第一百零三章試探
關燈
小
中
大
第一百零三章 試探
阮元歸京已有大半個月，平日來到衍聖公府的人也自不少，可細想來，多是數年前在京城熟識的故舊，或是一些後輩生員舉人，聽聞阮元大名，誠心前來求教，阮元但凡有閑暇，也一一為後學耐心解惑。可這一日，與阮元先前毫無關聯的蘇淩阿卻也來到了府中拜訪。
阮元聽聞蘇淩阿前來，自然有些不解，可轉念一想，他畢竟是東閣大學士，與和珅並列文官之首，以他中堂身份前來自己府上，乃是紓尊降貴之舉，又怎能不倍加禮敬？忙換蔣二等人備了茶點，請蘇淩阿坐了上座。一時果品已備，阮元也向蘇淩阿再拜道：“在下平日粗疏，實不知今日蘇中堂大駕光臨，實是在下之過。蘇中堂若有教誨，在下必當洗耳恭聽。”
蘇淩阿聽了，也哈哈大笑道：“阮侍郎何苦如此謙虛？這府第乃是衍聖公府，侍郎又是這當今衍聖公的姐丈，自然也算是聖人親眷了，老夫能得於聖人門下做客，是老夫之幸才對啊？阮侍郎，你做浙江學政的時候，我就在江寧做兩江總督，雖然分屬兩省，可侍郎之名，江蘇這裏也早都傳開了，聽說侍郎曾經找揚州的讀書人寫了本……一本什麽書來著？總之老夫在江寧，也聽不少人誇過你呢。”
阮元也回笑道：“蘇中堂客氣了，其實在下所做，也不過是幫鄉裏同仁完成些心願，算不得什麽大事的。蘇中堂做總督，入朝為相，這才是真正不容易啊。”雖然清代官方沒有“丞相”、“宰相”之類的稱呼，但無論官民，口語中一般都默認大學士就是宰相，阮元稱蘇淩阿一句宰相，也是尋常之事。
蘇淩阿道：“阮侍郎，你在浙江這幾年，可不止是編書這麽簡單啊。我可聽江蘇的生員們說過，阮侍郎在浙江，取士不拘一格，即便這八股做得不好，若是詩文史論，甚至數算上有些長處，就可以取錄生員。哈哈，這江蘇的生員可都好生羨慕浙江啊，我就聽來我府上的幾個後生說過，若是你阮侍郎來做這江蘇學政，他們以後辦什麽事，可都要方便多了。”
阮元陪笑道：“蘇中堂客氣了，其實在下本就是江蘇人，這江蘇的學政，卻是做不得的。其實天下間精通學問的大儒也自不少，選一位江蘇以外的名儒來督學江蘇，本也沒那麽困難啊？”
“哈哈，這倒是老夫忘了。阮侍郎你看看，老夫這畢竟年紀大了，好多事可都記不清楚了。”蘇淩阿也笑道。忽然，他似乎想到了另一件事，又道：“阮侍郎，老夫聽外人都說，你是揚州人。可這最近的幾部《縉紳錄》上，你的籍貫可都是江蘇儀征啊？這究竟是怎麽回事呢？”
看來這次蘇淩阿來衍聖公府，也確是做了些功課的。阮元自然清楚如何應對，便道：“其實在下籍貫是在儀征，所以平日自稱籍貫，就都用了儀征之名。可在下少年之時，是在揚州府城長大，是以揚州府認識的同仁也有不少，外人分不清其中因由，也不難理解吧？”
“那這麽說，阮侍郎也算是揚州人了。”蘇淩阿忽然竟似想起了什麽有趣之事，一下子興致勃勃，道：“不知阮侍郎在揚州之時，可知道‘揚州瘦馬’之名啊？老夫在江寧府，可有不少揚州的朋友前來，給老夫推薦了些精品呢。唉，只是老夫年紀也大了，可是享受不得了啊……阮學使，您這一生老夫看來，真是再幸福不過了。”
阮元聽了，也不禁微微變色。所謂“揚州瘦馬”，其實指的是揚州的妓 女，因揚州在清中葉日漸繁華，許多輕浮文人、富商人家子弟便在妓院中一擲千金，相繼以坐擁名妓為榮。但阮元在揚州生長二十餘年，絕大多數時間都用在了讀書學習之上，平日一是家中並無餘錢，二是家風嚴謹，絕不會與妓院有所交往，三是他本也不感興趣，所以他一生中竟是從未碰過妓院，而且與阮元交情頗深的一批文人如焦循等，也都絕無涉足妓院之事。不僅如此，各人也都看不起成日出入妓院的文人墨客，平日諱莫如深，便似妓院都不存在一般。卻不想這一日，竟是蘇淩阿意外在阮元面前提到了這件事。
