第47章 北硯 （三）
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第47章 北硯 （三）
琉璃釵是冰的, 冷的，可又在撲鼻的香氣中被體溫暖熱，留下點暧昧的餘溫。
寧桉瞪大雙眼，不可置信地看著身上人, 心底滿是臥槽。
那美人長發流瀉而下, 發間綴著金鈴, 叮當作響。燈光打在他蝶翼一樣卷而翹的眼睫上，投下小扇子一樣的陰影, 露出一雙黑沈沈的眼眸。
退開之前, 他輕輕地咬了一下寧桉的唇角，輕微的痛意瞬間讓寧桉清醒過來。
很快，舞姬輕盈地起身, 風姿綽約，蓮步生香, 悄無聲息地快步走到首位之後, 跪坐著，借屏風遮擋身形。
呂長梁雙眼瞪得牛大, 感覺自己腦袋快炸掉了。
「殿下，殿下饒命啊！」
驚慌失措之下, 他撲通一把跪下, 涕淚橫流, 連聲哀嚎，「這, 這都是那舞女自作主張，絕非下官授意啊——」
「大人您看！」
呂長梁一把薅下自己的官帽, 指著連聲開口，「下官近日一直在忙著賑災, 實在沒心思搞這些，今日之事下官實屬不知情啊！」
呵。
寧桉一抹嘴角，冷笑一聲，「呂大人這是在哄鬼呢，想來今日坐在這的是其他官員，想來這等美人，怕是要笑納了吧？」
「我，我——」
呂長梁急得冷汗都出來了，心底萬分後悔。
本來盧潯提議著去酒樓裏設宴款待巡撫，那時他還怒罵人蠢笨，在酒樓裏設宴多落人口實，還不如在郡守府內款待，門一關，誰敢說出去。
現在他恨不得罵死自己，宴就設在郡守府上，說他不知情，誰信啊？！
媽的，朝中如今除昌儀公主無一女官，誰知道還有這麽個活祖宗啊！
呂長梁絕望地要罵娘，只求漫天神佛庇佑，這朗月郡主別覺得被女的親了惡心，就要一刀斬了他就行。
寧桉冷笑著坐在首位，不開口，也不說話。大殿兩旁的樂師見情況不對，也早就停了奏樂。一時間，奢靡的主殿裏，只有跪了一地官員們聲如擂鼓的心跳聲。
半響過去，高臺上反倒傳來一聲輕笑聲。
「嗤——」
呂長梁小心翼翼地擡起眼，一時間驚得失魂。
那朗月郡主懶洋洋地倚靠在椅背上，有一下沒一下地摸著那舞姬蒼白瘦削的手，指尖蔻丹塗得鮮紅，明晃晃的，只看一眼就覺得攝人。
再一打眼，紅衣郡主似笑非笑地看著他。
呂長梁腦中轟地一響，如同打通任督二脈一樣神智一清，連忙連滾帶爬地往前湊，擠著張笑臉開口。
「殿下，這舞姬忤逆冒上，雖罪該萬死，但依臣看來，不如把她送到殿下府上，為奴為婢，結草銜環報答陛下！」
此話一出，滿堂震驚。
跪在後頭的盧潯幾人見了鬼一樣擡頭，想看看這呂長梁到底是在抽些什麽風，然而一擡眼，就被朗月郡主握在那舞姬腕間把玩的手震得失神。
這朗月郡主竟有磨鏡之癖？！
盧潯不可思議，大為震驚。
京城裏的案件自然也傳到了他們這，更何況這人身份實在是貴不可言。因此，北硯官場的人沒少往京裏使勁打聽消息。
沒聽人說她還有這癖好啊，莫不是這番下來，還真陰差陽錯給呂長梁這狗官撞著了？！
盧潯簡直是神魂顛倒，恍然若夢。他楞在原地，剛想開口接呂長梁的話捧兩句，就聽見上首忽然傳來一聲令人頭皮發麻的輕笑。
「呂大人不愧是北硯郡守，就是會做事。」
寧桉慢悠悠起身，面帶笑意地走到呂長梁身前，讚揚地拍了拍他的肩膀。
呂長梁大喜過望，剛想謙虛兩句。耳畔忽然傳來唰的一聲破風聲，下一秒，脖頸處被什麽冰冷銳利的東西給抵住了。
他抖著臉低頭一看，尚方寶劍尚未出鞘卻已見寒光，他這一低頭，正正好抵上那劍鞘。
「啊啊啊啊啊！」
殿內炸響一聲聲嘶力竭的哀嚎，寧桉冷著臉，看著呂長梁連滾帶爬地滾下階梯，一下撞到盧潯幾人懷裏，皆一臉驚恐地瞪著她。
「郡，郡主——」
「想來幾位大人這般能幹，平康坊爆炸一事，調查得差不多了吧？」
寧桉笑嘻嘻地開口，只是那笑容，落在幾位官員面上，無異於修羅煞鬼。
「這不，」
寧桉一掃滿盤珍饈裏碩大明亮的珍珠美玉，笑容陰冷，「諸位背下如此大禮，深得我意。本官自然也要好好擔著著巡撫之位，好還諸位大人一個清白。」
盧潯幾人抖如篩糠，心臟幾乎要跳到脖子上。
在他們驚恐的目光裏，寧桉一拍手，自有等在殿外的侍衛群擁而上，動作麻利地一扯一收，理出十餘張幹幹凈凈的桌案來。
「諸位大人，」寧桉笑意盈盈，「此殿燈火晝明，就勞駕諸位將所管範圍內與賑災有關部分寫下來，讓本官好好看看諸位的愛民之心。」
「請吧——」
侍衛們齊齊拔劍，一時間，彩繪燈籠的亮光被折射出千般變幻，照在在場諸人如金紙一般的面色。
今夜還未過半，從見面到宴席這短短半個時辰的時間了，來自京城，高不可攀的郡主就已經向他們展示了她的陰晴不定，喜怒無常。
呂長梁等人本就因為平康坊的事心有戚戚，眼下更是被嚇破了膽，諾諾地互相攙扶著挪到幾案後，抖著手提筆寫字。
