第六章·首次任務
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第六章·首次任務
日向見鳥接到自己的首次任務的時候，她剛吃完早飯準備晨練。
消失了好幾天的環樹不知道從哪裏鉆了出來，沖她撲騰翅膀，聲嘶力竭地喊出任務，催促她去完成任務。
“日向見鳥——到濱松市往北的小鎮去！這是你的第一份任務、調查清楚——在鎮上，不斷有幼兒消失——”
日向見鳥去換上了隊服，掛好日輪刀，披上羽織，與老師告別。
偷偷趴在門框邊上看日向見鳥跟桑島慈悟郎告別的我妻善逸在看到日向見鳥離開之後，喪著臉問他：“爺爺，師妹的任務會很危險嗎？”
桑島慈悟郎搖頭，“我也不知道。”
“爺爺，我很少能聽到師妹的【聲音】。”
我妻善逸滿臉糾結，他抓著他黑色的頭發，說：“但是偶爾我半夜起來，會看到師妹坐在院子裏。她明明沒有說話，但【聲音】比哭更讓我難受……”
桑島慈悟郎沒有回答，只是嘆了口氣。
作為老師，他總是會擔心他教導出來的三個學生。
獪岳太過好勝，雜念太多，又對他自己學不會一之型耿耿於懷；善逸太過怯懦，若不逼著他，他就不願成長；見鳥藏著秘密，直到現在都沒有向誰打開心扉。
他只能盡力，讓他們三個不至於走上歪路。
##
日向見鳥在傍晚到達了目的地。
鬼殺隊給她發布的任務用的詞很奇怪。如果只是獵鬼的話，為什麽是【調查】？還是說，其實鬼殺隊還沒能確定這個異常是不是鬼造成的？
“昨天晚上又不是又……”
“俊介家的聽說今天哭暈過去了，也沒看到把孩子帶出來，所以果然……”
“這可怎麽辦？是不是被人販子拐走了，能不能報官？再這麽下去——”
“別說了，萬一被聽到，被纏上了怎麽辦！我家奈美可和俊介家的一個年齡……”
日向見鳥像是沒聽見一般，目不斜視地走過去。她當然是聽到了，但她暫時不打算去跟這些婦人們談。
她進了一家面館。
她沒有上來就詢問，反倒是尋了個位置坐下，點了單之後開始閉目養神。
她慢悠悠地吃完，外面落日已經只剩下一半。這個點店裏就只剩下了她跟店主，對方是個看起來健談又和藹的大叔。
“小姑娘，你是獨自一人來這裏的？”
他大概是覺得日向見鳥年紀很小，就多嘴了幾句：“我們鎮上現在不太安全哩，如果是離家出走的話，還是趕緊回家吧。”
“謝謝，但是沒關系。”她簡略地回，付清了飯錢，問：“是怎麽不太安全？我好像聽人說有人丟了孩子。”
店主瞄到了她腰上掛著的刀鞘，搓搓手說：“是的……但這也不是第一次這樣了，前面已經消失了好幾個孩子了，大家大概都以為是鎮上來了拐賣孩子的盜賊……”
看來他不是這麽想的，日向見鳥沒插話，讓他繼續說。
他神神秘秘地小聲說：“小姑娘，你聽說過鬼的故事嗎？”
大正年間，民間其實一直都有關於鬼的傳說。但是因為鬼要麽躲了起來，要麽直接化成灰，所以鬼的存在沒有證據，國家也不承認鬼的存在。也就因此，鬼殺隊也並非是官方組織。
這些事情日向見鳥是知道的。
“聽說過。”
店主：“我覺得那些孩子不是被偷走的，其實是被鬼吃掉了。”
大概是因為是面館的老板，平時也會接觸到不少外來的人，他講了幾個他從以前來的顧客那邊聽到的“事跡”，全都是鬼吃人的故事。
聊了許久，他又壓低聲音。
“小姑娘，你來的時候應該有看到一個大宅子吧。”
像是擔心她沒看到，他還往那個方向指了指，說：“喏，就那個方向……那裏住的是個寡婦。說是個寡婦，但其實是被城裏的有錢人拋棄了的情婦，安置在了這裏。”
“她才來了不到一個月，還帶著自己的孩子。”店主像是在暗示什麽，“她的孩子是最早‘失蹤’的。”
……
太陽的餘輝徹底消失了。
雷之呼吸·五之型：熱界雷。
她的攻擊落在了地上，卻好像擊中了什麽，發出了燒焦什麽東西的聲音。
一道黑色的身影從圍墻的影子裏緩緩冒出。
對方的聲音甚至還有幾分耳熟：“你不是去那個寡婦那邊了嗎——”
是那個話很多的店家。
日向見鳥一哂，“那我是不是應該感謝你的關註？”