可蘇淩阿畢竟官職在自己之上，所以阮元也只得陪笑道：“蘇中堂這說哪裏話來？在下年輕之時，本也是個愚鈍之人，想著若不能倍加刻苦，全意讀書，未來生計都不知如何是好呢。至於中堂所謂‘瘦馬’雲雲，在下確實也沒想過那麽多。”
蘇淩阿聽著阮元之言，不免有些失望，但阮元總也算盡了禮數，只好笑道：“其實阮侍郎的家事，我也略知一二，尊夫人這是什麽人啊？是當今衍聖公的胞姐，堂堂的聖人後裔嘛。這牡丹海棠一般的人物在家裏，侍郎還在乎那些庸脂俗粉幹什麽？不過話說回來，這揚州既是‘瘦馬’天下聞名，也必然是有錢的人家多了，才能供養得起那‘好馬’嘛。這揚州的財力，我在江寧府的時候，可是親眼見得不少，不說別的，就單說你那裏鹽商……嘿嘿，老夫來做這兩江總督，其實也不為別的，我都這麽大年紀了，還能圖什麽呀？就為了一點棺材本嘛。可那一日啊，這揚州八大鹽商，一起來我府上送了點迎見禮，嘿嘿，就那一日，老夫想著這棺材本也就賺足了。你說你們揚州的商人也真是心善，我可沒強迫他們做什麽啊？”
阮元當然也知道，蘇淩阿說是毫無強迫之事，暗中勒索，甚至各種威脅，只怕也給鹽商們使了不少，心中對蘇淩阿自是全無好感。但畢竟礙於情面，還是陪蘇淩阿幹笑了幾聲。
忽然，蘇淩阿又道：“不過我想起來了，我年輕的時候，還是個小筆貼式，曾經和太上皇一路南巡過一次。當時我記得，揚州最大的一家鹽商，是姓江的對吧？可怎麽我來做了這兩江總督，這江家竟只排到了八家鹽商最末一位，也只送了一萬兩銀子過來……阮侍郎，我記得您和這江家的江鎮鴻，似乎也有些交情，您說是不是呢？”
阮元只好答道：“其實也不是什麽交情，江先生與在下算起來，算是在下的遠房舅父，在下少年之時，也曾經受過江家一些恩惠，除此之外，其實交往並不多。”
蘇淩阿忽道：“阮侍郎，老夫記得那還是乾隆五十年，當年我不過是個吏部的員外郎，得蒙和中堂青睞，暫補了侍郎之職。我最初半年兼理著些戶部事務，算是學習吧。當時我記得清楚，朝廷裏有一筆開支，二十五萬，就是給江家的。當時約的是一分起息，我初不以為然，可到了江南，看了江南鹽商借貸之事，方知你們那裏，若是大鹽商一時周轉不靈，需要借貸，這起步就是三分利啊？其實當時我看著這筆開支，也有些蹊蹺，想著太上皇怎麽會借給江家這許多銀子呢？後來才得知，其實是和中堂……現在該稱和公相了，在太上皇面前進言，說江家有大功於我大清，大功成了，可不能忘了江家的捐輸之力啊，所以皇上才會開恩，在江家最困難的時候予以援手啊。”
阮元笑道：“若是如此，其實我與江家也是姻親，自然是要多謝和公相援助之力了。我當年還沒出揚州，揚州的事也知道一些，其實舅祖一家，那些年確實不容易。”
蘇淩阿也笑道：“所以說嘛，老夫與和公相認識，也有許多年了，和公相是個最知恩圖報的人，咱了解他的人啊，都知道。別的不說，聽聞阮侍郎在翰林院學習的時候，一向對和公相禮敬有加，所以和公相也記得你呢，每次太上皇和皇上要拔擢新人，和公相可都推薦了你啊。阮學使，老夫聽說你是乾隆五十四年的進士，這即便從那一年算起，你為官這也才第十年，還不滿十整年呢，就已經是侍郎了。哈哈，老夫是乾隆六年的翻譯舉人，可是等了足足四十五年，才得以登臨二品呢。你說說，這和公相對你，可不是恩重如山嘛？”
阮元也回道：“既是如此，和公相栽培之恩，在下可是不敢忘卻的了。若是在下為官有成，定要報答公相大恩才是。”其實阮元多年來屢經提拔，主要還是乾隆的意思，阮元先前見過乾隆，清楚其中原委。對於和珅，只能說阮元提拔之時他未加負面幹預，也算一種“幫助”了。只是面對蘇淩阿，阮元還是只能恭敬行事。
蘇淩阿也生怕自己言語含意過於直白，想著雖然是為和珅做說客，這些事還是點到為止為好。便也輕松下來，道：“阮侍郎啊，你看你這才三十來歲，真是很有精神啊。你這番年紀，二品的珊瑚頂子有了，這偌大的宅子也有了，夫人既是聖裔，那當然是你們後生之中首屈一指的了……唉，你雖是漢臣，可我卻一直想著，若是我有來生，能按你的人生再走一遭，不多，四十年，就四十年，我看也值了啊。”