寧桉冷眼看他們一會，俯身在那青衣官員耳畔低語幾句，起身扯著那舞女進了後殿。
燈臺燃起，大門鎖上，後殿內侍奉著的侍女低身離開，確定無人監視之後，寧桉神色一變，一把拽住掀開那琵琶半遮的面紗。
「江晏青？！」她不可置信地問，「你怎麽在這？！」
一身舞女打扮的江晏青沈默片刻，反問回去，「你不在京城當你的郡主，跑北硯來做什麽？」
「呵，」寧桉冷笑一聲，「我愛跑哪跑哪，你少管我。」
「…………」
後殿忽然沈悶下來，江晏青低著眼，那未施粉黛卻白得過分的面容煌煌燈火下顯露出一種奇異的破碎感來，寧桉看著他，忽然一嘆氣。
「行吧，你不是應該跟著巴紮得勒回越國了，你現在出現在北硯，他們也在？」
江晏青搖了搖頭，「沒有，他們現在應該快到越國邊境了。」
寧桉點點頭，那幾人能光明正大地跑過來，就不怕被抓住。抓住一個越國六子在兩國和平時還有點作用，眼下洮山戰事一起，和平假象幾乎被撕破，抓到後除了殺了洩憤，沒有半點用。
越國可不是大景，除了皇位上那個，其他任何人，對於皇朝而言，都是可以放棄的棋子。
費時費力，得不償失。
寧桉：「那你跑出來，不怕被他們發現？」
「巴紮得勒並不會主動接近我，就算有意外，阿娘會幫我遮掩過去。」
江晏青低聲解釋，隨後快速開口，「北硯郡背後的事沒有你想得那麽簡單，越國打定主意要擾亂局勢，爆炸案不成，還會有別的動作。」
「我知道，」寧桉微微點點頭，「你能在這待多久？」
「五日。」江晏青回答。
他擡起眼，細細地打量寧桉眉眼。一段時間不見，這人面色好像也沒好到哪去，還是一副猶帶病容的樣子。
一雙眼睛裏卻不似以前郡主府中那般輕快著懶洋洋的，漆黑眼眸裏醞釀著些晦澀情緒。
後殿裏沒有燃香，江晏青心底莫名一澀，下一刻，他鼻尖一動，不可置信地瞪大雙眼。
有一股隱隱約約的血腥味從寧桉手腕處傳來。
「你的手——」
江晏青下意識發問，寧桉一楞，擡起胳膊才發現，不知道是什麽弄到的，她胳膊處布料微微黏膩，顯出被浸濕的暗紅色。
袖口一撩開，手腕處猩紅的傷口露了出來，還有潺潺的鮮血小蛇一樣爬下。
江晏青神色一變，下意識就往身上掏藥。可他今日為了混進來，一身輕飄飄的裙裾，根本沒地方裝藥。
「等等！」
眼看著江晏青拔腳就往窗口去跑，寧桉哭笑不得，一把拽住他，「這不是我的血。」
「？」
江晏青楞了一下，轉過身低頭仔細打量，他傷口見得不少，眼下冷靜下來，自然也認出了那紅色的液體不是人血，更像是牲畜的。
寧桉輕輕一摳傷口邊緣，很快，一整塊細長的血痂就被她摳下來，露出光滑的皮膚。
「這是我讓人特意做的假皮，底下放了血包，一咬就破，」
寧桉解釋道，「從見識到那個寒蟬散的時候我就意識到了，誰知道有沒有什麽光靠血跡就能千裏之外奪人性命的蠱啊毒啊。」
她才沒那麽傻，既然名字都是假的了，血幹脆也來假的，那聖光教有本事驗dna啊。
江晏青長松一口氣，精細描畫過的眉眼松緩下來。
寧桉退後兩步，仔細打量他，嘖嘖稱奇。
她算是明白這人小時候怎麽逃過越國追殺，前久又在景到處探查的情況下逃出生天了，瞧人家這偽裝能力，實在是強。
江晏青雖然年少，但身高就擺在那，一般舞女可長不到他那麽高。
寧桉仔細回想，殿內驟亮的時候，他就已經在鼓上起舞了，此後，每一個動作都經過精心設計，恰到好處地掩蓋住這處缺陷。
再加上江晏青特意打扮一番，妝容讓他本就雌雄莫辨的面容更顯柔和，面紗又恰到好處地遮蓋住脖頸。眉眼間艷麗勾魂，將人視線牢牢死鎖，哪裏該露，哪裏不該露，恰到好處，渾然天成。
若不是湊近了，寧桉都沒反應過來。
「我現在算是明白你之前在郡主府裝得有多敷衍了。」寧桉笑笑，眉眼盈盈處地調侃。
江晏青又不說話了，他微微發楞，似乎自己也沒想明白，為什麽說好不見了，一聽到這人的消息，又千裏迢迢東躲西藏地跑回來。
匡匡——
殿外忽然傳來腳步聲，寧桉一打眼，看見殿外透出個青衣人影來。
她抿起唇，側眼看向江晏青，「你來得正好，城外餘家寨是聖光教的大本營，村側靠山有個地窖，我需要你去找一本賬本，應該記錄著聖光教和官員的往來。」
江晏青一楞，「你不怕我毀了那東西？」
寧桉定定地看著他，半晌忽地一笑，「你若是做得出了，就不會特意來見我了。」
江晏青：「…………」
「嗯，」他點點頭答應下來，有點狐疑地發問，「賬本這種東西，你確定聖光教會放在寨子裏？」
「本來不太確定的，可今日我去了那地窖一趟，又有八分把握了，」寧桉神色莫名，「來之前我與那教主暗中過了幾招，他和我是一樣的人。」
寧桉笑了笑，眉眼冰冷，「不做就不做，做了若是事情敗露，也要把別人拉下水。」
她不好過，別人也不要好過。
