第五百二十八章伶仃島事件—變局
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第五百二十八章 伶仃島事件—變局
“真沒想到，你對這總督也會感興趣。”理查森不禁笑道。
“這個人言語、儀態都很沈穩，也很聰明，這些我是看得出來的。還有，就是這個人跟已往我們認識的中國官員不一樣，這個人似乎不是貪官，也不像他們那樣，把自己的前途看得比什麽都重。我不認為他會成功，但真的讓我們駛離黃埔，能做到這一步，他還是有勇氣的。我也曾經害怕過他，是在我們商船過虎島炮臺的時候，那時候一旦他們開炮，就算你過來幫我們反擊，總也要有不少損失，可他們果然信守承諾，沒有開炮。就憑這些，我……還是願意跟他打交道的。”阿姆斯頓回想著商船南下之時，果然沒有受到岸上官軍挑釁，倒是也長出了一口氣。
“炮臺……你覺得，他們的炮臺有用嗎？”理查森聽到炮臺，還是來了興趣，便向阿姆斯頓問道。
“位置很好，我們的船吃水超過二潯，就不得不從虎島之下經過，正好在他們大炮射程之內。”不過說到這裏，阿姆斯頓反倒笑了出來，道：“只是我不明白，為什麽他們炮臺上的火炮，都是葡萄牙或者荷蘭式樣，你說，如今在咱們皇家海軍面前，葡萄牙和荷蘭算得了什麽？一個連巴西都丟了，一個還是咱們幫著重建的國家，就算這裏是他們的炮臺，又能怎樣？上校先生，這幾年我們來南海的軍艦，大概一年有多少？”道光二年也正是巴西獨立的一年，而早在乾隆六十年，荷蘭便一度被法國滅國，還是維也納會議之後，荷蘭方才得到重建，這時荷蘭的海外轄地也只剩下今日印度尼西亞、蘇裏南等地，十九世紀的荷蘭與葡萄牙，早已不能同蒸蒸日上的英國相提並論。
“一年……一般就是一兩艘吧，我記得有一年來了三艘。”理查森回答道。
“你這艘船是……四等戰艦嗎？”阿姆斯頓又向理查森問道。
“我們這艘船只有四十門炮，算是五等戰艦。當然了，要是我再添五門炮，去找海軍部通融一下，倒是勉強能夠改成四等，那也是四等裏面最差的，沒有用。更何況，要想指揮四等戰艦，我也不能只掛個上校的職銜啊？”理查森說起海軍之事，也無奈地向阿姆斯頓笑道。
“我明白了，其實……中國人根本不知道我們的皇家海軍是什麽樣子。”阿姆斯頓看著遠方的炮臺，卻似乎並不感到恐懼。
“你的意思是……哈哈，難怪你不怕這些炮臺。”不過說著說著，理查森看向北面大海之中，只見一艘中式帆船已經向“塔巴沙”號漸漸靠近，船上為首一人身著官服，正是中方談判人員到了。理查森便也招呼屬下船員，上前應接來船，很快，番禺知縣汪雲任便在隨行的兩名行商，伍秉鑒和黎光遠的帶領之下，走上了這艘軍艦。
“各位英吉利大班、頭領安好。”汪雲任也向阿姆斯頓和理查森作揖拜道：“總督大人、巡撫大人聽聞貴國商船，如今已然盡數駛出黃埔，是以遣我前來慰問。我大清乃是天朝上國，本樂於眼見海外之國前來廣州互市，是以總督大人、巡撫大人遣我前來，與各位共商處斷之法，若是我們能得到一個滿意的結果，我們就可以重開互市。”
“既然你來了，那我也再說一遍，我們和你們百姓確實有沖突，但結果是五五開，我們也有十多個人受了重傷，所以我們不可能交出任何一名水兵，也不會支付賠償！”理查森眼看阮元態度似有緩和，卻依然堅持己見。
“我說這位船長，還有知縣大人，你們……你們能不能找個穩妥的辦法，就這樣把這件事了結了啊？”一旁的黎光遠卻是自從上船以來，面色就異常難受，看來十三行大火，黎光遠遭遇的損失可要遠遠大於伍秉鑒：“知縣大人，您是官府老爺，這洋人是事鬧得再大，您也還有俸祿和養廉銀，這位大班先生，你們現在手裏有現貨，就算不在中國賣貨了，到別的地方去賣我看也能賺錢，可我們十三行怎麽辦？今年這一場大火，我一半的身家都燒沒了，明年說是商稅減半，減半我也交不起了啊？說實話，明年我們商行還能不能維持下去，就靠你們這筆生意了，你們現在真走了，這不是……不是把我往死路上逼嗎？”
