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第六百一十二章阮常生病危

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第六百一十二章 阮常生病危

古之愚也直,今之愚也詐而已矣。

載華岳而不重,振河海而不洩,萬物載焉。

權,然後知輕重,度,然後知長短,物皆然,心為甚。

賦得“以禮制心”,得“誠”字。

很快,道光擬定的頭場會試試題便即下發到了考場,而阮元等人也需要集中擬題,為二三場會試做準備。會試考場之狀,一如四十年前,考生飲食也各自準備得當,一時不致出現凍餒之患。可這一年的直隸,北京城外,卻是饑民遍地,道光十二年,直隸地區遭遇大旱,許多田地顆粒無收,十三年春,大批百姓已然沒了餘糧。是以道光主持科舉的同時,也在不斷宣諭直隸各州縣,令各地視災情輕重,酌定開倉放賑,或者由京城提供賑糧。身在清河道的阮常生,自然也接到了放賑的差遣。

進入三月,阮常生已在數個府縣完成了賑災之事,這一日他也前往安州,與安州知州胡彥升一同主持放賑事宜,上午施粥之事剛剛辦完,阮常生便又與胡彥升一道前往附近的方順河視察河道,方順河接近白洋澱,附近水道交錯,阮常生也多費了些工夫,一一問過河道淤積、堤壩興修之事。直到黃昏時刻,阮常生方才回到驛館之中,又馬不停蹄地看起隨身攜帶的幾箱案卷來。一旁的胡彥升看著阮常生如此忙碌,也不由得多了幾分擔憂。

“阮道臺,下官聽說,您昨天看這些案卷就看到三更,今日天剛剛亮,您就去辦賑災的事了,又看了一下午河道,這回來又要看案子,您這樣勞碌,身子可怎麽受得了啊?下官看您這面色,真是……道臺,您就先歇息幾日,再做別的打算吧?”胡彥升也向阮常生勸道。

“胡知州,我……我也想歇一歇啊?”阮常生話剛剛說出口,方才發現自己即便是說起話來,中氣也早已不足,也啞然失笑道:“可如今這樣子,我歇不下來啊?直隸這些年人越來越多,案子自然也就多了,可臬司那邊吏員還是幾十年前的舊額,這樣下來,每個人當然要多做不少事了。去年這旱災也真是……你沒到其他那幾個縣看過,或許不知道,今年災民真不少啊?河道的事,也只好趁這個時候來看了,今年卻不知降雨多少,以前不也有暴雨成災的時候嗎?萬一今年又是那樣的氣候,夏天再看也來不及了啊?我當然也不希望這些年下來,竟然有這麽多天災,可實情就是如此,又有什麽辦法呢?”

“是啊,這些年真是旱的旱死,澇的澇死啊。您說江南那邊,我聽聞年年都是大雨成災,隔一年就要蠲緩一年錢糧,咱們這邊去年就是一直不下雨,要是江南的雨能勻給咱們一些,卻是皆大歡喜了。”胡彥升只好如此陪笑道。

“哈哈,你說的也沒錯,我小的時候在杭州,也是每日大雨下個不停,父親當年做浙江巡撫,前後八年,就只有一年沒有大災,我那時候看著父親做事,卻也學了不少。沒想到來了這保定,所見卻是旱災,舊日所學,大多派不上用場,就只能自己……”說著說著,阮常生竟忽然感覺眼前一黑,幾欲暈倒,好容易扶住案幾,連著喘了幾口氣,方才平覆下來。

“阮道臺,您這身體真不能再看公文了,方才您說老大人,我這還聽說了呢,老大人今年入朝覲見,這說不定啊,過半個月就能來保定看看阮道臺,您說您這要是見老大人的時候,就這個氣色,那老大人看了,得多擔心道臺啊?”胡彥升自也對阮元入京一事頗有耳聞,便即以此相勸道。

“有什麽辦法呢?你卻有所不知,若是爹爹見了我,發現我臬司之中,還有這許多案卷未能判決,那他才不高興呢,我本就是受了他老人家恩蔭,方才入仕做官,如今又得琦侯保薦,兼署臬司,老實說,我如今得到的官職,可要比其他同僚高多了。我要是不能盡心公事,只想著自己身體,那哪裏對得起爹爹,對得起琦侯啊?我估計著,父親就算能來保定,少說也要到半個月以後,我這幾天辛苦一些,把這些案子的判決都定下來,見了父親,我……我也面上有光不是?”阮常生看著眼前的卷宗,這時卻只覺心中煩惡,竟是根本看不下去,但即便如此,想到自己短短兩年時間,就從知府升為道員,如今實授按察使也是大有希望,卻說什麽也不願辜負阮元恩蔭、琦善栽培。

