不知道朝合是半夜發燒時睡多了，還是夜宵吃多了，昨晚自從徐書林走後，自己就再也睡不著了。

天剛蒙蒙亮，朝合就起來了。一開門，發現徐書林就坐在他的門口。後背靠在廊下的柱子上，腦袋一點一點的。

朝合有點震驚了，他這是在這裏待了多久了？不會從昨晚到現在吧？這身上什麽也不蓋，就這樣坐著睡？要知道這可是快要臘月的天氣呢！雖說這裏天氣炎熱，但現在陰雨連天，晚上還是很涼的。

朝合蹲下推了推徐書林，徐書林立刻就醒了。看到朝合起來了，急忙站起來。“老爺你起來了？身體沒事吧？”

“我沒事啊！你怎麽在這兒睡？昨晚不是讓你回自己屋裏去睡嗎？”

“小的……不是怕老爺您……我在哪兒睡都一樣的，我沒事兒的。”

“你也真是軸，我說讓你回去，你嘴上答應，又這樣在門口守著……行了，我已經沒事了，你趕緊回屋吧！”

徐書林向朝合一揖說道：“那小的先告退了！”

朝合揮了揮手！

天亮了，大家都起來了。雪寧看到他朝合好了，也放了心。

吃早飯的時候，千城對朝合說：“你不在的這幾天裏，府臺大人又派了人來，還是說讓白羽去府城開作坊的事兒。語氣倒是沒有以前那麽橫了，估計是看到六王爺來了一遭的緣故。”

“又來了人？”

白羽道：“可不是，你不在的時候天天來呢！以前來的人都是用鼻孔看人，這次來不但帶了不少的禮物，人都變得懂禮數了不少。”

千城道：“他有求咱們，肯定懂禮數啊！”

朝合問：“既然帶了禮物來，你們收了嗎？”

白羽道：“收了！姐姐也是同意了的！如果不收，估計府臺大人會更生氣。上次來也是求著咱們的，但他們那時候是什麽態度？這次估計是弄不清楚咱們和六王爺的關系，不敢得罪我們。姐，你說是不是這樣？”

雪寧一邊聽他們說話，一邊給雲兒煙兒夾菜，他們兩人現在已經能很熟練的使用筷子了，就是胳膊太短，好多菜夠不著。

“是不是的先放著不說。這次府臺大人又表態，你們想怎麽應對？又拒絕他？那以後會不會給你們小鞋穿？”

“那怎麽辦？”朝合說道：“難不成咱們真的去府城開一個作坊？那到時候那作坊還能是咱們的嗎？”

“就是，聽說這府臺大人最愛斂財，還聽說他是七王爺和九王爺一邊的，斂財也是都孝敬上邊了。”白羽雖然做為一個商人不太合格，但消息卻是很靈通的。

“不管他孝敬誰，這個問題始終要解決。俗話說縣官不如現管，你們還要在這裏待上兩年。跟上峰交惡始終對你們自己的仕途不好。再說了，他一趟趟派人來，不就是看中咱們能賺錢嗎？咱們給他錢就是了。”雪寧道。

千城驚訝：“給他？姐姐，這如何使得？”

雪寧微微一笑說道：“這孔方兄世人無人不愛，錢嘛，沒了再賺就是了。但是你想要不勞而獲，想打別人的主意，掙自己的錢，這就歪了心了。不是說有人願意油鍋裏撈錢嗎？那咱們就把錢放進油鍋裏。他能拿到是他的本事，拿不到，他也無話可說。到時候也賴不到咱們身上。”

白羽一聽來了興趣，“姐，那如何才能把錢放進油鍋裏呢？”

“咱們的罐頭作坊，就好比是油鍋。咱們的油水大，人家看著眼紅，就也想來分一杯羹。可是一個問題就出來了。咱們雖然是一口大油鍋，但卻時一鍋冷油。雖然有些油膩，卻也是跟涼水一樣的沒區別。別人想從鍋裏撈錢，只要不怕油膩，下手撈就是了，咱們阻止不了。咱們得想辦法找點柴火，把油鍋架起來，把一鍋冷油燒的滾滾的。這樣別人再想撈這裏的錢，就得掂量掂量自己的命重要，還是錢重要了！”

三人聽了都了然，朝合問道：“可是這柴火往哪裏找呢？”

雲兒和煙兒吃飽了，雪寧給他們帕子，讓他們自己擦嘴，讓他們去找花嬸他們，然後繼續說道：“這就得看小羽的了！”

白羽指著自己：“看我？姐，為什麽要看我？”

“我問你，作坊裏的客戶……哦，就是來買罐頭的客人。他們對罐頭如何評價？”

白羽聽見雪寧問這個，頓時驕傲了起來。“姐，那還用說？當然是不停地說好好好了！”

“那他們有跟你提出什麽問題和建議嗎？”

“品種和味道，他們都很滿意。就是有人說賣罐頭的地方太少了，他們不好買到。偶爾有個店鋪賣吧，可他們要的量大，店鋪沒那麽多存貨。每次都得親自來作坊談生意。但是這裏實在是有些偏遠，耽誤不少時間，但不買又不行。他們買過一次罐頭，就再也不想吃以前硬邦邦的幹糧了。”

“嗯……這就對了！所以咱們這次就可以一次解決兩個問題。既可以讓府臺大人挑不出錯兒，又可以滿足客戶，讓他們可以在府城就能買到大批量的罐頭。”

千城想了一下，對雪寧說：“姐，是不是要拉上六王爺跟咱們合夥？這樣府城那些官員士紳，就不會輕易動咱們了！”