那教主把寫滿□□血字的絹布留在那，他一開始就不準備放過這些□□，又為什麽會放過和他有來往的官員。
因此，如果她是教主，一定會記錄賬本，並且把賬本放在一個隱晦但絕不隱蔽的地方，保證一個都別想逃。
江晏青眼底多了幾分笑意，他點了點頭，悄無聲息地從後殿窗外翻出去，一下消失在了夜色中。
寧桉看著人走遠，才上前把殿門打開，看向面前官員。
那青衣官員名杜景珩，進士出身，本是翰林院的一九品小官，放在京城裏水花都濺不起來。可他是實打實的天子直臣，被隆狩帝一手提拔起來，磨礪後就會外放做官。
此次，寧桉先行，杜景珩則作為明面上的靶子，一路上遭到無數次暗殺，緊趕慢趕才趕到這。
「郡主，這是呂長梁等人寫明的賑災報告。」
杜景珩將手上折子遞給寧桉，來到北硯郡之後，他的任務就只剩兩個，一個監督制衡，一個輔助學習。
杜景珩眼神很亮，頗為欽佩地看著寧桉。
京城裏風波跌宕，本不關他們翰林院多少事，可幾位老翰林從宮裏回來後，對朗月郡主交口稱讚，耳濡目染之下，杜景珩也對其頗有好感。
他笑笑，又取出一本折子遞給寧桉，「這是下官派人查的北硯一郡的往來入賬。」
有一個好下屬果然好辦事，寧桉心底感慨，仔細核對這兩本折子上的內容，半晌冷笑一聲。
「呂長梁真是官當得太順了，連假賬都做不好。」
「什麽？」杜景珩一楞，疑惑地問。
寧桉一指折子上看似合理的賬目，「他記載的賑災耗銀不對，平康坊不過半月就修繕成現在這模樣，背後花費的銀子，人力絕對不止這點。」
她把折子翻到最後，似笑非笑，眼神冰冷，「北硯又不像兩江商賈雲集，光靠收受賄賂都能填上這窟窿。」
杜景珩恍然大悟，「之前查的北硯稅銀沒有太大問題，呂長梁既沒動這，那他銀子的來路就有問題。」
「不錯，」寧桉點點頭，起身往外走，「把人都給我叫上，我們出去。」
杜景珩點頭，急匆匆往大殿走。
殿內，呂長梁等官員方才快筆寫完折子，剛長松一口氣，就見那青衣官員又走出來，溫和地一鞠，語調裏卻沒什麽詢問的意思。
「諸位大人，巡撫大人有感於諸位的勤政愛民之心，決定現下就去查探災情。」
杜景珩語氣不容拒絕，「諸位，請吧。」
呂長梁：「！」
盧潯等人：「！！」
現在，這郡主都不會累的嗎，這大半夜的折騰個什麽勁啊？！
偏他們又敢怒不敢言，只能一個個拖著身子上了馬車，睜著眼上路。
巡撫馬車裏，寧桉有一下沒一下地把玩著劍鞘，她這次來，除了查案之外，也有肅清北硯官場的責任。
眼下殺威棒是給了，怕就怕人手不足，一夜過去有漏網之魚跑到難民營裏動手腳。
畢竟，今夜眾官員可是眼睜睜看著她從城內出來的。
「大人，」杜景珩重新上了馬車，有點猶豫地問，「北硯眾官陛下到底還沒下令處罰，我們這麽嚴苛，會不會……」
萬一哪個言官閑著無聊就是要參她一本呢？
寧桉瞅他一眼，算是明白翰林院裏這麽多官員來的為什麽是杜景珩了。
她有心教他，「怕什麽，我是來這代天出巡查案的，又不是來當官的。」
寧桉指指馬車外死寂的街道，「爆炸案已經發生這麽幾天了，北硯百姓的氣氛卻壓抑如此，這說明其一北硯官府往日一向失職。其二，北硯官員下了封口令強壓下去。」
「對於這種官員，你軟他們就壓，只有你強起來了，他們才會怕，才能好好配合你，而不是推三阻四窩裏鬥，」寧桉神色冰冷，
「眼下還有聖光教做亂，再等他們鬧兩天，怕是整個郡城都成聖光教據點了。」
杜景珩大悟，點點頭不再言語。
寧桉有些疲累地閉上眼，這道理就和學校裏當差班班主任要先嚴後慈一樣，只有先怕了，制定好秩序，才好管。
她接著呢喃幾句，「你以後外放當官，可別就這麽照搬。事先先了解了當地局勢，各官員的性子，才好決定是慈還是嚴，還是要扮豬吃老虎先示弱一段時間。」
另外幾輛馬車裏，呂長梁盧潯等人擠在一處，竊竊私語。
呂長梁：「這巡撫和預想中的差得太大了，盧潯，平康坊那邊，到底有沒有問題？」
盧潯也很慌亂，強壓著開口，「日夜趕工修繕了這麽長時間，好算大體是沒問題了，這黑燈瞎火的，巡撫只要不進去，絕對看不出。」
至於裏面……盧潯也是慌亂，為了趕工，他們修房子可不似尋常修繕那樣，從裏到外好好修。那可真就是只有外墻，搭了花架子從街道上看著沒什麽大事就行。
還有難民營裏的那些人，時間太急了也還沒來得及去管。
呂長梁焦急地絞著官袍，坐立不安。他掀開簾子往外看，占據整個郡城三分之一的平康坊就快到了。
他嗓子不由得繃緊，心臟彭彭彭地跳得飛快。這種恐慌在最前頭巡撫的馬車停也不停，越過平康坊，直奔城外去的時候到達了巔峰。
「不，不——」
他癱坐在馬車上，面如金紙。
一路暢通無阻，城門處守著的官兵看見夜色裏這麽一批隊伍氣勢洶洶地闖過來，不知所措，有眼尖的小將看見熟悉的巡撫旗，一激靈，連忙打開城門。
