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第五百零七章老板

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第五百零七章 老板

康紹鏞自然清楚阮元心意,也對阮元笑道:“恩師之言,真是羞煞我等了,恩師之作,若是還算不上沈思翰藻,那我們這些學生尋常文作,又算得上什麽呢?老師,您所言不錯,學生這就將老師文稿抄錄幾份,送到京城和杭州,給其他同門看看,或許老師可以流傳之作其實有不少呢?還有,老師,您可想過這文集之名啊?”

“我所學之根本,在於‘經’之一道,說經之文,雖不得與先賢相比,終是推明古訓,實事求是,乃是最為純實可信之言。所以我倒是有個名字,就叫《揅經室集》,如何?若是如此,後世學人,也自當清楚我治學行文,其大端仍在‘實事求是’之義了。”阮元沈吟半晌,也向各人答道。

“《揅經室集》,哈哈,果然是老師的文集啊。”康紹鏞等人也一並讚嘆道。很快,阮元刊修文集之事,便在一眾弟子之間流傳開來,而後盛情致賀,甚至親為阮元文集作序之人,均自不計其數。

雖然張熙和阮安的相繼去世,為阮家帶來了一層陰霾,可至少在道光元年,道光對阮元的信任尚不遜於嘉慶之時。這一年康紹鏞一度入朝覲見道光,粵海關監督達三一度遭遇家中喪事,太平關、學署等處亦自有故不能實任,阮元遂為之兼署公務。一年之內,阮元先後署任廣東巡撫、兩廣鹽政、廣東學政、粵海關監督、太平關稅務五個職位,加上兩廣總督本職,阮元在一年內兼領六處官印,是故道光元年年末,當阮福幼子阮恩光出生時,阮元便為他取小名“六印”,以紀念自己一年佩六印之事。

而直到道光二年正月,達三仍然在丁憂之中,阮元尚需繼續辦理粵海關之事,阮安去世的悲痛漸漸消散之際,阮元也重新規劃起了清剿鴉片的相關事宜。既然督撫藩臬、駐防將軍、粵海關各處,此時已然可以戮力同心,共同行事,那麽最後的收網活動,想來已是計日可待了。

不過,從史老板、陳奐、周安等人的視角看來,事情卻是另一番光景。這一天的湖廣商館後宅門前,就意外的出現了一個全新的身影。

“哈哈,周老爺子,別來無恙啊。”說話的正是之前與周安合謀走私鴉片的史老板,周安經過那日交易,前後又和他共事三次,一連四次讓史老板眼見現銀,史老板方才告知於他,自己真名叫做史太。只是這一日,周安卻也沒有待在屋裏,更沒有去醫館吸煙的想法,而是拿著幾塊碎糕,正在餵腳下一只小貓吃下,小貓身上黑白紋路分明,甚是好看,頸部還掛著一個項圈,看來並非流浪野貓,而是有主人飼養的洋貓。

“這是……史兄弟?哈哈,今天這是太陽打西邊出來了?您這怎麽……怎麽主動來我這裏了呢?”周安看著史太出現在自己身後,便即拍拍小貓,小貓也便揚長而去,看它行走的方向,果然便是洋商聚居之處。

“老爺子,這不是有事嘛……不是,老爺子,您這還喜歡玩貓呢?”史太倒是沒有立刻表明前來之意,反倒問起了小貓的事。

“唉,你看這項圈就知道了,一只洋商那邊的貓,這幾天應該是新來的洋商多了,就把它帶來了。洋人嘛,都喜歡養個貓貓狗狗的,很正常。我啊……誰叫我在家裏也不受待見呢?從小就是妾生子,老爹在世的時候,就沒給我什麽好臉色,就讓我去分號打雜,嘿嘿,我反而學了不少做生意的法子。可是沒辦法啊,老爹他從來不給我機會,我只能熬啊,熬啊……這不前兩年,我老爹走了,家裏幾個兄弟,也就剩我一個了,我那大侄子接手了家業,看著我年紀大,才想著讓我來這廣州開個分號。這廣州哪裏是那麽容易待下去的?十三行的行商把大宗商貨的銷路都霸占死了,咱們這後來人,也就分一杯羹,好在我大侄子孝順,對我也客氣,說是第一年嘛,賠錢也無所謂,我這才在這邊待了大半年……你看,平時哪有人願意聽我說話啊?”周安說著說著,竟然向史太抱怨了起來,說到最後,才發現史太前來,當是要和自己商量要事,可不是聽自己發牢騷的。

“唉,老爺子,您這來一趟廣州,我看是好事啊?”史太連忙應承道,周安幾次運貨下來,他也從中分了不少銀錢,自然知道眼前之人可以給自己帶來的實利,或許比自己最初想象的還要多。想到這裏,便繼續陪笑道:“您說,您這幾趟湖廣跑下來,別說老陳和我了,就是我那拜把子大哥,都開了眼了。這不,今天大哥就跟我說,問我能不能來聯系你一次,再看看你這裏倉庫能夠存多少貨,老爺子,大哥現在可是願意……跟你做大生意啦!”