可蘇淩阿又怎麽知道，阮元為官之前，便已二十年如一日的潛心治學，為官之後，又是百倍的勤勉謹慎？阮元聽了，也不禁莞爾，只得又與他客氣了幾句，將蘇淩阿送了出去。
後來，阮元也將蘇淩阿來訪之事，撿了一些說與孔璐華聽，蘇淩阿自然不會知道，他走之後，孔璐華令人在客廳中熏了一日的香，心情才漸漸平覆下來……
兩日之後，阮元又在南書房外遇到了一位不速之客。
這日南書房本無要事，但按照慣例，在南書房入值諸人需要定期值夜，這日正好輪到阮元，想著日常的退值時間已到，不如先歸家用罷晚飯，再及時趕回，遂匆匆收了書卷，想著暫且歸家。忽然一個熟悉的聲音在門外響起：“請問，阮元阮侍郎在嗎？太上皇有些過年的歲賜，還請阮侍郎出來一下。”
阮元出門看時，原來竟是多次見過的呼什圖，也隨即對他拜道：“既是太上皇有歲賜，臣自是感激不盡。請問歲賜眼下在何處，我過去取了便是。還有，太上皇近日身體如何，我上次見太上皇，也有半月有餘了，卻不知太上皇的病情如何了？”
呼什圖道：“阮侍郎只管放心，這所賜之物，其實是一箱皮草，都是上好的貂皮，已給侍郎家送過去了。至於太上皇的情況嘛……”說到這裏，卻不再言語，向阮元使了個眼色，似乎是想讓阮元尋個僻靜之處再行商議，阮元想著他身上自不會有兇器之物，跟了他去，也是無妨，便隨著呼什圖來到東首廊下，尋了個不易被人發覺的死角之處，呼什圖方才說出實情。
“阮侍郎，小的一直清楚，太上皇對你那是格外青睞，你先前在京城的時候，我可是給你傳了好幾次旨呢，我尋常見的官人，可都是一大把胡子了。”阮元知道呼什圖雖不比鄂羅哩親近乾隆，卻也在宮中做了二十多年太監，官職低微的官員，根本輪不到呼什圖傳旨。只聽他又道：“所以小的今日，不如給阮侍郎交個底，太上皇見你之事，小的略有耳聞，快半個月了。也虧了太上皇見你見的早，這半個月下來，太上皇飲食都減了不少，也不愛說話了，怕是再沒有時間多加教誨於你了。其實太上皇這個年齡，誰不知道呢，人嘛，終究沒聽說有誰真能長生不老的。我也知道，太上皇這些年來，一直悉心栽培的人裏，肯定有阮侍郎一個，可眼下……眼下又能說什麽呢？阮侍郎，您心中也有個準備吧。”阮元那日見過乾隆，對乾隆的未來，也已經做好了最壞的打算，只是聽到呼什圖這般說辭，面上也不禁湧上一股淒然之色，搖了搖頭。但呼什圖看來，阮元卻是已經相信了他的善意。
於是呼什圖更進一步，又道：“阮侍郎，您印象裏，皇上是個怎樣的人呢？眼下軍務要事，都漸漸由皇上參決了，可這沒了太上皇的聖斷，小的心裏總是有些不安穩啊？”
阮元也報以一笑，道：“皇上雖然即位快三年了，可話說回來，總是沒自己決定過什麽大事，或許會比太上皇更好呢？我們做臣子的，又怎麽敢隨意多言？不過太上皇畢竟是十全武功，幾十年調兵遣將的經驗在呢，對中外各部，也都了如指掌，皇上經驗上稍欠一些，也是常事啊？”
“所以說嘛。”呼什圖笑道：“這前線軍務，最是要緊，片刻也耽擱不得的，皇上經驗又不夠，這日後可如何是好啊？”說罷，他也順便望了望周邊，這裏是個廊道拐角，邊上偏殿是祭祀孔子之處，暫時無人使用，已上了鎖。一邊禦藥房中，人手都派出為乾隆準備藥物去了，這時正巧也沒人，這裏距離兩側的日精 門、月華門又都有數十步，而護軍營的官兵平日只負責把守宮門，以防外人無故入宮，宮禁內這許多角落，未免兼顧不周。這時左右望去，果然無一人在意這片死角。
