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第二百零二章計定壽康村

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第二百零二章 計定壽康村

“下一戶,鄉民黃昆,今日到了嗎?”

“回大老爺話,小民在。”看著鄉民之中,一人走了出來,只是這人比起之前八名鄉民卻又不同,前面八人均是佃戶,本身家產不多,又經災禍,已是面黃肌瘦。這黃昆看起來卻神色如常,只不過膚色比在場官吏黑了些,看來也是親自下田勞作之人,但家境在這個村子之內,應該尚算殷實。

“黃昆,你家中田產如何,受災之情如何,是否應該受糧,如實道來。”阮元道。

“回大老爺話,小民家中有田五畝,是自己的地,但這次受災,小民家中田地都被淹了,算是受災十分了,所以小民應該……應該受糧四個月。”黃昆道。

“黃昆,你方才之言,可都是實話?”忽然,阮元多問了一句。

“這……小民絕不敢欺瞞大老爺啊?”黃昆道:“若是大老爺不相信,可以看過小民上報田畝之數,小民名下就只這五畝田地,別無傭耕之田了啊?”

“黃昆,你以為你這些伎倆,能瞞過本官嗎?你以為你只是上報田畝屬實,本官便會信任於你嗎?事到如今,你還想抵賴不成?!”阮元忽然怒道:“你名下田產,受災之處最多不過兩畝,按朝廷定制,你只需免除賦稅,根本無需接受賑糧!可你在做什麽?我問過你等九人,只有你一人名下有田,並非傭耕,你卻貪圖小利,和那些真正的災民爭奪賑糧,你究竟是何居心?”

“大老爺,這……”黃昆聽著阮元嚴斥,面上似乎也出現了一絲懼色,可他猶試著強辯,道:“大老爺,小民名下田畝,確是五畝都受了災,大老爺說小民受災之田只有兩畝,這話……這話從何說起呢?而且大老爺的田畝冊與受災冊上,所記也應該是小民方才所言之數啊?”

“黃昆,你想要我告訴你這是怎麽回事嗎?好,我這就說個清楚。”阮元道:“你賬上田畝受災之情,確是五畝田地盡數遭災,但這有何難處?你只需買通先前過來查問田畝的縣吏,這賬冊便做成了。可你忘了,官府之內,不僅有你等村鎮田畝之數,更有你等田畝所處之圖!這圖每年都會新繪一次,你來看看這官府藏圖,應該不會有假吧!”說著,身邊兩名屬吏忙取了一個紙卷過來,阮元打開紙卷,只見上面密密麻麻寫著許多小字,正是這壽康村田畝分布之況。

“黃昆,你可看好了。”阮元指著田畝圖道:“你家確有五畝田不錯,可這五畝田地,位置在村子東面,我方才入村之時,所行也是此處!我前來之時,一路多有詳探此處受災之情,你這裏田地,我自然看得清楚,受災之田,最多只有兩畝!黃昆,若你還不服,要不本官這就遣人去丈量一下,或者,本官再問問你村中其他百姓,要是沒人認了,這幾畝地本官便收歸官府!怎麽樣?現在你還有何話說?”

聽到這裏,黃昆終於堅持不住,“撲通”一聲跪了下來,向阮元叩首道:“大老爺,小民……小民錯了,是小民 豬油蒙了心,是小民貪圖小利,還……還吃了熊心豹子膽,想要蒙騙大老爺。大老爺,小民家裏田產也不多,就靠這五畝地勉強度日,平日在這鄉裏,小民也從沒欺負過別人。大老爺就看在小民這是初犯的份上,饒了小民這一回吧……”

“那你方才想什麽去了!”阮元怒道:“依大清律例,人戶將成熟田地冒告災傷,笞四十。你家有田五畝,便依最低刑度而論。但即便如此,這四十板子,你今日也免不了了!左右將他拿下,用刑!”

