做,只是冷著臉跟上自家殿下。
馬車緩緩啟動離開,劉明德瞬間變了臉色,對著遠去的馬車啐了一聲。
“盡安還沒回來嗎?”馮樂真問。
阿葉抿著唇搖了搖頭:“咱們的人一直等在城墻上,若是回來了,定會第一時間回稟殿下。”
馮樂真眼神愈發冷漠。
阿葉忙問:“殿下,我們接下來要做什麽?”
“去見沈隨風。”馮樂真回答。
阿葉點了點頭,半晌意識到她說要見誰後,頓時皺起眉頭:“殿下方才不是已經見過他了,怎麽又要見他,他雖然是大夫,但到底剛接觸過患病之人……”
“不見他,又如何問時疫的事?”馮樂真打斷。
阿葉聞言,頓時不吱聲了。
二人一路回到府衙,等來到安頓沈隨風的偏院時,恰好看到他坐在屋檐下曬太陽。
沈隨風看到她們來了,略微坐得直了些:“殿下一個時辰內來見我兩次,當真不怕過了病氣?”
“你一個大夫,若是輕易就沾了病氣,未免太蠢了些。”馮樂真掃了他一眼。
沈隨風有些無奈地攤攤手:“我似乎跟殿下說過很多次了,我是大夫,不是神仙,控制不了生老病死,更何況殿下若真如此信我,為何還要站得這麽遠?”
馮樂真眼眸微動,沒有說自己剛去過牢房的事:“來城中短短幾日,就弄清楚了所有病患被關在牢房的事,還偷藏了兩個病重之人,你哪是尋常大夫。”
阿葉搬來椅子,放在距離沈隨風十步遠的院子裏,她轉身到椅子上坐定。
沈隨風察覺到她心情不好,便略微正色:“正因為我是大夫,他們沒有過多提防,才會讓我查到這麽多事。”
他口中的‘他們’,指的就是這西江府衙的大人們。
“所以,除了知道這些,你還查到什麽?”馮樂真看向他的眼睛。
沈隨風回看:“殿下想問什麽?”
“這次的時疫,與你先前說的瘟疫可是同一種?”馮樂真問。
沈隨風:“托劉大人的福,我來城中這麽多天,卻只見到兩個病患,如今雖然喝了藥有些好轉,但沒有其他效果,我還是無法確定。”
馮樂真不說話了。
沈隨風盯著她看了半晌,問:“殿下是去過牢房了?”
“如今本宮需要做什麽?”馮樂真沒有回答。
“得先將百姓從牢房裏接出來,”沈隨風也不廢話,“患病之人本就要多通風多曬太陽,他們卻將人關在密不透風的牢房裏,還是那麽多人擠在同一個地方……若我猜得不錯,其中很多人應該情況都不怎麽好。”
“阿葉。”馮樂真側目。
“奴婢在。”阿葉忙道。
“叫人去查,看西江城中什麽地方更適合集中安頓這些病患,”馮樂真聲音淺淡,“記住了,要通風寬敞的地方。”
“殿下是打算將他們換個地方關?”沈隨風不認同地看向她。
馮樂真回眸:“沈先生有何高見?”
“沒有哪裏比自己家中更適合養病。”沈隨風回答。
馮樂真:“他們若是亂跑,將病氣過給健康百姓怎麽辦?”
“可以下不得外出的禁令。”沈隨風又道。
馮樂真笑了:“若有人不聽呢?”
沈隨風不說話了。
“沈先生是大夫,該知道這世上有聽話的病患,就有不聽話的病患,本宮身為大乾的長公主,不能只為那些患病之人考慮。”馮樂真直直看向他的眼睛。
沈隨風靜默許久,無奈道:“殿下說的是,在下知錯。”
已經沒什麽可問的了,馮樂真起身往外走,沈隨風突然叫住她:“殿下。”
“還有事?”馮樂真停下腳步。
沈隨風隔著十幾步的距離與她對視半晌,最後從懷中掏出一個瓷瓶,仔細用烈酒澆過之後踢給她。
馮樂真眼眸微動,半晌才俯身從地上撿起。
是泛著淡淡花香的藥膏。
“擦手。”他說。
馮樂真垂眸看一眼自己因為扇劉明德太用力而紅腫的手,眉眼緩和了些:“沈隨風。”
“嗯。”沈隨風眼底泛起淡淡笑意。
“給本宮好好活著。”她眼中多了一分鄭重。
沈隨風徹底笑了:“殿下也是。”
馮樂真沒有多言,深深看他一眼後轉身離開。
阿葉出去了一上午,直到晌午用膳時才回來,一進門便倒了杯熱茶咕嘟咕嘟喝下去。
“找到合適的地方了嗎?”馮樂真問。
阿葉匆忙點頭:“城東校場,地方大又寬闊,如今沒有兵士住在裏頭,最適宜安頓百姓。”
馮樂真當即轉身往外走。
阿葉楞了楞:“殿下做什麽去?”