她能猜得出，這家夥是知道鬼殺隊的，他當時看到自己的服裝後一瞬間流露出的自得沒被她漏下。說不定，他還曾經從別的隊員的追殺下逃走過。
她確定對方是鬼之後，自己在暗中盯著他，分出了一個分/身去檢查他提到的那個寡婦，也正好能騙過他。
她開眼，眼睛周圍凸起青筋。
……咦？
這只鬼和她之前在最終選拔裏見到的那些鬼不太一樣，他的身上有一處“穴位”像是為了吸引她的註意一般仿佛有紅光在閃。
那是什麽？
沒等她想出個結果，對方就已經開始朝著她攻擊。
和普通的鬼不同，他並不是依靠仿佛野獸一般的手和牙攻擊。他伸出手，那大概已經不能稱作是手了，像是面條一樣的東西組成了他的手指，像觸手一樣在空中扭動，隨後就迅速伸長朝著日向見鳥飛去。
日向見鳥跳起來，切斷了它。
他輕蔑一笑，“不過就是個初出茅廬的有點小聰明的小丫頭，我早讓你走了，是你自己非要留下來被我吃掉的。”
“寡婦的孩子不是第一個失蹤的。”
他的手一頓。
“你當時說的那番話，是想讓我以為那位夫人成了鬼之後失了心智吃掉了自己的孩子吧。”日向見鳥挑眉，繼續說：“但其實，這麽做了的，是你吧。”
鬼大概是被她的話刺激到了。
“你有什麽證據說是我殺了我的女兒？她是被賊人害死的！她才那麽點大，就比我先走了！反正那些人家的孩子也遲早都得死，不如早點去陪我女兒——”
日向見鳥懶得聽了。
她差不多搞明白了，就是他殺了自己的女兒，不想承認於是偽造出了一個盜賊，自己騙自己相信了自己的女兒不是自己殺害的。但他是個面館的店主，總是見到別人家的還活著的孩子。
她握緊日輪刀。
雷之呼吸·二之型：稻魂。
她的速度快出殘影，金色的光閃過，像是閃電一樣，即使對方躲避了，還是砍下了他的手。
趁著接近他的功夫，她騰出一只手，做出點穴的姿勢，對著她之前看到的那個穴位一戳。
對方憨厚壯實的身形完全顯現了出來，確實是面館店主。
他怒目圓睜：“你做了什麽！我的血鬼術為什麽用不了了！？”
日向見鳥也沒想到會是這種效果。
失去了血鬼術的鬼比之前更好對付，日向見鳥不想拖延下去，她現在有能夠殺死鬼的能力了，沒有必要拖到天亮。
雷之呼吸·三之型：聚蚊成雷。
她繞著鬼高速旋轉，每一擊都朝著他的弱點去，只要他露出破綻，她就會立刻換型。
……
“惡鬼殺滅、惡鬼殺滅！日向見鳥，任務完成！”
環樹盤旋在空中，用高亢的聲音喊著：“前往最近的紫藤花之家——下一個任務、在等你！”
它喊完就飛走了，絲毫不給日向見鳥詢問的機會。
身為鎹鴉，它除了向日向見鳥轉達任務和向總部匯報任務情況，還得去把附近的隱叫來處理戰後現場。
日向見鳥沒搞明白為什麽任務會在藤屋等自己。她召回分/身，在原地站了一分鐘，確保分/身在她戰鬥期間監視的那位夫人沒有鬼的嫌疑。
分/身的記憶裏，那位夫人一入夜就在屋裏歇斯底裏地砸東西，砸完之後就坐在地上默默垂淚，嘴裏永遠在念著一個名字，大概就是她的孩子的名字。
照顧她的仆人們似乎都已經習慣了，等到她哭到昏厥之後，他們才湧入屋內收拾東西。
日向見鳥去確認了一次沒有鬼之後，才開始朝著環樹指示過的方向前進。
她站在刻著紫藤花家紋的房屋門前。
雖然這是她第一次到藤屋，但是因為老師在她通過最終選拔之後反覆強調受傷之後要去蝶屋或者藤屋療傷。
由於她就是從蝶屋到桃山的，所以桑島慈悟郎更多是在講藤屋，因此她對藤屋並不覺得陌生。
她推開藤屋的門。
意料之外的，時透無一郎站在一棵樹下，仰頭盯著樹葉，看著像是在發呆。
日向見鳥：“……時透無一郎？”
聽到自己名字的時透無一郎朝著聲音來源看了過去，看到了和他一樣穿著鬼殺隊隊服的女孩。
他覺得好像有點熟悉，但是又想不起究竟在哪裏見過。本著不懂就問的精神，他耿直地開口了。
“你是誰？”
日向見鳥：“……”
如果她沒記錯的話，這已經是他們第三次見面了，第二次見面的時候，她就報過自己的名字了。
這家夥，到底是真的不記得還是故意的啊？