阮元在京城也曾做官多年，替江府送禮之事便是呼什圖無意中透露線索，這時又怎能不知他真實心意？便順著呼什圖的想法道：“其實我想著這前線戰事，全權由皇上決斷，皇上未經戰事，未免會生疏些，可朝中重臣，多有參與了乾隆朝戰事的啊？就比如說和中堂，不，和公相吧，臺灣之戰、廓爾喀之戰，和公相都因居中調度有方，得以圖列紫光閣了。今日戰事若是和公相得以居中繼續參決一二，想來君臣協力，天下太平也就指日可待了。”
“哈哈，阮侍郎，其實和公相心中，又何嘗不想著為皇上盡犬馬之勞呢？”呼什圖笑道：“前些日子我還聽和公相說過呢，和公相說啊，前線的事他本也想著盡一份心力，多指點指點幾個將軍合圍夾擊之事，只有咱大軍調度得當，這賊人的流竄才能無所遁形不是？可皇上啊，總有自己的心意，有些事和公相雖然提了，皇上下旨，卻是另一套。按小的意思，和公相畢竟主持國政二十年了，他老人家的想法，只要皇上聽了，必然馬到成功，王三槐不都抓住了嗎？可眼下這樣子，公相他老人家也只能空自憂急啊。”
其實他原本聲音也不算大，但說到這裏，忽然又壓低了不少，貼著阮元耳畔道：“小的與和公相認識也有些年月了，清楚他的想法，和公相是想在皇上軍令之後，附上自己給前線的作戰意見。前線的人又不傻，怎麽打仗更容易打贏，還用皇上教嗎？只是和公相也犯愁呢，想送信出去，可始終沒有幫手啊？”
“呼公公，照您這樣說，和公相自己兼著好幾個部的部務呢，他老人家隨便遣些人出去，不就能送信了嗎？”阮元也壓低了聲音，順便看看周圍，所幸並無其他太監經過。
“阮侍郎有所不知，眼下太上皇這個樣子，京城裏面啊，早就有些小人蠢蠢欲動了，就等著皇上一旦親政，立刻就要彈劾和公相呢。他們平日不得升遷，就把氣撒在和公相身上，這不是想升官想昏頭了嗎？和公相從來都是大公無私的啊？但話說回來，和公相也怕落下把柄。所以想著，若是有個與他關系並不算特別緊密的人，能助他一臂之力，將這些信塞在兵部文書中送到兵部一並發了，那這真是大清幸甚，天下萬民幸甚啊。”呼什圖果然一點點說出了自己的想法。
“所以呼公公覺得，我很合適嗎？我雖然在南書房，可六部之任是在禮部，卻與兵部無幹啊？”阮元笑道。
“阮侍郎若是願意擔此大任，那是最好了。至於其他的兵部之事，和公相自有考慮，一定是兵部的路已經通了，再來麻煩侍郎您。公相一向愛惜人才，總不能讓阮侍郎自己去冒這逾矩之險不是？”呼什圖也笑道：“其實啊，和公相平日提起您的時候，也很多的，一直說您有卿相之才，想著全力栽培您呢。阮侍郎，您這般年紀，就做到二品侍郎，小的平日這旗人後生也見得多了，就連他們都及不上您呢。和公相還說啊，若是您能助他襄理軍務，之後川楚這些個賊寇平定了，一定保舉您做六部尚書！阮侍郎，您讀書考試，辛苦做官，不就為了這個嘛？”
“唉，其實我心中也想著，這前線戰事，若是和公相能繼續督辦，或許一兩年內，也就能把這些賊寇掃清了。這王三槐束手就擒，不就是和公相的功勞麽？將來若是和公相真的需要我做什麽，我一定小心些，為他辦妥就是了。”阮元笑道。
這個答覆對於呼什圖而言，可以說再滿意不過，呼什圖也點了點頭，說乾隆那裏還有些事，需要自己多加照料，便折返出去，往養心殿去了。而阮元看著他離去的身影，心中也漸漸盤算起之後的行動來。
阮元匆匆歸家用餐之後，又回到了南書房。看著天色漸漸昏暗，耳中又問得北風陣陣，只怕這日要有一場大雪，又看著南書房內，只有自己的座位上尚有一盞孤燈，正是清寂之時。可也正在這種清靜之下，阮元也開始回想起呼什圖之事。
“聽呼什圖的言語，此番和珅想要向外送出的文書，絕非簡單的作戰方略，只怕他另有所圖。和珅那邊，或許皇上早已留意，他僅靠自己之力，已經動彈不得，是以想著將文書暫交於我，讓我替他向外傳送。他應該知道，一旦皇上親政，絕對饒不了他，所以想著聯系舊部，或許……或許他真的心有不軌之念？”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