“阮道臺,阮道臺!不好了,京城那邊來了急信,看這信的樣子,老夫人她老人家……”不想就在這時,一名驛館外的衛兵輕趨而上,手裏還拿著一封書信,看書信式樣,應是從京城衍聖公府之處發出,既然阮元已經入京,那這多半就是阮元發來的書信了。阮常生聽得孔璐華之名,也頓時大驚,連忙上前取了書信在手,很快拆開信件,讀了起來,只看到書信一半,阮常生已是淚流滿面。

“娘,娘!您老人家……您老人家怎麽就走了啊?”阮常生的雙手漸漸顫抖了起來,一旁的胡彥升看著阮常生臉色,只覺更不對勁了。

“阮道臺,您……您家中是有何事啊?”胡彥升心中擔憂,只得小聲問道。

“我……娘親去世了。胡知州,我家娘親雖不是我親生母親,可是三十多年下來,娘親從來視我有如己出,若是我沒記錯,娘親這過世的時候,才五十六歲啊?”阮常生一邊看著書信,一邊也是淚流滿面,向胡彥升哭道:“十四年前我見到娘親的時候,她老人家身體尚屬康健,當時我還想著,若是我有了出息,定要全力贍養娘親,以盡孝道。可是……如今我做了道臺,娘親卻……”說到這時,阮常生眼前又是一黑,竟然險些暈倒。

“阮道臺,這……您可要保重身子啊?令堂她老人家在天有靈,也肯定不願看著你如此傷感啊?”胡彥升眼看阮常生身體已然虛弱至極,連忙向他勸道,生怕阮常生用情過度,竟而再次傷身,那樣下來,阮常生的身體就要撐不住了。

可阮常生心中所想,卻是另一回事,依照此時禮制,盡管孔璐華並非阮常生親生母親,但她作為阮常生嫡母去世,阮常生同樣需要按照守喪之禮,盡快卸任清河道與直隸按察使,歸家守制。可阮常生方才受琦善看重,正想著盡心辦事,以報琦善知遇之恩,這時又如何願意舍卻道員臬司之職?只覺琦善如此破格重用自己,自己卻再也報答不了他了。

想到這裏,阮常生心中更是傷痛,也顧不得胡彥升有何勸阻之語,只喃喃念道:“娘,孩兒至今還記得,小的時候娘入了阮家,便對我多加照拂,飲食衣物,皆如親生孩兒一般,便八弟日後的樣子,也只是與我一般無二。您從來不強迫孩兒讀書,可每次都能給孩兒講明白讀書的道理,所以孩兒讀書,從來不覺厭倦。就連澗芳,您也是當作親生女兒一般對待,您如此恩德,孩兒這輩子……這輩子是還不了了……琦侯,下官也對不起您,原本想著琦侯對我如此看重,我定要將臬司、治水之事一一辦好,才能告訴他們,您……您如此重用下官,您沒看錯人啊?可如今我……我這個樣子,要如何報答您的知遇之恩啊?我……”

可就在這時,阮常生卻忽然發覺,自己心口之中已然氣血翻湧,同時眼前又是一花,竟是再也站立不穩,“砰”的一聲,便即倒在了地上!

“阮道臺、阮道臺!”胡彥升眼看阮常生倒地,也當即上前扶住了他。可就在這時,阮常生突然咳了起來,幾聲咳嗽過後,胡彥升的面前,竟已出現了一灘血跡!

“阮道臺!快,快來人啊!快去請大夫,快啊!”

這時的胡彥升卻還不知道,阮常生已經暈了過去,他的聲音,阮常生也早就聽不到了……

為期九天的癸巳科會試,很快便即落下帷幕,阮元等人也同三十四年前一樣,集中在考場之內校閱試卷。很快,出榜之日便即臨近,阮元等人也一邊根據考生座次草擬取錄之人,一邊重新翻閱各人試卷,評估其人是否應當入選。然而就在這一日,阮元與幾個同考官一並擬定人選時,卻忽然指著自己桌案上的幾本試卷,向面前幾名同考官問道:

“賈翰林、吳翰林、徐禦史,這幾個你等準備取錄之人,是何人予以推薦?這黃字第十二號,洪字第二十七號,列字第十五號,來字第九號,此數人策論我先前尚未看過,為何你等卻要取錄他們?”

被阮元問話的幾名同考官聽了,也自吃了一驚,那賈翰林全名叫做賈楨,在同考官中尚屬勤勉,也自善於應酬,便即向阮元答道:“回阮中堂,這幾份試卷,是曹太傅和那大人他們商議之後,便即擬定的,按會試慣例,策論這些年都是主考各自閱卷,若是閱卷主考以為可以中式,便即舉薦,不似經義頭場,竟要各位大人共同舉薦的。”

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