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日向見鳥接到自己的首次任務的時候，她剛吃完早飯準備晨練。
消失了好幾天的環樹不知道從哪裏鉆了出來，沖她撲騰翅膀，聲嘶力竭地喊出任務，催促她去完成任務。
“日向見鳥——到濱松市往北的小鎮去！這是你的第一份任務、調查清楚——在鎮上，不斷有幼兒消失——”
日向見鳥去換上了隊服，掛好日輪刀，披上羽織，與老師告別。
偷偷趴在門框邊上看日向見鳥跟桑島慈悟郎告別的我妻善逸在看到日向見鳥離開之後，喪著臉問他：“爺爺，師妹的任務會很危險嗎？”
桑島慈悟郎搖頭，“我也不知道。”
“爺爺，我很少能聽到師妹的【聲音】。”
我妻善逸滿臉糾結，他抓著他黑色的頭發，說：“但是偶爾我半夜起來，會看到師妹坐在院子裏。她明明沒有說話，但【聲音】比哭更讓我難受……”
桑島慈悟郎沒有回答，只是嘆了口氣。
作為老師，他總是會擔心他教導出來的三個學生。
獪岳太過好勝，雜念太多，又對他自己學不會一之型耿耿於懷；善逸太過怯懦，若不逼著他，他就不願成長；見鳥藏著秘密，直到現在都沒有向誰打開心扉。
他只能盡力，讓他們三個不至於走上歪路。
##
日向見鳥在傍晚到達了目的地。
鬼殺隊給她發布的任務用的詞很奇怪。如果只是獵鬼的話，為什麽是【調查】？還是說，其實鬼殺隊還沒能確定這個異常是不是鬼造成的？
“昨天晚上又不是又……”
“俊介家的聽說今天哭暈過去了，也沒看到把孩子帶出來，所以果然……”
“這可怎麽辦？是不是被人販子拐走了，能不能報官？再這麽下去——”
“別說了，萬一被聽到，被纏上了怎麽辦！我家奈美可和俊介家的一個年齡……”
日向見鳥像是沒聽見一般，目不斜視地走過去。她當然是聽到了，但她暫時不打算去跟這些婦人們談。
她進了一家面館。
她沒有上來就詢問，反倒是尋了個位置坐下，點了單之後開始閉目養神。
她慢悠悠地吃完，外面落日已經只剩下一半。這個點店裏就只剩下了她跟店主，對方是個看起來健談又和藹的大叔。
“小姑娘，你是獨自一人來這裏的？”
他大概是覺得日向見鳥年紀很小，就多嘴了幾句：“我們鎮上現在不太安全哩，如果是離家出走的話，還是趕緊回家吧。”
“謝謝，但是沒關系。”她簡略地回，付清了飯錢，問：“是怎麽不太安全？我好像聽人說有人丟了孩子。”
店主瞄到了她腰上掛著的刀鞘，搓搓手說：“是的……但這也不是第一次這樣了，前面已經消失了好幾個孩子了，大家大概都以為是鎮上來了拐賣孩子的盜賊……”
看來他不是這麽想的，日向見鳥沒插話，讓他繼續說。
他神神秘秘地小聲說：“小姑娘，你聽說過鬼的故事嗎？”
大正年間，民間其實一直都有關於鬼的傳說。但是因為鬼要麽躲了起來，要麽直接化成灰，所以鬼的存在沒有證據，國家也不承認鬼的存在。也就因此，鬼殺隊也並非是官方組織。
這些事情日向見鳥是知道的。
“聽說過。”
店主：“我覺得那些孩子不是被偷走的，其實是被鬼吃掉了。”
大概是因為是面館的老板，平時也會接觸到不少外來的人，他講了幾個他從以前來的顧客那邊聽到的“事跡”，全都是鬼吃人的故事。
聊了許久，他又壓低聲音。
“小姑娘，你來的時候應該有看到一個大宅子吧。”
像是擔心她沒看到，他還往那個方向指了指，說：“喏，就那個方向……那裏住的是個寡婦。說是個寡婦，但其實是被城裏的有錢人拋棄了的情婦，安置在了這裏。”
“她才來了不到一個月，還帶著自己的孩子。”店主像是在暗示什麽，“她的孩子是最早‘失蹤’的。”
……
太陽的餘輝徹底消失了。
雷之呼吸·五之型：熱界雷。
她的攻擊落在了地上，卻好像擊中了什麽，發出了燒焦什麽東西的聲音。
一道黑色的身影從圍墻的影子裏緩緩冒出。
對方的聲音甚至還有幾分耳熟：“你不是去那個寡婦那邊了嗎——”
是那個話很多的店家。
日向見鳥一哂，“那我是不是應該感謝你的關註？”