“找劉明德。”馮樂真回答。
阿葉驚訝:“現在?”
“現在。”馮樂真頭也不回。
阿葉忙道:“可是陳盡安還沒回來,殿下若是貿然行動,只怕會惹惱了他,如今咱們的人就只有不到五十,奴婢怕……”
“晚去一刻,牢中或許就會多出一具屍體。”馮樂真面無表情,眼底如同結了霜。
阿葉預感事情不太妙,急匆匆跟上去時隨手拉了一個侍衛:“去叫沈隨風,就說殿下去找劉明德了。”
為何要找沈隨風,他一個大夫,在權勢與權勢的較量裏又能做什麽?阿葉沒有考慮這些,只想著他要是也在,說不定可以幫到殿下。
馮樂真帶著人大張旗鼓殺到府衙正堂,劉明德聽到消息,已經在堂內等著,看到她後滿面殷勤地迎了上來,馮樂真掃一眼他紅腫的半張臉直奔主題:“派人將所有患病百姓送去校場。”
“殿下這是何意?”劉明德不解地問。
馮樂真:“你將百姓關在牢裏,還敢來問本宮是何意?”
“下官都說了,關在牢房是無奈之舉……”
“劉明德!”馮樂真呵斥。
天家之怒,伏屍千裏,血流成河。
劉明德抖了一下,又很快冷靜下來:“如今城中疫癥好不容易得以控制,殿下哪怕打死下官,下官也絕不會將那些患病之人放出來。”
“是送去校場居住,不是放回各家。”馮樂真強調。
劉明德笑笑:“這在下官眼中沒有半點區別。”
“這麽說,你要違抗本宮命令了?”馮樂真瞇起長眸。
劉明德笑了一聲,索性破罐子破摔:“殿下,您如今本該在前往營關的路上,卻突然繞路來了營關,還要將患病之人放出來,下官實在看不透您的想法。”
“劉大人這是何意?”馮樂真聽出他話裏有話。
劉明德直視她的眼睛:“殿下莫不是因為皇上將您下放至營關,所以心生恨意想要禍亂大乾?”
“放肆!誰給你的膽子構陷長公主殿下!”阿葉呵斥。
劉明德跪下,一副打不爛咬不斷的無賴德行:“下官也是心系百姓才口出狂言,還望殿下恕罪。”
馮樂真瞇起眼眸,冷冰冰地看著他,劉明德不敢與她對視,索性盯著地面,大有與她僵持下去的意思。
氣氛一片緊繃中,沈隨風急匆匆到來,只是走到門口便不再前進。
“劉大人不肯放百姓出來,是打算將他們關死在牢裏嗎?”他高聲問。
劉明德斜了他一眼:“你是什麽東西,也配來本官面前說話。”
這是裝也不肯裝了。
沈隨風笑了一聲:“在下是大夫,如今是以大夫的身份提醒劉大人,牢中百姓眾多,如果都死了,屍體腐爛生變,只怕會有新的疫癥出現。”
“這就不勞你操心了,本官已經下令將屍體焚燒,絕不留下半點風險。”劉明德頗為得意。
“說燒就燒,你當是牲畜患病需要處理嗎?”阿葉怒聲質問。
劉明德垂眸:“阿葉姑娘身為奴才,只管好好照顧殿下就是,何必在這件事上插嘴。”
“你……”
“焚燒屍體,的確可以最大程度降低風險,可沒有哪具屍體到最後能燒得一幹二凈,劉大人又打算如何處置那些骨灰?”沈隨風說罷,不等他反駁便淡淡道,“容在下提醒大人一句,一具兩具屍體的骨灰,不會有什麽影響,但屍體多了,總有燒不凈的時候,留下的灰燼不論是掩埋還是倒入江河,都會引起一種叫骨生瘤的病癥,到時候死的可就不止這些人了。”
劉明德臉色沈了下來:“胡說,本官從未聽過這種病癥。”
“劉大人沒聽過的事,又何止這一件。”沈隨風微笑。
劉明德還要反駁,阿葉突然冷笑一聲:“你可知道這位沈先生是誰?”