“我們……”阿姆斯頓當然不清楚阮元的判斷，但即便如此，他這時卻也在犯愁，如果英國所有商船都不能及時在廣州清空貨物，那就只能把貨物賣到其它國家，但廣州附近的國家，日本沒有對英貿易，朝鮮只會緊隨清王朝號令，越南從來都是法國的貿易區域，英國開發有限，能否清理商貨，自己心裏也沒有數，更何況，越南也未必能夠一次收下上千萬兩白銀的商貨。
如果這次貿易真的要血本無歸，東印度公司這邊自己也無法交代。
“那你們有什麽辦法？我對這件事已經沒有耐心了。”理查森卻對黎光遠的困境不屑一顧，冷冷地向他問道。
“我看這樣比較好，你們就放一條小船下去，把兩個人送到澳門，事後我們就上報說你們這邊的兇犯已經逃出去了，至於我們官府這邊，能不能抓到他們兩個，就看運氣吧，一般是抓不到的。這樣一來，咱們不就誰都沒有責任了？”黎光遠倒是出了個主意。
“不行，我不能隨便拿自己士兵的生命開玩笑。”理查森拒絕道。
“這位船長，我也是十三行商人，我算是總商，如今十三行的情況，我比他們都清楚。若是這些商船不能如期和我們貿易，以後我們之間，一定會有不少人在三年內破產。若是十三行破產了，你們以後就算再有通商的機會，也只會比今日更加麻煩。”伍秉鑒眼看雙方再次陷入僵局，也想著為黎光遠和理查森開解，但即便如此，伍秉鑒既不願意得罪阮元，也不願意得罪理查森，只得含糊其辭，向理查森補充道：“我倒是覺得，這件事您有些固執了，您何必一定要想著和官府爭執呢，您再想想，說不定原本還有第三條路，只是您暫時沒有想到而已啊？”
“第三條路？”看著周邊海域，理查森似乎有了一個主意。
“這位縣令，我不會改變我原有的決定，但我要把我了解的事實告訴你一遍，你且記下來，告訴你們的總督。三天之後，若是你們總督想要改變現在的想法，就再派人過來告訴我們。”說著，理查森也將自己所認知的“事實”向汪雲任說了一遍，百姓與水手互鬥一節他倒是沒有遮掩，可之前山羊啃食番薯，打壞酒瓶這些引發爭端的事由，理查森卻全然略過。汪雲任先前沒有深入了解伶仃島一案的詳情，在阮元和程含章面前，更是不能擅自做主，只得記下了理查森言語，眼看後續之事還是只能由阮元決定，汪雲任便也同伍秉鑒、黎光遠一道告別了理查森，乘船離去了。
看著中方帆船漸行漸遠，最終消失在視野之中，阿姆斯頓也向理查森問道：“上校，這樣下來，不是相當於什麽都沒解決嗎？要是講事實有用，那阮總督至於和我們較勁到今天嗎？還是說，你有什麽別的打算？”
“三天之後，要是他們沒有船過來，那三天後的晚上，我會把這艘船開回倫敦。”理查森很快有了新的計劃。
“我不同意，你這不是又把我一個人丟在廣州了嗎？”阿姆斯頓對於這個激進的計劃，看起來尚有些不滿。
“這是最好的辦法，這樣中國人就會明白，他們已經抓不到什麽兇手，再跟我們較勁，又有什麽意義？”理查森也向阿姆斯頓解釋道：“你不是也覺得，這個總督是能說上話的人嗎？他要是個聰明人，就不會執著於一件自己做不到的事。更何況，十三行的面子，他真的能夠不管不顧了不成？你也跟他說得委婉一些，就說我們回到倫敦，會找出當時鬥毆之人，讓他們接受審訊，說點好話，他們不就能網開一面了？”
“哈哈，雖然簡單粗暴，但是可能有用啊。”阿姆斯頓也漸漸理解了理查森之意，向他點了點頭。
果然，阮元看過汪雲任所言“事實”之後，認為不過是理查森的托辭，關鍵的爭端開始部分，理查森言語含糊不清，更是讓阮元堅信理查森是在隱瞞真相，所以三日過後，阮元也沒有再行派遣官員前往商議。
而第三日的夜晚，在附近沙角炮臺一片寂靜，全無觀察之際，理查森已經開動“塔巴沙”號，揚帆向澳門方向而去。很快，“塔巴沙”號進入茫茫南海，再未出現在伶仃洋海域。
這時的阮元卻已經開始了另一番準備，想著自己停止貿易，英國商船已經罷市南下的消息，自己都已在奏折中向道光言明，阮元卻也擔心道光果然不能理解自己，竟會免去自己兩廣總督一職，便即提前做好了離任準備。這一日，阮元也帶著孔璐華和楊吉，在書房中清理書物，想著先把書籍封箱，這樣只要罷官上諭一到，自己便即離開廣州。