阮元歸京已有大半個月，平日來到衍聖公府的人也自不少，可細想來，多是數年前在京城熟識的故舊，或是一些後輩生員舉人，聽聞阮元大名，誠心前來求教，阮元但凡有閑暇，也一一為後學耐心解惑。可這一日，與阮元先前毫無關聯的蘇淩阿卻也來到了府中拜訪。
阮元聽聞蘇淩阿前來，自然有些不解，可轉念一想，他畢竟是東閣大學士，與和珅並列文官之首，以他中堂身份前來自己府上，乃是紓尊降貴之舉，又怎能不倍加禮敬？忙換蔣二等人備了茶點，請蘇淩阿坐了上座。一時果品已備，阮元也向蘇淩阿再拜道：“在下平日粗疏，實不知今日蘇中堂大駕光臨，實是在下之過。蘇中堂若有教誨，在下必當洗耳恭聽。”
蘇淩阿聽了，也哈哈大笑道：“阮侍郎何苦如此謙虛？這府第乃是衍聖公府，侍郎又是這當今衍聖公的姐丈，自然也算是聖人親眷了，老夫能得於聖人門下做客，是老夫之幸才對啊？阮侍郎，你做浙江學政的時候，我就在江寧做兩江總督，雖然分屬兩省，可侍郎之名，江蘇這裏也早都傳開了，聽說侍郎曾經找揚州的讀書人寫了本……一本什麽書來著？總之老夫在江寧，也聽不少人誇過你呢。”
阮元也回笑道：“蘇中堂客氣了，其實在下所做，也不過是幫鄉裏同仁完成些心願，算不得什麽大事的。蘇中堂做總督，入朝為相，這才是真正不容易啊。”雖然清代官方沒有“丞相”、“宰相”之類的稱呼，但無論官民，口語中一般都默認大學士就是宰相，阮元稱蘇淩阿一句宰相，也是尋常之事。
蘇淩阿道：“阮侍郎，你在浙江這幾年，可不止是編書這麽簡單啊。我可聽江蘇的生員們說過，阮侍郎在浙江，取士不拘一格，即便這八股做得不好，若是詩文史論，甚至數算上有些長處，就可以取錄生員。哈哈，這江蘇的生員可都好生羨慕浙江啊，我就聽來我府上的幾個後生說過，若是你阮侍郎來做這江蘇學政，他們以後辦什麽事，可都要方便多了。”
阮元陪笑道：“蘇中堂客氣了，其實在下本就是江蘇人，這江蘇的學政，卻是做不得的。其實天下間精通學問的大儒也自不少，選一位江蘇以外的名儒來督學江蘇，本也沒那麽困難啊？”
“哈哈，這倒是老夫忘了。阮侍郎你看看，老夫這畢竟年紀大了，好多事可都記不清楚了。”蘇淩阿也笑道。忽然，他似乎想到了另一件事，又道：“阮侍郎，老夫聽外人都說，你是揚州人。可這最近的幾部《縉紳錄》上，你的籍貫可都是江蘇儀征啊？這究竟是怎麽回事呢？”
看來這次蘇淩阿來衍聖公府，也確是做了些功課的。阮元自然清楚如何應對，便道：“其實在下籍貫是在儀征，所以平日自稱籍貫，就都用了儀征之名。可在下少年之時，是在揚州府城長大，是以揚州府認識的同仁也有不少，外人分不清其中因由，也不難理解吧？”
“那這麽說，阮侍郎也算是揚州人了。”蘇淩阿忽然竟似想起了什麽有趣之事，一下子興致勃勃，道：“不知阮侍郎在揚州之時，可知道‘揚州瘦馬’之名啊？老夫在江寧府，可有不少揚州的朋友前來，給老夫推薦了些精品呢。唉，只是老夫年紀也大了，可是享受不得了啊……阮學使，您這一生老夫看來，真是再幸福不過了。”
阮元聽了，也不禁微微變色。所謂“揚州瘦馬”，其實指的是揚州的妓 女，因揚州在清中葉日漸繁華，許多輕浮文人、富商人家子弟便在妓院中一擲千金，相繼以坐擁名妓為榮。但阮元在揚州生長二十餘年，絕大多數時間都用在了讀書學習之上，平日一是家中並無餘錢，二是家風嚴謹，絕不會與妓院有所交往，三是他本也不感興趣，所以他一生中竟是從未碰過妓院，而且與阮元交情頗深的一批文人如焦循等，也都絕無涉足妓院之事。不僅如此，各人也都看不起成日出入妓院的文人墨客，平日諱莫如深，便似妓院都不存在一般。卻不想這一日，竟是蘇淩阿意外在阮元面前提到了這件事。