“誰?”劉明德皺眉。
“是前幾個月慶王妃大張旗鼓尋找的神醫!你當他好端端為何敢只身來西江,不就是為了治這裏的疫癥嗎?你不好好配合就算了,還處處反駁他,真是何其可笑!”阿葉怒道。
劉明德雖然遠在西江,但也沒少關註京都城,慶王府滿京都搜尋神醫的事,他也是知道的,此刻再看沈隨風,眼神不再跟之前一樣充滿蔑視,只是猶豫之後依然沒有開口。
正當他沈默不言時,師爺急匆匆從外面進來,看到馮樂真後瑟縮一瞬,還是跑到劉明德耳邊低語幾句。
劉明德猛然看向馮樂真,眼神不受控制地變了幾變。
阿葉覷到門外有自己人的身影,默默出去一趟又回來,對著馮樂真無聲點了點頭。
馮樂真端起一杯熱茶,慢條斯理地輕抿一口:“劉大人,本宮一早就跟你說過,雖然封地在營關,但賜封與流放,卻是天壤之別,你為何就不信呢?”
劉明德汗如雨下:“是……殿下說得是,是下官愚蠢膚淺,才會弄混這二者的區別。”
“本宮最後問你一句,送百姓去校場修養一事,你是答應還是不答應。”馮樂真看向他。
“答應,自然要答應,殿下的命令下官哪敢不從,”劉明德說著,突然轉向沈隨風,“若本官將病患都移至校場,你便有辦法治他們的病?”
“在下若不可以,那世間便無人可以。”沈隨風一臉篤定。
“好!那本官便信你一回!”劉明德一拍大腿,“給你五日時間,若是還找不出治病的法子,就別怪本官不客氣!”
沈隨風扯了一下唇角,擡眸看向馮樂真。
劉明德順著他的視線看過去,頓時面帶殷勤:“殿下,這下您可滿意了?”
馮樂真冷淡看了他一眼,又一次端起茶杯。
劉明德見她不打算離開,便知道她在逼自己立刻執行,咬了咬牙還是派人去了大牢,準備用一下午的時間將所有百姓都送去校場。
“你去盯著點。”馮樂真吩咐阿葉。
阿葉答應一聲也趕緊去了。
廳堂裏只剩馮樂真一人,她放下手裏的杯子,擡眸看向還在門外站著的沈隨風:“還不進來?”
“怕將病氣過給殿下。”沈隨風攤手。
馮樂真神色冷淡:“本宮先前去了牢房一趟,裏頭關著幾千患病百姓,要過病氣也該是本宮過給你才是。”
沈隨風聞言靜默片刻,擡腳走了進來。
“不怕?”馮樂真揚眉。
沈隨風笑笑:“死有何懼。”
馮樂真不置一詞,只是安靜地坐著。沈隨風見她面有疲態,便知道她今天從在街上見到他開始,便沒有好好休息過,於是也不說話了,只是安靜地站在旁邊。
廳堂裏靜悄悄,馮樂真垂著眼眸放空,沈隨風看著放空的馮樂真,氣氛一時間還算松弛。
只是這點松弛很快被沖進來的阿葉打斷。
“殿下不好了,牢裏百姓們鬧起來!”她急切道。
馮樂真皺眉:“怎麽回事?”
“他們見官兵來接人,以為是要把他們抓出去殺,一時崩潰揭竿而起,與獄卒和官兵打起來了!”
阿葉話還沒說完,馮樂真便已經往外走去,沈隨風心裏嘆息一聲,也趕緊跟過去。
一行人急匆匆來到牢房時,已有不少官兵和百姓倒下,劉明德急得汗流浹背,看到馮樂真後忍不住叫苦:“殿下喲,您可害苦下官了!”
馮樂真不予理會,徑直走到沖突的人堆兒裏,阿葉和沈隨風立刻將她護住,有不長眼的往這邊來,都被二人給攔住了。
“恒康長公主駕到,爾等還不趕緊下跪行禮!”阿葉呵斥。
在大乾,誰人沒聽過這位長公主的名號,殺紅了眼的百姓們微微一楞,正不知所措時,一個高壯男子突然嚷道:“誰知道她是真是假,說不定是官府找來騙我們的,兄弟們殺出去,殺出去還能有一條活路!”
此言一出,百姓們又開始躁動,馮樂真索性找一個高處站定,當著所有人的面將頭上的帷帽摘下。
“殿下!”
“殿下!”
