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第6章 拋妻棄子的鳳凰男渣爹 (六)

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第6章 拋妻棄子的鳳凰男渣爹 (六)

民間一直有百姓認為景朝是個新朝,這個說法對也不對。

十幾年前的朝代叫燕,燕朝的國姓是元,昌儀公主元宣筠與今上隆狩帝的元。

燕朝末帝的時候,元氏姐弟是皇室宗親,西南侯府的子弟。後來末帝昏庸,大興土木,殘暴無情,天下民不聊生,西南侯府忍了又忍,終於打著清君側的名號,逼上了京城。

混戰之後,末帝駕崩,隆狩帝登基,立國號為景,封長姐元宣筠為昌儀公主,大宴群臣,宣告正統。

這便是景朝的來歷了。

天子鼓設在宮墻外南街鼓司,可陳冤情而訴與天子。在燕朝時便已設立,只是後來幾代帝王設置了太多過於嚴苛的擊鼓條件,才漸漸成了擺設。

最誇張的時候,要敲天子鼓,那就事先用血書好冤情,鼓響人頭落,冤書上帝京。

可就是這樣了,皇帝願不願意幫辦,那也是皇帝的事。

隆狩帝登基後,廢除了這些條件,采取燕高祖皇帝的法令。鼓聲一響,無論皇帝正在幹什麽,都要親自處理敲天子鼓的冤案,不得有誤。

只是這個在百姓眼裏,皇帝那是高高在上的天人,不到萬不得已,沒幾個人會來敲這天子鼓。

今日早朝,文武百官發生了一場不大不小的沖突。

隆狩帝坐在上方,冠冕垂下,遮住他的眉眼,讓人看不清表情,只有渾身淩厲的氣勢讓人不敢在看。

昌儀公主站在下首,身著大紅官服,拜見完皇帝以後嘴角一彎,意味深長地看了看側方的戶部尚書。

一片寂靜中,劉恒心下狠狠一跳,他與昌儀公主多年的老對頭了,彼此之間熟得不能再熟,此刻一看這眼神,就莫名有種不祥的預感。

果不其然,身後,禦史臺禦史中丞宋禦拱手向前,高聲啟稟。

「稟告聖上,臣,禦史中丞宋禦有事啟奏。」

隆狩帝:「奏。」

「近日,京城中有流言四起,曰禮部左侍郎王東起王大人拋妻棄子,私德有虧。」

果然是這事!

