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第五百五十六章英清峽纖道

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第五百五十六章 英清峽纖道

“夫子,夫子!”孔璐華驚惶之下,當即扶住阮元後腰,方才幫他立住身體:“要是還有什麽事,你讓我去辦吧,你……你可不能再傷著自己了啊?”

“夫人,多謝夫人。”阮元自也清楚,一時之間,自己或許已經無力起身,只好向孔璐華輕聲道:“蔣二他……明天我讓他把蓮兒的棺槨帶回去,之後,我阮家便沒他這個人了!所以,麻煩夫人寫兩封信,一封給甘泉知縣,告訴他,如果蔣二這個人還敢狐假虎威,用我的名聲開立當鋪,對百姓有任何欺淩之事,不用回稟於我,直接將他帶到衙門,給他二十大板!第二封……你給祜兒吧,問問他,當鋪有沒有轉手出去,田租有沒有恢覆到原來的樣子,多餘的田地,讓佃戶自己領走吧。還有……讓祜兒找幾個人,看著蔣二,若是他作惡,就去報官。若是他還算老實,家裏也有餘錢安度晚年,那就算了。可若是他也沒什麽餘錢,蓮兒都不能安葬,就……就悄悄給他五十兩銀子,給蓮兒找個好地方葬下去吧。還有,蓮兒的兩個兒子,也讓他看著點,別真的受了苦,要不然就不是我對不起蔣二了,是我對不起蓮兒啊……”

“好,晚上我就替你寫。”孔璐華一邊輕輕抱住阮元,一邊向他不住安慰道。

“夫人、楊吉,我……我好累啊……”阮元看著逐漸落下的夕陽,回想著自己和蔣二相識三十年,終是主仆一場。雖然自己已經痛下決心驅逐蔣二,可舊日的恩情,又怎能就這樣盡數消散呢?

道光五年之冬,在吳康成、張鑒等人的配合之下,陶澍的漕糧海運規劃已經出具規模,只等道光六年一到,便即可以起運。是以這年冬天,陶澍也被道光緊急召入京城,詢問次年海運事宜。

“皇上,臣在蘇州、上海籌措海運,目前已有半年,經過臣與幾名商人多方籌劃,如今海運船只已成規模。”陶澍見到道光之後,也向道光答道:“臣等如今已在上海招徠海商商船一千餘艘,都是一千五百石上下的沙船,其中一半可以往返上海和天津兩次,另一半只需往返一次。臣已經與這些商人定下合約,撥給雇募費用,只等來年一到,便可以裝船出海。臣等預計此次雇募用錢,只是略多於往年雇募漕幫用銀的一半,不到六成。所以臣也將多餘銀錢分發了一部分,用以在明年安置漕幫。請皇上放心,來年海運,必將成功,而江蘇五府一州漕幫,也不會因為一時失去漕工之事,而產生變故。”

“如此說來,確是辛苦你了。”只是道光對於江蘇之事卻依然有些擔憂,又向陶澍問道:“朕倒是聽聞,松江府有幾個村子,今年出了抗糧之事,可有其事啊?若是抗糧之事不絕,那來年海運,你要如何收獲全功呢?”

“回皇上,這抗糧之事,確是出現在松江府。但只是華亭縣治下兩個村子,臣已經及時前往,與當地百姓商議,所以皇上無需擔心。”陶澍對於抗糧之事也是胸有成竹,向道光答道:“那兩個村子,先前癸未大水受災最為嚴重,無力繳納錢糧,所以百姓被迫抗糧,也是情有可憫。臣已經與他們商議過了,明年只交定額漕賦的三成。其實這只是兩個村子,無礙海運大計。試以江蘇漕賦而言,江蘇定額漕賦一百七十萬,但實際上歷年漕運,都有至少六成的加耗。如今皇上行海運,需要的漕糧是一百五十萬石,臣看過那些海船,如果我們以一百七十萬為限行明年海運,則臣可以保證至少在天津交兌一百五十萬石!所以臣今年也只收漕糧正賦,這樣明年江蘇百姓要交的漕賦,其實是遠遠少於平時年份的,百姓負擔減少了至少三四成,自然也不會再有為亂之舉了。”

“陶澍啊,你所為之事,利於百姓,朕本不該批評你的。但你也要清楚,這是漕糧,你不可兒戲視之啊?”道光看著陶澍自信之狀,卻也有些擔憂,道:“來年這一百五十萬石,戶部統計過,已經是最低限度了,你那些受雇的海商,他們果然可靠嗎?萬一有海船傾覆之事,可怎麽辦呢?他們的船只,你可有看過,確實都是可以載運千石漕糧的商船嗎?”