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“真沒想到，你對這總督也會感興趣。”理查森不禁笑道。
“這個人言語、儀態都很沈穩，也很聰明，這些我是看得出來的。還有，就是這個人跟已往我們認識的中國官員不一樣，這個人似乎不是貪官，也不像他們那樣，把自己的前途看得比什麽都重。我不認為他會成功，但真的讓我們駛離黃埔，能做到這一步，他還是有勇氣的。我也曾經害怕過他，是在我們商船過虎島炮臺的時候，那時候一旦他們開炮，就算你過來幫我們反擊，總也要有不少損失，可他們果然信守承諾，沒有開炮。就憑這些，我……還是願意跟他打交道的。”阿姆斯頓回想著商船南下之時，果然沒有受到岸上官軍挑釁，倒是也長出了一口氣。
“炮臺……你覺得，他們的炮臺有用嗎？”理查森聽到炮臺，還是來了興趣，便向阿姆斯頓問道。
“位置很好，我們的船吃水超過二潯，就不得不從虎島之下經過，正好在他們大炮射程之內。”不過說到這裏，阿姆斯頓反倒笑了出來，道：“只是我不明白，為什麽他們炮臺上的火炮，都是葡萄牙或者荷蘭式樣，你說，如今在咱們皇家海軍面前，葡萄牙和荷蘭算得了什麽？一個連巴西都丟了，一個還是咱們幫著重建的國家，就算這裏是他們的炮臺，又能怎樣？上校先生，這幾年我們來南海的軍艦，大概一年有多少？”道光二年也正是巴西獨立的一年，而早在乾隆六十年，荷蘭便一度被法國滅國，還是維也納會議之後，荷蘭方才得到重建，這時荷蘭的海外轄地也只剩下今日印度尼西亞、蘇裏南等地，十九世紀的荷蘭與葡萄牙，早已不能同蒸蒸日上的英國相提並論。
“一年……一般就是一兩艘吧，我記得有一年來了三艘。”理查森回答道。
“你這艘船是……四等戰艦嗎？”阿姆斯頓又向理查森問道。
“我們這艘船只有四十門炮，算是五等戰艦。當然了，要是我再添五門炮，去找海軍部通融一下，倒是勉強能夠改成四等，那也是四等裏面最差的，沒有用。更何況，要想指揮四等戰艦，我也不能只掛個上校的職銜啊？”理查森說起海軍之事，也無奈地向阿姆斯頓笑道。
“我明白了，其實……中國人根本不知道我們的皇家海軍是什麽樣子。”阿姆斯頓看著遠方的炮臺，卻似乎並不感到恐懼。
“你的意思是……哈哈，難怪你不怕這些炮臺。”不過說著說著，理查森看向北面大海之中，只見一艘中式帆船已經向“塔巴沙”號漸漸靠近，船上為首一人身著官服，正是中方談判人員到了。理查森便也招呼屬下船員，上前應接來船，很快，番禺知縣汪雲任便在隨行的兩名行商，伍秉鑒和黎光遠的帶領之下，走上了這艘軍艦。
“各位英吉利大班、頭領安好。”汪雲任也向阿姆斯頓和理查森作揖拜道：“總督大人、巡撫大人聽聞貴國商船，如今已然盡數駛出黃埔，是以遣我前來慰問。我大清乃是天朝上國，本樂於眼見海外之國前來廣州互市，是以總督大人、巡撫大人遣我前來，與各位共商處斷之法，若是我們能得到一個滿意的結果，我們就可以重開互市。”
“既然你來了，那我也再說一遍，我們和你們百姓確實有沖突，但結果是五五開，我們也有十多個人受了重傷，所以我們不可能交出任何一名水兵，也不會支付賠償！”理查森眼看阮元態度似有緩和，卻依然堅持己見。
“我說這位船長，還有知縣大人，你們……你們能不能找個穩妥的辦法，就這樣把這件事了結了啊？”一旁的黎光遠卻是自從上船以來，面色就異常難受，看來十三行大火，黎光遠遭遇的損失可要遠遠大於伍秉鑒：“知縣大人，您是官府老爺，這洋人是事鬧得再大，您也還有俸祿和養廉銀，這位大班先生，你們現在手裏有現貨，就算不在中國賣貨了，到別的地方去賣我看也能賺錢，可我們十三行怎麽辦？今年這一場大火，我一半的身家都燒沒了，明年說是商稅減半，減半我也交不起了啊？說實話，明年我們商行還能不能維持下去，就靠你們這筆生意了，你們現在真走了，這不是……不是把我往死路上逼嗎？”