劉恒臉色發青,在他身後,王懷的臉色更是青黑如鐵。

這幾日,王懷成了新派與舊派權力糾紛的焦點,他昔日入贅洛家的事情被人翻來覆去查了個遍。

只可惜,王懷僥幸地想,昔日山賊放了那把火,燒光了洛家的家譜祖宅,族裏的下人也都屠戮殆盡。

再加上昔日科舉時,王懷趁著剛開國戰亂未停,依托著恩師,也就是泰山劉大人找了閔江郡其他地方的人擔保,無論是新派還是舊派,都沒辦法把他捶死下去。

至於洛娘子,哼,王懷得意一笑,單人不成證,她再怎麽說,只要王懷咬死不認,有戶部尚書,宰執之一劉恒作保,都不會出事。

要知道,昔日抓洛娘子下獄,可是借著職位找的罪名,合情合理,程序完整,絕對算不得錯。

若不是洛娘子的鋪子在京城有點名聲,哪裏用得到這麽麻煩,王懷惡毒地想。想要讓一個無權無勢,沒有功名在身的人悄無聲息地死了,那可是太容易了。

果不其然,宋中丞剛剛說完話,還未等隆狩帝開口,劉恒就站起身來,開始為王懷辯解。

「啟稟陛下,臣以為今日京中傳言實屬子虛烏有,」劉恒沈聲說,「王大人向來頗有雅名,洛娘子一事,皆因其有背禮制,才被王大人明察秋毫,判其入獄。」

「是嗎?」昌儀公主似笑非笑,「有違禮制這個罪名,向來是個虛設。我朝開朝以來獲罪者不過爾爾,王大人竟給個白身婦人判了這罪……」

「王大人,」昌儀公主語氣嘲諷地說,「殺雞焉用牛刀啊。」

王懷被她刺得臉色一黑,偏又不好說什麽,只能把怒火拚命往肚裏塞。

隆狩帝看著下方的幾人,緩緩地開口,「王東起,劉尚書所言為實?」

王懷連忙跪下回答:「啟稟陛下,一切確如尚書所言,臣未感有半點弄虛作假,一切手續皆在禮部記錄在案。」

大殿上一時氣氛沈悶,百官紛紛不動聲色地低著頭四處打量,面色覆雜。

這也是他們認為新俗派拿不了這件事定死王東起的原因,有違禮制,這罪實在是太虛無縹緲。

或許下一次重修刑律的時候,就會刪去,可誰也沒想到,王東起這麽奸詐,簡直是……

卑鄙無恥。

一時間,只有跪在地上的王懷和站在一旁的昌儀公主,劉恒等人面色如常。

有內使飛快拿出王懷早已準備好的證據,交於隆狩帝。

高坐之上,隆狩帝視線遙遙與昌儀公主一對,兩人眼中竟是凝重,半晌,昌儀公主緩緩退後,似不欲發言。

怎麽回事?

一旁,劉恒皺起了眉頭,這事被昌儀公主一脈的人捅到禦前,就這麽完了?

大殿上愈發沈寂,一時間,劉恒眼角狂跳,隱隱約約有種不祥的預感。他向前一步,正欲開口啟奏它事,將王懷保下。

可就在這時,大殿外突然有人低首疾行,急匆匆闖入殿中後大喊。

「報!南街鼓司有人擊鼓鳴冤!」

「何人?」隆狩帝動作一頓,開口問道。

「閔江郡人士王氏女替母鳴冤,狀告禮部左侍郎王懷王大人強認嗣女,罔顧倫常!」

嘩——

此言一出,百官震驚,一時間殿內一片嘩然,文武百官紛紛錯愕對視,交頭耳語,不敢相信自己所聞。

王懷?

強認嗣女?!

朝堂上,百官紛紛議論,京裏流言傳成那樣,每天都有一夥子人在聽那新武家坡,他們這些當官的不是傻子,該查的都查的差不多了,就算沒查到確切的,也都默認那王氏女就是王懷發妻給他生的孩子。

若不是,王懷幹嘛要將人拿進大獄?他吃飽了沒事幹閑得?!

現下這……究竟是個什麽發展?

一時間,眾人面面相覷。劉恒額頭青筋暴起,一時間也慌了神,他側眼一看,正看到昌儀公主似笑非笑地看著他。

見人看過來,昌儀公主唇角輕揚,無聲地說了幾個字。

——劉大人,合作愉快。

嗯?

劉恒讀懂了這幾個字,愈發不解。這時,南街鼓司的人帶著搜過身的王棲顏,從他們身側,那青衣女子看不清身形,一下跪倒在百官之前。

王棲顏:「閔江郡王氏女,拜見陛下——」

隆狩帝定定地看著她,心底也有些疑惑,面上不動聲色地開口。

「起來吧,你要狀告禮部左侍郎王懷強搶嗣女,可有什麽說法?」

王棲顏深吸一口氣,不卑不亢,緩緩道來,「不日前,王侍郎找到民女,欲收民女為嗣女。得侍郎大人賞識,民女本該感激不盡。然民女時運不濟,家中親緣僅剩慈母一人,更無手足,只留下民女延續香火。」

「因此,民女只能謝絕王大人好意。不料王大人竟使出如此毒計!將慈母構陷入獄!」

說到急時,王棲顏雙目赤紅,神情猙獰,若不是顧及殿前失儀,早該撲上去掐死王懷。

跪在一旁的王懷:「…………?」

被王棲顏的話搞得一臉懵的劉恒「…………?」

一臉震驚看著眼前這驚天大逆轉的文武百官:「!」

你!你!