“回皇上,臣在上海,每一次海商應募,臣都會親自與其商討雇募海船之事,至少一半以上的海船,臣親眼見過,也看過他們駕駛海船。”陶澍也向道光答道:“臣可以保證,這些海船都足夠堅固,可以成功出海,並且長期航行。更何況這次海運,大半路線都是沿著海岸線北上,風濤之險,也不如朝中有些人想得那麽大。至於交兌一事,臣願親自主持海船北上,道光六年八月,臣保證一百五十萬石糧食可以盡數在天津交兌,如若不能,臣請以押運軍糧失期之例,請皇上嚴懲於臣!”他所言押運軍糧,法令要比尋常交兌漕糧更加嚴厲,道光自也清楚,陶澍若是沒有絕對信心,是不敢下這等軍令狀的。

“那好,這件事,朕交給你了。來年八月,朕等你的捷報。”道光斟酌再三,終於正式同意了陶澍海運之策。如此上海之地,漕糧海運一事,便已是萬事俱備,只欠來年正式開行了。

而道光五年的冬天,阮元也在廣州開始籌劃起了自己督廣的最後一項重大工程,即英德、清遠峽道纖道修築之業。所謂英德、清遠峽道纖道,又稱英清峽纖道,乃是廣州府之北、韶州府之南英德、清遠二縣之間的山水道路。英德清遠之間高山峽谷林立,交通一向不便,需要通行,則既要通過不少險要山地,也要在幾道狹窄的峽谷中拉纖行船,行人過英清二縣,往往苦之。雖然宋嘉佑、明嘉靖之時,也曾有當地官員修築峽道纖道,可時至道光朝,英清之地舊有道路已經長年失修。阮元早在道光二年,便即註意到英清山峽行路艱難,但苦於經費不足,當時不敢開工。至道光五年,廣州府庫已漸充實,有了盈餘銀兩,阮元方才重新規劃起英清峽纖道之事,力求建成比之前規模更大,更便於百姓通行的峽道纖道。這一日阮元也和新任巡撫成格,粵海關達三,鹽運使翟錦觀一同在督院議事,為各人講解英清峽纖道的修築計劃。

“此次英清峽纖道的規劃,你們看我這幾張圖就可以了,前後總長,當是三百七十餘裏。”阮元也為三人準備了詳細的英德清遠地圖,為各人解釋道:“這些工程,若是我讓你們三人中一人去做,你們必然以為繁難,更何況你們還有其他公務,所以我已經將這三百七十裏路上,當平治道路之地,當修築橋梁之地,當鑿石、修棧道、伐木之地一一標出,你們依照圖上所示去做就可以。這次工程,我也準備一共分為三部分,南段自清遠縣白廟起,至英德縣細廟角,這一段翟運司主持修築。中段起於英德縣大廟峽,終於新旺汛,達監督,就麻煩你去做了。北段起英德箭徑山,至彈子磯,成中丞,由你來負責。我為各位籌運錢糧,招募百姓開工,我看過廣東府庫盈餘,英清峽纖道,我們出五萬兩銀子,足夠修築整個山道峽地,對於如今廣州府庫而言,這個數字也是可以承受的。我籌劃此事也有三年了,自當穩妥,你們就按照我分配道路去做,有什麽難行之處,只管告知於我,我按實際情況幫助你們。”

“總制顧慮周詳,下官自當遵從總制之令,妥善修築此處峽道纖道!”成格、達三、翟錦觀三人一並應道。

“伯元,那伍總商又來了,聽他所言,好像洋人又有些事,要請你去商議。”這時楊吉卻忽然出現在了各人之前,向阮元匯報道。

“讓他進來吧,你們也自去準備吧。”阮元眼看英清峽纖道分工已經完成,便也與成格等三人告別,讓伍秉鑒進來。伍秉鑒見到阮元,也向他拜道:“阮總制安好,如今十三行那邊的洋商,說是有兩件事想要告知總制,希望總制能夠準他們之請。”

“說來聽聽。”阮元也向伍秉鑒答道。

“是,這兩件事,其一是……租用船只之稅。”伍秉鑒也向阮元答道:“最近英吉利和米利堅的商人,都有不少往來廣州和澳門的,他們覺得坐大船需要隨時開船,不方便,就經常在珠江一帶租用小船,便於通行。但他們說,粵海關得知他們租船的事,卻要他們每次租船,都向粵海關申報,而且還要多交一筆租船稅,他們覺得這稅似乎不是朝廷正賦。第二是有一艘洋船,上個月在黃埔起火,眼看商船之上,商貨已經燃盡,所以他們來問一問,能不能免除那艘船今年的商稅。”

“你且告訴他們,稍安勿躁,我這邊會和粵海關一同調查租船的事,也會詳細核查那艘洋船焚毀之狀。過些時日,我自然會給他們一個答覆。”阮元沈思半晌,依然決定穩妥應對,伍秉鑒便也辭別阮元,前往通知洋商去了。

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