呂長梁坐在車上，看見那緩緩打開的城門，臉色更加蒼白。
難民營就在城墻旁，找了片樹林隱蔽著，草草搭了一片棚子。
寧桉下了馬車，冷風吹得她渾身一顫，白著臉往前走。
如果說城內的氛圍是壓抑緊繃，這難民營裏，則是徹徹底底的絕望。
夜風呼嘯，嗚嗚風聲刮來營地裏隱隱約約的哽咽聲，像人叫，又像鬼哭。寧桉這一路來，還是第一次見哪座城有這麽大，這麽環境惡劣的難民營。
那些棚子都是拿茅草搭的，風一大，呼嘯著被卷上了天。暗淡的燈火照亮那蜷縮在墻角的身影，幾塊樹皮草草地搭在上面，看不清楚面容。
最中間，擺了個官府施粥用的桶，空空蕩蕩，寧桉往桶壁裏一刮，幹燥無比，沒有半點米粥存在過黏膩的觸感。
「把呂長梁給我架過來！」
寧桉青著臉，額角肌肉微微抽動，緊繃扭曲。
「大人，這，這都是難民，和下官無關啊——」
看見有燈火的痕跡，黑暗裏，有瘦削矮小的身形悄悄地湊過來，躲在棚子後，只露出餓得皮包骨的臉。
寧桉對上那雙眼睛，恍惚片刻才反應過來。
那竟是個孩子，五六歲，瘦貓一樣的孩子。
她突然覺得自己之前給的那叫什麽殺威棒，古來官員欺下媚上，屍位素餐者常有，能做到本職六七分的，就都算得上是個良臣了，就連隆狩帝也沒辦法保證，手底下有個清明盡職的朝堂。
宣武將軍出事，整個郡主府如今本就被架在火上烤，實在不宜多生事端。
寧桉本來打算，把北硯官兵先捏在手裏，一切妥當後再收拾。
可眼下看著這一幕，寧桉忽然覺得自己想象力太匱乏了。
穿越過來，她不吝以最大惡意揣測封建年代的貪官汙吏，可眼下真正看見這一幕，她才猛然意識到，自己犯了多大的錯誤。
空蕩蕩的粥桶和半晌前郡守府內珍珠為底金為蓋的宴席重合在一起，不住地朝她譏笑。
「大人，大人這不關下人的事啊——」
呂長梁還在哭嚎，連滾帶爬地撲過來像扯寧桉衣袍，聲音中氣十足，理直氣壯，甚至還有點委屈。
「殿下不妨去看看，哪個地方沒有難民，更何況北硯方才出事啊！」
「不關你事，」
寧桉冷笑一聲，一腳把他踢翻，劍刃直逼呂長梁脖頸，「收治難民，撫育百姓本是一郡父母官該做的事，你和我說不關你事？！收俸祿的時候，怎麽不說不關你事？！」
呂長梁肌肉抽動，哽咽著說不出話，面如死灰。
「這，這——」
他還想狡辯，寧桉卻不想再聽，收劍一揮手，杜景珩立馬帶著侍衛把人拖下去。
「呂長梁，」寧桉冷冷一笑，眼中明晃晃的惡意，「把你腦袋收好了，等著我慢慢收拾你。」
一道道命令下下去，死寂的難民營忽然被驚醒。官兵們飛快動身，火把沾了燈油，一把把點亮，隔著罩子插在地上，照亮一片天地。
那些縮在棚角的人紛紛醒來，躲在樹皮後看著在場穿著官服的人，神色麻木，又順從地起身跟著官兵到臨時搭起來的，點著火堆，好歹能擋風的棚子裏躲躲。
杜景珩面色發白，他生長在京城，從未來過貧瘠的邊關，也還沒來得及下基層，這還是第一次見這麽多難民，又驚又怒，坐立難安。
寧桉深吸一口氣，緩緩靠近那躲在黑暗裏的孩子，蹲下身柔聲發問。
「小朋友，你知道除了這，還有哪裏有難民嗎？」
怕孩子聽不懂，她舉起手比劃幾下，「前久平康坊爆炸受傷的那些人，也在這嗎？」
那孩子直勾勾地盯著她，戒備地往後一縮，不敢說話。
寧桉心底一緊，掏遍渾身上下所有的袖袋，終於在一個小香囊裏找到一塊糖。
這還是她出京城那日，悅來等人一邊哭，一邊偷偷給她塞荷包裏的，換了衣服之後，就一直放著，沒來得及吃。
寧桉抓著糖，舉到孩子面前，「別怕，姐姐是京城來賑災的，和他們不是一夥的，你告訴姐姐，姐姐才能幫你們。」
那孩子吞了口唾沫，小心翼翼地一抓糖，小聲地開口。
「阿娘他們老是困，伯伯讓他們去另一邊睡。」
老是困？
寧桉心頭一緊，那孩子牽著她的手，帶著人一路小跑到草棚不遠，一處凸起的泥崖下。
這裏也搭起了一堆草棚，更落魄，更寒酸，一靠近，一股血肉腐爛混著排洩物的惡臭撲鼻而來。
烏鴉落在地上，黑夜裏猩紅的眼直勾勾盯著來人。
有個老先生鬢發稀疏，早就被上方的動靜驚動了，探頭探腦地打量，看見他們跑過來，雖不認識寧桉，卻認出她頭上的鸞鳳釵。
「大人！」
那老者雙眼立馬湧出濁淚，踉踉蹌蹌地沖過來，聲音淒厲絕望地喊。
「這是時疫啊，大人！！！」
寧桉臉色巨變，那孩子牽著她的手，歪歪腦袋，不明白什麽是時疫，小心翼翼地拉拉給自己糖漂亮姐姐的手。
「大人，」他學著老者喊，「我娘他們老是睡著，我喊不醒，你能幫我喊他們不要睡嗎？」
寧桉渾身發抖，蹲下身扯住一抹笑問他，「那你呢，你也想睡覺嗎？」
「我好困啊，」那孩子歪著腦袋，凸起的眼睛裏滿是懵懂的傷心，「可我不敢睡。」
「阿娘說，我睡著了，就像他們一樣，再也醒不過來了。」
