霍天心看了看時間，再過半個時辰就必須回府了，猜測或許會等不及看到夢芝將畫像畫完。

卻不想她動作極快，在宣紙前閉目沈思了約一盞茶後，便提筆蘸墨，開始勾勒線條。

不到一炷香功夫，一個人像便躍然印於紙上。

此人一張國字臉，眉毛濃密略微上豎，眼睛細小。其鼻頭碩大，嘴唇卻是削薄，看起來便不是個好相與的角色。

夢芝住了筆，道：“小女子畫功有限，事情又過去已久，記憶有些模糊了，只能還原此人六七成樣貌。只盼此畫能替夫人找出謀害您的幕後真兇，一來可洗清小女子的嫌疑，二來，也希望夫人可解除危機，與霍大人璧人成雙，白頭偕老。”

素馨從位置上走下來，細細的看了好一會兒那張畫像，才鄭重道：“若能尋得此人，素馨必有重謝。”

夢芝微微一笑：“夫人與夢芝素昧平生，得知夢芝曾愛慕過霍大人，不但沒有嫉妒，反而予以信任，已是夢芝最大的福氣。夢芝別無所求，只求一世清白之名不沾上汙點，連累家人，便已經滿足了。”

說著，也站起身來：“夢芝就住在城北的木房區，三排第一間便是。在元宵之前，我大概都不會再去茶館了，若夫人還有何不解之處，盡管差人前來找我便可。”

素馨點點頭，沈默片刻，又問道：“既然你有一條這般重要的線索，為何被關入牢獄之時，卻絕口不提？”

這便是她一直想不明白的地方了。若夢芝早些說出來，何苦遭受幾日的牢獄之災？

夢芝無奈的苦笑一聲：“我哪兒是不想說，奈何從被官兵們帶走，直到下牢，我都根本不明白究竟發生了何事。後來上堂審訊，才不過說了幾句，便被大刑伺候，除了疼痛和驚慌，小女子腦子裏全是一片空白。直到昨日無罪釋放，又細細想了一個晚上，才整理明白此事的前因後果，故而今日伺候完母親後，我便過來尋夫人了。”

素馨若有所思的望著她：“你受了很重的刑罰？”

“不瞞夫人說，確實不輕。”夢芝說這些話的時候，仍有著驚懼的神情，伸出手道：“因涉及謀害之罪，官府對我嚴刑逼供，先是用了拶刑。虧得缺乏了所謂那個中間聯系的證人，證據不足的情況下，官府便撤了拶刑，改用杖刑逼供。否則在拶行之下，小女子的手廢了，即便今天能前來，也畫不下那人的樣貌了。”

她的十指根部，全是烏青的顏色，每根手指頭都腫如蘿蔔，看起來著實有些駭人。

盡管霍天心和素馨有所準備，還是被她手上的傷驚得倒吸了一口冷氣，這才明白她為何會說元宵之前都不會再去茶館。

頂著這樣的一雙手，她又如何能給客人沏茶？

再想想她方才作畫之時，數次停頓，每次運筆，筆桿都輕輕顫抖，原本還以為她是在回憶那人的樣貌，心裏沒有把握，現在想來，應是手指疼痛無力，才會有那樣的表現吧。

素馨輕嘆一聲，心裏已是信了大半。能熬過重刑的人不多，便是正常的男子，在刑罰之下，也根本藏不住事兒。

而這雙手，對一名靠沏茶為生的女子來說多麽重要。偏偏夢芝熬過了拶刑，又熬過了杖刑，她一個弱女子，若真的做下過那些事，如何能熬得過這樣的刑罰？

“罷了，你先回去吧，若是有事，我再差人找你。”

夢芝點點頭，“那小女子便先回去了，告辭。”

瞧著她的身影消失在門外，素馨轉向霍天心：“小姐，您覺得夢芝說這些話，真實性有多高？”

霍天心搖搖頭，許久，才道：“我也不知道，但是看她的模樣，卻不似在說謊。”

“是啊。”素馨嘆息一聲：“若她要與我爭，何須等到我懷孕生子，早在霍平常去茶館那段時間，她多的是機會。”

以霍平那樣的人，若是做了什麽冒犯之事，定然是會負責的。夢芝只要花費小小的心思，做出不經意被他冒犯的樣子，就能如願以償。

可是，她從沒有這麽做。甚至在得知霍平成婚後，便直截了當的劃清了關系，連見面都不肯再見。

這樣傲氣的女子，會為了心中的一點怨念，對素馨母子倆下毒手？

太讓人難以相信。

“可若不是她，又是誰呢？”素馨喃喃道。

霍天心搖搖頭，連素馨本人都想不明白的問題，她就更想不明白了。

此事並不是一朝一夕便能解決的，但是一天不解決，素馨便得一天提心吊膽。

好在她已是恢覆了良人的身份，不再是沈慕秋的婢女。如今有了孩兒，又是親自奶孩子的，不需要再入將軍府伺候。否則，誰知道她不在的時候，會不會有人對小娃兒下手？

霍天心想想，叮囑道：“素馨，你如今正在月子其中，就好好休養身子，此事交給霍平處理便是。在水落石出之前，務必不要輕易把孩子交給別人照顧。”

“小姐是怕那人害不了我，會對晴兒下手？”素馨心中一緊。

霍天心沈重的點了點頭，當初沈若秋，不也是這麽做的嗎。

“反正母親身邊不缺人伺候，這段日子，你便不要入府了，先顧著自己和孩子要緊。至於母親那邊，斷然不會怪罪的。”

素馨伺候了沈慕秋二十多年，又怎會不知道她是什麽性子，點頭道：“我曉得了，待過些日子，我再去看夫人就是。”

停頓片刻，又關心道：“算算日子，夫人也快要生產了罷？東西可都準備好了？”

“都準備好了，你不用擔心。”霍天心知道她在擔心沈若秋是否會有動作，好生安慰道：“母親生產之事我都已經安排好了，現在臨近過年，父親基本都在家裏頭待著，時刻陪著母親，不會有什麽問題的。那沈氏便是再心有怨憤，也不敢胡來。”

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