“我們……”阿姆斯頓當然不清楚阮元的判斷，但即便如此，他這時卻也在犯愁，如果英國所有商船都不能及時在廣州清空貨物，那就只能把貨物賣到其它國家，但廣州附近的國家，日本沒有對英貿易，朝鮮只會緊隨清王朝號令，越南從來都是法國的貿易區域，英國開發有限，能否清理商貨，自己心裏也沒有數，更何況，越南也未必能夠一次收下上千萬兩白銀的商貨。
如果這次貿易真的要血本無歸，東印度公司這邊自己也無法交代。
“那你們有什麽辦法？我對這件事已經沒有耐心了。”理查森卻對黎光遠的困境不屑一顧，冷冷地向他問道。
“我看這樣比較好，你們就放一條小船下去，把兩個人送到澳門，事後我們就上報說你們這邊的兇犯已經逃出去了，至於我們官府這邊，能不能抓到他們兩個，就看運氣吧，一般是抓不到的。這樣一來，咱們不就誰都沒有責任了？”黎光遠倒是出了個主意。
“不行，我不能隨便拿自己士兵的生命開玩笑。”理查森拒絕道。
“這位船長，我也是十三行商人，我算是總商，如今十三行的情況，我比他們都清楚。若是這些商船不能如期和我們貿易，以後我們之間，一定會有不少人在三年內破產。若是十三行破產了，你們以後就算再有通商的機會，也只會比今日更加麻煩。”伍秉鑒眼看雙方再次陷入僵局，也想著為黎光遠和理查森開解，但即便如此，伍秉鑒既不願意得罪阮元，也不願意得罪理查森，只得含糊其辭，向理查森補充道：“我倒是覺得，這件事您有些固執了，您何必一定要想著和官府爭執呢，您再想想，說不定原本還有第三條路，只是您暫時沒有想到而已啊？”
“第三條路？”看著周邊海域，理查森似乎有了一個主意。
“這位縣令，我不會改變我原有的決定，但我要把我了解的事實告訴你一遍，你且記下來，告訴你們的總督。三天之後，若是你們總督想要改變現在的想法，就再派人過來告訴我們。”說著，理查森也將自己所認知的“事實”向汪雲任說了一遍，百姓與水手互鬥一節他倒是沒有遮掩，可之前山羊啃食番薯，打壞酒瓶這些引發爭端的事由，理查森卻全然略過。汪雲任先前沒有深入了解伶仃島一案的詳情，在阮元和程含章面前，更是不能擅自做主，只得記下了理查森言語，眼看後續之事還是只能由阮元決定，汪雲任便也同伍秉鑒、黎光遠一道告別了理查森，乘船離去了。
看著中方帆船漸行漸遠，最終消失在視野之中，阿姆斯頓也向理查森問道：“上校，這樣下來，不是相當於什麽都沒解決嗎？要是講事實有用，那阮總督至於和我們較勁到今天嗎？還是說，你有什麽別的打算？”
“三天之後，要是他們沒有船過來，那三天後的晚上，我會把這艘船開回倫敦。”理查森很快有了新的計劃。
“我不同意，你這不是又把我一個人丟在廣州了嗎？”阿姆斯頓對於這個激進的計劃，看起來尚有些不滿。
“這是最好的辦法，這樣中國人就會明白，他們已經抓不到什麽兇手，再跟我們較勁，又有什麽意義？”理查森也向阿姆斯頓解釋道：“你不是也覺得，這個總督是能說上話的人嗎？他要是個聰明人，就不會執著於一件自己做不到的事。更何況，十三行的面子，他真的能夠不管不顧了不成？你也跟他說得委婉一些，就說我們回到倫敦，會找出當時鬥毆之人，讓他們接受審訊，說點好話，他們不就能網開一面了？”
“哈哈，雖然簡單粗暴，但是可能有用啊。”阿姆斯頓也漸漸理解了理查森之意，向他點了點頭。
果然，阮元看過汪雲任所言“事實”之後，認為不過是理查森的托辭，關鍵的爭端開始部分，理查森言語含糊不清，更是讓阮元堅信理查森是在隱瞞真相，所以三日過後，阮元也沒有再行派遣官員前往商議。
而第三日的夜晚，在附近沙角炮臺一片寂靜，全無觀察之際，理查森已經開動“塔巴沙”號，揚帆向澳門方向而去。很快，“塔巴沙”號進入茫茫南海，再未出現在伶仃洋海域。
這時的阮元卻已經開始了另一番準備，想著自己停止貿易，英國商船已經罷市南下的消息，自己都已在奏折中向道光言明，阮元卻也擔心道光果然不能理解自己，竟會免去自己兩廣總督一職，便即提前做好了離任準備。這一日，阮元也帶著孔璐華和楊吉，在書房中清理書物，想著先把書籍封箱，這樣只要罷官上諭一到，自己便即離開廣州。
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