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寧桉瞪大雙眼，不可置信地看著身上人, 心底滿是臥槽。
那美人長發流瀉而下, 發間綴著金鈴, 叮當作響。燈光打在他蝶翼一樣卷而翹的眼睫上，投下小扇子一樣的陰影, 露出一雙黑沈沈的眼眸。
退開之前, 他輕輕地咬了一下寧桉的唇角，輕微的痛意瞬間讓寧桉清醒過來。
很快，舞姬輕盈地起身, 風姿綽約，蓮步生香, 悄無聲息地快步走到首位之後, 跪坐著，借屏風遮擋身形。
呂長梁雙眼瞪得牛大, 感覺自己腦袋快炸掉了。
「殿下，殿下饒命啊！」
驚慌失措之下, 他撲通一把跪下, 涕淚橫流, 連聲哀嚎，「這, 這都是那舞女自作主張，絕非下官授意啊——」
「大人您看！」
呂長梁一把薅下自己的官帽, 指著連聲開口，「下官近日一直在忙著賑災, 實在沒心思搞這些，今日之事下官實屬不知情啊！」
呵。
寧桉一抹嘴角，冷笑一聲，「呂大人這是在哄鬼呢，想來今日坐在這的是其他官員，想來這等美人，怕是要笑納了吧？」
「我，我——」
呂長梁急得冷汗都出來了，心底萬分後悔。
本來盧潯提議著去酒樓裏設宴款待巡撫，那時他還怒罵人蠢笨，在酒樓裏設宴多落人口實，還不如在郡守府內款待，門一關，誰敢說出去。
現在他恨不得罵死自己，宴就設在郡守府上，說他不知情，誰信啊？！
媽的，朝中如今除昌儀公主無一女官，誰知道還有這麽個活祖宗啊！
呂長梁絕望地要罵娘，只求漫天神佛庇佑，這朗月郡主別覺得被女的親了惡心，就要一刀斬了他就行。
寧桉冷笑著坐在首位，不開口，也不說話。大殿兩旁的樂師見情況不對，也早就停了奏樂。一時間，奢靡的主殿裏，只有跪了一地官員們聲如擂鼓的心跳聲。
半響過去，高臺上反倒傳來一聲輕笑聲。
「嗤——」
呂長梁小心翼翼地擡起眼，一時間驚得失魂。
那朗月郡主懶洋洋地倚靠在椅背上，有一下沒一下地摸著那舞姬蒼白瘦削的手，指尖蔻丹塗得鮮紅，明晃晃的，只看一眼就覺得攝人。
再一打眼，紅衣郡主似笑非笑地看著他。
呂長梁腦中轟地一響，如同打通任督二脈一樣神智一清，連忙連滾帶爬地往前湊，擠著張笑臉開口。
「殿下，這舞姬忤逆冒上，雖罪該萬死，但依臣看來，不如把她送到殿下府上，為奴為婢，結草銜環報答陛下！」
此話一出，滿堂震驚。
跪在後頭的盧潯幾人見了鬼一樣擡頭，想看看這呂長梁到底是在抽些什麽風，然而一擡眼，就被朗月郡主握在那舞姬腕間把玩的手震得失神。
這朗月郡主竟有磨鏡之癖？！
盧潯不可思議，大為震驚。
京城裏的案件自然也傳到了他們這，更何況這人身份實在是貴不可言。因此，北硯官場的人沒少往京裏使勁打聽消息。
沒聽人說她還有這癖好啊，莫不是這番下來，還真陰差陽錯給呂長梁這狗官撞著了？！
盧潯簡直是神魂顛倒，恍然若夢。他楞在原地，剛想開口接呂長梁的話捧兩句，就聽見上首忽然傳來一聲令人頭皮發麻的輕笑。
「呂大人不愧是北硯郡守，就是會做事。」
寧桉慢悠悠起身，面帶笑意地走到呂長梁身前，讚揚地拍了拍他的肩膀。
呂長梁大喜過望，剛想謙虛兩句。耳畔忽然傳來唰的一聲破風聲，下一秒，脖頸處被什麽冰冷銳利的東西給抵住了。
他抖著臉低頭一看，尚方寶劍尚未出鞘卻已見寒光，他這一低頭，正正好抵上那劍鞘。
「啊啊啊啊啊！」
殿內炸響一聲聲嘶力竭的哀嚎，寧桉冷著臉，看著呂長梁連滾帶爬地滾下階梯，一下撞到盧潯幾人懷裏，皆一臉驚恐地瞪著她。
「郡，郡主——」
「想來幾位大人這般能幹，平康坊爆炸一事，調查得差不多了吧？」
寧桉笑嘻嘻地開口，只是那笑容，落在幾位官員面上，無異於修羅煞鬼。
「這不，」
寧桉一掃滿盤珍饈裏碩大明亮的珍珠美玉，笑容陰冷，「諸位背下如此大禮，深得我意。本官自然也要好好擔著著巡撫之位，好還諸位大人一個清白。」
盧潯幾人抖如篩糠，心臟幾乎要跳到脖子上。
在他們驚恐的目光裏，寧桉一拍手，自有等在殿外的侍衛群擁而上，動作麻利地一扯一收，理出十餘張幹幹凈凈的桌案來。
「諸位大人，」寧桉笑意盈盈，「此殿燈火晝明，就勞駕諸位將所管範圍內與賑災有關部分寫下來，讓本官好好看看諸位的愛民之心。」
「請吧——」
侍衛們齊齊拔劍，一時間，彩繪燈籠的亮光被折射出千般變幻，照在在場諸人如金紙一般的面色。
今夜還未過半，從見面到宴席這短短半個時辰的時間了，來自京城，高不可攀的郡主就已經向他們展示了她的陰晴不定，喜怒無常。
呂長梁等人本就因為平康坊的事心有戚戚，眼下更是被嚇破了膽，諾諾地互相攙扶著挪到幾案後，抖著手提筆寫字。
寧桉冷眼看他們一會，俯身在那青衣官員耳畔低語幾句，起身扯著那舞女進了後殿。