可蘇淩阿畢竟官職在自己之上，所以阮元也只得陪笑道：“蘇中堂這說哪裏話來？在下年輕之時，本也是個愚鈍之人，想著若不能倍加刻苦，全意讀書，未來生計都不知如何是好呢。至於中堂所謂‘瘦馬’雲雲，在下確實也沒想過那麽多。”
蘇淩阿聽著阮元之言，不免有些失望，但阮元總也算盡了禮數，只好笑道：“其實阮侍郎的家事，我也略知一二，尊夫人這是什麽人啊？是當今衍聖公的胞姐，堂堂的聖人後裔嘛。這牡丹海棠一般的人物在家裏，侍郎還在乎那些庸脂俗粉幹什麽？不過話說回來，這揚州既是‘瘦馬’天下聞名，也必然是有錢的人家多了，才能供養得起那‘好馬’嘛。這揚州的財力，我在江寧府的時候，可是親眼見得不少，不說別的，就單說你那裏鹽商……嘿嘿，老夫來做這兩江總督，其實也不為別的，我都這麽大年紀了，還能圖什麽呀？就為了一點棺材本嘛。可那一日啊，這揚州八大鹽商，一起來我府上送了點迎見禮，嘿嘿，就那一日，老夫想著這棺材本也就賺足了。你說你們揚州的商人也真是心善，我可沒強迫他們做什麽啊？”
阮元當然也知道，蘇淩阿說是毫無強迫之事，暗中勒索，甚至各種威脅，只怕也給鹽商們使了不少，心中對蘇淩阿自是全無好感。但畢竟礙於情面，還是陪蘇淩阿幹笑了幾聲。
忽然，蘇淩阿又道：“不過我想起來了，我年輕的時候，還是個小筆貼式，曾經和太上皇一路南巡過一次。當時我記得，揚州最大的一家鹽商，是姓江的對吧？可怎麽我來做了這兩江總督，這江家竟只排到了八家鹽商最末一位，也只送了一萬兩銀子過來……阮侍郎，我記得您和這江家的江鎮鴻，似乎也有些交情，您說是不是呢？”
阮元只好答道：“其實也不是什麽交情，江先生與在下算起來，算是在下的遠房舅父，在下少年之時，也曾經受過江家一些恩惠，除此之外，其實交往並不多。”
蘇淩阿忽道：“阮侍郎，老夫記得那還是乾隆五十年，當年我不過是個吏部的員外郎，得蒙和中堂青睞，暫補了侍郎之職。我最初半年兼理著些戶部事務，算是學習吧。當時我記得清楚，朝廷裏有一筆開支，二十五萬，就是給江家的。當時約的是一分起息，我初不以為然，可到了江南，看了江南鹽商借貸之事，方知你們那裏，若是大鹽商一時周轉不靈，需要借貸，這起步就是三分利啊？其實當時我看著這筆開支，也有些蹊蹺，想著太上皇怎麽會借給江家這許多銀子呢？後來才得知，其實是和中堂……現在該稱和公相了，在太上皇面前進言，說江家有大功於我大清，大功成了，可不能忘了江家的捐輸之力啊，所以皇上才會開恩，在江家最困難的時候予以援手啊。”
阮元笑道：“若是如此，其實我與江家也是姻親，自然是要多謝和公相援助之力了。我當年還沒出揚州，揚州的事也知道一些，其實舅祖一家，那些年確實不容易。”
蘇淩阿也笑道：“所以說嘛，老夫與和公相認識，也有許多年了，和公相是個最知恩圖報的人，咱了解他的人啊，都知道。別的不說，聽聞阮侍郎在翰林院學習的時候，一向對和公相禮敬有加，所以和公相也記得你呢，每次太上皇和皇上要拔擢新人，和公相可都推薦了你啊。阮學使，老夫聽說你是乾隆五十四年的進士，這即便從那一年算起，你為官這也才第十年，還不滿十整年呢，就已經是侍郎了。哈哈，老夫是乾隆六年的翻譯舉人，可是等了足足四十五年，才得以登臨二品呢。你說說，這和公相對你，可不是恩重如山嘛？”
阮元也回道：“既是如此，和公相栽培之恩，在下可是不敢忘卻的了。若是在下為官有成，定要報答公相大恩才是。”其實阮元多年來屢經提拔，主要還是乾隆的意思，阮元先前見過乾隆，清楚其中原委。對於和珅，只能說阮元提拔之時他未加負面幹預，也算一種“幫助”了。只是面對蘇淩阿，阮元還是只能恭敬行事。
蘇淩阿也生怕自己言語含意過於直白，想著雖然是為和珅做說客，這些事還是點到為止為好。便也輕松下來，道：“阮侍郎啊，你看你這才三十來歲，真是很有精神啊。你這番年紀，二品的珊瑚頂子有了，這偌大的宅子也有了，夫人既是聖裔，那當然是你們後生之中首屈一指的了……唉，你雖是漢臣，可我卻一直想著，若是我有來生，能按你的人生再走一遭，不多，四十年，就四十年，我看也值了啊。”