王懷幾乎要被氣死,他漲紅著臉,不可置信地瞪著王棲顏,死死盯住那張與洛娘子七分相似的臉。

「哦,」隆狩帝把眾人情態收入眼中,「你可有什麽證據?」

王棲顏恭敬垂首,從懷中取出一青玉佩,交由內侍。

「陛下,這是王侍郎找民女那日留下的玉佩,說是貼身之物。民女見識短淺不知真假,想來朝裏其他大臣應識得。」

這話一出,百官的目光齊刷刷地往劉恒身上瞟,既是貼身之物,必然只有親近之人識得。王懷妻女不在,可這不是還有尚書大人這個老泰山在嗎。

劉恒一臉莫名,接過玉佩仔細打量,心底重重地沈了一下。

橫看豎看,這就是一塊普普通通的玉佩,除了品相不錯之外,沒有半點標識。也就是說,是不是王懷的東西,那可真就憑一張嘴來說了。

這是什麽意思?劉恒腦中飛快思緒。

隆狩帝銳利地眼神看著他,半晌開口,「劉愛卿,怎麽,辨認玉佩需要這麽久嗎?」

劉恒深吸一口氣,躬身發問,「還請陛下準許微臣問王小娘一問。」

「準。」

「王小娘,」劉恒目光敏銳,氣勢十足地開口,「本官近日可是聽說了,你母親洛娘子可是王大人的發妻,按理來說,你亦該是王大人的長女,又何來這強認一說呢?」

王棲顏一臉匪夷所思,連忙跪下,「陛下明鑒!這可高攀不起!民女本閔江郡戚縣人士,家父雖與王大人同姓,可實在不是一人。」

她細細說來,「慈母洛氏,本是戚縣商戶洛家之女,多年前招婿生父,開元一年,家父上京赴考,不料死於山匪之手。次年,民女出生,洛家也被山匪屠戮殆盡!唯餘民女與慈母生還!」

賤人!

王懷目眥欲裂,她這是咒誰死呢!

「你所說的,可有什麽證據?」隆狩帝問。

「家父之事,是慈母由親族口中得知,」王棲顏道,「山匪屠殺洛家時,慈母得家人所護,得以幸存。此事便是此時得知,雖無實錄,但山匪由閔江郡官員所審,陛下可派人去查明。」

百官面面相覷,一臉不解。

誰人不知,閔江郡,那是劉恒劉尚書的地盤。王小娘這話,是要劉尚書幫她作證?

閔江郡……

殿內議論聲愈發嘈雜,劉恒看著跪在地上氣得失去理智,滿臉猙獰的王懷,心底疑惑一解而開,他臉色一下子漲紅起來。

竟是這樣!

他早早從王懷那得知一切,所有的手段都是為了把這事做虛了。誰能想到對方就是利用了這一點!

不行!不能再這樣下去!劉恒心慌意亂,噗地跪下,可是還是慢了一秒。

一直冷眼旁觀的昌儀公主突然站出身來,笑意盈盈地開口,「原來是這樣,想來是本宮誤會王侍郎了。本宮就說嘛,昔日科舉作保時,王侍郎所說的戶籍可不在戚縣,並且,好像未曾婚配呢!」

「你說是吧,」昌儀直勾勾地盯著劉恒,「戶部尚書劉大人。」

你!

劉恒心下巨慟,棋差一步,事已至此,他才看清這以王懷為子的整幅棋盤。

王棲顏生父入贅,哪怕她頂著生父的姓氏,也是洛家的人。洛家滿門這一代只留她一根獨苗苗,王棲顏沒了,那洛家可就絕戶了。

開朝之時,為籠絡人心,隆狩帝曾頒布了一項法令,家族最後一嗣子,無論男女,不可改戶。若有強奪者,處死。

他若是作證王棲顏所說,那王懷就是欲絕人門戶,死罪難逃。可若是不做證,那王小娘就是王懷子嗣,王懷昔日所假報,就是欺君之罪。

欺君之罪,連坐九族!他劉恒,可就在這九族之中!

無論怎麽選,等著王懷的,都是死路一條。

好狠毒的計謀啊!

劉恒止不住感慨,比起昌儀公主昔日的手段,它顯得過於犀利又過於精妙,這是明晃晃的陽謀,就等著劉恒一脈的人親自踩下去。

前幾日種種努力,都是為他人做了嫁衣裳!

「劉尚書,」隆狩帝笑了笑,「怎麽樣,這玉佩,可是王侍郎之物。」

如今,劉恒只能無奈跪下,低聲回稟皇帝。

「回稟陛下,確實如此。」

見他表態,身後,屬於劉恒一脈的閔江郡守站了出來。

「啟稟陛下,洛家樂善好施,在閔江郡向有雅名。被山賊殺害一事,確有發生。」

「洛家贅婿,也確實死在山匪手中。」

真嘲諷啊……劉恒心底默默地想,閔江一直牢牢在他掌握之下,也因此聽信王懷之言,為他找人擔保,如今,也因此送王懷上了死路。

高臺之上,隆狩帝看不清面容。高臺之下,昌儀公主嘴角含笑。

「刑部何在?」

「臣在。」刑部尚書拱手前行。

「王侍郎欲斷人門戶,按律當斬,處以極刑。」

一聲令下,王棲顏跪在地上,欲哭欲笑,似喜似悲。

阿娘……她看著大殿上猩紅的地衣,無聲呢喃。

真好啊。

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