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第五百一十一章收網

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第五百一十一章 收網

對於葉恒澍而言,眼下的廣州仍是一片太平,為了防止阮元留下後手,葉恒澍也派了親信監視阮元一行動向,阮元離開肇慶之後,一路西進德慶州,之後又南下羅定州,看來是要在高州進行下一次閱兵。一路之上,阮元輿轎平穩如常,這樣說來,自己只要盡快動手,轉移鴉片就不成問題。於是,依然是在議定的那一日,葉恒澍如期下令,廣州三個秘密儲存鴉片的倉庫同時出貨。而這日入夜,葉恒澍也特意叫來了周安,讓他看著自己身後的英國商船在夜幕中卸下鴉片,此後便只等入倉隨周安處置。

“周老爺子,您看看,咱們這一次也一口氣聯系了兩艘英吉利商船,這批貨肯定是夠用了,您回去以後,可千萬要記得,每袋裏面都放些雜貨,再行出手,畢竟這種事一旦被發現了,也不是鬧著玩的啊?”葉恒澍還在對周安進行最後的囑咐。

“葉老板,您這就太小心了,我幫您走了這許多次商貨,還不知道這個道理?您就放心吧。不過……今日這晚上是有北風嗎?這樣冷,要不,我先上您船上坐一會兒如何?”周安卻忽然對葉恒澍說道。

“也好,你就先上去吧。反正卸貨還要一會兒工夫,可是老爺子,今日這晚風我倒是覺得很不錯啊?您怎麽……”葉恒澍一邊說著,一邊也看著周安上了自己那條小船,可是就在周安上船之後,葉恒澍卻突然發現,周安竟然全沒有停步,而是一直向前而行,緊接著,只聽“撲通”一聲,周安竟跌落進了珠江之中!

“周老爺子,周老爺子!”葉恒澍看著周安突然落水,心中自是大驚,連忙奔上船來,看著周安落水之狀。可是,這時珠江之中,只是淺淺地浮上一層浪花,緊接著江水向四周舀開,周安竟然完全消失在了江水之內。

“老板,周老爺子他怎麽了?”聽得船上似有異常,史太也連忙跑上船來,只見葉恒澍一臉茫然的看著江水,一時似是沒了主意。

“史太,周老爺子突然掉進水裏了,可是……他竟然完全沒有掙紮,就……難道說……”眼看江水波紋蕩起,葉恒澍的心中似乎也浮現出來一個最糟糕的結果。

“不好!史太,趕快告訴那兩艘洋船,停止卸貨!還有,把已經卸下的鴉片,都趕快裝回去!這周老頭有詐!”葉恒澍當即向史太吼道。

“是!可是……老板,您看,那邊江水上好像有艘船過來了!”史太卻突然向葉恒澍驚道。葉恒澍擡頭看向江水一側,果然出現了一陣火光,隨即,一艘不小的快船在火光映照下漸漸浮現在自己眼前,只過得片刻,葉恒澍便即看得清楚,船頭之上有兩個手持火把之人,面無表情的對著自己,而他們的服飾,卻與廣州綠營一模一樣!

“快上岸,快!”葉恒澍大驚之下,當即做出了棄船決定,和史太一同奔向岸邊。卻不想方才上岸奔得十餘步,葉恒澍和史太便即看到,面前竟有一排長達數十丈的,手持火把的人墻,人墻呈弧狀而立,已經徹底封死了自己的退路!

“葉恒澍,束手就擒吧!今日本部堂親自坐鎮於此,你等逃不了了!”就在這時,一個威嚴而不失溫和的聲音突然從火把之後響起,隨即,數以百計的綠營兵從火把之後沖出,直奔葉恒澍一行而來!葉恒澍手下只有幾十名下屬腳夫,這時面對數倍於己的綠營兵,雖然也有幾人抽出刀棒上前相抗,卻如何是綠營兵的對手?只一刻鐘工夫,幾十個葉恒澍的下屬全部被擒,二十名綠營兵也徑自向兩艘英國船包抄過去,很快便讓兩艘洋船不能動彈。

如此天羅地網一般的絕境之下,葉恒澍自然清楚,自己這一日是逃不了的了。

只是,這時令葉恒澍最為震驚的,還是剛才那人對自己的自稱。

“部、部堂?”

“是啊,葉恒澍,今日你所見綠營,便是我兩廣督院的督標,怎麽?你還有疑問嗎?”方才那個聲音這時在火光之中逐漸向葉恒澍靠近,很快,一個身穿仙鶴補服官袍,樣貌已顯蒼老,卻依然從容不迫,頗有不怒自威之感的一品大員從火光裏走了出來,這人不是別人,正是兩廣總督阮元!

“這……這怎麽可能?!”葉恒澍自然清楚,依他所知阮元行程,即便阮元可以一日千裏,也決計不會在這個時候出現在廣州,更何況,阮元還需要時間布置人手。

如此看來,周安多半便是阮元的內應,但這種可能性,他並非全無預知,只是他也清楚,周安沒有機會向外輸送情報,更不可能準確說出自己的行船位置。既然如此,阮元又是用了什麽辦法,居然可以說出自己姓名,還設下如此天羅地網之計呢?