她能猜得出，這家夥是知道鬼殺隊的，他當時看到自己的服裝後一瞬間流露出的自得沒被她漏下。說不定，他還曾經從別的隊員的追殺下逃走過。
她確定對方是鬼之後，自己在暗中盯著他，分出了一個分/身去檢查他提到的那個寡婦，也正好能騙過他。
她開眼，眼睛周圍凸起青筋。
……咦？
這只鬼和她之前在最終選拔裏見到的那些鬼不太一樣，他的身上有一處“穴位”像是為了吸引她的註意一般仿佛有紅光在閃。
那是什麽？
沒等她想出個結果，對方就已經開始朝著她攻擊。
和普通的鬼不同，他並不是依靠仿佛野獸一般的手和牙攻擊。他伸出手，那大概已經不能稱作是手了，像是面條一樣的東西組成了他的手指，像觸手一樣在空中扭動，隨後就迅速伸長朝著日向見鳥飛去。
日向見鳥跳起來，切斷了它。
他輕蔑一笑，“不過就是個初出茅廬的有點小聰明的小丫頭，我早讓你走了，是你自己非要留下來被我吃掉的。”
“寡婦的孩子不是第一個失蹤的。”
他的手一頓。
“你當時說的那番話，是想讓我以為那位夫人成了鬼之後失了心智吃掉了自己的孩子吧。”日向見鳥挑眉，繼續說：“但其實，這麽做了的，是你吧。”
鬼大概是被她的話刺激到了。
“你有什麽證據說是我殺了我的女兒？她是被賊人害死的！她才那麽點大，就比我先走了！反正那些人家的孩子也遲早都得死，不如早點去陪我女兒——”
日向見鳥懶得聽了。
她差不多搞明白了，就是他殺了自己的女兒，不想承認於是偽造出了一個盜賊，自己騙自己相信了自己的女兒不是自己殺害的。但他是個面館的店主，總是見到別人家的還活著的孩子。
她握緊日輪刀。
雷之呼吸·二之型：稻魂。
她的速度快出殘影，金色的光閃過，像是閃電一樣，即使對方躲避了，還是砍下了他的手。
趁著接近他的功夫，她騰出一只手，做出點穴的姿勢，對著她之前看到的那個穴位一戳。
對方憨厚壯實的身形完全顯現了出來，確實是面館店主。
他怒目圓睜：“你做了什麽！我的血鬼術為什麽用不了了！？”
日向見鳥也沒想到會是這種效果。
失去了血鬼術的鬼比之前更好對付，日向見鳥不想拖延下去，她現在有能夠殺死鬼的能力了，沒有必要拖到天亮。
雷之呼吸·三之型：聚蚊成雷。
她繞著鬼高速旋轉，每一擊都朝著他的弱點去，只要他露出破綻，她就會立刻換型。
……
“惡鬼殺滅、惡鬼殺滅！日向見鳥，任務完成！”
環樹盤旋在空中，用高亢的聲音喊著：“前往最近的紫藤花之家——下一個任務、在等你！”
它喊完就飛走了，絲毫不給日向見鳥詢問的機會。
身為鎹鴉，它除了向日向見鳥轉達任務和向總部匯報任務情況，還得去把附近的隱叫來處理戰後現場。
日向見鳥沒搞明白為什麽任務會在藤屋等自己。她召回分/身，在原地站了一分鐘，確保分/身在她戰鬥期間監視的那位夫人沒有鬼的嫌疑。
分/身的記憶裏，那位夫人一入夜就在屋裏歇斯底裏地砸東西，砸完之後就坐在地上默默垂淚，嘴裏永遠在念著一個名字，大概就是她的孩子的名字。
照顧她的仆人們似乎都已經習慣了，等到她哭到昏厥之後，他們才湧入屋內收拾東西。
日向見鳥去確認了一次沒有鬼之後，才開始朝著環樹指示過的方向前進。
她站在刻著紫藤花家紋的房屋門前。
雖然這是她第一次到藤屋，但是因為老師在她通過最終選拔之後反覆強調受傷之後要去蝶屋或者藤屋療傷。
由於她就是從蝶屋到桃山的，所以桑島慈悟郎更多是在講藤屋，因此她對藤屋並不覺得陌生。
她推開藤屋的門。
意料之外的，時透無一郎站在一棵樹下，仰頭盯著樹葉，看著像是在發呆。
日向見鳥：“……時透無一郎？”
聽到自己名字的時透無一郎朝著聲音來源看了過去，看到了和他一樣穿著鬼殺隊隊服的女孩。
他覺得好像有點熟悉，但是又想不起究竟在哪裏見過。本著不懂就問的精神，他耿直地開口了。
“你是誰？”
日向見鳥：“……”
如果她沒記錯的話，這已經是他們第三次見面了，第二次見面的時候，她就報過自己的名字了。
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