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第56章

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第56章

安執白猛然擡頭, “我已與安家絕了關系,不會再受安家牽制。”

“乾朝重仁孝,你才進士及第便同家人決裂, 可知不但世人不容, 連朝中同僚亦不會對你重用, 你的仕途便走到頭了!”

“你將收集好的安家罪狀投到大理寺去, 以為大理寺便敢直接上手去查不成?若不是被你大師兄攔截回來, 你可知會捅下多大的簍子!”

他是近幾年自己最為看重的弟子, 比舒溫果決, 較獨孤及信積極,不然也不會同意將雲枝嫁與他。如今看他受家人牽連拖累, 心裏怎能不痛心。

“此舉實則莽撞, ”安執白的每一句話都踩在戚如敏的怒點之上, “法度之中還應親親相隱, 你自行檢舉安家, 到時一樣要受刑挨罰。”

“重案不應避親,”安執白撩起袍角,重重跪在戚如敏面前, “我多年求學, 讀書識理, 雖教條但知對錯, 既然也無力將安家撥回正道,自然要讓有能力之人去做。”

戚如敏不能說是毫無動容, 這是自己看著長大的孩子,卻在一條不知前路的道上踽踽獨行, 確實也是難為了他。

“先生怪我不曾早些告知,可先生不知此事背後黑暗。安家著人造了六艘客船, 大而華麗,南北各分三艘,專供達官貴人取樂。會在南府各地挑選年少的小娘子和小郎君,家貧的給些銀子便能領走,稍富貴的便靠搶靠偷。”

“最簡單的是去各地的榮養院收養,那裏好看又稍活潑的都會被挑走,也因此安家在南府各地都被稱作 ‘安大善人’。實際將孩子帶走之後便會送到客船上,因貴人們喜歡未經調教過得小童,幾乎每日都有孩子被折磨至死,日日會有人被直接拋屍海中,那上船之人,也從來沒有活著下來的。”

“若是被客人傷了容貌無法回轉,或是致殘沒法子再待客,也會直接處理掉……”

“這還只是冰山一角。”

戚如敏止了他接下來的話,為官者常存父母心,如此形容叫他揪心難忍。

“學生本想要多救下一些孩子,可實在無能為力,唯有爬上去得了功名,才能叫越來越多的人看到這事。”

彼時安執白仍有些天真,直到自己救出的孩子又會被安家尋回,孩子面對的便是一頓更為歹毒的懲罰。

“你起來說話。”

戚如敏越發憂愁,此前對這些事情略有些耳聞。官員狎妓在乾朝不受禁止,同僚們在值上也不時討論要去哪處消遣,幾乎已成風氣。

只是未料到,這生意背後的產業竟如此觸目驚心。

戚如敏年輕之時也如他一般一腔熱血,一心救國救民。他更知此事的難度,案情盤根錯節,可能將朝堂之中多半人都牽扯進去,這些人會不會出言袒護安家,誰也說不好。

安執白卻不肯從地心站起。

戚如敏知安執白是個倔強的,便試探道,“我要你同雲枝取消婚約,日後你是暗中查探還是大張旗鼓到大理寺鳴冤,都隨你的意。”

“——只是再不許你提起戚府,同我師徒情分,便也到這裏吧。”

冥冥之中又是一個輪回,這等誅心之言他亦不是第一次提起,多年前秦國公也是如此跪在自己面前,帶著十頭牛都拉不回的勁頭,同戚家人一別兩寬。

安執白卻不敢擡頭,他已經沒了安家這個根,若是再沒了戚家這棵大樹,他可真算得上是一無所有了。

“學生……”

他剛開口便有哽咽之聲,戚如敏嘆了口氣,心下一軟。

“學生不能放棄此事,縱然眾叛親離,世所不容,亦不敢回頭。”

安執白眼神篤定,澄澈一片。戚如敏的震驚皆印在安執白的眼中,一如從前聽到秦國公棄文習武一般,自己手下這一二學生,個個都有沖破世俗偏見和枷鎖的勇氣。

“就請先生代為傳達,同雲枝的親事,便——作罷了吧。”

安執白臉上已漸漸爬上絕望之色,這乾朝大地廣博,怎的就容不下一個簡單赤忱之人。

戚如敏閉了閉眼,他倒果真並未錯看安執白。

“想好就好,想走便走,你當我戚家兒女是在同你游戲人間不成?”

安執白正要起身的身影微微楞住,分明能從戚如敏的字句之中嗅到一絲轉機,“先生?”

“年輕熱血不是壞事,”戚如敏端坐下來望向窗外,手邊的茶盞早已經涼透了,他端起來指尖便感受到涼意,“我整日與你們說起,不論做何事之前要先同秦國公知會一聲,你可聽了進去?”