“大哥……怎麽,你們這次願意……多投進來一點了?”周安聽著史太之言,看來也有些好奇。

“那是自然,大哥說了,你和他做生意,這是第一次,所以還是老規矩,我們給你送貨,但你可以去見一見大哥。你且跟我說清楚,咱們的貨……一千五百斤,你這倉庫能不能臨時裝下至少兩日?”史太自然謹慎,只說給周安送貨,那就是不能暴露“大哥”的真實位置。而聽到“一千五百斤”這個龐大的數字,周安卻也吃了一驚,相比於之前每次最多幾百斤的總量,看來“大哥”是考慮做一筆大生意了。

“你這……嚇死我了,大哥他老人家真的想要,一次一千五百斤了?”周安小心地問道。

“那是自然,你只管說,這樣的量,你這裏能不能裝下?能不能保證兩天以內,沒有官府的人過來查你們?”史太只重覆問道。

“我不知道,官府這段時間對咱們這邊也沒什麽動靜,不過你們不也認識綠營嗎?怎麽還要問我呢?至於倉庫,這個你倒是可以放心。”周安答道。

“以防萬一嘛。”史太聽說倉庫足夠,便即向周安解釋道:“不瞞你說,去年綠營調任了一位姓許的提督,這人官職要比咱們認識那人更大,所以綠營那邊,也一直盯著這許提督呢,這幾天他總是要下屬兵士在廣州西面這些街上巡視,咱們這生意也是有危險的。但好在咱們認識那個人還有些手段,幾條關鍵道路都被避開了,這才沒出大事。至於大哥那邊,今天這天也快晚了,一會兒你就跟我走,見了大哥,你只管好好回答大哥的問題就行。你說倉庫沒問題,那咱們就盡快,今晚就給你發貨!”

“唉……那就恭敬不如從命了!”周安也爽快地答應了史太。

果然,入夜之後,史太便即帶來了一輛馬車,上了馬車,還是一如既往的拉上簾子,而這一次史太明顯也多了個心眼,一路之上只聽得馬車反覆轉彎,全然摸不準方向,看來只有到了那“大哥”所在,周安才會被突然放下來,那個時候他也決計無法判斷自己的方位。

“我說史老弟,咱們都在一起幹了多少次了,怎麽今天,這……這你還是防著我呢?”周安被馬車轉得一會兒,自然有些厭煩,不覺向史太問道。

“老爺子,這是咱大哥的規矩,不能改的。不過嘛……若是咱們多走上幾次,或許大哥能給你個更好的機會。”史太也向周安辯解道,好容易又轉過兩個轉彎,馬車終於停下,周安只聽得一旁浪濤之聲,一時不絕,想來自己應該是被帶到了珠江沿岸某處。

“下來吧。”史太也對周安說道,這時二人方才看到車外景象,馬車之前,正停著一艘小船,船上燈火隱約可見,小船之後,似乎還有另一艘大船,不少人影正在大船之側上下走動。史太便即當先引路,帶著周安上了小船。小船之上坐著一人,見了周安,便也起身答禮,道:“周老先生,今日有幸得見,真是幸會啊。怎麽樣?在下這一千五百斤鮮貨,老先生可是真的能夠吃下去啊?”

“這位……老板。”周安這時也不知此人姓名,只得以“老板”稱之,道:“我這邊別的沒有,路子還是有一些的,老板若是不相信咱們大福商號,那我也不說別的,兩個月之後,老板只在這裏收銀子就好,銀子,才是最好的證物嘛。”

“哈哈,周老先生,爽快,我喜歡爽快的人!”這時燈光之下,周安才依稀見到那人容貌,只見他眼神頗為精明,只是表面的客氣之中,竟有隱藏著一絲傲慢。

“那……大老板,您這批貨是要裝好了之後,就直接送到我商館那裏了?那……我這次回去,能不能方便一點?”周安奔波半日,這時也確實有些疲倦,便向那“老板”請求道。

“實在對不住了,這次我不能開這個先例。”那人看來卻還是頗為謹慎,道:“我和老先生相交不多,按我之前的慣例,您跟我行商不超過三次,我是不能破例的。當然了,若是您這一次確實能帶銀子回來,那以後我會再考慮行動方式。您這批貨我肯定送到您那邊商館,這個您自可放心,隨後嘛,您這三日之內,一定要備好車馬,夜晚出貨,無論如何,不要入城!慢了,就算我在綠營那邊還有些朋友,卻也照顧不了你了。”

“哈哈,我還得謝謝老板呢。”周安眼看這“老板”言語謹慎,行動密不透風,也只得暫時斷了其它打算,向“老板”略一作揖,便即退下了小船。

這次北上湖廣,周安果然為史太等人又拿來不少銀子。可即便如此,周安也是直到第三次和那“老板”碰面,方才知道他的名字,一個自己並不清楚,卻在十三行商人中屢見不鮮的名字:

葉恒澍。

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