阿葉和沈隨風同時臉色一變,而馮樂真的臉已經徹底暴露在空氣裏。
原本已經蠢蠢欲動的百姓們楞神地看著她,雖然從未見過她,但在對上她視線的剎那,卻已經信了大半。
“你們一群病患,站都站不穩,如今可以跟官兵相拼,無非是仗著人多,待其他守城軍趕來,便只有死路一條。”馮樂真見眾人重新靜下來,這才緩慢開口。
“那也不能等死啊!”剛才那人又開始嚷嚷。
阿葉當即大聲道:“誰讓你們等死了?殿下特意下令將你們從牢房移至校場,為的就是好好給你們治病,你們倒好,不聽話也就算了,還與官兵起沖突。”
被訓斥一頓,百姓們愈發猶豫,似乎不知道該不該信。
“本宮知道,諸位這段時間受苦了,既然本宮來了,就沒有讓諸位繼續等死的道理,”馮樂真面色緩和了些,“諸位若是願意相信本宮,就跟本宮去校場,本宮與諸位同吃同住,直到你們的病癥好轉。”
阿葉聞言頓時急了,但當著這麽多人的面,只能強行忍住了。
“你、你當真願意救我們……”一個貓兒一般的聲音響起。
馮樂真順著聲音看去,便看到一個七八歲大、已經被紅疹毀了半張臉的小姑娘。
她眸色緩和了些,低聲道:“你們是大乾子民,本宮在一日,就絕不會放棄你們。”
小姑娘眼圈一紅,突然跪下大哭:“您怎麽才來啊!我爹我娘,還有弟弟都沒了,您來得太晚了!”
她一跪下,百姓們紛紛跪下,原本麻木絕望的臉重新變得悲痛,哭嚎著訴說如今的委屈。有幾個哭暈過去,沈隨風三兩步上前,從懷中取出銀針強行將他們叫醒,等折回來時,恰好看到阿葉伸手要揉眼睛,於是立刻將其攔住。
他無聲搖了搖頭,阿葉楞了一下放下手,再看整個人都暴露在空氣裏的殿下,心下一橫便要將臉上的白布扯下來。
“阿葉。”馮樂真警告地看她一眼。
她的眼圈頓時更紅了。
馮樂真靜靜站著,等所有人的情緒發洩夠了,才再提校場之事。
“那邊更為寬敞,也更適合給你們養病,若你們信得過本宮,就隨本宮住過去吧。”她不緊不慢道。
“我們、我們相信殿下……”一個老者虛弱開口,算是將此事定下了。
百姓們開始配合官兵緩慢移動,大部分是步行前去,有病重不能走之人,就用馬車拉過去。馮樂真雙手疊在腰前,站在牢房門口靜靜看著他們挪動,等一個高壯些的男子隨百姓出現時,她掃了阿葉一眼,阿葉立刻上前。
“你過來一下。”阿葉招手。
“我?”男子不明所以。
阿葉:“對,過來,我有話要問你。”
男子下意識看了劉明德一眼,見他沒有反應,便猶豫著跟著阿葉過去。
阿葉帶著他徑直走到牢房後面的死角,沒等他站定便掏出匕首,反手刺進他的脖頸。她招式利落狠絕,男子甚至沒發出一點聲音,便瞪著眼睛倒下了,至死都未曾瞑目。
百姓們的視線死角,劉明德看得卻是清清楚楚,當看到這個小小女子輕易殺了一個人時,頓時覺得脖子一涼。
阿葉淡定回到馮樂真身邊:“殿下,解決了。”
馮樂真從懷中掏出一張手帕:“好好的衣裳,又弄臟了。”
阿葉低頭看一眼,才發現自己身上濺了些血跡,頓時吐了吐舌頭:“下次註意。”
聽到二人對話的劉明德眼皮一跳,想上前問個明白,但一想到馮樂真剛從病人堆兒裏走一遭,只得又遠遠停下:“殿下這是何意?”