清代笞刑一般不用鞭子,而是用竹板行刑,這時阮元一旁早有執法縣吏備好了刑具,聽阮元一聲令下,兩名縣吏便即上前,執了那黃昆便壓到刑案之上。黃昆大驚之下,也不住哀號求饒。可阮元卻一直不為所動,任由縣吏動手。

“巡撫大老爺,要不您就看在他主動悔過的份上,饒了他吧。”這時,一名老者從村民中走了出來,跪在阮元面前道:“大老爺,小民是這壽康村的裏正,這黃昆小民也是熟悉的,平日也算個本分之人,從來老實耕作,沒欺負過任何人。這次也不知是怎麽回事,竟然動了這歪念頭,來欺瞞大老爺。可是既然他都已經悔過了,就請大老爺看在小民的薄面上,對他網開一面吧。”說著,幾個村中打扮還算體面之人也相繼站了出來,跪倒在裏正之畔為黃昆求情。

“你們都起來吧。”阮元道:“你們說這黃昆平日老實,那是之前,可這次他犯了錯,也是我等親眼目睹。本罪又無初犯減刑之例,本官如何能違了法度,擅自為他脫罪?這笞四十並非重刑,這次他受了笞,也希望他長長教訓吧!”說著,兩名縣吏已執了刑具,“一五”、“一十”地對黃昆用起刑來,黃昆連聲慘呼,圍觀百姓也大多心生懼意。

“下面各人聽了!”阮元見黃昆受刑已漸過半,便又勸道:“你等之中,若是有隱瞞災情,騙取賑糧的,現在主動自首,依然不晚。若是再等下去,本官點到你們身上,那這四十板子,只會打得更重!可還有人願意主動站出來,承認隱瞞之事?”

“大老爺,小民錯了,小民願意承認!”終於,又有兩名村民站了出來,主動跪在阮元面前,叩首道:“小民愚昧,不該多報受災田畝之數,現下願意如實相告,還請大老爺饒了小民吧!”

“好,既然你等主動承認,我也既往不咎,你二人現在就來找出自己姓名,將田畝災情,如實改回原狀!”阮元果然沒有為難二人,二人忙告知縣吏自己受災之情,縣吏也將二人實際說出之數如實寫在木牌之上,前往公之於眾了。而這時,黃昆的笞刑也已經行刑完畢。

“哎喲!”眼看縣吏最後一板已經打完,可黃昆這最後一聲,卻似乎比之前幾次都要慘痛。

“下去吧,下一戶,林發!”阮元繼續清點著之後的鄉民。

這壽康村並不算大,全村也只百戶之人,是以阮元又花了一個時辰,便即清點完畢。黃昆之後,百姓眼看阮元斷案如神,都不敢再行隱瞞,是以後續的清點事宜,比最初幾戶要快很多。

到了下午,壽康村清點事宜便即告一段落,十餘個新立的木牌也齊齊列在村口之處,上面受災百姓姓名、受賑之數,均是一目了然,看來之後只要依例放賑,就足以保一村平安了。

只是這日入了夜,黃昆回到家中,背上的傷卻依然隱隱作痛。

“這是怎麽了?不是都說好了……這怎麽你還能疼成這樣呢?”黃昆的妻子似乎對他傷勢如此也全然不解。

“這我哪裏清楚,我這……”黃昆支吾著道。忽然,二人只聽門外“咚咚”聲響,卻不知是何人到了入更之時,還主動過來敲黃家房門。

“誰啊?”黃昆之妻雖是不解,卻也走了出來,打開房門。只見外面是個瘦高身材的漢子,手中拿著一個包袱。

“如中丞大人所言,你家一共該得十兩銀子,之前給了五兩,這裏還有五兩。”高瘦漢子對黃昆之妻道:“還有,今天白天打他那最後一板子,中丞下面的人不知輕重,竟然真的用了力,也該給你們賠個不是。這裏另有五兩銀子,也一並給你們了。”

“這,中丞大老爺……”黃昆之妻似乎一時也聽不明白。

“對了,中丞特意讓我告訴你們,這些銀子,夠你們用一年的了。但一定要小心使用,尤其一年裏不能購置田產,若是你等胡亂花錢,把中丞的事暴露了出來,有你們好看的!”漢子說完這話,把包袱交給了黃妻,便即離去,黃昆夫妻看著這意外橫財,一時也是又喜又懼。