可蘇淩阿又怎麽知道，阮元為官之前，便已二十年如一日的潛心治學，為官之後，又是百倍的勤勉謹慎？阮元聽了，也不禁莞爾，只得又與他客氣了幾句，將蘇淩阿送了出去。
後來，阮元也將蘇淩阿來訪之事，撿了一些說與孔璐華聽，蘇淩阿自然不會知道，他走之後，孔璐華令人在客廳中熏了一日的香，心情才漸漸平覆下來……
兩日之後，阮元又在南書房外遇到了一位不速之客。
這日南書房本無要事，但按照慣例，在南書房入值諸人需要定期值夜，這日正好輪到阮元，想著日常的退值時間已到，不如先歸家用罷晚飯，再及時趕回，遂匆匆收了書卷，想著暫且歸家。忽然一個熟悉的聲音在門外響起：“請問，阮元阮侍郎在嗎？太上皇有些過年的歲賜，還請阮侍郎出來一下。”
阮元出門看時，原來竟是多次見過的呼什圖，也隨即對他拜道：“既是太上皇有歲賜，臣自是感激不盡。請問歲賜眼下在何處，我過去取了便是。還有，太上皇近日身體如何，我上次見太上皇，也有半月有餘了，卻不知太上皇的病情如何了？”
呼什圖道：“阮侍郎只管放心，這所賜之物，其實是一箱皮草，都是上好的貂皮，已給侍郎家送過去了。至於太上皇的情況嘛……”說到這裏，卻不再言語，向阮元使了個眼色，似乎是想讓阮元尋個僻靜之處再行商議，阮元想著他身上自不會有兇器之物，跟了他去，也是無妨，便隨著呼什圖來到東首廊下，尋了個不易被人發覺的死角之處，呼什圖方才說出實情。
“阮侍郎，小的一直清楚，太上皇對你那是格外青睞，你先前在京城的時候，我可是給你傳了好幾次旨呢，我尋常見的官人，可都是一大把胡子了。”阮元知道呼什圖雖不比鄂羅哩親近乾隆，卻也在宮中做了二十多年太監，官職低微的官員，根本輪不到呼什圖傳旨。只聽他又道：“所以小的今日，不如給阮侍郎交個底，太上皇見你之事，小的略有耳聞，快半個月了。也虧了太上皇見你見的早，這半個月下來，太上皇飲食都減了不少，也不愛說話了，怕是再沒有時間多加教誨於你了。其實太上皇這個年齡，誰不知道呢，人嘛，終究沒聽說有誰真能長生不老的。我也知道，太上皇這些年來，一直悉心栽培的人裏，肯定有阮侍郎一個，可眼下……眼下又能說什麽呢？阮侍郎，您心中也有個準備吧。”阮元那日見過乾隆，對乾隆的未來，也已經做好了最壞的打算，只是聽到呼什圖這般說辭，面上也不禁湧上一股淒然之色，搖了搖頭。但呼什圖看來，阮元卻是已經相信了他的善意。
於是呼什圖更進一步，又道：“阮侍郎，您印象裏，皇上是個怎樣的人呢？眼下軍務要事，都漸漸由皇上參決了，可這沒了太上皇的聖斷，小的心裏總是有些不安穩啊？”
阮元也報以一笑，道：“皇上雖然即位快三年了，可話說回來，總是沒自己決定過什麽大事，或許會比太上皇更好呢？我們做臣子的，又怎麽敢隨意多言？不過太上皇畢竟是十全武功，幾十年調兵遣將的經驗在呢，對中外各部，也都了如指掌，皇上經驗上稍欠一些，也是常事啊？”
“所以說嘛。”呼什圖笑道：“這前線軍務，最是要緊，片刻也耽擱不得的，皇上經驗又不夠，這日後可如何是好啊？”說罷，他也順便望了望周邊，這裏是個廊道拐角，邊上偏殿是祭祀孔子之處，暫時無人使用，已上了鎖。一邊禦藥房中，人手都派出為乾隆準備藥物去了，這時正巧也沒人，這裏距離兩側的日精 門、月華門又都有數十步，而護軍營的官兵平日只負責把守宮門，以防外人無故入宮，宮禁內這許多角落，未免兼顧不周。這時左右望去，果然無一人在意這片死角。