“教唆百姓與官府作對,不該死?”馮樂真反問。
劉明德無言片刻:“他、他或許只是一時沖動,不至於……”
話說到一半,對上馮樂真冷清的眼眸,他訕訕退開幾步:“殿下方才在牢房裏摘了帷帽,也不知有沒有過了病氣,若是過了病氣,下官為了城中其他百姓考慮,只怕……”
“你既然連本宮摘了帷帽的事都知道,就該知道本宮方才說過了,要隨患病百姓移居校場。”馮樂真冷聲打斷。
劉明德笑笑:“殿下為百姓鞠躬盡瘁,下官佩服,佩服。”
馮樂真直接無視他,劉明德也不在意,只是有百姓不小心靠近時,厭惡地掏出帕子,擋在了嘴上的白布前。
沈隨風幫著官兵將所有病重百姓送到馬車上,回到馮樂真身邊時,看到了角落裏的屍體,他微微一頓,又多看了兩眼。
“是不是要斥責本宮草菅人命,不拿百姓當人看了?”馮樂真眉頭微挑。
沈隨風笑笑:“百姓在牢裏關了這麽久,大多數都消瘦虛弱,這男子倒是又高又壯,聲音還洪亮有力,不像是久病被關,反而像剛混進去的。”
馮樂真掃了他一眼,沒有說話。
劉明德已經離開,現在牢房門口只剩下他們自己人了,馮樂真靜站片刻,道:“走吧。”
“是。”阿葉答應一聲就要上前攙扶她,她卻突然後退兩步。
阿葉楞了楞,茫然地看著她。
“本宮跟沈先生去校場,你和其他人守在外面。”馮樂真溫聲道。
沈隨風眼眸微動,扭頭看向她。
阿葉眼圈都紅了:“不行,奴婢不願意!奴婢就是死也要跟著殿下!”
“本宮帶來的人,誰都不準死。”馮樂真聲音堅定,顯然不容反駁。
阿葉知道她脾氣,急得眼淚不住往下掉,卻不敢再辯駁,只能哀求地看著她。
“本宮進了校場後,輕易不會出來了,你若一同進去,誰在外面護衛本宮,又有誰能替本宮和盡安傳遞消息?”馮樂真耐心問她。
阿葉答不出來,只能跪下磕頭:“殿下若是有事,奴婢絕不茍活。”
馮樂真眸色溫和了些:“放心,本宮不會有事。”
阿葉抽搭著答應,還未來得及起身,剛離開的劉明德又慌裏慌張地跑回來了:“殿下,您的人突然要攻城,您可得管管啊!”
馮樂真一頓,頗有些意外地看向他,沈隨風也眼眸微動,想到什麽後別開臉。
一刻鐘後,馮樂真出現在緊閉的城門口。
大概是知道了她在牢房摘帷帽的事,守城官兵只遠遠行了禮,將外頭的情況簡單說了一遍,當說到他們不給開城門,外面的人就要強攻時,馮樂真眼底泛起笑意,毫不猶豫朝著城門走去。
沈隨風不遠不近地站在後面,安靜看著她一步一步靠近城門,平日散漫閑適的眼眸裏透著幾分沈靜。
“盡安。”馮樂真高聲喚人。
城門外響起一陣急躁的馬蹄聲,接著便有人撲到了城門上,力氣大到連厚厚的城門都略微震動。
“殿下!”他的聲音傳進來。
馮樂真唇角翹起:“本宮在。”
“殿下,他們不準我進去!”
看得出是著急了,連奴才的自稱都忘了,馮樂真卻覺得十分順耳,沒有見到他人,也能想到他此刻眉頭緊皺的嚴肅模樣。
“你帶了這麽多人,他們自然不放心你進來,”馮樂真耐心解釋,“不過本宮也沒打算讓你進來,城中疫癥肆虐,也不知何時才能結束,你帶著人守在外面要更安全些。”
陳盡安那邊突然沒了聲音。
馮樂真以為他聽不到,正要擡高聲音,就聽到他悶悶道:“我不要安全。”
馮樂真心頭一軟。
“殿下若是不想連累其他人,讓他們留在外面就好,我進去陪著殿下。”陳盡安連聲音都快了些。
馮樂真沒有再拒絕,只是說了句:“可本宮更需要你留在外面威懾劉明德。”
陳盡安頓時不說話了。
許久,他低聲道:“殿下現在可還安好?”
“一切安好。”
陳盡安又停頓一會兒,再開口有些艱難:“我想見見殿下。”
馮樂真頓了頓,似乎陷入為難。
城門肯定是不會開的,這是劉明德最後一道底線,她也不會去白費口舌,可不開城門,又如何相見?
“殿下。”沈隨風突然開口。
馮樂真回過頭去,便看到他指了指樓梯的方向。
馮樂真恍然,當即提起衣裙朝著樓梯一步步往上走。
風聲凜冽,將她的衣角吹得翻飛,天地一片昏黃,唯有她身上紅衣像熱烈的楓葉,在大風中越飛越高。沈隨風靜靜看著她,許久之後才匆匆別開臉。
馮樂真行至城墻上,對著下方喊了一聲‘盡安’,不出片刻便看到陳盡安急匆匆從城墻門洞裏跑出來。
兩人隔著遙遠的距離相望,馮樂真緩緩揚起唇角:“看到了?本宮沒事。”
陳盡安遠遠看著她,奔波多日終於如釋重負。
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