這漢子正是楊吉,他走出黃家之後,看四下時,已然寂靜無人,便向村東走去,在村口拐了兩個彎,走到一處大樹之下。這時樹下,竟還有兩個人影。楊吉走上前道:“伯元,焦先生,那黃家的十兩銀子,都給他們家了。”

“如此便好,這場戲,也多虧了他們配合啊。”楊吉對面一個聲音答道,正是阮元。

“不過我說伯元啊,今天白天你打那黃昆,這最後一板子,不會是真打吧?”楊吉從黃家走回來,似乎也看出了什麽不對勁。

“你說的沒錯。”阮元答道:“這黃昆我們之前差屬吏便衣入村,就已經打聽過,確是個老實人,但咱們這出戲演了下來,只怕……只怕他日後真的心生貪念,那就得不償失了。所以我這次,也是給他示警,最後那一鞭叫他們用了力。可話說回來,他真正挨上一板子,卻多得了五兩銀子,也不算虧吧?”

“伯元,可是我覺得這……”楊吉聽著阮元之言,似乎心中也有些不舒服。

“楊吉,伯元雖是用了些計,卻也沒讓他們吃虧啊?”阮元之旁的焦循補充道:“你看這壽康村裏,若不是伯元這一招,那兩個真正瞞報災情之人,不就逍遙法外了嗎?伯元演的這場戲,我看過不了幾日,外面百姓也就都清楚了,到時候,他們也會和今日這些村民一樣,不會再行隱瞞了。想要讓那些真正的災民度過難關,哪裏是容易的事啊?”

想了想之前找到黃昆的過程,焦循也不禁嘆道:“伯元、楊吉,你們或許還不知道呢,我在這壽康村裏找到黃昆這樣一戶,也不容易啊?這村子裏要麽便是有田產,卻只是雇人傭耕的大戶,要麽便是只能為人傭耕的佃農,似他這般靠自己田產自給自足的農戶,現下也越來越少了啊?”

“是啊,正因為如此,這些受了災便難以生存的百姓,還需要我們盡更多心力來幫助呢。用一些不能公之於眾的辦法,只怕也是難免吧?裏堂、楊吉,我們走吧,過幾日可還要去別的村子清查呢。”阮元雖然有些感慨,卻也頗為堅定,向著樹林之內走了過去,林中尚有十餘名護衛阮元一行的縣吏,接了阮焦楊三人,便即回浦江去了。

可阮元沒有看到,離別之時,楊吉又回頭看了看夜幕中的壽康村。似乎對於自己的辦法,他還遲遲不能接受……

阮元的計劃果然收到了效果,不過數日,阮元“神斷”黃昆案的故事,便傳遍了整個浦江縣,而且似乎不少鄰縣之人,也漸漸聽聞了阮元之名。一時之間,不少原本心懷私念,準備趁放賑之機冒領賑糧的百姓,紛紛主動向縣吏承認錯誤,要求改正自己的放賑數字,阮元對這一切也是既往不咎。

隨後十餘日內,阮元前後走訪了近十個浦江、金華兩縣的村子,親自指導賑災事宜。百姓聽聞阮元明察秋毫,又能體恤民情,都是踴躍相助,主動配合官吏登記受災放賑之數,一路所行,百姓盡數安堵。雖然金華災情嚴峻,但有了阮元坐鎮撐腰,百姓之中也再無不軌之人。

走訪前後,阮元也同焦循、楊吉布衣出行,一路扮作行腳商人前往自己未曾主持賑災的村鎮,所聞也都是讚嘆之聲:

“聽說這位新來的巡撫大人,可真是青天大老爺啊。下面百姓也好,縣吏也好,什麽事都瞞不過他的。前些日子有些人還想欺瞞大老爺,謊報災情,都一個個被大老爺揪了出來,給狠狠一頓打呢。從那以後,咱這裏再沒有人敢騙官府了。”

“是啊,我從那邊鎮子上過來,據說今年雖然遭了災,可糧價卻沒漲多少,都是那位大老爺遣了人,把這米價壓了下來。以前咱們這兒也遭過災,可百姓哪有今年這樣安穩的啊?”

“就是,大老爺最關心咱們窮人了,每人每戶姓名賑糧,都寫得清清楚楚,哈哈,以後再也不怕被人騙了!”

……

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