雪寧問：“為什麽一定要拉上他呢？”

“這……那除了六王爺，誰還能做咱們的靠山？”

“不可否認，六王爺的確大腿夠粗，但卻不是最粗的。”

“姐姐的意思是說……”

“你們忘了瑩瑩了嗎？”

“這跟瑩瑩有什麽關系？”白羽問道。

朝合卻是明白了，不等雪寧說，自己對白羽說道：“當然有關系！雖然跟瑩瑩自己是沒關系的，但是瑩瑩父親是吏部尚書，是天子近臣。如果說這個朝廷還有誰能比王爺的權力大的話，肯定是皇上了。可咱們如何接近皇上？就需要瑩瑩的父親看能不能為咱們說一句話了。姐姐，我說的對不對？”

雪寧吃好了，喝口茶便起了身。坐在旁邊得椅子上，朝合他們也跟著過來坐。

“朝合說的不錯。從六王爺這次身負皇命來為軍隊采購罐頭可以看出，皇上也是很看重這個。之所以沒有強制讓我們把作坊上交給官府，估計也是看在很多人的面子上。咱們雖然出身鄉野，但皇親國戚倒也認識不少了。六王爺和瑩瑩就不說了，難不保這裏還有麗娘娘和十七公主的人情呢！皇上不能明著要，但不代表不想要。所以，咱們這次學聰明點，主動送到皇上手裏。送到皇上手裏，說不定更能造福天下。比在咱們手裏強。”

“可是，就這樣全部給了朝廷？咱們能落下什麽？辛苦這麽久，就只是為他人做嫁衣裳嗎？”白羽覺得不甘心，畢竟他是大掌櫃，天天泡在作坊裏，對那裏的感情不是一般的深。

“當然不是全給！咱們是要和朝廷合作。要知道，他們可以提供地方、房屋、人裏，但是秘方在咱們這裏。”

“原來是這樣！可是，姐，那這瑩瑩的父親，可是吏部尚書。它會幫咱們說話嗎？”

白羽說道：“肯定幫啊，不說那幾年姐姐對她的養育教導，就說咱們四個對他的救命之恩。如果不是當初我們讓她跟著我們一起討飯，她早就不知道在哪兒了！”

“挾恩不可取，小羽，以後萬不可這樣了。”

“是，我知道了！”

“不用說恩情，尚書大人也一定會幫忙的，這可關系到皇上的利益。而且我已經用白羽的名義，給瑩瑩和尚書大人去信了。如果有回信，咱們就可以去府城了。”

“那咱們去府城開作坊，那這裏怎麽辦？姐姐，要不你重新出山，看著這裏？”

雪寧笑笑：“我可不想整日待在作坊裏……不過我有一個人選。等白羽去了府城，可以讓他來接班！”

“誰啊？”三人齊聲問！

“就是花河啊！”

“花河，那個小孩兒？”白羽很驚訝。

千城笑道：“白羽你還說人家，你自己不也是小孩兒嗎？”

“我是一般的小孩兒嗎？”說著還把拿起旁邊一把千城題詩的扇子，打開“呼呼”的扇著。“我可是大掌櫃的，管好幾百號人呢！”

“喲喲，看把你能耐的！你怎麽就知道花河管不了呢？”朝合看不慣他那副樣子。

“朝合說得對，既然小羽十四歲可以當大掌櫃，花河也可以。先讓他試試吧！明天你去作坊就帶他去，讓他先熟悉熟悉。”

白羽一聽，看來姐姐是早已決定好了的，只好答應：“是！”

幾人又商量了一些別的事情，沒說一會兒，有人擊鼓告狀，千城他們又去忙活。等下得堂來，午飯時間都過了。等吃過了午飯，又讀了會兒書，這一天就又快過去了。

那是天快亮的時候，徐書林跑的上氣不接下氣地敲開了千城和朝合的臥室門。稟告道：“老爺，有人來衙門報告，說是暮雲山的一個道觀裏出了人命了！”

“人命？怎麽回事？出什麽事了？”千城和朝合都大驚。

“說是昨天下午，有香客去道觀裏燒香。忽然聽到道觀後堂一聲巨響，後來才知道，是一個道長的煉丹爐炸了。冒了很大的黑煙，那黑煙熏臉嗆鼻。道長的兩個小徒弟由於靠煉丹爐太近，一個死了，一個重傷。老爺，您快去看看吧！”

千城兩人一聽，神色都是一緊。來這裏上任一年多了，第一次出現人命的事情。不敢馬虎，叫上衙役和仵作，騎快馬而去。

暮雲山離縣城十餘裏，海拔不是一座太高的山。按照雪寧的估計，大概也就七八百米的海拔。道觀位於暮雲山半山腰，以山為名，叫做暮雲山道觀。千城和朝合騎馬來到暮雲山腳下的時候，太陽已經老高了。兩人棄馬步行。衙役和仵作過了一會兒也跟了上來。

一行人大概走了不到一個時辰的山道，終於到了道觀。此時道觀裏的香客都在道觀外面站著，也不下山回家。估計都是想進去裏面看看熱鬧，可又不敢。萬一進去自己的命沒了怎麽辦？

眾人看到縣太爺來了，自發地讓出了一條路。千城和朝合就要進去，被徐書林攔下了。

“老爺，裏面什麽情況還不清楚，兩位老爺不要犯險，讓小的先進去看看再說。”

朝合拍了拍徐書林的肩膀，叮囑道：“那你也要小心些。”

“多謝老爺關心，小的會註意的。”說完，招了招手，讓張大賢兄弟二人一起跟他進去。萬一自己有事了，也好有個人出來報信兒。

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