“葉恒澍,沒有什麽不可能的,若你想聽,本部堂便將其中因由告知於你,如何?”阮元眼看葉恒澍驚惶之狀,便也主動為他道出了一切實情:“楊吉……在你這裏,他的名字是叫周安吧,確實是我的親信,但你也不要忘了,我是兩廣總督,湖廣陳總制曾經是我的同僚,我從他那裏聯系到大福商號,為你出具憑證,用真正的大福商號營商運貨,這有何難啊?大福商號的老板姓周,這一點你能查出來,我也能查出來啊?你心思確實縝密,每次帶楊吉來見你,都把他繞得不知前後方位,直到現在,我看楊吉都未必能夠說出來,這裏究竟是什麽地方。但你也不要忘了,有句話叫萬變不離其宗!你自己有條船,船的背後便是洋人走私鴉片的洋船,你不能離開這些鴉片船,否則楊吉也不會相信你確實提供了鴉片,這就是你最大的破綻!既然我知道這些,那我根本就不用再去想你的馬車究竟走了什麽路線,我只需知道洋船停靠之處就夠了,洋船停泊,無非三地,迎珠街、東石角和佛山渡頭,我先前便遣了探子對這三處秘密查探,果然,你賭的就是燈下黑,就是迎珠街在我督院城南,我反而不會在意!既然如此,我只在今夜迎珠街頭之處設伏,你便絕無逃脫可能!你覺得你那許多伎倆,還能派上用場嗎?”

“你……這絕無可能,就算那周安是你所派奸細,他……他又是如何才能送出情報?這不可能!”葉恒澍自然清楚,自己連人帶貨,在這裏碼頭被阮元一網打盡,罪證確鑿,任憑自己有通天的本事,這一次也決計不能脫罪了。絕望之下,只得不住向著阮元怒吼。

“是啊,楊吉確實沒有和外人接觸,你的人盯得也確實仔細,但是可惜啊,有一處死角,你所有的下屬,或許都沒有發現啊?”阮元眼看葉恒澍仍不死心,便再次向葉恒澍冷笑道:“因為楊吉為我傳信之事,其中最關鍵的一處,根本就不是人做的!”

“你、你說什麽?!”聽到阮元這個離奇的說法,葉恒澍一時也根本不敢相信。

“你或許也知道,楊吉……或者按你的習慣,應該叫周安吧。他平日最喜歡做的一件事,就是跟商館街頭的一只貓在一起玩樂,在你看來,那是一只洋人商館裏住著的洋貓,我猜得沒錯吧?可是,那只貓其實是我督院養了四年的貍貍!那只貓的脖頸之上有個項圈,項圈之內是空的,你所認識的周安,每次遇到那只貓,就會從中取出我所交給他的書信,並將你等情況附在新的書信之上再塞進去,那貓對我們家人都非常熟悉,一旦離開楊吉,就會自己去找附近游蕩著的,我府中的另一個下人。我也告訴楊吉,若是你的人盯得緊,當日就不做其他動作,沒想到啊,你的人果然只知道盯著商館周圍的其他人,卻真的沒有在意那只貓啊?”說到這裏,葉恒澍已是汗如雨下,不想自己認識之中最為天衣無縫的一環,居然被阮元用一只貓成功完成了破解。

“好啦,我勸你老實一些,束手就擒吧。”阮元眼看葉恒澍已經無力反抗,便也對他續道:“我先前便即安排了探子,入夜之時,就已經把你們那幾個藏匿鴉片的據點探了出來,一個是雙山寺,一個是那醫館,醫館太小了,裝不了多少鴉片,那還有兩個吧?你若是不信,一會兒我帶你回兩廣部堂,你就可以看到你那些共犯了。更何況,你這裏已經是人贓俱在,你說,若是為你定罪,你還能逃得了嗎?若是你可以主動供認走私鴉片一事,我可以對你從輕處斷,但你要是執迷不悟,我可就不會手下留情了。還有,之前我多次清剿鴉片,可你們的人都能先我們一步,搶著把鴉片轉移了出去,我一直懷疑,綠營之中應該有個官品不低之人與你私相勾結,這個人是誰?若你可以招供,我也能為你酌情減刑,聽清楚了嗎?”

“哈哈,哈哈哈哈!”不想葉恒澍聽到阮元問起自己綠營內應之人,竟然在絕望中笑了出來,對阮元道:“哼哼,阮元,你以為自己神機妙算,聰明絕頂是嗎?你現在是不是也在想著,你的聰明才智,可以跟那什麽諸葛亮相提並論了?哼,你連個屁都不是!我告訴你,這綠營內應是誰,我還就不說了,你猜啊?這個人若是你能猜出來,老子也算真服了你了!”

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