阮元在京城也曾做官多年，替江府送禮之事便是呼什圖無意中透露線索，這時又怎能不知他真實心意？便順著呼什圖的想法道：“其實我想著這前線戰事，全權由皇上決斷，皇上未經戰事，未免會生疏些，可朝中重臣，多有參與了乾隆朝戰事的啊？就比如說和中堂，不，和公相吧，臺灣之戰、廓爾喀之戰，和公相都因居中調度有方，得以圖列紫光閣了。今日戰事若是和公相得以居中繼續參決一二，想來君臣協力，天下太平也就指日可待了。”
“哈哈，阮侍郎，其實和公相心中，又何嘗不想著為皇上盡犬馬之勞呢？”呼什圖笑道：“前些日子我還聽和公相說過呢，和公相說啊，前線的事他本也想著盡一份心力，多指點指點幾個將軍合圍夾擊之事，只有咱大軍調度得當，這賊人的流竄才能無所遁形不是？可皇上啊，總有自己的心意，有些事和公相雖然提了，皇上下旨，卻是另一套。按小的意思，和公相畢竟主持國政二十年了，他老人家的想法，只要皇上聽了，必然馬到成功，王三槐不都抓住了嗎？可眼下這樣子，公相他老人家也只能空自憂急啊。”
其實他原本聲音也不算大，但說到這裏，忽然又壓低了不少，貼著阮元耳畔道：“小的與和公相認識也有些年月了，清楚他的想法，和公相是想在皇上軍令之後，附上自己給前線的作戰意見。前線的人又不傻，怎麽打仗更容易打贏，還用皇上教嗎？只是和公相也犯愁呢，想送信出去，可始終沒有幫手啊？”
“呼公公，照您這樣說，和公相自己兼著好幾個部的部務呢，他老人家隨便遣些人出去，不就能送信了嗎？”阮元也壓低了聲音，順便看看周圍，所幸並無其他太監經過。
“阮侍郎有所不知，眼下太上皇這個樣子，京城裏面啊，早就有些小人蠢蠢欲動了，就等著皇上一旦親政，立刻就要彈劾和公相呢。他們平日不得升遷，就把氣撒在和公相身上，這不是想升官想昏頭了嗎？和公相從來都是大公無私的啊？但話說回來，和公相也怕落下把柄。所以想著，若是有個與他關系並不算特別緊密的人，能助他一臂之力，將這些信塞在兵部文書中送到兵部一並發了，那這真是大清幸甚，天下萬民幸甚啊。”呼什圖果然一點點說出了自己的想法。
“所以呼公公覺得，我很合適嗎？我雖然在南書房，可六部之任是在禮部，卻與兵部無幹啊？”阮元笑道。
“阮侍郎若是願意擔此大任，那是最好了。至於其他的兵部之事，和公相自有考慮，一定是兵部的路已經通了，再來麻煩侍郎您。公相一向愛惜人才，總不能讓阮侍郎自己去冒這逾矩之險不是？”呼什圖也笑道：“其實啊，和公相平日提起您的時候，也很多的，一直說您有卿相之才，想著全力栽培您呢。阮侍郎，您這般年紀，就做到二品侍郎，小的平日這旗人後生也見得多了，就連他們都及不上您呢。和公相還說啊，若是您能助他襄理軍務，之後川楚這些個賊寇平定了，一定保舉您做六部尚書！阮侍郎，您讀書考試，辛苦做官，不就為了這個嘛？”
“唉，其實我心中也想著，這前線戰事，若是和公相能繼續督辦，或許一兩年內，也就能把這些賊寇掃清了。這王三槐束手就擒，不就是和公相的功勞麽？將來若是和公相真的需要我做什麽，我一定小心些，為他辦妥就是了。”阮元笑道。
這個答覆對於呼什圖而言，可以說再滿意不過，呼什圖也點了點頭，說乾隆那裏還有些事，需要自己多加照料，便折返出去，往養心殿去了。而阮元看著他離去的身影，心中也漸漸盤算起之後的行動來。
阮元匆匆歸家用餐之後，又回到了南書房。看著天色漸漸昏暗，耳中又問得北風陣陣，只怕這日要有一場大雪，又看著南書房內，只有自己的座位上尚有一盞孤燈，正是清寂之時。可也正在這種清靜之下，阮元也開始回想起呼什圖之事。
“聽呼什圖的言語，此番和珅想要向外送出的文書，絕非簡單的作戰方略，只怕他另有所圖。和珅那邊，或許皇上早已留意，他僅靠自己之力，已經動彈不得，是以想著將文書暫交於我，讓我替他向外傳送。他應該知道，一旦皇上親政，絕對饒不了他，所以想著聯系舊部，或許……或許他真的心有不軌之念？”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）