燈臺燃起，大門鎖上，後殿內侍奉著的侍女低身離開，確定無人監視之後，寧桉神色一變，一把拽住掀開那琵琶半遮的面紗。
「江晏青？！」她不可置信地問，「你怎麽在這？！」
一身舞女打扮的江晏青沈默片刻，反問回去，「你不在京城當你的郡主，跑北硯來做什麽？」
「呵，」寧桉冷笑一聲，「我愛跑哪跑哪，你少管我。」
「…………」
後殿忽然沈悶下來，江晏青低著眼，那未施粉黛卻白得過分的面容煌煌燈火下顯露出一種奇異的破碎感來，寧桉看著他，忽然一嘆氣。
「行吧，你不是應該跟著巴紮得勒回越國了，你現在出現在北硯，他們也在？」
江晏青搖了搖頭，「沒有，他們現在應該快到越國邊境了。」
寧桉點點頭，那幾人能光明正大地跑過來，就不怕被抓住。抓住一個越國六子在兩國和平時還有點作用，眼下洮山戰事一起，和平假象幾乎被撕破，抓到後除了殺了洩憤，沒有半點用。
越國可不是大景，除了皇位上那個，其他任何人，對於皇朝而言，都是可以放棄的棋子。
費時費力，得不償失。
寧桉：「那你跑出來，不怕被他們發現？」
「巴紮得勒並不會主動接近我，就算有意外，阿娘會幫我遮掩過去。」
江晏青低聲解釋，隨後快速開口，「北硯郡背後的事沒有你想得那麽簡單，越國打定主意要擾亂局勢，爆炸案不成，還會有別的動作。」
「我知道，」寧桉微微點點頭，「你能在這待多久？」
「五日。」江晏青回答。
他擡起眼，細細地打量寧桉眉眼。一段時間不見，這人面色好像也沒好到哪去，還是一副猶帶病容的樣子。
一雙眼睛裏卻不似以前郡主府中那般輕快著懶洋洋的，漆黑眼眸裏醞釀著些晦澀情緒。
後殿裏沒有燃香，江晏青心底莫名一澀，下一刻，他鼻尖一動，不可置信地瞪大雙眼。
有一股隱隱約約的血腥味從寧桉手腕處傳來。
「你的手——」
江晏青下意識發問，寧桉一楞，擡起胳膊才發現，不知道是什麽弄到的，她胳膊處布料微微黏膩，顯出被浸濕的暗紅色。
袖口一撩開，手腕處猩紅的傷口露了出來，還有潺潺的鮮血小蛇一樣爬下。
江晏青神色一變，下意識就往身上掏藥。可他今日為了混進來，一身輕飄飄的裙裾，根本沒地方裝藥。
「等等！」
眼看著江晏青拔腳就往窗口去跑，寧桉哭笑不得，一把拽住他，「這不是我的血。」
「？」
江晏青楞了一下，轉過身低頭仔細打量，他傷口見得不少，眼下冷靜下來，自然也認出了那紅色的液體不是人血，更像是牲畜的。
寧桉輕輕一摳傷口邊緣，很快，一整塊細長的血痂就被她摳下來，露出光滑的皮膚。
「這是我讓人特意做的假皮，底下放了血包，一咬就破，」
寧桉解釋道，「從見識到那個寒蟬散的時候我就意識到了，誰知道有沒有什麽光靠血跡就能千裏之外奪人性命的蠱啊毒啊。」
她才沒那麽傻，既然名字都是假的了，血幹脆也來假的，那聖光教有本事驗dna啊。
江晏青長松一口氣，精細描畫過的眉眼松緩下來。
寧桉退後兩步，仔細打量他，嘖嘖稱奇。
她算是明白這人小時候怎麽逃過越國追殺，前久又在景到處探查的情況下逃出生天了，瞧人家這偽裝能力，實在是強。
江晏青雖然年少，但身高就擺在那，一般舞女可長不到他那麽高。
寧桉仔細回想，殿內驟亮的時候，他就已經在鼓上起舞了，此後，每一個動作都經過精心設計，恰到好處地掩蓋住這處缺陷。
再加上江晏青特意打扮一番，妝容讓他本就雌雄莫辨的面容更顯柔和，面紗又恰到好處地遮蓋住脖頸。眉眼間艷麗勾魂，將人視線牢牢死鎖，哪裏該露，哪裏不該露，恰到好處，渾然天成。
若不是湊近了，寧桉都沒反應過來。
「我現在算是明白你之前在郡主府裝得有多敷衍了。」寧桉笑笑，眉眼盈盈處地調侃。
江晏青又不說話了，他微微發楞，似乎自己也沒想明白，為什麽說好不見了，一聽到這人的消息，又千裏迢迢東躲西藏地跑回來。
匡匡——
殿外忽然傳來腳步聲，寧桉一打眼，看見殿外透出個青衣人影來。
她抿起唇，側眼看向江晏青，「你來得正好，城外餘家寨是聖光教的大本營，村側靠山有個地窖，我需要你去找一本賬本，應該記錄著聖光教和官員的往來。」
江晏青一楞，「你不怕我毀了那東西？」
寧桉定定地看著他，半晌忽地一笑，「你若是做得出了，就不會特意來見我了。」
江晏青：「…………」
「嗯，」他點點頭答應下來，有點狐疑地發問，「賬本這種東西，你確定聖光教會放在寨子裏？」
「本來不太確定的，可今日我去了那地窖一趟，又有八分把握了，」寧桉神色莫名，「來之前我與那教主暗中過了幾招，他和我是一樣的人。」
寧桉笑了笑，眉眼冰冷，「不做就不做，做了若是事情敗露，也要把別人拉下水。」
她不好過，別人也不要好過。
那教主把寫滿□□血字的絹布留在那，他一開始就不準備放過這些□□，又為什麽會放過和他有來往的官員。
