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茶馬互市和臘茶

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茶馬互市和臘茶

護國公很滿意地回應:“你的解釋就很準確,這則禪宗公案講的正是此意。”

尋之戊是有些奇怪的目光看向我,然後又轉過頭去沖他大伯說道:“不知道南蕭子前輩用這則禪宗公案是想告訴您什麽?而且信裏難道只寫了這些?”

護國公回應:“不是,還有兩個詞,一個是茶馬互市,一個是臘茶。”

“茶馬互市,和臘茶?”

“正是。”

尋之戊聽聞,便沒有再繼續問下去,而是自己主動思考了起來。

臘茶應該就是指的一種茶,可是說到茶馬互市便是我完全不了解的,於是我好奇問道:“什麽是茶馬互市呢?”

尋之戊回過神來,回應:“茶馬互市,就是將西南的滇地與蜀地所產的茶葉,經由商道運送至外邦國,以此來換取外邦的寶馬。只是雖然經過的是商道,但多是崎嶇的山路且綿延數百裏,異常艱險,所以有不少運茶的百姓因此而喪生。”

清瑩也好奇地問:“可是為什麽一定用茶葉來交換寶馬呢?用銀子直接買難道不是更簡單的辦法嗎?”

清瑩也問出了我心中的疑惑。

何晏接過來解釋:“若是用銀子買,那可是一筆巨款,好在外邦諸國多喜歡喝中原產的茶,他們對茶的喜歡與我們中原人相比是有過之而無不及。曾有回鶻國專門派特使帶著他們的寶馬良駒到中原這邊來交易,目的就是為了換取茶葉回去,‘回鶻入朝,大驅名馬,市茶而歸’描述的便是當時的場景。”

尋之戊也表示讚同:“的確,中原地帶一向產茶多、產馬少,而地處西北與西南的幾個外邦國家卻是盛產寶馬良駒。戰馬乃兵之根本,國之資源,不可缺少。雙方各取所需,本來是一件好事,只是…犧牲了不少百姓的性命。”

我說道:“若他們是自願要去運送茶葉的,那倒還好,也許還能掙到銀兩,總不能白幹活的吧。可是就怕會是那種情況,他們是被迫才去的,不僅掙不到錢而且還丟了性命。”

尋之戊沖我笑了笑,說:“看來你懂的還不少。”

“哎呀,我也是跟阿爹去過了一些地方,但是茶馬互市卻是我第一次聽說。”

這時何晏自言自語道:“我恩師到底是何意呢?一則是禪宗公案‘吃茶去’,一則是茶馬互市,還有臘茶。這三件事物雖然都與茶有關,但又似乎並不相關。”

尋之戊的大伯將信折疊起來,他一直都在耐心地聆聽著我們的分析,不像其他長輩那樣更多的是自己誇誇其談,很少願意傾聽小輩的話,大伯回應道:“我想我已經猜到是何意了。你恩師將看似不相關的三件事放在一起,應該是不想給我招惹麻煩。”

我們都看向他,正準備聆聽著教誨,結果尋之戊的大伯只是說:“戊兒,你去把紙和筆拿過來。”

“是,大伯。”

護國公寫完信以後,將信用信封裝起來,然後用火漆封印之後交給何晏,“還請何大人將此信轉交給令師。”

“是,國公。”何晏將信收好,然後說:“晚輩鬥膽詢問國公,剛才您言道已然猜到我恩師是何意,不知道是不是不方便告訴晚輩?”

護國公笑曰:“並非不方便,只是剛才我在想該如何給你恩師回信而已。”只見他伸手拎起茶壺,然後說道:“茶沒了,你們先坐,我去取些茶葉過來。這次我們不煮茶,改為泡茶,也許會有不一樣的體會。”

清瑩主動說道:“大伯,我去吧,您告訴我茶葉放在何處?”

大伯點點頭,“好吧,茶葉就放在那邊架子上的第三層的右側格子裏,清瑩,你可還記得怎麽泡茶?”

“記得,大伯教過我,放茶葉時,先放碎葉墊底,再放整葉,以防茶末堵塞茶壺嘴。”

“恩。沒錯,你去吧。”

“是。”

於是清瑩起身離開,等她將茶葉罐取來,然後按照她剛才說的步驟將茶葉鋪到茶壺裏面。隨後尋之戊說了一聲:“水好像是好了,我去看看。”

過了一會兒,他回來了,拎著從火爐上取下來的燒水壺,緩緩倒入已經鋪好茶葉的茶壺裏面,我們其他人就是靜靜地看著。一股奇特的香氣立刻從茶壺裏蔓延開來,吸引了所有人的註意,何晏忍不住問道:“這是何茶?味道如此奇特。”

護國公回應:“這便是臘茶。”

我們都覺得很驚喜。

何晏問道:“臘茶?可是晚輩明明記得此茶已被…禁絕了。”

“沒錯,我這裏僅有的這些也是禁絕之前別人送給我的臘茶,當時覺得喝這種茶太過奢侈,不僅需要特制的茶具和器具,而且煮茶的過程又非常繁覆,喝茶的儀式也諸多覆雜,便一直放著沒有品嘗,沒想到現在已成孤本了。”

何晏說道:“晚輩也聽聞,臘茶是唯一因為太奢侈而被禁掉的茶,沒想到今日有幸能夠在國公這裏品嘗到。”

護國公笑道:“不過我這裏可沒有那些奢侈的煮茶器具,所以就只好委屈你們跟著我一起喝泡的臘茶了。”

何晏笑道:“怎能是委屈,這是晚輩的榮幸。用臘茶泡出來的茶湯與其他茶的香氣迥異,單是聞味道,就已經感受到了它的與眾不同。”

護國公說道:“正因為這份與眾不同,對百姓來說卻不是什麽好事。”

對此,我們都心知肚明。

護國公又說道:“茶泡好了,來,嘗嘗吧。”

於是我們每個人都端起各自的茶杯,再用嘴品嘗這款用孤本臘茶泡出來的茶的味道,到底有何不同。

其實與我而言,這種茶除了香氣與味道都比我喝過的其他茶要更為濃厚一些,其他的方面我倒是沒有品嘗出什麽更高的意境出來。

首先我並不是一個品茶愛好茶,大多數時候對我而言,喝茶其實就是為了解渴。其次我對這種茶的歷史並不了解,除了碰巧知道幾個用喝茶的方式來打禪機,比如:吃茶去、柳青花紅,除此以外,我對茶的了解真是知之甚少,平時也只會用濃了跟淡了來形容茶的味道了。

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