安執白輕搖了搖頭,“此事,學生不敢同第二人說起。”

他將茶盞放回了原位,“要想娶我雲枝為妻,便不能如這般無所顧忌,害慘了自己也拖累了別人。”

戚如敏看著他挺拔的脊背,想起他自小眼中便揉不得沙子,哪怕對上長輩,是非對錯也非要辯上一辯。

“此事暫緩。”

“先生——”

“你若要同師父恩斷義絕便罷,不然必得聽我安排。”

安執白不敢再多言,只是紅著眼看向上首的戚如敏。船上孩子的慘狀,日日折磨他難以入眠,若是叫他袖手旁觀,他倒情願辭去這一身重擔,上大理寺門口長跪鳴冤。

“所有證據暫時交由為師保管,近日不許你再獨自查探此案。”

“——待大家聚齊,再商量個結果出來,好過你莽撞獨行。”

安執白大感意外,原本以為先生會作壁上觀,也預想到先生會動了將自己趕出師門的心思,只是依舊存著一絲僥幸。戚如敏是個良善之人,安執白也不過是在賭先生良心未泯。

“先生,學生替受難的孩子在此謝過。”

戚如敏受他一拜,擺手叫他退下,不由又愁上心頭。

獨孤及信來信,大理寺少卿那日直接將所有證據交由他手上,之後他派人去暗中追查了幾日,確定執白所寫文書中內容非虛,便建議戚如敏暫緩安執白同雲枝婚事。

戚如敏左思右想,這時候又突然推遲婚儀,對雲枝的名聲恐怕更為不好。本就因與梁王婚事告吹,在京中受了不少指點,這會兒要是再有變故,恐怕真要將孩子耽誤了。

既然事情依舊可控,只要執白不再貿然行事,事情便還未到不可轉圜之地。

距離大婚之日只剩三天,雲枝最後試了一次婚服,阿娘在旁絮叨著要註意的事項。事無巨細,雲枝幾乎聽完便都忘了,阿娘再提問之時便撒嬌蒙混過關。

“都在京中,相距也不算遠,阿兄說安家的長輩也不會隨我們同住,到時候若有事便再回來向阿娘討教,也是一樣的。”

“你便是這性子怠惰!”

大娘子的指頭戳在雲枝的小腦門上,叫她仰頭靠去了妃令身上。

“阿姊出了嫁,我到你們府上小住一陣可好?我實在舍不得阿姊。”

甘家娘子趕忙將妃令拎去一旁,“孩子家只知玩耍,你阿姊剛新婚,你去搗什麽亂。”

妃令撅了撅嘴,“阿姊又不會嫌棄。”

“當然不嫌棄,阿姊隨時等候你來呢。”

甘家娘子一邊為雲枝收拾身上的珠串,一邊打趣起雲枝來,“你們小夫妻婚後相處的這一陣,正是濃情的時候,早生貴子才是正經。等有了孩子,妃令可最會跟孩子玩兒了。”

妃令一聽也覺有趣,“正是的,我最會帶孩子了。”

雲枝面上一紅,“還沒影的事兒呢,姨母倒說得有鼻子有眼的。”

雲枝阿娘一面喜氣,一面也覺不舍,幾個孩子都要離了家去,雲枝的兄長們是如此,雲枝也是如此。

她如此體人意的姑娘,以後不在身邊誰來為她寬心解憂。

甘家娘子最知道小妹心中所想,見她臉上肅了幾分,立刻便又打斷她愁緒,“雲枝的孩子以後可要交由你阿娘來帶,她整日便不覺無聊了,恐怕還要大喊救命。”

一屋子人都樂呵起來。

“幾位阿兄們今日便都要回來了吧,”妃令探頭向外望去,“這幾日可要熱鬧了。”

雲枝阿娘算了算時辰,“雲枝的二兄和三兄已經回來了,最小的那個莫去管他,皮猴一樣,想是同你們舅舅一同來。”

“秦國公可有說何日前來,”妃令調頭回來看向雲枝,“這位阿兄可是貴客,雲枝阿姊新婚,應當不會錯過吧?”

“南淳生事,他忙著前去守城,哪裏顧得上咱們這邊。”

雲枝看向阿娘,“南淳又起了戰事?”

“可不,”對於梁王之事眾人皆不願詳談,大娘子替她帶好一支金釵,“還有你那日提起要為武都王遞上帖子,阿娘也派人去過武都王府上了,不過那守衛說王爺如今出不得門去,叫咱們的人回來了。”

雲枝“咦”了一聲,“正是要為官家侍疾的時候,五王緣何出不得門,是生了病不成?”

“自然不是,似乎是被圈禁,你阿爺也未同我說清楚。”

雲枝心裏莫名覺得有些慌亂,這天下都要亂了。

獨孤及信浴血七日,終於將大檔城自梁王手中奪回,此戰尤其艱難,兩方都做了萬全準備。南淳府損傷百人,獨孤及信腹背皆傷,傷口還未愈合便又在舊傷之上添上新傷。

洪四海將京中最新狀況報進欽殿之內。

“國公爺,武都王來信。官家罷了五王的爵位,將人禁在府內了。”

“是二王禍事波及?”

“是。”

“武都王撐過這段時日便好,叫他此刻務必小心謹慎。官家疑心重,懷疑他與二王勾結罷了。二王和三王鷸蚌相爭,他在後漁翁得利,叫官家猜忌幾句不是大事。”

洪四海道一句是,便準備了與武都王的回信。

武都王這些年來不過依附二王生存,同朝中大臣往來不多,支持者更是少數,這是他封太子的大障礙。他肯屈尊向秦國公求援,卻還是叫洪四海有些驚訝。

“國公爺,可要同五王聯手?”

“國公府的軍功政績擺在那裏,不論同誰聯手,官家的位置總歸不會給我坐,何必多此一舉。”

他轉而喚他備馬,“即刻回京!”

南淳府之事暫歇,他如今還有更重要的事情要去處理。

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