因此，如果她是教主，一定會記錄賬本，並且把賬本放在一個隱晦但絕不隱蔽的地方，保證一個都別想逃。
江晏青眼底多了幾分笑意，他點了點頭，悄無聲息地從後殿窗外翻出去，一下消失在了夜色中。
寧桉看著人走遠，才上前把殿門打開，看向面前官員。
那青衣官員名杜景珩，進士出身，本是翰林院的一九品小官，放在京城裏水花都濺不起來。可他是實打實的天子直臣，被隆狩帝一手提拔起來，磨礪後就會外放做官。
此次，寧桉先行，杜景珩則作為明面上的靶子，一路上遭到無數次暗殺，緊趕慢趕才趕到這。
「郡主，這是呂長梁等人寫明的賑災報告。」
杜景珩將手上折子遞給寧桉，來到北硯郡之後，他的任務就只剩兩個，一個監督制衡，一個輔助學習。
杜景珩眼神很亮，頗為欽佩地看著寧桉。
京城裏風波跌宕，本不關他們翰林院多少事，可幾位老翰林從宮裏回來後，對朗月郡主交口稱讚，耳濡目染之下，杜景珩也對其頗有好感。
他笑笑，又取出一本折子遞給寧桉，「這是下官派人查的北硯一郡的往來入賬。」
有一個好下屬果然好辦事，寧桉心底感慨，仔細核對這兩本折子上的內容，半晌冷笑一聲。
「呂長梁真是官當得太順了，連假賬都做不好。」
「什麽？」杜景珩一楞，疑惑地問。
寧桉一指折子上看似合理的賬目，「他記載的賑災耗銀不對，平康坊不過半月就修繕成現在這模樣，背後花費的銀子，人力絕對不止這點。」
她把折子翻到最後，似笑非笑，眼神冰冷，「北硯又不像兩江商賈雲集，光靠收受賄賂都能填上這窟窿。」
杜景珩恍然大悟，「之前查的北硯稅銀沒有太大問題，呂長梁既沒動這，那他銀子的來路就有問題。」
「不錯，」寧桉點點頭，起身往外走，「把人都給我叫上，我們出去。」
杜景珩點頭，急匆匆往大殿走。
殿內，呂長梁等官員方才快筆寫完折子，剛長松一口氣，就見那青衣官員又走出來，溫和地一鞠，語調裏卻沒什麽詢問的意思。
「諸位大人，巡撫大人有感於諸位的勤政愛民之心，決定現下就去查探災情。」
杜景珩語氣不容拒絕，「諸位，請吧。」
呂長梁：「！」
盧潯等人：「！！」
現在，這郡主都不會累的嗎，這大半夜的折騰個什麽勁啊？！
偏他們又敢怒不敢言，只能一個個拖著身子上了馬車，睜著眼上路。
巡撫馬車裏，寧桉有一下沒一下地把玩著劍鞘，她這次來，除了查案之外，也有肅清北硯官場的責任。
眼下殺威棒是給了，怕就怕人手不足，一夜過去有漏網之魚跑到難民營裏動手腳。
畢竟，今夜眾官員可是眼睜睜看著她從城內出來的。
「大人，」杜景珩重新上了馬車，有點猶豫地問，「北硯眾官陛下到底還沒下令處罰，我們這麽嚴苛，會不會……」
萬一哪個言官閑著無聊就是要參她一本呢？
寧桉瞅他一眼，算是明白翰林院裏這麽多官員來的為什麽是杜景珩了。
她有心教他，「怕什麽，我是來這代天出巡查案的，又不是來當官的。」
寧桉指指馬車外死寂的街道，「爆炸案已經發生這麽幾天了，北硯百姓的氣氛卻壓抑如此，這說明其一北硯官府往日一向失職。其二，北硯官員下了封口令強壓下去。」
「對於這種官員，你軟他們就壓，只有你強起來了，他們才會怕，才能好好配合你，而不是推三阻四窩裏鬥，」寧桉神色冰冷，
「眼下還有聖光教做亂，再等他們鬧兩天，怕是整個郡城都成聖光教據點了。」
杜景珩大悟，點點頭不再言語。
寧桉有些疲累地閉上眼，這道理就和學校裏當差班班主任要先嚴後慈一樣，只有先怕了，制定好秩序，才好管。
她接著呢喃幾句，「你以後外放當官，可別就這麽照搬。事先先了解了當地局勢，各官員的性子，才好決定是慈還是嚴，還是要扮豬吃老虎先示弱一段時間。」
另外幾輛馬車裏，呂長梁盧潯等人擠在一處，竊竊私語。
呂長梁：「這巡撫和預想中的差得太大了，盧潯，平康坊那邊，到底有沒有問題？」
盧潯也很慌亂，強壓著開口，「日夜趕工修繕了這麽長時間，好算大體是沒問題了，這黑燈瞎火的，巡撫只要不進去，絕對看不出。」
至於裏面……盧潯也是慌亂，為了趕工，他們修房子可不似尋常修繕那樣，從裏到外好好修。那可真就是只有外墻，搭了花架子從街道上看著沒什麽大事就行。
還有難民營裏的那些人，時間太急了也還沒來得及去管。
呂長梁焦急地絞著官袍，坐立不安。他掀開簾子往外看，占據整個郡城三分之一的平康坊就快到了。
他嗓子不由得繃緊，心臟彭彭彭地跳得飛快。這種恐慌在最前頭巡撫的馬車停也不停，越過平康坊，直奔城外去的時候到達了巔峰。
「不，不——」
他癱坐在馬車上，面如金紙。
一路暢通無阻，城門處守著的官兵看見夜色裏這麽一批隊伍氣勢洶洶地闖過來，不知所措，有眼尖的小將看見熟悉的巡撫旗，一激靈，連忙打開城門。
呂長梁坐在車上，看見那緩緩打開的城門，臉色更加蒼白。
難民營就在城墻旁，找了片樹林隱蔽著，草草搭了一片棚子。
寧桉下了馬車，冷風吹得她渾身一顫，白著臉往前走。
如果說城內的氛圍是壓抑緊繃，這難民營裏，則是徹徹底底的絕望。
夜風呼嘯，嗚嗚風聲刮來營地裏隱隱約約的哽咽聲，像人叫，又像鬼哭。寧桉這一路來，還是第一次見哪座城有這麽大，這麽環境惡劣的難民營。
那些棚子都是拿茅草搭的，風一大，呼嘯著被卷上了天。暗淡的燈火照亮那蜷縮在墻角的身影，幾塊樹皮草草地搭在上面，看不清楚面容。
最中間，擺了個官府施粥用的桶，空空蕩蕩，寧桉往桶壁裏一刮，幹燥無比，沒有半點米粥存在過黏膩的觸感。
「把呂長梁給我架過來！」
寧桉青著臉，額角肌肉微微抽動，緊繃扭曲。
「大人，這，這都是難民，和下官無關啊——」
看見有燈火的痕跡，黑暗裏，有瘦削矮小的身形悄悄地湊過來，躲在棚子後，只露出餓得皮包骨的臉。
寧桉對上那雙眼睛，恍惚片刻才反應過來。
那竟是個孩子，五六歲，瘦貓一樣的孩子。
她突然覺得自己之前給的那叫什麽殺威棒，古來官員欺下媚上，屍位素餐者常有，能做到本職六七分的，就都算得上是個良臣了，就連隆狩帝也沒辦法保證，手底下有個清明盡職的朝堂。
宣武將軍出事，整個郡主府如今本就被架在火上烤，實在不宜多生事端。
寧桉本來打算，把北硯官兵先捏在手裏，一切妥當後再收拾。
可眼下看著這一幕，寧桉忽然覺得自己想象力太匱乏了。
穿越過來，她不吝以最大惡意揣測封建年代的貪官汙吏，可眼下真正看見這一幕，她才猛然意識到，自己犯了多大的錯誤。
空蕩蕩的粥桶和半晌前郡守府內珍珠為底金為蓋的宴席重合在一起，不住地朝她譏笑。
「大人，大人這不關下人的事啊——」
呂長梁還在哭嚎，連滾帶爬地撲過來像扯寧桉衣袍，聲音中氣十足，理直氣壯，甚至還有點委屈。
「殿下不妨去看看，哪個地方沒有難民，更何況北硯方才出事啊！」
「不關你事，」
寧桉冷笑一聲，一腳把他踢翻，劍刃直逼呂長梁脖頸，「收治難民，撫育百姓本是一郡父母官該做的事，你和我說不關你事？！收俸祿的時候，怎麽不說不關你事？！」
呂長梁肌肉抽動，哽咽著說不出話，面如死灰。
「這，這——」
他還想狡辯，寧桉卻不想再聽，收劍一揮手，杜景珩立馬帶著侍衛把人拖下去。
「呂長梁，」寧桉冷冷一笑，眼中明晃晃的惡意，「把你腦袋收好了，等著我慢慢收拾你。」
一道道命令下下去，死寂的難民營忽然被驚醒。官兵們飛快動身，火把沾了燈油，一把把點亮，隔著罩子插在地上，照亮一片天地。
那些縮在棚角的人紛紛醒來，躲在樹皮後看著在場穿著官服的人，神色麻木，又順從地起身跟著官兵到臨時搭起來的，點著火堆，好歹能擋風的棚子裏躲躲。
杜景珩面色發白，他生長在京城，從未來過貧瘠的邊關，也還沒來得及下基層，這還是第一次見這麽多難民，又驚又怒，坐立難安。
寧桉深吸一口氣，緩緩靠近那躲在黑暗裏的孩子，蹲下身柔聲發問。
「小朋友，你知道除了這，還有哪裏有難民嗎？」
怕孩子聽不懂，她舉起手比劃幾下，「前久平康坊爆炸受傷的那些人，也在這嗎？」
那孩子直勾勾地盯著她，戒備地往後一縮，不敢說話。
寧桉心底一緊，掏遍渾身上下所有的袖袋，終於在一個小香囊裏找到一塊糖。
這還是她出京城那日，悅來等人一邊哭，一邊偷偷給她塞荷包裏的，換了衣服之後，就一直放著，沒來得及吃。
寧桉抓著糖，舉到孩子面前，「別怕，姐姐是京城來賑災的，和他們不是一夥的，你告訴姐姐，姐姐才能幫你們。」
那孩子吞了口唾沫，小心翼翼地一抓糖，小聲地開口。
「阿娘他們老是困，伯伯讓他們去另一邊睡。」
老是困？
寧桉心頭一緊，那孩子牽著她的手，帶著人一路小跑到草棚不遠，一處凸起的泥崖下。
這裏也搭起了一堆草棚，更落魄，更寒酸，一靠近，一股血肉腐爛混著排洩物的惡臭撲鼻而來。
烏鴉落在地上，黑夜裏猩紅的眼直勾勾盯著來人。
有個老先生鬢發稀疏，早就被上方的動靜驚動了，探頭探腦地打量，看見他們跑過來，雖不認識寧桉，卻認出她頭上的鸞鳳釵。
「大人！」
那老者雙眼立馬湧出濁淚，踉踉蹌蹌地沖過來，聲音淒厲絕望地喊。
「這是時疫啊，大人！！！」
寧桉臉色巨變，那孩子牽著她的手，歪歪腦袋，不明白什麽是時疫，小心翼翼地拉拉給自己糖漂亮姐姐的手。
「大人，」他學著老者喊，「我娘他們老是睡著，我喊不醒，你能幫我喊他們不要睡嗎？」
寧桉渾身發抖，蹲下身扯住一抹笑問他，「那你呢，你也想睡覺嗎？」
「我好困啊，」那孩子歪著腦袋，凸起的眼睛裏滿是懵懂的傷心，「可我不敢睡。」
「阿娘說，我睡著了，就像他們一樣，再也醒不過來了。」
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